Власть Волчицы

Любовь Барановская, 2021

Продолжение самого популярного романа автора «Год Волчицы». Ещё недавно Рита жила обычной жизнью – бабушка, учеба, работа, жених. Но вот она уже новая Волчица, и судьба подталкивает её начать свой путь к трону. Справится ли Рита с этой новой властью? Всегда ли стоит её добиваться?

День 1, Лилея

Где я?

Мой самый обычный вечер завершился не менее прозаично ― я легла спать в своей кровати вместе со своим женихом в своей же квартире.

Но сейчас я определенно не там.

Открыв глаза, я увидела качающиеся перед лицом колосья. Подо мной земля, влажная и холодная от росы.

Утро только начинается, край неба переходит из малинового в желтый.

Может, это такой сон?

Я ущипнула себя. А каким должен быть эффект? Вроде бы больно.

Это как с арбузом. Все знают, что по нему нужно стучать, но никто не знает, что хочет услышать. Хотя, может, кто-то и знает, но точно не я.

― Долго лежать будешь? Я же вижу, что ты проснулась.

Вздрогнув, я приподнялась на локтях. В паре метров от меня стоял, скрестив руки на груди, недовольный пухленький парень в круглых очках. Такие оправы сейчас в моде? Давно не видела, чтобы их носили.

— Привет? ― предположила я, поднявшись.

Вглядевшись в меня, он нахмурился.

— Ты из какого отряда?

— Отряда? ― уточнила я. ― Вы о чем? И где мы находимся?

Он поднял одну бровь.

— Головой что ли ударилась? Ладно, не время болтать. Живо на работу.

— На какую и куда? ― мои брови дернулись от абсурдности происходящего.

Таких странных и живых снов я ещё не видела. Или они всегда забываются наутро?

Парень сделал глубокий вздох, и я ощутила, что назревает скандал. Меня спасла незнакомка, которая вышла из дома на краю поля и крикнула:

— Рома, ты что там застрял?

— Идем, тете Маше тебя и сдам, ― пробурчал он.

Маша выглядела старше его, лет сорок или больше, хотя по желтому платью в голубых цветочках и изумрудным прядям в рыжих волосах не скажешь.

— Привет, детка, кто ты? Я тебя раньше здесь не видела. Рома, твоя знакомая?

— В поле её нашел.

— В поле? ― протянула Маша и вгляделась в меня внимательней. ― Тебе случайно не девятнадцать?

— Да, ― признала я. ― Я Рита, кстати. Рада была бы с вами познакомиться, но вам не до того, кажется.

Маша с Ромой обменялись взглядами.

— Вы что, правда думаете, что она?.. ― спросил он.

— Как ты здесь оказалась? ― не отвечая, продолжила она расспросы.

— Не знаю. Если честно, предполагаю, вы мне снитесь, ― понизила я голос и хихикнула.

— Вот и ответ, ― пробормотала Маша, не поддержав моё веселье, и спохватилась: ― Пойдем, найдем тебе комнату. Видимо, теперь ты живешь с нами.

Дом, каменный, серого цвета, простой прямой формы без украшений, наводил на мысли о казарме или общежитии. Судя по общим кухням и умывальникам, пустые проемы без дверей в которые располагались недалеко от входа, догадка была верной.

Рома с нами не пошел, а Маша была задумчиво молчалива. Я решила пока ничего не спрашивать, дождавшись хотя бы выделения убежища, где можно будет спрятаться в случае, если окружающая реальность станет ещё более странной.

Во сне мало что действительно пугает, особенно если знаешь, что это сон, но сейчас почему-то мне было не весело. Может, Машино напряжение влияло?

Коротко стукнув в дверь в конце коридора второго этажа, она тут же вошла.

Внутри было ожидаемо тесновато, две кровати, одна из которых завалена вещами, зеркало, в котором мелькнули мои рыжие, недавно выкрашенные, а сейчас спутавшиеся от сна в поле волосы, шкаф, стол. За столом девушка. Обернулась на нас и тут же возмутилась:

— Вы что тут делаете, я документы готовлю!

— Твоя новая соседка, ― невозмутимо констатировала Маша, обращаясь то ли ко мне, то ли к ней.

— В смысле? ― девушка вскочила, чуть не уронив торшер у стола. ― Ко мне никого не селят, вам ли не знать, Марьям!

— Именно поэтому кроме твоей комнаты свободных сейчас нет, ― Марьям-Маша пожала плечами. ― Разгреби кровать. Это Рита. Рита, это Ирен. Когда оглядишься и выдохнешь, подходи в кабинет на первом этаже, напротив кухни. Решим, что нам делать дальше.

Она закрыла за собой дверь, не обращая внимания на закипающую Ирен. Я улыбнулась, но та не обратила на это внимания, сгребла одежду, кинула всё в шкаф и села обратно за стол.

Дружелюбные люди в моем сне, однако. Упрощать жизнь моё подсознание явно не привыкло.

— Расскажешь, как тут всё устроено? ― попробовала я наладить контакт ещё раз.

