Гонщики кампуса

К. С. Килл, 2020

Новый учебный год обещает быть ярким и запоминающимся для Лейна О'Нила. Вместе с тремя друзьями он придумал приложение «Гонщики кампуса», концепция которого проста: нужно гонять на престижных тачках. Девчонки в школе в восторге от этой идеи, поэтому четыре друга стараются не разочаровывать своих клиентов и совершенствоваться. У Лейна есть только один недостаток: он не привязывается к людям. Никогда. Каждый раз, возвращаясь домой, он хочется остаться в одиночестве. Удастся ли ему поладить с Лоис Хоган, девушкой, которую только что бросил парень, живущий по соседству?

3. Лейн

Руки в карманах, неторопливая походка. Это я, иду навстречу своим приятелям. Черт возьми, как же мне нравится колледж! Киваю двум парням со скейтбордами, подмигиваю девушкам, и они улыбаются мне, призывно помахивая телефонами. О, да! Я люблю колледж!

— Сал-ю-ют! — кричит Льюис, поднимая кулак в знак приветствия.

— Как дела, блондинчик? — киваю я с усмешкой в сторону его свежеокрашенной шевелюры. — Твоя мама сделала тебе мелирование, а?

— Мимо! Я доверился калифорнийке в обмен на ее грудь! Божественные каникулы!

— О, изголодался парень, — смеется Донован, пытаясь выдрать обесцвеченный клок волос.

— Воздержание для слабаков! — возражает Льюис, вырываясь.

Я обмениваюсь рукопожатием с Доном и посылаю воздушный поцелуй Адаму.

— Гонщики Кампуса в полном составе! — театрально выкрикивает Льюис, чтобы все слышали.

Он изображает культуриста под одобрительный свист и рычание парней. Да, ребята, мы — центр Вселенной!

— Что за девицу ты привез? — Донован показывает в сторону моей машины.

— Первокурсница. — Я оглядываюсь. Она все еще стоит на том же месте.

— Обычно они больше заморачиваются с прикидом в первый день, — смеется Льюис.

Я наблюдаю, как эта нелепая девчонка направляется к главному входу.

— Ее отшил парень. — Удивительно, как глухо звучит мой голос. — Я подобрал ее на своей лестнице.

Не стоит им знать, что она провела день и ночь на моем диване. Их бурной фантазии не будет предела. И вообще, сценарии — это мой конек, а не их!

— Какое благородство! Признайся, ты сделал ей спецпредложение на первую поездку.

— Просто пожалел.

— Ты не мужик что ли, черт возьми?

— Хорошенькая? — спрашивает Льюис, морщась от ослепительного солнца.

— Пф! Меня не возбуждают разбитые сердца.

— Ну да, ты же из актерской семьи! Блин, ты когда-нибудь поделишься своими киношными связями?

— Не твой уровень. Чтобы ты опять заразил их хламидиозом?

— Ты обещал больше не вспоминать об этом, — обижается он.

Студенты стекаются к колледжу, пока я вполуха слушаю рассказы Адама и Льюиса о каникулах. Эти двое как братья-близнецы. Они знают друг друга с детства. С остальными мы знакомы всего два года.

— Готовы к третьему заходу? — кричит Донован, хлопая в ладоши.

— У меня четвертый, забыл?

Я тоже на третьем курсе, но на год старше. Мы познакомились еще на первом, когда я остался на второй год. Так-то, даже в плохом бывает что-то хорошее.

— Предлагаю собраться вечером, ребята. Надо обновить приложение, когда получим расписание лекций. У тебя, Лейн?

В этом весь Адам, сама деловитость. Хорошо, что он здесь!

Я киваю, запихивая в рот жвачку. Самое противное в нашей работе — раскидать заказы в соответствии с расписанием занятий, чтобы набрать побольше клиентов.

— У нас встреча с тренером после обеда, — жалуется Льюис. — Надеюсь, он не будет беситься на тренировках, как в прошлом году! Донован, поговори уже с ним.

— Приятель, сколько можно повторять. Он, конечно, мой отец, но, когда я здесь, это не имеет значения. Короче, забей. Ты провел лето, бездельничая, пора возвращаться в строй. Нам нужно выиграть чемпионат!

— Мужчины и баскетбол… — произносит Адам с насмешкой в голосе.

— Баскетбол — это жизнь! — Донован воинственно поднимает палец вверх.

— Да, Донни!

Нелепое прозвище. Донован — капитан университетской команды, и у него даже есть поклонницы. Много поклонниц. Которые нежно называют его «Донни», и вообще сами они как «Донни». А этому придурку нравится.

— Позвольте откланяться. Меня ожидает прекрасное будущее! — Льюис закидывает сумку через плечо.

— И как зовут это «будущее»? — смеюсь я.

— Джессика, — с плотоядной улыбкой произносит он. — Вечер обещает быть интересным!

— Аминь, — заключаю я, поправляя волосы.

