Ученица главного злодея

Лали Аморале (2024)

Он — абсолютное зло. Черный маг, уничтоживший часть нашего мира и впустивший в него страшных чудовищ. Обычное задание — доставить заключенного в суд — обернулось тем, что я оказалась сначала в мертвых землях, а потом и в замке мага. Вместо того чтобы осушить меня, полностью лишив магии, он предлагает учиться. Впрочем, что значит предлагает? Гай Морок не умеет предлагать. Его методы — это шантаж, манипуляции и полный контроль. Но по мере того как растет моя сила, у меня появляется все больше вопросов. Зачем я Гаю? Останусь ли я жива? И главное — может ли злодей, проживший сотни лет, испытывать хоть какие-то чувства?

Глава 4

Его голос был настолько убедителен, что мое сердце на секунду дрогнуло. Впрочем, я тут же отмахнулась от этой мысли. Я нужна Гаю Мороку? Что за чушь? Заключенный просто был ловким манипулятором, ему нравилось сбивать меня с толку.

— Плут, — я посмотрела на него и махнула подбородком.

— Что? — наконец-то и в его голосе послышалось недоумение.

— Ты сказал, что я могу придумать тебе любое имя. Я придумала. Буду звать тебя Плут.

Не дожидаясь его реакции, я выскочила из повозки, которая к этому моменту практически остановилась. До мертвых земель оставалась еще целая верста, но даже воздух уже неуловимо изменился: он стал как будто густым, наполненным запахом дыма и гари. Сделав глубокий вдох, я устремилась вперед по тропинке.

— Эй, Плут, не отставай!

Не прошло и получаса, как мы оказались у кромки черного леса. Это место в Жывнице называли Гранью. Иногда какие-нибудь смельчаки на спор доходили до Грани. Внутрь леса не совался никто, кроме нескольких членов Гильдии. Несмотря на то что я всегда предпочитала сложные задания, находиться в мертвых землях не любила.

— Ты тут бывала? — спросил Плут, вставая рядом со мной и окидывая заинтересованным взглядом изогнутые ветви деревьев, которые практически наполовину были скрыты густым туманом.

— Да, несколько раз. Думаю, именно поэтому Миодраг вызвал меня. Похоже, кто-то очень хочет заполучить тебя живым.

— Тогда мне стоит еще раз порадоваться, что доставку моей скромной персоны поручили именно тебе.

Он склонил голову ниже, полностью скрывая лицо от моего взора, но я и без этого расслышала насмешку в хрипловатом голосе. Поджав губы, шагнула на тропу, и сапоги тут же утонули в черном мхе.

— Не нужно болтать со мной, — бросила резко через плечо.

Плут без колебаний шагнул следом за мной на тропу.

— Нам несколько дней идти. Чем же еще заняться, если не разговаривать? Или ты боишься, что подружишься со мной, а потом не сможешь передать в руки правосудия?

И снова эта насмешка. Я повернулась и смерила его презрительным взглядом.

— Для мага, которого схватил обычный королевский патруль, у тебя непомерное самомнение.

Заключенный ничего не ответил, лишь сильнее надвинул капюшон на глаза, а у меня снова появилось то странное ощущение — словно он находился именно там, где ему хотелось. Мои пальцы невольно сжались на рукояти меча. А что, если он прав, и Гай Морок действительно объявится? Смогу ли я противостоять самому злобному и могущественному магу в мире? Ходили слухи, что Гайсолану больше сотни лет, а свою силу он черпал из других магов. Расставлял им ловушки, а потом высасывал, оставляя вместо человека лишь пустую оболочку, лишенную магии.

По спине прошлась дрожь ужаса. Однажды мне довелось видеть мужчину, которого полностью лишили магии. Бедняга, к счастью, прожил недолго, но я до сих пор помнила его стеклянные глаза без каких-либо чувств и эмоций. И в этот момент я очень четко осознала одну вещь: никому не дам лишить меня магических сил. Лучше умру, сражаясь, чем превращусь в жалкое подобие человека.

