Бывший вне игры

Кристина Фант, 2023

Меня зовут Варвара. Я официант двадцатого уровня. Всю свою жизнь я мечтала об одном – получить шестой уровень владельца кофейни и свалить с неблагополучного района. Я была очень близка к своей цели, когда в мою жизнь ворвался Он.Незнакомый парень утверждает, что вся моя жизнь лишь компьютерная игра, а он – мой бывший…

5. Во всем виноваты гении

— Я постараюсь объяснить кратко, а ты должна постараться вспомнить сама.

Макс внимательно посмотрел на меня, словно ждал определенного ответа, я пожала плечами.

— Действия препарата, который я тебе ввел, хватит приблизительно на сутки. За это время нам нужно успеть.

— Что успеть? — спросила после минутного молчания.

— Выбраться из этой игры, — он обвел рукой мою комнату.

Я нахмурилась.

Парень прошел к столу, отодвинул стул, сел на него. Я наблюдала за ним, отмечая, что он — другой. Он все делает не так, как остальные: не так двигается, неправильно наклоняет корпус, жесты странные, а чего стоит мимика лица!

Между тем парень сосредоточенно посмотрел на меня и начал рассказывать:

— За всю свою историю человек всегда шел по пути наименьшего сопротивления. Он желал хорошей жизни без проблем, а еще желательно без малейших усилий с его стороны, — Макс хмуро глянул на меня и продолжил, — С момента изобретения первых виарочков лучшие умы человечества пытались создать нечто, что могло бы задействовать все органы чувств. И им это удалось. Виаркапсулы стали настоящим прорывом. Человека погружали внутрь нее в специальном костюме. Отныне игрок мог на самом деле прочувствовать удар монстра или поцелуй роковой красотки.

Я только открыла рот, чтобы задать вопрос, но парень поднял палец кверху, останавливая меня.

— Жить в двадцать первом веке становилось все тяжелее, с каждым годом все больше людей уходили в виртуальную реальность. Игровой мир манил всех, каждый мог найти в нем отдушину. Кого-то привлекали быстрые гонки, кто-то мог часами составлять пазлы, некоторые не могли жить, не расстреляв пару-тройку зомби перед сном. Те, кто был более-менее обеспечен и мог позволить себе проводить многие часы в виртуале, выныривали оттуда только на пару-тройку часов, чтобы удовлетворить физиологические потребности организма. Но вскоре и этого не понадобилось. В конце прошлого века ученые изобрели капсулу, позволяющую человеку играть в виртуальном мире многие месяцы. Капсулы автономны. Даже небогатый человек может приобрести себе подобный агрегат с продолжительностью нахождения в ней — месяц, — последние слова он проговорил тихо и задумчиво уставился на меня.

— Что? — не выдержала я напряжения.

— Варвара, ты обожала принимать ванны.

Горячая вода, шар, размером со спелую грушу, рухнувший на дно. Руки, обвившие меня сзади. Гортанный смех, соблазнительный шепот. Смех, счастливый, на этот раз мой.

Я вздрогнула от нахлынувшего видения.

— Продолжай, пожалуйста, — выдавила из себя, в глазах вновь возникло жжение.

— После изобретения виаркапсул умы человечества стали биться над другим вопросом — как сделать так, чтобы игрок чувствовал себя в игре, словно он находится в реальном мире. Ведь человек всегда знал, что он находится в игре, всегда мог выйти из виртуальности практически в любой момент. А иногда так хочется забыть, что вокруг тебя ненастоящий суррогатный мир. Верно? Долгие годы шли исследования, велись разработки. Но как часто и бывает, изобрел нужное средство гений-одиночка.