Академия моей любви

Кристина Зимняя (2023)

Принц обязан жениться, но выбрать невесту сложно. Раз так, логично прислушаться к мнению артефакта — правда именно в этот момент что-то пошло не так. Невеста оказалась не той. Незнакомой, непонятной, да ещё и замуж не очень-то хочет. А ведь его высочество Зейн — лучший парень в королевстве! Красив, богат и совершенно неотразим!Сбежать от такого в магическую академию? Глупо, но свобода дороже. Вот Рина и сбежала, ещё не подозревая, что принц — упрямее любого барана, а магия — это наука, которую можно постигать вдвоём.

ГЛАВА 5

«Надёжным» и «компетентным» оказался один из мужчин, виденных в зале, куда меня перебросило. Он был невысок, немолод, имел редкие седоватые волосы, и в нём я когда-то определила коллегу Далина.

Так и оказалось:

— Тюйрин, советник его величества, — с поклоном представился визитёр.

Мы встречались в гостиной моих покоев. Я вежливо указала на кресло, а второго гостя хотела проигнорировать.

Но в итоге решила, что плохой мир лучше доброй войны, к тому же внешне принц Зейн держался очень даже прилично. А мне с ним ещё договариваться… ну чтобы брака этого дурацкого избежать.

В общем, да! Да, Тюйрин явился в компании Зейна!

Оба уселись, а где-то через минут пятнадцать я поняла, что о договоре с принцем можно и не мечтать. Ведь задача Зейна взойти на престол после отца, а без женитьбы на той, чьё имя написано теперь на каком-то Артефакте Выбора, это невозможно.

Более того, если Зейн не женится, не исполнит эту поистине великую миссию, со временем может начать терять ещё и магию. Просто у них, у магических семей, магия мужчины и женщины находится в каком-то сложном взаимном обмене.

То есть супружеский секс должен быть регулярным — я так поняла.

От мысли о постели с Зейном по телу прокатилась неожиданная волна жара. Моё тело впервые среагировало на мысли о близости столь бурно, и это удивило настолько, что я налила себе дополнительный стакан воды.

Гадость ситуации заключалась в том, что его высочество словно почуял, уставился на меня какими-то резко потемневшими глазами.

Или эта волна из той же серии, что моя покорность и несопротивление желаниям королевы?

Если так, что… могу я послать Зейну в ответочку? То же самое, только, желательно, раз в сто сильней?

Чтобы у него искры из глаз полетели! Чтобы… Впрочем, стоп.

План был коварен, но мимолётен — моё внимание всё же посвящалось Тюйрину с его рассказами. В отличие от Симилии с Фиэллой, советник говорил о действительно важных вещах. Он объяснил про заморочки с артефактами, сказал про наследование престола, поведал, как принц проходил этот ритуал поиска в прошлый раз, когда был мальчишкой.

Ещё мы всё-таки коснулись покушения на род Гоблейм, и пусть подробностей мне опять не раскрыли, но в финале прозвучало:

— Не волнуйтесь, леди Ринабелла. Все участники заговора давно схвачены и казнены, вам ничего не грозит.

Я подумала и кивнула, решив не застревать на этом моменте. Мне было жаль — очень жаль погибших, но сейчас они воспринимались как посторонние люди. Моя семья — Холодовы. Именно они растили, заботились и всё-таки любили столько лет.

И чем дальше, тем ближе мы подходили к вопросу, который волновал по-настоящему. В итоге я улучила момент и спросила про возвращение на Землю.

Тут советник замялся, начал мычать, сбиваться и, как следствие, в разговор влез Зейн.

— Рина, это невозможно. В смысле, невозможно даже технически, не только с точки зрения нас с тобой.

Хотелось ответить, что «нас с тобой» не существует, но я благоразумно сдержалась и улыбнулась во все тридцать два зуба.

— Ну как это «невозможно»? Ведь однажды я уже совершила переход отсюда на Землю. Значит всё осуществимо.