Мы расходимся в холле. Девчонки провожают нас взглядами. Первая неделя довольно спокойная. Здесь, в основном, новые студенты. Остальные приходят и уходят, чтобы подготовиться к началу занятий в следующий понедельник. Я забираю расписание лекций, отмечаюсь в центре сбора данных и пополняю карту кафетерия. За утро я даже успеваю «доставить три партии студентов». Я уже говорил, что люблю колледж?

На выходе чувствую, как вибрирует мой телефон.

— Да, Картер? — Это уже шестой(!) звонок за день. — Тебе нравится доставать меня, приятель. Ты же знаешь, что я никогда не отвечу тебе взаимностью?

Ох уж эти романы. Пожалуй, подожду заводить отношения лет до сорока, а лучше до пятидесяти.

— Ты разбиваешь мне сердце! — ноет он. — Можно я зайду сегодня вечером?

— Не-а, сегодня у нас с парнями важная встреча.

— Ха!

— Придется обойтись без меня, детка.

— Ты меня уже в воскресенье прокатил, бро!

Верно, мне пришлось отменить встречу с Картером из-за Разбитого Сердца, мирно сопевшего на моем диване. Я не смог ее разбудить и оставил дома, чтобы после обеда забрать машину у Эр Джея. И был готов запустить в нее чем-нибудь тяжелым, обнаружив на том же месте, когда вернулся. Но ей повезло, я был в состоянии эйфории от того, что вернул свою тачку. И кстати, от этой девицы до сих пор нет никаких вестей.

— Я могу в среду вечером.

— Почему не завтра?

— Я сказал «в среду».

— О'кей, — отзывается он. — Но это на всю ночь, имей в виду!

— И тебе хорошего дня, — я отключаюсь.

Попивая содовую, иду к парням в парк рядом с медицинским факультетом.

— Где Льюис? — Я сажусь на траву.

— В машине. — Адам продолжает изучать свой плейлист.

— Вот покатаемся в этом году! — восклицает Дон, потягиваясь. — Судя по началу, похоже, работы будет, как минимум, раза в три больше. Только вчера было вдвое больше загрузок, чем в начале прошлого года. И это мы еще не запустили специальное предложение для новеньких.

Он широко улыбается.

— А, утром приходил какой-то парень и спрашивал, не нужен ли нам пятый водитель.

— И что ты ответил? — спрашиваем мы одновременно с Адамом.

— Я сказал «да».

— Прикалываешься?

— Ну, кто-то должен мыть наши тачки, — добавляет он с усмешкой.

— Какая мерзость, — качаю я головой. — Ты мой кумир, Донни!

— Ты бы видел его лицо! Я чуть не поперхнулся. А потом представил кучу симпатичных девичьих попок и решил не делиться.

— Big up ^[12], бро!

Я растягиваюсь на солнышке. Полдня можно валять дурака. В итоге домой мы возвращаемся одновременно с Адамом и Льюисом. Вот уж два болтуна!

— Донован закончил работу, — объявляет Адам. — Не знаю, как, но он отхватил двадцать баксов чаевых! Он уже едет.

Я с улыбкой протягиваю ему пиво и опускаюсь в кресло.

— Я забыл позвонить маме. — Адам ставит бутылку. — Сейчас вернусь.

— Передай ей привет! — загадочно произносит Льюис.

Адам закрывается в моей комнате. Дверь захлопывается, и я понимаю, что что-то упустил. Но что именно? Это точно не звонок моим родителям. Их не интересует, как начинается мой учебный год.

— Твой новый проект? — Льюис заглядывает в мою рабочую тетрадь.

— Ага. Картер заедет в среду, чтобы закончить.

— Не стоит оставлять это на виду. Если он попадется на глаза Дону, нам придется выслушивать его гениальные идеи весь вечер! Ты еще не решился переделать комнату под офис?

Я украдкой ухмыляюсь, чтобы он не заметил. В каком-то смысле это не моя комната. Хотя и никто другой ее не займет. Но пока пусть все остается как есть.

Позже появляется Донован, я достаю ему холодное пиво. Когда парни расходятся, со скрипом закрывая двери, беру себе вторую бутылку.

Наконец-то тишина! Честно говоря, не понимаю, как они уживаются втроем под одной крышей. Я бы не смог. Я наслаждаюсь одиночеством в своей квартире. Не надо никому улыбаться, если у тебя плохое настроение. И потом, это место для меня важно.

Я откидываюсь на спинку и прокручиваю в голове события дня. Мой любимый диван, как я по нему скучал.

— Черт побери, Разбитое Сердце! — Ей же нужно забрать свои вещи.

От нее нет никаких сообщений целый день. Уже почти полночь. Видимо, она позвонит завтра.

Я собираюсь залезть в душ, когда раздается стук в дверь. Смотрю в глазок, чтобы убедиться, что это не озабоченная соседка, и облегченно вздыхаю. Моя новая знакомая ждет под дверью, испуганно оглядываясь.

