Выжившие

Карина Вачевских

Вирус сбежал из лаборатории, за несколько суток убив 99% населения планеты.Саша – единственная выжившая в городе на берегу Черного моря.Чтобы не сойти с ума от страха и одиночества, день за днем она очищает город от трупов, постепенно теряя надежду встретить живых людей.Каждую ночь она ложится спать лишь с одной мыслью: «Пусть мне снова приснится тот мужчина». А глупая мечта: «Хочу, чтобы он существовал на самом деле! Хочу, чтобы он нашел меня!» – помогает ей продержаться еще один день. Книга содержит нецензурную брань.

Глава 14

Саша проснулась в своей комнате одна. На долю секунды она почувствовала что-то похожее на угрызения совести. Не стоило ей вчера заниматься сексом с этим мужчиной. На одно мгновение, её даже показалось, что все мужчины с многочисленных портретов с укором смотрят на неё.

Девушка быстро оделась, умылась и спустилась вниз. Макс и Яна на кухне жевали бутерброды. Саша посмотрела на нового знакомого, тот ухмыльнулся и махнул рукой, приглашая к столу. Она опустилась на стул, Макс положил руку ей на коленку, Саша дёрнулась и выразительно посмотрела на него. Яна засмеялась.

— Саш, неужели ты думаешь, что я не знаю, чем вы там вчера занимались?

Та сконфуженно уставилась прямо перед собой.

— Да ладно вам, мне же не десять лет, я всё понимаю.

Яна встала из-за стола и, игриво подмигнув подруге, вышла на улицу. Саша повернулась к мужчине.

— Макс, это была чудовищная ошибка. Я не должна была, Ник…

— Рыжик, даже не начинай, ты просто волшебная, — сказал Макс, глядя ей в глаза, — хочу тебя прямо сейчас!

— Кхе-кхе, — раздалось незнакомое покашливание со стороны гостиной.

Саша подскочила на стуле и повернулась к двери. На пороге кухни стоял рослый мужик с автоматом в руках.

— Я вам не помешал? Ручки поднимите, так, чтобы я их видел.

Макс поднял руки, Саша нехотя последовала его примеру.

— Молодцы, а теперь встаём и на выход.

Выполняя приказ, она ругала себя за то, что, как последняя дура, позволила себе немного расслабиться, и вот что из этого вышло.

Янку, заломив ей руки за спину, держал ещё один вооружённый мужчина, девушка от испуга едва стояла на ногах. Тот тип, что держал всех на прицеле, махнул дулом в сторону беседки. Пройдя по мощёной дорожке сквозь разросшиеся кусты сирени и крыжовника, пленники увидели, что в беседке уже кто-то есть.

Он сидел к ним спиной, навалившись на спинку скамейки, широко раскинув руки в стороны. Саша застыла на месте, за что получила тычок дулом автомата под лопатку. Зашипев от боли, она двинулась дальше вслед за Максом. Обойдя беседку кругом, девушка остановилась напротив сидящего в ней мужчины.

Это был он. Трудно было его не узнать.

Саша почувствовала, как её сердце учащённо забилось в груди, губы пересохли, а в висках застучали тысячи молоточков. Она смотрела на него и радовалась, что он реален, что она не сошла с ума и Ник — это не плод её больного воображения, как она иногда думала. Он был здесь. Он нашёл её!

Слегка склонив голову к плечу, мужчина внимательно изучал пленников, а Саша рассматривала его.

На нём была белоснежная футболка, светлые джинсы и кроссовки. На правой руке красовался чёрный кожаный браслет с шипами, как у рокеров. На первый взгляд ему можно было дать лет тридцать пять — сорок. Но, присмотревшись, она поняла — он гораздо старше. Рядом с ним на скамейке лежал его моргенштерн. Мужчина проследил за взглядом Саши и положил руку на рукоять, нежно поглаживая её.

Сашины нервы сдали, и она глупо хихикнула. Ник поднял брови, но промолчал.

Рядом Макс переминался с ноги на ногу, но тоже молчал. Тот тип, что держал Янку, подвёл её к беседке и поставил справа от Саши. Мужчина окинул девушку скучающим взглядом и, отвернувшись от неё, снова посмотрел на Сашу. Под его тяжёлым взглядом ей хотелось съёжиться, но девушка выдержала и не отвела глаз. Он довольно хмыкнул и улыбнулся.

— На колени, — тихо произнёс он.

У него был приятный низкий баритон, но в его словах настолько явно угадывался приказ, что ноги девушки сами подкосились. Саша сделала над собой усилие и осталась стоять.

Яна упала на колени и опустила голову, Макс тоже выполнил приказ, но, в отличие от Яны, смело смотрел в лицо мужчины.

Уголки рта Ника едва заметно дёрнулись, он смотрел только на Сашу. Только она была интересна ему. Никто другой для него сейчас просто не существовал. Девушка упрямо расправила плечи и задрала подбородок.

— Вы только посмотрите на эту смелую девочку, — тихо произнёс он. Казалось, он ни к кому не обращался, а разговаривал сам с собой, но все присутствующие невольно вслушивались в каждое его слово. — Какая гордая!

Он склонил голову к другому плечу, чтобы изучить её с другого ракурса. Пальцы перестали ласкать рукоятку моргенштерна, он крепко сжал её в кулак, но через секунду отпустил и положил руку на спинку скамейки. Он сидел, широко раздвинув ноги и раскинув руки, словно это была не жёсткая скамейка, а мягкий диван.

— Знаешь, что бывает с теми, кто меня не слушает? — Он подмигнул Саше.

Девушка промолчала, за что получила ещё один тычок дулом автомата. Скривившись от боли, она прошипела:

— Ах ты, мерзкий пидор!

— О, какие мы дерзкие, — его спокойная речь ласкала слух, Саша как будто впадала в транс, вслушиваясь в каждое произнесённое слово. — Когда я задаю вопрос, нужно отвечать. Слышишь, детка?

— Слышу, — с вызовом ответила она.

Мужчина довольно ухмыльнулся и закусил нижнюю губу.

Со стороны дома к беседке приближался ещё один вооружённый мужчина. Повернув голову в его сторону, Саша с любопытством посмотрела на него. Высокий, симпатичный, молодой, тоже темноволосый и кареглазый.