Принц недобро сверкнул глазами и отрицательно качнул головой.

— Магистр Далин и группа его учеников уже получили задание разобраться в произошедшем, но учитывая все детали, уверен, что рецепт перехода мы не получим.

— Какие детали? — не пожелала отстать я.

Зейн поморщился, прежде чем сказать:

— Мы догадываемся, кто из твоих родственников мог разработать ритуал, составить формулу и аккумулировать достаточно сил, но… он постоянно жил в летней резиденции, там же располагались лаборатория и библиотека. Но их подожгли в процессе тех событий.

Занятно, но «жених» говорил искренне.

В любом случае, даже будь у меня на руках все сведения, уйти мне всё равно не дадут.

Там ещё силы нужны? Какая-то энергия?

Не выдержав, я встала и сделала несколько шагов по комнате. Мне не нравился вывод, к которому уже пришли и разум и, как ни странно, сердце… Они шептали, что возвращение домой — не та война. Битва, в которую бесполезно вступать.

У меня нет сведений о ритуале. Как их найти? При том, что я совершенно в этом мире не ориентируюсь.

Плюс нужны союзники, готовые и способные этот ритуал перехода провести.

Опять-таки энергия. А ещё принц со своей свадьбой, без которой он лишится престола…

Это нереально. К тому же я не уверена, что мне стоит возвращаться домой.

Я прожила в приёмной семье много лет, я люблю и приёмных родителей и братьев. Очень люблю. Но допустим, я вернулась. Что дальше? Там, при всей любви ко мне, всё давно решено, и от Кирилла не избавиться никак.

Вернусь, и меня станут стеречь как зеницу ока. Во второй раз мне не пропасть и, тем более, не сбежать.

Плюс полная финансовая зависимость, отсутствие образования и работы — я ведь только-только поступила на первый курс, даже о подработке подумать не успела!

Не хочется признавать, но там, на Земле, я в западне. А здесь? Клетка, в которой меня заперли, насколько крепка?

— Неужели так хотите вернуться в тот чужой мир? — подал голос Зейн.

— Для меня он не чужой, — парировала я ровно.

Принц поморщил нос, и у него это получилось очень аристократично. Я аж позавидовала немного, а Тюйрин добавил:

— Возвращение в любом случае невозможно, леди Ринабелла. Разве что когда-нибудь в будущем, когда мы поймём…

Тут Тюйрин получил незаметный (но я внимательная! я видела!) тычок в бок.

Советник ойкнул, а я попросила:

— Пожалуйста, называйте меня просто Рина.

— Леди Рина, — поправил Зейн. Добавил: — Мы, так и быть, можем пойти на уступку в сокращении вашего имени. Но лишь для ближнего круга.

Фух, он даже именем моим распоряжается.

Впрочем, это не так ужасно в сравнении с тем, что я, кажется, остаюсь. По крайней мере пока. Ведь предложений об обратной телепортации нет?

— Так зачем вам в тот мир, леди Рина? — принц явно был уязвлён моим вопросом и отсутствием щенячьего восторга по поводу мира этого.

— У меня там жених, — сказала, пожав плечами. — Зовут Кириллом. Мы должны были пожениться через три недели.

Пауза была такой веской, что я ощутила себя упитанным троллем.

— Бывший жених, — поправил Зейн, вставая и одёргивая камзол, расшитый серебром и золотом. — Забудьте про него, леди Рина.

Я отрицательно качнула головой и ответила:

— Ни за что.

Зейн

— У неё был жених! — прорычал я, входя в кабинет отца чеканным шагом.

К счастью, его величество был один, и иных свидетелей моего перекошенного лица не нашлось.

Отец оторвался от бумаг, хмыкнул:

— А ты удивлён? Ринабелла весьма хорошенькая.

Я непроизвольно скрипнул зубами. Да даже будь она страшная, как восставший гоблин!

