Связаны. Вместо нас

Лина Прим, 2023

Вы уверены, что доверяете своей памяти?На сколько прошлое может быть настоящим?Это продолжение истории о многочисленных героях Связаны. В этой части будет раскрыто много секретов. Жизни героев поменяют свои векторы. И вы узнаете с кого все началось…

Глава 2

Здание ЦУМа уже переливалась новогодними огоньками и выглядело как большой подарок. Кира задрала голову любуясь красивой инсталляцией. Последний раз она была здесь с родителями в детстве, а сейчас магазины в этом здание ей были не по карману. Еще раз осмотрев свой вешний вид в отражение витрины, Кира улыбнулась и прошла внутрь. Шагая вдоль дорогих магазинов с красивыми вещами, почувствовала себя по меньшей мере нищенкой, которая забрела погреться. Оказавшись перед дверьми ресторана, застыла, сомневаясь, стоит ли ей заходить.

— Вы заходите? — поторопила ее разодетая девушка.

— Да, извините, задумалась, — Кира открыла дверь и сделала шаг в мир высокой кухни.

— Добрый вечер, у вас заказан столик? — на входе ее встречала девушка в синем платье и именем на карточке Алина.

Кира слегка смутилась, ее внешний вид явно проигрывал даже хостес.

— Да, столик на фамилию Алексеева.

— Я провожу, ваш гость уже на месте, — Алина повела ее через весь зал к самом дальнему столику у окна. — Присаживайтесь, сейчас вам принесут меню.

— Добрый вечер Кира. Рад, что вы согласились поговорить со мной, — Кристофер привстал и слегка кивнул головой.

По телу Киры вновь пробежали мурашки, которые бывают скорее от холода, чем от возбуждения. Сегодня Кристофер выглядел зловеще. Зловеще красивым. Хоть освещение было приглушенным, рассмотреть его получилось лучше, чем вчера. Черная рубашка, идеально подчеркивающая подтянутое тело, созданная умелыми руками небрежность на голове, подчеркивала правильные черты лица, цепкий взгляд темно-зеленых глаз буквально сканировал ее.

— Добрый вечер. Вы не оставили мне выбора.

— Добрый вечер, меня зовут Алексей, сегодня я ваш официант, — Алексей принес ей меню, состоящее из четырех буклетов, пообещав скоро вернуться, удалился, давая время выбрать блюда.

Кира отложила их в сторону, даже не посмотрев.

— Как мне спасти Глеба?

— Кира, пожалуйста, давайте не будем торопиться. Сделайте заказ, поужинаем, узнаем друг друга получше, а дальше я скажу, как вам помочь, — Кристофер улыбнулся, обнажив идеальные ровные белые зубы.

— Значит не вы ему поможете.

— Прошу заметить, я сказал, что знаю, как помочь, а не что буду делать это сам, — Кристофер подозвал рукой официанта. — Если любите рыбу, советую взять черную треску, она у них потрясающая.

— Вы готовы сделать заказ? — Алексей моментально появился у столика.

— Дама еще выбирает, а я буду тартар из говядины на закуску, на горячее цыпленка с травами и принесите нам бутылочку красного сухого вина. На свое усмотрение, — Кристофер с интересом наблюдал за Кирой.

Кира открыла меню, ее глаза моментально округлились.

— Я пока подумаю, — официант кивнул и ушел, она зашептала. — Здесь дорого.

— Кира, неужели вы думали я позволю девушке платить за себя? Заказывайте все, что хотите, не стесняйтесь. И поверьте мне, это не самое дорогое место.

— Я не знаю. Закажите за меня. Я пришла поговорить, а не есть.

Алексей вернулся с бутылкой вина и бокалами. Повернув бутылку этикеткой к Кристоферу, получил в ответ одобрительный кивок. Повернувшись к Кире, спросил:

— Готовы сделать заказ?

— Да, девушка будет салат с креветками и черную треску, — Кристофер подмигнул ей.

— Желаете белое вино под рыбу? — услужливо спросил Алексей, наливая красное вино в бокал Кристофера.

— Я? Нет, обойдусь красным. Наливайте, — Кира подвинула бокал ближе к краю.

Алексей повторил заказ и удалился.

Не дождавшись спутника, Кира сделала глоток, нервно посмотрев ему прямо в тягуче, притягательные глаза, цвета болотной тины.

— Вы такая могущественная и так нервничаете. Не стоит. Скорее я ваш союзник, нежели враг, — Кристофер поднял бокал. — За знакомство.

— За знакомство, — отозвалась Кира слегка осипшим от нервов голосом. Вино было очень вкусным, а его взгляд будто гипнотизировал. Она с огромным трудом привела одурманенную голову в порядок. — Я правильно понимаю, за предоставленную информацию вы захотите получить что-то взамен? Так что именно?

— Поверьте, я не попрошу то, чего вы не сможете сделать, — Кристофер загадочно улыбнулся и положил на стол конверт. — Здесь вся информация для того, чтобы спасти Глеба, — он медленно подвинул конверт к ней.

Кира взяла его в руки.

— Прежде чем я открою, скажите, что я должна буду сделать? Вдруг вы попросите меня убить кого-то?

— Убить я могу сам. Познакомьте меня с Марией.

— С Мару? — Кира удивленно захлопала глазами. — С Марией Вайс?

— Да.

— Но зачем вам я? Не сомневаюсь, что вы можете сами к ней подойти.

— Не могу. Никто не знает где она.

— К сожалению, я тоже не знаю, — Кира пожала плечами. А ведь правда, она не знала, да и не говорила с подругой с лета. — С меня она трубки не берет, на сколько я знаю, в доме не живет. Вы же меня нашли, почему не можете так же найти Мару?

— Она скрыта очень сильной магией.

— Ничего не понимаю, какая магия? Селена точно ничего не делала, а с магией это к ней.

— А это не Селена, это ее отец.

— Какой отец? У Мару нет отца. Он бросил ее еще в три года, если не ошибаюсь.

— Он не бросил, он защитил ее. Благодаря ему, Мария жила нормальной человеческой жизнью.

— От куда вы знаете про Мару? Про ее отца? Кто вы вообще такой? — в глазах Киры заплясали огоньки.

— Не стоит нервничать. Уберите огонь, не пугайте официанта. Я отвечу на ваши вопросы, но сначала послушайте историю, — Кристофер подлил вина, сделав глоток, снисходительно улыбнулся. — Отец Марии очень древний оборотень, который, не смотря на гонения его вида, смог выжить. Умный, расчетливый, самоуверенный, он допустил лишь одну ошибку в своей жизни, встретил маму Марии, Марину. В результате этой ошибки, появилась на свет Мария. Все его планы, полетели к чертям. Эта маленькая девочка, заполнила все его сердце и затуманила разум с первого взгляда. Когда он осознал, что натворил, было уже поздно, ему пришлось пойти на сделку с очень могущественным кланом ведьм, в обмен на безопасность дочери. Он выполнил свою часть сделки, а они свою. Двадцать пять лет как Фридхелм живет у них в поселение, снабжая своей кровью, а ведьмы скрыли его дочь сильнейшим заклинанием. Ни одна ведьма не сможет найти ее, по крайней мере с помощью магии. Я более чем уверен, что Мария не в курсе этого, — Кристофер замолчал, когда официант принес им закуски.

Кира даже не притронулась к приборам, есть расхотелось.

— Я все равно не услышала откуда вы обо все этом знаете и кто вы вообще такой?

— Фридхелм, как вы поняли так зовут отца Марии, спас меня, и я должен помочь ему в ответ. Это дело чести. Когда до меня дошел слух о химере алайсиаге — оборотне, я сразу все понял. Догадаться было не трудно. На вопрос кто я, отвечу так, я не оборотень, но один из вас, — Кристофер зачерпну вилкой тартар. — Советую начать есть, скоро принесут горячее.

Кира посмотрела на тарелку с салатом, решив не спорить взяла вилку.

— Я не понимаю, почему тогда валькирии смогли найти ее?

— Они находили не ее, а тех, кто был с ней рядом. Пока Мария одна, она в безопасности.

— Но зачем она вам?

— Хочу рассказать ей про отца, освободить его. У них кровная связь и Фридхелм должен знать, что ведьмы облажались, а значит он теперь свободен.

— Почему мне кажется, что это не все.

— Вы ошибаетесь. Я сказал все, что вам необходимо знать, — Кристофер улыбнулся, вызывая в ее теле новую волну мурашек.

— Мне надо подумать, — Кира запихнула в рот креветку, повернулась к окну и стала медленно пережевывать.

— Не хочу давить, но советую думать побыстрее. Глеб долго не протянет.

— От куда вы знаете про Глеба?

— Это имеет значение? Важно лишь то, что вы можете спасти ему жизнь, оказав мне услугу организовав встречу с Марией, либо уйти ни с чем и он умрет в течение двух-трех дней.

Кира закусила губу. Любимая привычка Мару — пронеслось у нее в голове. Кристофер не вызывал доверия, скорее наоборот, отталкивал. За безумно красивым лицом скрывалась тьма и она это чувствовала. Этот мужчина неопределенного возраста, был совсем не прост. Кира колебалась, не зная, принять условия сделки или нет.

