Мир прекрасен

Ксения Дьяконова (2024)

Что сделает сильный и наделенный властью взрослый мужчина, если его сын подвергнется опасности? Все. Что сделает лесная ведьма, чей лес умирает из-за жадности и глупости? Перейдет дорогу сильному мужчине. Что сделает капитан корабля ради своей команды? Тоже все. А команда для капитана — даже больше.

Саарда

Я стояла в кабинете магистра Ихара, зябко кутаясь в шаль. Мне было холодно и сонно, а еще болели лодыжки, и от боли хотелось выть или отключится. Магистр Ихар вещал мне о моих обязанностях.

***

Вчера вечером, расставшись с Кларасом, я вошла в дом, предвкушая горячую ванну, нехитрый ужин и теплую постель. Видимо от усталости, я забыла что этот дом — не мой. Неприятности начались еще на подходе к крыльцу: весь сад зарос бурьяном, его жесткие мертвые стебли царапали шею, цеплялись за волосы. Возможно, когда-то там росли розы, я чувствовала их пробуждающееся биение, но они были наглухо задушены сорняками.

В доме тоже было печально. Во-первых, там совершенно не было запахов. Обычно, дома пахнут: новые дома пахнут свежим деревом, обжитые — травами, едой, животными и тем неуловимым запахом, который носят сами его хозяева. Заброшенные дома пахнут холодом, пылью и сыростью, даже если не отсырели. Учреждения наполняются запахом бумаги, больницы — трав и спирта, а еще чем-то, что у меня ассоциируется со словом “скарлатина”. Каждое помещение пахнет. Этот дом не имел своего запаха. Видимо, работа темных магов, их помещения часто ничем не пахли.

Во-вторых, в доме не было цветов. Не то что это было неожиданностью, но без единого растения в округе я не смогла бы заснуть. В доме, кстати, не было ни мышей, ни крыс, ни даже насекомых: дом был совершенно мертв.

Зато на полу валялись сумки с моими мешками, а на столе стояла тарелка с горячим ужином. Кот довольно прохаживался рядом.

— Пррошу, хозяюшка, отведай, будь добра. — мурлыкнул он и даже попытался потереться об ноги. Но я не сдалась.

— Пушистый предатель! — ответила я и гордо села есть ужин. Кот не обижался, знал что виноват. Даже путешествовал не со мной, а с багажом.

Мешки я распинала по углам, на них не было ни сил, ни настроения. А вот с цветами нужно было что-то решать. Я снова вышла на крыльцо и потянула носом воздух, как собака, которая ищет след. Но я искала не дичь, я искала у кого можно отобрать горшок с цветами. А лучше два. Недалеко, кстати, прямо напротив меня селилась старушка, ее окна были заставлены горшками с риганом — растением с резким запахом листьев и пышными цветами. Оттого, нижняя часть ее окон была зеленой, а верхняя красной.

Я вежливо попросила у нее горшок, она так же вежливо согласилась потом я заметила, что у нее воспаленные суставы на руках, а у меня была мазь для них, потом она рассказала своей подружке про меня, ко мне с другим цветком в горшке пришла еще одна старушка, тоже за мазью… Когда я наконец нагрела воду и приняла ванну — было заполночь, а когда добралась до постели — уже светало.

Утром меня сначала будили стуком в дверь, потом трясли за плечо, заставили одеться, помогли накинуть шаль и потащили к карете. За окном была ранняя весна. Пока я шла до кабинета, я успела бесчисленное количество раз подвернуть обе ноги попеременно: деревенская обувь совершенно не годилась для булыжных мостовых и каменных полов.

Поэтому теперь я стояла в кабинете Ихара, хмурилась и куталась в шаль.

— Гилам приедет к завтрашнему обеду, постарайся примерно нарисовать, как именно это должно выглядеть.

— Угу. — голос был хриплым со сна, поэтому получалось немного мурлыкающе, что-то типа “мхм”

— Вместе посчитаете количество семян

— Угу…

— Места расположения он принесет тебе, а вот как разместить, решай сама, он больше по инженерии.

— Угу…

— Потом в столичном храме принесете в жертву по пять младенцев обоего пола во имя успеха мероприятия.

— Угу… — нет, мог бы и стул предложить, как хочется спать, воистину, способность темных высыпаться за четыре часа вызывает во мне лютейшую зависть… Какие младенцы?

Я распахнула глаза от неожиданности, когда только успела закрыть, и увидела чудесное зрелище: двое темных ехидно хихикали.

— Гады! — сказала я и упала на стул, уже не дожидаясь разрешения.

— Ведьма, скажи на милость, кто тебе не давал спать ночью?

