История России

Группа авторов, 2021

Учебное пособие представляет собою краткое изложение сведений по российской истории в проблемно-хронологической последовательности. Наряду с основными событиями отечественной истории обозначены их причинно-следственные отношения, помогающие понять сущность исторических явлений, возможные альтернативы. Вводная тема раскрывает различные научные взгляды на историю (в приложении даны краткие конспекты текстов авторов основных концепций – от Гегеля до Гумилева). Учебное пособие предназначено для изучения дисциплины «История России» в средних профессиональных и высших учебных заведениях неисторического профиля. Книга также может быть полезна всем, кто исследует взгляды выдающихся мыслителей разных эпох на ход истории. В формате PDF A4 сохранен издательский макет книги.

Тема II. Становление государственности народов России в VI–XII веках

1. Древние истоки. Согласно сегодняшним открытиям археологии, первые очаги человеческой цивилизации образовались в ближневосточном Междуречье — в долине рек Тигр и Евфрат, в Северной Африке — в долине р. Нил, в Южной Азии — в долине р. Инд. С этих древнейших очагов цивилизации человечество распространилось по всей Земле, разделяясь на расы, народности, образуя государства, развивая многообразие культур. Единая индоарийская (индоевропейская) языковая общность начала распадаться в IV тыс. до н. э. (ок. 6 тысяч лет назад) и к середине II тыс. до н. э. образовались индоиранская и балто-славянская языковые общности (семьи). Около середины I тыс. до н. э. (ок. 2500 лет назад) балто-славянская языковая общность распалась на балтскую и славянскую. На территории современной европейской части России к началу новой эры доминировали народы индоарийской и угро-финской (уральской) групп. На Кавказе доминировали народности кавказских языков, имеющие свое происхождение от племен Малой Азии (нынешней Турции) и западного Ирана.

Древнейшим населением Северного Причерноморья были киммерийцы, о которых упоминает древнегреческий историк Геродот и Библия. Но их этническая принадлежность так и не выяснена (предполагается индоиранская). К VII в. до н. э. киммерийцев вытеснили скифские племена, которые прошли в Закавказье, Сирию, доходили до африканского Египта. На территории нынешнего Азербайджана было основано Скифское царство, хотя основная масса скифов обитала в течение многих веков на обширных пространствах от Алтая (Южная Сибирь) до Дуная.

Скифов нередко любят называть предками восточных славян, русичей. Самоназвание скифов было саки (от «сака» — олень), а форма «скиф» закрепилась на основе записей античных писателей. В Северном Причерноморье сложился мощный племенной союз скифов, в который входили праславянские, финские племена, предки адыгов и иных кавказских народов. В 513 г. до н. э. могущественный персидский царь Дарий I, покорив среднеазиатских скифов, пытался подчинить и европейских скифов, но потерпел жестокое поражение. Безуспешными оказались и военные походы македонян на скифские территории в 330-е годы до н. э.

В VIII–VII в. до н. э. в Северном Причерноморье начинается греческая колонизация. Первое известное греческое поселение было основано на острове Березань, затем — Ольвия в устье Буга, Пантикапей на Керченском полуострове, Херсонес в Крыму и другие города. Их организация была подобна собственно греческим аристократическим демократиям городов-республик, в которых все свободное население полиса являлось его гражданами. В греческих городах было развитое ремесло, дававшая продукцию для широкой торговли с окружающими народностями. У полисов имелись земельные угодья вокруг, развивалось земледелие и производилась пшеница на продажу в коренные греческие города, в Афины.

В III в. до н. э. с востока, с территорий нынешних Казахстана и Туркмении, в Причерноморье двинулась лавина кочевников сарматов — родственных скифам. Немалая часть скифов смешались с сарматами. Часть скифов обосновалась в Крыму, где возникло Скифское царство со столицей на месте нынешнего Симферополя.

Во II — начале III вв. из южной Прибалтики (территория современной Польши) двинулись на юго-восток — через территории современных Беларуси и Украины германские племена готов. Готы вытеснили Рим из Дакии (современная Румыния), стали доминирующей политической силой в Северном Причерноморье (не вытесняя скифские племена, но составляя с ними единое образование).