— Вот какого? — рыкнул я. — У моей невесты другой жених!

Король посмотрел насмешливо и вернулся к бумагам. Я же нервно прогулялся по ковру перед его столом и рухнул в кресло. И яростно стиснул подлокотники, подумав о том, что… В её жизни был кто-то, кому она улыбалась, подавала руку. Кто-то, кому ответила согласием, а не кривила лицо при одном только упоминании брачных уз.

Чёрная бездна! Будь бывший жених из нашего мира, я бы его, пожалуй, убил!

Отец, не обращая внимания на моё шипение, дописал что-то, присыпал специальным песком и приложил к бумаге печатку. Лишь после этого отреагировал:

— Сынок, ты меня разочаровываешь. Ринабелла взрослая, привлекательная — очень привлекательная — девушка. Девушка, считавшая себя абсолютно свободной. Ничего удивительного, что рядом с ней появился мужчина. На твоём месте, Зейн, я бы радовался, что вопросом твоего брака мы были вынуждены озаботиться сейчас. Ещё через годик, учитывая разницу в течении времени, ты бы получил не чужую юную невесту, а ровесницу, обременённую мужем и пузом! А то и парочкой детишек.

Я представил…

Просто представил, а правый подлокотник внезапно хрустнул под пальцами.

Отец выразительно поморщился и укоризненно покачал головой.

— Зейн. Давай ты не будешь громить мой кабинет?

Разумное предложение, но…

— Я рогатый жених, понимаешь?

Отец не посочувствовал. Ответил:

— Если бы Далин не предупредил, что восстановление связи с невестой может сделать твоё эмоциональное состояние нестабильным, я бы сейчас вызвал лекаря. — И после паузы: — Успокойся. Изложи по порядку, что именно рассказала тебе Ринабелла.

Я прикрыл глаза и досчитал до десяти, стараясь контролировать дыхание. Внутри по-прежнему клокотала ярость, и очень хотелось верить, что причиной тому действительно восстановленная связь.

Ведь не ревную же я, правда? Рано ревновать. И вообще — ревновать полагается ей, ведь это за мной увивается каждая юная красотка королевства.

— Зейн? — напомнил о себе отец.

Я кивнул и принялся объяснять:

— Я спросил, зачем ей возвращаться, и Рина ответила, что её ждёт жених, что назначена свадьба. Я сперва не хотел верить — показалось, что она соврала, чтобы меня позлить. Ты же знаешь, я пока плохо управляю родовыми способностями и не всегда улавливаю, правду мне говорят или нет. Пришлось взять Рину за руку, чтобы лучше контролировать истинность ответов. И она вдруг как с цепи сорвалась. То отмалчивалась большей частью, а тут разоткровенничалась. И богат её жених, и родителями одобрен, и влюблён по уши. А ещё высок, строен, элегантен, светловолос — словом, полная моя противоположность. Ещё и заявила, что сей образец совершенства у неё близкая подруга отбить пыталась. Безуспешно. Так что этот упырь ещё и верный!

— Страшный недостаток, — его величество рассмеялся.

— Не смешно!

Король кивнул, но придать лицу серьёзное выражение не смог.

— Предлагаю взглянуть на вещи здраво, — снизив градус веселья, сказал он. — Ринабелла была невестой другого, но женой станет тебе. С прежним женихом её разделяет непреодолимое препятствие, и всё, что нужно тебе, это немного терпения.

— Терпения?

— Да. Терпения, внимания и ласки.

— На внимание и ласку я готов, но терпение… — я покачал головой. Увы, не моя тема.

— Без этого не сработает, — вот теперь король в самом деле посерьёзнел. — У тебя, Зейн, два варианта. Либо переть напролом и воевать потом с собственной женой, либо…

— Либо?

— Приручить, — сказал отец.

Он откинулся на спинку кресла, потянулся к бокалу с водой.