— Видите ли, магистр, — начала я, поддерживая его насмешливый тон, — у ваших подданных наглухо отсутствует чувство такта и инстинкт самосохранения: половина квартала под разными предлогами заглянула ко мне вчера, пытаясь узнать кто я, откуда, чем занимаюсь. Теперь у половины квартала мои мази и лечебные сборы, а у меня весь дом в комнатных цветах.

— Зачем?

— Зачем что?

— Цветы зачем?

— Мне нужно было в доме что-то живое, например, комнатное растение. Но, оказалось, что люди слишком любопытны и слишком любят халяву.

— А лечила ты их потому что…

— Потому что я лесная ведьма: вижу хворь — убираю.

— Смотри, Кларас, лесная ведьма, а лесом просителей послать не могла! — Ихар явно потешался надо мной.

— Вот поэтому меня любят, а вас эм…боятся. — Я сознательно пропустила слово “ненавидят”, но видимо это все и так поняли.

— Саарда, милая, тебя не любят, тебя используют.

— Как хотите. — я откинулась на мягкую спинку стула и вытянула ноги. Лодыжки уже не болели, а просто ныли. — Мы все? Могу идти исполнять?

— Секунду, Кларас, принеси ведьме теплого вина.

— Лесные ведьмы не пьют вина, лучше чай. — мой ответ настиг помощника уже в дверях, и он вопросительно уставился на Ихара.

— Принеси ведьме воды, у нас нет чая.

Дверь за Кларасом захлопнулась, а я повернулась к Ихару.

— Как самочувствие вашего сына?

— Спасибо, уже лучше. Хотя к чему благодарности, если бы не ты, ему бы стало лучше намного раньше.

— Простите. Но надеюсь, ваша супруга счастлива.

— Не знаю, она не пережила рождения ребенка.

— Сочувствую.

— Ничего, на похоронах жены ко мне в очередь выстроился весь темный двор, чтобы представить своих дочерей, так что скоро эта проблема будет решена.

Где-то глубоко в душе я содрогнулась, но нравы темных, это темные нравы. Ни для девушек, ни для их отцов, ни для Ихара в этом не было ничего ужасного. Ни к чему лезть в многовековые устои.

— Я хотел поговорить о другом. — продолжил магистр. — Кларас сообщил мне о своей просьбе. Я хочу вас попросить ее выполнить. Это важная часть традиции, считается, что так девушка получает хранителя, который будет оберегать ее здоровье и жизнь ее детей. А вы единственная из знакомых женщин не метите на место этой девушки.

— Попросить? — да, именно это слово было неожиданным.

— Я не могу вас заставить, боюсь от этого будет только хуже. Взамен, могу выполнить одну вашу просьбу. Кроме желания все бросить и вернуться в глушь, разумеется.

— Ну раз так, то не смейтесь.

— Уже интересно.

— Мне нужно сходить за покупками. И хотелось бы посмотреть город. И скажите, я могу не присутствовать на самой церемонии?

— Я обещал только одну просьбу. Про покупки, вам нужны травы и оборудование?

— Мне нужно городское платье, верхняя одежда и обувь. — говорить о таком было очень стыдно, но у меня не было денег, чтобы все купить. Лесные ведьмы вообще не пользуются деньгами. — В моих ботинках невозможно ходить по мостовой, Кларас подтвердит, я спотыкалась через шаг, а после и вовсе фактически висела на нем. А платье выглядит в этом здании абсолютно неуместно, если я приду одна, меня примут за попрошайку и выставят.

— Ну хоть в чем-то ты женщина. — магистр Ихар очень старался спрятать усмешку. — Ну, я так полагаю, что ты и по лавкам походишь, и город посмотришь за раз.

— Да, мне нужно ориентироваться. Это не лес, мое чувство направления тут не работает, а постоянно искать сопровождающего довольно обременительно. — об мои щеки можно было зажигать спички, я сама сгорбилась и ссутулилась. Ненавижу говорить о таком, ненавижу, ненавижу, зачем я вообще подняла эту тему.

— И на церемонии ты не хочешь присутствовать, потому что у тебя нет платья?

— И да, и нет. Думаю,мне будут не рады и знатно подпортят праздник.Так что хотелось бы, чтобы участие лесной ведьмы в церемонии оставалось тайной.

— Хм, спрячь волосы, надень вуаль и перчатки. На церемонии в храме ты обязана стоять рядом с невестой, а вот потом уже можно будет уйти.

— Спасибо.

— Я сегодня дам тебе сопровождающего, он проводит по лавкам и покажет город. Торговцам скажешь, чтобы счет отправили мне, это будет плата за твое согласие. Но… — он внимательно посмотрел на меня. — Я надеюсь на твою разумность.

— Не сомневайтесь во мне магистр, я не настолько женщина.