Сердце ветра

Лиза Менов (2024)

Когда политические интриги и заговоры угрожают его сестре, Нокс вынужден встать на путь, который он никогда себе не желал — он вынужден стать одним из монархов. Но есть одно условие, которое меняет все его планы — он должен жениться. Когда казалось, что его жизнь обречена на скучный и предсказуемый путь, в нее буйным вихрем врывается загадочная зеленоглазая девушка. И это отнюдь не его невеста… Это история о встрече, которая изменила все, о любви, которая оказалась сильнее любых преград, и о том, как найти свое место в мире, где каждый шаг может стать роковым.

Глава 2/ Нокс

Я прогуливался по лесу, что расположился на границе Хэмшира. Свежий воздух отрезвляюще действовал на голову, которую вот уже который день мучала мигрень. Я неспеша шёл по извилистой тропинке, проложенной между огромными вековыми деревьями. Невольно в голове всплывали образы нашего приключения с Рэем на Земле. Улыбка всплывала на лице, а на душе немного посветлело. Я натянул на голову капюшон удлинённой кофты, плотнее закутываясь от непогоды. Мелкий дождик отлично оттенял моё нынешнее настроение.

Вся неделя казалась каруселью из нескончаемых гостей и приёмов, на которых мне так и норовили представить вереницу молоденьких девиц, которые как уверял Моройк, грезили о браке с новоиспечённым монархом. Хоть у отца не осталось состояния, громкое имя его звучало на всю округу, на которое слетались мелкие стервятники. Но вчера Моройк объявил всем, что невеста найдена. Из длинного списка была выбрана одна.

Я не знал даже её имени, к какой семье она относится. Меня всё это не интересовало, потому как, я наотмашь ткнул пальцем в небо, точнее в тетрадь с неразборчивым почерком клыкастого и попал на неё. Я морально устал, хотелось поскорее закончить эту неделю, потому как другой такой же, я боялся не выдержать. Улыбаться налево и направо, вести светские беседы и игриво поглядывать на всех этих одинаковых пустышек, играя роль заинтересованной стороны.

И вот я прогуливался по лесу, ощупывая шершавые стволы деревьев. Я наслаждался уединением и неимоверным спокойствием, сбежав из адского круга интриг, что пожирали остатки моей запятнанной души. Я присел прямо на тропинке, откидывая голову и поглядывая на серое хмурое небо. Кроны деревьев ритмично покачивались, напевая песню шелестом листьев. Осень вступала уже в полноправные права, раскрашивая листья в жёлто-красные цвета.

Жёлтый огонёк закружился в свете тусклого солнца, что пыталось пробиться сквозь тёмные тучи. Маленький жёлтый листочек размерным покачиванием спускался к земле, оторванный от семьи и брошенный в пучину бытия, закружившись в неимоверном количестве вопросов, но принявший свой удел. Мне, наверное, стоило бы тоже смириться с происходящим хаосом в жизни, но я не думаю, что готов. Лёгким потоком ветра из пальцев, я удержал невесомый жёлтый листок и продолжал кружить его над ладонью, окружая себя ещё большим количеством вопросов, что если бы…

Тихое рычание вывело меня из задумчивости, заставляя внутренне напрячься. Я окинул поляну зорким взором, но ничего подозрительного не обнаружил. Медленно повернулся, чем вызвал ещё более громкое рычание.

Рык был глубоким, низким. Взгляд зацепился за оголённые острые и белоснежные клыки. Существо похожее на волка, но гораздо большего размера. Серая шерсть, будто с подпалинами, отчего она переливалась на тусклых лучах солнца рыжеватым отливом. Его глаза сверкают ярким огнём, выражая дикую силу и неукротимую ярость. Он прижал тело ближе к земле, показывая, что готов броситься на меня в любую минуту. Каждое его движение наполнено грацией и мощью, он выглядит как непокорный властитель своих лесных угодий, готовый защищать свою территорию любой ценой.

Я легонько подался назад, отступая от облака ярости, что излучал мой незваный гость. Но в этом движении была моя ошибка, потому как вероятно он воспринял меня как угрозу, кинувшись в грозном прыжке, волк опрокинул меня своей огромной тучей мышц. Он прижал мои плечи своими огромными лапами, грозно выпустив когти и царапая кожу даже сквозь плотную ткань.

