Ниже уровня моря

Леха Андреев

Увлекательный сюжет, яркие персонажи, прекрасный литературный язык, тонкий юмор… Вот, всего этого здесь нет. Просто история о человеке, который любит пить пиво и разговаривать со своим котом. Книга содержит нецензурную брань.

***

В кофейне «Три зернышка» было многолюдно. Как раз в 20—00 начиналась акция «-30% на всю выпечку», и акция эта явно пользовалась популярностью. Очередь в кассу — человек десять, не меньше. Но почти все столики при этом были свободны. Я уселся за тот, что стоял в самом углу зала и стал вертеть в руках рекламный флаер, рассказывающий о том, какой прекрасный зерновой кофе можно купить здесь совсем недорого. В кофе я ровным счетом ничего не понимал.

Наташа пришла в пятнадцать минут девятого, когда очередь за дешевой выпечкой уже почти рассосалась.

— Привет!

— Привет-привет.

— Извини, что опоздала. Никуда не могу прийти вовремя.

— Да ничего страшного. Не на час же опоздала.

— А ведь могла! — она рассмеялась и достала из сумки кошелек. — Так. Я здесь все знаю и пойду возьму самое вкусное. Деньги потом отдашь, ага?

— Ага. Только с орехами мне ничего не бери, о’кей?

— У тебя аллергия?

— Нет, просто не люблю…

— Хорошо. Будет без орехов.

Через пять минут Наташа вернулась с подносом, на котором стояли две чашки черного кофе и огромная тарелка со всякими булочками. Штук восемь булочек, наверное. Или даже десять.

— Надеюсь, ты голодный. Иначе мне придется сожрать все самой. И ведь я сожру!

— Да ты любительница кондитерских изделий, я смотрю.

— Ой, не то слово! — она села за стол, взяла с подноса одну из чашек и отхлебнула кофе.

— А по фигуре так и не скажешь.

— Спасибо! — улыбнулась Наташа, выбирая, какую из булочек съесть первой.

Фигура у нее и вправду была классная. Не как в двадцать лет уже, конечно, но вполне себе. Хотя, возможно, она просто умеет так подбирать одежду, чтобы выглядеть стройнее. Светло-голубая кофточка, белая блузка и синие брюки — вот, что на ней сейчас было надето.

— Ты прямо с работы, что ли?

— Нет, успела домой заскочить. А почему ты так подумал?

— Одета как-то уж очень цивильно…

— Цивильно?

— Ну, да. Блузка, брюки… В моем представлении так на работу одеваются.

— Нет, на работе у меня дресс-код. Я как раз домой и заходила для того, чтобы переодеться. А то, подумала, ты меня испугаешься.

— Дресс-код? Где же ты работаешь-то?

— В рекламном агентстве. В большом рекламном агентстве. Начальник отдела по работе с клиентами.

Вот оно как.

Я-то подумал было, что она просто продает какое-нибудь никому не нужное дерьмо, а она, оказывается, помогает в этом деле другим. Неплохо. Очень неплохо.

— А ты чем занимаешься?

Я взял с тарелки что-то похожее на ватрушку, в которую вместо творога положили половинку абрикоса в сиропе, и откусил кусочек. Вкусно, ничего не скажешь.

— На эскалаторном заводе работаю.

— Ого! — Наташа аж перестала жевать, так сильно удивилась. — У нас такой есть?

— Есть, конечно. Людям же нужны эскалаторы.

— И кем ты там работаешь?

— Ну… В общем, я — тот чувак, который настраивает скорость движения поручня. Помнишь, раньше в метро поручни всегда ехали быстрее, чем эскалатор?

— Точно, было такое.

— Ну, вот. А теперь такого нет. Это потому что они меня наняли.

— Ой, я так давно в метро не ездила! Даже не помню, когда в последний раз.

Ну да, успешные продавцы дерьма в метро не ездят.

Наташа расправилась с очередной булочкой, допила остатки кофе и отставила чашку в сторону. Потом взяла салфетку и вытерла ею рот. Помады у нее на губах не было.

— Ну, давай, рассказывай! — с этими словами она сложила руки перед собой как прилежная ученица с первой парты и пристально посмотрела на меня. — Как жил, чего нажил?

Началось…

— Бывшая жена, алименты, судимость и раковая опухоль. Вот этого всего я, к счастью, пока что не нажил. А в остальном и рассказывать-то особо нечего. Так что давай лучше ты.

— Блин, Леша, я так и знала, — Наташа все так же смотрела мне прямо в глаза, только теперь на губах у нее появилась какая-то слегка издевательская улыбка. — Так и знала, что ты что-то такое скажешь. Заранее ответ придумал, да?

— Конечно.

— Пятнадцать лет прошло, а ты нифига не изменился. Лишь бы отболтаться.

— Зря ты так. Мне и правда особо нечего рассказывать. Не то чтобы за эти пятнадцать лет ничего не происходило… Просто в итоге так ничего и не произошло.

Наташа молча смотрела на меня, то складывая, то разворачивая пальцами белую бумажную салфетку. Прическа у нее изменилась, вот что. Когда мы виделись в последний раз, она носила челку. Сейчас челки не было, да и волосы стали немного длиннее и светлее. Видать, красится.