Саша перевела взгляд на Ника и поразилась их сходству. «Братья?» — подумала она. На секунду встретившись взглядом с красавчиком, она заметила, как он слегка улыбнулся ей. Поравнявшись с беседкой, он сказал:

— Ник, там, в доме… — На секунду он задумался. — Есть кое-что, что тебе надо увидеть.

— Что-то интересное? — процедил Ник. Ему не хотелось уходить, он хотел быть рядом с девушкой.

— Более чем.

Никита поднялся со скамейки, взял своё оружие и, шутливо замахнувшись в сторону Макса, засмеялся, когда тот отпрянул назад. Поднеся моргенштерн к его лицу, мужчина тихо сказал:

— Не бойся. Ещё не время.

Отойдя на пару шагов от беседки, он оглянулся и медленно произнёс:

— Пока меня нет, научите нашу рыжую подружку уважительно относиться к старшим.

Положив моргенштерн себе на плечо, он медленно пошёл в сторону дома, насвистывая какой-то смутно знакомый Саше мотив. Молодой мужчина, уходя следом за Ником, обернулся и с интересом посмотрел на девушку, но через мгновение резко отвернулся и ускорил шаг.

Саша знала, что тот хочет показать Нику. Он поднялся в её спальню и увидел портреты. Он не мог не узнать своего босса. Сходство было почти фотографическое.

Двое с автоматами снова навели оружие на пленников.

— Саша, прошу, будь с ним осторожнее, — начал было Макс, но тут же получил прикладом по плечу.

— Молчать! А ты, киска, лучше опустись на колени, — сказал один из мужчин.

Саша смерила его презрительным взглядом, за что получила прикладом по лбу. Не сильно, но всё же больно. Зашипев на мужчину, она показала ему средний палец, за что схлопотала ещё один удар, но уже в солнечное сплетение.

— Я тебя пристрелю, если ты не встанешь на колени, — пригрозил он.

— Рискни, — выдавила из себя согнувшаяся пополам Саша, хватая ртом воздух. Этого ублюдка она совсем не боялась, так как знала — он ничего не сделает без приказа своего босса, поэтому, отдышавшись, она выпрямилась и осталась стоять на ногах. Разглядывая своих надзирателей, она не заметила, когда из дома вернулся тот симпатичный мужчина, что ушёл с Ником в дом.

— Милая, пойдём со мной. — Аккуратно, не применяя лишней силы, он взял Сашу за предплечье и повёл в сторону дома. Открыв перед девушкой дверь, он пропустил её вперёд и направил к лестнице. Саша прекрасно понимала, куда они идут.

В спальне, окружённый своими портретами, стоял Ник. Услышав скрип двери, он повернулся.

— Скажи мне, кто нарисовал всё это? — обратился он к Саше.

— Я, — ответила она.

— Всё это нарисовала ты? — переспросил Ник, едва сумев скрыть удивление.

— Да. — Она сглотнула комок, подступивший к горлу.

— А теперь будь добра, объясни, откуда ты знаешь меня?

Мужчина повернулся к своему помощнику и махнул рукой, указывая на выход. Тот послушно вышел из комнаты, затворив за собою дверь. Опершись на рукоять моргенштерна, как на трость, Ник смотрел на Сашу, ожидая объяснений. Девушка молчала и только хлопала длинными ресницами.

— Я не отличаюсь особым терпением, — сквозь зубы произнёс Ник.

— Вы мне снитесь, — сделав над собой усилие, ответила она.

— Вот как?

Саша кивнула. Мужчина обошёл по кругу всю комнату, пристально вглядываясь в портреты.

— Ты боишься меня.

— Да, — честно ответила Саша, понимая, что это риторический вопрос, но не смогла промолчать.

— А если я скажу, что ты мне тоже снилась, поверишь мне?

— Поверю, но бояться всё равно не перестану.

— Да я не к этому, — раздражённо произнёс он. — Ты можешь объяснить мне, что всё это значит?

Девушка покачала головой.

— Как тебя зовут?

— Саша.

— Саша, — медленно, с удовольствием повторил Ник.

Ему хотелось прикоснуться к ней, потрогать подушечками пальцев её кожу, убедиться, что она реальна.

— Скажи мне, Саша, — мужчина подошёл вплотную к девушке и посмотрел на неё сверху вниз. Он был высокого роста, Сашина макушка едва доходила ему до плеча, — у тебя есть какие-нибудь мысли по этому поводу?

— Простите, но вы вторгаетесь в моё личное пространство. — Девушка выставила перед собой руки. — Я чувствую себя некомфортно, когда вы так близко.

— Ничего, — Ник склонился к её уху, — скоро привыкнешь.

Саша от волнения обливалась потом, тело начало потряхивать. Заметив её состояние, мужчина всё же отступил на шаг.

— Расскажи мне всё, что знаешь.

— Я ничего не знаю, кроме того, что вы снитесь мне несколько месяцев.

Мужчина недоверчиво поднял бровь.

— Я говорю правду! — воскликнула Саша.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать два.

Ник недовольно поморщился: по сравнению с ним она совсем ещё ребёнок.

— Меня зовут Ник. Никита.

— Я знаю.

Мужчина в очередной раз не смог скрыть удивления.

— Откуда?

— Тот парень, — Саша повернула голову в сторону двери, давая понять, что говорит о своём провожатом, — он обратился к вам по имени. Но… — Она замолчала, сомневаясь, что он поверит ей. Но Ник терпеливо ждал продолжения.

— Я так решила, когда первый раз вас рисовала.

— Люблю загадки. — Мужчина вновь подошёл вплотную к Саше, прижав её к стене. Ей в живот упёрлась рукоятка его страшной дубинки. Девушка попыталась отстраниться, но он ещё сильнее навалился на неё. — А ты любишь загадки, моя маленькая Лисичка?

Голова шла кругом от противоречивых чувств. Саша поняла — ещё секунда, и она, скорее всего, потеряет сознание от радости и страха. Ноги подкосились, и девушка начала оседать на пол. Мужчина подхватил Сашу за шкирку, как котёнка, и встряхнул.

— Не падать в обморок! — приказал он. — Не такой уж я и страшный. Пойдём, твои друзья нас уже заждались.

