Ведьма на рогатую голову, или Фамильяр не по правилам

Любовь Романовна Белых

– Надо просто подождать… – дрогнувшим голосом проговорила Есения. – У меня всё получилось… Получилось же что-то? Ведьмочка была права. Совсем скоро, словно в подтверждение её слов, голубой свет стал тусклее, а в нём, будто в зыбком тумане, проступили очертания изогнутых рогов. Еся испуганно приложила руку к груди, попятившись от фамильяра, что явился на её зов. Одному коту было весело: – Ой не могу, – захихикал Митрофан, принявшись кататься по полу, – Твой фамильяр-р бар-р-ран. Пр-р-рям как ты!

Глава 5

Дверь распахнулась за мгновение до того, как Еся, обессилев, рухнула на пол.

Высокий и коренастый мужчина вошёл лавку, хмуро сведя на переносице брови. Он был одет в серую рубаху и чёрные штаны. Простые башмаки на его ногах Сенька тоже успела заметить. Никаких камзолов, побрякушек и шёлка. Есении больше всего понравилось отнюдь не его простота. Отсутствие рогов и хвоста — вот, что ей понравилось.

— Это что вы здесь устроили? — прогремел сильный голос. — По какому праву здесь находитесь?!

Если бы не одышка, ведьмочка ответила бы гораздо быстрее. Опасливо косясь на метлу, что наконец-то замерла, девушка махнула рукой на начало стойки, куда сложила и книгу Марты, и бумаги, выданные Верховным. Со вторым, конечно, было бы неплохо самой ознакомиться, но кто же знал, что метла окажется такой целеустремлённой?

Митрофан недовольно прищурился, следя за недовольным и даже несколько озлобленным мужчиной.

Вот те раз, и дня не прошло, а их уже явно выселять вознамерились.

— Я помощник мэра Эйнира. — сухо проговорил незваный гость. — Вы не имеете права здесь находиться.

Еся вздохнула. Её по-прежнему мучила одышка и учащённое сердцебиение. Она бы и не против объяснить всё по-человечески, только вот, открывая рот, оттуда доносилось лишь шумное дыхание и совсем нечленораздельные слова. Какие могут быть объяснения?

Помощник мэра застыл. Мужчина только сейчас увидел метлу, что немыслимым образом стояла рядом с девушкой — не имея должной опоры и паря в воздухе. Отшатнулся. Повернул голову вбок, встретившись с напряжённым взглядом чёрного кота.

— Ведьма… — ошеломлённо выдохнул мужчина.

— Госпожа чёр-р-рная ведьма Есения. — вкрадчиво проговорил Митрофан. — С документами ознакомьтесь. — кошачья лапа указала на другой конец стойки. — Да поскор-р-рее, мы гостей не любим.

Магнус Деверо шумно сглотнул и попятился к выходу.

— Я обязан доложить об этом мэру. — дрожащим от волнения голосом поведал он, прежде чем пуститься наутёк.

— Сенька, кажется, ведьм здесь не особо любят. Как пр-р-роучим?

Есе меньше всего хотелось думать о том, чтоб кого-то проучить. Ей только-только удалось выровнять дыхание и собрать мысли в одном направлении.

Неотрывно следя за метлой, ведьмочка поднялась на ноги, не решаясь ступить и шагу. Оглянулась на кладовую, где всё оставалось таким же, парящим в воздухе, и вымученно улыбнулась.

— Не будем мы ничего делать. Я против твоих интриг, и ты это прекрасно знаешь. Мужчина просто пришёл проверить, кто хозяйничает в заброшенном доме. Это нормально, Митрофан. — вздохнув, Еся расправила своё платье, уместно дополнив: — Чего, конечно, не скажешь о самом доме. Очень странный дом.

— Сенька, не дур-р-ри. Местных ср-р-разу же нужно поставить на место. Меньше будут к тебе шляться. — возразил кот, выпрямившись и сев.

Есения не придала значения его словам. Не сейчас. Ей бы хоть метлу на место поставить, не говоря уже о местном населении.

Шагнула в сторону, глядя, как метла сместилась к ней, и вздрогнула.

— Да что тебе от меня нужно? — от бессилия воскликнула ведьма.

Метла, разумеется, не ответила. Даже не качнулась.

Набравшись храбрости, Еська схватила свою преследовательницу и решительно паволока в сторону кладовой. Не выказав сопротивления, метла заняла место в углу, послушно замерев. Но лишь до того момента, как Сеня, воодушевлённая своей маленькой победой, отошла от неё на шаг.

— Стоять! — рявкнула ведьмочка, уже не зная, что предпринять. Была бы цела дверь, она бы просто заперла метлу в кладовой. До лучших, более спокойных времён.