— Допустим я согласилась, как я вас познакомлю, если она не берет трубки? Не проще ли вам съездить к ней на работу? Или еще куда? У вас явно есть возможность узнать, где она работает и куда летает.

— От части вы правы. Некий Артём Гесс, переписал на нее компанию «Тема Звука», но Мария не появлялась в офисе со дня подписания документов, больше за ней ничего не числиться, либо под другими документами о которых мне не известно. По ее паспорту не было куплено ни одного билета, а единственная банковская карта со счетом на ее имя не активна с августа. Вам я предлагаю написать сообщение с просьбой о встрече. На сколько мне известно, вы ее самая близкая подруга. Мария вам не откажет.

— Не большая поправка — была самой близкой подругой. За последние полгода наша дружба почти сошла на нет, да и в ее жизни появилась Эль. Точнее Ерсэль, сестра Артёма, кстати не знала, что его фамилия Гесс. Если вы не в курсе, Тёма и Мару помолвлены, у них невероятная любовь. Вот только Тёма решил пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти ее, теперь Мару ненавидит всех и каждого, кто причастен к его исчезновению. Зато валькирии от нее отстали. Вроде как.

— Какие вы все-таки слепые котята. Ни одна валькирия не сравниться с алайсиагом. Марии может убить целую толпу озлобленных валькирий, и не только валькирий, одним щелчком пальцев. Ее не надо спасать, этот Артём очень глупо поступил, бросив любимую. Я смотрю вы тоже не осознали свои силы, а той небольшой частью, которой пользуетесь, даже не научилась управлять.

— Вы так говорите, словно знаете все. Слишком умный да? Почему же тогда сами все не сделаете?

— Кира, запомните, у каждого свои сильные и слабые стороны, неуязвимых не бывает. Я хорошо в своем деле, вы будите хороши в своем. Кстати, даже не сомневаюсь, что вас скоро призовет земля.

— О чем вы?

— Значит пока вам и не нужно знать, — Кристофер кивнул официанту, который принес горячее и забрал пустые тарелки. — Жду вашего решения.

— А вы не боитесь, что я заберу конверт и уйду, не дав согласия?

— Воля ваша, но тогда вы не спасете Глеба.

— Значит в конверте ничего нет? — Кира провела по нему пальцами.

— Есть. Я держу свое слово.

— Хорошо, я согласна.

— Значит по рукам, — Кристофер улыбнулся и принялся за горячие.

Кира допила вино, достала телефон и отправила сообщение подруге: «Мару, умоляю, надо встретиться».

— Готово. Я могу открыть конверт?

— Никто не запрещал вам сделать это раньше.

Кира достала листок, на котором было написано Матвей и номер телефона.

— Это все?

— А что вы хотели там увидеть? Это номер шамана, он поможет вашему другу. Главное скажите, что вы от меня, иначе он даже слушать не будет.

— Мару ответила: «Где и когда?» — Кира повернула экран телефона.

— Напишите, сегодня, в любом удобном для нее месте, — Кристофер откинулся на спинку дивана и посмотрел окно.

— Она ответила, что сейчас бегает в парке Фили, предлагает приехать туда, либо через два часа сама подъедет в Измайлово.

— Напишите, что будите в течение получаса, — Кристофер позвал рукой официанта.

Алексей подошел к ним.

— Вам все понравилось? Желаете десерт?

Кристофер ответил:

— Я — нет, девушке лимонный торт и счет пожалуйста. Побыстрее если можно.

— Но, я не хочу десерт, — запротестовала Кира.

— Значит заберете с собой, — Кристофер достал телефон, несколько минут что-то в нем изучал, а потом кивнул Кире. — Напишите, что вызвали такси до заправки Газпрома.

— Хорошо, — Кира с недоверием приподняла бровь, но сделала, что он попросил. — Мару написала: «Хорошо», у нее машина как раз там стоит.

Алексей принес десерт и счет, Кристофер расплатился и встал из-за стола.

— Кира, спасибо вам. Удачи с Глебом, если будет нужна помощь, я к вашим услугам.

Кира подскочила.

— Стойте! А вы не берете меня с собой?

— Нет. Вы останьтесь, спокойно съешьте горячее, порадуйте себя десертом и спасите своего парня, — Кристофер кивнул ей, быстрым шагом направился к выходу, набрав по пути кому-то по телефону.

Кира ела наивкуснейшую треску с картофельным кремом, коря себя за то, что предала подругу, утешаясь лишь тем, что все это ради спасения жизни Глеба. Посмотрев в окно, она заметила Кристофера, он садился на заднее сидение черного мерседеса, водитель закрыл за ним дверь и побежал за руль. Кира успела сфотографировать номер, пока «Мерседес» s-класса не улизнул в общий поток. Она приблизила фотографию, номер был явно нероссийский, буква «B», после нее картинка, которую невозможно разглядеть и цифры, четырнадцать пятьдесят два.

— Кто же ты такой? Кристофер… — Кира помахала официанту.

Алексей тут же оказался рядом с ней.

— Слушаю?

— Алексей, скажите, а вы видели моего спутника раньше?

Глаза Алексея забегали.

— Нет.

— Не врите, я все вижу. Вы видели его раньше.

— Да.

— Как думаете, он нормальный человек? Как часто он здесь бывает?

— Я не в праве вам это рассказывать.

— Алексей, пожалуйста. Это информация поможет спасти человеку жизнь.

Алексей не много помолчал, сделал вид, что убирает со стола.

— Этот мужчина довольно странный. Вы первая кто составил ему компанию за последние три недели. Вообще он частый гость.

— А вы не знаете от куда он?

— Девушка, я вам и так много лишнего наговорил.

— Пожалуйста, — Кира умоляюще смотрела на него.

— Точно не знаю, но на немецком он разговаривает отлично. — Алексей сказал чуть громче: — Вам все понравилось? Может десерт завернуть с собой?

— Да, спасибо было очень вкусно. Если можно, то да, с собой, — оказавшись на улице, Кира жадно хватала ртом холодный воздух. Добредя до ближайшей лавочки, она набрала Денису. — Привет, ты моешь дать мне номер Эль, хочу посоветоваться. Рядом с тобой? Ты вернулся? Отлично, спасибо. Привет, могу спросить тебя, какие автомобильные номера в Германии? Зачем? Хочу больше узнать про нового знакомого, — Кира продиктовала номер. — Что? Ты уверена? Спасибо. Я перезвоню.

— Сиди на месте, — Алекс обнажил клыки и пошел в гостиную.

— Привет, — на пороге стоял Денис. — Извини, что без приглашения.

— Черт, напугал, мы уж подумали кто-то пробрался в дом, — Алекс кивнул в сторону кухни. — У нас как бы романтический ужин, но, если ты хочешь, можешь присоединиться.

— Я заметил, — Денис толкнул пальцем синий шарик. — Еще раз извиняюсь, но надо поговорить.

Алекс измерил его взглядом, Денис вроде стал прежним, но отпечаток смерти все равно присутствовал.

— Пойдем на кухню. — Алекс погладил Ерсэль по плечу. — Как ты поняла, это Денис.

— Привет, — радостно произнесла Ерсэль, дотронувшись до руки Дениса. — Все в порядке? Чувствую твое волнение.

Денис прошел к барной стойке и сел на высокий стул.

— Я виделся с Марией. Дела плохи. Извините, — у него завибрировал телефон. Денис уставился на экран. — Это Кира.

— Чего ждешь? Бери, — поторопила его Ерсэль.

— Привет. Номер Эль? Зачем тебе? Она рядом. Да. Вчера. Могу передать ей трубку, — Денис подал ей телефон.

— Привет, — насторожено произнесла Ерсэль. — Да, а зачем тебе? Диктуй номер. Кир, да, это немецкие номера, твой новый знакомый очень влиятельный человек. Да, уверена. Звони.

Денис забрал телефон.

— Что она хотела?

— Спросила про автомобильный номер. Сказала, что это ее новый знакомый. Если номер не поддельный, то это кто из правительства Германии, из Берлина, — Ерсэль пожала плечами. — Если там, конечно, ничего не поменялось.

Алекс поставил перед Денисом чашку с кофе и сменил тему. Ему не хотелось слышать про Киру. Ее имя до сих пор вызывало боль в сердце.

— Выкладывай, что там у Мару.

— Мария, да… Эль, она и правда не пользуется силами. Это плохо, тьма внутри нее разрастается, не видя возможности выйти наружу. Это уже не та Мария, которую мы знали. Она потеряла веру в людей, сейчас Мария верит только себе и это может погубить ее. Страшно еще то, что она больше не хочет быть с Артёмом, — Денис кивнул Алексу. — Предпочту, что покрепче.

— Подожди, о чем ты говоришь? Мы вчера виделись, Мару ищет его, — Ерсэль не захотела верить в услышанное.

— Ищет — да, но это не означает, что хочет быть с ним. В ее глазах он предатель. Человек, который клялся быть рядом всегда, а сам просто ушел, — Алекс налил ему виски, Денис залпом осушил стакан. — Алекс, благодарю.