Убрав рыжую прядь с лица девушки, Ник заметил на шее татуировку. Наклонившись поближе, чтобы рассмотреть её, он резко отстранился. Если бы Саша в этот момент посмотрела на него, то заметила бы испуг в глазах мужчины. Но она смотрела в пол. Совладав с волнением, Ник снова натянул на лицо маску невозмутимости и ледяного спокойствия.

— «Никогда не сдавайся», значит, — задумчиво протянул он. Он пытался найти объяснение всему происходящему, но не мог.

— Вы знаете латынь? — промямлила Саша, но мужчина не ответил.

Он пропустил девушку вперёд на лестницу. Хватаясь за перила, она кое-как спустилась на первый этаж. Подведя Сашу к раковине, он открыл кран. Вода, появившаяся в трубах благодаря работающему генератору, потекла ему на ладонь. Он умыл её лицо так, как матери обычно умывают маленьких детей.

— Лучше?

Саша покачала головой.

— Так сильно меня боишься?

— Угу.

— Но почему?

Саша обиженно надула губы, удивляясь, как он не понимает простейших вещей.

— Может, потому, что вы заявились сюда с автоматами?

Он усадил девушку на стул и начал поочерёдно открывать дверки шкафчиков. Обнаружив в одном из отделений шкафа бутылку виски, он спросил, есть ли у них кола. Саша показала ему на холодильник, в котором стояла газировка. Вылив половину газировки из бутылки в раковину, он залил туда виски.

— На, пей.

Саша пригубила напиток. Холодный коктейль на мгновение заморозил ей горло, в нос стрельнули пузырьки газа. Девушка поморщилась, но вскоре немного пришла в себя.

— Так-то лучше, а теперь пойдём.

Он повернулся к девчонке спиной, ожидая, что сейчас она ударит его чем-нибудь по голове, но Саша просто пошла следом.

У беседки Макс и Яна всё так же стояли на коленях с приставленными к затылкам автоматами. Ник остановился рядом с пленниками и сказал:

— Посмотри, Саша, вот они молодцы, сразу уяснили, кто тут главный. Можете сесть.

Яна и Макс недоверчиво покосились на мужчину, однако послушно поднялись на ноги и сели на скамью.

— С вашей милой подружкой я уже познакомился поближе, а вот с вами ещё не довелось. Я Ник. Прошу любить и жаловать. — Мужчина картинно раскинул руки в стороны, словно выставлял себя на всеобщее обозрение или призывал к объятиям. — А теперь давайте начистоту, — резко посерьёзнел он. — Мои люди нашли у вас как минимум четыре тайника с оружием, и, как подсказывает моя интуиция, это не всё, что у вас есть. Где ещё вы прячете оружие?

Он обвёл всех пленников взглядом.

— Ты, — Ник ткнул в Макса дубинкой, отчего тот скривился от боли, но не издал ни единого звука, — отвечай.

— Я ничего не знал об оружии, — спокойно ответил тот.

— А мне кажется, ты врёшь! Давайте поиграем в игру: я задаю вопрос, и, если мне врут, Денис отрезает кому-нибудь палец. Дэн!

Саша не заметила, когда помощник Никиты появился около беседки. Резко обернувшись, она вздрогнула, не ожидая, что мужчина подошёл к ней так близко, а она даже не услышала его шагов.

Тот с удивлением посмотрел на главного, но достал из кармана выкидной нож.

— Попробуем ещё раз. Где вы прячете оружие?

— Я же сказал — не знаю! — взорвался гневом Макс, его глаза злобно сверлили лицо Ника.

Тот притворно вздохнул и поднял моргенштерн, почти вплотную поднеся его к лицу Яны. Девушка затряслась от страха.

— Ник, он говорит правду! Он ничего не знал об оружии, мы ему не говорили, потому что не доверяли. — Саша дотянулась рукой до старинного оружия и попыталась опустить его, но ей не хватило сил.

Он повернулся к Саше.

— Ты не перестаёшь меня удивлять. Странная ты. Оружие она ему не доверила, а трахнуть себя разрешила. — Мужчина покачал головой. — Или просто ты такая доступная?

Он стремительно шагнул к Саше и резко дёрнул её футболку так, что та порвалась, открывая прикрытую бюстгальтером грудь. Саша захлопала ресницами, её губы задрожали. Она никак не могла поверить в происходящее.

— Так ты маленькая шлюшка? — спросил он, проводя указательным пальцем по оголившейся ключице девушки.

Саша заплакала.

— Нет, — сквозь слёзы простонала она.

— Значит, он просто так сильно тебе понравился, что ты раздвинула ноги, зная человека всего день-два? Согласен, смазливый мальчишка. А я передумал, ему мы пальцы отрезать не будем, ему мы отрежем кое-что другое.

— Нет, нет, — задыхаясь от страха, простонала Саша, — незачем! Мы не будем врать!

Она ещё сильнее расплакалась, проклиная себя за минутную слабость.

— Ну-ну, Лисичка, не надо плакать. А чтобы так не нервничать, пей свой коктейль.

Он сунул Саше в лицо бутылку с виски и колой. Она хотела крикнуть, что она не Лисичка, что у неё есть имя, но вместо этого послушно сделала глоток.

— Больше пей, так ты до вечера цедить будешь! Не стесняйся, я знаю, сколько ты обычно пьёшь. Давай сразу половину!

Девушка вновь приложилась к бутылке и залпом осушила чуть меньше, чем приказал мужчина.

Ник одобрительно похлопал её по плечу.

— Так-то лучше. Откуда я так много знаю? — предвосхищая немой вопрос, спросил Ник, но Саша лишь покачала головой. — Вчера вы порадовали моих парней бесплатной порнушкой, жалко, меня там не было, я бы охотно присоединился. Поверь, мой член гораздо больше!

Он зажал свою дубинку между ног, изображая член, и немного покачался вперёд-назад, имитируя движения в сексе. Наигравшись, он положил моргенштерн на стол, потёр руки и уставился на девушку.

— Продолжим. Правила я вам объяснил. Где оружие?

— Я вам покажу. Быстрее показать, чем объяснять, — ответила Саша.

Ник повернулся к Яне.

— Сколько у вас тайников?

— Ещё два.

— Врёшь! Денис, начинай с Лисички.

Дэн открыл рот от удивления и замер, ожидая объяснения, но Ник лишь кивнул, подтверждая, что тот его правильно понял.

