Его шальное счастье

Лана Ежова, 2021

Город встречает знойное лето, а я – неприятности. Судьба решает, что мне мало, и сталкивает с тремя влиятельными мужчинами. У одного – улыбка акулы. Второй – мое спасение от проблем, но держаться от него лучше подальше. К третьему тянет магнитом, вот только смотрит он так, словно хочет убить. Город ждут жара и грозы, меня же – адреналин и любовь!

Глава 5

Похолодало, и я быстро пожалела, что выскочила в одном домашнем сарафане.

К счастью, Феликс не опоздал, явился даже раньше оговоренного времени.

Он без труда догадался, что я не горю желанием подниматься с ним в квартиру, и легкая улыбка скользнула по тонким губам.

— Дарья, давайте поговорим в машине, холодно.

Он галантно открыл двери серой хонды.

Оглянувшись на дверь подъезда, я нехотя села в авто. В салоне сильно пахло цветами — оглянувшись, увидела на заднем сиденье букет белых роз. Неудобно вышло, я сорвала Феликса перед свиданием.

— Может быть, поговорим за чашкой кофе в ближайшем кафе? — любезно предложил мужчина.

— Простите, не могу, я подругу жду, скоро должна подойти, — соврала я бессовестно.

Не хотелось с ним оставаться ни наедине, ни долго общаться.

— Хорошо.

Повисло молчание. Феликс не спешил озвучивать свое предложение, пришлось начинать разговор мне.

— Феликс Эдмундович, простите, я тогда не выслушала вас, спешила в редакцию. Вы ведь сейчас ищете дизайнера, я правильно поняла? Так вот, если не передумали, я готова взяться за любой сложный проект. Сами понимаете, что хочу побыстрее заплатить деньги соседу.

Я не сводила взгляда с ароматизатора в виде синего кулона, Феликс же смотрел на меня — ощущения малоприятные, словно по коже бегают букашки.

— Дарья, вам показалось, — вкрадчиво произнес Феликс. — Мне нужен не дизайнер, а девушка для досуга, и вы идеально подходите.

Девушка для чего?.. Для досуга?!

Я не была готова услышать подобное, и реальность жестоко обрушилась на меня вместе с мужской ладонью на мою коленку.

Это ведь неправда?.. Мне снится дурной сон? И Феликс меня не лапает?..

Холодная рука нагло поползла вверх, сминая синюю ткань сарафана.

— Я не обижаю своих девушек, решаю все их проблемы. Скажи «да», и можешь забыть о долге.

— Нет!

Я сбросила его ладонь со своей ноги.

— Не спеши отказываться.

— Продается моя работа, не я сама!

Гад… решил воспользоваться сложным положением?

Когда я потянулась к ручке двери, раздался щелчок. Феликс заблокировал выход. Я испугалась до полусмерти.

— Подожди, Дарья.

Теперь меня трясло не только от гнева, но и от страха.

— Ты в курсе, что Павлович бандит? Крышует некоторые магазины и торговые точки? — вкрадчиво начал Феликс. — У тебя немного времени, чтобы отдать ему деньги. День простоя — и проценты с тебя будут брать натурой. Всей бандой.

Он провел пальцем линию по моему бедру. От колена вверх, пока я вновь не скинула с себя наглую лапу.

— Выпустите меня, — потребовала холодно.

— Я хочу помочь, Даша. Я ведь лучше Павловича с его бандитами. Все будет красиво, обещаю.

— Откройте дверь!

Мое требование он проигнорировал.

— Как тебе розы? Я купил их для тебя.

Хотелось посоветовать место, куда он может их себе засунуть, но что-то остановило. Остатки благоразумия, видимо.

— Я хочу уйти, откройте дверь!

— А я не хочу, — усмехнулся Феликс и в третий раз прикоснулся ко мне — схватил за коленку.

В тот же миг из подъезда вышли три старушки: баба Галя, Степановна и Римма Владимировна. Три неподкупных стража порядка нашего двора, знаменитые тем, что их боялись нерадивые собачники и шумная молодежь. Моя «армия спасения»!

Прихрамывая, Степановна резво приковыляла к авто и постучала резиновым наконечником трости в дверь.

— Дашка! Ты чей-то там расселась, а? — визгливо крикнула она. — Ты ж хлеб Гальке обещала купить!

— Да-да, сейчас.

Не передать моего облегчения при виде старушек, пообещавших подстраховать во время встречи с Феликсом.

— Мое предложение в силе. Думай, Даша, — процедил брюнет сквозь зубы и разблокировал дверь.