IV–VII вв. начинается «Великое переселение народов», которое обернулось для скифов и готов нашествием гуннов (хунну). Гунны — воинственный кочевой союз азиатской расы и монгольской (или енисейской) языковой группы, сложившийся на северных рубежах Китая еще в V–III вв. до н. э. Именно для защиты от их набегов император Цинь Шихуаньди построил Великую китайскую стену. Первые столкновения гуннов со скифами происходили еще во II в. до н. э. на территории нынешнего Казахстана, доходили до р. Волги, где были остановлены Аланским племенным союзом, обитавших между Волгой и Доном. В IV веке гунны разгромили алан и учинили погром на их территории. Аланы отошли на Северный Кавказ и воссоздали там политическое объединение — Аланский союз (предки осетин, единственные представители иранской семьи на Северном Кавказе). Перейдя Волгу, гунны разбили готов, вторглись в Причерноморье, где также устроили кровавый погром (тем не менее часть готов оставалась на территории Крыма еще долгие века). Гунны создали государственность на территории Паннонии (нынешней Венгрии). Отсюда гуннский вождь Атилла пытался покорить Западную Европу, но после поражения умер и держава гуннов распалась, гунны ушли с покоренных территорий, вернулись на монгольский восток.

В VI в. с территории нынешней Монголии на запад вновь двинулся мощный поток — прото-тюркских племен. В середине VI в. на территории южной Сибири — от Монголии до Волги — создается недолговечный Тюркский каганат со ставкой кагана (князя) в предгорьях Алтая. Первоначально Тюркский каганат был союзником древнего Ирана (Сасанидской державы), но вскоре стал его соперником в контроле над «Великим шелковым путем». Каганат просуществовал недолго и распался на 2 части. Однако в VI–X вв. продолжалось сильное тюркское влияние на южные народы Восточной Европы (это отражено на расовых признаках народов Кавказа и Поволжья).

В VI в., после распада Тюркского каганата, господствующее положение на Северном Кавказе занял Булгарский союз (Причерноморье и Приазовские степи, территория нынешнего Краснодарского края), который не только соперничал на востоке с тюрками, но также стремился захватить западные территории нынешней Южной Украины. В 1-й половине VII в. в южных степях началась борьбе за лидерство между булгарами и хазарами. В сер. VII в. ослабленные давлением хазар, булгарские племена двинулись на север и запад. На средней Волге и Каме возникла Волжская Булгария (предки татар и чувашей). На западе булгары смешались со славянами и фракийцами, в результате сформировался болгарский народ, и образовано Болгарское царство. Если языком народа Болгарского царства стал славянский и была принята христианская религия, то народ Волжской Булгарии — тюркоязычный, основной религией стал ислам (частично христианство).

Хазарский каганат укрепился во 2-й половине VII в. Первоначально центр Хазарии находился на территории Дагестана, но в сер. VIII в. хазары были вытеснены оттуда арабами и центр переместился в нижнее Поволжье. Тем не менее власть Хазарии распространялась на народы нижнего Поволжья и Дона, Крыма, каганат облагал данью некоторые славянские племена. Население Хазарии было смешанным — монголоидным и европеоидным. Правящая элита приняла иудаизм в качестве государственной религии, но большинство населения исповедовало старые языческие культы, ислам и христианство. В X в. Хазария была разгромлена новым государством — Киевской Русью.

Таким образом, до возникновения централизованного государства Киевская Русь, на обширной территории Восточной Европы, как и повсюду, происходила постоянная смена доминирования тех или иных этносов, образование многочисленных союзов племен и их распад. При этом присутствие протославянских и финно-угорских племен прослеживается с первых веков нашей эры.

2. Восточные славяне. До первых столетий нашей эры нет упоминания имени славян, что характерно для многих древних народов, вступающих на историческую сцену из неизвестности (например, античные этруски). Смешение праславян с иными племенами Европы произвело множество славянских народов с серьезными различиями между ними — как по антропологическому типу, так по различию в языках. Например, южные славяне образовались в результате славянизации населявших Балканский полуостров фракийцев и иллирийцев и весьма отличаются от северных и восточных славян.

Этноним «славяне», возможно, происходит от понятия «слово», т. е., в отличие от иных народов они понимали свои слова, иные народы назвались «немцы», т. е., или «не мы», или «немые», чьи слова не понятны.