Мужчина подошёл к перепуганной девушке, неуверенно протягивая руку к её руке. В его взгляде так же, как и на её лице, читался ужас и страх, а ещё непонимание, что происходит и что затеял Ник. Он не хотел причинять боль Саше и уж тем более калечить её.

А она даже не сопротивлялась — смотрела на его пальцы, обхватившие тонкое запястье, и не пыталась вырваться. Только побледнела ещё сильнее да часто моргала.

— Я не могу, — сказал Дэн. — Ник, я не могу.

— Ты помнишь мой вопрос об этой девушке и возможных проблемах? — спросил Никита, но Дениса не обманул его спокойный тон и расслабленная поза, он знал — главарь на грани и держится только за счёт силы воли. Он зол из-за нерешительности Дениса и из-за его нежелания подчиняться и мучить девчонку.

Дэн перевёл на него взгляд и кивнул.

— Помню. Только ведь это совсем другое.

— Хорошо, тогда это сделает кто-нибудь другой. — Ник зло посмотрел на парня.

Яна закричала, больше не в силах терпеть происходящее, а потом, закрыв лицо руками, горько разрыдалась. В истерике она вскочила со скамьи.

— Прошу, я не вру, у нас осталось только два тайника! — Она упала на колени перед Никитой, хватая его за джинсы. — Пожалуйста, поверьте, я не вру!

Дэн посмотрел на блондинку, отпустил Сашину руку, которая безвольно упала вниз, и встал между ней и начальником, закрывая девушку своей спиной.

— Ник, что с тобой? — тихо спросил он, наклоняясь к уху мужчины. — Даже для тебя это перебор.

Никита вздрогнул, как от неожиданного удара. Быстро взяв себя в руки, он прищурил глаза и ухмыльнулся.

— Хорошо. Ты прав. Сашины пальцы мы трогать не будем.

Саша машинально отпила треть оставшегося в бутылке коктейля.

Отпихнув от себя Яну, Ник снова обратился к ней:

— Ну что, теперь вопрос для тебя. На кону член твоего любовника. Против кого вы собирались применить свой арсенал?

Крепкий алкоголь уже слегка затуманил сознание девушки — забыв про страх, она вызывающе посмотрела на мужчину и сказала:

— Против тебя, конечно!

Ник смерил рыжую девчонку оценивающим взглядом и повернулся к Максу.

— Ты знаешь, она мне нравится всё больше и больше. Надеюсь, ты не будешь против, если я заберу её себе?

Макс злобно уставился на Ника. Ему было не по себе от роли, которую ему приходилось играть, но у него не было выбора, и Ник пользовался этим.

— Не зыркай на меня так, я вполне могу выколоть тебе глаза! А ты, Саша, пей! Хочу посмотреть, какая ты смелая. Следующий вопрос опять тебе, блондиночка.

Яна сжалась в комок, она так и не поднялась с земли, боясь лишний раз пошевелиться.

— Сколько у вас человек?

— Нас трое, больше никого, — промямлила она.

Ник расхохотался. Он смеялся во всё горло, похлопал Макса по плечу, нежно потрепал Сашу за щёку, поднял с земли Яну и усадил её на скамейку. Он искренне веселился, одновременно поражаясь амбициозным планам Саши.

— Трое! Нет, вы слышали? Их трое! — Отсмеявшись, он серьёзно посмотрел на Сашу: — Детка, ты серьёзно хотела выступить против меня с двумя этими бабами? Что ж, должен признать, у тебя яйца побольше, чем у некоторых моих помощников. И чем же я тебе не угодил? А? Ты даже меня не знаешь.

Он схватил Сашу за руку и дёрнул к себе так сильно, что она врезалась носом в его грудь. Ощутив её дрожь, он неожиданно для девушки опустил руку ей на макушку и нежно погладил по голове.

— Почему? — спросил он, скосив взгляд на Макса, но Саша не ответила.

Она расслышала горечь в его словах и догадалась, что смысл последнего заданного вопроса был в другом. Его не интересовало, чем он ей не угодил. Он хотел знать, почему она не дождалась его. Она хотела оправдаться, рассказать, почему так получилось, но Ник не оставил ей такой возможности.

Отпустив Сашу, он повернулся к пленникам спиной и вышел из беседки.

— Вы пока посидите тут, а я пойду отдохну чуток. И подумаю, как с вами поступить. Дэн, ты со мной. — Ник махнул рукой парню, и тот поплёлся за ним, на ходу убирая нож, который до сих пор держал в руке, в карман.

Девушки и Макс остались в беседке одни. Яна вытерла слёзы и подняла на подругу серые глаза.

— Саш, это он!

— Я тоже удивлён таким сходством, — сказал Макс. — Что вы делали в доме? Он тебя обидел?

Саша помотала головой.

— Нет, что ты, он не такой!

— Что ты хочешь этим сказать? — не понял мужчина.

— Он не тот чёртов ублюдок, каким хочет казаться, — сказала Саша, уверенная в своей правоте.

Яна, словно в трансе, мотала головой — она не верила подруге, да и Макс скептически отнёсся к её словам.

— С чего ты это взяла? Он только что приказал отрезать тебе палец!

Саша кивнула.

— Я знаю, но он никогда не допустил бы этого, это всего лишь маска! Да, он прочно с ней сжился, но где-то под ней есть прежний Ник. Я чувствую. Но я всё же боюсь его. Он хотел напугать нас, и у него это получилось, но он… он не сделал бы этого. И тот парень — Денис, кажется? Я думаю, Ник испытывал его.

Никто не ответил Саше, и она предалась воспоминаниям.

Второй и последующие сны отличались от первого. Она наблюдала за мужчиной со стороны. Часто, ещё до эпидемии, он снился ей за столом. Он что-то писал либо читал. Несколько раз она видела его в форме, и девушка догадывалась, что в прошлой жизни Никита, возможно, работал в полиции.

Очень часто он улыбался, и от его улыбки, обнажающей белоснежные зубы, ей всегда становилось тепло на душе. Она так хотела встретиться с ним, зная, что эта встреча перевернёт её жизнь, и теперь, когда она убедилась в его реальности, она не верила, что настоящий Ник может так кардинально отличаться от мужчины, которого она видела во сне.

Через несколько минут в беседку вернулся Дэн. Он поставил перед Сашей новую бутылку с виски, баночку колы и стакан.

