Месть за измену

Катерина Тумас, 2023

Бертран впопыхах натягивал штаны, а белобрысая стерва и не думала смущаться. Значит, об этой мести она говорила?– Аррабелла, – ехидно протянула эта дрянь, – вот и ты. Ну, рано или поздно всё равно узнала бы. Бертран бросает тебя, потому что скоро женится на мне. Я-то смогу родить ему наследника, не то, что ты. Ведь у ведьм могут быть лишь дочери. Как ты вообще его охомутала? Опоила, небось, приворотным зельем, да, котик?Но тот молчал, переводя взгляд с одной девушки на другую.– Ну же, котик, что молчишь? – издевательски пропела Арабелла. – Расскажи, что же ты во мне нашёл, а то мне тоже как-то резко стало интересно. Бертран издал невнятное мычание, а затем вдруг громко мяукнул. И тут же зажал рот рукой.– А ещё расскажи, не забудь, – продолжила Арабелла, – почему ведьм лучше не злить.

Глава 1.2

— Райнер, — с улыбкой обернулась она к красивому молодому брюнету. — Давно не виделись.

Ответная улыбка была такой открытой и искренней, что ведьма на одно долгое мгновение забыла, куда шла.

С Райнером Арабелла познакомилась в Юридической Академии, что находится в столице. Отец отправил её туда на курсы, когда стало ясно, что дочь всерьёз собралась открыть частное детективное агентство. В родители Арабелле попался перфекционист, считающий, что если уж чем-то занялся, нужно делать это хорошо. Благо, без фанатизма, но зато обязательно хоть с какой-то подготовкой. Матушка мужскую, как она назвала, профессию дочери не одобряла, но мужа она любит больше всех и никогда не спорит с его решениями. Так Арабелла стала вольнослушателем открытых (за деньги, естественно, и не малые) курсов по криминалистике и следственному делу. Также она посещала лекции по праву, чтобы лучше понимать судебную систему, где и познакомилась в Райнером, оказавшимся её земляком. “Ах, суд, точно!” — дёрнулась ведьма, вынырнув из воспоминаний.

— Извини, мне нужно на заседание, давай потом поговорим? — попросила она. И тут же, вопреки своим словам, спросила: — Ты давно вернулся?

— Три месяца, сразу, как окончил Академию.

Взгляд Райнера был таким многозначительным, что Арабелла невольно зарумянилась. Она поняла, на что он намекал. Два года назад, когда ведьме пришлось уехать домой, расстались они в подвешенном состоянии. До романа между ними не дошло, но он должен был вот-вот начаться, если бы девушка это позволила.

А дома Арабеллу ждала новость — родители договорились с семьёй Бертрана о помолвке. Он неторопливо ухаживал за ведьмой около полугода и даже вызывал в ней какие-то ответные чувства… Потому интерес к себе Райнера Арабелла восприняла, как своего рода испытание. Она никогда не была ветренной и особенно ценила в людях верность. Двуличием тоже не страдала, так что пришлось увиливать от намёков Райнера, не обещая ничего в ответ. Если бы с Бертраном не срослось, она бы Райнеру написала, как он и просил. Но Арабелла не сделала этого, чтобы не давать ложную надежду.

И вот он здесь, стоит напротив. Говорит:

— Найду тебя после окончания, Ари.

Точнее, уже галантно приоткрывает для неё дверь в зал суда. И сам входит следом, однако Арабелла этого уже не увидела, она целиком сфокусировалась на происходящем на заседании… в попытке успокоить расшалившееся сердечко, которое сделало кульбит от голоса Райнера и никак не желало уняться после этого. “Позже, — убеждала себя Арабелла, идя по проходу ближе к трибуне, где ей отвели место участника процесса, — я разберусь со своей реакцией позже. Сейчас у меня другая задача. Кажется… значительно более простая”.

Адвокат Марка закончил свою невразумительную вступительную речь и уселся на стул. Адвокат Миланы выглядел заметно более самоуверенно. Жаль, ведьма не слышала, что оба они говорили, было бы полезно. Но то, что она узнала вместо этого — гораздо полезней.

Судья вызвал на трибуну обвинительницу — Милану. Стерва продолжила играть невинную жертву неверного мужа да так, что Арабелла невольно отдала ей должное. Милана позаботилась не только в целом об образе, но и о деталях, которые, как известно, и делают созданный образ цельным, заслуживающим доверия. Платочек в руках не просто скомкан, он явно влажный. От слёз ли? Не суть важно. Глаза на мокром месте? Да, но ещё и тушь живописно потекла, белки красные. Даже ногти покусаны! “Пустила бы она этот свой талант в другое русло — стала бы звездой”, — подумала Арабелла отстраненно и за мыслями чуть не пропустила допрос.

— Значит, вы наняли частного детектива сразу, как начали подозревать мужа? — задал очередной вопрос адвокат.