К V–VI вв. восточные славяне населяли Прикарпатье. Римские писатели I века Плиний и Тацит называли народ, населяющий территорию от юго-восточного побережья Балтийского моря до низовьев реки Дунай венеды (венеты), которых можно назвать протославянами. А в латинской хронике франкского летописца Фредегара в VII в. так и сказано: «cлавяне [Sclavos], которые известны как венеды [Winedos]». Топонимика этих мест носит как славянский так и иранский характер: Киев — «княжеский городок», Дон — «река», Днепр — «глубокая река», Рось — «светлая река». На северо-западе (Карпаты Украины и Белоруссия) больше собственно славянских топонимов — Березина, Тетерев, Горынь и т. п. Отметим, что некоторые слова иранского происхождения вошли в русский язык со времен праславян, например, «бог» («господин», «владыка»), «боярин» (ближний господин), «гридень» («раб», «слуга»), «богатырь», «хата». Иранское происхождение имели имена языческих богов восточных славян: Хорс (бог солнца), Симаргл (священная птица иранского эпоса Симург), Стрибог. Однако Перун — бог балтского происхождения Перкун.

Византийские (восточно-ромейские) писатели VI в. обозначают две группы славян: западные славяне — склавины, склавии; и восточные — анты. Таким образом, восточных праславян обозначали как венедами и антами. Возникший в VI в. Антский союз был разгромлен аварами («обры» в русских летописях) и булгарами, имя антов исчезает, что показывает: это было не их самоназвание. Арабский писатель Х в. ал-Масуди упоминает о существовании у славян политического объединения Валинана, т. е., государство волынян (нынешняя северо-западная Украина — Волынь). Историк B. О. Ключевский придерживался версии существования такого государства.

Первая русская летопись «Повести временных лет» (ПВЛ) описывает расселение восточных славян в VIII–IX вв. на современной территории Западной Украины и Беларуси, областей России — Курской, Брянской, Белгородской, Орловской, Калужской, Тульской, Московской, Новгородской, Тверской, Псковской. В летописи названы следующие племена: поляне (левобережье Днепра, Чернигов), северяне (к северу от полян — в пределах Черниговской, Сумской, Полтавской, Курской и Белгородской областей), древляне, радимичи, вятичи (по верхней Оке), кривичи и полочане (р. Полота, Псков), словене ильменские (Великий Новгород), дреговичи (Беларусь), волыняне (бужане или дулебы; р. Буг), белые хорваты (восток Галиции, большая часть хорватов перебралась на Балканы), тиверцы, уличи. Некоторые племенные имена носили географический характер, другие этнонимы — по имени патриархов рода, пращуров: Вячко и Радим были родоначальниками вятичей и радимичей.

Летопись описывает и фино-угорские племена: весь — на Белоозере, меря — на Ростовском озере, меря, мурома — по нижней Оке и др. племена. Часть фино-угорских племен слилась со славянами. Главными занятиями восточных славян в то древнее время было земледелие и скотоводство. Важную роль играл пушной промысел для торговли с иными народами, с развитыми странами Востока и Византией.

3. Образование Древнерусского государства.

Великий Новгород. В качестве дорог в землях восточных славян в древние времена прежде всего выступали речные пути. Главные транспортные пути — реки Волга, Днепр, Западная Двина, Дон и их притоки. Важность этих путей определялась торговлей стран Западной Европы и Азиатского Востока. Важнейшим торговым путем, влиявшим на восточно-славянскую торговую активность был «путь из варяг в греки» — от моря Варяжского (Балтийского) до Черного моря. Торговля способствовала ускорению процессов складывания государств и цивилизации. Именно на важнейших речных торговых путях в VIII–IX вв. и ранее возникали первые города славян. Древнейшим городом, не менявшим своей локации, является Киев — «мать городов русских» по слову древнего летописца.

Этноним «Русь» пришел на славянские земли с севера: так называли пришельцев из Скандинавии. Бытует и мнение, что сходный термин — «рось», который существовал на юге, на иранских языках означал «светлый»; в иранских этнонимах есть народы роксоланы — «светлые аланы», роксамоны — «светлые мужи». Но с самого начала известно летописное «рус» и «Русь». Этноним «рос» и наименование страны «Росия» («Россия») приходит из греческого языка не ранее XVI в. и становится общепринятой лишь с XVIII в., с реформ императора Петра I. (Отметим, что в Библии северным народом Рос (древнееврейский язык: «рош») названы народы Средиземноморья во времена ветхозаветных пророков).

Скорее всего, в канун образования государственности восточных славян пришедшие в VIII–IX с севера в страны Восточной Европы русы (русь) были скандинавы, которые в конце VIII в. основали на реках фактории — торговые укрепленные городки, в числе которых старейший — Старая Ладога. Слияние дружин русов со славянскими племенами перенесло этноним «русь» на собранные в единое государство племена восточных славян: к нач. XI в. местные этнонимы полностью заменены названием «Русь», «Русская земля», а население именуется русичи, русины, в иностранных источниках — русы, росы, рутены. У северных народов восточнославянские земли назывались Гардарика — страна городов.

