Только не дракон!

Лена Хейди, 2019

Я попала в чужой мир по магическому призыву его императора: он полагал, что получит ключ для контроля армии монстров. Но вместо дворца вожделенный артефакт очутился где-то в лесу и скоропостижно обзавёлся двумя мужьями – эльфом и оборотнем. Третьему кандидату в супруги – дракону – я отказала, но он был категорически не согласен с подобной дискриминацией и решил восстановить вселенскую справедливость, как он её себе представлял. В общем, эта наглая рептилия меня похитила. Интересно, как скоро меня найдут мужья и что со всем этим будет делать император?..

Глава 12. Тем временем в коридоре

Даниэль

*

Мне стоило больших усилий выпроводить всех из обеденного зала, чтобы дать Тайлерису шанс вовремя консуммировать брак. Должен признать, что помощь лингвара в этом деле была неоценима: без него я бы вряд ли справился.

Так что я решил про себя, что постараюсь закрывать глаза на его дальнейшие выходки.

Конечно, пять минут — это катастрофически мало, но можно успеть при желании. Потом Тай отправится к императору, а я уже порадую нашу милую жену по полной программе. У нас вся ночь впереди — долгая и очень страстная.

А пока что, выпихивая за дверь последнего из гвардейцев, я услышал, как он задаёт вопрос Кею:

— А на что хоть они спорили?

Меня этот вопрос поставил бы в тупик, но лингвар в очередной раз проявил смекалку, да такую, что я не знал, пнуть его или поблагодарить.

— Кто больше выпьет, — не моргнув глазом, заявило это животное.

— Но ведь женщина вроде сейчас не пьяная, — растерялся старшина.

— Ты её валенки видел? — фыркнул кот. — Кто в трезвом уме такую обувь летом надевает? Да ещё и на десять размеров больше!

— И то верно, — был вынужден согласиться вояка.

— А красивый тут замок, не правда ли? — этот артист с упоением продолжал заговаривать гвардейцам зубы.

— Да, ничего такой, — сдержанно кивнул старшина.

— А вы слышали легенду про него? — интригующим тоном поинтересовался Кей.

Командир отряда помотал головой, а остальные эльфы замерли и навострили ушки.

— Говорят, тут раньше жила семья: женщина и ещё пятеро мужей. Причём мужья были до жути ревнивыми и однажды, когда женщина вышла замуж за шестого — красивого молодого паренька, дракончика, который едва достиг совершеннолетия, то другие сосупруги решили его извести, сжить со свету, — напустив на морду таинственности, вещал кот, а все гвардейцы слушали его, затаив дыхание.

Надо отдать ему должное: у него настоящий талант пудрить другим мозги. И я рад, что сейчас этот его дар оказался столь полезен для моего лучшего друга.

Наверное, минут пять Кей в красках, лицах и деталях расписывал, как садисты-мужья пытались убить молодого конкурента, но он не попался в их ловушки. Но в итоге, по версии лингвара, его всё же обезглавили, и теперь его неприкаянная душа бродит по длинным коридорам этого замка в надежде обрести покой.

Словно в подтверждение его слов, откуда-то с нижнего этажа донёсся вой, полный боли и отчаяния.

— Эт-т-то рёв мёртвого дракона, да? — заикаясь, уточнил самый молодой из гвардейцев.

— Можно и так сказать, — невозмутимо кивнул Кей. — Мозг Даэрона давно находится между жизнью и смертью: включается при виде еды и выключается напрочь при виде самки. А сейчас он, наверное, в очередной раз хвост себе прищемил. Бывает, — небрежно повёл он пушистым плечом.

Пока это существо отвлекало гвардейцев, я изо всех сил пытался унять накатившую тревогу за Кристину. Брачная метка на шее потеплела, и я отчётливо уловил зашкаливающие эмоции моей малышки: смущение, стыд, обречённость, дикое напряжение и ожидание боли.

