Спящий красавец

Кира Страйк, 2023

Сказка про спящего красавца. Да, не всё девицам дрыхнуть в хрустальных гробах. Пусть на этот раз будет спящий принц. А все приключения, интересные встречи и события достанутся его жене. Правда, и попыхтеть ей ой как придётся. Но, как говорится, влюблённая лягушка и море переплывёт.

Глава 3

Утро выдалось хмурым — вчера, видать, напарило. На небе висели тучки, угрожая пролиться дождем, но, пока было сухо. Мое состояние тоже оставляло желать лучшего. Напряжение вчерашнего дня сказывалось. Ничего, расхожусь.

По дому разливался одуряющий аромат чего-то однозначно вкусного. Если бы не рамки приличия, слюна, как у бульдога, стопудово капнула бы вниз. Шкала настроения поползла вверх.

На завтрак были блинчики и какая-то невообразимо вкусная каша. Похоже на пшёнку.

— Ну как вот из простого продукта сварганить такую шикардятину? — я открыла котелок, заботливо укутанный полотенцем, и повела носом — М-м-м! Шоб я так жил!

Не иначе, хозяйка с одними ей ведомыми травками мутит. В пузе громко заурчало. Ну, это уж слишком.

— Вот ты ж, Александра, гусеница-плодожорка, — уплетая блины со сметанкой, бухтела я мысленно на настоящую владелицу этого ни разу не тщедушного тела. — Кушай, кушай, деточка, не дай же ж бог, молодой растущий организм схуднёт. Ничего, хомячок, путь нам предстоит неблизкий, не до жиру будет — я тебя еще погоняю, будешь у меня красотой неземной, доведу до, так сказать, максимально возможного совершенства. Нам с тобой, понимаешь, столичного господина обаять придётся, а ты тут развела мягкость в теле. Да он нас в таком формате на пушечный выстрел не подпустит.¶Допустить крамольную мысль о том, что этот завидный аппетит — мой собственный, самолюбивое эго наотрез отказывалось.

— Мама! — бросив блин, я зажала рот рукой, осознав, что разговариваю с Александрой, — Так и до раздвоения личности рукой подать. Совсем"ку-ку". Всё, отставить попытки съехать в нервное расстройство и радоваться жизни. В смысле — есть.

После прекрасного завтрака мир окончательно заиграл всеми красками. Нужно было браться за дела. От души расхвалив хозяйкину стряпню, вызвав на её лице смущённый румянец и искреннюю улыбку, я, по общей договорённости, потопала вытряхивать шкафы, в поисках одежды в дорогу.

Мира осталась колупаться в своих травках, собирая для меня, я так поняла, что-то вроде дорожной аптечки. Я не стала бежать впереди паровоза и пытаться вникнуть на ходу — всё равно в них ничерта не понимаю. Она потом клятвенно пообещала всё популярно объяснить.

Сваленный посреди комнаты и детально изученный ворох тряпья оптимизма не вызывал. У Александры здесь одежды не было — не до нарядов ей было, так что, в чём пришла, то и есть. Не понимаю, как она в такой юбке вообще куда-то добралась — тут сноровку надо иметь. Хозяйкины платья висели на мне балахонами, в которых я путалась, как стреноженный конь. Всё-таки, она поматёрей в габаритах была.

Пришлось констатировать, что это всё — никуда не годится, в такой амуниции я и шагу ступить по лесу не смогу. Ну не заправлять же, в самом деле, полы юбки по бокам за пояс, как я это сейчас делаю.

Надо было искать альтернативу. О чём я сообщила Мире и резюмировала: мне нужны штаны. И сапоги. Слава богу, она оказалась женщиной достаточно прогрессивной. Поэтому, не тратя времени на охи по поводу ненормальности, в представлении местных обитателей, идеи о бабе в штанах, полезла в кладовку, выперев оттуда запылённый сундук.

Как выяснилось, женщиной Мира была не только прогрессивной, но и бережливой. Оказалось, хозяйка моя — вдова. В сундуке лежали вещи, оставшиеся от мужа, в том числе и вполне добротные штаны и сапоги. Я упала хохотать. Даже не меряя, было понятно, что в одну штанину я помещусь целиком. Сапоги, соответственно, тоже повергали в шок своим неимоверным размером.

— Да-а, солидный он у меня был мужик. Лесничий. Жалко, детишек не нажили.

— Надо придумать, где раздобыть одёжку, хотя бы близкую по размеру.

— Ладно, это я беру на себя. — Мира решительно направилась на выход.

— А мне-то что делать? — моргнув в такт хлопнувшей двери, возмущённо пискнула я.

Впрочем, обернулась она быстро, застав меня за наведением порядка в бардаке, что мы развели.