Первым городом, давшим начало формированию древнерусской государственности, был Великий Новгород. Летопись «Повесть временных лет» описывает, что в 850-е годы славянские и близкие им соседние племена платили дань варягам (на севере) и хазарам (южные племена). В 859 г. в Великом Новгороде происходит выступление против варягов и их прогоняют. Но внутренние неурядицы заставляют призвать дружину варягов для наведения порядка. Так в 862 г. в Великом Новгороде устанавливается правление Рюрика — вождя варяжской дружины. Отсюда ведется начало русской государственности, называемой древней летописью — «Русь»; основание первой правящей династии Рюриковичей (правящей до XVI в., в 1613 г., после Смутного времени на Земском Соборе была избрана новая династия Романовых). В 879 г. умер Рюрик и князем стал его малолетний сын Игорь — под опекунством родственника Олега, который в предании называется Вещим.

Великий Новгород включал обширные земли северо-восточной Европы, Восточно-Европейской равнины, славянские и фино-угорские племена. По его территории проходил важный торговый путь из варяг в греки.

4. Киевская Русь. О древности Киева говорят его современные топонимы, связанные с основателями древнейшего русского города — Кие, Щеке и Хориве, их сестре Лыбеди. В Киеве самостоятельно правили дружинники (бояре) Рюрика Аскольд и Дир: придя в Киев, они предложили киевлянам не платить дань хазарам, ибо их дружина будет их оборонять.

Регент малолетнего Игоря правитель Олег Вещий стал активно расширять объединение славянских племен. В 882 г. он переносит столицу княжества в Киев, захватив его хитростью и погубив киевских правителей. К концу жизни Олега в Русь входили племена — новгородские словене, поляне, чудь, кривичи, меря, древляне, радимичи, северяне, белые хорваты, дулебы и тиверцы. Происходит формирование единого пантеона богов: дружина Олега клялась Перуном и Велесом.

Под властью Киева оказался почти весь торговый «путь из варяг в греки» с ответвлениями на Десну и Западную Двину. Однако хазары по-прежнему в немалой степени контролировали торговлю. Под водительством Олега были совершены походы Руси в Восточно-Ромейскую империю (Византию), на Царьград (Константинополь), дважды заключался договор (907 и 911 гг.). В договорах с ромеями (греками) русскими городами названы в первую очередь Киев, Чернигов и Переяславль; там же упоминался «Закон русский», по которому судили жителей Руси, т. е., уже были некоторые правовые нормы.

После смерти Олега в Киеве стал княжить сын Рюрика Игорь (912–945). Князь Игорь был убит древлянами за желание собрать дополнительную дань. В 945–957 гг. Русью правила вдова Игоря Ольга, которая жестоко отмстила древлянам, побив всю знать древлян. Она же первая упорядочила налогообложение на Руси. Ею был установлен фиксированный размер дани — «уроки». Наряду со становищами — местами для остановки княжеской дружины во время сбора дани, были установлены «погосты» — места сбора дани, укрепленные дворы княжеских управителей.

В годы княжение Игоря и Ольги к Киеву были присоединены земли тиверцев, уличей и окончательно — древлян.

Ольга приняла крещение и стала первой христианкой в правящей верхушке Руси. Но массовое крещение русов произошло после принятия Христианства ее внуком кн. Владимиром.

957–972 — правление сына Ольги и Игоря Святослава. Будучи талантливым полководцем, князь Святослав успешно защищал Русь от набегов кочевников и укреплял торговые пути для русской торговли. Известным стал его принцип заранее объявлять врагу о своем военном походе: «Иду на вы». В ромейских летописях сохранилось описание его облика: длинные усы и «хохол», свисающий с обритой кругом головы. Описывали неотличимость князя от остальной дружины — в одежде и походном быту. Если раньше русичи ходили в поход пешими или на ладьях, то Святослав перенял у кочевников конные походы. В течение всего двух лет Святослав освободил вятичей от хазарской дани, разгромил войско хазарского кагана, занял столицу Хазарин Семендер и крепость Саркел (Белую Вежу) на Дону. В Донских степях и Прикубанье он победил ясов (аланов) и касогов (адыгов), захватил крепость на Таманском полуострове Тмутаракань, закрывавшую вход в Азовское море. Ромеи (византийцы) решили использовать союз с русским князем в войне на Балканах. Святослав пошел на союз, но после победы решил укрепиться на Дунае, в Болгарии. Однако на Киев начался военный поход печенегов и Святославу пришлось вернуться, чтобы защитить его. Печенеги были разбиты. Но после другой войны Святослава на Балканах, возвращавшийся с войны русский князь попал в печенежскую засаду у днепровских порогов и был убит.

