Измена. Истинная огненного дракона

Лия Стерн (2023)

Моя жизнь была простой и понятной, такой же, как у миллионов других девушек. Работа, дом, любимый жених. Все повторялось изо дня в день, пока я не застала своего благоверного с лучшей подругой. Неудачное падение — и все изменилось. Теперь я пленница в башне короля драконов. Я сошла с ума, или это и правда иной мир?

Глава 16. Рейнар

Естественно, торжественная встреча делегации из Лаяроса никак не могла обойтись без младшей принцессы рода Илейи. Она появилась со всем доступным ей пафосом: блистала расшитым камнями платьем, по весу примерно равном молодому гепарду, колосы собрала в причудливую прическу, куда не поленилась запихнуть пару искрящихся булыжников. Все это должно было убедить эйров, что дела у нее идут прекрасно, жених настроен благожелательно и расточительно. А я наконец понял, почему мне так дорого обходится подготовка к свадьбе: еще бы, если попутно невеста приобретает камни, размером с мой кулак.

Прием традиционно проходил в большом обеденном зале, куда подали такой обед, словно свадьба у нас уже сегодня. Эйра Наора, мать моей невесты, жеманно хихикала, поигрывая внушительного размера перстнем. Так вот от кого у Илейи эта тяга к прекрасному. Что ж, главное, сохранить остатки самообладания, спокойно пообедать и перепоручить родителей принцессе. Пусть сама показывает, как готовится к долгожданному дню, уверен, у нее там все в порядке. Я же всегда могу сослаться на государственные дела.

— Так значит, — прогремел голос эйра Лайона, правителя Лаяроса, — вы решили перенести церемонию? Похвально, я и так считал, что подготовка слишком затянулась.

Я поперхнулся вином. Мы решили перенести церемонию?! Бросил быстрый взгляд на сверкающую ярче своих драгоценных булыжников невесту. Мстительная ледяная дрянь! Лично я никуда ничего не переносил! А она лишь воодушевленно кивала: решила, еще как решила.

— И правильно, Рейнар, — продолжал грохотать будущий тесть. — Я знал твоего отца, прекрасный правитель огненных драконов. Надеюсь, ты станешь его достойным наследником. И, конечно, хорошим супругом для Илейи.

Он подмигнул, но я понимал, что в этом жесте нет и доли дружелюбия. Между нашими странами никогда не было и намека на союзничество, если бы не случайная влюбленность принцессы, готов поспорить, ледяяные бы сейчас разворачивали свои войска у наших границ. Шутка ли, новому эйру нет и сотни лет, а значит, нет и десятой доли возможной поддержки армии и придворных магов. Это понимал Лайон, и это, к счастью, понимал я.

Я тщательно подбирал своих ближайщих помощников, оставил лишь тех, кто обладает достаточной силой и достаточным уровнем лояльности ко мне. Проще говоря, только готовых отдать жизнь за благополучие Верса и лично эйра Рейнара. Таких нашлось немало, также как и тех, кто считал, что я недостаточно силен. Далеко за примером ходить не нужно, достаточно лишь вспомнить о распущенном совете магов.

— И все-таки, Рейнар, — зазвучал колокольчиком голос Наоры. — Как мать, я в первую очередь беспокоюсь о счастье дочери. Обещаешь ли ты заботиться о ней так, как она того заслуживает?

— Эйра, кажется, для свадебных клятв еще рановато, — мягко заметил я. — И все же, разве был я замечен в недостойном поведении?

Наора недовольно поджала губы и молча кивнула. Прекрасно, значит, по каким-то своим соображениям Илейя не рассказала родителям о наших разногласиях. И о таинственной чужеземке. При воспоминании о ней дракон заворочался. Ненасытная зверюга!

После тяжелого обеда с вымученными фразами мы, к счастью, разделились. Мудрый Лайон посетовал на больные ноги и полнейшее отсутствие осведомленности в современных свадеюных церемониях.

— Пусть дамы обсудят рюши и цветы без нашего участия, — предложил он. — А я бы хотел поговорить с тобой, Рейнар. Желательно без лишних свидетелей.

Единственным подходящим для такой беседы местом был мой кабинет. Небольшой, но уютный: с тяжелым дубовым столом и стульями, покрытыми огнеупорными заклинаниями на случай моего гнева. В нем уместился и удобный диван, и камин, который ледяной эйр тотчас попросил погасить. Я едва удержался от смешка, никак боится растаять.

— Рейнар, — начал он, усевшись на один из стульев и сделав небольшой глоток огненного виски. — Подготовка к свадьбе — лишь один из поводов для визита. Как ты знаешь, укрепление сотрудничества Лаяроса и Верса не по душе нашим соседям.

— Не помню, чтобы раньше нас интересовало их мнение по поводу нашего брачного союза, — я пожал плечами. Лайон славится умением долго ходить вокруг да около, кажется, наша беседа продлится долго.

— Не в этот раз, эйр, — сухо ответил ледяной правитель. — Земные драконы Шиера настолько обеспокоены, что заключили договор с ведьмами Раоса. Уже через пару месяцев они приведут войска к границам Верса. Уверен, что справишься?