Не попрощавшись, я вылетела из авто, как пробка из бутылки шампанского.

Злой мужчина уехал, а я расцеловала старушек и в самом деле сбегала для них в магазин. Мне несложно, тем более за избавление от Феликса.

Когда вернулась, поинтересовалась у своих спасительниц:

— А правда, что Павлович — бандит?

Сплетницы переглянулись.

— Есть такие намеки, да, — приосанившись, произнесла баба Галя. — Приезжают к нему бритоголовые парни в кожанках, накачанные, морды лютые.

Я приуныла. Феликс не соврал, увы.

— А что такое, Дашка? Ты из-за залитой квартиры волнуешься? — предположила Римма Владимировна. — Можешь пока не переживать и не искать его, он уехал из города, сама слышала, как с подружкой своей по телефону болтал. Вернется через месяц.

И расстроившись, и одновременно приободрившись, я попрощалась со своими спасительницами. Поговорить с соседом об отсрочке не смогу — это минус. Зато времени у меня явно больше на сбор денег, чем говорил Феликс, — это плюс. Что-то придумать за месяц реально.

Я уже открывала квартиру, как меня посетила умная мысль: а если за долгом придут его помощники?.. Нет никакого месяца! Срочно искать деньги!

Повздыхав, я решила попросить помощи у родителей. Гордость может довести до беды, и нервотрепки с Феликсом мне хватило с головой.

— Да, Даша, — грустно произнесла мама, ответив после первого же гудка.

Мое сердце екнуло — случилось нечто серьезное. Мама никогда не печалилась без серьезной причины, не тот характер.

— Что произошло, мам?! Папка в порядке?

— Еще каком! — внезапно полыхнула злостью мама. — Этот кобель в полном порядке, даже чересчур!

Опять попала на скандал родителей. Я с трудом подавила вздох.

— Мам, вы опять поссорились?

— Мы разводимся, Даша! — выкрикнула она в отчаянии. — Наш великий кандидат наук засмотрелся на новую дипломницу, как мне некогда и сулила его первая жена.

Родители разводятся?.. Я не ослышалась, и отец вновь закрутил роман со своей студенткой? Вот это полный звездец!

Я сама ребенок подобного союза. Отец, молодой преподаватель, увлекся своей дипломницей, то есть моей мамой. Но тогда у них была незначительная разница в возрасте — семь лет. После некрасивого скандала он развелся с женой и сделал предложение маме, к тому моменту уже беременной мной.

И вот ситуация повторяется. Надеюсь, хоть эта дипломница не беременная? Папке пора уже дедом становиться, а не еще раз отцом.

Возможно, я эгоистка, но считаю неправильным рушить многолетние отношения ради какой-то юной фифы…

— Мама, я сейчас к тебе приеду! — решительно заявила я.

— Не надо, я у тети Сони на даче, — отозвалась родительница уныло.

— Почему там? — Мне стало не по себе от страшного предположения: — Отец выгнал тебя из дома?..

Мать издала смешок.

— Пусть только попробует! Нет, Даш, это он съехал. Договорились, что квартира останется мне, а он купит себе новую на наши сбережения… — Новый смешок: — Придется, Дашка, мне искать работу уборщицы, раз я теперь одинокая, независимая, никому не нужная женщина… Из домохозяйки в уборщицы — хороша карьера!

— Мам, перестань! Ты нужна мне!

— И поэтому ты живешь отдельно, — рассмеялась мамуля, прекрасно зная, почему я съехала.

Мы еще немного поговорили. Я изо всех сил старалась поднять ей настроение, и вроде бы получилось.

О том, чтобы занять денег, я даже не заикнулась. Мать права, что работу отыскать ей будет сложно. Уйдя из института сразу в декрет, она не проработала ни дня — отец хорошо обеспечивал семью.

А теперь все. Будет содержать молодую женушку. Кажется, я ее заочно ненавижу…

Я долго думала о родителях, работе и своем случайном долге.

И как теперь быть? Что предпринять? Вариантов немного. И становиться «девушкой» Феликса я не хочу точно.

Помаявшись до часа ночи, я написала Антону эсэмэску: «Я согласна стать фиктивной невестой».

Он тут же перезвонил. На заднем фоне звучало техно, женский смех. Похоже, Антон в ночном клубе.

— Я рад, что ты согласилась.

А я не очень, просто выбора нет.

— Только у меня будет условие: без приставаний.

