Эллингтон

Лина Скай, 2022

Эшли, наследница престола и фамилии Эллингтон, получает письмо от короля государства Истен, с предложением заключить брачный союз с его сыном Кайлом. Она и раньше получала подобные письма, но именно это, вызвало у неё серьёзные опасения. К тому же новый лакей Уилл прямо заявил, что является лидером повстанцев и ей нужна их помощь.Валери, единственная подруга Эшли, дочь лучшего друга короля, с детства находится под опекой дворца. Тайно влюблена в принца Кайла. Вот только мир этикета, неудобных платьев и прочих законов ей чужд, а единственное её желание это покинуть Эллингтон. Только ли Кайл окажется для неё серьёзным препятствием?Их мир не останется прежним, когда прибудет Кайл…

Глава 11 Валери

— Нам нужно скрыться, — продолжал кричать Кайл. — Да что с тобой? — Он всматривался в мои глаза и приложил ладонь к щеке. — Нам нужно уйти в безопасное место и сообщить гвардии. — Продолжил он шёпотом, словно боялся напугать.

Я пришла в себя.

— А как же Эшли? Нет, нет, — я вырвалась и побежала в сторону дворца.

Он успел поймать меня за руку.

— Нет, — твёрдо сказал он. — Мы не знаем, что там. Всех могли захватить в заложники.

— Там сейчас тихо, даже голосов неслышно.

— Лучшее что мы можем сделать, это как можно скорее вызвать подкрепление.

Я кивнула.

— Тогда побежали?

Я сильна и вынослива, но совершенно не готова бежать такое расстояние. Кайл держит меня за руку, я периодически останавливаюсь, чтобы перевести дыхание. Каждая секунда дорога, но и я могла рухнуть с остановкой сердца. Кайл терпеливо ждал, подбадривал меня.

Мы пересекли королевский парк и добрались до моста через городскую реку, которая была так спокойна сейчас.

— Кайл, я только торможу тебя, — я указала на здание в начале улицы. — Встретимся там. По номеру 710 можешь вызвать помощь.

Кайл кивнул, сделал шаг вперед, но остановился и ещё раз посмотрел на меня. Я оперлась о перила.

— Со мной всё в порядке, правда.

— Пожалуйста, не пропадай. — Кайл побежал, кажется быстрее.

Пару прохожих поинтересовались не нужна ли мне помощь. Я вскидывала ладонь и качала головой. Медленно шла, останавливаясь через каждые пять шагов и держась за перила. Под босыми ногами холодный асфальт. Не помню, где и когда оставила туфли. Жаль. Они были самыми удобными.

Мимо меня проехали две машины в сторону дворца. Чёрные с эмблемой королевской гвардии. Только бы повстанцы не превосходили количеством и не устроили засаду. Надеюсь, они не успели никому навредить.

— Всё в порядке, и с Эшли, королём и остальными.

Кайл шёл медленно, зажмуривая глаза и держа руки по бокам. Он не слился, как я в конце марафона и боюсь представить, какую боль он сейчас испытывает.

— Что там произошло?

— Взрывчатка в здании для гостей. Наверное, кто-то не рад нашему приезду.

— А те, кто это устроил? Их поймали?

— Никого не нашли.

— Бессмыслица какая-то.

Кайл встал рядом со мной и поднял глаза к небу, вдыхая ночной воздух. Да, бал мог бы проходить сейчас в полном разгаре.

— И как часто происходят подобные нападения? — спросил он.

— Во дворце не было такого очень давно. Мы только один раз с этим столкнулись, когда нам с Эшли было по восемь лет. Но что всё это значит сегодня…

— Похоже, решили высказаться, что не хотят брака будущей королевы с принцем Истена.

— Но как они могли узнать? Ваш приезд не афишировался как помолвка, просто дружеский визит.

— Они знают намного больше.

— Вы часто с ними сталкиваетесь?

— Это уже как часть жизни.

— Ого. Чего они добиваются?

