Грани прошлого

Леси Филеберт (2019)

Ангелы непорочны? Как бы не так! Заэль вот сплошь состоит из недостатков. Он самовлюблен, развратен, краем уха слышал про стыд и совесть. Гнать бы такого взашей, да вот только он лучший ловец демонов во всем Поднебесье. Во всяком случае, был таковым, пока на него не объявила охоту та, что однажды свела с ума и навсегда похитила сердце. Теперь следует обезвредить ее как можно быстрее и показать, кто тут главный. Силой или любовью? Одно другому не мешает. Строго 18+!! Очень горячо. В книге есть: — властный герой — горячая парочка — откровенное описание постельных сцен — магия и битвы Содержит нецензурную брань.

Глава 5. Грани настоящего

Почти год пролетел незаметно. Заэль больше ни разу не виделся с Офелией и старался даже не думать о ней. Надо отдать должное: иногда это у него даже получалось. Один раз из десяти примерно.

Впрочем, он не мог себе врать: его теплые чувства никуда не делись. Только теперь они были запрятаны глубоко в душе и вылезали по ночам в сладких снах, от которых Заэль тщетно пытался избавиться. Он старался меньше спать и больше изводить себя делами, но ни охота на демонов, ни вереница жгучих красоток в постели не вызывали в нем того трепета, что раньше. Как будто потерял частичку себя и теперь не знал, что без нее делать. Совершал какие-то привычные действия на автопилоте, жил вполсилы.

Иногда он подумывал все же пойти на терапию по очищению себя от любых эмоций, но боялся, что магическое вмешательство также затронет и память. А ласковую ночь со вкусом печеных яблок и корицы он хотел оставить в памяти навсегда.

Заэль много времени проводил в библиотеке, где нашел массу интересного. Оказывается, в истории Поднебесья было несколько ангелов, кто терял голову от любви. Но все случаи были с каким-то печальным финалом: один по-настоящему сошел с ума от невозможности быть рядом с возлюбленной, второй погиб после изгнания из Поднебесья, третий взбунтовался и был убит в неравном бою.

Почему? Почему же ангелам нельзя любить?

Понятно было, что в силу своей тонкой натуры ангелы всегда ярко переживают все эмоции, намного ярче любого человека. Если уж ненавидят, то всей сущностью. Если любят — то всем сердцем. Это Заэль очень хорошо на себе ощущал. Сердце его осталось где-то там, в полумраке гостиной у потрескивающего камина. Навсегда.

Он силился проанализировать все эти истории, но не находил ответа на вопросы. А спрашивать архангелов напрямую было страшно: вдруг докопаются до истины и прогонят его с Поднебесья? Мысль об этом сковывала Заэля и давила в зародыше желание плюнуть на все, примчаться к Офелии с извинениями и умотать с ней на другой конец света. Да вот только далеко ли улетишь от архангелов? Они найдут везде, всюду, в этом не было никаких сомнений.

Говорят, что время лечит, и с годами многое забывается… Если так, то Заэль был бы не против отмотать сразу лет пятьдесят вперед, чтобы скинуть пару булыжников с сердца. Но временная мельница не желала ускоряться, и жизнь текла своим чередом. Поэтому сейчас Заэль шел по бесконечному прекрасному саду Поднебесья, довольный, что вырубил сегодня еще парочку демонов. Рядом с ним шагал Натаниэль, рассказывая об одном своем подопечном, который чуть не попался на сделку с демоном.

— И представь себе, он еще активно сопротивлялся! — возмущался Натаниэль, размахивая горстью винограда. — Мне пришлось явиться к нему в телесном облике и промыть мозги на тему коварности демонов и их вечному голоду по человеческим душам. Так он, представляешь, заявил, что ему все равно! Лишь бы получить желаемую власть и исполнить заветную мечту. В общем, пришлось задействовать отдел по изменению структуры памяти, чтобы спасти несчастного.

— Что-то мне подсказывает, что"несчастный"вас за это по головушке не погладил.

Натаниэль лишь отмахнулся.

— Он был ослеплен сделкой и маячившими перед ним ложными надеждами. Не понимал, что его желание обернется против него самого. Но откуда ему было знать, что, продав душу, он навсегда потеряет покой и будет глубоко несчастен вдали от своего персонального демона? А демону будет все равно, конечно. Он свое получит и красиво уйдет в закат, даже не подумав хоть изредка наведываться к своей жертве, чтобы та была хоть немного счастлива в жизни.

Заэль поморщился.

— Не понимаю, как можно согласиться на сделку с демоном. Каким слабоумным надо быть, чтобы пойти на такое?

Натаниэль пожал плечами и закинул в рот еще одну горсть сладких ягод.

— Люди жаждут власти, денег, любви. А демоны умеют соблазнять.

— Власти можно добиться самому, пройдя по головам мелких служащих. А там и деньги появятся.

— Люди жаждут подчинять и управлять. Подминать под себя.

— Я предпочитаю подминать в постели, — хмыкнул Заэль. — Управлять эмоциями намного интереснее, чем городами.

— Одно другому не мешает, — покачал головой Натаниэль. — Ну да бог с ним. Чем займемся сегодня?

— Честно говоря, я так устал, пока гнался за парочкой нечисти по болотам… Ничего неохота делать. Охота только бомбочкой прыгнуть в море.

— Ты какой-то подавленный в последнее время.

Заэль хмыкнул. Ну еще бы, тоска по Офелии однозначно давала о себе знать. Один только Натаниэль и был в курсе, что мысли о бывшей подопечной до сих пор мучают его.