Я зашипел сквозь стиснутые зубы, сдерживая боль. Решив, что по-хорошему не выйдет, я вскинул руку, которая находилась точно под рёбрами, скрытыми плотной густой шерстью.

Я отчётливо видел, как ярость в его глазах сменилась секундным замешательством, когда туша его мышц поднялась в воздух. Он забавно перебирал лапами, стараясь поймать равновесие. Потоки ветра легко подхватили волка, дав мне вздохнуть спокойно. Он вопросительно смотрел на меня, закидывая голову на бок. Я поднялся на ноги, продолжая ветром удерживать волка в воздухе.

Он продолжал с интересом разглядывать меня, изредка щетинясь и принюхиваясь. Пока раздумывал, что делать дальше, я не сразу заметил, что на поляне мы уже были не одни. Я успел лишь краем глаза заметить, как среди кустов выросла небольшая фигурка, облачённая в длинную тунику с накинутым на голову большим капюшоном, переходящим в длинный плащ, который висел хвостом, цепляющимся за кусты.

В следующую минуту я уже был отброшен одним взмахом ладони незнакомца. Спина неприятно хрустнула, когда толстыми прутьями лиан, выросшими прямо подо мной, я был припечатан к необъятному стволу дерева.

Я с вызовом разглядывал миниатюрную фигуру напротив, пока зелёные веревки болезненно сжимали грудь и руки, оплетая меня на несколько оборотов. Я машинально старался разорвать захват лиан руками, которые могли ещё хоть немного двигаться. Всё было тщётно.

Проворный коротышка уверенной походкой двинулся в мою сторону, подзывая к себе волка щелчком пальцев. Серая громадина, которая рухнула вниз после моего лёгкого замешательства, радостно встречала земляного, весело виляя хвостом.

Я глубоко вздохнул, возвращая себе контроль над эмоциями. Я не для того столько упорно трудился, после пропажи сестры, для восстановления своих способностей, чтобы проиграть какому то червяку. Хоть этот коротышка был и не так прост. Сколько видел земляной магии, ни разу не видел, что кто-то может создавать магию из самой земли. Чаще всего это были хлысты из ладоней, или просто лёгкое восстановление природного баланса, поэтому мне было любопытно, что червяк сделает дальше. Я продолжал хранить молчание, стараясь разглядеть скрытые в тени черты лица.

Сумерки сгущались, застилая взор лёгкой дымкой тумана. Коротышка присел на одно колено, поглаживая клыкастую морду волка. Тот же будто послушная собачка подставлял холку для ласк. Теряя остатки терпения, я призвал порыв ветра, направляя его кивком головы. Мощным порывом расслабленная фигура потеряла равновесие, падая на спину. Волк вновь зарычал, защищая хозяина.

Я замер, позабыв о плане побега из плена крепких верёвок. Когда коротышка поднял голову, припечатав меня зелёным ненавистным взором, я даже забыл сделать вдох. Чёрные волосы длинными локонами были рассыпаны по плечам, нежные черты лица и пухлые манящие губы слились в образ, от которого сердце гулко застучало в груди. Я часто заморгал, стараясь развеять иллюзию, но девушка никак не превращалась в раздражающего земляного червя обратно.

— Лучше отпусти, не хочу тебе навредить, — с лёгким рыком говорю я, растворяясь в сочной зелени её взгляда с искрами растерянности.

Она ничего не ответила, лишь вновь взмахнула рукой, опутывая мою шею. На лиане вырастали острые шипы, больно царапая грудь и шею.

Ветер охотно поддавался на мой призыв, ураганом прыгая по поляне. Девушка испуганно озиралась, заключённая в капкан бури. Деревья чуть ли не гнулись пополам, опасно накреняясь из стороны в сторону. Когда верёвка на моей шее натянулась ещё сильнее, перекрывая кислород, кашель обжигающе раздирал лёгкие. Воспользовавшись заминкой, девушка с волком ломанулись сквозь ледяные потоки ветра, скрываясь за горизонтом среди деревьев и кустов. Я же отчаянно старался протолкнуть хоть глоток воздуха, пока не рухнул вниз, проехав по стволу дерева, больно приземлившись на зачерствевшую землю. Ключица заныла острой болью, а глаза застилала темнота.