— Справедливости, лучшей жизни. Или не видят смысла существования кроме как постоянной борьбы.

— Ты много о них знаешь.

— Мне приходилось часто с ними разговаривать, — он поморщился и отвернулся в сторону побережья.

— Ты далеко живёшь? — перевёл он тему.

— Нет, но с этой части города придётся идти в обход, минут пятнадцать.

— Я провожу тебя, потом попрошу, чтобы меня забрали.

— Хорошо.

Учитывая марафон в пару километров, придётся ползти.

Мы продолжили путь по набережной. Слева небольшая улица, которая служит границей города и переходит в просторы и бесконечные леса. Йорк не мегаполис и здесь не встретить здания выше пяти этажей. Улицы освещает тёплый свет фонарей, а навстречу проходят только дамы с маленькими собачками, парочки, школьники или студенты.

Наверное, со стороны кажется, что мы тоже наслаждаемся прогулкой.

Кайл смотрел на другую часть города, которую отделяет от нас река. Он был спокоен, а я не знала, стоит ли нарушать молчание. После разговора о повстанцах он помрачнел и сменил тему. Я вспоминала, о чём мы говорили перед тем, как прогремел взрыв. Но после пережитого, сложно восстановить цепочку событий.

— Впервые нахожусь на такой спокойной и тихой улице. Мой город живёт в быстром ритме круглыми сутками.

— За это Йорк вызывает восхищение и в то же время осуждение.

— Почему осуждение?

— У этого города есть потенциал, но он не развивается и живёт старыми порядками. Конечно, Грегори вкладывает средства в образование, медицину, но не в инфраструктуру. Отказывается расширять границы, строить современные здания и огромные бизнес-комплексы. А люди хотят, не знаю… современности, что ли.

— Правда, что молодёжь, получив профессию, уезжают за границу?

— Каждый стремится к этому. Все мои сокурсники только об этом и говорят. Здесь не хватает места для развития. Люди не могут расширять свой бизнес, а труд профессионалов не оплачивается по достоинству. В этом причина осуждения. Город не расширяется, населения больше, рабочих мест меньше.

— И как Грегори решает эту проблему?

— Платит больше пособий.

— Ты же сказала, что профессионалы не получают достаточно.

— Как видишь, те, кто работает на одном месте, в одной должности и не собирается ничего менять, будет получать то, что причитается и жить в достатке. Какой толк ему жаловаться? А те, кто хочет постоянно расти и строить карьеру, получают копейки. У них не отбить этого желания. В итоге те, кто готов восставать уезжает, а кого можно подкупить помалкивает.

— Интересная политика у Грегори.

— У меня двоякие чувства от этого. Иногда восхищает, а чаще просто ухожу из дворца, чтобы не высказать лишнего.

— Ну а ты, на кого учишься?

— ИТ-специалист. Компьютеры, программирование.

— Да ладно?

— В смысле? — заулыбалась я.

— Нет, я, конечно, понял, что ты умная девушка, но пока картинка тебя за новомодным компьютером не возникает.

— За пределами влияния Эшли, я совершенно другая.

— Ладно, — он улыбнулся, качая головой. — И как учишься?

— На отлично, — уверенно сказала я, приподняв подбородок.

— Куда ты поедешь?

— Я не думаю об этом.

— Уверен, что ты из тех, кто хочет постоянно расти и не будет довольствоваться пособиями.

— Я могла уже в пятнадцать лет уехать в Аларейм.

— Что тебя остановило?

— Это приглашение родителей. Они там известные люди и все устроили.

— Ты осталась без родителей, потому что они уехали? Извини, я сначала подумал, что они…

— Мне легче именно так думать. Оставить ребёнка по собственной воле, а когда он вырос, устроить там ему жизнь и позвать? Лучше них просто нет.

Кайл тяжело посмотрел, а я сморгнула накатившиеся слёзы. Мы дошли до моста, который приведёт нас к моему дому, третьему, считая от начала улицы.

— Мне жаль, Валери.

