Ищу жизнь. Чужую не предлагать

Максим Югов

Пропал человек. Частный детектив берется за его поиски, имея на руках загадочную записку и старую фотографию. Во время поисков сыщику приходится повторить путь пропавшего, пережить множество веселых, драматичных, опасных приключений. И, наконец, он находит, но КОГО? Сумеет ли детектив найти именно того человека, которого искал?

Дизайнер обложки Татьяна Денисова

© Максим Югов, 2023

© Татьяна Денисова, дизайн обложки, 2023

ISBN 978-5-0059-4751-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Автор выражает признательность всем, кто помогал в написании повести консультациями, критикой, эмоциональной поддержкой:

команде Курсов писательского мастерства

автору обложки книги — Татьяне Денисовой

а также

Татьяне Демидовой

Алене Лисицкой

и всем своим домочадцам.

Все имена, географические названия, персонажи и события вымышлены. Совпадение с реальными людьми и событиями возможно только случайно.

Пропал человек. Частный детектив берется за его поиски, имея на руках загадочную записку и старую фотографию.

Во время поисков сыщику приходится повторить путь пропавшего, пережить множество веселых, драматичных, опасных приключений.

И, наконец, он находит, но КОГО?

Сумеет ли детектив найти именно того человека, которого искал.

1

С чего начинается моя работа? С крика о помощи. Чаще всего это крик человека, попавшего в беду, который ждет, что я приду и помогу ему.

Иногда это мой собственный крик. Я читаю задание, которое мне поручают и хочу закричать: «Вы что? Издеваетесь? Как я это сделаю?»

В ящике моего письменного стола лежат необыкновенные часы. Этот старый хронометр в корпусе из белого металла обладает волшебными свойствами. Он умеет замедлять время, а еще предупреждать о надвигающихся неприятностях, опасностях и даже спасать жизнь. Корпус часов поврежден. На блестящем металле имеется вмятина от пули.

Часы «К—26 Победа» остались мне от деда.

После демобилизации большинство фронтовиков возвращались по домам и начинали заниматься мирным трудом. Дед остался служить в милиции. Ловил многочисленные вооруженные банды, наводил порядок.

Однажды в схватке с опасным бандитом мой дед был серьезно ранен. Жизнь ему спасли эти часы, лежавшие в нагрудном кармане. Пуля миновала сердце.

Вскоре, благодаря усилиям милиции, бандитскому беспределу в городе был положен конец.

Теперь они наша семейная реликвия. Этот хронометр я так и называю — «ДЕДукты» (дед был большим поклонником дедуктивного метода)

Сейчас наручные часы вышли из моды. Почти все пользуются часами на телефонах, смартфонах и прочих гаджетах. Так удобнее.

Я поменял поврежденный механизм на современную начинку. Теперь я ношу «ДЕДукты» только, когда берусь за новое дело. Эти часы для меня значат больше, чем простой прибор. Они помогают мне в работе. И это мой секрет. Через этот хронометр я разговариваю с дедом, советуюсь с ним. Иногда дед подсказывает мне неожиданные версии, идеи.

Вот такие они — «ДЕДукты»

В этот раз легендарные часы пришлось доставать после чириканья дверного звонка. Резкое «Чиф-чиф-чиф» выхватило меня из полудремы, прервав сладкие грезы о приятном валянии в мягкой постели. Заслуженный выходной после тяжелой многонедельной работы. Жена с ребенком уехали в санаторий. Срочных дел не наблюдается.

Я встал, и еще в полудреме шаркая тапками, побрел открывать дверь, как был — в одних зеленых боксерах с алыми лампасами по бокам. Щелкнув дверным замком, я вопросительно промычал.

— Нууу? — и поднял глаза на тетку, разносящую почту.

— Вам письмо! Заказное! — строгим тоном объявила тетка, сердито взглянув на мои боксеры. Она нахмурилась, осуждая их хозяина, который валяется в постели до полудня, в то время, как все честные люди, поднявшись ни свет, ни заря, уже вовсю трудятся, разнося заказные письма.

Я заполнил извещение. Тетка стало грузно спускаться по лестнице, игнорируя лифт.

Видимо, пришла пора доставать из стола «ДЕДукты». Часы заняли свое место на столе возле компьютера.

Я поставил бокал крепкого чая на стол и опустился на рабочий стул. Откинувшись на спинку и слегка покачиваясь на стуле по старой еще школьной привычке, я смотрел на письмо, лежавшее на столе. Зарядка для ума: что в нем может быть?

Весь объем конверта занимало плотное послание с острыми уголками, похожее на лист картона или рамку. Конверт самый обычный. Такие продаются на любой почте. А штемпель на конверте наш — городской. Письмо отправлено из вокзального почтового отделения пару дней назад.

Я сделал большой глоток из бокала и вскрыл конверт. На стол выпало два свернутых пополам стандартных листка бумаги. Я взглянул во внутрь конверта и, едва не порвав его, осторожно вытащил фотографию, наклеенную на лист плотного картона. Пока отложив фотографию, я углубился в письма. Оба были написаны от руки.

