Миссия

Максим Буданов, 2020

Продолжение "Вызова". Изабель устала гоняться за убийцей брата и сменила тактику. Воспользовавшись шансом, захватила сестру Кори, вынудив его самого искать встречи с ней. Девушка присоединяется к мятежникам мертвого города; те преследуют собственные цели и используют конфликт между героями в своих интересах. Напарник Кори – Грегори – разрывающийся между долгом дружбы и любовью, вынужден занимать нейтральную позицию. Между тем убийство распорядителя игр не проходит незамеченным и противостояние Кори и Изабель перерастает в конфликт мятежников и правительственных сил. Боевые действия переносятся в секретную лабораторию изучения мутаций, где герои сталкиваются с новыми противниками и неожиданными открытиями. Содержит нецензурную брань.

Глава 2.

Лиаму оставалось только удивляться тому, как легко ориентировался в запутанной сети туннелей и лазов наемник, который прошел этой дорогой лишь однажды. Пару раз Кори останавливался в затруднении, светил фонариком по сторонам, но неизменно выбирал правильное направление. Не оставалось сомнений в том, что наемник действительно способен отыскать мятежников. Словно читая мысли, тот обернулся и с улыбкой взглянул на Лиама. После нескольких минут блужданий они попали на станцию метро и вскоре поднялись на поверхность. Наемник остановился, огляделся кругом. Луна освещала типичный Дохлоград — город еще сохранял цивилизованный вид, но дикая природа уверенно отвоевывала утраченные когда-то позиции. Асфальт проходящей рядом многополоски покрывала сеть трещин, но он еще держался, а вот между дорогой и тротуаром уже лезли упрямые деревца, трава, давно выбравшаяся за пределы отведенного ей места, уже не имела ничего общего с культурным газоном.

Кори достал и активировал маячок. Тусклый красный огонек сменился весело мигающим зеленым. Наемник спрятал устройство в карман и посмотрел в небо. Обернулся. Скрестив руки на груди, он посмотрел Лиаму в глаза. В эту минуту они напоминали боксеров перед поединком, не слышащих ни судьи, ни рева толпы, а просто стоящих напротив и сверлящих друг друга взглядами. Кори, однако, это быстро наскучило.

— Давно в сопротивлении? — прервал он молчание.

— Какое тебе дело? — недружелюбно отозвался Лиам.

Губы наемника тронула едва заметная улыбка. Неприязнь окружающих его, похоже, только забавляла.

— Я решил растопить лед. Ты всю дорогу жег мне спину взглядом. Не иначе хочешь подружиться.

— Ну нет, — Лиам почувствовал, что наемник слегка подначивает его, и решил не поддаваться. Ксавье очень долго бился, пытаясь научить разведчика выдержке. Усилия не пропали даром, — Дружить с тобой вредно для здоровья.

Брови Кори вопросительно поднялись.

— Ты о чем?

Откуда-то сверху донесся легкий шум двигателя электровертолета.

— Ксавье, — односложно ответил Лиам и задрал голову, выискивая в небе машину. Увидел мерцающий огонек и темный силуэт приближающегося со стороны высоток вертолета. Наемник помолчал, глядя в сторону. На его лице мелькнуло что-то похожее на сожаление. Винты садящегося вертолета подняли облако пыли и заставили обоих прищуриться. Кори прикрыл глаза рукой и, направившись к вертолету, бросил через плечо:

— Это был его выбор. Да и какая дружба? Виделись два раза.

Он запрыгнул внутрь и крикнул находящемуся внутри наемнику, что нужна связь. Тут же перед лицом Кори появилась двусторонняя графическая панель. Наемник сидел с другой стороны экрана и возился с элементами управления, прижимая к уху динамик наушников. Похоже добившись своего, он передал их Кори. На панели появилось изображение какой-то девушки, лицо которой одновременно выражало надменность и, как ни странно, приязнь. Так показалось разведчику. Надсадный свист винта глушил все слова наемника. В голову Лиама с опозданием пришла мысль подойти ближе. Но только он сделал шаг, панель погасла, Кори бросил наушники в руки коллеге и выпрыгнул навстречу разведчику.

— У вас есть сутки, — объявил он Лиаму. Взгляд его скользнул куда-то за спину разведчику, губы тронула та же легкая улыбка, — быть может я задержусь, но так или иначе больше сорока восьми часов у вас нет.