Антон расхохотался, и я смутилась. Ну да, ему нравится невеста кузена, у него и в мыслях нет лезть ко мне. Но после общения с Феликсом я решила сразу прояснить ситуацию.

— Хорошо, Даша. Но если ты начнешь приставать, я отбиваться не буду.

Пошляк!..

— Не буду, — буркнула я.

— Ты разбила мне сердце, — продолжил потешаться Антон, а затем, резко посерьезнев, объявил: — Завтра-послезавтра тебя пригласят на собеседование. После него и встречу тебя.

— Зачем? — напряглась я сразу.

— Посидим в кафе, обсудим условия, просто пообщаемся: мы должны узнать друг друга, раз будем изображать пару.

Логично, но как же не хочется!

Интуиция кричала, вопила, что я совершаю страшную ошибку. Но… Мне нужна эта работа, раз я следую за своей мечтой быть самостоятельной и делать то, что люблю.

— Хорошо, ты прав, я обязана знать любимый цвет, кулинарное блюдо своего парня.

— Любимую позу в постели, — поддакнул Антон. — Запомни, я всегда веду.

Опять на пошлости потянуло. Пьяный наверняка. Или чувство юмора без тормозов. Ох, и с кем я связалась?..

— До завтра, — скомканно попрощалась и, не дождавшись ответа, отключилась.

Чую, мне придется несладко.

Несмотря на страх перед завтрашним днем, я сразу же уснула.

* * *

…Всего час на новом рабочем месте, а я уже накосячила.

Антивезение, вот как это называется. Только получила важное задание и сразу же грохнула стилус графического планшета. Задумавшись, я привычно вертела его между пальцами, как он внезапно выскользнул и улетел на соседний стол, придвинутый к моему впритык.

Оставалась слабая надежда, что перо не повредил удар о столешницу. Сейчас дотянусь за ним и проверю.

Я почти легла грудью на свой стол, когда позади прерывисто выдохнули.

— Какой заманчивый вид…

На мою оттопыренную пятую точку опустились широкие ладони.

Я почувствовала их жар даже сквозь ткань голубого платья. Аромат мужского парфюма с ноткой цитрусовой горечи и бергамота окутал, дурманя мой разум.

И слова сказать не успела, как нахальная рука незнакомца скользнула под подол и ласково погладила резинку моих чулок.

— А ты дерзкая, — прошептал мужчина и, наклонившись, уткнулся носом мне в затылок.

И я узнала голос. Роман Ларионов. Генеральный директор фабрики, мой новый главный босс.

Во рту пересохло. Поддавшись назад, я прижалась к напряженному мужскому телу…

И проснулась.

А-а-а!.. Обалдеть!

Клянусь любимым планшетом, мне впервые приснился настолько яркий откровенный сон! И вела себя в нем я нетипично. Я в курсе, что за сны отвечает подсознание. Вот только сложно разобраться в его сигналах. Мне пора завести парня? Я без ума от потенциального босса?.. Может, подсознание мечтает его нарисовать?

А что, неплохое объяснение. За переживаниями я толком и не рисовала уже несколько дней.

Будильник запищал, спасая от самокопания.

Написав в мессенджер Алисе, что приду после обеда, еще немного повалялась.

Смартфон пискнул, передавая негодование Алисы, что я обнаглела. Но если срочно нужен выходной, то могу вообще не являться сегодня в редакцию.

Отлично, так и сделаю.

Посетив ванную, высушила волосы феном, поставив перед собой смартфон, чтобы из-за громкого звука не пропустить важный звонок.

Легкий завтрак, затем выбор наряда для собеседования. На несколько секунд я зависла, разглядывая голубое платье, то самое, из сна. Нет уж, теперь ни за что не надену его на работу!..

Остановившись на летних джинсах и бледно-розовом топе, я стала ждать звонка.

Как назло, телефон молчал.

Нервничая, я привычно села рисовать. Романа Ларионова, да.

Что мне звонят, не сразу осознала — мелодия почти успела доиграть до конца.

— Да! — крикнула в трубку.

— Дарья, здравствуйте, это Фабрика «Ларион». Вам удобно подъехать сегодня к двум часам?

— Да. — Волнуясь, я могла отвечать только односложно.

— Хорошо. Еще одно собеседование со мной и встреча с директором.

Генеральным?.. Я чуть не выкрикнула уточнение. Хорошо, что горло схватил спазм. Сердце гулко стучало в груди.

Клятый сон! И зачем он мне приснился?..

Взяв себя в руки, я пообещала, что буду вовремя, и Алина отключилась.

