Свалка времени. Часть 3. Легенда

Максимилиан Борисович Жирнов (2024)

Максим Безымянный выжил. Он продолжает исследовать Зону и сопровождать в походах группы «охотников за артефактами». Максиму предстоит пройти через множество трудностей и опасностей, отправиться в прошлое, встать у истоков Зоны, принять участие в походе группы Дятлова и раскрыть главную тайну своей жизни

Глава 10. Конфликт

Пропасть затягивала. Она была заполнена чем-то вязким и плотным. Вряд ли кто-то мог выбраться из странной субстанции. Но Максим и не собирался этого делать. Не в силах пошевелить ни рукой ни ногой, плыл неизвестно куда, пока не услышал странный звук и не проснулся, вылетев в реальность, как всплывает на поверхность океана продувшая цистерны подводная лодка.

Толян и Настя возились на диване.

— Ну давай же, не ломайся. Мне нельзя отказывать.

— Я буду кричать…

— Только попробуй. Кровью захлебнешься, тварь. Все лицо исполосую.

Толян, лежа на девушке, пытался стянуть с нее брюки. У него это не очень хорошо получалось, потому что он действовал только левой рукой. В правой поблескивал охотничий нож.

Максим встал и включил свет. Толян тут же вскочил. Он схватился за молнию на штанах, но что-то заело. Только через минуту Толяну удалось ее застегнуть.

— Ты мне помешал, — прошипел он с искаженным от гнева лицом. — Борис! Покажи этому хрену, где раки зимуют…

— Тебе повезло, — Максим прервал словоизлияния мажора.

— Почему?

— Потому что ты не довел дело до конца. В противном случае я бы тебя оставил здесь навеки. Мне не нужны насильники в команде.

Глаза Толяна налились кровью. Он покраснел и бросился на Максима. Клим схватил мажора за руку и, выкрутив ее, легко отобрал нож.

— Остынь, — сказал он. — Опасная игрушка полежит пока у меня. Интересно, кто догадался положить девушку вместе с животным?

— Он меня сам пригласил, — ответила Настя.

В самом деле: Клим и Олег спали «валетом» на разложенной тахте. Максим — на матрасе на полу. Насте поневоле пришлось лечь вместе с Толяном: больше места для нее не нашлось.

— Что же мне с вами делать? — Максим совершенно растерялся. — Еще можно часа три храпака давить.

— Я буду спать только с тобой! — воскликнула Настя. Ее голос походил на сдавленный писк.

Реплика прозвучала двусмысленно. Никто не улыбнулся: все поняли ее правильно. Максим поморщился:

— Ой… Вот уж чего мне меньше всего хочется.

— Ты не любишь спать с незнакомыми девушками? — теперь Настя явно кокетничала. Женскую натуру не спрячешь.

— Я и с женами-то не любил спать. Ни с первой, ни со второй. Всегда, когда мог, уходил в свою комнату.

— Почему?

Максим начал терпеливо объяснять:

— Вот представь себе: рядом с тобой лежит другой человек. Пусть и не чужой. Он сопит, храпит, ворочается и норовит то стянуть с тебя одеяло, то сбросить на пол. Какой здесь сон?

— Я сплю тихо! — Настя молитвенно сложила руки. — Не буду сопеть и храпеть! Обещаю.

Максим понял: она доверяет только ему. Пришлось согласиться: все равно другого выхода нет.

— Ладно. Валяй. Толян! Перебирайся на матрас!

— Давай, давай, — добавил Клим. — Мы не будем тебя ждать

Заросшее за два дня лицо Толяна перекосилось от злобы. Но все же мажор подчинился.

— Он на тебя смотрит так, как будто хочет убить, — прошептала Настя.

— Пусть убивает, мне не жалко. Но он этого не сделает. Ради его же собственного выживания.

— Откуда ты знаешь?

— Мне положено. Иначе какой я был бы проводник? А если серьезно: кто его из Зоны выведет? И тебя тоже…

Борис молча выключил свет. Если он что-то и думал по поводу произошедшего, то предпочел держать мнение при себе.

Максим устроился на диване, положив под голову свернутую куртку. Настя легла рядом, лицом к лицу, убрала в сторону мешавшийся ТОЗик, обняла, уткнулась носом в волосы своему спасителю и уснула. Она действительно не сопела, не храпела и не шевелилась. Лишь едва слышное дыхание холодило щеку.