— Мы все знаем, Тёма сделал этот для ее же безопасности, — Ерсэль достала телефон и набрала подругу. — Не отвечает.

— Она, кстати, просила предать, что больше не будет рисовать на Арбате, — Денис с сожаление посмотрел на Ерсэль. — Прости, не думал, что она так отреагирует.

— Денис! Теперь она и меня считает предателем, — Ерсэль взялась за живот и тяжело задышала.

— Эль, пожалуйста, не нервничай, — Алекс не на шутку испугался, зло посмотрел на Дениса и подбежал к ней. — Мне кажется тебе лучше прилечь.

— Наверно, — Ерсэль опираясь на руку Алекса ушла из кухни.

Когда Алекс вернулся, Денис вручил ему стакан с виски.

— Выпей и давай думать, как собрать всех.

— Зачем?

— Ты не хочешь спасти друга, которого считаешь братом и его девушку? Между прочим, брата и подругу матери твоего будущего ребенка.

— Денис, это не наша война. Эль беременна, я не хочу впутывать ее.

Денис сорвался, взяв Алекса за рубашку прижал к стене.

— Ты трус.

— Я не трус, — прошипел в ответ Алекс.

— Еще какой.

— Нет, в отличие от тебя я не боюсь признаться, что хочу жить нормальной жизнью. Без вечной погони. Ты уже потерял любимую, я не хочу того же, — Алекс задел его за живое.

Денис ударил кулаком рядом с его головой, в стене образовалась дырка.

— Не смей говорить про Аннелис. Хочешь закрыться от внешнего мира? Вперед! Вот только Эль не такая, — Денис отпустил его и вышел на задний двор.

Алекс потер шею, потом психанул и снес посуду со стола.

— Черт.

— Алекс, — в дверном проеме стояла Ерсэль. — Ты в порядке?

— Да, зачем ты спустилась?

— Я все слышала. Ты отказываешься от друга?

— Я не отказываюсь, а хочу жить спокойной жизнью, зная, что с тобой и малышом все хорошо, — Алекс сделал шаг к ней.

— Не надо, — Ерсэль выставила руку вперед. — Тёма бы с тобой никогда так не поступил. Извини, но мне, наверное, лучше уехать с Денисом. Я сейчас не готова жить здесь. Прости, — она грустно улыбнулась и вышла к Денису на задний двор.

Мару добежала до машины, облокотившись на крышу начала восстанавливать дыхание. От звуков внешнего мира ее спасали наушники, она закрыла глаза и начала подпевать:

Und morgens reden wir nicht viel

Das finde ich wunderschön⁴

Мару почувствовала, как кто-то подошел к ней со спины, вытащив наушники обернулась.

— Быстро же ты. О, простите, я думала подруга приехала.

Перед ней стоял улыбающийся Кристофер.

— Доброй ночи, Мария.

— Доброй, — Мару осмотрела мужчину с ног до головы, про себя отметив, что тот слишком хорошо выглядит для прогулок в парке. На мгновение его лицо показалось до боли родным. — От куда вы знаете мое имя?

— Меня зовут Кристофер. Я друг вашего отца, — Кристофер сделал шаг к ней. — Мы можем поговорить?

— Извините, но нет. Я жду подругу.

— Мария, вы ждали меня. Это я попросил Киру написать вам. Прошу, не уезжайте, уделите мне немного времени. Обещаю, информация будет для вас очень полезной.

— Кристофер? Я правильно запомнила?

— Все верно. Для вас можно просто Крис, — Кристофер сам не ожидал, что ляпнет уменьшительно-ласкательное имя в слух. Он никому не позволял так к себе обращаться.

— Значит так, Крис, я не собираюсь с вами разговаривать. Про отца ничего знать не хочу, а Кире можете передать, чтобы забыла мой номер. До свидания, хотя нет, прощайте, — Мару села в машину, закрыв перед его лицом дверь.

Кристофер не сдался, он встал перед машиной и махнул руками, время словно остановилось, люди на парковке замерли, как машины и пролетавшие мимо птицы. Он подошел к машине, открыл дверь и дотронулся до Мару.

— Мария, поговорите со мной.

«Ожившая» Мару попыталась завести машину, та не реагировала.

— Ну, давай.

— Мария, я не хочу удерживать вас насильно, просто уделите мне час вашего времени. Пожалуйста.

Мару посмотрела в его темно-зеленые глаза, они умоляли ее. Что-то в них было таким родным, таким знакомым. Внутреннее чутье подсказывало — он не опасен. Решив, что на крайний случай она сможет воспользоваться силой и ничего страшного он с ней сделать не сможет, вышла из машины.

— У вас есть час, — Мару пошла в сторону парка, давая понять, что она хозяйка положения.

Кристофер пристроился рядом.

— Мария, извините за мою бестактность, я правда не сделаю вам ничего плохого.

— Кристофер, давай перейдем на «ты», можешь звать меня Мару, мне так привычней.

— Хорошо. Мару, — Кристоферу было сложно перестроится, с учетом того, что в России он был в основном по работе и говорил лишь на «Вы».

Мару дошла до лавочки и села под свет фонаря.

— Люди так и будут застывшие?

— Пока не поговорим — да, — Кристофер сел рядом, почувствовав легкий холод от нее, он снял свой пиджак и накинул ее на плечи.

Мару словно окутало теплое облако, по телу разлилось приятное чувство защищенности.

— Спасибо, конечно, но я не замерзла.

Она хотела снять пиджак, но Кристофер остановил.

— Мне так спокойнее, прошу, не снимай. Все же ты сейчас в моем мире, — он говорил медленно, словно хотел четко выговорить каждое слово.

Мару вдохнула аромат коры дуба и бергамота, которым пах пиджак. Запах был до боли знакомым.

— Жду рассказ.

— Я знаю твоего отца уже больше четырехсот лет. Его зовут Фридхелм и это самый достойный, хоть и со странностями, человек которого я встречал. Мы познакомились в далеком, одна тысяча пятьсот восемьдесят восьмом году. В те времена ведьмы зверствовали, была война внутри сверхъестественного мира за власть. То, что ты знаешь о валькириях, это все детские сказки, они лишь пешки, приставленные приглядывать за оборотнями, реальные правители никогда не покажут своих лиц. Пройдемся? — Кристофер встал с лавочки и подставил локоть, Мару не ожидавшая такого жеста, на автомате приняла приглашение. Так они и пошли, вдвоем, под руку, мимо застывших людей и животных. — Вернемся к нашему знакомству, как сейчас помню, четвертое число августа месяца, меня везли на казнь, подозревая в неповиновение клану ведьм, что жили в объединенном Берлине. К полуночи меня должны были четвертовать и принести в жертву огню, земле, воде и воздуху, чтобы призвать алайсиагов на помощь. Да, алайсиаги раньше помогали ведьмам и были к ним ближе, а с оборотнями даже не общались. Об этом я расскажу тебе позже, если пожелаешь. Честно признаться, я уже попрощался с жизнью, как появился твой отец, он возглавлял в то время отряд по спасению сверхъестественных от произвольного не справедливого ведьмовского суда. Он сам год за годом испытывал на себя их гонения, их желание заполучить ценную кровь. Кровь твоего отца, как и твоя, поверь, очень ценна. Фридхелм спас мне жизнь, дал возможность понять себя, свои силы и помог увидеть свет в кромешной темноте того времени. Именно благодаря ему, я тот, кто я есть сейчас. Да, он своеобразный, помешанный на желание стать химерой и освободиться от вечного гонения ведьм, но при этом очень честный человек, с глубокими моральными принципами. Мы были бок о бок на войнах и пирах, на земле и в море, пока нас не разлучили обстоятельства в начале одна тысяча девятисотого года. Тогда я решил, что пора двигаться дальше, в одной стране долгое время стало жить не безопасно, а он категорически отказался уезжать. Так мы потеряли связь, а когда я вернулся в Германию, о нем уже никто не слышал и ничего не знал. В конце августа девяноста четвертого года он позвонил. Каким образом Фридхелм нашел меня, до сих пор загадка. Какого же было мое удивление, когда он рассказал о тебе и попросил приехать в Россию, в город Сочи. Уж не знаю от куда он знал, что за ним и тобой придут именно в этот день и в это время, но именно в тот момент он попросил остановить время. И я остановил. Видел, как Марина с тобой на руках бежала из дома, а Фридхелм кричал ей: «Беги, быстрее, не останавливайся и не оглядывайся». Я тогда выступил в роли, скажем так, независимого наблюдающего, помог сторонам договориться и заключить перемирие. И вот, спустя столько лет до меня дошли слухи о химере, алайсиаг эфира и оборотня хамелеона, я ни секунды не сомневался, что это именно ты.

— Занимательный рассказ, только я не понимаю зачем мне знать это? Он бросил меня, в моей жизни не было и не будет места для такого отца.

— Ты не права. Нельзя вычеркивать отца из жизни, не зная все правды. Он не бросал тебя. Фридхелм пошел на сделку с очень могущественными ведьмами. В обмен на его полное подчинение они спрятали тебя заклятьем от мира сверхъестественных и обещали оберегать. Никто и предположить не мог, что этот мир сам тебя притянет. Мария, он спас тебе жизнь.

