Вариант «Вирус». Звёздные хранители из Альфа Центавра. Книга 1

Лилия Болотских, 2021

Сергей с детства увлекался фантастикой. Но мог ли он себе представить, что однажды фантастика войдет в его жизнь? А сам он станет участником невероятных событий, неожиданно ворвавшихся в его жизнь и круто изменивших его судьбу… По воле случая Сергей окажется в числе тех, кому предназначено спасти Землю от страшной угрозы, и встретит свою неземную – в самом прямом смысле слова – любовь. А может быть, всё это не случайно?..

Загадочный портрет

Россыпь звезд перед моими глазами… Я в космосе? Лицо девушки… Она смотрит на меня сквозь пелену созвездий. Мне кажется, я где-то ее видел… Девушка начала что-то говорить. Я не могу понять ни слова! Потом она стала отдаляться, закружившись в уносившем её звездном вихре, взметнулись черные волосы… «Постой, подожди! — пытался я её остановить, — не уходи!» «Мы еще встретимся!» — услышал я издалека ее голос, а загадочное лицо уплывало все дальше, куда-то за Млечный путь, и, наконец, совсем растаяло… «Подожди!» — опять закричал я… и проснулся. Надо мной стоял Игорь, тряс меня за плечо и выглядел встревоженным.

— Ты так кричал, что я решил тебя разбудить. Тебе стали сниться кошмары?

— Нет! Как раз наоборот. Я видел девушку с волшебными глазами… где-то в космосе… она что-то говорила, но я ее не понимал, потом она стала исчезать, я пытался её остановить…

— Не остановил? — Игорь улыбнулся. — Ну ладно, думаю, все равно пора вставать. А я пойду работать, наверное, сегодня завершу.

Игорь — художник, он писал портрет на заказ. Вчера я засиделся у него допоздна, рассказывал о своей командировке в Саудовскую Аравию. Игорь настоял, чтобы я остался ночевать у него — зачем тащиться на другой конец Москвы? Я и остался.

С Игорем мы познакомились лет шесть назад. Была осень, я, корреспондент одного из московских изданий, летал в ОАЭ на очередной этап чемпионата мира «Формулы-1» на автодроме Яс Марина.

Эмираты встретили меня жарой под +30, хотя октябрь там считается уже прохладным. Возможно, по сравнению с летними +50 для них это, действительно, прохлада, но для россиянина, прилетевшего из Москвы, где практически уже начиналась зима, на острове Яс было настоящее пекло.

Вечером в баре отеля я случайно встретил своего соотечественника, художника Игоря, он приехал сюда работать — один из шейхов, имеющий здесь свой дворец, заказал ему портрет сына, наследника.

Дворцы шейхов блистали великолепием. Но обстановка там давила, говорил Игорь, жить в восточной сказке было ему не по душе. Поэтому он предпочел отель, и ему был снят номер в одном из лучших отелей, хотя, на самом деле, на острове все отели хороши — современны, красивы, благоустроенны по последнему слову техники.

Мы пили прохладительные напитки, в такую жару ничего другого и не хотелось. Да и вообще, алкоголь в Эмиратах не приветствуется, хотя для туристов делалось исключение, все же туристический бизнес приносил острову немалый доход.

В дальнейшем мы проводили вечера за кальяном в кафе на набережной, говорили обо всем: о путешествиях, об общих знакомых — как оказалось, они у нас были, о политических новостях… Нашли, что хорошо понимаем друг друга и взгляды наши во многом совпадают. Что не удивительно: мы оба были москвичами, примерно из одной социальной среды, как говорится, росли в одной песочнице.

Мы с Игорем продолжили общаться и когда вернулись в Москву. Он — художник, я — журналист-международник. Я стал лучше понимать живопись, часто бывать в художественных галереях и на выставках. Игорь научился разбираться в некоторых тонкостях международной политики. Нам было комфортно вместе, и когда мы оба находились в столице, встречались часто. Игорь — довольно импульсивный человек, а я — более спокойный и рассудительный, как мне казалось… В общем, в чем-то мы дополняли и уравновешивали друг друга, став настоящими друзьями. А внешне мы были совершенно разными. У Игоря — темные волнистые волосы до плеч, которые он всегда собирал в хвост на затылке, карие глаза, роста он был среднего, и вообще — как человек творческой профессии, не обладал объемными мышцами, хотя и слабаком не выглядел… А я — сероглазый, светло русый, высокий, под два метра, в недалеком прошлом — спортсмен, впрочем, и сейчас, когда удается выкроить свободное время, с удовольствием хожу потренироваться в спортзал.

— Ну вот, картина практически закончена. Как считаешь, похожа? — Игорь отступил от мольберта и повернулся ко мне. С портрета на нас смотрела мать известного бизнесмена Виталия, нашего общего приятеля.

— Разве у тебя может быть не похожа? Нина Владимировна, женщина, достойная во всех отношениях.

Она была написана на фоне природы, как хотел заказчик, это был уголок их сада возле дома на Новорижском шоссе. Я тоже там бывал, видел и беседку в саду, где на красивом резном кресле сидела матушка нашего бизнесмена. Но главное, что меня поразило в картине, — глаза женщины. Они были живыми и, как это бывает с работами хороших мастеров, смотрели на тебя, в какую бы сторону ты ни отошел. Они притягивали к себе и следовали за тобой, и от этого становилось слегка не по себе.

— Ты что замолчал, что-то не так?..

— Да всё так. Но что-то необычное в глазах…

Игорь подошёл к мольберту и задумался.

— Знаешь, именно когда я начал писать глаза, на какое–то время будто отключился… А очнувшись, увидел, что глаза уже написаны… как будто не мной. Хотел подправить, но что-то удерживало руку… Да, в общем, и подправлять было нечего, глаза получились сразу, стало ясно, что лучше их больше не трогать.

Игорь немного отступил от полотна.

— Да, глаза вышли живыми… Ну что ж, работа готова, надо позвонить Виталию, пусть приезжает. Хотя, знаешь, мне даже как-то жаль расставаться с этой картиной.