Дверь в лавку госпожи чёрной ведьмы Есении снова распахнулась.

Завидев нового гостя, Митрофан округлил глаза, ползком сползая со стойки на пол. Еся оглянулась, против воли вздрогнув, и поёжилась.

"Опять демон…" — вымученно подумала ведьма.

— Лаксар ан Пайер. Мэр Эйнира! Лорд! — зазвенел сталью голос нового гостя.

Длинноволосый и рогатый демон хищно прищурился, хозяйским взглядом осматривая ту, что так испугала его помощника, и решительно шагнул внутрь.

Полы шелкового красного халата пришли в движение. Сенька успела рассмотреть довольно человеческие ноги, на которых болтались остроконечные тапки, кричащего кроваво-красного цвета. Вслед за халатом длинные волосы демона всколыхнулись, открыв перекошенное злобой лицо.

"Ну хоть хвоста нет." — нервно подумалось Еське, наблюдающей за приближением спиралевидных, матово-коричневых рогов.

— Госпожа чёрная ведьма Есения! — девушка решила действовать по уже отработанной схеме. Опустила взгляд с растрёпанной головы, взглянув в раскосые серые глаза небритого демонюги, и растерянно улыбнулась.

— Да ну? — пробасил мэр, продолжая надвигаться на беззащитную ведьму. — Госпожа? Госпожа изволит сейчас же убраться! А чёрной ведьмой можно быть где-то на окраине или не в моих владениях. Пошла отсюда!

Есении сделалось нехорошо. Она едва не тряслась от страха, сумев пробормотать:

— У меня обязательства… Соглашение с Верховным. Вы не имеете права… — ни разу не по-чёрноведьмински пробормотала Еся, пятясь к кладовой.

— Это мой город! — прорычал разъярённый демон. — Никакой ведьмы здесь не будет! Пошла вон!

Девичье сердце тревожно заныло. Неприятности сыпались на неё со всех сторон. Ни фамильяра, ни силы, другой мир, только ей удалось договориться с двумя демонами, обзавестись лавкой, которая больше века не знала, что такое уборка, как объявился третий, что агрессивно против предыдущих договорённостей…

Святые, да лучше бы она тёмную силу Марты приняла, чем всё это!

— А это моя лавка! — истерично завопила Еся, рухнув в кладовую. — Моя! Мне её Верховный вверил! Так что это вы пойдите прочь! Вы! Сейчас же! — не замечая боли в ушибленном копчике, ведьмочка воинственно ткнула указательным пальцем на дверь позади демона, сидя на куче самых разнообразных предметов. — Вы нежеланный гость! Уйдите немедленно!

Рожа мэра перекосилась. Никто не смел говорить в подобном тоне с Высшими демонами. Человечки тем более. Конкретно эта особь сейчас подписала себе смертный приговор.

…но стоило только Лаксару замахнуться, как магия, сорвавшаяся с пальцев человечки, ударила его в грудь с такой силой, что демон отлетел к двери.

Дверь распахнулась. Магическая волна вышвырнула демона на площадь, схлынув лишь немногим дальше лавки ведьмы, у фонтана, напротив которого располагалась здание мэрии.

Лаксар взревел. Взбешённый подобным обращением, он бросился обратно.

Заслышав рёв своего мэра, картель гробовщиков, проезжающих мимо площади, остановился. Уж они-то знали, что последующие события после рёва ан Пайера, непременно потребуют их участия в скором времени.

Остановился и проходящий мимо пекарь.

Стивен Доринкай был сбит с толку видом мэра, с остервенением бьющегося в запертые двери всегда пустующего, соседнего с его пекарней здания. Человеческое любопытство притупляло инстинкт самосохранения, и господин Доринкай был решительно настроен увидеть воочию, чем закончится поединок Лаксара с дверью.

Внезапно в открытом окошке показалась испуганная девушка, на голове которой болталась остроконечная шляпа. Она выглянула всего на мгновение, но пекарь успел понять важное — она ведьма.

В Эйнир вернулась сила, способная противостоять и дать отпор демонам.

Бросив телегу с мукой посреди улицы, пекарь побежал к госпоже Мирси, чтобы поделиться этим ошеломляющим известием, не забывая оглашать всю площадь и каждого встречного криками:

— Ведьма прибыла в Эйнир! В Эйнире ведьма!

…к вечеру на площади собрались почти все местные жители.

Госпожа Винсдэй, достопочтенная дама в возрасте, даже принесла с собой складной стул, разместившись, так сказать, в первом ряду — у самих ступенек, ведущих в лавку прибывшей ведьмы. Были рядом с ней и другие, кто уже давно перестал бояться мэра Эйнира. Остальные держались чуть поодаль. Ближе к мэрии и фонтану.