— Тогда почему он не здесь? Почему за все то время ни разу не связался со мной?

— Он живет без возможности общения с внешним миров, просто не знает, что происходит на большой земле. Таковы были условия сделки.

Дальше они молча дошли до набережной, Мару отпустила его руку, подошла к забору и стала вглядываться в темные воды Москвы-реки.

— Поделишься мыслями?

Неожиданно Мару захотелось выговорится. Вот так просто взять и выплеснуть мысли на незнакомого человека.

— Я не понимаю, почему все близкие люди отказываться от меня по тем или иным причинам. Папа, мама, Кира, Тёма, все они оставили меня. Если посмотреть на мою жизнь под другим углом, то я практически всегда одна. Стоит мне хоть на мгновение почувствовать счастье, как его у меня забирают! — одинокая слеза скатила по ее щеке. Ледяной ветер с реки проникал под пиджак, впервые с момента обращения, Мару почувствовала холод. Мерзкий, пронизывающий до костей.

Кристофер обнял ее со спины.

— Мария, прости за мою бестактность, но я не хочу, чтобы ты замерзла.

Мару почувствовала тепло его тела, горячие дыхание на своей шее, ее сразу стало уютно. Захотелось закрыв глаза прижаться к нему.

— Спасибо.

— У нас не так много времени, — Кристофе тихо зашептал ей на ушко. — Магия защищает тебя, ничего не происходит просто так. Мы вернем твоего отца, я помогу тебе, даю слово.

Низкий голос обволакивал ее, Мару закрыла глаза, не осознавая, что происходит во круг. Город снова ожил.

— Я не уверена, что хочу видеть его.

— Время все расставит по местам, — Кристофер взял на руки заснувшую Мару, посмотрел на ее лицо. — Красивая, — легкая улыбка коснулась кончиков губ, он положил ее на заднее сидение своей машины и дал знак водителю поскорее уезжать.

Кира подъехала к дому за час до полуночи, в очередной раз в окнах ее квартиры не было света. Достав номер телефона, который ей дал Кристофер, она еще раз мысленно извинилась перед Мару и позвонила.

— Матвей, доброй ночи. Извините за поздний звонок, меня зовут Кира, ваш номер мне дал Кристофер. Вы в курсе? Хорошо, жду адрес, — Кира поднялась наверх, Глеб лежал на полу в большой комнате свернувшись калачиком. — Эй, ты как?

— Нормально, — прохрипел Глеб.

Кира села на пол и погладила парня по голове.

— Глеб, я знаю, как решить нашу проблему. Собирайся, нас ждут.

— Кто? — равнодушно спросил Глеб, его разум был затуманен от накатывающей боли.

— Шаман по имени Матвей, поехал, — Кира потянула его на себя и заставила одеться.

15.11

Мару резко села на кровати. В голове стоял звон.

— М-м-м… — она потрогала голову и осмотрелась по сторонам. Шторы были плотно закрыты, в комнате, выдержанной в светлых тонах в глаза, бросались кресла цвета фуксии. Обстановка напомнила гостиничный номер. — Этого еще не хватало, — Мару упала обратно на кровать.

— Доброе утро, — голос Кристофера прозвучал на всю спальню. — Вижу ты проснулась. Советую позавтракать и выпить стакан свежевыжатого сока. Сразу полегчает.

— Кристофер? О боже. Что вчера было? Как я здесь оказалась? Мы это? Да? — Мару натянула одеяло, хотя осознавала, что лежит в одежде.

— Нет, — Кристофер рассмеялся, сел на кровать и подвинул к ней поднос с завтраком. — Ничего такого. Мы лишь поговорили, а потом ты вырубилась. К сожалению, я не знаю где ты живешь, поэтому привез к себе в номер. Выпей, — он протянул стакан с апельсиновым соком.

— Спасибо, — Мару села на кровать, желудок сжало, сутки без нормальной еды дали о себе знать. — Почему голова словно в вакууме?

— Последствия пребывания во временной петле. С каждым разом ты все легче будешь его переносить.

— А сколько сейчас времени?

— Воскресение, пятнадцатое ноября, шесть тридцать четыре.

Мару поперхнулась соком.

— Черт, я опаздываю на встречу.

— Тише, не торопись, куда собралась?

— Если я позволила тебе поговорить со мной, это не значит, что мы стали друзьями. И да, если ты хочешь найти моего отца, пожалуйста, но без меня. Я ищу Тёму.

— Мне не нужно искать твоего отца, я и так знаю где он. Мне нужна ты, чтобы забрать его оттуда. Мария, скажи, почему ты не принимаешь помощи в поисках этого Тёмы?

— Мы вроде вчера договорились, ты называешь меня просто Мару.

— Хорошо, просто Мару. Так почему ты не хочешь помощи?

— Чьей? Твоей?

— Да пусть даже моей. Не торопись, позавтракай, прими душ, и сегодня твой Тёма будет с тобой.

— Вот так просто? В чем подвох?

— Никакого подвоха.

— Не верю. Ничего не бывает просто так.

— Помоги мне вернуть Фридхелма к нормальной жизни.

— И за это ты поможешь освободить Тёму?

— Нет, я в любом случае верну тебе дракона, просто прошу поехать со мной.

— Все равно не понимаю.

— Мария, не все в этой жизни решается дашь на дашь. Вроде так говорится. Ты и сама можешь вернуть его, просто не хочешь. Да и ехать никуда не нужно.

— С чего ты взял? Я хочу. Я ищу его. Связываюсь с ведьмами по всему миру.

— А он под твоим носом, в Москве. Точнее в Подмосковье. Если бы ты хотела его общества, ты бы развивала свои силы, а не мучала себя пряча их как можно глубже. Сейчас тебе нет равных, любую валькирию и им подобных ты можешь убить одним пальцем, просто не хочешь осознавать это.

— Бред какой-то.

— Можешь не верить, твое право, — Кристофер встал с кровати и протянул ее коробку. — Я оставлю тебя, приятного аппетита.

Мару открыла коробку, внутри лежал очень красивый, черно-синий кожаный костюм. Желудок заурчал, требуя еды.

— Сейчас, — покончив с завтраком, Мару почувствовала, как боль ушла, переместившись из спальни в ванную посмотрела на себя в зеркало. — И на кого ты стала похожа? — в отражение на нее смотрела просто девушка, без изюминки, слегка замученная, без ярких волос, зато с глубоким осмысленным взглядом. Наполнив ванную, она наконец позволила себе расслабиться, отпустить все плохие мысли. — Неужели Кристофер прав? — подняв левую руку, она покрутила ей в воздухе, часть воды поднялась над ней и взорвалась фиолетово-синим свечением.

Мару надела костюм из коробки и зашла в комнату. Кристофер стоял к ней спиной, снимая с вешалки белую рубашку. Она замерла, рассматривая его красивую спину. А там было на что посмотреть.

— Решила последовать моему совету? — Кристофер надел рубашку, повернулся и медленно, застегивая пуговицы подошел к ней.

— Прости, не хотела пятиться, — на щеках Мару образовался румянец. Она уставилась на свои босые ноги. — Так ты можешь найти Тёму?

— Если ты этого хочешь, поехали.

— Прямо сейчас?

Кристофер подошел вплотную и убрал прядь волос с ее лица.

— А чего тянуть? Едем?

У Мары перехватило дыхание, горячая волна от его прикосновения разлилась по телу, давая заряд энергии и не только энергии.

— Да. Могу задать вопрос?

— Конечно.

— Кто ты?

— Кристофер.

— Я не про имя. Кто ты из сверхъестественных?

— Придет время, и ты узнаешь, — Кристофер отрыл шкаф и достал из него черное шерстяное пальто с капюшоном и коробку. — Надень, на улице холодно.

Мару удивилась его заботе, но послушалась. В коробке оказались кожаные ботинки, севшие на ее тридцать пятый размер ноги идеально. Надев с помощью Кристофера пальто задумалась.

— Подожди, а где моя машина?

— Не далеко от отеля. Нам лучше поехать на моей.

Они спустились в лобби на первый этаж. Мару пожирала глазами интерьер отеля. Великолепная люстра под потолком из цветной мозаики, величественные колонны и мраморный пол, приводили ее художественную натуру в восторг.

— Тебе говорили, что ты тетрахромат?

— Да. Так заметно?

— Мне да. Обычным людям, думаю, нет. — Кристофер первым вышел на улицу, снежные хлопья падали с неба даря волшебные ощущения.

Мару замерла, рассматривая зимнюю сказку.

— Как красиво.

Кристофер встал у черного «Мерседеса», рядом с которым стоял водитель и сам открыл дверь.

— Прошу.

Мару подошла к машине.

— Спасибо, — в салоне пахло корой дуба бергамотом. От запаха по телу пробежали мурашки, в голове пронеслась картинка, как он вчера надел ей на плечи пиджак. — Знакомое место, это Петровка? — Кристофер кивнул. — А куда мы едем?

— Франк, усадьба Середниково.

