Под маской любви

Лариса Печенежская

Елена, умная, сильная, самостоятельная, но одинокая, мечтает встретить идеального мужчину – и в её жизни появляется успешный Алекс. Он принц не из ее сказки, однако она не понимает этого, потому что влюблена, не видит, что ему доставляет удовольствие унижать и манипулировать, добиваясь её полного подчинения и покорности, что под маской его любви скрывается циничный и бездушный хищник. Удастся ли Елене освободится от него и начать жизнь с чистого листа, вы узнаете, прочитав этот роман.

Глава 7

Елена, услышав такое лестное мнение о себе, в смущении покрылась румянцем. Ни один мужчина до этого не видел в ней ничего особенного, а потому не сумела достойно принять подобный комплимент. Не поднимая глаз на Алекса, она тихо возразила:

— Ничего подобного. Никакая я не домашняя девочка и ничем не отличаюсь от других женщин. Твоя похвала показалась мне какой-то неправильной, потому что я не привыкла думать о себе так. Совсем даже наоборот. Знаешь, буду с тобой откровенна до конца. Я не могу принять этот комплимент, так как поставлю себя в зависимость от него и буду вынуждена отдать тебе что-то взамен: ведь комплимент — это подарок. А мне тебе в ответ пока еще не хочется что-либо дарить.

— С подобной точкой зрения я категорически не согласен. У меня другое мнение по этому поводу. Если тебе что-то дарят, значит, ты этого достойна. Прими с благодарностью. И ты ничего не должна взамен. По большому счету, мы вообще никому ничем не обязаны, и нам никто не обязан. Если же кто-то делает что-то для тебя, так только потому, что это нужно не только тебе, но и этому человеку тоже. В нашем случае и мне. Не обесценивай то, что достается тебе просто так. Приуменьшая сделанный комплимент, ты и сама в этот момент как будто «приуменьшаешься». Ты же мне нужна такая, как ты есть. Но не такая, как ты воспринимаешь себя, а как вижу тебя я. Ведь со стороны виднее, не так ли?

Елена покорно кивнула, сраженная логикой Алекса. Противопоставить ей было нечего. Да и опровергнуть услышанное было ей не под силу.

Алекс взял ее руку и нежно поцеловал пальцы, с улыбкой прошептав:

— «Я рада это слышать от тебя…». Именно такой ответ был бы приятен моему слуху, чтобы в дальнейшем мотивировать меня делать тебе комплименты, которые ты заслуживаешь.

Они разговаривали на протяжение всего вечера, прерываясь на паузы только тогда, когда к их столику подходил официант. Алекс непроизвольно следил за своей внешностью: стряхивал с себя пылинки, невидимые взгляду Елены, приглаживал рукой волосы, поправлял манжеты сорочки. Он был сногсшибательно самоуверен.

Елена находилась во власти чар этого необыкновенного мужчины.

Даже ее самооценка рядом с ним несколько раз приподнимала свою вечно склоненную голову, впитывая каждое произнесенное им слово.

Проводив Елену до самой двери квартиры, Алекс ненавязчиво поцеловал её в щеку и, пожелав спокойной ночи, откланялся. Но, не сделав и трёх шагов, резко повернулся и, подойдя к девушке, наклонился, припав к ее губам в страстном поцелуе. Оторвавшись, он извиняющимся тоном произнес:

— Прости. Не смог удержаться. Это было выше моих сил, — и, больше не сказав ни слова, быстро исчез в лестничном проёме.

Елена потрясенно провожала его взглядом, осторожно прикасаясь пальцами к губам, словно пыталась удержать на них сладостные ощущения от его поцелуя.

Через несколько минут, слегка пошатываясь на ослабевших ногах, она вошла в коридор и прислонилась спиной к стене. Тело стало каким-то безвольным от незнакомых чувств и эмоций, которые ей пришлось испытать в этот вечер. Это был новый опыт, к которому она не была психологически готова, но удовлетворение от общения с Алексом настолько органично соединилось с удовольствием, испытанным ею, когда она находилась рядом с ним, что ощущение счастья вызвало не только улыбку на её лице, но и желание обнять весь мир.

Сидя на кровати после душа, Елена поймала себя на мысли, что ей приятно осознавать, что такой необыкновенный мужчина, как Алекс, теряет голову от нее и не может совладать со своими чувствами, несмотря на выработанную привычку держать себя в руках и повелевать своими эмоциями.

