Вампиры ночи

Кейдис Найт, 2020

Саския де ла Круз – настоящая Ведьма, но с единственной способностью: она может отличить правду от лжи. Как репортер-расследователь «Вампирских хроник», крупнейшего новостного издания о сверхъестественных явлениях, Саския проводит свои дни, раскрывая запутанные дела, надеясь, что это поможет найти пропавшую сестру. В заснеженной Москве начали появляться обескровленные трупы нелегальных рабочих, еще сотни людей числятся пропавшими без вести. Саскию отправляют расследовать эту череду преступлений. Под подозрение попадает преступное сообщество Вампиров. Саския планирует быстро выбраться из ледяных объятий города… желательно с неповрежденной шеей. Но прекрасный балетный танцор Константин Волков и его брат Лукка все усложняют. У братьев-вампиров есть свои причины для раскрытия убийств. Причины, которые противоречат миссии Саскии… Вскоре она оказывается втянутой в сверкающую городскую паутину преступлений, страстей и насилия, где правда и ложь – одно и то же.

Глава шестая

— Вы хотите, чтобы я приехала в клуб завтра ночью?

Я стою рядом с моим советским многоквартирным домом вместе с Луккой, небо за его спиной становится чернильно-сиреневым. До момента, когда на нем появится солнце, осталось совсем немного, так что технически подразумевается уже сегодня.

Лукка, похоже, совсем не обеспокоен скорым восходом.

— В десять часов сегодня и каждую последующую ночь после этого, — протягивает Константин, высовываясь из окна машины своего брата. Легкая усмешка проходит, как тень, по его точеному лицу, когда он оглядывает мой дом сверху вниз. Вспышка недовольства исчезла так же быстро, как и появилась.

— Каждую ночь? — спрашиваю, пристально смотря на него. Если он думает, что теперь я его собственность или что-то в этом роде, то он может засунуть это убеждение прямо в свою балетную пачку.

— Теперь ты работаешь на нас, — произносит он. — Разве не для этого ты пошла на прослушивание? Не ради работы?

— Ты хочешь, чтобы я танцевала?

Промежность все еще болит от того нелепого наряда из ремней. Оба брата внезапно расхохотались. Мне приходится прикусить нижнюю губу, чтобы не сказать что-нибудь еще, о чем потом буду сожалеть.

Смотрю вниз. На моих руках кровь, и мне не терпится ее смыть. На самом деле, хочется смыть с себя все произошедшее этой ночью. Разинутый рот Варлама, в ужасе перед смертью, мелькает перед моими глазами, и я вздрагиваю.

До меня смутно доходит, что Лукка наблюдает за мной. Он прислоняется спиной к своему сияющему автомобилю, и золотистая куртка выделяется даже на этом фоне. Сложно представить наряд, который хорошо бы смотрелся рядом с его машиной, будто позаимствованной из музыкального клипа.

У Константина звонит телефон, и он отвечает на звонок. В это время белые глаза Лукки обращаются на меня.

— Как себя чувствуешь, Ведьмочка?

Я пожимаю плечами.

— Прекрасно.

— Ты распознаешь чужую ложь, но сама лгать не умеешь.

От его взгляда печалью и страхом скручивает живот. Его руки все еще в темных полосах бандитской крови, засохшей в складках ладоней.

Лукка казался мне клоуном, дураком, богатым избалованным сопляком, который любит кровь и гламур. Но сегодня вечером я видела, как он убил троих мужчин тупым ножом для рыбы, а затем продолжал с удовольствием поедать своих крабов, разрывая их панцири и завывая от смеха над своими собственными шутками, пока свежая кровь пачкала скатерть и стекала с его локтей.

Лукка Волков не дурак. Он опасен. Очень опасен.

Об этом легко забыть с его поэтическими изречениями и белоснежными глазами.

— Варлам не был хорошим человеком, — говорит он. — По нему никто не будет скучать.

Лукка пытается оправдаться за убийство передо мной? Могу поклясться, он понизил голос, будто не хотел, чтобы услышал Константин. Пожимаю плечами, изображая притворное безразличие.

Я никак не прокомментировала смерть их деловых партнеров. Просто молчала, ковырялась в своем ужине и старалась не выблевать краба. Если это была проверка, то полагаю, я ее прошла. Гибель Варлама не является частью моего дела. Кроме того, ни для кого не секрет, что Вампиры убивают, что уж говорить о Вампирах-криминальных авторитетах. Мне лишь необходимо выяснить, почему часть их сотрудников исчезает, а некоторые в итоге появляются истощенными и мертвыми.

Конечно, если бы братья жаждали человечинки, они бы сделали это в другом месте, а не на своей родной территории, так? Константин кажется мне тем, кто придерживается принципа «не ешь там, где гадишь».

Словно в ответ на мои мысли, он завершает телефонный разговор и обращает свой взор на меня. Его взгляд проницателен, и мне становится неуютно. На его накрахмаленной белой рубашке ни пятнышка крови.

— Надень сегодня ночью что-нибудь красивое, — произносит Константин. — Если у тебя что-то есть.