Лиам ограничился небрежным кивком, развернулся и отправился к подземке. Кори постоял еще немного, глядя ему вслед и о чем-то раздумывая. Потом, видимо приняв решение, вскочил в вертолет и дал знак взлетать. Винты бешено завращались, вызвав новую пылевую бурю, машина легко оторвалась от асфальта и, быстро набирая скорость, полетела прочь.

— Не убирай, — остановил Кори наемника, который собирался убрать панель. — Через минут пять верни связь с боссом.

Наемник с готовностью кивнул и откинулся на спинку сиденья, ожидая приказа. Кори переключился на чистый канал. Угрюмый красный свет освещал задумчивое лицо победителя Вызова. План действий понемногу складывался.

Для него было ясно, что мятежники не настроены принимать предложение Бруно. Время, что они выпрашивали, нужно было для других целей. И еще этот шпион, который следовал за ним и Лиамом всю дорогу. Прятался он довольно искусно, но тепловое зрение наемника не учел. Кори пребывал в уверенности, что перехваченный в"зале"взгляд Женевьевы был адресован тому же человеку. И именно тогда, когда был задан вопрос про девушек. Тогда Кори улыбнулся, но если бы Женевьева знала, чего стоила ему эта улыбка, она бы ужаснулась. Но разносить все вокруг было бы недипломатично. Поэтому он сделал вид, что удовлетворен ответами и ретировался.

Он посмотрел в окно. Они приближались к границе города. Кори кивнул наемнику, тот начал колдовать со связью. Переключившись на внутренний канал вертолета, Кори хлопнул пилота по плечу и попросил:

— Покружи немного здесь. Не пересекай границу.

Пилот поднял большой палец. Воздушное пространство контролировалось полицией, и безнаказанно пересекать линию защиты разрешалось только с согласия силовиков.

На экране появилась девушка. Кори вопросительно посмотрел на наемника.

— Десятый, — сказал тот.

Кори переключился.

— Привет!

— Что-то забыл? — равнодушно поинтересовалась Анжела.

— Забыл, что ни с кем здесь нельзя говорить открыто, — отозвался Кори.

— Быстро, — усмехнулась девушка.

— Пиши разговор.

— Ладно. Что-то для отца?

— Ага. Я решил действовать прямо, — продолжил он, — и напрасно. Они не согласятся, хотя не знаю пока, на что рассчитывают. Если мне действительно показали кандидатов на замену Ксавье, а не ткнули пальцем в первых попавшихся дурачков, то шансы Сопротивления невелики. Итак, лидеры — Женевьева, Док, Роман или Арчибальд. У Бруно же есть данные по участникам прошлых вызовов?

— Погоди… — девушка переключила внимание на другое устройство, вносила имена. Кори выглянул наружу — вертолет завис над крышей последнего здания. В метрах ста от него несла свои свинцовые воды река. Где-то за ней начиналась охраняемая полоса, но скудный свет луны не давал рассмотреть ограждение.

— Вижу всех кроме Дока, — раздался в ухе голос Анжелы. Кори вернулся к экрану.

— Он не из игроков, ученый. Настоящего имени не знаю.

— Что он там забыл?

— Не имею представления. Когда мы встретились впервые, он что-то лопотал о несогласии с методами управления коллег…

— Ясно. Бунтарь, — усмехнулась девушка.

— Да, наверное… В общем я показал, что улетаю. На самом деле хочу скрытно продолжить. Если у Бруно нет других пожеланий…

–…и есть доза стабилизатора мутагена поблизости, — насмешливо прервала Анжела, — у тебя осталось часов десять, забыл?

Кори разочарованно выдохнул.

— Черт, да! — отозвался он, — вылетело из головы…

Анжела с откровенной насмешкой смотрела с экрана и молчала.

— Что ж, тогда нет смысла оставаться, — протянул Кори и бросил выразительный взгляд на собеседницу.

— Видимо нет, — не сдавалась девушка.

Кори вздохнул. Есть ли стабилизатор в вертушке, или нет, было неважно — Анжела настроилась поиздеваться.

— Тогда жди, часа через четыре буду… Забежать в булочную по пути? — сделал грустную попытку пошутить Кори. Настроение быстро портилось.

Анжела хихикнула.

— От тебя мне нужно другое.