Остаток ночи прошел спокойно, если не считать того, что за окном то и дело раздавались шаги, да кто-то злобно рычал. Под утро послышалось негромкое чавканье и все стихло.

Все это утром рассказал Клим.

— Что это? — спросил он.

— Не знаю. И, если честно, у меня нет никакого желания проверять, — безмятежно ответил Максим.

— Понимаю, — Клим открыл консервы на всех. — Угощайтесь.

— Спасибо.

— У меня от полуфабрикатов изжога будет, — Толян жаловался, делая вид, что ночью ничего не произошло. — Руки и ноги как будто на дыбе растягивают.

— Переживешь, — бросил ему Клим. — Куда нам теперь идти, проводник?

— Не кудыкай. Дороги не будет, — Максим проговорил это с набитым ртом. — Только не надо говорить, что я суеверный. Сам знаю, что это так.

Клим понимающе кивнул:

— На твоем месте я бы стал таким же. Далеко ли теперь лежит наш путь?

— Под землю.

— Думаешь?

— Не думаю. Знаю.

Пару банок «завтрака туриста» Максим оставил в тумбочке. Он преследовал две цели: оставить тем, кто придет сюда после, немного еды и уменьшить вес рюкзака. Таким же, как он, сталкерам надо помогать. Сейчас ты поделишься консервами, а в следующий раз и сам, голодный, найдешь чью-то заначку.

После завтрака Максим отодвинул засов и осторожно выглянул в коридор. Кто-то включил лампы. А ведь вчера они не горели.

Вдруг у входа в проходную появилась струйка дыма. Из него почти мгновенно материализовался скелет в грубом сером балахоне. Вспыхнули красные, без зрачков, глаза. Тишину прорезал пронзительный вой, похожий на рев паровозного гудка. Монстр понесся по коридору, набирая скорость. Максим еле успел захлопнуть дверь.

— Что это? — еле дыша, спросил Толян.

— Локомотив, — Максим не упустил возможности поиздеваться над мажором. — Приехал сюда со станции.

— Я серьезно…

— Твоя душа. За тобой явилась.

Чудовище с ревом носилось по коридору, не в силах проникнуть в комнату охраны. Но убить чужую душу невозможно. Она неуязвима, пока не получит свое.

— Что же делать?

— Сейчас скажу…

Максим приоткрыл дверь, схватил Толяна за шиворот и вытолкнул в коридор. Чудовище прочертило в воздухе дугу костлявым пальцем с длинным сверкающим ногтем и рассекло горло мажора. Кровь брызнула струей. Толян захрипел и опустился на колени. А чудовище принялось пожирать его, жадно, с хрустом отгрызая куски.

Максим захлопнул дверь. Его спутники с белыми лицами и вытаращенными глазами смотрели на него, не в силах произнести ни слова. Первой опомнилась Настя.

— Зачем? — вымолвила она.

— Подождем, — невпопад ответил Максим, устраиваясь в кресле. — Отдыхайте. Сейчас нам некуда спешить.

Все расселись куда могли. Очевидно, товарищи думали, что с несчастной жертвой чудовища все кончено и мысленно проклинали Максима. Тем сильнее оказалось их изумление, когда минут через пятнадцать открылась дверь и в комнату ввалился Толян — живой и невредимый, даже с рюкзаком и ружьем.

— Пить, — прошептал он. — Пить.

Клим подал ему минералку. Утолив жажду, Толян упал на тахту и спросил слабым, но уверенным голосом:

— Что произошло?

— Тебя сожрала твоя же собственная душа. Потом она стала тобой. Ты переродился.

— Переродился? — переспросил Толян. — Во что?

— В самого себя.

— Я стал лучше?

— Может, лучше. А может и хуже. Пока не знаю. Там видно будет. Идти можешь?

Толян потянулся, подергал руками и ногами. Со стороны казалось, что его ударило током.

— Скорее да, чем нет, — заключил он.

— Сильный. Я после такого ночь и половину дня валялся.

Максим, уже ничего не опасаясь, вышел в коридор и выключил свет.

— Ну чего сидите? Дальше надо двигаться.

Он покинул проходную и направился к площадке перед цехами. Его команда нерешительно двинулась за ним.