Карабахская война 1991-1994

Мамед Велимамедов, 2021

Осенью 2020 года весь мир с волнением наблюдал за вооружённым конфликтом между Арменией и Азербайджаном. Почему вновь вспыхнула война в Нагорном Карабахе? Исчерпывающий ответ даёт новая книга М. Велимамедова «Карабахская война 1991 – 1994». Исторический экскурс в недавнее прошлое показывает истоки конфликта, зародившегося ещё в эпоху распада СССР. В книге детально описан ход первой Карабахской войны – от локальных стычек 1991 года до последних боёв на Агдамском и Тертерском направлении в 1994 году. Автор представляет читателям малоизвестную информацию об организации и структуре враждующих армий, дипломатических конфликтах, борьбе политических группировок внутри Азербайджана. Между цифр и фактов встают судьбы людей – безымянных героев и беженцев, изгнанных с Родины, дезертиров и трусов. Издание отличается тщательным подбором материала, обстоятельным анализом исторических фактов. Книга заинтересует исследователей истории Карабахского конфликта, военных, а также всех, кто интересуется политикой и событиями современности. В формате PDF A4 сохранен издательский макет.

Операция «Кольцо»

Операция «Кольцо» является исключительно значимым событием в истории армяно-азербайджанского нагорнокарабахского конфликта. Вокруг этой операции порождено много слухов и возникло множество стереотипов, и поэтому представляется целесообразным в отдельной статье подробно рассказать о ней.

К весне 1991 года карабахский конфликт длился уже более трёх лет. Первые беженцы из Армянской ССР появились в конце 1987 г.³ Это были жители Кафанского района. Как свидетельствует политолог Ариф Юнусов (который исследовал историю изгнания азербайджанцев из Армянской ССР в 1987–1990 гг.), он лично в 20-х числах ноября 1987 г. встретил четыре автобуса с беженцами из Кафанского района. В своём интервью журналисту Томасу де Ваалю второй секретарь Кафанского райкома Арамаис Бабаян не отрицал факт того, что азербайджанцы уезжали из Кафанского района в ноябре 1987 г., но утверждал, что никакого насилия не было, а причиной этого исхода стали слухи и «провокации». Факт того, что бегство азербайджанцев из Армянской ССР началось до трагедии в Сумгаите, также подтверждает завотделом ЦК КПСС по межнациональным отношениям Вячеслав Михайлов⁴.

21 февраля 1988 г. 70 беженцев из Кафанского района собрались в приёмной ЦК КП Азербайджана. Они заявили о невозможности дальнейшего проживания в Армении. Беседовавшие с ними ответственные работники советовали обратиться к руководству Армении.

В своём интервью газете «МК» 6 февраля 2004 г. бывший председатель КГБ Азербайджанской ССР генерал-майор Вагиф Гусейнов указал, что в феврале 1988 г. в Азербайджанской ССР уже насчитывалось несколько тысяч беженцев из Армянской ССР. Как свидетельствует Афранд Дашдамиров (в 1988–1991 гг. секретарь ЦК КП Азербайджанской ССР), «к 18 февраля 1988 г. число азербайджанцев, вынужденных покинуть Армению в результате нагнетания атмосферы страха и насильственных действий, уже перевалило за четыре тысячи человек»⁵.

Согласно справке председателя КГБ Азербайджанской ССР Зии Юсифзаде от 7 марта 1988 г., ко времени событий 26–29 февраля в Сумгаите в город из 20 районов Армении прибыли 18330 человек (3030 семей)⁶. Среди них были и 4 русские семьи. Таким образом, уже к моменту событий в Сумгаите в конце февраля 1988 г. в Азербайджане уже находилось несколько тысяч беженцев из Армянской ССР.

Таким образом «появились первые беженцы в СССР»: азербайджанцы из Армянской ССР. И только потом был сделан следующий шаг на пути эскалации конфликта, которым стало решение внеочередной сессии Совета народных депутатов НКАО.

20 февраля 1988 г. внеочередная сессия Нагорно-Карабахского областного совета народных депутатов Азербайджанской ССР, созванная поздним субботним вечером без соблюдения необходимых формальностей, по требованию преобладающего большинства депутатов-армян обратилась к Верховным Советам Армянской ССР, Азербайджанской ССР и СССР с просьбой рассмотреть и положительно решить вопрос о передаче НКАО из состава Азербайджанской ССР в состав Армянской ССР. Спустя два дня, 22 февраля 1988 г., на границе Агдамского и Аскеранского районов произошли первые столкновения азербайджанцев и армян, в ходе которых было убито два азербайджанца. 26–28 февраля 1988 г. в г. Сумгаите, где к тому времени нашли временный приют несколько тысяч азербайджанских беженцев из Армении, произошли массовые беспорядки, в ходе которых погибло 32 человека, включая 26 армян.

18 июля 1988 г. на специальном заседании Президиум Верховного Совета СССР, рассмотрев просьбу Верховного Совета Армянской ССР от 15 июня 1988 г. о переходе Нагорно-Карабахской автономной области в состав Армянской ССР (в связи с ходатайством Совета народных депутатов НКАО) и решение Верховного Совета Азербайджанской ССР от 17 июня 1988 г. о неприемлемости передачи НКАО в состав Армянской ССР, счёл невозможным изменение границ и установленного на конституционной основе национально-территориального деления Азербайджанской ССР и Армянской ССР. Огромная заслуга в принятии такого решения принадлежит первому секретарю ЦК КП Азербайджана — Абдул-Рахману Везирову. Если бы не его активная и наступательная позиция в этом вопросе и работа, проведённая в преддверии заседания, то вполне вероятно, что уже в июле 1988 г. НКАО решением союзных органов была бы передана в состав Армянской ССР.