— Черт с тобой, отключаюсь, — буркнул он.

— Ладно-ладно, посмотрите какие мы буки! — рассмеялась Анжела и, обращаясь к наемнику из вертолета, приказала, — Стас, дай ему инъекцию.

Тот ухмыльнулся и выудил откуда-то инжектор. Кори почувствовал и злость, и облегчение одновременно. Не показывая второе, вложил в слова как можно больше первого:

— Продолжаю тебя ненавидеть!

— Я знаю, это взаимно! — девушка рассмеялась и отключилась.

Кори подставил шею под укол. Вспомнил озорные искры в глазах Анжелы, ее смех и не смог сдержать улыбку. Наемник сделал инъекцию. По выражению его лица Кори понял, что тот хочет о чем-то спросить, но колеблется.

— Ну? — поднял он бровь.

— Как она… ну ты понимаешь? — с сальной улыбочкой спросил Стас. Ничего другого Кори не ожидал.

— Бестия, — лаконично ответил он.

— Чо? — не понял наемник.

— Очень хороша, — пояснил Кори, — девять из десяти.

— Красавец, брат! — наемник подставил кулак.

— Спасибо, брат! — отнюдь не разделяя дружеских чувств, Кори коснулся кулака наемника своим. Перебрался ближе к пилоту, хлопнул того по плечу.

— Будьте здесь через тридцать часов, я дам сигнал маяка. Либо у реки, либо вот на этом здании. Если меня не будет оставайтесь на крыше и ждите.

— Понял, — отозвался пилот.

Кори скинул наушники и начал раздеваться. Освободившись от костюма, ослабил ремень навигатора на руке. Наемник распахнул перед ним дверь. Внутрь вертолета ворвался холодный ночной воздух. Кожа Кори покрылась мурашками, он недовольно поежился.

— Не забудь привезти следующую дозу, — крикнул он наемнику и, не дожидаясь ответа, запустил мутацию и выпрыгнул.

***

После произнесенных слов Грегори почтительно замолчал, будто бы ожидая разрешения продолжить. На самом деле он наслаждался произведенным впечатлением. Таинственность, с которой была брошена фраза, и уверенность, с которой держался блондин, произвела на каждого в"зале"впечатление. Лица всех присутствующих выражали любопытство, приправленное другими эмоциями. В глазах Женевьевы появилась надежда. Док был удивлен. Лицо Романа кривилось от неприязни и нескрываемой зависти. Командиру второго отряда не хотелось лишиться статуса одного из фаворитов, но если этот блондин сообщит что-то действительно важное, то это вполне может произойти. Полковника такие мысли не терзали, но и он неприветливо смотрел на новичка. Лицо Эша ничего не выражало, как, впрочем, частенько с ним бывало.

— Говори, Грегори, — позволила Женевьева.

Тот наклонил голову, благодаря ее, и начал:

— Как вы знаете, я присоединился к вам недавно. Для тех, кто не в курсе, — бросил он взгляд на командиров, — и Кори, и я участники одного Вызова. Но вообще-то я знал его и раньше…

— Зачем нам эта информация? — прервал его Роман.

— Для того, чтобы вы понимали, что я знаю о ком говорю. Я не видел его в деле в роли мутанта, но знаю, что с ним непросто справиться в человеческом облике. И если то, что я слышал, хоть наполовину соответствует действительности, то идея выставить против него такого же мутанта должна стать вашим основным планом…

— Когда ты перейдешь к сути? — раздраженно осведомился Роман.

— Прямо сейчас. Вместе со мной пришла девушка. Изабель. У нее зуб на Кори. Нет, — поймав восторженный взгляд Дока, покачал головой Грег, — в ней не тот мутаген. Но! Около суток назад она помогала Ксавье, вы это знаете. Перед возвращением сюда она напала и почти полностью уничтожила сквад с нового Вызова. И все ради того, чтобы забрать одного человека. Она привела ее этим утром. И вот тут я подошел к главному, — губы Грегори растянулись в улыбке, — Эта девушка, Лина — сестра Кори!

— О-о-о! — восторженно воскликнул Док, и принялся хлопать себя по бедрам и пританцовывать в каком-то экстазе. Женевьева испытала сходные чувства, но ограничилась сдержанными рукоплесканиями. Грегори определенно придется ко двору, думала она, улыбаясь блондину. И даже тугость Романа ее почти не расстроила.