— Разбитое Сердце! — Это вместо приветствия.

Она вздрагивает и оборачивается.

— Что ты здесь делаешь в такой час?

— Я… было столько дел, и я не следила за временем. Увидела, что у тебя горит свет, и решила подняться.

— Почему ты не написала в приложении?

— Зарядка осталась у тебя в багажнике, — почти шепчет она. — У меня села батарея.

— Опять не повезло?

— Вроде как…

Я сдерживаю улыбку. Она все еще в этом ужасном балахоне с капюшоном. Переминается с ноги на ногу и продолжает оглядываться.

— Ты нашла комнату?

Она медлит с ответом.

— Я заберу свои сумки, — наконец выдает она.

Я делаю серьезное лицо.

— Нашла? — Я пристально смотрю ей в глаза.

— Пока нет, — шепчет она. — Но, не волнуйся, я все улажу. Завтра снова пойду в администрацию и еще в студенческое общежитие. Я нашла мотель недалеко. Там общий душ и слегка попахивает мочой, а в остальном — вполне.

Она пытается улыбнуться, засовывая руки в карманы.

— Хочешь пива? — предлагаю я на автомате.

— Ну… я уже выпила перед тем, как прийти.

— Выпила?

— Немного, — смущается она.

— Давай, заходи! Ты же уже не боишься, что я тебя придушу, выпотрошу и сожгу, а?

Я широко открываю дверь, и она еще больше смущается.

— Пиво, душ, и я отвезу тебя в мотель. Идет?

— Только душ, и я уйду, — вздыхает она, заходя в квартиру.

Она ставит сумку на подлокотник дивана и садится на самый край. Положив ладони на бедра, сверлит взглядом раковину. Она напряжена как струна, но пытается взять себя в руки.

— Ванная в конце коридора. — Я устало зеваю.

— Мне нужно переодеться. — Она задумчиво треплет волосы.

— Схожу к машине, оставайся здесь.

— Мне хватит синей сумки, — добавляет она. — Не надо все поднимать, я на пять минут.

Я киваю. Через секунду в другом конце квартиры уже льется вода.

Я оставляю ее барахло у двери и, подходя к окну, прижимаюсь лбом к стеклу. На улице ни души. Мимо с шумом проносится мотоцикл, стекла дрожат. Звук мотора пробуждает воспоминания. Я ударяю кулаком о стену и залпом проглатываю пиво, чтобы перебить поднимающийся в горле ком. С такой скоростью и не напьешься.

— Вот черт!

Пролил алкоголь на футболку. Быстро ставлю бутылку на журнальный столик, и тут передо мной появляется Разбитое Сердце. Раскрасневшееся лицо, волосы собраны в большой пучок. Цвет лица уже не настолько бледный, но круги под глазами такие же темные, как ее волосы. Она спит на ходу. Клянусь, я только что видел.

— Спасибо за душ. То, что надо. — Она надевает свитер. — Я готова.

Она опять натянула бесформенную толстовку поверх серых лосин, почти таких же как предыдущие. А по моей футболке расплывается вонючее пивное пятно.

— Мне надо переодеться. — Делаю шаг вперед. — Если мы нарвемся на копов, они отправят меня в вытрезвитель.

— Ладно.

Она поправляет волосы и фыркает, скорчив гримасу, глядя на мою промокшую одежду.

— Быстро ополоснусь, и поедем. — Я стягиваю футболку.

Она тут же отворачивается, закашливается и пятится к дивану. Я бегу в душ, снимая остальную одежду, лью гель на влажную от пива кожу и открываю кран. Теплая вода расслабляет, даже не хочется вылезать. Наслаждаюсь еще пару минут. Потом обматываю полотенце вокруг бедер, возвращаюсь в свою комнату, надеваю носки и майку. Что ж, пора заканчивать этот затянувшийся день.

— Let’s go ^[13]! — Я беру ключи.

Открываю дверь, запихиваю телефон в карман. За спиной тишина. В комнате никого. Если бы не синяя сумка посреди гостиной, я бы подумал, что Разбитое Сердце снова свалила.

— Эй, алло!

Оставляю дверь открытой и иду к дивану. Отсюда мне видно только спинку. Но вот появляются зебровые носки. Согнутые ноги. И взлохмаченная шевелюра с прядями, падающими на закрытые глаза.

— Ты издеваешься? — рычу я. — Да ладно?

Она спит. Опять! На моем гребаном диване! Если бы она не была такой испуганной и смущенной до этого, я бы решил, что она делает это нарочно. Можно встряхнуть и разбудить ее, но я все же не изверг.

— Хорошо… — Я закрываю дверь. — Пусть будет еще одна ночь. Заметь, этих добрых дел хватит уже на пару лет вперед! — обращаюсь я к Небесам.

Примечания

12

Big up (англ.) — разговорная форма выражения одобрения, «уважуха», «респект».

13

Let`s go — англ., поехали, вперед; разг. — погнали.