Качели времени. Сказки сумасшедшего ученого

Ирина Михайловна Кореневская, 2023

«И вечный бой! Покой нам только снитсяСквозь кровь и пыль…Летит, летит степная кобылицаИ мнет ковыль…(А. Блок)Как нельзя лучше эти строки характеризуют участь членов семейства Крайновых-Архимеди. Уж казалось бы, круче тех приключений, что выпадали в прошлом на долю новоявленных Хроносов и придумать невозможно! В конце концов, после того как Александр и Александра заняли посты правителей времени, можно вздохнуть спокойно. Теперь-то все неприятности отслеживаются ещё до их свершения.Но если бы всё было так просто! Влипать в истории – это славная семейная традиция, которую продолжает Майкл Архимеди вместе с двумя своими дядюшками.Когда-то Даниил выразил сомнение в том, что жизнь его далёких потомков будет тихой и спокойной. И даже пообещал подкинуть новых приключений своим любимчикам. Что же, в очередной раз его слова оказались пророческими.»

Глава седьмая. Крайновы

Оказавшись у ворот «родового гнезда Крайновых», как в шутку называет мама бывшую дачу, а ныне загородный дом своих родителей, я глубоко вздохнул, и потянулся к звонку. Сейчас мне хотелось как можно скорее выполнить задуманное, узнать о том, куда делся мой старший дядя и отправиться дальше. Не стоит думать, будто я совсем не люблю бабушку с дедушкой — я их обожаю, и они у меня замечательные. Просто я стремлюсь побыстрее справиться с заданием, а для этого надо шевелиться. Мало ли что случится со временем, пока я навещаю родственников. Да и вообще, я с детства усвоил одну простую истину: нельзя терять время понапрасну. А потому — за дело!

Для того чтобы навестить бабушку с дедушкой, мне пришлось снова дожить в этом времени до обеда и начать день заново. Должен признаться, это утро порядком мне надоело, и хотелось бы уже скорее перейти к следующему.

Но высшие существа не спешили внимать моим просьбам. Прошла, кажется, целая вечность перед тем, как с той стороны ворот послышались шаги. Кто-то наконец-то соизволил дойти до калитки, и встретить гостя.

— Мишенька! — ахнула бабушка и, всхлипнув, бросилась меня обнимать.

Я же с удивлением рассматривал эту смутно знакомую женщину. Не такой я помню свою бабулю, совершенно не такой! В моей памяти сохранился образ пожилой, но уверенной в себе женщины, с прямой спиной и жёстким взглядом — всё-таки она современная бизнес-вумен. Иногда отец шутит, что ему понятно, в кого пошла мама: за исключением любви к просмотру семейных фотоальбомов и привычки влезать во всё подряд, его жена вылитая тёща. Я с папой в какой-то мере солидарен. Однако сейчас, наверное, поспорил бы. Хотя, думаю, сам отец не узнал бы своей ближайшей родственницы со стороны жены.

Я увидел маленькую, сутулую, и абсолютно незнакомую старушку. Глаза её смотрели настороженно и боязливо, бабушка почти не прятала слёзы. И вряд ли это были слёзы радости. Дрожащей рукой она дотянулась до моей щеки, и осторожно погладила:

— Большой какой стал, уже и пушок не пушок, а щетина. Заходи, хороший мой, чего в дверях стоять…

Я послушно пошёл следом за ней в дом. И, войдя, неприятно поразился царившей здесь атмосфере затхлости и заброшенности. Казалось, тут не живут, а доживают. Наверное, так оно и есть. Настоящее изменилось сильнее, чем мы предполагали.

— Что так холодно-то? — поинтересовался я.

— Ну не на юге всё-таки живём, в Сибири. — откликнулась из кухни бабушка. — Я котёл электрический включила, только старенький он, совсем плохо греет. А может, просто я не умею с ним обращаться.

— А дед где? Почему не посмотрит, что не так?

— Мишенька, ты шутишь, что ли? — удивлённо глянула на меня старушка. — Ему после второго инсульта только и смотреть. Он меня если с утра узнает — уже хорошо.