— Используем ее как заложницу? — мысль круглолицего потекла совершенно не по тому руслу. — Чтобы он присоединился?

— Есть еще мать, — снисходительно сказал Грегори, — и я думаю, она под контролем Бруно. Поэтому, угрожая Кори смертью сестры, вы ничего хорошего не добьетесь, только разозлите.

— Так что же… — начал было командир, но Женевьева не выдержала.

— ДНК, Роман, как ты не понимаешь!? Ведь это отличный вариант, Док? — схватила она того за плечи.

— О, да, несомненно! — Док захлебывался от восторга, — А родители одни? — спросил он у Грегори.

— Да, насколько мне известно, — ответил тот, — но они не близнецы.

— Наплевать, шансы все равно хорошие.

— Дело за малым, — полковник попытался остудить всех, — Остается найти мутаген, убедить девушку, что он ей необходим и заставить ее выступить против брата. Мне кажется, в вашем плане есть несколько изъянов.

Женевьева с благодарностью бросила взгляд на Арчи. Вот этим был хорош полковник, его скепсис не давал впадать в эйфорию. Иногда его брюзжание было полезно.

— Ну что же, ты прав! — она стерла довольную улыбку с лица и нацепила серьезную мину, — тогда давайте по пунктам. Лаборатория. Док?

— Я попытаюсь выудить хоть что-то из того же источника, — ответил ученый, — хотя есть сомнения, что мой друг пойдет на это. Даже документы он передавал с большой неохотой.

— Предлагаю заняться этим прямо сейчас! — деловито произнесла Женевьева, — Времени у нас нет. Идем к Доку в лабораторию.

Возражений ни у кого не было. Все устремились вслед за возбужденным ученым, который в нетерпении семенил короткими ножками в авангарде, едва не падая от спешки. Женевьева вела остальных. Замыкал вереницу Эш.

— Арчи, есть мысли насчет сбора группы? — на ходу повернулась к полковнику Женевьева.

— Да, — ответил тот, — в той, что пойдет внутрь должно быть не менее десяти человек. Снаружи наверняка охрана. Полиция, семибисты, кто бы ни был, может понадобиться еще один отряд для отвлекающего маневра.

— Принято, и группа должна уйти до возвращения Кори. Значит сегодня.

— И желательно незамеченной. Я не верю, что он просто так улетел. Если и не он, то кто-то останется наблюдать, — сказал Грегори.

— Можем пустить по поверхности еще группу-обманку, — попытался исправиться Роман, чувствовавший, что его позиции сильно пошатнулись.

— Прекрасная мысль, — Грегори сделал попытку подольститься к командиру. Роман не почувствовал неискренности и с важным видом кивнул. На губы Грега на мгновенье вернулась тонкая улыбка.

Маневр Грегори не ускользнул от Женевьевы. Она мысленно поздравила себя с приобретением умного союзника. Ломовой силы вокруг хватало, а вот с интеллектом и хитростью было туговато.

Док все-таки оторвался от них. Когда они вошли в лабораторию, тот уже запустил голографический коммуникатор и колдовал над связью.

— Располагайтесь, — бросил он вошедшим, и отвернулся к повисшей в воздухе голограмме.

Приглашением воспользовался только Эш, грузно опустившийся на подвернувшийся табурет.

— Как по-вашему, где лаборатория? — спросил Роман, — ставлю на юг, где-нибудь у реки.

— Поддержу, рядом с плотиной, — кивнул головой полковник.

— Почему там? — спросил Грегори.

— Потому что там слишком много мутантов. Из-за этого мы туда не суемся, — снисходительно отозвался Арчи, — если лаборатория там, то понятно, почему там так"людно"…

Неожиданно громкий сигнал успешного соединения прервал полковника и заставил вздрогнуть Женевьеву. Все повернулись к ученому. Над столом вертелась какая-то замысловатая эмблема. Спустя пару секунд она сменилась лицом человека, в котором без труда можно было определить коллегу Дока по научному цеху.

— Алексей, — сказал он, кивнув ученому, — не скажу, что очень рад видеть.

— Матвей, — в голосе Дока слышались извиняющиеся нотки, — мне очень нужна твоя помощь.