— Отложить поход в храм мы не можем, это глупо. Но у тебя есть время до и после. Пригласи её на свидание, поухаживай, продемонстрируй свои манеры, стань для неё принцем, а не рычащим монстром, которого нужно бояться.

Я выслушал и мотнул головой.

— До и после?

С «до» всё понятно. Собственно, об этом отец и говорил сейчас — ухаживания, подарки, все дела.

— А после-то как? — хмуро озвучил я.

— Это значит, не торопись с консумацией брака. И Рину предупреди. Мол, хочу жить с тобой в мире и согласии, долго и счастливо, поэтому готов подождать, дать тебе время. Освоишься, полюбишь меня так же, как я тебя, и вот тогда…

Отлично.

— А подданным мы как объясним? — нахохлился я.

Король пожал плечами.

— У нас нет регламента по этому вопросу, значит, ты не обязан спать с женой сразу после свадьбы. К тому же Рина нездешняя, воспитывалась и росла в других условиях, ей нужно освоиться, сейчас всё вокруг чуждое, а ты великодушный…

Слова о собственном великодушии мне не очень-то понравилась, но я решил подумать об этом позже.

В рассуждениях отца было разумное зерно, а воевать с собственной женой действительно не хотелось.

Как ни крути, Рина от меня никуда не денется. Мы связаны, она обречена влюбиться и из всех мужчин мира — и этого, и того — выбрать меня. Думаю, не последнюю роль в этом сыграет и мой опыт. Тот самый, которого у невесты совсем не было — невзирая на то вульгарное платье и имевшегося жениха.

Тогда, в ритуальном зале, я очень рассердился на мать за проверку невинности. Это было бесцеремонно и недальновидно, ведь жениться на Рине, как оказалось, мне пришлось бы в любом случае. А демонстрировать всем министрам, советникам и верхушке аристократии, что будущему королю досталась бракованная жена — не самая здравая идея.

К счастью, Рина оказалась чиста.

Но тогда я всё равно был зол, а теперь — благодарен. В том числе за то, что репутация Ринабеллы в этой части теперь безупречна. Никто не заподозрит ни ошибку, ни подлог.

А предложение отца… Пожалуй, в этом что-то есть. Лучше немного повременить с активными действиями, завоевать невесту. Впрочем, может мне и пары недель хватит? Успею всё до свадьбы?

Я же не слепой — вижу, с каким интересом Ринабелла на меня смотрит.

— Благодарю отец, — я выдохнул и почти успокоился. — Полагаю, ты…

— Нет! Это решительно никуда не годится! — оборвал меня на полуслове взвинченный голос матери, сопровождаемый стуком её же каблуков и хлопком кабинетной двери.

Матушка ворвалась вихрем, и сразу подлетела к отцовскому столу. Опершись на него руками, она подалась вперёд и затараторила:

— Дорогой, с этой девчонкой надо что-то делать, срочно! Мало того, что она уже научилась сбрасывать мои чары, так ещё и замуж не хочет. И даже не пытается это скрывать! Более, того, эта финтифлюшка только что, эдак невзначай, поинтересовалась у леди Фиэллы, чем мы тут предохраняемся от беременности. Завтра же! Завтра же её нужно отвести в храм, пока она… Знаешь, я не удивлюсь, если она совьёт верёвку из простыней и сбежит через окно!

Сбежит? Нет уж.

Я встал и выпрямился.

— Матушка, не волнуйся, всё под контролем.

— Но…

— Но свадьбу в самом деле можно ускорить, — пожал плечами я.

Отец поморщился:

— Магию сбрасывает? А что там говорили про одарённость Ринабеллы?

— Ничего, — рявкнула королева. — На момент покушения Ринабелла была слишком мала, её магические способности не проверяли.

— Но она наследница Гоблеймов, причём единственная, — отец опять поморщился. — Если в ней проснётся сила, достойная её предков, то…

— Вот и я говорю, что поженить их нужно прямо завтра! А можно и сегодня, — топнула ногой мама.