Уже засыпая, она вдруг вспомнила, что Алекс ушел, так и не сказав о том, в котором часу он зайдет за ней, чтобы пойти в бар. Тревога заявила о себе беспокойными мыслями: а вдруг он больше не придет? Может, я ему не интересна как личность, а его поцелуй всего лишь проявление мужской физиологии?

От осознания того, что она, возможно, больше никогда не увидит Алекса, Елена покрылась холодным потом. Какова же причина, что он ушел, не договорившись о новой встрече? Этот вопрос заставлял ее метаться в поисках ответа, но, проанализировав весь вечер и все разговоры, она не нашла даже маленькой зацепки, чтобы объяснить поступок Алекса.

Полночи ушло на переживания, и, когда уже совсем не осталось сил, Елена допустила мысль, что это именно она сама придумала несуществующую проблему и возвела её в степень. Предположив, что они договорятся о времени встречи днём по телефону, она облегченно улыбнулась, убеждая себя в том, что жизнь, наконец, решила отблагодарить ее любовью настоящего мужчины за все ее труды, выносливость и терпение. Эта мысль наполнила ее душу светлыми надеждами на будущее, благодаря которым она погрузилась в приятный сон.

Алекс тоже анализировал их первое свидание. Всё прошло даже лучше, чем он предполагал. Елена оказалась достойной его внимания, и ему было весьма интересно плести для нее свою сеть. Он будет действовать по обстоятельствам.

Пусть она пока радуется жизни, занимается любимым делом, общается с друзьями, а он тем временем постепенно опутает её своей любовью и заставит погрузиться в неё. Что ж, с послезавтрашнего дня между ним и Еленой начнется игра, причем играть он будет исключительно в свои ворота. Но играть будет мягко. Для нее.

А для себя он выйдет на тропу войны, маскируя свои действия под любовь и обожание, избрав надежным оружием хитрость, пока не наступит её полное подчинение ему. Вот тогда для него наступит «большая жатва» всех его усилий, которая принесёт ему максимальное удовлетворение, граничащее с удовольствием, когда он безжалостно будет измываться над душой и чувствами Елены.

Она достойна его внимания, поскольку умная, яркая, сильная, искренняя, тонко чувствующая, полная желаний и жизненных сил, которых ему не хватает, несмотря на кажущуюся внешне самодостаточность. Он это сразу же понял, наблюдая за её независимым поведением, уверенностью, правдивостью в ответах и пониманием обсуждаемых вопросов. Что ж, пусть и с ним поделится.

А если уж она совсем размякнет от чувств, опять кнутом пройдется, а потом позволит полакомиться пряником. И до тех пор так будет подчинять эту строптивицу себе, пока до нее не дойдет простая истина: она родилась в этом мире для того, чтобы, словно собачонка, по первой команде мчаться к его ноге и отдавать ему всю себя без остатка. Что же касается ее чувств, это такая мелочь, на которую даже не стоит обращать внимания.

Если же будет выкаблучиваться, он лишит Елену своего благостного расположения и на какое-то время удалит из своей жизни. Однако ей внушит, что навсегда. Такой прием срабатывал и не раз. Сколько их уже приползало к нему на коленях! И он позволял каждой целовать свои башмаки, пугая при этом, что выбросит на свалку, как ненужную вещь, когда она надоест ему своим неповиновением.

Алекс неоднократно пытался ответить себе на вопрос: почему он играет с женщинами в такие жестокие игры? И каждый раз отвечал: «Потому что могу, потому что мне нравится быть властелином тьмы, выискивать в пятнах света жертву, влюблять в себя, а потом издеваться над её чувствами и эмоциями». Это же полный кайф, который сродни чувственному оргазму.

Следующий день Елена продолжала находиться под эйфорией впечатления от Алекса. Вспоминала каждое его слово, жест и взгляд, прислушивалась к своей интуиции, но она лишь вопила от счастья. Все ее чувства обострились и требовали продолжения.

Несколько раз она порывалась позвонить ему или написать СМСку, но в последнюю секунду отказывалась от этого, боясь, что он посчитает ее назойливой. К тому же, до самого вечера боролась с собственными страхами, которые мучали ее безмолвным вопросом: а вдруг он навсегда исчезнет из ее жизни?