Второй инсульт? У моего деда, который на всех семейных торжествах едва ли не перепивает Антея, а наутро встаёт без единого признака похмелья?! По-моему, это достаточно важный показатель здоровья, так как даже я, которого о дорогу не расшибёшь, как-то после «соревнования» с двумя стариками, утром едва не задвинул кегли в угол.

— У вас же камин есть.

— Так ему дрова нужны, а кто их наколет? Твои-то только зимой тут были, а уже конец весны. И тебя самого я сколько не видела… Ты же в восемнадцать как уехал в вашу столицу, так и глаз не кажешь. Всё занятые вы, всё вам некогда…

Восемнадцать. А мне сейчас двадцать пять. И был я у родителей матери на выходных, когда и получил от бабушки нагоняй за то что слишком часто летаю к ним, и трачу уйму денег на дорогу. Она же не знает о том, что её внук умеет телепортироваться. Вот мама и правда часто заглядывать не может, но раз в месяц обязательно навещает малую родину.

— Я уж сама пыталась полено разрубить. То топором махала, то махала… Да, видно, совсем безрукая. Щепок накрошила, а с них толк какой? Миша! Куда ты?!

Я, не слушая, нёсся во двор. Топор я увидел сразу, ободранное полено тоже. Бабушка, причитая, прибежала уже когда я разделывал дерево на чурочки.

— Ну что же ты, даже не переодевшись, испачкаешься ведь, да и устанешь.

— Ба! — рявкнул я на очередном замахе. — Иди чайник поставь, и не мешайся под ногами.

Через час в камине уже весело полыхал огонь, а я жевал невероятно вкусную жареную картошку. Повеселевшая бабушка суетилась у плиты. Деда я тоже успел навестить, и находился теперь в весьма подавленном состоянии. Мой тёзка тоже как будто усох, да и выглядел он лет на двадцать старше своего настоящего возраста. Меня он не узнал, бабушку тоже. Только встрепенулся под конец, заладил: Женя, Женя. Я едва не перекрестился: мне показалось, что не настолько дед и безумен, он понимает, для чего я сюда явился. А вот бабушка ничего странного в этом не усмотрела.

— За Женю принял, дядьку твоего. Он тоже светленький был, высокий. А теперь вот у нас одна Сашенька осталась. Хорошо хоть не сгинула непонятно где.

— Ба, а что с Женей случилось? — спросил я, получив добавку и кружку с чаем.

— Да случилось ещё до твоего рождения. Неужто интересно?

— Ага. Расскажи, если несложно.

— Там и рассказывать особо нечего. — сказала бабушка.

И я проснулся от грохота будильника в кастрюле. Не успел! Эх, если бы знал, что в такое приключение попаду — придумал бы себе более мелодичный способ пробуждения. А то скоро нервный тик заработаю.

Наскоро умывшись, я телепортировался сначала в магазин, а потом к воротам бабушкиного дома, и уверенно нажал на кнопку звонка.

— Мишенька! — ахнула старушка, открывая калитку. — Что ж так рано? Случилось чего?!

Тут только я понял, что побеспокоил бабулю в восемь утра — спешил сильно. Ну ничего, времени больше на расспросы будет.

— Всё в порядке, бабуль. — обнял я её.

Дальше всё прошло так же, как и в первый раз, только теперь, оставив на кухне сумку с продуктами, я сразу направился во двор, и взялся за топор. Таким образом за стол мы сели не в одиннадцать, как в прошлый раз, а всего-то в полдесятого. До двенадцати, когда снова начнётся утро, времени полно.

— Ба, а что с Женей случилось? — начал я заново.

— Да случилось ещё до твоего рождения. Неужто интересно?

— Ага. Расскажи, если несложно.

— Там и рассказывать особо нечего. — сказала бабушка. — Ты только погоди чуток, я с мыслями соберусь и вспомню. Старая уже стала, память не та. Да и альбом принесу, покажу тебе его. Вы очень похожи.

Я подождал, пока старушка принесёт альбом и глянул на первый снимок, что она мне протянула. Да, действительно, сходство есть. С молодым человеком на фото нас можно принять за братьев — светлые волосы, правда, у меня они более прямые. И почти одинаковая причёска. В молодости Женя тоже носил длинные волосы. Вот глаза у него вроде светлые, да и фигура у меня поспортивнее. Но в целом похожи. Наверное потому, что я похож на мать, а она на своего брата.