— Всё в порядке. Я не против говорить о них. Хоть и злюсь, — сказала я с улыбкой.

— Тогда заранее извини за вопрос, — он улыбнулся, приподнял брови и выдержал паузу. — От кого у тебя такие светлые волосы?

Я засмеялась вопросу. Мой цвет волос часто вызывал удивление. Не то, чтобы в Эллингтоне никто не рождался с таким. Просто преобладают шатены и небольшой процент русых. Но мой очень светлый.

В Истене лишь малый процент шатенов, остальные брюнеты. Наверное, из-за этого ему стало любопытно.

— От мамы. Мне говорят, что я похожа на мать в молодости. И внешне и характером. В студенческие годы она была популярна, с хорошим чувством юмора, активная и всегда позитивная.

— А каким был отец?

— Скарлетт, тётя Эшли, говорит, что я нисколько на него непохожа. Мама всегда его затмевала, и со мной она говорит, вышло так же. Он был серьёзным, не тратил время попусту, всегда к чему-то стремился.

— Ваш отец был другом Грегори?

— Они учились все вместе. Мои родители, Грегори, мама Эшли и её тётя, кстати она говорила, что Кано там же учился.

— Да, отец рассказывал, что получал образование в Эллингтоне. Было чьей-то идеей обучать наследников вместе с детьми элиты.

— Хотелось бы посмотреть на эту компанию в молодости.

— Отец не любит говорить о том времени.

— Интересно, что Грегори тоже. А тётя Скарлетт часто замолкает, когда мы задаём больше вопросов.

Я задумалась. Если Кано был знаком с моими родителями, то узнал ли он меня, как дочь Генри и Элизы. Конечно, то, что их дочь растёт при дворце, не было секретом. Но, когда меня представили, он даже не посмотрел в мою сторону, не выразил ничего. Я думала взрослым интересно какими выросли дети их знакомых.

Мы подошли к дому, я ввела пароль на электронной панели и дверь открылась.

— Да ладно? — удивился он.

— Я часто теряю и забываю ключи, а память, к счастью, нет.

Моё жилище не совсем то, к чему привык принц, но, по крайней мере, мне не стыдно за мой простор и минимализм. Я ушла на кухню и налила два стакана воды.

— Позвоню своей охране, чтобы забрали меня, — сказал Кайл.

— Да, рядом с тобой домашний телефон.

Я села в кресло и пыталась уловить обрывки разговора Кайла. Очевидно, он разговаривал с кем-то из охраны или прислуги.

— Ладно, без проблем… я тогда сниму номер в гостинце, адрес сообщу… да, приедешь утром.

Кайл повесил трубку, а я повернулась и смотрела вопросительно.

— Они оцепили территорию, следственные мероприятия, до утра никого не пустят.

— Ты можешь остаться здесь. — Вырвалось у меня.

Кайл посмотрел с удивлением и сомнением. Я пожала плечами. Что может быть необычного? Мы спасали свои жизни, переживали за близких и оба валились с ног. Нет ничего не пристойного в этом предложении.

— Я серьёзно. Моя комната на втором этаже, а этот диван свободен. У нас выдался длинный вечер.

— Если честно я и гостиниц ближайших не знаю.

— А я знаю и, если будешь храпеть есть куда тебя отправить, — сказала я, вставая с кресла. Кайл заулыбался.

— Не переживай, я не храплю.

— Ты не можешь знать точно.

— У меня нет девушки, которая бы это подтвердила, если ты об этом.

Хорошо, что я была к нему спиной и искала в шкафу постельное, иначе сразу бы заметил мой румянец на щеках. Куда тебя понесло, Валери.

— Вот, держи, ванная прямо по коридору. Можешь пользоваться кухней. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Валери. Спасибо.

Кайл улыбался и не сводил глаз, пока я не отвернулась и не побежала по лестнице в свою комнату.

В моей жизни происходит что-то невероятное. Кто бы мог предположить, что так всё будет?