— Это для тебя, — без тени злобы обратился он к девушке.

Его взгляд скользнул по порванной футболке, задержался на чашечке бюстгальтера и на груди.

— Передай ему, что я больше не могу пить, — попросила Саша.

В её голосе звучала обида. Он наконец-то оторвался от разглядывания её груди и открыл было рот, чтобы ответить, но тут же захлопнул его.

«Вот чёрт, — подумал Дэн, ощущая волну жара, прокатившуюся по всему телу, — она же просто восхитительна!»

Он отступил в тень одной из колонн беседки, чтобы девушка не заметила, как покраснели его щёки. Он мысленно ругал себя, что как мальчишка пялился на неё.

— Я просто не могу, — повторила Саша.

Он опустил голову, чтобы не видеть зелёных глаз, милого, слегка курносого носика и ещё мокрых от слёз щёк.

— Мой тебе совет: если хочешь жить долго и счастливо, в точности исполняй все его требования, — сказал он, украдкой косясь на Максима. Но тот лишь подмигнул Дэну, уверенный, что подруги этого не заметят.

Девушка хотела высказать Дэну, что она думала о нём и о его начальнике, но он не дал ей такого шанса — он просто ушёл.

Яна достала из кармана колоду, перетасовала и дала Саше снять верх. Та неохотно толкнула стопку пальцем.

Раскинув карты, она долго всматривалась в расклад. Мужчины с автоматами, стоявшие невдалеке, с любопытством разглядывали их компанию. Они перебросились между собой парой фраз, и один махнул рукой и отвернулся от своего собеседника.

«Наверное, совещались, отобрать у нас карты или нет», — подумала Саша.

— Саш, тебе, как и нам, пока ничего не угрожает, — сказала Яна, но тут же добавила: — Вроде.

— Вроде? — переспросил Макс.

Девушка заново разложила карты и улыбнулась.

— Саш, ты пей, не стоит сердить его.

— Я не хочу!

— Ты же слышала красавчика: главное — делать то, что от тебя требуют, и всё будет хорошо.

Саша уныло фыркнула, но последовала совету подруги. Чувство страха немного притупилось, но от пережитого стресса она начала слышать тонкий неприятный голос, который твердил ей: «Он тебя убьёт, хи-хи, убьёт! Вас всех!»

Она часто задышала и, быстро смешав новую порцию коктейля, выпила залпом больше половины. Друзья не обратили внимания на резкость и поспешность её действий, и Саша была рада этому.

«Хоть пей, хоть не пей — убьёт», — гаденько пропищал голос.

Саша сдержалась и не позволила себе закрыть уши ладонями. Она чувствовала, что скоро виски возьмёт своё и она перестанет слышать то, чего нет на самом деле.

* * *

Ник появился, только когда солнце уже скрылось за деревьями, а заросший сад заполонили длинные тени.

Саша к тому времени допила всё, что принёс симпатичный парень Денис, и уснула, растянувшись на узкой скамейке, положив голову на колени Янке.

Ей снился Ник. В её спальне он стоял в окружении своих портретов, переводя задумчивый взгляд с одного рисунка на другой. И она чувствовала всё то, что чувствовал он. Всю эту непередаваемую смесь удивления, восхищения, нежности и в то же время раздражения, непонимания и даже страха.

Во сне ей стало немного легче от осознания, что он тоже боится. Боится не меньше её.

Он, как и она, не мог поверить в происходящее, но, в отличие от Саши, пытался найти логическое объяснение. И не находил его.

Она ощущала его радость как свою собственную, она переживала его волнение как своё. Они были одним целым. Единым организмом, в котором все страхи, переживания, радость и прочие чувства делились пополам.

Во сне она подошла к нему сзади, не боясь ничего на свете, и обвила его талию руками, прижавшись к спине. Она чувствовала его запах. Он одурманивал её. Стоя вот так, рядом с ним, она больше не боялась. Она знала — если Ник рядом, всё будет хорошо!

Её никто не будил, она сама почувствовала, что Ник пришёл. Приподняв голову, она посмотрела на мужчину мутными глазами.

Голова слегка кружилась, и, чтобы остановить карусель, она опустила одну ногу со скамейки на землю. Ей хотелось пить, а ещё сильнее — писать. Проклиная виски, Никиту, вирус, и всё на свете, Саша попыталась сесть, но голова снова закружилась, и она едва смогла сдержать тошноту.

Ник ухмыльнулся и протянул девушке руку, предлагая помочь подняться. Но Саша отвергла его помощь и встала сама. Ник нахмурился, но промолчал, хотя пара язвительных фраз уже вертелась на языке. Указав ей рукой в сторону дома, он развернулся к своим людям и сказал:

— Этих накормить, ну и придумайте, где их разместить. Меня не беспокоить. С любыми вопросами к Денису.

— Оставь её в покое! — крикнул Макс, вскакивая на ноги, готовый броситься следом за ними.

Ник медленно обернулся к пленнику, наклонился и что-то шепнул ему на ухо. Макс побледнел и резко отпрянул от него. Потом Никита смерил его скучающим взглядом и, поддерживая девушку за локоть, увёл в дом.

Усадив Сашу на диван, он подтащил кресло и поставил его напротив. Присев на краешек, он долго смотрел на неё.

Это была она. Та самая девушка, что месяцами занимала его мысли, та, что после конца света заставляла его двигаться вперёд. Та, которую он искал. И та, в существование которой он просто боялся поверить.

Он нашёл её. Она сидела рядом. Ёрзала и беспокойно глядела по сторонам.

— Ты чего-нибудь хочешь?

— Писать, — ответила Саша. — Мне очень надо!

Ник засмеялся, но тут же осёкся.

— Иди.

Пытаясь идти как можно медленнее, в глупой попытке создать видимость, что ей не так уж и надо в туалет, Саша едва дотерпела до унитаза.

Испытав огромное облегчение, когда вся лишняя жидкость покинула тело, она попыталась мыслить трезво. По пути назад она попыталась найти что-нибудь, что можно было бы использовать как оружие, но ничего подходящего не нашла. Да и не была уверена, что в этом есть какая-то необходимость. Пока она ходила в туалет, Ник поставил между диваном и креслом журнальный столик, на котором стояла бутылка водки и две рюмки.