Его величество отрицательно качнул головой:

— Сколько времени нужно на то, чтобы подготовить банкет? — уточнил он.

— Мы сделаем всё возможное, — мама пожала плечами. — Если без феерии, то управимся за две недели.

— А если с «феерией»? — имелся в виду истинно королевский размах, такое торжество, чтоб вся страна запомнила, а соседи корчились от зависти ещё лет двести.

— Тогда два месяца, — мама погрустнела и даже скисла.

Мне же пришла отличная идея. Пусть короли так обычно не поступают, но если простым смертным можно, а консумация всё равно откладывается, то…

— Сделаем тайное венчание через неделю и пышное торжество через два месяца? — озвучил я. — Рина после венчания никуда не денется, а я… у меня будет два месяца, чтобы проявить себя заботливым и галантным. Через два месяца публично подтвердим уже данные клятвы, и… ну, собственно, всё.

Родители замерли, потом посмотрели с одобрением.

И ответили хором:

— Хорошо!

Рина

Я сознавала, что Зейну вряд ли понравится упоминание Кирилла, но принц отреагировал совсем уж бурно.

Подскочил по мне, вцепился в ладошку и, сверкнув серыми глазищами, процедил:

— Что за жених?

Это было вслух. А в моей голове прозвучало: «Врёшь, зараза! Просто разозлить хочешь. Не было у тебя никакого жениха, но сейчас я твою ложь почувствую!»

Та-а-ак…

Неожиданно пришло понимание, что враньё Зейн действительно уловит.

Если уж у них тут так развита магия, если водятся артефакты для определения всего на свете — включая невинность, — то какой-то уловитель правды у королевских особ точно должен быть.

И где гарантия, что это не вон то неприметное колечко на принцевом мизинце? Или не круглый серебристый медальон на его шее? А может это вообще какая-то из пуговиц — их тут целый блестящий ряд.

Но, с другой стороны, врать и не обязательно. Можно сказать правду, просто преподнести её по-другому.

В результате тщательного подбора слов, тощий, долговязый и белобрысый выпендрёжник Кирилл превратился в этакий идеал из глянцевого журнала. Про благосостояние навязанного жениха врать не пришлось, про полнейшее одобрение его кандидатуры семьёй — тоже. А уши — эти выдающиеся атрибуты недоделанного чебурашки? Ну кто же, описывая человека, упоминает их без лишней нужды? Я упомянула лишь лучшее! Высокий рост, утончённость, стать…

Мои «откровения» его высочество выслушивал молча.

Причём молча в обоих смыслах — сеанс телепатии больше не повторялся. Но, судя по злобному прищуру и стиснутым челюстям, это даже хорошо. Если у Зейна и были какие-то мысли, то сплошь матерные.

Зато в происходящем нашёлся и плюс: монолог о Кирилле отбил у Зейна желание общаться, принц откланялся в буквальном смысле. Кивнул и вышел, грохнув дверью. Тюйрин последовал за ним.

Но не успела я выдохнуть, как в покои вплыла её величество в сопровождении верной фрейлины. Вежливо уточнила, понравилась ли мне беседа с королевским советником, и завела привычную песнь о своём.

Симилия рассуждала о свадьбе и внуках. Она уже выбрала имя нашему с Зейном первенцу, а заодно выписала для меня какую-то особенную акушерку из соседнего государства. И акушерка эта уже выехала!

— Милая, она будет присматривать за тобой с первых дней беременности, — сверкнула белозубой улыбкой Симилия. И добавила поспешно: — Ой нет, не благодари!

Благодарить? Хм… Я не выдержала. Повернулась к Фиэлле и спросила о здешних методах контрацепции. Могла сделать это наедине, но смысл? Фрейлина всё равно своей госпоже донесёт.

Конец ознакомительного фрагмента.