Дело пахнет огурцами

Константин Альгиеба, 2021

В деревне Недоступино происходят странные события: на участке Андрея Ивановича бесследно исчезают огурцы. Всему виной непонятный гость, которого трудно вычислить и поймать с поличным. Поначалу задача выглядит сложной и невыполнимой, но так лишь кажется… Ситуация в корне меняется, когда за дело берутся Стас и Вовка. Приехавшие на каникулы внуки знают, как помочь дедушке.

Наконец-то пришло лето. Первую неделю июня мы с братом провели в городе, слонялись по тихим дворам и никак не могли найти подходящего занятия. Большинство знакомых разъехалось по дачам и заграницам, а меня с Вовкой дожидался дед. Его деревня была не далеко не близко — два с половиной часа езды на автобусе.

В сторону Недоступино с автовокзала отправлялся единственный автобус. Красно-белый Икарус с мягкими креслами подали вовремя — в 13:40. Народу было много, а шума и давки у главной двери ещё больше. Вовка тотчас отказался участвовать в стихийном побоище. Взамен этого он предложил отойти к ларьку и купить холодного лимонада. Каждый из нас успел выпить его по целой бутылке, прежде чем водитель автобуса крикнул: «Отправление через три минуты!»

В тот день несказанно повезло — пробок на дорогах не было и Икарус уверенно набирал ход. За широкими чистыми окнами исчезли высотные дома. Их место заняли пышные кроны деревьев, да зелёные луга до самого горизонта. Солнце продолжало жарить, а в салоне автобуса сделалось невыносимо душно. Кондиционер на данном маршруте отсутствовал, поэтому некоторые пассажиры решили открыть потолочные люки в общем проходе. В ногах пробежали юркие сквозняки, пенсионеры стали обмахиваться газетами.

На втором часу унылой поездки я не мог найти себе места. В животе кололо так, будто кто-то намеренно орудовал шилом. С каждой новой дорожной кочкой на глазах проступали слёзы, а ноги непроизвольно отбивали чечётку.

— Тебе чего не сидится? — спросил скрючившийся Вовка.

— Как чего? На себя посмотри! Ещё скажи, что кое-куда не хочешь?

— Конечно, хочу! В самом начале поездки приспичило…

— А что молчишь тогда? Это всё лимонад твой! Пойдём, Стас, пойдём!

— Отстань и прекрати ворчать! Лучше скажи, что делать? Не доедем ведь…

— Вон, смотри, рыбаки у двери столпились. Неужто выходить собрались? Точно, так и есть, водитель притормаживает. Сейчас же вставай, выпрыгиваем следом!

И мы со всех ног помчались на свежий воздух.

То были самые непередаваемые чувства. На душе смешались и радость, и отчаяние. Рейсовый автобус медленно отходил от остановки. Я видел яркий мелькающий кузов сквозь заросли ивняка, однако не мог ничего поделать. Наших отчаянных криков водитель не слышал — их поглотил рокот дизельного мотора.

Спустя минуту мы вернулись к дороге. По обе стороны асфальтового полотна стояли деревья и полосатые столбики на обочинах. Сошедшие на тринадцатом километре рыбаки будто испарились, мужиков нигде не было видно. В такой ситуации мы с братом очутились впервые. Незнакомая местность настораживала. Лёгкий ветер доносил звуки птичьего клёкота, ноздри улавливали запах болота, а в душе поселилось чувство неподдельного беспокойства. Правильной мыслью, что родилась в наших головах, стала мысль о походе. Не теряя времени, мы побрели в сторону уехавшего автобуса.

Пыльные кроссовки не сбавляли заданного темпа. Я шёл первым, а Вовка топал следом и рассказывал о былых жизненных инцидентах. То его током дёрнуло, когда полез в патрон настольной лампы, то молотком по пальцу треснул, теперь с ним другая напасть приключилась — потерялся он по чьей-то глупости… Эти намёки стали настолько явными, что я тут же пресёк все дальнейшие выпады: «Заканчивай, Вов, и впредь не зуди! Лучше обрати внимание… Да, вон там, на развилке! Куда ты смотришь? И сейчас не заметил? Ну, машина ведь белая, и хозяин по-моему, крутится… Пошли-ка, спросим человека, вдруг подкинет до деревни?»

Уже на месте стало понятно, что смелым мечтам не суждено было сбыться — у старой девятки отделилось ведущее колесо. Ко всему прочему в глубокой яме разорвало покрышку, а штампованный диск сильно деформировался. Однако, несмотря на череду безрадостных событий, прозвучала и хорошая новость…

— А мы точно не заблудимся? — поинтересовался Вовка у раздосадованного автолюбителя.

— Что вы, парни, ошибиться невозможно! Держитесь зияющих колдобин, а после в указатель упрётесь. Там по грунтовой дороге недолго топать, полкилометра где-то. Считай что рукой подать. Недалече уж ваша деревня.

Слова мужчины нас воодушевили. К Вовке мигом вернулось хорошее настроение. Мы оба стали насвистывать не пойми что и бодро зашагали по разбитой дороге. Рельефное полотно представлялось спиной сказочного дракона или древнего динозавра. Мы поднимались и спускались, поднимались и спускались — преодолевали каждый новый холм играючи. Сначала прыгали, потом вращались, волочились задом наперёд, брели боком… Вовка перекрикивал невидимую кукушку, а я пинал ржавую консервную банку. Ух, как же хорошо нам здесь было. В подобном моменте чувствовалась свобода.