Казалось, что после решения Президиума Верховного Совета СССР от 18 июля 1988 г. в этом вопросе поставлена точка, но армяно-азербайджанский конфликт продолжал только обостряться. Происходило это прежде всего потому, что союзные власти во главе с генеральным секретарём ЦК КПСС М. Горбачёвым заняли нерешительную и двойственную позицию, фактически потакая требованиям армянской стороны.

В течение всего 1988 года в районах НКАО, населенных армянами, проходили ежедневные многолюдные шествия, митинги, забастовки коллективов предприятий, организаций, учебных заведений области с требованием отделения от Азербайджана. Это движение получало значительную моральную, материальную и организационную поддержку из Армянской ССР. Общественное напряжение и национальная вражда между азербайджанским и армянским населением области возрастали с каждым днём. Летом и осенью участились случаи насилия в НКАО, нарастал взаимный поток беженцев. В ноябре-декабре 1988 г. депортация азербайджанцев из Армянской СССР приняла массовый характер. К началу 1989 г. из Армении было изгнано почти всё азербайджанское население. Всего в 1987–1990 года из Армянской ССР были изгнаны 201 тысяча азербайджанцев, 2,5 тысячи курдов, 1,5 тысячи русских. В ходе депортации азербайджанцев из Армянской ССР, по данным прокуратуры СССР и следственных органов Азербайджанской ССР, погибло (убитые, умершие вследствие побоев, замёрзшие) 216 человек⁷.

Под давлением оказалось и азербайджанское население НКАО. По информации КГБ Азербайджанской ССР, осенью 1988 года из Степанакертского, Аскеранского, Мартунинского и Гадрутского районов в Шушу, Ходжалы, Агдам и другие районы прибыли 3,069 человек, или 569 семей беженцев-азербайджанцев. Тем самым азербайджанцы были изгнаны и из армянских населённых пунктов в самой НКАО. С осени 1988 года азербайджанцы уже не могли приезжать в Степанакерт и районные центры Мардакерт, Гадрут, Мартуни и Аскеран, без того чтобы не подвергнуть свою жизнь риску. Даже ответственные работники партии и правительства Азербайджанской ССР перестали приезжать в Степанакерт, т. к. местная милиция отказывалась обеспечивать их безопасность. Были нарушены коммуникации между азербайджанскими сёлами в НКАО. Многие населённые пункты с компактным проживанием азербайджанцев оказались в блокаде. Фактически область вышла из-под контроля властей Азербайджанской ССР.

12 января 1989 г., несмотря на протесты руководства Азербайджанской ССР, по решению советского правительства в НКАО — случай беспрецедентный в истории СССР — было введено прямое управление с образованием т. н. Комитета особого управления (КОУ) Нагорно-Карабахской автономной областью под председательством Аркадия Вольского, заведующего отделом ЦК КПСС. Были приостановлены полномочия областных партийных и государственных органов, ограничены конституционные права граждан. Приступая к исполнению своих обязанностей в Степанакерте, Аркадий Вольский открыто заявлял, что его основной задачей является укрепление связей между Армянской ССР и НКАО. Как вспоминает один из лидеров т. н. карабахского движения и бывший президент Армении Р. Кочарян, на встрече представителями армянской общины НКАО А. Вольский сказал: «Чтобы у вас не осталось никаких противоречий с Азербайджаном, надо на практике вывести Карабах из его подчинения. Вот мы потихонечку, не спеша, всё это и сделаем: переориентируем все предприятия на Москву, переподчиним их напрямую московским министерствам и фактически получим именно то, что вам и нужно!»⁸ Фактически за время руководства КОУ во главе с А. Вольским область была выведена из подчинения Азербайджанской ССР, множество промышленных предприятий НКАО были переподчинены профильным предприятиям Армянской ССР или союзным.

Руководству Азербайджанской ССР во главе с первым секретарём ЦК КП Азербайджанской ССР Абдул-Рахманом Везировым после многочисленных требований и огромных усилий удалось добиться роспуска КОУ. 28 ноября 1989 года Верховный Совет СССР принял постановление об упразднении Комитета особого управления Нагорно-Карабахской автономной областью и о создании Республиканского оргкомитета по НКАО. Указом президиума Верховного Совета Азербайджанской ССР от 6 декабря 1989 г. был сформирован Республиканский оргкомитет по НКАО Азербайджанской ССР. В состав Республиканского оргкомитета по НКАО Азербайджанской ССР вошли: Асадов Р. И. (заведующий отделом Совета министров Азербайджанской ССР), Велимамедов С. М. (заместитель заведующего отделом ЦК КП Азербайджана), Голубев А. М. (второй секретарь Бакинского горкома партии), Джафаров В. А. (заместитель председателя Госкомитета Азербайджанской ССР по печати), Керимов Ш. К. (заместитель заведующего управления делами Совета министров Азербайджанской ССР), Оруджев З. Д. (секретарь Азербайджанского совета профессиональных союзов), Поляничко В. П. (второй секретарь ЦК КП Азербайджана), Радаев М. И. (заместитель председателя Совета министров Азербайджанской ССР). Оперативное руководство оргкомитетом было поручено второму секретарю ЦК КП Азербайджана — В. Поляничко. В ликвидации КОУ и создании вместо него Республиканского оргкомитета надо отметить заслугу первого секретаря ЦК КП Азербайджана — А. Везирова. Он сыграл особую роль в выдавливании из НКАО ставленника союзного руководства А. Вольского, потакавшего армянам и пользовавшегося поддержкой М. Горбачёва. Созданием Республиканского оргкомитета НКАО возвращалась под управление Азербайджанской ССР.