— Тебе не кажется, что ты начинаешь злоупотреблять…

— Прости, дело очень спешное, — прервал его Док. Увидев на лице собеседника выражение крайней досады, он поспешно добавил, — Даю слово, что не буду впредь тебя беспокоить. Помоги мне и будем считать, что мы в расчете.

— Хорошо, — усталое лицо Матвея немного прояснилось, — что именно тебе нужно?

— Лаборатория мутаций в городе. Мне нужны ее координаты и расположение входов. А также планы, если они есть… и информация о причинах ее закрытия.

Собеседник молча уставился на Дока.

— Это шутка? — спросил он, наконец.

— Отнюдь, я серьезен.

— Зачем она тебе?

— Меня интересует кое-что внутри, — уклончиво ответил Док.

— Хм, я не советовал бы вам подходить близко, и тем более заходить внутрь, — покачал головой Матвей, — координаты я тебе, конечно, дам… а если получится, добуду и планы, не сразу, разумеется… но Леша, если вы и сможете войти, обратно вас не выпустят. Я не знаю причин, по которым ее закрыли, но то, что их не разглашают, заставляет сделать определенные нехорошие предположения.

— Мы понимаем, — ответил с легким нетерпением Док, — и все же просим о помощи.

На лице собеседника отчетливо отразилось сомнение. Женевьеве показалось, что он откажется. Но тот пожал плечами и сдался:

— ГЭС и водохранилище.

Роман и Арчибальд переглянулись с улыбками.

— Подземная? — поднял брови Док.

— И подводная. Где входы и выходы пока не могу сказать, если достану планы, то пришлю тебе тем же голубем, что и раньше. Разберетесь сами… И Леша! — с ударением позвал Дока собеседник.

— Да, Матвей?

— Не звони мне больше, мать твою!

Матвей дал отбой, голограмма его лица замерла на секунду, а потом свернулась в точку.

Док, со слегка сконфуженным видом повернулся к остальным.

— Ну, я свое дело сделал! Ваш черед.

— Он пришлет план? — показал на несуществующую голограмму Роман.

— Думаю, да. Но тревожить его я больше не могу. Если ученый так выражается… в общем его долг оплачен. Этот источник высох.

— Итак, что вы думаете? — спросила Женевьева у мужчин, — Он нагнал какой-то жути, но при этом не сообщил ничего конкретного.

— И поэтому не стоит принимать его слова всерьез, — уверенным тоном произнес Арчибальд, — психология в войне играет немаловажную роль. У страха глаза велики и этим часто пользуются. Пугают всех, и чужих, и своих.

— Согласен, идем, как и собирались, — поддакнул Роман.

— Эш, Грегори? — посмотрела на остальных Женевьева.

Громила пожал плечами, показывая, что ему все равно. Грегори был осторожен:

— Мы все равно начнем с разведки на ГЭС. А там на месте сориентируемся… Может планов и не будет, или обойти охрану не выйдет.

— Значит, высылаем группу! — заключила Женевьева. — Определим состав? Думаю, Арчибальд должен остаться здесь, или вести отряд, который будет отвлекать внимание.

— Я могу и внутрь пойти, — с напускным безразличием проговорил полковник.

— Нет, — Женевьева постаралась донести мысль тактичнее, — Не мальчик уже. И твой опыт нужен будет здесь. У нас есть те, кому есть что доказывать, — она бросила выразительный взгляд на Романа.

— Без проблем! — круглолицый расправил плечи.

— Думаю, я тоже должен идти, — заметил Грегори, — мне следует избегать встречи с Кори. Кроме того, контакт у Лины наладился пока только со мной. Изабель ее нервирует.

— Звучит разумно, — Женевьева согласно кивнула, — Роман, руководить будешь ты и набирать людей тоже, но я хочу, чтобы Лиам шел с вами. Как считаешь, сможешь им управлять? Он будет подчиняться?

— Почему он должен не подчиняться, — вмешался Арчи, — уважение к субординации Ксавье привил всем. Если ты поставишь Ромку командиром, то проблем быть просто не может.

— Хорошо, что еще?

— Возьмите пару инженеров, — добавил Грегори, — возможно они понадобятся на ГЭС или в лаборатории.

— Черт, — поморщился Роман.

— Что? — спросила Женевьева.

— Калеб — лучший инженер среди разведчиков, придется брать его, — недовольно бросил Роман.