— А у меня вот и бывший муж имеется, и ребенок. Девять лет уже Косте. Папа умер, мама на пенсию вышла в прошлом году. Я ей квартиру купила здесь неподалеку, на Кораблях.

Чертовски важная информация. Наташа всегда умела так говорить — кратко, по существу и непонятно, зачем.

— Ты почему пропал тогда, ничего не рассказав, а? Я ведь тебе и писала и звонила — ни ответа, ни привета. Сложно трубку взять было, что ли?

— Да не то чтобы сложно… Но оно ведь как бывает: один раз ответишь, а потом и второй раз ответишь. Нафиг надо. Пропал, потому что мне так захотелось. Вот и все.

— А я ведь переживала. Даже отца твоего подкараулила у подъезда, чтобы спросить, куда ты делся. «Да все у него в порядке, просто захотел пожить один», — Наташа развела руками. — Вот и весь ответ был.

Переживала? Ты? Обо мне? Смешно.

— Не хочешь ничего рассказывать, значит, да? Зачем пришел тогда?

И вправду — зачем я пришел? Я ведь ни кофе особо не люблю, ни булочки… Сижу тут как пациент перед врачом и хочу курить. Да ну, нахрен.

— Слушай, Наташ, а тебе случайно новый муж не нужен, а?

— Что? — она на секунду зависла и перестала сворачивать и разворачивать салфетку.

— Муж новый тебе не нужен? А то ты говоришь, что бывший у тебя уже есть. А нынешний?

Наташа рассмеялась и зачем-то заглянула в кофейную чашку. Там, конечно, было все так же пусто.

— Нынешнего нет. А ты, что, хочешь предложить свою кандидатуру?

— Не свою. Есть у меня друг, которому точно не помешала бы жена. Он хороший парень, только раздолбай немножко.

— Вадим, что ли?

Вадим? Ну, ты вспомнила… Примерно предпоследний человек на свете, которого можно было бы назвать «хорошим парнем».

— Не, ты его не знаешь. Игорем зовут. Мы с ним квартиру вместе снимали последние два года.

Наташа будто бы пропустила мои слова мимо ушей. Похоже, новый муж был ей не очень нужен.

— А как там Вадим, кстати?

— Да нормально… Живет сейчас в какой-нибудь Кампучии, или что-то вроде того.

— Ого! Решил сбежать подальше от цивилизации, что ли?

— Не совсем… По семейным обстоятельствам уехал, так скажем.

— На азиатке женился?

— Нет. Развелся с россиянкой.

— А-а-а, — протянула Наташа так, будто что-то поняла. — Интересно.

— Да ничего интересного, на самом деле.

— Это я просто так сказала. Он мне никогда не нравился, этот Вадим. Мерзкий тип.

— Да я тоже не очень приятный.

В подтверждение этих слов я оскалился, показав Наташе пожелтевшие от курева зубы.

Она отвела взгляд и снова уставилась куда-то вглубь пустой кофейной чашки.

— Сходи, возьми еще кофе, пожалуйста.

— О’кей.

Я сходил на кассу, купил две чашки американо и вернулся. Наташа погасила экран телефона, отложила его в сторону и взяла у меня одну из чашек.

— А я вот с Максимом Федоренко иногда вижусь, помнишь такого?

— Помню, конечно. Только не знал, что вы хорошо знакомы.

— А мы в юности и не общались почти. Так, пересекались иногда в компании. У него дочка с моим Костей в одном классе учится. А еще я у него в сервисе машину ремонтирую. У него же теперь свой автосервис на Уральской. — Наташа произнесла это с таким почтением, что я даже на секунду пожалел о том, что у меня нет своего автосервиса на Уральской. — Так и стали общаться понемногу. Раз в пару месяцев в пивной ресторан ходим, болтаем о том о сем. Про тебя с Вадимом недавно вот вспоминали.

— М-м-м…

— С ним-то ты рад был бы увидеться?

Рад? Конечно! Подбежал бы сразу как собачка и о ногу тереться начал. Или что там еще делают, когда рады кого-то видеть?

— Да не знаю… Я его редко вспоминал, если честно.

— А кого ты часто вспоминал? Дай, угадаю… Старался не вспоминать никого, да?

— Примерно так.

— Ну, в общем, если хочешь, пошли в следующий раз с нами. Пиво-то пить ты все так же любишь, как и раньше, я надеюсь?

— Есть такое дело…

— Ну, слава богу! Может, хоть напьешься и поразговорчивей станешь. А то я себя так глупо сейчас чувствую. Как будто заставляю тебя со мной общаться.

Ну да, тебе такое непривычно. Конечно.

Еще минут двадцать мы цедили кофе и вспоминали всяких общих знакомых. Светка Лаврова родила двойню, Димка Мазаев разбился на машине, Юрка Меньшов спился, и все вот это вот…

Эх, декабристы и балтийские юнги, где же вы все теперь?

Когда Наташа ушла, я еще долго сидел за пустым столиком и пялился на стену напротив. Там из больших пластмассовых горшков торчали большие пластмассовые растения. Я даже забыл, что мне так сильно хотелось курить.