Моя душа разрывалась в клочья, и лишь мысли о том, что с ней сейчас Тай и он её не обидит, а наоборот — приласкает и успокоит, удерживали меня от того, чтобы ворваться в обеденный зал, схватить жену в охапку и утащить её в безопасное место, в свою комнату.

К счастью, весь этот ментальный ад продолжался недолго: его словно смыло ласковой горячей волной, и я смог выдохнуть с облегчением.

— Кажется, пять минут уже прошли, — заикнулся было старшина, но лингвар остановил его порыв проникнуть в охраняемую мной территорию решительным взмахом лапки:

— Стоять, солдат! Не так быстро! А как же письмо? — озадачил он гвардейца.

— Какое письмо? — удивился тот.

— Ну как какое. Очень приятное! Лестное, я бы даже сказал. С похвалой и просьбой повысить тебя в звании! — заявил Кей.

— Не понял, — вскинул бровь командир, но слова о повышении его заинтриговали.

— Вы проявили благородство и пошли на уступки женщине, и поэтому легард Даниэль Веритас просто обязан взять в руки перо и бумагу и написать об этом своему отцу — Первому Советнику императора Тинтуриана! — важно задрал мордочку кот.

Судя по задумчивому виду гвардейца, тот бы не отказался от такого хвалебного отзыва, и все выжидательно посмотрели на меня.

— Да я только за! — поддержал я идею Кея, которая даст нам дополнительно ещё несколько минут. Заодно и о своей женитьбе отцу расскажу, пусть порадуется, что скоро дедушкой станет. То-то он удивится. А то после смерти матери он как-то совсем приуныл.

Но вместе с возможностью потянуть время возникла неожиданная проблема.

Я подпирал вход в обеденный зал своей спиной, чтобы туда гарантированно никто не вошёл, и сейчас побоялся покидать этот пост. И как же мне раздобыть перо и бумагу?

Не знаю, читают ли лингвары мысли, но Кей прекрасно понял причину моей заминки.

— Алмарэ-э-эль! — громко заорал он с таким трагизмом, с каким обычно кричат: «Пожар!»

Этот истошный вопль, отразившись от стен замка, пронёсся по коридору, и уже через минуту к нам подскочил взъерошенный малец с фиолетовыми волосами.

— Старшина! — вытянулся он по струнке перед гвардейцем, следуя уставу, а на его встревоженном лице светился немой вопрос: «Что случилось?»

— Перо и бумагу тащи сюда, живо! — бесцеремонно приказал ему кот. — А ещё принеси парадный мундир Тайлериса. Ему сейчас предстоит встреча с самим императором, так что надо приодеть пацанчика.

Алмарэль аж рот раскрыл от такой наглости, а я восхитился задумкой Кея: у парадного мундира высокий воротник-стойка, закрывающий половину шеи, и под ним брачная метка будет не видна.

Нет, всё-таки этот кот — гений.

— Ну что ты притих, как мышь под веником? Шевелись, говорю! — рявкнул на мальца Кей.

Растерянно захлопав глазами, парень уставился на меня, и я коротко ему кивнул:

— Выполняй приказ!

Всё-таки в том, чтобы быть легардом — главой военного гарнизона — есть своя прелесть.

Малец метнулся по коридору как ошпаренный, и уже через пару минут я сжимал в руках плотный лист бумаги и перо, наполненное чернилами, а парадный костюм Тая дожидался своего владельца в руках старшины.

Отослав любопытного эльфёнка в его комнату, я прислонил бумагу к двери, раздумывая, что на ней написать. В итоге послание вышло коротким, но информативным:

«Дорогой отец! Да хранит тебя Всевышний и будут дни твоей жизни светлыми и долгими! Некогда объяснять, но похвали, пожалуйста, командира отряда, доставившего Тайлериса на допрос, за добросовестное выполнение своих обязанностей и благородство. У меня всё хорошо: я жив, здоров и женился на вейсанте из Закрытого мира, которую сегодня нашёл в лесу. Жди внуков. Твой любящий сын Даниэль».

Я представил счастливое лицо отца, и на душе сразу потеплело.