Руководство Армянской ССР открыто встало на путь провоцирования конфликта. На совместном заседании, состоявшемся 1 декабря 1989 г., Верховный Совет Армянской ССР и Национальный совет Нагорного Карабаха приняли решение «О воссоединении Армянской ССР и Нагорного Карабаха». Решение было принято вопреки союзным законам: законодательство не предусматривало существование такого органа, как Национальный совет Нагорного Карабаха. Правоведы единогласно отмечали грубейшее нарушение статьи 78 Конституции СССР: границы союзной республики не могли быть изменены без её согласия. В своём решение от 10 января 1990 г. Президиум Верховного Совета СССР признал данное постановление Верховного Совета Армянской ССР не соответствующим Конституции СССР.

9 января 1990 г. армянское население Степанакерта (ныне Ханкенди) при попустительстве и поддержке местной милиции не пропустило членов Республиканского оргкомитета в город. В течение 13–15 января в Баку произошли массовые беспорядки, в ходе которых погибло 56 человек, большая часть из которых были армянами. Примечательно, что расквартированные в Баку подразделения Внутренних войск МВД СССР и Советской армии, несмотря на неоднократные обращения республиканского руководства, никаких мер по пресечению беспорядков не принимали.

В ночь с 19 на 20 января 1990 года решением президиума Верховного Совета СССР вводится чрезвычайное положение, в Баку вступают части Внутренних войск МВД СССР и Советской армии. Ввод войск сопровождался крайней жестокостью: стреляли по общественному транспорту, каретам скорой помощи, случайным прохожим и любопытствующим, выглядывающим из окон жилых домов. В ходе ввода войск был убит 131 человек. 25 января на пленуме ЦК КП Азербайджана А. Везиров был освобождён от должности первого секретаря ЦК, вместо него руководителем республики стал Аяз Муталибов.

27 января члены Республиканского оргкомитета прибыли в Ханкенди и приступили к работе. Основной задачей оргкомитета стало восстановление юрисдикции Баку над автономной областью, оживление разрушенных связей с республиканскими органами управления, принятие неотложных мер по обеспечению безопасности населённых пунктов компактного проживания азербайджанцев, повышение эффективности мероприятий в рамках режима чрезвычайного положения, разоружение незаконных вооружённых формирований, переместившихся в область из Армении и создавших на новых местах свои базы дислокации.

Огромными усилиями за короткий срок Республиканский оргкомитет всё же смог переломить ход событий. Были деблокированы азербайджанские сёла НКАО, и в них стала улучшаться обстановка — в них стали поступать электричество и продукты питания. Надо отметить, что за время работы оргкомитета под руководством Виктора Поляничко была проведена огромная работа по укреплению позиций азербайджанского населения, ликвидации армянских вооружённых формирований, усилению контроля Баку над областью. Так, заметно расширился посёлок Ходжалы (активное жилищное строительство началось здесь ещё в середине 1989 г.), где за рекордный срок была построена текстильная фабрика; были укреплены сёла Амираллар, Муганлы и Куропаткино Ходжавендского района; были проведены серьёзные работы по улучшению инфраструктуры во всех азербайджанских сёлах; начались строительные работы и в отдалённых азербайджанских сёлах, куда годами не ступала нога руководящих работников области и республики; в каждом азербайджанском селе были размещены сводные группы милиции из разных районов Азербайджанской ССР; в пос. Ходжалы на постоянной основе была дислоцирована рота ОМОНа; в Лачинском и Геранбойском районах были созданы роты ОМОНа и т. д. Р. Кочарян признаёт, что период работы в НКАО Республиканского оргкомитета под руководством В. Поляничко был для сепаратистов «самым кошмарным временем»⁹.

Тем не менее в течение 1990 года ситуация в НКАО продолжала осложняться, начались столкновения между вооружёнными формированиями армян и частями ВВ МВД СССР и СА. В НКАО продолжалось проникновение вооружённых групп из Армении, оттуда же перебрасывались вооружение и боеприпасы. Боевики прибывали из Армянской ССР в НКАО, маскируясь под участников «строительных отрядов», «научно-исторических экспедиций» и т. п., и попадали под заботливое окружение и поддержку местного армянского населения. По словам Р. Кочаряна, для переброски вооружения из Армении использовались вертолёты, что, как не трудно догадаться, не могло произойти без ведома властей Армянской ССР. Садились они чаще всего в лесу чуть выше села Колатак, реже — у сёл Ванк и Атерк¹⁰. Экс-министр внутренних дел СССР В. Бакатин признаёт, что на территории НКАО действовали группы террористов, забрасываемых и с территории Армении¹¹. Надо отметить, что незаконные вооружённые формирования армян, действовавшие в НКАО, пользовались также поддержкой ряда высокопоставленных сотрудников правоохранительных органов СССР, командированных в НКАО. Так, активную помощь и поддержку армянским формированиям оказывали начальник штаба следственно-оперативной группы МВД СССР В. Кривопусков и начальник УКГБ по НКАО С. Концевенко. Как пишет Р. Кочарян: «Дружба с Концевенко, возможно, кому-то из нас спасла жизнь. Может быть, и мне»¹².