Одно из них было адресовано заказчику, второе — мне. Начать решил со второго письма

«Здравствуйте, Алексей Константинович!

Извините, что вынужден обратиться к вам таким образом. Не могу лично засвидетельствовать вам мое почтение. В вашем городе был проездом — возвращаюсь к месту службы.

Андрей Петрович мой старый друг со школьной скамьи. Жизнь развела нас в разные стороны. Я стал моряком. Он — учителем. Мы продолжили переписываться, хотя письмами обменивались не часто. Иногда встречались.

Он всегда был уверенным в себе человеком, оптимистом. Если что-то его заинтересовывало, то брался за дело всерьез. И уходил в него с головой, не боясь ни каких трудностей. Неудачи воспринимал легко, с юмором. Умел пошутить на эту тему. И не опускал руки.

Но, в последнее время его что-то сильно угнетало. В последних письмах проявлял недовольство своей жизнью. Писал, что устал от всего и хочет перемен.

Потом он замолчал. На письма не отвечал. Никаких вестей от него уже полтора года.

В социальных сетях мы с ним не контактируем. Я по роду деятельности не могу, он принципиально не регистрируется.

Возвращаясь из командировки, я завернул в ваш город, но Андрея не нашел. Его квартира опечатана, а где он соседи не знают. В полиции мне отказались давать какие-либо сведения.

Имею предположение, что Андрей попал в беду. Поэтому, обращаюсь к вам с просьбой. Найдите его!

Все денежные вопросы решены. Я перевел вам необходимую сумму.

Пожалуйста, помогите ему!

Пересылаю его последнее письмо и фотографию, которая у меня была. Конверт, в котором было письмо не сохранился.

С уважением капитан-лейтенант Томин.

К сожалению, в поисках принять участие не смогу. Служба не отпускает. Ухожу в автономный поход на длительный срок. Надеюсь на вас.»

Второе письмо было более лаконичным и менее определенным.

«Привет, Юрка!

Спешу поделиться с тобой тем, что меня больше всего занимает. Ты меня понимал всегда, поймешь и сейчас. Похоже мой корабль сел на мель в море житейских проблем. Да какой к черту корабль!!!

В последнее время я все больше и больше прихожу к выводу, что тратил силы зря. Энергия и время уходят в пустую. Я ошибся. Стараешься, делаешь для них все. А оказывается зря! Никому ничего не надо. Думаешь — команда! А оказывается, так,.. попутчики.

Но, знаешь, еще не все потеряно! Я решил! Начну все сначала и по-другому. Кое-что я уже предпринял для этого. Теперь я знаю, куда приложить свои силы. Все изменится. Мы еще повоюем! Так что когда встретимся, ты меня не узнаешь

Андрюха.»

С детства любил логические загадки. Находил интерес в разгадке ребусов и кроссвордов. Школьником просиживал часами за компьютером, проходя различные квесты.

После армии, я закончил юридический и пошел работать в следственный комитет. Но в отличие от большинства сверстников не мечтал раскрыть преступление века или поймать всемирного злодея. Я никогда не претендовал на лавры Шерлока Холмса. Слава лейтенанта Коломбо и мисс Марпл никогда не мешала мне спать спокойно.

Мне нравился сам процесс расследования, решение очередной головоломки.

А еще я очень ценил независимость. Поэтому через некоторое время ушел из комитета и зарегистрировался индивидуальным предпринимателем. Так я стал частным детективом.

Работа не баловала разнообразием: супружеские измены, поиски «крота» в частных фирмах, раскрытие мелких краж и мошенничеств. Такие дела занимают почти все мое рабочее время, но зато приносят вполне приемлемый доход. Редко, но попадается что-то действительно интересное, например, как сейчас.

Так что Юрий Томин попал «в яблочко» предлагая мне такую задачу, словно знал, что я захочу взяться за это задание.

Правда, жена с ребенком ждут меня в санатории.

Однако, перечисленная сумма (я заглянул на счет своего ИП) явно превышает обычные суммы, которые полагались за «выполнение дела». А взять гонорар (возвращать было некуда) и ничего не делать, я не мог себе позволить.

Ладно! Съезжу к своим на несколько дней и за работу. А все вместе полноценно отдохнем после окончания розыска.

Я взял фотографию. Видно было, что снимку много лет. Портрет был приклеен на плотный картон.

За обычным письменным столом на фоне окна с цветами и тюлевыми шторами сидел молодой человек в светлом расстегнутом пиджаке и черной шелковой рубашке. Костюм дополнял светлый галстук повязанный, аккуратным виндзорским узлом. Волевое лицо. Уверенный взгляд на фотографа. Высокий лоб с продольными морщинами. В темных глазах затаилась грустинка. Прямой греческий нос. А губы обозначили легкую добрую улыбку. Видно было, что мужчина устал, но вся поза выражала скрытую энергию, способность встать и действовать, если это будет необходимо.