Елена настолько измучила себя неуверенностью, что уже не было сил куда-то идти, а потому решила отказаться от посещения бара, если Алекс всё же придет.

Несмотря на то, что весь день провела в гадании «придет — не придет», она вздрогнула, когда прозвенел дверной звонок. Даже не посмотрев в глазок, Елена была уверена, что пришел возмутитель ее спокойствия.

Быстро осмотрев свою домашнюю одежду и поправив растрепавшиеся волосы, она открыла двери. Алекс стоял с букетом белых роз и коробкой конфет. Лена от неожиданности растерялась, а потом, отступив несколько шагов назад, впустила его в квартиру.

Он с очаровательной улыбкой протянул ей розы и конфеты. Елена с благодарностью взяла их и опустила лицо в ароматные бутоны.

— Боже мой, Лена, что ты со мной делаешь? Когда вижу тебя, чувствую непонятную дрожь в коленках и непреодолимое желание до тебя дотронуться, обнять, приласкать… Еле дождался, когда увижу тебя, — и Алекс ласково заглянул ей в глаза, а потом, притянув к себе за плечи, зарылся лицом в волосах.

Елена растаяла от этих слов, почувствовав себя особенной. Нежность, прозвучавшая в его голосе, окутала истомой ее истосковавшееся по любви сердце — и тепло разлилось в крови, вспыхнув румянцем на ее щеках. Но тут шип розы впился в палец девушки, и она вспомнила, что не поблагодарила Алекса за букет и конфеты.

— Ой, спасибо! Цветы очень красивые, — сказала она и торопливо пригласила гостя пройти в гостиную. Глядя на устаревший интерьер и выцветшие обои, она испытала стыд за свою бедность, но собравшись с духом, весело предложила ему присесть в кресло. Сама же, схватив вазу, помчалась в кухню, чтобы поставить цветы в воду и использовать возможность прийти в себя.

Вернулась она в гостиную уверенной в себе хозяйкой квартиры:

— Кофе пить будешь?

— Спасибо, но не сегодня. Нам надо поторапливаться, а то нас уже ждут мои приятели. Тебе бы надо переодеться, а до этого познакомь меня со своим отцом. Иначе я буду чувствовать себя неловко от того, что, придя в его дом, не счел нужным с ним поздороваться. Извини, что проявил инициативу. Мне почему-то показалось, что ты смирилась с его физической неполноценностью и стесняешься его. Это неправильно.

Сказанное Алексом задело Елену, и она почувствовала, как кровь горячей волной прилила к ее лицу. Слышать подобное ей было неприятно, но и обвинить Алекса, что он не уполномочен критиковать ее отношение к отцу, она не могла, так как всё было сказано доброжелательным тоном и во благо ее родителю. Просто он высказал свою точку зрения на проблему, и не его вина, что она ей не понравилась и вызвала чувство вины. Ведь по существу он был прав в том, что она просто обслуживала отца без всякой душевной связи между ними. Разве она делилась с ним своей жизнью? Конечно, нет. Да и его мыслями и чувствами не интересовалась. Так что хорошей дочерью ее назвать трудно.

Настроение испортилось, но, не показывая вида, Елена повела за собой Алекса к отцу. Он дремал, однако сразу же открыл глаза, когда почувствовал постороннее присутствие. Елена представила их друг другу, и Алекс, подойдя к кровати ближе, крепко пожал вялую руку хозяина дома. Спросив, как здоровье, и естественно отреагировав на его попытки ответить, несмотря на нечленораздельную речь, он попрощался и вместе с Еленой вернулся в гостиную.

— Знаешь, неплохо было проветрить его комнату, поскольку в ней спертый воздух, и сделать влажную уборку. Я понимаю, что ты очень занята, но отец в этом не виноват. Ему и так тяжело лежать целыми днями одному да еще в помещении, в котором мало кислорода.

Елена сначала почувствовала раздражение на столь шокирующую откровенность, которую сразу же приравняла к бесцеремонности, но потом вдруг увидела спальню отца глазами Алекса — и слезы вины потекли по ее побледневшим щекам.

— Мне нечего сказать в свое оправдание, — прошептала она, боясь, что не сумеет совладать с собой и разревется, как девчонка.