От одного вида алкоголя её начало мутить. Мужчина, не обращая на Сашу внимания, разлил водку по рюмкам, одну протянул ей. Саша умоляюще посмотрела на него.

— Я не могу больше пить, правда!

— Можешь, ты даже не пьяная!

— Это потому, что мне страшно.

— Бред, — отрезал он.

Саша поднесла рюмку к носу. От резкого запаха желудок скрутило.

— Только не водку! Я правда не смогу её выпить, меня стошнит. — Саша исподлобья посмотрела на него и добавила: — Возможно, прямо на вас, а я бы этого не хотела.

Она во всех подробностях представила, как её тошнит прямо на мужчину, от этого ей стало ещё больше не по себе. Тут же на фоне зазвучал тонкий, противный голосок: «Да, ты точно блеванёшь ему на джинсы, и он убьёт тебя. Убьёт. Всех!» Оглядев гостиную, Саша убедилась, что никого, кроме неё и Никиты, в комнате нет и голос звучит только в её голове.

Ник устало вздохнул, сходил на кухню и вернулся с несколькими бутылками пива. Саша слышала, как открывалась дверца холодильника, но не могла вспомнить, было ли в холодильнике пиво изначально, или же оно появилось там с приходом Никиты.

— Не хочешь водку — пей пиво, но я тебя уверяю, тогда тебя точно стошнит, — заботливым тоном сказал он.

Мужчина открыл бутылку и передал её Саше. Поднеся рюмку, чтобы чокнуться, он посмотрел на неё. Рюмка дзынькнула о бутылку, Саша отпила немного пива, а Ник опустошил рюмку.

— Ты хорошо рисуешь. — Он смотрел на девушку, немного прищурив глаза. Под его любопытным взглядом она заёрзала на диване.

— Что вы от меня хотите?

Ник недовольно поморщился.

— Комплимент тебе сделать хотел! — Он погладил рукоять моргенштерна, прислонённого к креслу. Проследив за Сашиным взглядом, он спросил: — Хочешь подержать?

— Нет, — поспешно ответила она.

— Я так и думал. У тебя есть какое-нибудь платье?

Вопрос застал Сашу врасплох, она недоумённо посмотрела на Никиту.

— Зачем?

— Хочу, чтобы ты переоделась во что-то более подходящее.

— Более подходящее для чего?

— Переоденься.

— Вся моя одежда наверху.

— Ну так иди. — Ник махнул рукой в сторону лестницы.

Саша поднялась с дивана.

Её никто не остановил, она спокойно дошла до лестницы, потом и до своей комнаты, открыла шкаф и достала маленькое чёрное платье с глубоким декольте, которое облегало её худенькую фигуру, как перчатка.

Она всегда предпочитала джинсы, футболки и кеды платьям и туфлям, но одно платье на всякий случай имела. Оно всегда висело в шкафу наглаженным, готовое в любой момент быть снятым с плечиков. Во время переезда она забрала его с собой просто по привычке, а не потому, что предполагала, что в новых реалиях оно может ей понадобиться.

Порывшись на нижней полке, она достала туфли на высоком каблуке и надела их.

Поглядев на себя в зеркало, Саша увидела, насколько у неё затравленный вид. Через силу расправив плечи, девушка подумала: «Зачем тебе всё это, Ник? Зачем тебе нужно, чтобы я была в платье? Хочешь поиграть со мной? Хорошо, поиграем».

Подведя глаза чёрным карандашом, накрасив ресницы и губы, она сбрызнула духами запястья, шею и грудь.

Покидая комнату, она посмотрела на портреты Никиты и ухмыльнулась, подумав про себя, что он ошибся в выборе жертвы. Она не будет жертвой. Она будет хищником. Но что-то пошло не по плану.

Спускаясь по лестнице, Саша наблюдала за реакцией мужчины: он едва не открыл рот при виде неё. Когда девушка спустилась, он встал с кресла и уставился на её почти обнажённую грудь.

— Ну точно лиса. Рыжая хитрая лиса, — протянул он, с трудом отводя взгляд от её груди. Поправив рукой набухший в штанах член, он взял руку Саши и положил её к себе на ширинку. Отдёрнув руку, она попятилась назад, но натолкнулась на диван и не очень элегантно плюхнулась на него.

Ник не смог сдержать улыбки. Саша покраснела.

— Да брось ты краснеть, как будто членов никогда не щупала. Будешь водку? — ещё раз спросил Ник, кивая в сторону бутылки.

Саша хотела ответить «нет», но вместо этого согласно кивнула.

Ник наполнил рюмки. Он пил не закусывая, но не пьянел. Саша уже еле сидела, мечтая об одном — чтобы этот длинный странный день поскорее закончился, но мужчина встал с кресла и потянул её за руку.

— Хочу с тобой танцевать, — сказал он ей на ухо, когда девушка поднялась на ноги.

— У нас нет музыки. — Саша посмотрела в глаза мужчины. Каблуки добавили ей десять сантиметров роста, и теперь ей было достаточно только немного потянуться, чтобы поцеловать мужчину. Она очень хотела этого, но не решалась.

— Это не проблема.

Ник положил Сашины руки себе на плечи, обнял девушку за талию и стал тихо напевать какую-то смутно знакомую ей песню на английском языке. Его приятный голос в очередной раз вводил Сашу в транс — на мгновение она забыла, где она и с кем сейчас находится. Его руки нежно гладили её спину, то поднимаясь до плеч, то опускаясь до поясницы, он кружил её по комнате, всё ближе прижимая к себе.

Закончив петь, он остановился и выпустил её из объятий.

— Ты очень плохо танцуешь, — без церемоний объявил он.

— Я знаю, — ответила Саша, — меня никто не учил танцевать. Меня учили другому. А вы здорово поёте.

— Можешь не выкать. Как-никак ты уже щупала мой член.

Наваждение спало, Саша вспомнила, кто стоит перед ней, и, нахмурившись, посмотрела на мужчину.

— Почему ты такой? — спросила она и добавила совсем тихо: — Я тебя так ждала…

Ник услышал последнюю фразу, открыл было рот, чтобы ответить, что он совсем не такой, но Саша уже отвернулась к окну.

На улице давно стемнело, девушка в одно мгновение почувствовала дикую усталость. Опустив плечи, она сказала:

— Я хочу спать.