С конца 1989 г. в НКАО появились армянские вооружённые формирования, которые осуществляли диверсионно-террористические акты против военнослужащих ВВ МВД СССР и СА, государственных и партийных работников Азербайджана. При этом деятельность этих формирований поддерживалась не только местным армянским населением в НКАО и руководством армянской общины НКАО, но и официальным Ереваном. На вооружении этих отрядов было как оружие, похищенное или купленное со складов СА, так и оружие, числившееся на учёте в МВД Армянской ССР. На территории НКАО создавались схроны с оружием и боеприпасами. Основными путями переправки людей и вооружения в НКАО из Армянской ССР были:

• наземное транспортное сообщение между НКАО и Армянской ССР через Лачинский район;

• воздушное сообщение между НКАО и Армянской ССР через аэропорт Ходжалы;

• несанкционированные перевозки людей и вооружений из Армянской ССР в НКАО с использованием вертолётов.

В докладе правозащитного центра «Мемориал» сообщалось: «Вооружённые группы с территории Армении проникали в места компактного проживания армянского населения на территории Азербайджана (НКАО и прилегающие к ней районы). Формирование незаконных вооружённых группировок в Армении до начала работы нового состава 1990 года Верховного Совета проходило почти открыто»¹³.

Вооружённые формирования армян, оснащённые стрелковым оружием, гранатомётами и миномётами, представляли серьёзную угрозу. Организуя засады, они атаковали проезжавшие колонны, совершали нападения на заставы ВВ и СА, обстреливали азербайджанские населённые пункты. Так, 9 января 1991 г. по дороге из Лачина в Шушу у села Галадереси Шушинского района автомашина, в которой находилась репортёр газеты «Молодёжь Азербайджана» Салатын Аскерова, попала под обстрел армянских боевиков. Вместе с ней в машине было трое военнослужащих: командир батальона — подполковник О. Ларионов, начальник штаба военной комендатуры Лачинского района — майор И. Иванов и сержант И. Гойек. В результате нападения журналистка С. Аскерова и трое военнослужащих ВВ МВД СССР погибли.

Было совершено покушение на начальника УВД по НКАО — генерал-майора В. Ковалёва. Вот как описывает это покушение Р. Кочарян: «Однажды, когда Ковалёв в очередной раз куда-то ехал, в хвост «Нивы» пристроился грузовой уазик — небольшая машина с маленьким, наглухо закрытым кузовом и дверцами сзади. Такие автомобили тогда часто встречались, поэтому её появление никаких подозрений у Ковалёва не вызвало. На мосту рядом со стадионом уазик резко обогнал «Ниву». Ковалёв, не сбавляя скорости, помчался за ним, не придавая значения тому, что уазик начал слегка притормаживать. Когда расстояние между машинами сократилось метров до 10–15, задние дверцы уазика внезапно распахнулись, и оттуда раздалась длинная автоматная очередь — весь магазин был выпущен в лобовое стекло «Нивы», практически в упор. В такой ситуации человеку, сидящему за рулём, выжить абсолютно невозможно! Но Ковалёв не просто выжил, его даже не зацепило — невероятный случай! Спасла его уникальная реакция, хладнокровие и, видимо, афганский опыт: увидев, что дверцы уазика открываются, он в ту же секунду соскользнул под приборный щиток и лёг на педали — маленький и юркий, он ушёл туда весь и свернулся клубком. Машина пролетела остаток моста и, съехав с него, свернула в кювет и там заглохла»¹⁴.

Нападения осуществлялись не только на территории НКАО, но и на разных участках административной границы между Азербайджанской и Армянской ССР. В конце 1989 г. в Армении была создана Армянская национальная армия (АНА) под командованием Размика Василяна. АНА насчитывала несколько сотен человек, и её отряды совершали нападения на азербайджанские сёла, расположенные в приграничной зоне.

Так, 26 марта 1990 г. вооружённые отряды с территории Армянской ССР совершили нападение на азербайджанское село Баганис-Айрум Казахского района. В ходе нападения были убиты 11 мирных жителей и несколько сотрудников милиции. 19 августа в 7:45 утра около азербайджанского села Ашагы Аскипара Газахского района боевики напали на автобус, в котором находились гражданские лица и сотрудники милиции. В результате один милиционер погиб, две женщины были ранены, двое боевиков убиты. Прибывшие военнослужащие внутренних войск отбили нападение.