— Хорошая моя, прости меня. Я не хотел тебя ни в чем упрекнуть. Это всё моя прямота. Уж сколько раз меня подводило то, что я не в состоянии промолчать, когда вижу бросающиеся в глаза недостатки. Без обид, хорошо?

С сочувствием глядя Елене в глаза, он стал губами собирать продолжавшие скатываться слезинки. Потом, прижав ее голову к груди, стал гладить по спине, пока она не перестала всхлипывать.

— Я понимаю, как тебе трудно, как ты устала ухаживать за лежачим больным. Притом долгих десять лет. Позволь мне помочь тебе. Найди какую-нибудь женщину, чтобы она сделала в комнате отца генеральную уборку и выбросила все ненужное, а я ей хорошо заплачу.

Елена возмущенно вскинула голову:

— Мне не нужна от тебя благотворительность. Я сама обеспечиваю папе всё, что ему нужно. И уборку оплатить могу тоже.

— Я не хотел оскорбить тебя и не сомневаюсь в твоих возможностях. Просто предложил внести свою лепту в решение этой проблемы. Если ты можешь справиться с ней сама, я не возражаю.

Улыбнись, сокровище мое, пожалуйста. Благодаря твоей прекрасной улыбке исчезают все мои стрессы, беды и проблемы. Ты как утренняя заря, как солнце, которое прогоняет тьму. Прости меня, если обидел тебя. Я очень сожалею. Ну что, мир?

Елена смущенно улыбнулась и отошла от Алекса на расстояние вытянутой руки. Собравшись с духом, она выпалила:

— Будет лучше, если я с тобой сегодня в бар не пойду: и настроения нет, и глаза заплаканные. Так что иди сам и не задерживай своих приятелей.

— Нет. Без тебя я никуда не пойду. Я виноват, что невольно сделал тебе больно и вызвал своими высказываниями твои слезы. Мне не нужно было совать свой нос не в свои дела. Поэтому будет вполне справедливо, если я сегодня тоже понесу наказание и откажусь от заслуженного отдыха.

Елене стало совсем невмоготу ощущать на своих плечах дополнительный груз вины еще и за Алекса, которому испортила вечер и который, сказав правду, должен наказывать себя не только за нее, но и за то, что она не смогла сдержать свои эмоции. Не он ведь, а именно она сама виновата, что запустила комнату отца. И то, что у нее работы невпроворот, не оправдание. Именно папа должен быть у нее в приоритете, а потом уже все остальные дела.

— Алекс, — сказала Елена, не отводя от него своего напряженного взгляда. — Не усугубляй мою вину еще и тем, что ты искусственно сделаешь себя без вины виноватым. Если я пойду с тобой, ты согласишься отменить свое наказание?

— Отменю, если ты этого хочешь. Для меня главное, чтобы тебе было хорошо, а уж я сам — дело второстепенное. Иди переоденься, и, развернув ее в сторону выхода, легонько подтолкнул к дверям.

Елена быстро нанесла макияж, надела брючный костюм, который успела купить днем, и расчесала волосы, распустив их по плечам. Затем вышла в коридор и позвала Алекса.

Увидев его восхищенный взгляд, она зарделась от удовольствия, надела туфли на высокой шпильке и позвонила Марии Митрофановне, чтобы она подменила ее возле отца.

На площадке, закрывая дверь, она услышала, как Алекс спросил:

— А почему ты не сказала отцу, что уходишь? Или у вас в семье так не заведено?

Елена вздрогнула от очередного ощущения вины из-за, что, уходя из дома, даже не подумала попрощаться с ним.

— Нет, все-таки я плохая дочь, — подумала она, но не стала возвращаться, дав себе зарок, что отныне будет более внимательно и уважительно относиться к отцу.

Когда они пришли в бар, их уже ждали. Заняв один из двух свободных стульев, она посмотрела в сторону барной стойки, надеясь увидеть за ней Дениса, но там работал неизвестный для нее мужчина.

Алекс сделал заказ и положил руку на спинку ее стула. Он придвинулся настолько близко, что прижался к ней своим бедром, посылая по всему ее телу приятные импульсы. Елене было так хорошо сидеть с ним рядом, ощущать тепло его тела и чувствовать на своей щеке его дыхание, что мир вокруг размылся. Никогда ей не было так уютно и спокойно в душе.

Конец ознакомительного фрагмента.