Не передать словами, как меня трясло!.. Встреча с Антоном так не пугала, как с его кузеном. Почему? Сложно сказать. Мне нравился он как мужчина, был интересен как человек. И я о нем уже столько узнала, что ощущала себя одержимой сталкершей, сутками следящей за кумиром. Я даже подсмотрела интимную вещь: как Роман целуется. Схватил и властно поцеловал, поглощая малейшее сопротивление…

Так, не о том думаю.

Убедившись, что в одиночестве не успокоюсь, я махнула в редакцию. Девчонки неимоверно обрадовались и так загрузили просьбами и вопросами, что я чуть не забыла о собеседовании.

В общем, да, я почти опоздала. Зашла в кабинет Алины ровно в два часа.

Менеджер по персоналу поджала губы, но замечание не сделала.

Собеседование лишь называлось так — несколько формальностей, и меня отправили знакомиться с коллегой, к которому планировали «подселить». Мне предстояло делить рабочее место с веб-дизайнером и по совместительству фотографом «Ларион».

Узнав, что у фабрики есть свой профи с фотоаппаратом, я немного огорчилась. А ведь отметила, что на сайте снимки отменные и в одном стиле, можно было предположить, что вакансия занята.

— Макс у нас нелюдимый молчун и не любит, если другие много болтают, — внезапно предупредила Алина, когда мы подошли к двери. — Не хотите, чтобы выжил из кабинета, помните об этом.

Как мужчина может выжить женщину со своей территории? Вот женщина женщину — легко.

— А что, уже были прецеденты?

Алина помрачнела:

— Да. Обычно с ним сидели фрилансеры, когда дорабатывали проекты. Так после закрытия контракта они сбегали от Макса.

Я с трудом сдержала смешок, представив, что делал Макс, чтобы отвадить посягнувших на его офисные метры: мужчинам регулярно запускал в компьютер вирус, женщинам — каждый день носил пирожные, чтобы толстели… Поневоле от такого соседа сбежишь.

— Спасибо за предупреждение, буду нема как рыба.

— Удачи! — пожелала Алина и открыла дверь. — Макс, принимай соседку! Наш новый дизайнер и художник в одном лице Дарья.

Ужасом фрилансеров оказался крепенький мужчина слегка за сорок. Лысый, но с солидной темно-рыжей бородой.

Окинув меня хмурым, цепким взглядом, он внезапно широко улыбнулся:

— Рыжих в нашем полку прибыло? Привет, Дарья!

Отстраненно отметила удивленное хмыканье Алины. Ага, встретили меня явно нестандартно.

— Алиночка, солнце, иди! — решительно велел Макс. — Мы сами познакомимся с Дарьей ближе. Обещаю, я ее не съем.

— Рыжие не входят в ваше меню? — поинтересовалась я невинно.

— Точно! Как можно есть тех, кто одной с тобой крови? Слушай, а можно я местному планктону скажу, что ты моя младшая сестренка? — резко перешел на «ты» Макс.

Решив ничему не удивляться, кивнула.

— Разумеется, братик! Не будем скрывать наше родство.

Алина покинула кабинет, едва не крутя пальцем у виска.

Через полчаса и две чашки кофе я могла надеяться, что Макс выживать меня не станет, если не буду лезть на его территорию.

В напряженно-дружеской беседе выяснилось, что заочно я его знаю, точнее, работала с его фото, которые покупала на стоках для художественной обработки. Макс остался доволен тем, как преобразились отщелканные в студии модели. Обмен комплиментами — и мы почти друзья.

Понятно, расслабляться не стоило, но и открыто совать палки в колеса мне не будут. Макс вроде бы смирился, что придется делить кабинет с другим человеком.

— Когда пойдешь оформляться в бухгалтерию, о себе ничего не рассказывай — будет знать весь торговый дом и завод.

Я кивала, впитывая мудрость местного жителя, и вертела между пальцами ручку. И как стилус в недавнем сне, она выскользнула из захвата, громко стукнулась о стол и скатилась на пол.

Как же хорошо, что я не прикасалась к рабочему планшету!

Чтобы отыскать ручку, пришлось залезть под стол.

— Макс, а где наша художница? — прозвучал вопрос над головой.

Я замерла, стоя на коленках. Роман Ларионов!..

— Наша художница? Она э-э-э… — Макс не договорил, заблеял.

И неудивительно — я крепко схватила его за щиколотку.

Вылезать из-под стола при директоре? Ни за что! Не таким я представляла себе наше знакомство.