Водитель по имени Франк молчаливо кивнул и свернул на Дмитровский переулок.

— Если у тебя есть вопросы — задавай. Дорога займет минут сорок, — Кристофе нажал на кнопку, от водителя их отделило толстое черное стекло.

— Он точно нас не слышит? — Мару дотронулась пальцами до ледяного стекла, ей было слегка не уютно не видеть дороги.

— Нет. Франк все равно в курсе, даже если бы слышал, ничего страшного. Стекло скорее для твоего спокойствия.

— Я поняла, — Мару повернулась к окну. — Как мы будем спасать Тёму? Какой у нас план?

— Мы — никак. Это будешь делать ты.

— Это шутка такая? — Мару повернулась посмотрела ему в глаза и сразу поняла — он не шутил.

— В данном случае моя сила не нужна. Ты в состояние справиться сама.

— Но…

— Мария, никаких, но. Ты могущественный алайсиаг, пользуйся своими силами, пока они не подчинили тебя.

— Я не знаю как.

Кристофер взял ее руку и прислонил к своей груди.

— Просто слушай ритм сердца. Не торопись.

Мару закрыла глаза, жар от его руки отвлекал, заставлял сердце биться чаще, дышать быстрее.

— Что я должна почувствовать?

— Открой глаза.

Мару открыла глаза, они были уже не в машине, они стояли в длинном белом коридоре держась за руки.

— Где мы?

— В твоем подсознание. Перенеся обращение в летаргическом сне, ты не помнишь всего, чему научил тебя алайсиаг. Открой дверь, посмотри своему я в лицо.

— Какую дверь? — во круг ничего не было, только пустой бесконечный коридор.

— Любую, — Кристофер отпустил ее руку и испарился. Мару завертела головой, теперь по всюду были двери. Все одинаковые, без каких-либо опознавательных знаков. Идя по коридору, она остановилась у случайной двери. Рука сама потянулась к ручке.

Пятилетняя Мару сидела на импровизированной качели сделанной местной шпаной из покрышки и кабеля, тихо плача. Малышка упала, коленка была разбита, из раны тонкой струйкой текла кровь. К маленькой Мару подошел мужчина. В нем взрослая Мару признала Кристофера.

— Привет, ты чего плачешь? Больно? — Кристофер улыбнулся маленькой девочке.

Маленькая Мару размазала грязной ладошкой слезы по лицу.

— Мама заругает.

— Почему?

— Других колготок нет, — маленькая Мару прикрыла дырку рукой, кровь просочилась сквозь пальцы.

— Это поправимо, — Кристофер сел перед ней на корточки, достал из раны кусок стекла и подул. Рана мгновенно затянулась, на память оставив лишь шрам.

Маленькая Мару улыбнулась.

— А с колготками так можно?

— Боюсь, что нет, — Кристофер достал купюру в сто тысяч рублей и положил ей на колени. — Зато вот так можно. Скажешь маме, что нашла. Беги домой и больше не расстраивайся по таким мелочам, — он дотронулся указательным пальцем до ее носа.

Маленькая Мару зажмурилась и рассмеялась. Открыв глаза, взяла денежку в руку, хотела вернуть незнакомцу, но того уже не было.

Большая Мару вспомнила, как мама ругала ее потом, что нельзя подбирать деньги на улице, да и за колготки ей тоже влетело, зато она получила аж две пары новых. Одни колготки мама купила белые, на выход, а вторые синие, играть во дворе.

Мару закрыла дверь, и погладила ее рукой. Почему она не помнила этого момента до сегодняшнего дня? Нет, она помнила, как упала, помнила, как вернулась домой с мятой денежкой, но не помнила Кристофера. Мару открыла соседнюю дверь.

Девятиклассница Мару сидела на горе и рисовала Макарьевский монастырь, ее дипломная работа в художественной школе.

— Эй, малявка, опять краски переводишь? — к ней шла толпа парней из класса, самый красивый, Ванька Петров, был сам дерзким и наглым.

Девятиклассница Мару не отреагировала, лишь закусила губу, молясь, чтобы они ушли. Но бог ее не услышал.

Ванька Петров схватил с импровизированного мольберта почти законченную картину и рассмеялся.

— Ужас, парни, смотрите, совсем не похоже, — остальные последовали его примеру и засмеялись. Ванька бросил картинку с горы.

Девятиклассница Мару попыталась поймать ее, оступилась и полетела вниз. Она катилась кубарем до самой воды, когда парни осознали, что натворили вместо того, чтобы помочь, просто сбежали, так и не позвав никого из взрослых. Девятиклассница Мару пролежала там до вечера, боясь пошевелиться. С закатом она нашла в себе силы встать, пообещав больше никогда не плакать, стиснув зубы пошагала домой, окончательно потеряв веру в бога.

Закрыв дверь, Мару слегка расстроилась. Она похоронила это воспоминание вместе с той болью и обидой, и никак не ожидала, что придется снова прочувствовать то мерзкое состояние, с которым лежала в траве.

— Ты уже не такая, ты сильнее, — на ее плечо опустилась рука. Мару повернулась и увидела себя держащую в руках хамелеона. — Не удивляйся, я алайсиаг эфира. Пойдем, я покажу тебе дверь в настоящее, — Мару последовала за своей точной копией. — Прошу, не стой на пороге, проходи.

Мару сделала шаг и оказалась в заснеженном пространстве, которое ослепляло, когда глаза привыкли, она увидела Верму и Караму. Ее собственный голос потребовал посмотреть страху в глаза.

— Привет, — Карама улыбнулась. — Ты пришла за смертью?

— Да. Твоей, — Мару закричала, валькирии упали на идеальное снежное полотно. Она подняла руки вверх, валькирии приподнялись над землей. — Бум, — Мару зловеще улыбнулась, от Вермы и Карамы осталась лишь черная пыль.

Она тряхнула головой и снова очутилась в машине. Уставившись на Кристофера, выпалила.

— Я видела тебя раньше.

Кристофер расстроено покачал головой.

— Надеялся, что не вспомнишь. Давай поговорим об этом позже, — он протянул ее бутылку с водой.

— Но… — Мару была в замешательстве.

— Поверь, будет лучше, если мы отложим этот разговор.

Мару кивнула.

— Долго же ты.

— Долго? Прошло минут пять.

— Если быть точным, восемь часов двадцать одна минута.

— Не может быть.

Кристофер кивнул в сторону окна, Мару повернула голову и увидела, что на улице темно.

— Готова идти за своим парнем или есть вопросы?

— Спасибо тебе.

— За что?

— За колготки, — Мару улыбнулась и бесцеремонно обняла его. Сердце Кристофера бешено забилось, она почувствовала это и посмотрела в его зеленые глаза, повисла неловкая пауза. — Извини, — отстранившись, Мару выскочила из машины, оказавшись на улице зажмурилась и вдохнула хвойный воздух.

Облокотившись на машину, Кристофер ждал пока она придет в себя.

— Лучше?

— Да, — Мару открыла глаза, осмотревшись по сторонам, сразу вспомнила эту усадьбу. Приехав первый раз сюда с группой из института, она сражу же влюбилась в нее, после неоднократно приезжала рисовать по несколько раз в год. — Усадьба Середниково, образец русского классицизма.

— Пройдемся? — Кристофер согнул руку в локте. — Разбираешься в архитектуре?

Мару ощутила смущение, но приняла приглашение. Это казалось странным, вот так под руку идти с Кристофером по территории старинной усадьбы, когда ты пару минут назад (или часов?) узнала, что знакома с ним с детства.

— Немного. Так говорил мой мастер ведуты. Я художник по жизни и смежными с искусством рисунка профессиями.

— Никогда не сомневался, что ты станешь человеком искусства. Была внутри?

— Семь лет назад с экскурсией. А ты?

— Боюсь ошибиться, вроде это был семьдесят первый год, хозяином дома тогда был Иван Григорьевич Фирсанов. Интересный мужик.

— Погоди, он жил здесь в девятнадцатом веке.

— Что тебя удивляет? — Кристофер повел ее мимо основного дома к ступенькам, ведущим к озеру, и остановился. — Красиво. Когда останавливался здесь, любил спускаться утром к воде, под первые лучи солнца, пробирающиеся через густую листву деревьев.

— Да, красиво…

— Уверена в своем желание?

— Ты о чем?

— Найти Артёма.

Мару задумалась, да, она скучала по Тёме, но, к ее удивлению, за сегодняшний день не думала о нем, за исключение того момента, когда обсуждали его спасение.

— Уверена. Нельзя оставлять его там.

— Хорошо. Главное не разочаруйся. Помни, он хороший парень, — Кристофер повел ее через другой бок усадебного дома обратно наверх.

— Куда мы идем?

— К верхнему мосту.

— Чертов мост.

— Не знал, что его так называют, — когда они подошли к мосту, Кристофер остановился и показал рукой вниз. — Тебе туда.

— Под мост? — Мару удивилась, думая, что он шутит.

— Да, — Кристофер отпустил ее руку. — Иди, пока не вышли к тебе на встречу.

— Но куда? Там опоры моста и грязь, больше ничего нет.