После смерти отца началась борьба его сыновей Ярополка (оставлен Святославом управлять Киевом), Олега (в Древлянской земле), Владимиром (Великий Новгород) за Киевский престол. В противостоянии с Ярополком погиб Олег. Тогда Владимир бежал из Великого Новгорода за море к варягам и вернулся с большим войском. Ярополк был побежден и убит.

980–1015 — княжение Владимира Святого. Заняв Киевский престол, кн. Владимир для укрепления единства объединенных племен установил единый пантеон языческих богов. «Повесть временных лет» описывает: «стал Владимир княжить в Киеве один и поставил кумиры на холме за теремным двором: деревянного Перуна с серебряной головой и золотыми усами, затем Хорса, Даждь-бога, Стрибога, Симаргла и Мокоши. И приносили им жертвы, называя их богами, и приводили к ним своих сыновей и дочерей, а жертвы те шли бесам и оскверняли землю жертвоприношениями своими». Дядя князя Добрыня был направлен в Великий Новгород и там воздвиг пантеон с Перуном над р. Волхов.

988 г. — крещение Руси. В Х в. шла активная проповедь христианства среди славян, началось крещение болгар, моравов, чехов, поляков. По благословению папы римского для большего успеха проповеди братья Кирилл и Мефодий создали славянскую азбуку и переводили христианские тексты на древнеславянский язык. Однако началось сопротивление богослужению на славянском языке некоторых священников, уже проповедовавших на землях славян ранее. Когда Кирилл уже умер, его брат Мефодий подвергся гонения противников славянских переводов священных текстов (богослужебными считались еврейский, греческий, латинский языки, на которых была надпись на кресте распятого Христа). Однако славянские переводы богослужебных текстов были одобрены римской курией и папа римский Иоанн VIII указал на это в специальном послании. Находящийся в Моравии Мефодий продолжил и завершил перевод Библии, Номоканона (византийского сборника церковных законов) и Патерика (сборника поучений святых отцов). На востоке от р. Волга шло приятие народами ислама. Князь Владимир начинает религиозно-духовные поиски.

Принятие князем Владимиром христианства произошло в условиях оказания им военной поддержки императору Василию II, когда в Константинополе — Царьграде произошел мятеж. Русско-варяжская дружина в 6 тысяч воинов помогла подавить мятеж, после чего осталась в Византии. Владимир отпустил этих варягов в Константинополь, одновременно сообщив об этом императору. По договору с императором Василием II он должен был отдать в жены русскому князю сестру Анну, а тот должен был принять христианство. Но после подавления восстания, ромейские императоры тянули с выдачей Анны. Тогда князь Владимир с дружиной направился в Крым и осадил важнейшую ромейскую крепость Херсонес (Корсунь, в черте нынешнего Севастополя). Вскоре Анну прислали к князю Владимиру, а вместе с ней — христианских священников. Здесь в Херсонесе князем Владимиром и его дружиной было принято крещение. По возвращении в Киев с князем прибыл греческий епископ Михаил, который и стал первым митрополитом Киева (несколько веков Киевские митрополиты назначались Константинопольским патриархом). С ним прибыли греческие священники, архитекторы, строители. Так началось распространение христианства на Руси, которое стало определяющим фактором духовного и культурного развития на последующие века.

Ярослав Мудрый (1019–1054) стал править после междоусобной борьбы сыновей-наследников кн. Владимира. Сидевший на Киевском престоле кн. Святополк (1015–1019) из опасения соперничества убил братьев Бориса Ростовского и Глеба Муромского. Тогда против Святополка выступил княживший в Великом Новгороде его брат Ярослав. Опираясь на помощь варягов, Ярослав изгнал Святополка и занял Киевский престол. Именно при Ярославе Мудром Киевская Русь достигла наивысшего расцвета и могущества как единое русское государство. Были прекращены набеги степняков печенегов, побеждена прибалтийская чудь и утверждена власть Киева в Прибалтике, присоединены земли к востоку от Днепра.