— Нет, некоторое время я пыталась убедить себя, что мне кажется, — вздохнула Милана. — Но потом… да, наняла.

— Прошу суд обратить внимание на приложенный к делу кристалл с записью. Она была произведена Арабеллой Свон, которая присутствует в зале суда. На записи видно, как супруг леди Миланы предаётся плотским утехам с нанятой им за деньги проституткой.

Арабелла скосила глаза на адвоката Марка и чуть не скривилась. Она хотела намекнуть ему задать Милане правильный вопрос, вот только мужчина доверия совсем не вызывал. Однако в следующий момент ведьма вернула всё своё внимание на трибуну. Адвокат жены сделал всё нужное сам.

— Скажите, Милана, как по-вашему, почему Марк стал вам изменять?

Девушка приготовилась ответить заготовку, уже раскрыла бледные губки и даже начала речь, но в итоге из её рта вырвалось совсем другое.

— Тут всё ясно, как по мне, — почти фыркнула Милана, а потом поймала пристальный взгляд Арабеллы, которая специально привлекла её внимание, шумно вздохнув. — Ни один мужчина не выдержит год без секса, мне же было не сложно отказывать ему, ведь у меня были…

Тут она резко зажала рот руками, в ужасе расширив глаза. “Ого, неужели у Миланы самой есть любовник? — поразилась Арабелла своей догадке. — Или даже несколько, ведь она употребила слово не был, а были…”

— Простите, что вы сказали? — вымолвил судья в шоке, не поверив в происходящее. Адвокат же буквально дар речи потерял, потому допрос продолжил вести страж правосудия: — Вы женаты чуть больше года. Значит ли это, что на протяжении всей семейной жизни вы не подпускали мужа к себе?

Если бы Милана смогла оторвать взгляд от Арабеллы, может у неё и получилось бы оправдаться. Вот только для этого нужно быть более одарённой магически, чем ведьма из древнего рода. Однако Милана попыталась сопротивляться. И сила воли у неё присутствовала.

— Если бы он действительно хотел, то не стал бы слушать мои отказы! — выкрикнула она.

— Я же не насильник! — ответил со своего места Марк, вскочивший на ноги от такой наглости супруги.

Тем временем Милана продолжила себя закапывать. Арабелла даже не стала ей в этом помогать. Она закрыла глаза, ведь миссия была выполнена. Слова назад не возьмёшь.

— Если в браке, то это не насилие! — огрызнулась Милана. На что резонно возразил уже судья:

— Насилие всегда насилие. Однако речь сейчас о другом.

Замолчав, он переложил несколько бумажек, собираясь с мыслями. Милана вцепилась в край трибуны дрожащими пальцами и прожигала ненавидящим взглядом то почти бывшего мужа, то Арабеллу. Её адвокат судорожно пытался ослабить ворот рубашки, другой рукой вытирая выступивший на лбу пот. Марк неверяще хлопал глазами. В зале суда воцарилась напряжённая тишина.

— Итак. Вы пришли сюда, обвиняя супруга в измене. Многократной, — заговорил судья спокойным, вкрадчивым, оттого ещё более пугающим голосом. — Ваш адвокат устроил настоящий спектакль, представляя это дело, как вопиющее пренебрежение мужем его молодой красивой жены. И после всего им сказанного вы, — он сверкнул глазами в поникшую Милану, — посмели вот так просто вслух заявить, что сами спровоцировали супруга. Полагаю, держался он долго, раз в суд вы подали лишь сейчас, спустя год, когда супруг таки сорвался. Мало того, вы посмели усомниться в юридическом…

Дальше Арабелла не слушала. Её план сработал. Она опустила голову в попытке скрыть торжествующую улыбку. Судья тем временем разносил Милану в пух и прах. Эта гадина сделала себе лишь хуже, заявив про насилие. А затем ещё и попыталась спорить, мол, не то имела ввиду. В чём-то Арабелла могла бы её пожалеть, ведь мнение, что муж имеет право позволять себе с женой всё, что угодно, складывается не на пустом месте. Но Милана жалости Арабеллы не заслуживала. Быть может, сложившийся у ведьмы образ этой девушки и был в чём-то однобоким… Быть может, в ней даже есть и что-то доброе… Вот только выходит, что Милана это как-то на удивление хорошо спрятала.

Решение суда было объявлено сразу, как девушке позволили вернуться на место рядом с адвокатом. Марка даже не вызвали на трибуну, судье всё было понятно и без того.

— Прошение о разводе — удовлетворить, — резко проговорил он, встав. — Имущество между бывшими супругами разделить следующим образом: каждый сохраняет то, что принадлежало ему до брака. Совместно нажитое имущество… разделить пополам в денежном эквиваленте. Касательно пункта, особенно выделенного обвиняющей стороной… — Казалось, страж правосудия получает истинное удовольствие от происходящего. — Ювелирная мастерская, подаренная молодоженам родителями мужа, остаётся у мужа. Так же он может затребовать у бывшей жены вернуть сделанные им во время брака подарки. Желаете? — обратился судья к Марку.