Шаги заключенного за моей спиной были едва различимы. Кроме того, что сам он двигался очень осторожно, мягкий мох приглушал любые звуки. С главной тропинки мы скоро свернули, потому что безопасный путь лежал через предгорья. Десяток верст спустя я остановилась, высматривая место, где можно было разбить лагерь.

— Я думал, мы будем идти до самой темноты, — впервые за несколько часов Плут заговорил со мной.

— Дальше на два десятка верст тянется пустошь. Там периодически происходят прорывы. И, поверь, ты не хочешь спать в месте, где ночью тебя может кто-нибудь сожрать.

Плут тут же сел на близлежащий камень, словно его не волновали ни чудовища, ни тот факт, что через несколько дней я передам его в руки правосудия. Что до меня, то я снова осмотрелась, выискивая знакомые ориентиры. В прошлые разы мне показалось, что в мертвом лесу время и расстояние не всегда совпадают. Сейчас я полностью в этом убедилась. На это место я каждый раз приходила через разные промежутки времени. Сегодня вот совсем рано — до заката оставалось еще часа три.

Пока я разжигала костер, Плут задумчиво смотрел на меня. Судя по всему, снова пытался понять, почему я не воспользовалась магией.

— А знаешь, Дея, что я думаю по этому поводу?

— Не знаю и знать не хочу, — ответила резко, даже не поворачиваясь в его сторону.

— Уверен, ты просто пытаешься быть нормальной. Считаешь, что если не будешь пользоваться магией, то люди перестанут относиться к тебе настороженно и обходить стороной. Не перестанут.

В его тоне появилась жесткость, которой я не слышала до этого, и мой взгляд невольно метнулся к закутанной в плащ фигуре. Я хотела возразить, но Плут продолжил:

— Люди в массе своей глупы, озлоблены и склонны к предрассудкам. Ты можешь жить как они, можешь даже считать себя одной из них, но стоит тебе хоть раз применить магию… пых.

Он сделал характерный жест, изображая конец всему.

— Возможно, ты и прав, но не твой ли хозяин виноват в таком отношении людей к магам? — я прищурилась, всматриваясь в черноту его капюшона и пытаясь отыскать глаза. — Гай Морок сотворил это! С помощью своей магии — черной, злой и смертоносной. Как еще им к нам относиться?

Я обвела руками лес, обступающий нас со всех сторон. Тихий, зловещий и под завязку напитанный чужеродной магией. Меня ужасно злило, что Плут прав: обычные люди действительно нас ненавидели. Даже такие, как Миодраг, который постоянно пользовался нашими услугами. Но кое в чем он ошибался — я не пыталась быть нормальной, просто… иногда уставала от постоянных косых взглядов и перешептываний за спиной.

Следующий час прошел в молчании. Серое небо постепенно становилось черным, а деревья в оранжевых бликах костра казались еще более уродливыми. Плут подбросил в огонь веточку и внезапно спросил веселым голосом:

— Не хочешь развлечься?

Я настороженно взглянула на него.

— Чем?

— Ну а чем, по-твоему, могут развлечься мужчина и женщина, у которых нет никаких обязательств?

В мгновение ока я оказалась рядом с ним и одним ударом повалила на землю. На этот раз не стала использовать магическую удавку, а, запрыгнув на него сверху, вцепилась в его шею руками. Я быстрее сама прибью этого гада, чем довезу его до Душева. Капюшон снова свалился, и меня прожег насмешливый взгляд. Ему было смешно?! Я сжала руки чуть сильнее.

— Не думал, что у тебя такие интересные вкусы в постели, Дея, — сиплым голосом выдавил Плут, а потом начал тянуться ко мне.

Даже в магических ограничителях заключенный оказался невероятно силен, и мне пришлось чуть ослабить хватку, чтобы не сломать ему гортань. Он остановился, только когда его лицо оказалось напротив моего. Резко очерченные губы исказила кривая улыбка, и он прошептал:

— Это все равно случится.