— И?

— Если Лиам будет проблемой, то не единственной. Они дружны.

— Ты справишься, — Женевьева подбадривающе улыбнулась, повернулась к блондину, — Изабель пойдет? Раз у нее зуб на Кори, она не упустит возможность нагадить ему?

— Хм, — Грегори с сомнением покачал головой, — честно говоря, не уверен, что она в своей ненависти готова зайти так далеко. Я хочу сказать, что сомневаюсь, что свои враждебные чувства она распространяет на родственников Кори.

— Зачем тогда она ее притащила? Как приманку?

— Возможно, — пожал плечами Грегори, — а может это был какой-то план Ксавье. Я не был с ними на убийстве распорядителя и не знаю, чем она руководствовалась.

— Хм, — Женевьева нахмурилась, — ну ладно, к этому мы еще вернемся… Главное запомните все, что только вы должны знать, за каким мутагеном мы идем, и кому он должен достаться в первую очередь. Нужно дать правдоподобное объяснение, зачем Лина нужна на этой операции.

— Что-нибудь придумаю, — улыбнулся Грегори, — Уже есть идеи.

— Ну и отлично, — Женевьева кивнула, — можешь отправляться. Арчибальд, собирай свою банду, как сочтешь нужным. Роман, формируй отряд. Эшли, найди и пришли ко мне Лиама, — поймав настороженный взгляд круглолицего командира, пояснила, — хочу поговорить с ним о дисциплине. И Грег, — бросила она вслед уходящему блондину. Тот повернулся, пропуская мимо себя командиров, — с Изабель я бы тоже переговорила. Хочу составить свое мнение о том, нужна ли она на операции и нужна ли вообще.

Грегори кивнул и вышел в дверь лаборатории, за которой уже скрылись остальные командиры. Женевьева осталась наедине с Доком.

***

Дорога в"казармы"не заняла у Грегори много времени. Выбравшись из тоннеля, ведущего к лаборатории Дока, он быстро проскочил все опасные места, или лежащие на поверхности, или недостаточно замаскированные. Через охраняемый вход он попал в основной"лабиринт" — ту самую систему, которой так гордилась Женевьева. Сеть тоннелей соединяла между собой арсенал,"больничку"и"казармы", куда он и держал путь. Казармы — громкое название, но ничего кроме"сот"для сна и отдыха там не было. Что, впрочем, было оправдано — откуда было взяться лишнему месту под землей? В казармах он последний раз видел своих спутниц и рассчитывал там же и найти их. Несколько раз ему попадались куда-то спешащие мятежники, но ни одного разведчика среди них не было. Оно и понятно — арсенал был в другой части"лабиринта". Времени было достаточно, чтобы разведчики справились с"переездом"своими силами, не привлекая непосвященных. Или тех, кому не доверяют, к которым, безусловно, относилась Изабель. И Грегори сомневался, что зеленоглазая заслужит доверие лидеров сопротивления. Ей удалось убедить Ксавье, но Женевьева была другая, и высокомерный Арчибальд тоже. А Роман… Судя по тому, что успел увидеть и услышать Грегори — второй команде очень не повезло с заменой Меченого. У круглолицего были амбиции, но не было достаточно мозгов. Грегори нахмурился. Вылазки в лабораторию не избежать, как не избежать Романа в качестве командира. Оставалось надеяться, что среди команды наберется достаточно толковых ребят, которые своим мастерством компенсируют промахи лидера. Грегори с удовольствием бы отказался от похода — заработать вистов можно было бы и в чем-то другом, но было одно"но". Даже два, и они были родственниками. Лина и Кори. Сестру надо было поддержать, поскольку было дано слово брату. И нужно было уклониться от встречи с ним, поскольку Кори имел основания для недовольства. Кроме того, что Грег слил Анжеле информацию о родственниках Кори, он еще никак не помешал (пусть и не мог) Изабели похитить Лину. Хотя похищение можно представить как акт спасения. Аргумент слабый, но других не было. Да и встреча брата с сестрой сейчас могла привести к неприятным последствиям. Сейчас, когда Кори стремится найти сестру, его действия более-менее предсказуемы. Но когда тот получит желаемое, предугадать его поступки станет невозможно.