Ирен фыркнула:

— Тебе же Машка сказала ― всё разъяснит. Ещё раз меня от работы отвлечешь ― будешь жить на улице, раз других комнат нет.

Делать здесь было нечего, одежды у меня нет, где душ, неизвестно, да и вряд ли во сне это принципиально. Я попробовала вообразить, что мой облик сменился, но это ни на что не повлияло. Видимо, сон неуправляемый. Логично, иначе я бы уже летала с единорогами.

Выдохнув, как рекомендовала Марьям, я отправилась на поиски её кабинета.

Кабинет будто набросился на меня с порога ― так он был перенасыщен цветами, статуэтками, игрушками, картиночками, лоскутными пледами… Ощущение, что в комнате где-то прячется девочка-подросток, которой принадлежит всё это буйство.

Марьям отозвалась на мой осторожный стук по дверце шкафа (в дверь я постучать забыла), не поднимая глаз от вязания на коленях:

— А ты быстро, Рита. Огляделась?

Я не стала уточнять, что я тут не дольше, чем на один сон. Да и время во снах часто идет по-другому.

— Вроде да. Хотя мою соседку приветливой можно назвать разве что с большой натяжкой.

— Да, ей нелегко приходится. Вся жизнь ― работа, а к девушкам у власти тут отношение сложное.

— Она у власти?

— Скоро год как первый помощник секретаря мэра. Она стремилась к этой должности пять лет.

— Впечатляет, ― улыбнулась я. ― Итак, зачем я здесь?

Маша наконец отложила что-то вроде шарфа в корзинку на соседнем с ней кресле, указала мне на стул напротив и пробормотала:

— Мне тоже это интересно.

— Что вы имеете в виду?

— Понимаешь ли, уже много лет у нас не появляются новенькие.

— Может, стоит объявить набор персонала?

Уголок губ Марьям дернулся.

— Да, ты совсем не в курсе, что тут происходит. Хорошо…

И она рассказала какую-то странную историю.

Я оказалась на другой планете, где долго правил бог по имени Мом. При нем структура общества была иной. Люди были распределены по племенам, представители каждого племени могли обращаться в своё тотемное животное один день в году. Помимо этого в мире была магия, объединенная с технологиями.

— Как это? ― уточнила я, и заметила, что Марьям погрустнела.

— Мой дедушка был изобретателем, он смог собрать несколько сложных машин. Например, одна из них создавала вещи из наших воспоминаний, другая позволяла общаться с людьми, оставшимися на Земле, когда они спят…

В общем, потом бог исчез, и всё полетело к чертям. Вымерла большая часть населения, оставшись без магического обеспечения нужными вещами, от всех племен осталась пара сотен человек, да и деление на племена стало лишним без обращений в зверей, так что теперь жителей разделяют по выполняемой ими работе.

— И долго вы так живете?

— Уже девятнадцать лет. Раз нет магии, то нет и новых “пришельцев”. Раньше люди оказывались здесь сами собой в возрасте, вот совпадение, девятнадцати лет.

— Ого, у меня в этом возрасте сестра исчезла.

— Сестра? Давно? Как её звали?

— Кира.

Она вздрогнула, переложила несколько вещей на столе с места на место, пошелестела бумагами в папке и лишь затем снова подняла на меня взгляд.

— Волчица Кира?

— Что? ― моргнула я. ― А, поняла. Вы про это оборотничество. Не знаю. Бабушка сначала говорила что-то про учебу в соседнем городе. А потом сама Кира заходила к нам в гости, несла какой-то бред про другой мир, звала переехать с ней. Я тогда просто старалась её избегать, сейчас подробностей и не вспомню. Думала, у неё крыша съехала. Подождите, так её рассказы могут быть правдой?

Тьфу ты, сон, это сон, не забывайся.

— Вы жили с бабушкой, верно? Подожди, а сколько лет прошло с её исчезновения?

— У нас разница в одиннадцать лет.

Марьям задумалась.

— Видимо, у нас проблемы не только с магией, но и со временем. С тех пор, как Кира переехала в свою Милею, прошло уже раза в два больше.

— Милею? Тогда это точно моя сестра, она выдумала страну с таким названием в детстве, туда нас с бабушкой и звала.

— Тебе нужно с ней увидеться. Не знаю, как идет время там, но попробовать стоит. Догадываюсь, кто может тебе помочь с перемещением. Зайди завтра с утра, навестим ещё одну нашу знакомую. А сейчас тебе пора получить инструменты и приступать к работе.

— Работе?

Как неизвестно откуда взявшуюся незнакомку, которая должна всё же приносить пользу обществу, меня определили… в уборщицы. Ненавижу мыть полы. Сказали, как раз сегодняшняя дежурная заболела.

Остаток дня с тряпкой, чудесно. А потом ещё и с соседкой за территорию бороться. Когда же я проснусь?

― Спокойной ночи?

— Обойдешься. Свет выключи, мне вставать рано.

И мне спокойной ночи. А главное ― пробуждения от сна.