На площади негде было яблоку упасть. Даже извозчики не торопились уезжать, ожидая, чем закончится это весьма странное противостояние. У фонтана собралось всё местное население. Кто-то же должен будет всех развести по домам?

— Я вам в сотый раз повторяю, уходите и оставьте меня в покое! — взвизгнула ведьма в открытое окно. — Хватит портить вверенное мне имущество!

Мэр зарычал и атаковал ещё раз, обрушив на дом град разрушающих заклинаний. Все как один растворились в голубой, полупрозрачной дымке, на потеху собравшимся зрителям.

Госпожа Винсдэй и вовсе выкрикнула:

— Ставлю пожизненный ужин в «Бычке» на госпожу ведьму.

Народ ликовал.

«Бычок» был самой лучшей таверной столицы. Ужины там такие, которые не стыдно подавать самому мэру, что собственно семейство Винсдэй и делало — кормило мэра, всю мэрию и весь Эйнир. Да и местные не замечали за госпожой Винсдэй подобной щедрости, а оттого охотно принялись делать и другие ставки.

В пылу оживлённых споров кузнец Вассерски верно подметил:

— Погодите! — призвал к тишине галдящих людей раскатистый бас. — Госпожа ведьма ведь не даёт отпор. Что есть победа? Насмерть? Или рассмотрим иные критерии?

Лучше бы кузнец помалкивал. Толпа загалдела с удвоенной силой. Ставки теперь принимались абсолютно на всё — выстоит ли дом, покинет ли мэр поле боя первым, кто уедет из столицы, станет ли мстить госпожа ведьма, рухнет ли магически истощённый демон на ступеньках ведьмовской лавки, сколько раз ещё остроконечная шляпа покажется в открытых окнах.

Лаксар уже сам был не рад своей затеей. Слабея с каждым новым ударом, он всё злее и злее посматривал на толпу горожан. Импульсивность, повлёкшая за собой его позор, показавшая его народу слабость демона перед какой-то ведьмой, отзывалась слепой яростью в груди.

Он не мог проиграть! Не мог оставить всё как есть и сдаться. Не мог отступить. Теперь уже нет.

— Немедленно выйдите и покажите соответствующие документы! — пошёл на хитрость мэр Эйнира.

— И не подумаю. Я вообще в вашем обществе не покажусь без Верховного. Пусть он с вами разбирается. — отозвался тоненький голосок.

Стоящие поодаль зашептались, переспрашивая у тех, кто стоял ближе к месту схватки, что ответила госпожа ведьма.

Пекарь едва открыл рот, чтоб передать ведьминские слова, как громко заговорила госпожа Винсдэй:

— Ведьма сказала, что рога ему на воротник, а не документы. Это отныне её город. Верховный это засвидетельствует.

Толпа притихла. По ней прошёлся вздох облегчения, сопровождаемый тяжёлым взглядом демонических глаз.

Мэр прищурился, вперив злобный взгляд в госпожу Винсдэй, и понял, что не отступит. В конце концов, все жители Эйнира сейчас слышали, что ведьма отказалась предоставить документы. Он имеет полное право её уничтожить!

— Пошли все прочь! — прогремел голос Лаксара. Демон выставил вперёд руки, формируя мощное, смертельное заклинание, и ещё раз прокричал: — Если не хотите сдохнуть вместе с самозванкой!

Люди бросились врассыпную, сбившись на противоположной стороне улицы. Одна госпожа Винсдэй осталась сидеть на своём складном стуле. Она бы может и убежала вместе с остальными, вот только изобилие лишних килограммов и азарт почти сразу же заставили её отбросить эти мысли. И не зря.

Воздух затрещал. Сгустился сизым туманом вокруг демона. В порог дома ударила первая молния. Земля дрожала, пока мэр формировал заклинание, напитывая его силой.

Мгновение, показавшееся очевидцам вечностью, в которое разряды молний прошивали дом всё чаще и чаще, застыло. Руки демона, закончив плетение, дрогнули. Оставался всего один бросок… Пошатнувшись, мэр решил не рисковать и нацелился на открытое окно. По идее, в этом месте защита должна быть слабее и не выстоит, рухнув от мощи его заклинания.

Бросок. Слепящая вспышка голубого света, из которой донёсся рёв другого демона:

— Что здесь происходит?! — взревел Дэймиар, чудом успевший впитать заклинание своего сородича.

Тёмный Лорд рвано дышал. Он стоял у окна, к которому немыслимым образом переместился из собственной ванны, и содрогался. Мускулистое тело, в некоторых местах украшенное пеной, подрагивало от инородной магии, а глаза метали молнии.

— А вот и награда за смелость. — кокетливо проговорила госпожа Винсдэй, без стеснения рассматривая обнажённого и жутко хорошего собой демона.