— А ты спустись и увидишь. Иди, я буду ждать тебя здесь.

Мару с недоверием посмотрела на него, но послушно зашагала вниз. Оказавшись под мостом — крикнула:

— Что дальше?

— Смотри внимательней. Следуй инстинктам.

Мару забубнила под нос.

— Бред какой-то, — она осмотрелась по сторонам, свод старого кирпичного моста не внушал доверие. Сама того не понимая, Мару подняла с земли кусок стекла, разрезала им ладонь и дотронувшись до кирпича, вдохнула сырой плесневелый запах и закрыла глаза. Отрыв их, она увидела тоннель и ощутила присутствие сверхъестественного. Каждый шаг отдавался глухим звуком, наполняя пространство эхом. Чем дальше она шла, тем больше казалось, что тоннель нескончаемый. Наконец показался свет, он исходил от двух больших факелов, торчащих из стены, по одному с каждой стороны. Выйдя из тоннеля, Мару оказалась по середине старинного зала, с высокими колоннами, мраморным полом и свечным освещением. — Тёма? — ответа не последовало. Она прошла зал на сквозь и оказалась в комнате с двумя дверьми. — И куда дальше?

Дверь с правой стороны открылась, к ней вышла Верма.

— Здравствуй Мария. Скажу честно, неожиданно.

— Где Тёма?

— За соседней дверью.

— Отпустите его.

— Его никто не держит. Артём сам предложил себя, взамен пообещав, что ты не будешь делать глупости, так, что он в добровольной изоляции.

Мару толкнула массивную дверь, та открылась и с грохотом ударилась об стену.

— Тёма.

Тёма лежал на старинном диване из красного дерева с книжкой в руках, заметив Мару, он сазу подскочил.

— Мару? Что ты здесь делаешь?

— Пришла тебя спасать. Видимо не нужно было, — Мару не ожидала увидеть его таким. Вот так просто лежащим с книжкой в руках. — Это шутка такая?

Тёма отложил книжку, медленно подошел и обнял ее.

— Как ты здесь? Почему?

Мару обняла его в ответ, вдохнула терпкий запах и влепила пощечину.

— Я места себе не нахожу, а ты тут книжки читаешь?

В дверном проеме стояла Верма.

— И свободно гуляет по усадьбе.

— Да и свободно гуля… что? — Мару опешила.

— Не злись, я тебе сейчас все объясню, — Тёма попытался обнять ее, но Мару сделал шаг назад. — Не злись. Мы с валькириями договорились, что тебя никто не трогает, пока я здесь. Расчет был на то, что ты сосредоточишься на моих поисках, а до другого тебе не будет дела. В процессе ты познаешь свою силу и научишься ей пользоваться.

— Какая же я дура, — Мару села на диван. — Как ты мог так со мной поступить? Я верила тебе, переживала, где ты и что с тобой, места себе не находила…

Тёма сел перед ней на колени.

— Дорогая, прости, это был единственный вариант, чтобы валькирии отстали от тебя. Ведь это сработало. Ты жила без преследований, они сдержали обещание.

— Ты себя слышишь? Это полный бред! — Мару смотрела на него и не узнавала в этом парне своего любимого, умного и расчетливого лидера. — И сколько бы ты еще здесь просидел? Год? Десять? Сотню лет?

— Сколько бы потребовалось для твоей спокойной жизни, — Тёма потянул к ней руки.

Мару отодвинулась.

— Не надо. Собирайся, мы уходим.

— Артём может идти, а ты нет, — Верма подошла к ним. — Раз ты пришла, значит останешься с нами.

— Мару, поговори с ними. Никто больше не собирается тебя убивать, — Тёма встал с колен.

— Как же вы мне надоели! — Мару махнула рукой, Верму подбросило к потолку.

— Мару, не делай этого. Они на нашей стороне, — Тёма попытался остановить ее, но сделал только хуже.

Мару сжала ладонь в кулак, Верма издала хрип и осыпалась черным пеплом на мраморный пол. Все произошло почти так же, как в ее мыслях. В глазах Мару отразилась тьма, а на губах образовалась зловещая улыбка. Она пошла в сторону выхода.

Тёма был шокирован.

— Вот черт. Мару, стой, подожди меня, — он побежал за ней. — Мару, выслушай меня. Да стой же ты, — Тёма схватил ее за руку.

Мару остановилась по середине большого зала с колоннами.

— Если хочешь мне что-то рассказать, советую поторопиться и говорить правду.

Тёма замешкался, обернулся, посмотрел на исчезающий пепел, который еще пару минут назад был величественной валькирией.

— Может не здесь?

— Хочешь говорить? Говори здесь и сейчас. Я не намерена больше верить тебе.

— Ладно, хорошо, как скажешь, — затараторил Тёма взял ее за руки. — Грядет война в мире сверхъестественного. Карама и Верма всегда защищали интересы простых сверхъестественных, таких как оборотни, феи, нимфы и прочих существ. Не важно. Так вот, в предсказание сказано, когда на землю ступит эфир, жизнь не будет прежней, произойдет раскол и война неизбежна. Да, они хотели убить тебя, думая, что так смогу защитить всех, пока не узнали, что ты алайсиаг эфира с рождения. Перед отъездом в Горно-Алтайск, Карама пришла ко мне и рассказала все. К тому моменту, они уже не хотели убивать тебя, они хотели спрятать или по крайней мере отделить тебя от все нас. От меня, от Киры, от Эль. Ты не случайно оказалась в поселке, Кира не случайна стала алайсиагом огня. Твое нутро тянуло тебя к сверхъестественному всю жизнь.

— Подожди, — Мару убрала его руки и медленно пошла по кругу. — Зачем было разлучать меня с тобой? С друзьями? Не вижу смысла.

— Все просто, никто не знал о тебе раньше, потому что ты под заклятьем. Очень мощное заклятье скрывает тебя от любых сверхъестественных вмешательств. Когда валькирии поняли, почему не чувствовали тебя, они можно сказать, провели расследование и выяснили твою родословную. Когда весть об алайсиаге эфира разлетелась по миру, многие захотели узнать кто ты такая. Как ты понимаешь, узнать, с кем ты общаешься не составит труда, а по нам тебя легко вычислит любая мало-майская ведьма. Зато, когда ты одна, тебя нереально найти с помощью сверхъестественных сил.

— Все равно не логично. Ты же сам сказал, что узнать кто я такая не составит труда. По твоей же логике, меня можно было вычислить, по паспарту, например. Ты же смог узнать мои паспортные данные.

— Мару, я поменял твой паспорт и твои карты.

— И где мои настоящие документы?

— В офисе, в сейфе, в нище.

— И для чего весь этот цирк был разыгран?

— Дать тебе время обрести силы, научиться ими пользоваться.

— А что потом?

— А потом Верма и Карма должны были посветить тебя в текущее положение дел в сверхъестественном мире.

— И что с этими делами не так?

— Они не посчитали нужным мне рассказывать. Я знаю только по обрывкам их разговоров, что популяция оборотней стала очень большой, в мире нет баланса, ведьмы объединяться, против касты сильнейших мира сверхъестественных. В эту касту входят такие существа как алайсиаги, валькирии, кустлинов и еще несколько групп. Говоря про валькирий, я не имею ввиду Верму и Караму, они могут показаться жестокими, но они единственные кто поддерживал, как бы правильно сказать, простых сверхъестественных, оборотней, фей, домовых, в общем ты поняла. Верма и Карама хотели попросить тебя помочь им, защитить их, быть на стороне Совета, который они создали.

— Почему они мне сами об этом не сказали? Почему ты все сразу не объяснил?

— А ты бы согласилась?

— Тём, правда, это все какой-то бред. У меня ощущение, что тебе промыли мозги. Прости, но я не хочу больше это выслушивать, — Мару погладила его по щеке и пошла к выходу. Оказавшись на улицу, сразу побежала наверх, что было силы, ноги скользили она упала у самого верха.

Кристофер усел поймал ее и прижал к себе.

— Все в порядке?

— Увези меня от сюда.

— Как пожелаешь, — Кристофер заметил, что Тёма побежал к ним, он поднял руку и все во круг замерло, кроме него и Мару. Подходя к машине, Кристофер не заметно вернул время в привычное русло. Они выехали на большую дорогу, Мару напряженно смотрела в окно. — Куда едем?

— Мне все равно, — Мару закусила губу, тонкая струйка алой крови побежала по шее в вырез топика.

— Тогда в гостиницу. Не переживай, я сниму для тебя отдельный номер.

— Мы можем по дороге заехать в одно место?

Подъехав к Москва Сити, Мару попросила Кристофера подождать ее, поднялась в офис, перерыла все папки в сейфе, но ничего не нашла. Злость подступала к горлу. Сделав глубокий вдох, она решила успокоится и внимательно все осмотреть. Стол был точно такой же как в кабинете в доме. Мару видела, как Тёма убирал в нишу стола ноутбук. Вывод оказался правильным, в этом столе тоже был тайник, с ноутбуком, а под ним папка с ее документами и карточками.