— Это Женечка устроился в свой институт времени. Из-за него и произошло-то всё. — вздохнула бабка.

Я внимательно посмотрела на неё, а бабушка, обрадованная нежданным слушателем, продолжила.

Почти накануне очередного Нового Года Евгений, со своими американскими коллегами, явился в Сибирь для исследования таинственной временной аномалии, грозившей обернуться концом света. Случилось это почти тридцать лет назад. Тогда мир не закончил своё существование — просто время в этот день пошло назад. В принципе, это одно и то же².

Но поворота времени практически никто не заметил, благодаря усилиям со стороны моего семейства. Родители и бывшие Хроносы потратили немало сил на то чтобы мир мог существовать дальше. А вот американский институт времени, в котором работал мой дядя, решил провести исследование феномена, обещанного этрусками. Наверное, там работали неплохие учёные: они узнали, что эпицентр той самой аномалии пришёлся на место падения Тунгусского метеорита. Туда и отправилась группа исследователей.

Учёные привезли с собой машину времени, в которой собирались послать в прошлое к этрускам добровольца. Но этого не случилось.

— Уж не знаю, что там произошло, но в прошлое никто не отправился. — рассказывала бабушка.

— Может, это просто не стали афишировать? — я-то знал, что произошло на самом деле, но старательно играл свою роль.

— Ну что ты! Если бы кому-то удалось отправить человека в другое время, об этом бы узнал весь мир. Особенно если бы это удалось американцам. Уж они-то молчать не стали бы.

Это верно! К счастью, Хроносы в целом, и мой отец в частности, нарушили планы временщиков.

— А что всё-таки с Женей случилось?

— Он пропал. Без вести. Как раз в их лагере. И, я подозреваю, здесь что-то нечисто. Очень уж вежливыми были американцы, деньги даже выплатили. Сказали, что это страховка, но кто ж по страховке столько денег-то выдаст?

— А когда конкретно он пропал? Что этому предшествовало, как вообще произошло?

— В тот вечер он поругался с отцом. Дед до инсульта всё простить себе не мог того, что так с сыном попрощался. Уехал, значит, Женька в тот же вечер в свой лагерь — они недалеко располагались. А с утра звонок оттуда — спрашивали, не у нас ли Джон. Это его так американцы на свой манер называли.

— Так он до лагеря-то доехал?

— Доехал. Вечером его видела практически вся группа. Даже Саша, мать твоя, к нему наведывалась и вернулась, сообщив, что сын жив и здоров. Но утром он долго не появлялся в лаборатории, потом обнаружили отсутствие Жени… Его искали — и наша полиция, и их сотрудники, даже служба безопасности института прорысила все окрестности. Мы тоже участвовали в поисках, хотя толку от нас… Но всё напрасно. Он исчез, как будто и не было Женечки.

— И все эти годы он не давал о себе знать? Ну мало ли, может он просто сбежал, захотел начать новую жизнь…

— Вряд ли ему пришла в голову подобная мысль. И нет — за все эти годы не было даже намёка на то что он хотя бы жив.

Старушка закрыла лицо руками и отвернулась. Плечи её мелко затряслись. Плакала бабушка тихо, будто стесняясь своего горя и стараясь, чтобы я не понял, что с ней творится. Я обнял её, и погладил по голове, как маленькую. Хотелось успокоить бабулю, но как это сделаешь? Я могу лишь сделать всё, для того чтобы найти поскорее старшего брата матери. Чтобы не было того, что есть в моём мире сейчас.

— Спасибо тебе, Мишенька, за то что приехал. — успокоилась вдруг бабушка.

Хотя почему вдруг? От матери я унаследовал способности эмпата, и возможность передавать свои ощущения другим людям. Наверное сейчас моё желание успокоить бабушку было настолько велико, что так оно и получилось.

— Я ещё приеду. Обязательно.

— Очень надеюсь на это. Хочется чтобы ты и твои родители приходили в этот дом, а не на кладбище. И приходили почаще. Вы же у нас одни остались.

— Я непременно заявлюсь очень скоро. Ты и соскучиться не успеешь. — заверил я её, и…

И проснулся от грохота, издаваемого будильником!

Примечания

2

Качели времени. Обратный отсчёт