— Устал я… Она сегодня опять снилась мне. В таком прекрасном неприличном мне, что хоть на стенку лезь.

— Отвлекись, займись чем-нибудь приятным.

— Например?

— Нууу, не знаю… Мне кажется, ты слишком все усложняешь. Будь проще. Будь, как кот.

— Ты предлагаешь мне кататься по полу и вылизывать себе задницу?

Натаниэль прыснул в кулак.

— Как вариант. Отпусти ситуацию. Пусть она идет и развивается как-то самостоятельно. Без тебя.

— Я пытаюсь, Нат, — вздохнул Заэль. — Честно, пытаюсь. Но это далеко не так просто, как кажется со стороны.

По дороге к своим хижинам они заметили оживленную толпу ангелов, что-то бурно обсуждающих.

— Что за кипиш, и без меня? — спросил Заэль, подсаживаясь к Матариэлю на скамью.

— Стало известно, что скоро будут выбирать еще одного архангела, — взволнованно объяснил тот.

— И что с того?

— Ну как? — опешил Матариэль. — Каждый надеется стать избранным! Это ж такой почет и совсем другой уровень работы! А отдача энергии чего стоит!

— Новым архангелом станет лучший из лучших. То есть я, — самоуверенно произнес Заэль, скрестив руки на груди и широко зевая.

— Ну-ну, — хмыкнул Матариэль. — Ты у нас тут не один такой великолепный, и в архангелы избирают исходя из очень многих качеств. А некоторые твои, хм, достоинства весьма и весьма сомнительны.

— Главное, что мое мужское достоинство не подлежит сомнению, а все остальное временно и поправимо.

Матариэль фыркнул и тряхнул головой, убирая длинные волосы с лица. Он глянул куда-то за спину Заэлю и расплылся в широкой улыбке.

— Привет, Ро! — помахал он рукой. — Как дела? Давно не пересекались с тобой.

— Не называй меня так, — недовольно пробурчал высокий смуглый мужчина. — Неужели так сложно запомнить мое имя?

— Запомнить-то несложно, а вот выговорить — та еще задачка! Когда мне нужно размять мозги, я всегда пытаюсь произнести вслух, как тебя зовут. Очень бодрит. Беспроигрышно.

Рорканандриэль, которого все называли Рорком или просто Ро, уселся рядом на краешек скамьи.

Заэль оживился, внезапно вспомнив кое-что.

— Как она там? — как бы невзначай спросил он.

— Кто? — не понял Рорк.

— Офелия. Твоя подопечная, которую к тебе от меня перевели. Ты ж вроде ей занимался?

— А, — задумчиво протянул Рорк, взлохмачивая и без того торчащие во все стороны волосы. — Такая грудастая блондиночка?

Заэль скрипнул зубами, но всё-таки заставил себя кивнуть.

— Она самая. Так… как она поживает?

— Да я почем знаю? Она ж померла давно.

— Что? — опешил Заэль, вытаращившись на коллегу.

Ему наверно послышалось, и Рорк имел в виду совсем другое. Ведь правда же?

— На нее маньяк напал, когда она у маяка гуляла, — зевнул Рорк.

— Какого маяка? — тупо спросил Заэль.

— Пуранского. Ну того, который в Форланде стоит на левобережье. Демон ее за душу дернул попереться туда в три часа ночи поздней осенью, а?

Внутри у Заэля что-то оборвалось. Он часто забирался на этот маяк, встречая там удивительно прекрасные рассветы и закаты. Это было его любимое место на левобережье, и он не раз рассказывал об этом Офелии. Могла ли она отправиться к Пуранскому маяку в надежде встретить там его, Заэля?

Он сделал глубокий вдох, стараясь скрыть обуревающие его эмоции.

— А ты где был в этот момент? — с трудом выдавил он из себя. — Почему не уследил?

— Ну обычно я в это время сплю, — хмыкнул Рорк. — Как и ты, душечка. Но, кстати, в ту ночь с другой подопечной возился, там такая сложная ситуация была. Демон вмешался, прикинь? Распустил свои ручонки, чуть не загреб к себе несчастную. Пришлось отвоевывать. Вот послушай…

Рорк говорил, говорил, но Заэль не слушал. Все слова доносились до него как из плохо настроенного радио, в голове звенело от злости, страха и невыносимой тоски.

Спокойно. Вдох-выдох. Ангелам не положено любить. Да. Не положено! Да и не было никакой любви, что это он, в самом деле. Так, мимолетное влечение, слегка вскружившее голову. Ну ладно, сильно вскружившее. Но все равно — только влечение. Не более. Не такое серьезное повреждение головного мозга, а ещё вполне поправимое. И если Офелии больше нет в этом мире, то…

Заэль резво вскочил, перепугав расслабленного Рорка.

— Хэй, ты куда? — крикнул он вслед.

— Вспомнил об одном неотложном деле! — махнул Заэль, скрываясь за поворотом.

На бегу он лихорадочно соображал, что именно ему делать дальше. Офелия, Офелия… Она ведь умерла, верно? А значит, прошла через врата смерти. Значит, ее душа была куда-то распределена, и он, Заэль, может узнать у Морфа, куда именно попала Офелия, и как с ней можно встретиться.

Если она пала от рук маньяка, то она вполне могла перевоплотиться в ангела. Или ее душу отправили в новое тело обратно на землю. В любом случае, ее можно будет легко найти, чтобы… чтобы что? Заэль сам не знал, зачем именно ему нужна встреча с Офелией, но его раздирало от желания увидеть ее.