Мёртвая земля

Карина Вальц, 2021

Приказ королевы разобраться с простым на первый взгляд убийством обернулся для Иды делом личным. В мужском клубе отравили одну из девушек, а рядом с ней в это время находился принц. Так кто был настоящей целью убийцы? Иде предстоит выяснить это. И поиски могут обернуться для нее погибелью, ведь пророчество гласит: Иде Мор суждено умереть, спасая принца…

Глава 7. Город спит. А кто нет?

Особые свойства мертвой земли требовали испытаний. Многие из них оказались удачными, именно они привели Мертвоземье туда, где оно находится уже сейчас, и вознесут еще выше в будущем.

Но случались и неудачи. Одна из таких — попытка смешать мертвую кровь с живой. Главный провал моих современников, за который еще придется расплатиться будущим поколениям.

Из мемуаров альтьера Хермана Армфантена.

Девушка вошла в один из домов с темными окнами. Мы с Янисом заняли позицию неподалеку.

— Что дальше? — спросил он.

— Подождем немного, надо подумать.

Я обняла себя за плечи. Мало того, что холодно, тихо и безлюдно, прибавилась еще одна проблема: стало казаться, что из темных окон на нас глазеют. И на улице мы что актеры на театральной сцене. Ощущение не из приятных.

— Думаете, она одна из них?

— Либо так, либо отправилась к знакомой сивилле, как только свободу обрела. Оба варианта для девушки так себе. Яд сивиллы — сивилла… цепочка выстраивается идеальная в своей простоте.

Янис спорить не стал, вместо этого тоже обнял себя за плечи.

А я размышляла, как лучше поступить. Зайти внутрь мы не можем, опасно. Пригнать сюда людей Дарлана с утра пораньше? Или городская полиция справится самостоятельно? Люди Дара вышколены как надо, если начальство прикажет меня слушаться, они так и сделают. Но люди эти… достаточно того, что они подчиненные Дарлана. А вот городские… одно дело — милый парень Янис, вчерашний выпускник, сегодняшний идеалист и толковый парень, уже замешанный в происходящем. Другое дело — полицейские, которые не в курсе происходящего, есть риск, что парни пострадают от своей глупости. Знаем, сталкивались, проходили.

И в обоих случаях пойманной сивилле не дадут прожить долго, работать придется быстро. С девушки спросят втройне. Сивиллы — нежеланные персоны в любом месте, обычно вслед им кричат грубости и швыряют все, что попадется под руку. Все из-за их дара. Он проклят и ничего хорошего за собой не несет. Даже видения у сивилл отличались суровостью и походили на проклятья, что неудивительно, учитывая, как именно появились сивиллы. Их сила происходит из мира мертвых, куда нет дороги человеку.

Никому, кроме Роксаны. Она Гранфельтская, особенная.

Только королева может шагать между мирами и каждый раз возвращаться, только она сильна настолько, чтобы держать под контролем Посмертье, командовать мертвой Армией и не допустить потустороннюю опасность в наш мир. Люди слабее, в них нет королевской, особенной крови Гранфельтских, и это создавало проблемы. Сивиллы появлялись снова и снова, и несли беды. Одна из мира мертвых притянула страшную чуму, от нее погибли десятки тысяч людей, а может, даже сотни. Пугающая глава истории Мертвоземья и самое известное деяние сивиллы, оно первым приходило на ум при упоминании этих созданий. И подобных примеров немало, история учит: нельзя позволять сивиллам использовать силу, раз они не способны ее контролировать. И если все случилось — жди беды.

Но если брать более мелкие и типичные случаи, то сивиллы ассоциировались как раз с ядами, их сила позволяла сделать отраву, от которой не спастись. Кроме ядов, были еще свидания с почившими предками и пророчества. Последние, как и у Храма, точностью не отличались, зато всегда обещали смерть.

При прежнем короле сивилл не щадили, сжигали на кострах на потеху кровожадной толпе. Но Роксана приравняла сивилл к людям и приказала судить по людским законам, а наказывать лишь виноватых. Сжигать сивилл перестали, но любви к ним от этого не прибавилось, прошло слишком мало времени. И пусть невиновных банально сторонились, уличенных в злодеяниях карали с особой жестокостью.

Вот я и думала, что же делать. С сивиллой хотелось бы успеть поговорить.

Мысли Яниса крутились недалеко от моих собственных, потому что он прошептал:

— Вернемся утром? — и вроде прошептал всего два слова, но в голосе такая тоска и безысходность, будто парень хотел завыть от отчаяния и сдерживался из последних сил.

— А есть варианты?

— Постучать в дверь. Поговорить.

— Мы с тобой. Под покровом ночи. Поговорим с сивиллой.

— Нет, конечно. Я пойду один.

— И зачем так рисковать? — как только я спросила, до меня дошло: он жалеет эту Беа, или другую сивиллу, кем бы она ни была — неважно. Ему жаль. Он готов рискнуть собой и пойти в этот дом, он не хочет, чтобы завтра утром сюда прибыло его начальство или вообще Дарлан с его королевской полицией. Вот поэтому идеалисты опасны, для себя в первую очередь, но и для окружающих тоже.

— Янис, это глупо, — ответила я наконец. — В чем смысл?

— В том, альтьера, что мы ничего не знаем, только предполагаем. И наше предположение может стоить невинным людям жизни. — Янис не смотрел на меня и явно сомневался, стоит ли вообще такое озвучивать, но оказался смелым парнем. Наивным, но смелым.

— Сивиллам, Янис. И я думала, ты мечтаешь сделать улицы чище.

— Но не таким способом.

— В любом случае, если ты пойдешь туда один, разговора не получится, силы неравны. А мне необходим этот разговор, значит, ты остаешься со мной, Янис. Мы отправимся в королевскую полицию и вернемся сюда не одни. Тогда у нас будет преимущество. Действовать разумнее, когда силы на твоей стороне.

Парень дышал тяжело, гневно. Понимал, что спорить со мной не может.

Глядя на темный дом, он медленно сказал:

— Пусть будет по-вашему, альтьера Иделаида. Готовьтесь взять ответственность, потому что сивилле, даже невиновной, конец. За год работы я таких случаев видел десятки, а может, и сотни. Их никто не отпускает, потому что свободная и злая сивилла — это угроза, единожды попавшись, они не возвращаются домой. Исключения бывают, но как думаете, долго ли проживет обличенная в колдовстве женщина? Если сивиллу возьмут…

Конец ознакомительного фрагмента.