— Вот, раздобыла! — Мира победоносно водрузила свёрток на стол. — Примерь. Хорст — парнишка из деревни — мне иногда помогает в деле. Для знахаря у него силы маловато, но в травках лихо разбирается. И язык за зубами держать умеет. Он, конечно, чуток ошалел от моей просьбы, но портки с сапогами отдал. Ничего, я ему справлю взамен одёжу — не обижу. У нас просто времени нет новую искать. А пару рубашек у меня возьмёшь. В них просторно, конечно, но ничего, зато не вспотеешь.

Железная логика.

Я развернула куль. Штаны на вид казались чуть большеваты — придётся верёвочкой подвязывать. Осторожно приложила их к себе… Это ж караул — чужую одежду придется на себя рядить. Причем, смею заметить, даже не"с плеча", а с… К-х-м. УжОс. На что, Кот, иду ради тебя. Жесть.

Ладно, чего гундеть — иного всё равно не дано. Надо это хорошенечко выстирать. На восемь раз. Сапоги почти подошли. Из отложенных на ветошь тряпок, раза с десятого я, таки, сварганила портянки (Спасибо Коту, когда-то хохмы ради, на спор он показал, как монтируется сия абсолютно бесполезная на сегодняшний день конструкция.) и стало вполне удобно.

Видимо, этот Хорст (мои благодарности ему) титаном не был. Хотя, Александра тоже, прямо скажем, размером ноги — ну не Золушка. Всё вечером выстираю — к утру просохнет. Дождик, кстати, передумал проливаться на грешную землю, тучки умчали за горизонт, победило Солнце. Алилуйя.

К вышеперечисленному добавился плащ-накидка с капюшоном и что-то наподобие вещмешка, извлечённого из недр сундука лесничего. Этот ларь вообще оказался кладезем полезных для путешествия вещей. К мешку всё-таки следовало присобачить вторую лямку — я не умею с одной носить, они у меня без конца сваливаются. И проложить их чем-то, чтоб плечи не резало.

Дальше в мешок полетел свёрток с травами. Каждая травка в отдельном кулёчке, на котором я, высунув язык, углём старательно вывела картинки-обозначения по областям применения. Ну, типа, сердце — средство для восстановления жизненных сил, череп с перекрещенными костями, соответственно, — яд. Поделилась хозяйка и травкой, что в еду клала — на ней котелок, ну, и так далее.

Кстати, о магии. С несказанной осторожностью Мира выдала мне особый кожаный мешочек с порошком, который при попадании на древесину начинал тлеть, разгораясь в огонь. Она его готовила из какой-то, по всей видимости, магической горюн-травы, которая растёт в предгорье в одном единственном болотистом месте.

Собирать её надо было с соблюдением кучи условий и довольно далеко. На такие случаи ей и нужен был Хорст. Стопятьсот раз повторив для меня"технику безопасности"по обращению с этим чудо-порошком и взяв практически кровавую клятву не спалить с дури лес, мешочек, таки, поместили в мешок.

Следом туда отправилась плошка, соль и еда. С едой, понятное дело, особо было не разогнаться. Тем более, что всё это предстояло тащить на себе. Остановились на вяленом мясе, сухарях, орехах и сушёных фруктах. Дня на три пути.

— Ну, а там по обстоятельствам, — решила я, — меня либо пришибут, либо накормят.

Путь к ведьминым горам пролегал вдоль реки — без воды остаться не грозило. В целом, это был единственный мой ориентир — топать, не теряя из виду реку, пока не приду.

— А там, — оптимистично добавила Мира, — ведьма сама тебя найдёт. Не любит она, понимаешь, гостей.

Отлично. Я в восторге, переходящем в экстаз. Но, как уж говорится, назвался груздем — полезай в кузов. Выбор без выбора.

До самой ночи стирали, шили, штопали, искали, перебирали, перекладывали этот мой теперь уже рюкзак. Надевали его на меня — попрыгать, почувствовать вес и балансировку, спорили, что-то выкладывали-засовывали, в общем к ночи вымотались до предела, поели и рухнули по койкам.

— Бессонница? Какое незнакомое слово, — бормотала я, проваливаясь в сон.

На утро я опять чувствовала себя разбитой. Так дело не пойдёт. Перед дорогой нужно обязательно выспаться. Умылась ледяной водой, похлопала себя по щекам с внутренним призывом, в духе"соберись, тряпка!"и пошла на кухню чего-нибудь погрызть. На столе под полотенцем уже стоял завтрак. Это значит, что Мира уже давно встала. Железная она что ли?

В кухню вошла хозяйка, вытирая руки полотенцем.