Несколько часов спустя отряды Армянской национальной армии подвергли обстрелу приграничные азербайджанские сёла Юхары Аскипара, Баганис-Айрум, Ашагы Аскипара и Гушчу. Согласно свидетельствам очевидцев, при обстреле применялось не только автоматическое оружие, но и гранатомёты, миномёты, градобойные орудия и даже ракеты типа «земля — земля». Первые часы военнослужащие успешно отражали нападение. Затем четыре вертолёта доставили из Еревана дополнительные подразделения боевиков, в результате чего им удалось захватить сёла Юхары Аскипара и Баганис-Айрум. 20 августа к месту боевых действий были подтянуты дополнительные воинские подразделения, танки, зенитные установки и боевые вертолёты. В район боёв прибыл командующий внутренними войсками МВД СССР — генерал-майор Юрий Шаталин. С помощью ракетных ударов с вертолёта были уничтожены огневые точки боевиков. В течение дня были освобождены оба села, а боевики скрылись на территории Армянской ССР. По данным МВД СССР, в результате этих вооружённых действий армянских боевиков на территории Казахского района Армении погиб старший лейтенант внутренних войск Александр Липатов и двое сотрудников милиции, ранено 9 военнослужащих и 13 местных жителей. Согласно сообщениям армянской прессы, потери боевиков, предположительно, составили 5 человек убитыми и 25 ранеными.¹⁵

Для обеспечения безопасности населения приграничных районов на территории всех районов Азербайджанской ССР, граничащих с Армянской ССР, было введено чрезвычайное положение. На границе Азербайджанской и Армянской ССР были развёрнуты два мотострелковых полка СА (368 МСП 23 МСД и 135 МСП 295 МСД), силами которых были организованы заставы вдоль границы.

Для борьбы с армянскими вооружёнными формированиями были привлечены подразделения 22 ОБрСпН ГРУ. Весной 1990 г. подразделения бригады использовались в Казахском районе Азербайджана, на границе с Арменией. Штаб бригады, батальон связи и 173 ооСпН разместились на военном аэродроме г. Гянджи. Третий батальон — в Газахе. Перед бригадой была поставлена задача по выявлению и уничтожению градобойных орудий, которые армяне использовали для обстрела азербайджанских сёл.

Осенью 1990 г. оперативная группа бригады была переброшена в район аэродрома Акстафы на армяно-азербайджанской границе, где в течение нескольких месяцев выполняла боевые задачи по выявлению и уничтожению вооружённых формирований, терроризирующих местное азербайджанское население. Проводились мероприятия по уничтожению батарей градобойных орудий, расположенных на территории Армении, из которых постоянно велись обстрелы приграничных населённых пунктов.

Так, в период с апреля по июнь 1990 г. и с мая по июль 1991 г. 173 ооСпН 22 ОБрСпН, действуя на территории Армении в районе населённого пункта Ноемберян и Шаваршаван, уничтожил 19 градобойных орудий, из которых обстреливались населённые пункты на территории Азербайджана.¹⁶

Одновременно в самой НКАО было введено чрезвычайное положение. В область прибыли дополнительные подразделения ВВ МВД СССР. Перед ними стояли следующие задачи: охрана населённых пунктов и мирного населения; сопровождение колонн под боевым охранением; поиск, обнаружение и разоружение незаконных вооружённых формирований; изъятие оружия, находящегося в незаконном обороте, и т. д.

Руководство Азербайджанской ССР также принимало меры по обеспечению безопасности населения республики. Но возможности были весьма ограниченными. Во-первых, и армия, и внутренние войска находились в подчинении союзных органов власти. Во-вторых, в конце января 1990 г. приказом министра МВД СССР В. Бакатина было полностью разоружено МВД Азербайджанской ССР. Всё вооружение было изъято, за исключением табельных пистолетов Макарова. Для организации безопасности жителей азербайджанских сёл руководство МВД и КГБ Азербайджанской ССР приступило к практике командирования работников из центрального аппарата или из районных подразделений в азербайджанские сёла, подвергавшиеся нападениям или обстрелам армянских вооружённых формирований. В мае 1990 г. был создан ОМОН МВД Азербайджанской ССР, в который были зачислены около 300 человек. Первый состав азербайджанского ОМОНа был набран в основном из сотрудников МВД, бывших афганцев и молодёжи, прошедшей армию. Так как МВД Азербайджанской ССР было разоружено, по решению председателя КГБ Азербайджанской ССР генерал-майора Вагифа Гусейнова для ОМОНа было передано из арсеналов КГБ Азербайджанской ССР несколько сотен единиц автоматического оружия, пулемётов, миномётов, тысячи единиц боеприпасов.¹⁷ Этот факт не остался незамеченным в аппарате ЦК КПСС и вызвал негодование на Старой площади, где поддержку Армении даже трудно было скрыть. Однако руководство союзного КГБ ограничилось лишь тем, что возложило ответственность за это решение на КГБ Азербайджана. К сентябрю формирование ОМОН МВД Азербайджанской ССР было завершено, и подразделение приступило к выполнению служебно-боевых задач в НКАО и приграничных с Армянской ССР районах. Первым командиром ОМОНа стал полковник Абил Рзаев. Подразделения ОМОНа на постоянной основе стали базироваться в пос. Ходжалы, в Шушинском и Лачинском районах.

Также в составе КГБ Азербайджанской ССР был создан спецназ — группа «А». Укомплектован он был молодыми, крепкими офицерами, с хорошей спортивной подготовкой. Первоначальную подготовку бойцы группы «А» проходили на базе спецназа КГБ СССР в г. Балашихе Московской области. Группу «А» КГБ Азербайджанской ССР возглавил Риад Ахмедов.