— Ещё не время, детка. — Ник налил ещё водки, Саша машинально выпила, потом ещё и ещё.

* * *

Саша сидела на диване, наблюдая, как Ник раздаёт указания своим людям.

Когда посторонние появились в комнате, она не знала — возможно, она уснула сидя. Через какое-то время Ник поднял Сашу на руки и понёс на второй этаж. Пронеся её мимо спальни, он толкнул дверь в ванную комнату. Большая ванна была до краёв наполнена водой. Посадив девушку на стиральную машинку, Никита расстегнул молнию, снял с неё платье, лифчик и поставил на ноги. Пьяная, уставшая Саша едва понимала, что происходит, поэтому послушно подняла по очереди ноги, когда он, опустившись перед ней на колени, снимал с неё трусики.

Потом Ник снова подхватил Сашу на руки и осторожно опустил в ванну, из которой на пол тут же побежала вытесненная её телом чуть тёплая вода. Сашин взгляд блуждал по ванной комнате, ни на чём не фокусируясь. Она только чувствовала, как его руки нежно намыливают её тело, волшебным образом снимая усталость этого долгого дня. Девушка закрыла глаза и снова почти провалилась в сон, но тихий голос вернул её к действительности:

— Не засыпай, Лисичка, впереди ещё много интересного.

Она резко открыла глаза, Ник стоял на коленях перед ванной с кусочком мыла в руке. Его футболка намокла от воды и прилипла к телу. На лице читалась довольная ухмылка, он наклонился к ней и, немного помедлив, поцеловал. Его борода и усы приятно покалывали девушке лицо, она достала из воды руку и дотронулась до его щеки. Он отстранился, посмотрел на татуировку Саши. Положив руку поверх руки девушки, он сильнее прижал её ладонь к своей щеке. Наклонившись, он ещё раз поцеловал её, потом обхватил голое тело руками и поднял из ванной. Прижав девушку к себе, он окончательно промок сам. Не обращая на это никакого внимания, он понёс её в комнату.

Откинув ногой покрывало, он бережно опустил Сашу на кровать. Она снова закрыла глаза. Голова девушки кружилась, но не от алкоголя, а от ожидания какого-то чуда. Что это за чудо, она не представляла, но твёрдо знала, что оно будет. Открыв глаза, Саша увидела, что Ник снял мокрую футболку и расстёгивает джинсы.

Но прежде чем полностью раздеться, он спросил:

— Ты хочешь этого?

Она промолчала. Скинув джинсы, Ник опустился рядом с девушкой. Он наклонился к ней и прошёлся частыми поцелуями по её шее. Потом отстранился. Довольно хмыкнул, заметив, как приоткрылся от удовольствия рот девушки. Когда поцелуи прекратились, Саша разочарованно застонала.

— Ты не ответила. Ты хочешь этого?

— Да, Ник, — прошептала она.

* * *

Ник зарылся носом в волосы Саши, думая, что мог бы всю жизнь пролежать вот так. Прижимаясь к нагому телу девушки, он понимал, что она скоро заснёт. Он и хотел, чтобы она поскорей заснула, тогда он мог бы ещё долго лежать рядом и обнимать её, не боясь, что ей надоест и она отстранится от него. Её дыхание уже было спокойным и глубоким, а пальцы, ещё недавно так цепко сжимавшие его предплечье, теперь расслабленно лежали поверх его руки.

Последним, что услышала девушка, перед тем как окончательно отключиться, был нежный шёпот на ухо:

— Ты моя, детка. Никому тебя не отдам.

* * *

Дэн стоял в светлой, чистенькой ванной комнате на втором этаже.

«Милая девочка и смелая. Сегодня у неё был тяжёлый день», — думал он, пока вода наполняла ванну.

Генератор, благодаря которому вода поднималась на второй этаж, работал на износ, и это сильно волновало Дениса. Он боялся, что тот выйдет из строя, прежде чем он сможет набрать полную ванну воды, как его попросил Ник. Простенький агрегат не был рассчитан на такое количество потребления энергии и почти задыхался в подвале дома. Но всё же кое-как справлялся. Вода, хоть и тонкой струйкой, текла из крана.

Ещё поднимаясь по лестнице, Дэн краем глаза отметил, что Саша задремала, сидя на диване, опустив голову на плечо. Её лицо почти полностью скрывали непослушные волосы, но он помнил зелёные глаза девчонки, с первого взгляда покорившие его.

Ник сидел рядом. Его правая рука лежала на плече девушки, и этот жест казался Дэну таким естественным, как будто он уже не раз был свидетелем близости этих людей. Всё в увиденной им картине было правильно. Всё было настолько естественно, что Дэн почувствовал себя нехорошо, словно он был лишним здесь, вторгся и подсмотрел чью-то личную жизнь.

Набрав ванну, Денис вышел в коридор и с лестницы тихонько позвал Никиту.

Уже потом он спросил, что тот думает обо всём этом, имея в виду рисунки девчонки, обнаруженные им днём. Ответ Никиты был прост:

— Я тоже ей снился.

Ник ничего не мог толком объяснить, что-то невнятно болтая о Саше, а Дэн и не ждал никаких объяснений. Он просто задал вопрос, а потом вспомнил всё, что рассказал ему Никита, и поверил.

— Дэн, что мне делать? Я же хочу её. С того самого момента, как впервые увидел. Хочу эту девчонку!

Дэн поджал губы.

— Она такая молоденькая, сколько ей? Восемнадцать?

— Двадцать два.

— Всё равно по сравнению с тобой она ребёнок! Да даже по сравнению со мной.

Ник кивнул в ответ.

— Знаю. Но, Дэн, тогда к чему весь этот сыр-бор со сновидениями? Посмотри на рисунки — это сходство, откуда она могла знать? Да и сама она выглядит именно так, как в моих снах. Судьба не просто так свела нас, ты веришь в это?

Он хотел добавить и про одинаковые татуировки. Точно такая же, как у Саши, была набита на его плече. Поэтому он точно знал, что значит надпись на шее девушки. Но почему-то промолчал.

Денис устало посмотрел на мужчину.