— Вот же гад, — заполучив документы, она поспешила в квартиру. Побросав в сумку вещи Мару на секунду замерла у окна бросив беглый взгляд на завораживающий город. Достала маркер из рюкзака и написала на стекле: «Мне надо побыть одной». Спустившись на первый этаж, подошла к охраннику. — Добрый вечер. Андрей, сделайте мне одолжение, когда приедет Артём Гесс, передайте ему это, — она вручила ему ключ от квартиры.

— Добрый вечер. Как скажите. Как я его узнаю? — Андрей забрал ключ и сразу спрятал его за стойкой.

Мару достала телефон, разблокировав экран, повернув его к Андрею.

— Вы видели его раньше.

— Понял. Может что-то передать на словах?

— Только ключ, — Мару улыбнулась ему и вышла на улицу. Холодный воздух, дувший от Москвы реки бодрил. Она задрала голову, пробежалась глазами такому знакомому и одновременно чужому пространству стеклянных небоскребов, ощутила прилив сил, будто скинула с плеч коромысло с полными ведрами воды и побежала в машину к Кристоферу.

Семь часов в дороге и вот он долгожданный Селигер. Кира потрясла Глеба.

— Просыпайся, мы приехали.

Глеб разомкнул тяжелые глаза, наполненные кровью.

— Где мы?

— Это Селигер, осталось чуть-чуть, еще пару километров, и мы на месте, — Кира кивнула на табличку с надписью Хитино. — Здесь и запаркуемся, а дальше пешком. Через лес машина не проедет.

— Как скажешь, — Глеб зевнул, потянулся, ему никуда не хотелось идти, все тело ломило от холода, переходящего в жар, а потом обратно. Энтузиазм Киры его совсем не радовал.

Кира легонько ударила его по плечу.

— Пошли, хватит кукситься, я чувствую твой пессимизм, — еще сорок минут дороги через лес и вот перед ними маленькая избушка со светом в окне и развешенными травами по периметру. — Похоже мы пришли, — Кира подошла к двери и постучала четыре раза. — Доброе утро, это Кира и Глеб. Я Вам звонила.

Дверь открылась, на пороге стоял молоденький парень в спортивном костюме с кружкой кофе, его кудрявые волосы торчали в разные стороны, словно взорвался матрас с пружинами, глаза были разного цвета, один карий, другой серый.

— Привет, быстро вы, заходите.

Кира застыла, слегка приоткрыв рот.

— Вы Матвей?

— Заходите, холодно же, — Матвей поторопил их. — А чего вы так удивились?

— Ну, вы точно шаман? — Кира еще раз окинула его взглядом.

— Точно. А вы ожидали увидеть седого старика в мехах и с бубном? — Кира кивнула, Матвей рассмеялся. — Чертовы стереотипы. Ладно, проходите, кофе будите?

— Да, — подал голос Глеб, пошатываясь прошел из предбанника в дом.

— Если можно, я бы с удовольствием, — Кира зашагала за ним.

Избушка изнутри представляла собой одну большую комнату, если не считать «входной группы», с мелованной печью, кроватью, дубовым столом с такими же стульями у окна и кучей всякой мелочевки. По всюду висели пучки трав, рыболовные снасти, удочки, спиннинги и различного рода магические атрибуты.

Пока ребята рассаживались, Матвей сварил для них кофе в турке, прямо на открытом огне в печи.

— Опережаю ваш вопрос, я здесь не живу. Это мой рыболовный домик. Сам я из Питера, сюда приезжаю в сводное время на рыбалку, ну и помочь, когда просят. Вам кстати повезло, Кристофер позвонил как раз в тот момент, когда я собирался возвращаться в город. Рассказывайте, что у вас.

Кира посмотрела на белеющего Глеба, он вцепился пальцами в металлическую кружку, не ощущая жара, сходившего от нее. С каждым часом он выглядел все хуже.

— Глеба обратили три месяца назад, но что-то пошло не так. Тело не принимает животное, за три полнолуния он ни разу не обратился. И врал мне, что ему становиться лучше от трав, которые сделала для него ведьма.

— Что за травы? — Матвей внимательно рассматривал Глеба.

— Не знаю, — пожала плечами Кира. — Вы сможете помочь?

— А как ведьму зовут? Надеюсь, это не секрет? — Матвей встал, сорвал пучок травы с веревки, поджог и сражу же затушил. Он подул дымом в сторону Глеба. Запахло полынью.

Кира засомневалась, можно ли говорить.

— Селена. Селена Арская.

— О, крутая штучка, наслышан, — Матвей сделал круг из черной соли в середине комнаты. — Сядь сюда, — Глеб молча выполнил указание. — Будьте ей благодарны, Селена спасла жизнь вашему другу. Ее травы поддерживали сдающееся тело.

— Так вы поможете? — Кира с надеждой смотрела на Глеба.

— Перейдем на «ты», — Кира кивнула. — Сначала надо узнать причину. Можешь поджечь круг? — Матвей сорвал другой пучок с травами.

— А это не опасно? — Кира с сомнение посмотрела на Глеба лежащего в середине круга.

— Ты у нас алайсиаг огня, не сможешь контролировать свою стихию? — Матвей потряс пучком. — За одно и его.

— От куда ты знаешь кто я такая? — Кира выполнила его просьбу, махнув пальцем, пламя заключило Глеба в кольцо, пучок вспыхнул.

— Кто не знает алайсиага огня. О тебе уже легенды ходят по всему миру, особенно после твоего куража на Алтае, — Матвей затушил пучок и стал ходить вокруг огня всматриваясь в языки пламени. — Скажи вот что, кто его обратил?

— Тёма.

— Кира, кто такой этот Тёма?

— А, прости, оборотень дракон, — Кира тоже стала всматриваться в пламя, но ничего не видела, запах смеси жженых трав дурманил голову.

— Это многое объясняет, его тело захотело занять вымершее животное. Надо понятное какое именно, — Матвей взял листок, сел на пол и начал рисовать, всматриваясь в огонь. Через сорок минут, он наконец закончил. — Так, огонь не отпускать, — Матвей сфотографировал рисунок и достал ноутбук.

Кира ухмыльнулась.

— Хм… шаман и ноутбук? Прикольно.

— И чего ты смеешься? Как я, по-твоему, должен понять, какое это животное? В библиотеку сгонять? Ты его поджаришь, пока я перелопачу тонну книг, — улыбка пропала с лица Кира, Матвей энергично стучал по клавишам минут пять. — Супер, нашел. Спасибо google⁵ за поиск по картинке, — он повернул ноутбук к Кире.

— Гигантская фосса, — прочитала Кира в слух. — Никогда не слышала. И что это нам дает?

— Знания в какой сосуд поместить, — Матвей убрал ноутбук, порылся на полках, достал коричнево-черный глиняный формискос. — Так, теперь посмотрим кто твой тотемный, — он взял чашку из который пил Глеб, вылил остатки кофе на пол и посыпал коричневую лужицу пеплом. — Волк. Кир, сейчас будет очень важное действие, не успеем, он умрет.

— И ты так просто мне об это говоришь? — занервничав Кира чуть не убрала огонь.

— Эй тише, огонь оставь. Сосредоточься и слушай меня внимательно. Глебу очень повезло, что волк его не бросил. Так, конечно, делать нельзя, меня духи проклянут, если узнают, но раз Кристофер просил, то я обязан вам помочь. Я сделаю обряд, вытяну из него фоссу, когда я подам знак, — Матвей скрестил руки над головой. — Ты должна будешь убрать огонь и сделать надрез, достаточно глубокий, на шее, — он положил перед ней клинок с руническими символами на рукоятке. — Как только я подам еще один знак, ты вернешь огонь. Запомни, ни при каких обстоятельствах, кроме, конечно, моих знаков, не убирай огонь, не пытайся ему помочь. Ты все поняла?

Кира закивала головой.

— Но…

Матвей не дал ей настроиться, он погрузился в транс, начав произносить не понятные звуки, пританцовывая двигался против часовой стрелки во круг Глеба, и водил медной трубочкой по горлышку глиняного сосуда. Глеб начал стонать, стон перешел в вой, из воя в крик и так по нарастающей пока он не охрип. У Киры сжалось сердце, ей хотелось остановить сие действие. Прокручивая слова шамана, она приняла решение абстрагироваться и начала наблюдать за каждым движением Матвея. Спустя два часа, когда Глеб затих окончательно, Матвей остановился, накрыл пропитанной в травах материей сосуд и скрестил руки над головой. Кира щелкнула пальцами, огонь погас, в один прыжок она подскочила к Глебу и полоснула его ножом по горлу, густая кровь мгновенно окрасила шею и плечо. Матвей снова подал знак, Кира вернула огонь.

— Что теперь?

— Подожди меня здесь, — Матвей ушел и вернулся спустя пять минут без формискоса. — Надо было спрятать фоссу.

— Что с Глебом? — Кира переживала, через огонь было не понятно, жив он или нет.

Матвей открыл окно, потянуло холодом.

— Я думаю уже можно убрать огонь.

Кира сжала руку в кулак, пламя погасло. Она села на пол к Глебу, тот тяжело дышал.

— Вроде жив. Что делаем дальше?