ОМОН МВД Азербайджанской ССР и группа «А» КГБ Азербайджанской ССР фактически стали первыми боевыми подразделениями Азербайджана. Огромная личная заслуга в этом принадлежит председателю КГБ Азербайджанской ССР, генерал-майору Вагифу Гусейнову, и министру внутренних дел — генерал-майору Магомеду Асадову.

В 1990–1991 гг. численность Агдамского РОВД была увеличена на 200 человек, в мае-августе 1990 г. штат МВД Нахичеванской АССР был увеличен в два раза, численность Шушинского РОВД была увеличена на 95 единиц, в азербайджанские сёла НКАО направлено 80 сотрудников милиции из других регионов. По согласованию с МО СССР 25 процентов призывников призыва осени 1990 года были оставлены для прохождения службы в воинских частях на территории Азербайджанской ССР. Было принято решение не направлять призывников из Азербайджанской ССР для прохождения службы на Дальний Восток, в Забайкалье, Сибирь, Тихий океан и на Северный флот. Всего в 1990 году 9698 призывников были направлены для прохождения службы в воинские части на территории Азербайджана. По решению Совета министров Азербайджана, начиная с весеннего призыва 1991 года, 50 процентов призывников должны были оставаться на территории Азербайджана. Но МО СССР не согласилось с этим решением под предлогом, что увеличение численности азербайджанцев, проходящих военную службу на территории Азербайджана, может привести к увеличению конфликтов на межнациональной почве.

В начале 1990 года в Азербайджанской и Армянской ССР сменилось руководство. После событий в январе 1990 г. первым секретарём ЦК КП Азербайджана был избран Аяз Муталибов. В мае 1990 года он был также избран президентом Азербайджанской ССР. В сентябре в Азербайджанской ССР прошли парламентские выборы, на которых почти 85 % мест в Верховном Совете получили представители компартии.

В 1990 году в Армянской ССР к власти пришли представители национального движения. Уже в начале года четверо представителей Армянского общенационального движения (АОД) были включены в состав президиума Верховного Совета республики. 20 мая 1990 г. состоялись выборы, на которых АОД одержало победу. Левон Тер-Петросян занял пост председателя Верховного Совета Армянской ССР, его соратник, Вазген Манукян, возглавил правительство.

После прихода к власти руководство АОД приняло решение прекратить деятельность в республике неподконтрольных ему вооружённых группировок. Эти группировки, сформированные под лозунгом «поддержки армян Карабаха», для пополнения запасов оружия многократно нападали на дислоцированные в Армении воинские части Советской армии, разворовывали оружие и боеприпасы. В августе произошли столкновения между представителями АОД и крупнейшей вооружённой группировки — Армянской национальной армии. 29 августа члены правящей партии пришли к штаб-квартире АНА для переговоров, но попали под обстрел. В результате двое (в том числе депутат Верховного Совета Армянской ССР) были убиты. После того как погибли ещё несколько аодовцев, их соратники (АОД имело собственное боевое крыло, которое после прихода партии к власти постепенно интегрировалось в легальные силовые структуры) захватили несколько заложников из числа активистов АНА.

В ночь на 30 августа между руководством АНА и АОД состоялись переговоры. На следующий день командующий АНА Размик Василян и его заместитель выступили по ТВ с обращением к своим соратникам. Они заявили, что подразделения АНА распускаются, а имеющееся оружие будет сдано властям. Желающим была предоставлена возможность перейти в состав воинских подразделений, подчинённых новому руководству Армянской ССР.

Придя к власти и укрепив свои позиции, руководство Армении во главе с Левоном Тер-Петросяном начало проводить активный курс на выход Армянской ССР из состава СССР. 23 августа 1990 г. Верховный Совет Армянской ССР принял Декларацию о независимости Армении. Было объявлено, что Республика Армения — суверенное государство, наделённое независимостью. На территории республики прекращалось действие Конституции СССР и законов СССР, был инициирован процесс выхода из состава Советского Союза. Армения также заявила о правах на свою долю вооружений СССР. Примечательно, что в Декларации о независимости Армении содержалась ссылка на решение Верховного Совета Армянской ССР от 1 декабря 1989 г. о «воссоединении» Армянской ССР и Нагорного Карабаха. Таким образом, в Декларации вновь легитимизировалось вхождение НКАО в состав Армянской ССР и провозглашался выход этой территории Азербайджана из состава СССР уже как части Армянской ССР.

1 марта 1991 г. власти Армении отказались от участия в референдуме о сохранении и обновлении СССР и приняли решение о проведении 21 сентября 1991 г. референдума о независимости. Во всесоюзном референдуме 17 марта 1991 г. Армения не участвовала. В апреле 1991 г. руководство Армении отказалось и от участия в Новоогарёвском процессе по разработке нового союзного договора. Эти действия резко обострили отношения между правящей элитой Армении и Кремлём. В то же время руководство Азербайджана не ставило вопрос о выходе из состава СССР, республика приняла участие во всесоюзном референдуме, а Аяз Муталибов оставался среди участников Новоогарёвского процесса.