— Ник, что ты хочешь от меня? Что бы я ни сказал тебе сейчас, ты всё сделаешь по-своему. Эта девочка, она молода, красива, талантлива, она заслуживает всего самого лучшего. И я понимаю тебя и Макса. Я точно так же очарован. Ты сможешь дать ей то, чего она заслуживает? — Дэн обвёл взглядом комнату, задержавшись на одном из портретов, нарисованном пастелью. На нём Ник выглядел чересчур серьёзным, уставшим, в точности как сейчас. — Ник, решать тебе, ты так искал её. Я не верю, что такие совпадения случайны.

Никита тяжело вздохнул.

— Ты прав, но я не смогу просто уйти и забыть её. Теперь, когда я нашёл её и убедился, что она реальна.

— Если ты всё уже решил, зачем спрашиваешь моего мнения? — возмутился Дэн. — К чему все твои вопросы?

Ник прислонился спиной к стене, закрыл глаза и какое-то время молчал, не думая абсолютно ни о чём. Потом он положил ладонь на плечо мужчины и заглянул в его красивое лицо.

— Когда во мне просыпается совесть, а такое иногда бывает в последнее время, она почему-то говорит со мной твоим голосом, — серьёзно ответил Ник. — Несмотря на все твои недостатки, ты хороший, честный парень и всегда говоришь то, что думаешь, поэтому я советуюсь с тобой. Я надеялся, что, поговорив с тобой, я передумаю, оставлю эту девчонку в покое, но нет, не могу.

— Тогда и думать больше не о чем. Только не обижай её. Она смелая, но у тебя получилось напугать её. И меня заодно.

Ник через силу улыбнулся и указал другу на дверь.

— Дэн, — сказал он, — сходи к Максу и обрисуй ему доходчиво, где и в чём он ошибся.

Денис кивнул и первым вышел из комнаты. Спускаясь вниз, он не сводил глаз со спящей девушки. «Если бы ты знала, что тебя ждёт, если бы ты только знала», — обречённо подумал он.

Выйдя на улицу, Дэн глубоко вдохнул свежий воздух и направился к гаражу, в который поместили Макса. Блондинку парни увели куда-то в другое место: нельзя было допустить, чтобы Макс рассказал ей, что он один из людей Ника. Отворив левую створку ворот, он вошёл в гараж и зажёг фонарик. Максим сидел на полу, прислонившись спиной к верстаку, связанный по рукам и ногам.

— Наконец-то! — воскликнул он. — Когда уже меня отпустят? Зачем вообще было меня связывать?

Дэн прихватил по пути деревянный табурет и поставил его в метре от Макса. Сев напротив, он посветил пленнику прямо в лицо.

— Эй, Дэн, ты это специально? Давай развязывай меня уже!

— Макс, — начал Денис, — ты действительно не понимаешь, что натворил? Ты правда думаешь, что Ник простит тебя?

Его приятель, казалось, не понимал всей опасности ситуации, он улыбнулся и ответил:

— Дэн, дружище, да я же ничего не сделал!

— Макс, ты переспал с этой девочкой! — воскликнул Денис.

— И что?! Она красивая, сексуальная, я просто не упустил свой шанс! Никаких особых указаний по этому поводу не было!

— Макс! — заорал мужчина. — Я же предупредил тебя, что ты должен быть очень осторожен с ней! Но не прошло и полдня, как ты… Ник завтра собирается тебя убить! Я не шучу! Именно за это! Он искал эту девочку! Всё время он шёл к ней. Ради неё он пришёл в этот город!

— Нет! — растерянно перебил друга Макс. — Что ты такое говоришь? Денис, это неправда!

— Правда, — переходя на шёпот, ответил парень. — Он сделает это.

— Нет, нет! — На лице Макса отразился испуг. — Ты должен поговорить с ним, убедить его, он послушает тебя! Он всегда прислушивается к тебе!

Но парень лишь покачал головой.

— Максим, я не смогу ничего сделать. Он всё уже решил.

Дэн тяжело вздохнул. Ему не нравилось решение Ника, но он знал, что никакие слова не заставят его передумать. Ему было жаль Макса. Да, тот совершил ошибку, но он не заслуживал такого наказания. И всё же он прекрасно понимал: ничего уже не изменить.

— Дэн, друг, ты должен поговорить с Ником, — умолял его Макс, слёзы покатились из глаз. Денису стало не по себе.

Он подумал, что обычно всегда собранный, серьёзный приятель потерял голову спустя сутки общения с Сашей — и где оказался в итоге? А теперь и сам Дэн был на его месте. Как он и сказал Никите, он был очарован и как никто понимал Максима.

— Я не могу, он не послушает меня. Не в этот раз.

— Попытайся, прошу. Или отпусти меня! Помоги мне сбежать, и я обещаю, что вы никогда больше меня не увидите!

— Я не могу, — тихо сказал Денис, проклиная себя за то, что оставил парня одного. Это он был виноват во всём случившемся. Если бы он не оставил Макса одного, ничего бы не произошло.

— Дэн, умоляю!

— Прости, я не предам его.

— Я не хочу умирать! — закричал Макс, срываясь на визг.

Дэн встал с табурета и отошёл к воротам.

— Не уходи! — кричал пленник. — Помоги мне!

Уже повернувшись спиной к приятелю, Денис остановился на секунду.

— Я попробую, — пообещал он и вышел из гаража, плотно закрыв за собой ворота.

Дэн выполнил обещание, он попытался поговорить с Ником, но тот даже не захотел его слушать, послал куда подальше и ушёл обратно в комнату, где спящая Саша нервно ворочалась во сне, почувствовав, что Ник больше не обнимает её.

Денис, стараясь не думать о приятеле, пошёл проверить, где и как разместили блондинку. Он был уверен, что её никто и пальцем не тронет, но нужно было чем-то занять себя.

Убедившись, что с девушкой всё в порядке, если не обращать внимания на испуг, он попытался поговорить с ней, но Яна упорно хранила молчание.

Вернувшись в дом, в одном из кухонных шкафов Дэн нашёл начатую бутылку коньяка, плеснул немного в стакан и завалился на диван, на котором так сладко пару часов назад спала Саша. Он не хотел думать о ней, пытался занять мысли чем-то или кем-то другим, но раз за разом ловил себя на том, что представляет её милое личико, вспоминает её голос.

До рассвета оставалось не так много времени, когда он наконец-то смог уснуть.

А утром по рации сообщили, что во время их отсутствия в Дивноморском случился бунт.