— Ого, мы почти на месте! — завопил Вовка. — Гляди-ка, Стас, человек не напутал. Вон, указатель вкопан, а за ним грунтовая дорога. Хоть и бывали мы здесь с родителями, но с тех пор года два прошло, не меньше.

— Да, ездили когда-то… А силы у тебя остались?

— А как же!

— Тогда давай наперегонки?

— Легко! Кто последний, тот макака!

— Сам ты макака, — захохотал я и бросился догонять Вовку.

***

Примыкавшая дорога оказалась сильно разъезжена. Мы перепрыгивали широкие колеи и боялись поскользнуться. Скорее всего — накануне шёл дождь. Лужи почти испарились, зато жирной грязи было в избытке. В ту минуту казалось, что за Вовкой я мчусь целую вечность. Он часто оборачивался и без конца повторял: «Обезьяна, обезьяна!» Честно признаться, проигрывать мне не хотелось, а называться приматом хотелось ещё меньше. Скорость бега нарастала, и тут я вспомнил о слепом повороте…

— Вовка, стой! Не беги так быстро!

— А что такое? Снова решил схитрить?

— Вот ещё, делать прям нечего… О безопасности твоей пекусь. Куда несёшься? Разве не видишь поворота? Давай-ка, прими к забору!

Едва только Вовка отошёл в сторону, как навстречу выскочил небольшой трактор. Он был странной конструкции: кузов находился перед кабиной.

— Приветствую, молодёжь! Что замерли?

Мы смотрели в глаза круглолицего мужчины, что высунулся в распахнутую дверь, и молчали.

— Не, правда, кто такие? К кому приехали?

— К Андрею Ивановичу! — ответил я. — Мы его внуки…

— Вот, теперь стало ясно! Он вас двоих обыскался. К остановке встречать ходил, а потом таксофон оккупировал. Всё в город названивал… Беспокоился, что никто не сошёл с автобуса.

— Да это… заблудились слегка. Не были тут давненько, — выдал Вовка.

— Тогда спешите к старику, он обрадуется. Как идти хоть помните?

— Уже вспомнили. Всё просто!

— Молодцы! Ладно, друзья, бывайте!

Диковинный трактор странно крякнул, захрипел и покатил в сторону разбитого шоссе. Мы проводили драндулет взглядом, дружно выдохнули и поспешили на встречу с дедом.

Он сидел возле дома на покосившейся скамейке. Пальцы деда отщипывали хлебный мякиш и бросали его абы куда. Сытным угощением довольствовались воробьи, которые слетали с забора, дрались между собой и скрывались за высокими кустами малины. Я предложил Вовке обойти деда со спины и тихо присесть рядом. Мы так и сделали, а он даже головы не поднял. Его глаза уставились в одну точку и ничего вокруг не замечали.

— Дед, привет! Ты за нас не переживай, мы доехали. Здесь я и Вовка…

После таких слов Андрей Иванович подскочил со скамьи, бросил остатки хлеба к забору и принялся обнимать внуков. Он чуть ли не в воздух обоих подбрасывал, справлялся о детском самочувствии и успехах в школе.

— Да это, всё в порядке, — отвечал Вовка, — у меня лишь одна четвёрка.

— И по какому предмету? — спросил дед.

— Да по музыке, музыке этой!

— Медведь что ль на ухо наступил?

— Да кто его знает… Видимо рядом прошёлся!

Мы дружно смеялись, делились впечатлениями за год и никуда не спешили.

— А я вот птицей обзавёлся. Соорудил хороший курятник и даже гусей прикупил. Разжился вторым земельным участком. Теперь огурцов этих полным-полно… Так, а что мы на улице кукуем? Пройдёмте в дом, внучки. Сейчас я стану вас потчевать!

Ах, что за яичница нам была приготовлена… Такого блюда в городе точно не сыщешь. Два громадных оранжевых глаза смотрели из тарелки и всем своим свежим видом как бы говорили: «Скушай же! Ну, что медлишь?» Вовка тот вообще еду не рассматривал. Он энергично тряс солонкой и тихо ругался, что из мелких отверстий сыплется так мало кристалликов. Под нажимом вилки его посуда скрипела, а гранёный стакан наполнялся компотом снова и снова.

За скорой трапезой наблюдал дед. Он сидел рядом, и каждая его морщина улыбалась. Хлопнув себя по лбу, дед поднялся со стула и прошёл на кухню. Оттуда он вернулся с глубокой миской мытых огурцов. Колючая поверхность овощей блестела как восковая, а после укуса пахла вообще непередаваемо… «Хрум, хрум-хрум, хрум-хрум» — то и дело слышалось в комнате. Расправляясь с одним огурцом, Вовка тут же принимался за новый. Мы с братом съели таких около десятка, прежде чем дед решил присоединиться.

— И это твои такие огурцы? — поинтересовался Вовка.

— Конечно, наши огурцы! О чём и говорю… Вот, обождём ещё час-другой, и поливать их отправимся. Я почти каждый вечер так делаю. Позавчера был дождь хороший. Ну, я совсем не высовывался — стоял себе под навесом и молча смотрел. Это вы на всё лето ко мне, внучки?

Конец ознакомительного фрагмента.