В Азербайджане воспользовались складывающимися обстоятельствами для решения важных вопросов обеспечения безопасности республики. Умело используя осложнение отношений между Ереваном и Москвой и проводя активную работу с силовым крылом в руководстве СССР, руководство Азербайджана добилось согласия Москвы на проведение на территории НКАО и прилегающих районов более активных и масштабных специальных операций по разоружению незаконных вооружённых формирований. Это стало результатом активной и эффективной лоббистской работы второго секретаря ЦК КП Азербайджана Виктора Поляничко, председателя КГБ Азербайджана, генерал-майора Вагифа Гусейнова, и президента Азербайджана Аяза Муталибова. Активная поддержка в этом вопросе была оказана министром внутренних дел СССР — генерал-полковником Борисом Карловичем Пуго, командующим ВВ МВД СССР, генерал-полковником Юрием Васильевичем Шаталиным, и главнокомандующим войсками Южного направления — генералом армии Николаем Ивановичем Поповым.

Вот как описывает события, предшествовавшие операции, президент А. Муталибов: «17 марта 1991 года референдум прошёл. В Азербайджане народ высказался в пользу сохранения СССР. Это дало республике политический козырь в борьбе за нормализацию обстановки в НКАО. Сразу же после референдума мы вновь поднимаем перед руководством страны вопрос об ужесточении режима чрезвычайного положения в Нагорном Карабахе, имея в виду, в первую очередь, разоружение боевых формирований на территории автономии и в прилегающем Шаумяновском районе. Моя задача сводилась к тому, чтобы убедить президента страны и его ближайшее окружение в недопустимости дальнейших проволочек в этом вопросе. В марте-апреле 1991 года состоялась серия моих встреч, как говорится, на высшем уровне, на которых я решительно требовал исполнения указа президента страны о разоружении незаконных вооружённых формирований. Участие Азербайджана во всесоюзном референдуме и положительный итог давали нам право занять наступательную позицию. Искал любой повод для встречи с М. Горбачёвым и всякий раз настырно убеждал его довести до исполнения собственное решение. Однажды я так и сказал ему, что азербайджанский народ высказался за Союз в надежде на то, что власти страны помогут ему обрести покой, и если этого не произойдёт, то может случиться так, что Азербайджан пересмотрит своё отношение к СССР. Поэтому не следует его лишать надежды на помощь, равно как не следует думать, что в республике все одинаково относятся к сохранению единого государства. И сознательно сделал ссылку на Армению, да к тому же подчеркнул Горбачёву, что он, видимо, не видит разницы в позициях двух республик. После моих слов Михаил Сергеевич дал-таки по телефону поручение руководителям силовых структур подготовить необходимые для реализации указы президента».¹⁸

Отдельно надо отметить заслугу второго секретаря ЦК КП Азербайджанской ССР — Виктора Петровича Поляничко. Историческая справедливость требует подчеркнуть его заслугу в долгой, изобилующей до сих пор недосказанностями, неправдами и полуправдами борьбе за Нагорный Карабах. Ей способствовал целый ряд обстоятельств: его широкие (со времён Афганистана) связи в силовых структурах, личный авторитет в партийных кругах, особенно в автономиях, регионах РСФСР, и, разумеется, колоссальный опыт военно-политической работы в экстремальных условиях межэтнических распрей, партизанской войны. Ни в Азербайджане, ни в Армении в этом отношении не было ему равных. В то же время мало кто в Баку подвергся такой травле, клеветнической кампании лжи, обструкции и доносительства — всему тому, чем постарались замарать имя и истинные дела этого человека.¹⁹ Огромные заслуги Виктора Поляничко в отстаивании интересов Азербайджана в карабахском конфликте, в том числе и в организации и проведении операции «Кольцо», неоспоримы. Надо отметить, что по вине азербайджанских горе-политиков возможности и потенциал этого государственного деятеля не были полностью использованы.

Президент СССР М. Горбачёв, как нередко бывало, уклонился от принятия решения в связи с планами руководства Азербайджана и делегировал вопрос вице-президенту СССР — Геннадию Янаеву. 6 апреля 1991 г. под председательством вице-президента СССР Г. Янаева было проведено совещание с участием министра внутренних дел — генерал-полковника Б. Пуго, министра обороны — маршала Д. Язова, заместителя председателя КГБ — генерал-полковника А. Агеева, командующего внутренними войсками — генерал-полковника Ю. Шаталина, президента Азербайджанской ССР А. Муталибова и второго секретаря ЦК КП Азербайджана В. Поляничко. Были высказаны конкретные предложения для нормализации обстановки в НКАО, а именно: разоружение незаконных вооружённых формирований, пресечение вмешательства Армянской ССР во внутренние дела Азербайджана и другие. Президент Азербайджанской ССР А. Муталибов заявил, что в Баку видят выход в том, чтобы решительно положить конец террористической деятельности армянских боевых группировок в НКАО, восстановить статус-кво автономной области по состоянию на 1987 год, и потребовал очистить область от боевиков. Министр обороны СССР Д. Язов осудил депортацию азербайджанцев из Армянской ССР, назвал провокационным решение ВС Армянской ССР о присоединении НКАО, поддержал предложение Азербайджанской ССР о создании пятикилометровой приграничной полосы вдоль границы с Армянской ССР и предложил от слов переходить к делу. Командующий ВВ МВД СССР Ю. Шаталин подчеркнул, что нерешительность в деле пресечения конфликта длится уже четвёртый год, и высказался за разработку специального плана войсковых операций по разоружению незаконных вооружённых формирований. Заместитель председателя КГБ СССР А. Агеев однозначно заявил, что именно Армянская ССР провоцирует события. На совещании были приняты решения по нормализации обстановки в НКАО. По сути, военно-политическое руководство Советского Союза не возражало против планов Баку в связи с обстановкой вокруг Нагорного Карабаха.

