Ученица главного злодея

Лали Аморале (2024)

Он — абсолютное зло. Черный маг, уничтоживший часть нашего мира и впустивший в него страшных чудовищ. Обычное задание — доставить заключенного в суд — обернулось тем, что я оказалась сначала в мертвых землях, а потом и в замке мага. Вместо того чтобы осушить меня, полностью лишив магии, он предлагает учиться. Впрочем, что значит предлагает? Гай Морок не умеет предлагать. Его методы — это шантаж, манипуляции и полный контроль. Но по мере того как растет моя сила, у меня появляется все больше вопросов. Зачем я Гаю? Останусь ли я жива? И главное — может ли злодей, проживший сотни лет, испытывать хоть какие-то чувства?

Глава 6

Нападение, которого я ждала весь день, все равно оказалось неожиданным. У пещер было безопасно, здесь никогда не было прорывов, а материя была намного толще, чем в любых других местах мертвых земель. Если только в этот раз кто-то не постарался специально!

Выхватив меч, я одним ударом снесла голову харахорке. Тело огромной мерзкой гусеницы повалилось на землю, но из прорехи тут же показались еще три. Эти были еще жирнее и выше меня на целую голову. Нанося очередной удар, краем глаза я заметила, как Плут отпрыгнул в сторону, но не стал прятаться. Более того, пока я крошила харахорок направо и налево, он наблюдал за боем с каким-то холодным любопытством.

Меч вошел в покрытое огромным хитином тело последней живой харахорки, и тварь мерзко заверещала. Отшвырнув оружие в сторону, я сотворила два огненных шара и бросила их на землю, позволяя пламени уничтожить трупы. Легкие разрывало от тяжелого дыхания, а правая рука мелко тряслась: полчаса в одиночку отбиваться от тварей изнанки — это даже для тренированного наёмника испытание. Я нашла глазами заключенного.

Плут все так же стоял в сторонке со скучающим видом. Он брезгливо отряхнул плащ, сбрасывая с него остатки какой-то твари.

— Гораздо эффективнее было сразу использовать огонь, — произнес он со знанием дела, а я решила, что с меня хватит.

Наклонившись, подняла с земли меч и направилась к мужчине.

— Что конкретно ты делал для Гая Морока?

— О, ты решила всё же поинтересоваться мной? — спросил Плут с ехидцей, видимо, припоминая мне фразу о том, что плевать я хотела на то, в чем его обвиняют.

— Отвечай, — приставила я кончик меча к его шее. — Иначе я прирежу тебя как животное без всякой магии, а в Душеве скажу, что тебя сожрали харахорки.

— А как же твоя хваленая репутация, Дея?

Плут приподнял голову, демонстрируя точеный подбородок и улыбку. Я начинала ненавидеть бесформенный капюшон, который постоянно скрывал часть его лица, не позволяя считывать выражение.

— Как-нибудь переживу, — я надавила сильнее, и на острие меча показалась алая капля.

Плут несколько секунд молчал, игнорируя кровь, которая тонкой струйкой устремилась по мечу вниз. Вокруг стало так тихо, что я слышала только свое тяжелое дыхание. Уставшая рука едва заметно дрогнула, и заключенный тут же отвел оружие от своей шеи. Он вообще ничего не боялся?

— Тебе станет легче, если я скажу, что искал для него сильных магов?

— Он их убивает?

— Зачем? — Плут хмыкнул. — Просто выпивает досуха. Начав, очень сложно остановиться.

Я не видела его лица — теперь даже нижняя часть была скрыта в тени, но на долю секунды мне показалось, что он облизнулся. Словно сама мысль о том, чтобы прикоснуться к чужой магии, захватывала его. Это всё тлетворное влияние Морока. Я отступила на шаг, всем своим видом показывая, насколько мне неприятно его присутствие.

— А есть разница? Без магии ты все равно что мертв.

Плут усмехнулся.

— Дея, а ты знаешь, что есть миры, в которых магии нет вообще? И люди прекрасно живут, — он развел руками.

— Но мы ни в другом мире, а в этом, — я на корню пресекла его попытки удариться в демагогию. — Зачем Гаю Мороку столько чужой силы?

— Когда живешь несколько сотен лет, приходится пересматривать рацион, — он пожал плечами и небрежно пнул какой-то камешек.

От такого циничного сравнения у меня волосы на затылке зашевелились, а желание продолжать этот бессмысленный разговор пропало. Но несколько сотен лет? Как такое возможно? Самому старому из ныне живущих магов было около 130 лет, и насколько мне известно, последние лет 10 его кормили с ложечки. Если Гай настолько стар, то как ему хватило сил порвать материю между мирами? Или он сделал это благодаря таким вот «помощникам», как Плут?

Заключенный тем временем начал с любопытством поглядывать в сторону пещеры. Я злорадно усмехнулась — на ночлег он теперь может не рассчитывать. Никогда в жизни не лягу спать рядом с прорывом.

— Мы идем дальше, — бросила ему в спину, ожидая возражений.

Вместо этого Плут лишь повернул голову в мою сторону и едва заметно кивнул. Движение я различила только потому, что ткань проклятого капюшона колыхнулась. Он безмолвно стоял в стороне, пока я чистила одежду и приводила себя в порядок, а потом такой же немой тенью устремился за мной.

Спать хотелось жутко, особенно после напряженного боя с харахорками, поэтому я очень сильно надеялась найти подходящее место в ближайшие пару часов. Вот только тропинка казалась совсем незнакомой. Я встряхнула головой, пытаясь взбодриться и свежим глазом посмотреть на обстановку. Возможно, все дело в том, что этот отрезок пути я всегда проделывала днем? Из-за этого кажется, что, например, вот это огромное дерево я вижу впервые?

Успокоив себя таким объяснением, я уверенно пошла дальше. Когда черное небо начало сереть, мои воспаленные глаза различили на горизонте точку. Что бы это ни было, судя по всему, оно находилось прямо по курсу. А я знала — на этом пути до самого перевала не было ничего, кроме кривых деревьев и голых камней.

— Все в порядке? — спросил Плут, словно уловив мое замешательство.

Вместо ответа я махнула рукой и продолжила идти вперед. В голове крутилась только одна мысль — я сбилась с пути. Но как? От пещер к перевалу вела единственная тропа, и мы сейчас точно были не на ней. Это очередные выверты мертвого леса! Не знаю, какая сила вела меня дальше, но я не остановилась ни тогда, когда небо расчертило кровавыми всполохами, ни тогда, когда точка стала принимать внятные очертания. Я просто шла, шла и шла, пока мы не оказались у подножья черной громадины.

Замок как будто сливался со скалой, уходя многочисленными шпилями в мертвое черное небо. На каждой башне пылал огонь, который и окрашивал небо в зловещие цвета. Я обвела громадину не верящим взглядом — неужели все детские страшилки оказались правдой, и замок Гая Морока по-прежнему цел?

— Добро пожаловать ко мне домой, Дея, — раздался совсем рядом за спиной знакомый голос.