Вот и казармы. Извернувшись, Грег протиснулся в расщелину, образованную сваей от фундамента и громадным валуном. Длинное помещение было заполнено шестигранниками"сот", в два яруса лежащих друг на друге и испускавших мягкий зеленый свет. Грегори увидел, что казарма полна бодрствующими мятежниками, сбившимися в небольшие группы. Видимо их всполошила поднятая разведчиками кутерьма и они задавались вопросом, что это значило. Они настороженно взглянули на блондина и ненадолго замолчали, но увидев, что ему нет до них дела, продолжили обсуждения.

Рядом с ячейками одиноко сидела шатенка. В больших глазах девушки Грег увидел растерянность. Как и остальных, ее напугали разведчики, но разделить страхи ей было не с кем — Грегори не оказалось рядом, а Изабель совершенно не разделяла тревог рядовых мятежников и спала в своей ячейке.

— Лина, все нормально, — улыбнулся девушке Грегори. На бледном лице девушки появилась неуверенная ответная улыбка.

Грег заглянул в капсулу Изабель и активировал быстрое пробуждение. Лина не сводила с блондина глаз, тревога девушки не исчезала.

— Через пару минут я все тебе объясню, — сказал он. С мягким треском разошлась оболочка соты. Из капсулы выглянула растрепанная Изабель. Ее изумрудные глаза нашли виновника пробуждения, девушка нахмурилась.

— Изи, тебе нужно поговорить с Женевьевой, — быстро сообщил Грегори, не давая ей сказать и слова.

— С кем? — с нескрываемым раздражением переспросила девушка.

— С леди-канцлером, — пояснил он, вспомнив как Изабель окрестила Женевьеву, когда впервые ее увидела.

— Чего ей нужно?

— Нужно поговорить с тобой, — терпеливо повторил Грегори, — даже если бы я знал о чем, она справится с этим лучше, не считаешь?

— Ладно, — девушка выпрыгнула из сот, быстро привела в порядок волосы.

— Ждет в лаборатории, — пояснил Грегори.

Не говоря ни слова, Изабель вышла. Грегори вздохнул. Никакой романтики… да и была ли она. Он повернулся к Лине.

— Готова слушать? — та кивнула, и он опустился рядом. Перед тем как начать, он взглянул в глаза девушки и вновь поразился потрясающему сходству. Будто смотришь в глаза Кори, подумалось ему, только пока в них нет холода и жесткости. Все конечно появится с опытом, вон злости Изабель хватит на пятерых. А Лина недостаточно долго поиграла в Вызов, и не приобрела еще той ненависти, недоверия к людям и цинизма. Убедить ее будет просто.

— Я говорил с лидерами, — начал Грегори вполголоса, так, чтобы его не услышали мятежники, по-прежнему стоящие в казарме. — Мы можем остаться. И даже можем получить поддержку, чтобы выбираться за пределы города. Но сначала нам надо доказать свою лояльность. Выполнять простые и не очень поручения. Вливаться.

Серые глаза, обрамленные бархатными ресницами, неотрывно смотрели на Грегори. Девушка ловила каждое слово.

— Я помню, зачем ты рвешься наружу, но поверь, даже если бы получилось, ты не смогла бы помочь… Насколько мне известно, у Кори все под контролем. Так что давай сосредоточимся на другом. Хорошо?

Лина кивнула.

— Кори придет сюда?

— Возможно позже, — Грегу пришла в голову идея, — мы можем встретить его там, куда пойдем. Мятежники собирают группу, исследовательскую группу. Я добился, чтобы нас включили в состав. Это очень важно, — поторопился добавить он, — если эта вылазка увенчается успехом, то мы станем своими и получим любую поддержку. И еще, возможно, добудем модификаторы. ДНК или вообще мутаген. Там куда мы направляемся, этого добра должно быть полно. Это здесь, в Дохлограде.

— И Изабель идет с нами? — осторожно спросила девушка. Грегори внутренне улыбнулся — Лина недолюбливала зеленоглазую, но тактично пыталась скрыть свои чувства от него, поскольку считала их парой. Ничего, после этой экспедиции она забудет про все правила этикета.

— Это сейчас решается, — сказал он, и решил зажечь огонек надежды, — но скорее всего она получит другое задание.

— И мы можем встретить там Кори? — спросила с надеждой девушка.

— Уверен, что так и будет, — солгал Грегори.

— Хорошо, тогда я готова.