При князе Ярославе Мудром Киев превратился в один из крупнейших городов Европы, соперничавший красотой архитектуры с Константинополем (Царьградом называли его на Руси). При нем был возведен Софийский собор, множество церквей, Золотые ворота — парадный въезд в Киев. Широко распространилась грамота. Князю удалось назначить на Киевскую кафедру первого русского, митрополита Иллариона — образованного, талантливого просветителя. Его «Слово о Законе и Благодати» является крупнейшим литературным памятником Древней Руси.

Русь достигла широкого международного признания, русские князья породнились с крупнейшими королевскими семьями Европы. Сам князь Ярослав был женат на шведской принцессе. Его сестра была женой польский короля, дочери были замужем за французским, венгерским и норвежским королями, внучка — женой германского императора. Сын Ярослава Всеволод женился на дочери византийского императора Константина Мономаха.

Население Руси. Все свободное население Киевской Руси носило название «люди», отсюда налоговый сбор (дань) — «полюдье». Основная масса населения жило и работало на земле, назывались «смердами». Смерды жили как в крестьянских общинах, которые несли повинности в пользу государства, так и в вотчинах, на хозяйских землях. Были разные категории закабаленного населения: «закупы» — взявшие в долг «купу» (зерно, скот, деньги) и работавшие на своего кредитора; «холопы» и «челядь» — рабы из пленников или из разорившихся соплеменников.

Первым кодексом законов на Руси был составленная при князе Ярославе Мудром «Русская Правда». Позже кодекс был дополнен и назывался «Правда Ярославичей».

5. Народы Поволжья и Урала. Поволжье в VII–X вв. было заселено финно-угорскими народами и пришедшими с востока тюрками.

В IX в. создается Волжская Булгария, со столицей Булгар. Булгария была зависима от Хазарского каганата. Активные контакты с мусульманами Средней Азии, привели к принятию булгарским царем Алмушем ислама и началась исламизация населения. Это приобщило булгар к мусульманской культуре, стал использоваться арабский язык.

После того как Святослав разбил Хазарию, происходит усиление Булгарии, высший расцвет — в XI — 1-й пол. XII в., когда ее власть распространилась на Среднюю и Нижнюю Волгу, на Южный Урал, доходя до берегов Яика (Урала), на современную Башкирию. Предки нынешних башкир говорили на языке финно-угорской семьи, но позже были тюркизированы.

На юго-запад от Булгара (территории современных Нижегородской, Ульяновской, Пензенской, Саратовской областей и Мордовии) жили многочисленные мордовские племена — буртасы. Они подчинялись хазарам, затем булгарам и русским. В нач. XIII в. русский кн. Юрий воевал с мордовскими князьями и в 1221 г. в устье Оки основал город-крепость Нижний Новгород.

На севере Восточной Европы обитали племена весь и югры. За господство над этими землями шла борьба Руси и Волжской Булгария. Успешно освоил эти земли в XII в. Великий Новгород, сумев пройти за горы Каменного пояса (Уральского хребта).

6. Народы степей Причерноморья и Северного Кавказа. Еще в III–VII вв. в армянских и персидских источниках упоминаются некие княжества в Дагестане, с чем связано и построение древней Дербентской крепости. В период арабо-хазарских войн Дербент («Закрытые ворота») был под арабской властью и халифы уделяли большое внимание крепости. Сюда с VII–VIII вв. переселялись арабы, шла медленная исламизация населения. Однако долго сохранялись языческие культы сил природы.

На западном Кавказе обитали в основном адыги, на восток от них аланы (осетины), предки вейнахов, о которых реальных известий почти нет, и различные дагестанские народы (лезгины, аварцы, лакцы, даргинцы и др.). Этническая карта предгорий и отчасти горных районов менялась и до начала XIII в.: с приходом хазар и булгар, а затем тюрок половцев, часть местного населения, сливаясь с ними, стала основой для таких народностей, как карачаевцы, балкарцы, кумыки. В XI–XII вв. кыпчаки-половцы заселили степные пространства Причерноморья и Крыма.

В XI–XII вв. на Центральном Кавказе доминировал Алания — довольно сильное, хотя и не централизованное государство, ибо власть царей была ограничена знатью. Столицей Алании был город Магас («Великий»). Аланы (осетины) находилась в тесных отношениях с Грузией, часто роднились с грузинами. Близки были аланы и с Русью: жена русского князя Всеволода Большое Гнездо была аланка. В архитектуре сохранившихся древних церквей чувствуется византийское и грузинское влияние.