И чего греха таить… Услышав низкий, богатый оттенками голос Ларионова, я вспомнила пикантный сон. Щекам стало невыносимо горячо — я точно красная, как помидор. Нет, не хочу вылезать, посижу тут.

— Так где художница? — проявил нетерпение Ларионов.

Я сильнее стиснула мужскую ногу.

— Она вышла, — быстро сориентировался Макс, — в дамскую комнату.

Ну, спасибо, коллега…

— Жаль, ждать ее нет времени, — объявил Ларионов и перед тем, как уйти, предупредил: — Макс, не вздумай ее доставать, нам нужен хороший художник.

Тон директора показался мне приятельским.

— Роман, да я что… я разве кого-то достаю? — невинно поинтересовался Макс.

Точно, говорили они, не как босс и подчиненный. Что неудивительно, сотрудники торгового дома проводили много времени, укрепляя командный дух.

— Пивной перегар, чеснок в обед, недельной свежести носки и закидывание ног на стол, — насмешливо перечислил Ларионов. — Чтобы ничего этого не было, понял? Не уволю, но оштрафую за неподобающее поведение.

Я прикрыла рот ладонью, чтобы не засмеяться.

Суровые методы у Макса, настоящий диверсант!.. Я бы точно долго не продержалась в помещении с перегаром вместо воздуха — быстро пьянею.

— И что это было? — возмутился веб-дизайнер, когда Ларионов ушел. — Можешь выбираться, мы одни.

Я поспешила выполнить пожелание.

— Неудобная ситуация это была. Вот ты бы хотел начать знакомство с начальством, вылезая из-под стола?

Макс заржал:

— А ведь точно, я не подумал!

Еще некоторое время мы пообщались, а затем явилась недовольная Алина и сообщила, что генеральный уже не вернется, и я могу уходить, встреча состоится завтра.

Было оговорено, что пока я дорабатываю в журнале, на фабрике стажируюсь с гибким графиком. И не за бесплатно, естественно.

Погрузившись в думы о работе, не сразу увидела в коридоре Антона.

— Привет. — Блондин потянулся за поцелуем.

Какого?..

Я уклонилась, и мужские губы мазнули по щеке.

— Ты не в духе, Даш? — Молодой человек взял меня под руку.

Крепко вцепился, не вырваться.

— Устала, перенервничала, — буркнула я, лихорадочно думая, как дать ему понять, что на подобное не согласна, и при этом не разорвать наше соглашение.

— Я так и думал, Веснушка, поэтому решил тебя встретить. Отметим событие?

Не поняла… Он уже мне и прозвище придумал? На моем лице нет веснушек, я слежу за этим!

— Хорошо, дорогой. Я не против.

Мы играли влюбленную парочку, хотя благодарной публики рядом не было. Вообще никакой.

Может, из-за камер? Или уже начал вживаться в роль? Как вариант, ожидал появления Ларионова — мы проходили мимо солидной двери с табличкой «Генеральный директор».

— А твоего кузена, кстати, нет. Уехал на переговоры.

— Я в курсе, — отмахнулся Антон. — И мы тоже уезжаем в твой любимый ресторан.

О, у меня уже появился любимый ресторан? Ночью он же говорил о кафе? Мне денег не хватит по ресторанам ходить!..

Range Rover вишневого цвета стоял возле здания, и я немного обрадовалась — идти через весь двор лишний раз не хотелось. Тем более начинался дождь.

Крупные капли ударились об авто, и я словно оцепенение сбросила.

— Антон, я не собираюсь с тобой целоваться! — объявила твердо.

— Я тебе не нравлюсь? — поинтересовался он спокойно, пожалуй, даже равнодушно.

Ухоженный, в стильном синем костюме блондин не мог не нравиться девушкам. Не так ли?

— Ты красивый мужчина, Антон, я бы тебя с удовольствием нарисовала. Но…

— Но? — поторопил он с ответом.

Я растерялась. Как объяснить, что целоваться с мужчиной, к которому ты равнодушна, неприемлемо? Даже если он признанный эталон красоты? На настоящую симпатию привлекательность не влияет. Как сказал Уайльд, красота в глазах смотрящего.

— Но я тебя совсем не знаю, — закончила объяснения я малодушно.

— Это поправимо, — снисходительно заверил Антон, проезжая через ворота проходной.

С трудом подавила вздох. Мне предстояла нелегкая задача: остаться при новой работе и в то же время очертить границы, которые фиктивный жених не должен пересекать.