— Ждем. Оставь его в кругу, не трогай. Лучшей пойдем чай пить, — Матвей поставил пузатый черный чайник на печку.

— Как ты так спокойно реагируешь? — Кира села у печки, бросая взгляды на Глеба.

— Смысл нервничать? Ни ты, ни я ему уже ничем не поможем. Все зависит только от твоего друга, от его желания жить, — Матвей засыпал травы в два небольших термоса и залил их кипятком. — Пошли на улицу, подыщем свежим воздухом, — он закрыл окно, надел ватник, вручил такой же Кире и вышел из избушки.

Кира еще минуту разглядывала Глеба, убедившись, что тот дышит, хоть и с трудом, пошла к Матвею. Шаман сидел на ступеньках у входа.

— Спасибо. Что я тебе должна?

— Ничего. Считай это дружеским жестом, — Матвей передал ей термос. — Выпей, сбор успокаивающих трав. Два в одном, успокоишься и согреешься. Хотя тебе согреваться не надо.

— Почему ты сказал, что так делать нельзя? Вроде прошло все нормально, почему другие не знаю об этом ритуале?

— Сколько вопросов, — Матвей окинул ее взглядом. — Этот ритуал — преступление против природы. По сути, Глеба не должно быть в живых. Вообще малый процент людей после обращения выживает, происходит это потому, что у обычного человека чаще всего очень слабые тотемные животные. Ты так на меня смотришь, будто не знаешь, как это происходит.

Кира потупила взгляд.

— Если честно, то не особо.

— Странно, что тебе не объяснили этого за полгода.

— Будь тем, кто посвятит. Шаман, — Кира улыбнулась ему, подняла вверх термос, кивнула и отпила обжигающий напиток.

— Когда человек умирает, укусу сверхъестественного дает силы его тотемному животному, войти в тело и притянуть душу обратно. Все вроде просто и понятно, вижу по глазам, что ты в курсе про тотемных, но, есть одно «но». Когда этот сверхъестественный — оборотень, его тотемное животное притягивает своих так скажем сородичей. Это может быть тот же вид, как пример тигр тигра тащит, так и просто его «знакомый», например, столетие назад дракон, обративший твоего друг, знал оборотня с тотемным гигантская фосса. Тотемные не умирают, они преследуют свой род, пока тот не прервется. От прабабушки тотемный может достаться правнуку, в общем ты меня поняла, — Кира кивнула. — Так вот, когда род прерывается, они находиться в подвешенном состояние, ожидая своей очереди на тело человека. Обычно такие прицепляться к младенцу, при первом его вздохе, в чьем роду не осталось свободного тотемного. Поверь, эта очередь очень медленно движется. В момент обращения человека в сверхъестественного, появляется лазейка, свободный тотем, призванный обратившим, борется с тотемным обращенного за место в теле. Как я уже говорил ранее, тотем человека практически всегда слабее тотема у которого появилась возможность. От сюда так много волков, тигров, медведей и все меньше птиц, хладнокровных, о насекомых я вообще молчу. Все понятно?

— Вроде да. Хотя, ты сказал, что в случае с оборотнем, а если обращает алайсиаг?

— Тогда тотемное человека просто входит в тело и притягивает душу. Тут возможности выжить гораздо больше.

— Так почему ты сказал, что этот ритуал против природы и тебе за него может попасть?

— Какая же ты любопытная. Ну смотри, по факту я выгнал тотемного, который по праву занял тело, это раз, два, я убил человека и заставил его уже обессиленного тотемного войти в тело. Глеб умер во второй раз, а это значит, что смерть пришла за ним так же во второй раз, его умершие родственники опять же во второй раз встали, чтобы встретить, а он ускользнул. Это нарушение закона природы. Теперь мне надо найти тотемному новое тело, желательно поскорее, иначе о нашем небольшом спектакле узнают, это три. К тому же, это руническая магия. Она как наркотик, запрещена, за нее можно сесть, но нет, нет, да ей пользуются. И это самый главный аргумент. Поэтому, лучше помалкивай о произошедшем.

— И чем это грозит?

— В лучшем случае меня лишат сил, про худшее даже говорить не хочется.

— Кто такой Кристофер раз ты согласился пойти на риск?

— О-па, а ты не знаешь? — Матвей подавился собственным отваром.

— Нет. Он отправил меня к тебе за услугу.

— Раз ты оказала ему услугу, значит должна знать кому ты ее оказала. Ты же как-то его нашла.

— Мы виделись два раза. Кристофер сам нашел меня и предложил помощь в обмен на услугу. Так кто он такой?

— Поверь, тебе лучше этого не знать. Давай сменим тему, если ты, конечно, не хочешь провести время пока Глеб не очухается, в молчание.

Кира прикусила губу и задумалась о Мару, мысленно посылая подруге лучики добра, уговаривая себя, что другого выхода не было.

— Почему волк не оставил Глеба?

— Думаю дело в ведьме, может осознано, может случайно она привязала волка к телу. Других объяснений у меня нет.

— Тебе придется убить человека, чтобы фосса заняла тело?

— Нет, найду малыша, который должен скоро родиться, подселю к нему.

— Хорошо, значит никто не умрет.

— И это сказала та, что утроила барбекю из невинных. Ты из-за этого парня с катушек слетела?

— Решил ударить по больному?

— Не думал, что могущественный алайсиаг огня такая чувствительная. Земля еще не призывала?

— Нет. Кстати, Кристофер так же сказал. Про призыв земли. Что это значит?

— Ты же алайсиаг, служитель земли, обязана восстанавливать баланс. Раз огонь возродился, значит земле он скоро потребуется. Про землю я имею ввиду планету нашу.

— И как это может произойти?

Матвей рассмеялся.

— Ты чудная.

— Не смейся, я действительно не знаю.

— Думаешь я все знаю? Как пример вулкан привести в действие. Послушай, я не силен в мифологии алайсиагов. Знаю, что воздух постоянно устраивает ураганы, вода, соответственно наводнения, земля, ну?

— Землетрясение?

— Бинго. Сложно тебе будет.

— Почему?

— Если ты так обрадовалась, что я не буду никого убивать, то как ты убьешь тысячи людей?

— Я не буду убивать, — Кира в отрицание замотала головой. — Нет, с меня хватит. Мне каждую ночь сняться лица тех, кого я сожгла на Алтае. Если бы не Глеб, наверное, сошла бы с ума.

— Поверь, это пройдет. Кир, это твое предназначение, ты вершитель судеб. Твоего желания никто не спросит, поверь, земля призовет, и ты сделаешь то, что от тебя потребуется. Воспринимай это как должное.

— Обнадежил. Погоди, у меня не сходится. Ты сказал, что алайсиаг воздуха устраивает ураганы, так они каждый день происходят, не замечала, чтобы Аура постоянно отсутствовала. Тем более сейчас она мертва.

— Кир, только судьбоносные, где должно быть направленное так скажем действие. Природу никто не отменял.

— Понятно, что ничего не понятно.

— Кир, я и рад тебе помочь, но повторюсь, не силен в мифологи алайсиагов. Ты первая кстати кого из алайсиагов я вижу в живую.

— Матвей, а сколько тебе лет? Если это конечно не секрет.

— С какой целью интересуешься?

— Ты так много знаешь о мире сверхъестественного, на тридцать лет не выглядишь. Вдруг ты знаешь секрет вечной молодости?

— Мне двадцать четыре.

— Врешь.

— Нет. Мне правда двадцать четыре. Шаманы не бессмертны. Да мы обладаем магическим даром, мы хранители знаний природы, но не ведьмаки. Мы не можем как они поменять возможность иметь детей на бессмертие. Это может удивить тебя, хотя мне кажется все сегодня сказанное тебя удивило, но шаманы ведут вполне обычный, человеческий образ жизни. Люди в нас не нуждаются так как двести лет назад. Нет, есть кто живет в лесах, с племенами, но в ритме мегаполиса люди утратили потребность в нас. Я работаю программистом, обожаю рыбалку, горные лыжи, недавно купил квартиру в ипотеку, неделю назад меня бросила девушка. Шаманю постольку-поскольку, иногда. Когда очень попросят. Так что, если тебе понадобиться написать программу, с удовольствием возьму заказ. Даже скидку сделаю.

— Значит ты рожден шаманом?

— Да, как и любая ведьма. Мы получаем дар по наследству. Кто-то развивает его, кто-то отрекается. Я решил не отказываться от части себя.

— Все равно это не объясняет твоих познание.

— От предков мне досталась огромная библиотека, с детства изучаю. Каждый шаман в течение жизни пишет свою книгу, некоторые и не одну. Ведьмы пишут гримуары, а шаманы дневники жизни. Кстати ритуал, который мы сейчас с тобой совершили, придумал мой прадед. Спасал бабушку.

— Спас?

— Конечно.

Примечания

4

Песня «Mein Mitbewohner» («Мой сосед») — немецкой группы AnnenMayKantereit

«По утрам мы не многословны

Что я лично считаю прекрасным»

5

Google — одна из самых крупных в мире поисковых систем интернета, принадлежащая корпорации Google Inc.