— Ты вообще спала? Откуда только силы берёшь? — улыбнулась я.

— Спала немного — она тепло улыбнулась в ответ — а насчёт силы, мы с тобой сегодня этим и займёмся. Не серчай на меня. Я тогда сгоряча ляпнула, мол, по части магии сама разбирайся.

Мира села за стол, подбирая слова. Я её не торопила, хоть и сгорала от нетерпения сообразить хоть что-нибудь в этом вопросе.

— Ты ешь, пока горячее, а я говорить буду. Понимаешь, в нашем мире магией обладают не люди, а сам мир. Магия — она как воздух — везде.

Вот сейчас я прям поняла, что ничего не поняла. Но промолчала. Было очевидно, что ей самой сложно облекать в слова то, что она чувствует с рождения как нечто естественное, как дыхание.

Короче, оказалось, что Магия, Дар и Сила — вообще три разных понятия. Магия — это как некий… Как бы это объяснить? Атмосферный слой этого мира что ли. Энергия земли. Она общая — как воздух, и, как воздух — везде.

Те, кто обладают Даром, пользуются ей с той Силой, какую дала природа. Вот у Миры — наследственный Дар целительства. С моим Даром она не смогла разобраться — побоялась. Как она пояснила — к нему у меня прилагалась какая-то прям капитальная Сила, и не стоило будить его раньше времени. Он сам себя покажет в нужное время.

А если попробовать"активировать"его сейчас — мы обе можем, во-первых, не справиться с последствиями, а во-вторых, но в главных — меня раньше времени"засекут"те, против кого предполагается его использовать. Оказывается, основная причина нашей спешки — дать мне"фору", пока про меня не прознали.

Магическое поле умеющим"слышать"даёт информацию о более-менее сильных"магических возмущениях". Одно дело, когда те же травницы потихоньку черпают из этого источника, и другое — если, вдруг, кто тряхнёт"по-взрослому".

Но иметь, грубо говоря, такой ресурс и таскать его с собой"вхолостую" — непростительное расточительство. Поэтому, решено было научить меня чувствовать магию вокруг и минимально использовать в бытовых нуждах. Знахарство здесь в почёте, это может стать моим"хлебом"на то время, которое я здесь нахожусь.

Наспех поев, пошли во двор — не терпелось попробовать то, о чём она поведала.

— Садись и расслабься, — иначе ничего не получится, — подсказывала Мира. Успокой дыхание, закрой глаза и посмотри вокруг внутренним взором. Не торопись. Дыши глубоко и ровно.

Я сидела с закрытыми глазами, ощущая себя блондинкой на спиритическом сеансе: вот сейчас блюдечко должно начать двигаться. Моя дурацкая способность всё облачать в идиотский вид сильно мешала. Никак не удавалось сосредоточиться — так и ёрзала, как первоклассница на уроке мира.

Травница запела. Спокойную, с простым ритмом песню, очень красивую, между прочим. А я за ней непроизвольно начала считать ритм… Мозг очистился, сознание"повело", и я поняла, что сижу в слабо мерцающем тумане. Главное было сделано — лёд тронулся. Глаза открывать не хотелось — настолько приятно было находиться в этом облаке, дышать, наполняться им. Хотелось запомнить это волшебное ощущение.

— Просыпайся уже, — было слышно, насколько Мира довольна — вижу, что всё удалось.

Потом мы учили простые заговоры и пробовали зачерпывать магию потихоньку. По сути, весь смысл врачевания сводился к двум действиям — это забрать энергию или отдать её. Ну, это грубо говоря.

Например, зуб болит — надо забрать боль и залечить воспаление простейшим заговором, дав немного магической силы. Оставшиеся полдня я была потеряна для общества — упражнялась с цветком.

На самом деле всё получалось достаточно легко — давали о себе знать память и навыки Александры. Но для меня это было какое-то немыслимое волшебство. Я радовалась, как ребёнок. Так и прошёл этот день.

Утром, позавтракав и ещё на раз проверив моё снаряжение, обрядили меня в подготовленную одёжку. Шэде-е-евр! Хохотали, по-моему, даже куры во дворе. Робин Гуд-недомерок местного разлива — н-н-неменьше-э-э-э! Филиппок, блин.

Представила, как в таком виде предстану перед местным прототипом Кости и закатилась в очередном приступе смеха. Дамы и господа — это истерика! М-м-да, надо будет что-то придумывать. Ладно. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления.

Я, наконец, в боевой готовности стояла за калиткой. Мира крепко обняла на прощание, долгим взглядом посмотрела в глаза.

— Держись, детка. И помни, если что — зови.

— А в пути не пропадёшь — твоя подружка за тобой присмотрит — это тихо вслед, но я уже не услышала.