— Юрий, Юрий… — я задрал глаза к потолку, пытаясь в памяти вызвать портрет заказчика.

— Откуда он тебя знает, Алексей? Был клиентом?

— Точно нет. Я бы его запомнил.

— Может, был свидетелем или участником событий, которые ты расследовал?

— Вряд ли. По крайней мере, если встреча и была, то незначительной.

Тогда, что?

— Ну что, внук, не догадался? «Сарафанное радио» работает!

Слегка погордившись своей известностью, я стал внимательно изучать всю фотокарточку в целом.

Стол, за которым сидел юноша, стоял в каком-то кабинете, не в квартире.

За окном виден был подъезд пятиэтажного жилого дома. Я достал из ящика лупу и навел ее на подъезд. Табличка около железной двери с домофоном была сломана. На ней четко было видно лишь окончание названия улицы и номер дома.

«… ова 48.

…езд 3.

…ры 40—60»

На всякий случай, списал адрес.

Это важная зацепка для моих поисков. Есть с чего начать.

Я включил компьютер. Вывел на экран список улиц города.

Ой, мамочки! Сколько же их. Хорошо, что поиск теперь идет не вручную. Я быстро отобрал названия улиц, заканчивающихся на «…ова». Их оказалось около двух десятков. А дальше что?

Я вышел из-за стола и заложив руки за спину стал бродить по мягкому ковру, лежавшему в кабинете.

Хотя и говорят: «В ногах правды нет.», люблю размышлять именно стоя, а точнее расхаживая по комнате.

— Отвечай, Леша, что может находиться напротив этого дома №48? В каком помещении запечатлен фотографом Андрей Петрович? Квартира? Офис? Какой-то зал?

Все просто. Поймешь в каком месте изображен человек на фотографии — найдешь пятиэтажку. Адрес дома — ключ к адресу места, где снят Андрей Петрович. Узнаешь место — найдешь множество тех, кто его знает или знал. А значит, тех, кто сможет подсказать, куда пропал человек. Это же азбука сыскаря!

— Стой, дед! Андрей Петрович — учитель. Значит, школа?

Я присмотрелся к тому, что окружало мужчину на фотографии.

— Конечно! Мужчина сидел в школьном учебном кабинете. Вон, видна малая часть зеленой доски.

— Молодец, внучок! Догадался!

Я быстро пробежал к столу и снова бухнулся в компьютерное кресло. Оно слегка отъехало от стола. Но я вплотную приблизился к столу и уставился на экран. Вывел карту города и включил режим «Спутник». Теперь, только «ловкость рук и никакого мошенства» вспомнилась фраза из фильма.

Находим дом №48 на одной из двух десятков улиц и смотрим, что напротив.

Такой поиск оказался достаточно муторным. На одной улице в нужном месте одноэтажный магазинчик. В другом — парк. А здесь трехэтажный дом.

Ура! Это школа!

Я снова присмотрелся к фотографии. Нет. Не подходит. Здание стоит под другим углом к пятиэтажке, и нужный ракурс при съемке в одном из кабинетов никак не получится. Я продолжал рыскать по карте.

Из открытой балконной двери дул приятный ветерок. Хотя стояла еще только середина мая, но погода стояла совсем летняя, и в кабинете было жарко. На дереве возле балкона громко каркнула ворона. Я оторвался от компьютера. По часам уже прошло около двух часов. Избранная тактика оказалась безуспешной. Поиск по карте ничего не дал.

Я отхлебнул остывший чай и пошел готовить завтрак, точнее обед.

Вытерев руки после посуды, я вернулся в кабинет. Придется обзванивать школы. До конца рабочего дня еще пара часов, так что в части школ я успею навести справки. Снова усевшись за рабочий стол, я вывел телефоны лицея (он был первым по списку) и приготовился набрать номер.

Рядом с телефонами на сайте был указан адрес.

— Бедняги — посочувствовал я администрации лицея — сколько документов менять пришлось из-за смены юридического адреса.

Я помнил, что еще год назад улица называлась по-другому. А теперь ее назвали в честь героя — нашего земляка.

Оппа! Я хлопнул ладонью по столу

— А если улица, где находится школа Андрея Петровича, тоже была переименована? Что скажешь, дед?

— Проверяй!

Я снова вернулся к списку улиц и картам города.

Результаты нового поиска оказались успешней предыдущего. Этот жилой дом находился в одном из отдаленных районов города. А напротив него стояла школа. Я еще раз взглянул на фотографию.

Так и есть! Школа находилась к пятиэтажному дому под нужным углом. Третий подъезд был прекрасно виден из учебных кабинетов.

Но поехать на место придется уже завтра.

Я выставил часы и пустил ход. Изношенный, но по-прежнему прочный черный кожаный ремешок плотно обхватил левое запястье.

Во время очередной работы я их ношу, не снимая.

Секундная стрелка вздрогнула и побежала, описывая круг. Тик-так. Тик-так. Поиск Андрея Петровича начался.