— Воздержусь, — тихо ответил тот.

— Ваше право, — кажется, мужчина это решение одобрил. Плюсик в карму Марка. — Документы о разводе и решении суда будут готовы в течение нескольких часов. Заседание объявляю закрытым. Все свободны.

Арабелла сияла, покидая зал в числе первых. Немногочисленные зрители были в шоке. Особенно родители Миланы. Матушка рыдала в три ручья, только не понятно, что расстроило её больше: раскрытая игра её любимой доченьки или упущенная из рук ювелирная мастерская. Почему-то Арабелле казалось, что второе. К тому же Милана искуссно манипулировала родителями, придумает, как отбрехаться и обелить себя в их глазах и на этот раз.

— Удачи, — шёпотом пожелала ведьма Гвен, когда проходила мимо неё. Девушка выглядела так, словно её ударили по голове пыльным мешком. Не могла поверить. У Марка выражение лица было похожим. Казалось, он ждал, что вот-вот проснётся и вернётся из приятного сна в суровую реальность.

— Арабелла! — догнал её голос Райнера. Ведьма обернулась. За своим небольшим триумфом она как-то даже подзабыла об этом мужчине. И даже не сообразила, что он всё видел. — Потрясающе!

— Что? — Арабелла недоуменно нахмурилась.

— То, как ты вывела её на чистую воду! — в восхищении выдохнул Райнер. — Это ведь… — он наклонился ближе и заговорил тише, почти шёпотом, — из-за твоего взгляда? Того самого, про который ты упоминала, да?

Арабелла сглотнула и неловко заморгала, отводя глаза. Вообще-то про особый ведьминский взгляд, заставляющий людей говорить только правду, было известно многим, это одна из редких способностей, которая проявляется лишь у избранных ведьм. Но вот то, что все женщины её рода в обязательном порядке владеют им, Арабелла рассказала Райнеру случайно. Похвасталась к слову и сразу же пожалела об этом. Тогда он не придал словам девушки значения, не стал ничего уточнять, словно и не расслышал. Зато теперь стало ясно, что и расслышал, и не забыл. От подобной мысли Арабелле стало неожиданно приятно. Интересно, какие ещё мелочи о ней он запомнил?

Правильно поняв реакцию ведьмы, Райнер подмигнул:

— Не волнуйся, я тебя не выдам. Вот только… — он смутился и замолчал.

— Не томи, Райн! — взмолилась Арабелла.

— Я хотел попросить тебя о помощи. Этот взгляд может очень сильно помочь в моём текущем деле.

— Хм, — ведьма показно задумалась, — пожалуй, я соглашусь если ты наймёшь меня. Официально.

Мужчина заулыбался, и Арабелла совершенно неуместно засмотрелась. Но тут же одёрнула себя тем, что обручена и испытывает к Бертрану чувства.

— Конечно, найму. Не как детектива, это вызовет лишние вопросы. Как консультанта со стороны прокуратуры.

— Мне придётся дать показания?

— Только если сама захочешь высказаться. Думаю, твоего… — они заговорчески понизил голос, — дара будет вполне достаточно и без этого. Сможешь завтра зайти в прокуратуру после обеда? Расскажу подробней.

— Да, хорошо, а сейчас мне пора. Увидимся! — пообещала Арабелла и, развернувшись, быстрым шагом ушла по коридору. Ей не хотелось встречаться с Миланой, которая вот-вот должна была показаться в дверях зала суда, судя по приближающимся стенаниям. Осуждать решение судьи стерва побоялась, итак наговорила ему лишнего, но плакаться на несправедливость всего мира на плече у матушки ей это не мешало.

Арабелла спустилась по ступенькам здания суда и остановилась, оглядываясь в поисках наёмного экипажа, когда процессия во главе с Миланой выбралась на крыльцо. Девушки заметили друг друга, и по глазам бывшей заказчицы ведьма увидела, что та поняла, кто виноват в её провале. Может быть Милана и не могла сказать точно, что стало причиной её несвоевременной откровенности, но в причастности к этому Арабеллы была уверена совершенно точно.

“Я отомщу”, — произнесла она одними губами, без страха глядя ведьме прямо в глаза, и изобразила пренебрежительный плевок. Ведьма вздохнула. Добрые дела никогда не остаются безнаказанными. Но что Милана способна сделать ей, Арабелле? Влияния её семьи не хватит на серьёзное противостояние. Если пойти против Свонов, рода отца Арабеллы, родные Миланы ещё кое-как могли бы… то древний и влиятельный ведьмовской клан матери им не по зубам. И всё же стоит держать ухо востро. И не ходить некоторое время на те же приёмы, куда приглашена Милана или кто-то из её родни.