Боже, моей матери он бы понравился. Теперь я думаю, что Константин Волков та еще заноза в заднице.

— Если мне не надо танцевать, то что я буду делать? — спрашиваю их.

— Ты будешь ходить повсюду, — говорит Лукка. В золоте на его зубах переливается ночной свет.

— Ходить повсюду?

Слышится вздох Константина на переднем сиденье.

— В последнее время у нашей компании были проблемы — исчезновение груза, кражи, другие гораздо более неприятные вещи, — произносит он.

Например, сотрудники падают замертво? Я не озвучиваю свой вопрос, так как лучше пока держать свои карты при себе. Если Константин тоже хочет докопаться до сути странностей, происходящих в его компании, то я выясню правду намного быстрее.

— Что касается моих сотрудников, для них ты будешь новой хозяйкой «Черного кролика», — добавляет он.

— А на деле?

— На деле ты будешь завязывать разговоры, слушать, распознавать ложь и докладывать нам. Ничего сложного.

— Мы тебе платим, кормим, взамен ты держишь свой ротик закрытым, а ушки открытыми, — говорит Лукка.

Очаровательно.

— А мои ноги? — сердито произношу я. — Вы бы хотели, чтобы я их держала раздвинутыми или нет?

Я указываю им на их идиотское собственническое поведение, но толку в этом мало. Константин смотрит на свой телефон, а Лукка мне подмигивает.

— Дорогая, то, что ты делаешь со своими ногами, меня мало волнует, — произносит Константин. — До тех пор, пока они не коснутся моей сцены. У клиентуры «Черного кролика» очень высокие стандарты.

Я обращаю на него свирепый взор и горю от желания залить его горло своей кровью и наблюдать за его страданиями, как за другими Вампирами, которые стояли у меня на пути.

— Тебе нужна работа или нет? — спрашивает он спокойно.

Тихо сглатываю и согласно киваю.

— Хорошо, приду.

Какой у меня выбор? Мне нужно написать историю, а это лучший, да и единственный, вариант узнать о произошедшем.

Лукка достает что-то из своего кармана и подходит ближе. Мне потребовалось все мое мужество, чтобы не вздрогнуть.

— Для тебя, — говорит он. Что-то блестящее проскальзывает между его кровавых пальцев. Золотая цепочка с маленькой подвеской.

Он заходит мне за спину, и я вздрагиваю, когда цепочка ложится вокруг моей шеи. Его холодные руки касаются ключиц. До меня отчетливее доносится запах крови. Его пьянящий железный аромат смешивается с запахом… арбузной жвачки? Серьезно?

— Никогда не снимай его. Эти кулоны защищают всех наших девочек, — шепчет он мне на ухо. Зачарованное украшение? Значит, на Волковых работают еще и Ведьмы? Приму к сведению.

Теперь я могу получше разглядеть подвеску — маленький черный кролик с бриллиантом на хвостике. Фирменный знак клуба.

— С этого момента, Ведьмочка, ты официально становишься нашим черным кроликом, — тихим голосом произносит Лукка, и его дыхание щекочет мне ухо. — Но не думай убежать, крольчонок. В чаще медведь тебя всегда найдет.

Он постоянно говорит загадками или просто любит казаться таким сложным?

Стою, затаив дыхание. Через мгновение когда Лукка направляется обратно к машине и садится на водительское место, мою спину окружает холод. Наверное, мне следовало что-то сказать. Что-то умное, или забавное, или смелое. Вместо этого я просто стою и смотрю, как Константин, кивнув мне, поднимает затонированное стекло машины без каких-либо прощаний. Его брат исправляет ситуацию, посигналив три раза. Машина с визгом уезжает со двора, едва объезжая дворника в светоотражающем костюме.

Мне всегда было тяжело спать днем, а после прошлой ночи мои сны были полны крови и туш крабов. Я смогла отдохнуть всего пару часов, и сегодня у меня нет никакого настроения иметь дело с чертовыми Вампирами-психопатами. Я просто хочу узнать правду об этих убийствах и вернуться в Нью-Йорк, чтобы мне больше не приходилось спать на матрасе, состоящем из сломанных пружин и покрытом странными пятнами.

— Только клиенты или танцовщицы, — рычит на меня вышибала, когда я подхожу ко входу в клуб.

Показываю ему кулон с кроликом, висящий на тонкой цепочке у меня на шее. Срабатывает быстрее, чем любое магическое заклинание. Не глядя на меня, вышибала убирает руку с моего пути, и я вхожу в старую церковь. Точнее в нечто, напоминающее фойе. В животе будто лопаются пузырьки дешевого шампанского. Наконец-то! Это мой шанс узнать больше о печально известном клубе «Черный кролик».

Ладно, этого я совсем не ожидала.

Честно говоря, не уверена, чего вообще ждала от церкви, превращенной двумя Вампирами в стриптиз-клуб, но ничто не могло подготовить меня к порочно сверкающему пространству, которое развернулось передо мной.

Вот в чем заключается особенность сверхъестественного мира — оболочка никогда не отражает зла, заключенного внутри.