10 апреля первый заместитель министра внутренних дел СССР, генерал-полковник Борис Громов, встретился с президентом Азербайджана Муталибовым. Затем к ним присоединились первый заместитель командующего Закавказским военным округом — генерал-лейтенант Ю. Греков, начальник Закавказского пограничного округа — генерал-майор В. Петров, командующий 4-й армией — генерал-лейтенант В. Соколов, представитель Прокуратуры СССР С. Молодинский, с которыми они обсудили вопрос о дополнительных мерах по укреплению границы республики и установлению порядка в НКАО.

В этот же день прошло расширенное заседание руководства Азербайджана с участием представителей союзных силовых ведомств. Председательствовал президент Азербайджана А. Муталибов. Основным докладчиком был министр МВД республики — генерал-майор М. Асадов. Картина по Карабаху им была представлена удручающая и сводилась к мысли: «Армянские боевики расшатывают в республике порядок, в стране в целом. Они главная дестабилизирующая сила. Народ не уверен в нас, теряет выдержку. Экстремисты всё делают, а мы ничего, не можем ввести в НКАО крупные силы милиции. Почему на территории Армении нет ни одного азербайджанца, а у нас их тысячи?»

Председатель КГБ Азербайджана, генерал-майор В. Гусейнов, выступил с разведданными, сделал упрёк в адрес союзных правоохранительных органов за бездеятельность против армян, обвинил зональные комендатуры внутренних войск за отказ реализовывать против армян указания азербайджанских спецслужб, предложил немедленно убрать подразделения внутренних войск из армянских сёл Ханларского района, так как неизвестно, от кого они охраняют армян. Он подчеркнул, что диалог армян и азербайджанцев возможен только при условии, если очистить НКАО от боевиков. Выступления полковника Жукова и генерала Грекова содержали отчёты о действии войск в Районе чрезвычайного положения.

Второй секретарь ЦК КПА В. Поляничко высказался, как всегда, уверенно и напористо:

— Выдворить, выселить, выгнать из НКАО всех лидеров армянского сепаратизма и экстремизма, дать им под задницу, а пока мы их боимся, и Москва тоже. Для армян нам нужен спецсуд. За прошедшие полгода, после смены генерала Сафонова, действия внутренних войск в Районе чрезвычайного положения ослаблены, операции по проверке паспортного режима проводятся вяло и недостаточно эффективно. До чего доводит наша бесконтрольность за деятельностью внутренних войск? Они размещают свои подразделения в армянских населённых пунктах без согласия Президента, Верховного Совета, Совета министров и ЦК Компартии Азербайджана. Мы не прочёсываем армянские сёла, не ищем боевиков. В ближайшее время нужно провести депортацию армян из сёл Чайкенд и Гарабулаг Ханларского района, в Шаумяне снять военную комендатуру, провести чистку в других зонах НКАО, укрепить границу вокруг неё, чтобы и муха оттуда не пролетала. Только через эти меры лежит путь к нормализации межнационального конфликта.

Президент Муталибов высказывал резкие критические оценки в адрес союзного руководства, перекладывал на него ответственность за обстановку в республике и в НКАО, развивал предложения Поляничко, давал установки:

— Этот межнациональный бардак длится четвёртый год. Он сформирован нынешней политикой, в стране действует политическая мафия, сращённая с экономической теневой мафией. Надо усилить жилищное строительство в городах Агдаме и Шуше. Мы много строим и за счёт этого быстро меняем демографическую основу в НКАО. Вот наш ОМОН взял под контроль аэропорт и наводит там порядок. Мы создадим другие ОМОНы, доведём их численность с одной тысячи до десяти тысяч, окружим армян, и они сами приползут к нам. Следственно-оперативной группе МВД СССР здесь делать нечего, я знаю, как и чем она тут три года занималась. На нашей территории действуют наши законы. Ловить и судить армян и других граждан должны мы сами здесь, в Азербайджане, а не в Пскове, Ростове. Снять охрану с сёл Гарабулаг и Чайкенд и других. Что мы там охраняем? Спасаем самих же армян! Депортировать армян можно и нужно. Надо для Москвы в этом духе подготовить пакет наших предложений, мы поедем к Горбачёву на Совет Обороны СССР и ещё до его поездки в Японию согласуем с ним наши планы²⁰.

16 апреля 1991 г. Аяз Муталибов провёл совещание руководства Азербайджана, на котором были обсуждены планы предстоящей операции и определены мероприятия и ответственные лица. Операция получила кодовое наименование «Кольцо».

Надо отметить, что операция «Кольцо» стала возможной и была вызвана прежде всего центробежным трендом в политике новых властей Армянской ССР, которые своими действиями по выходу из СССР вызвали недовольство и обострили отношения с союзным руководством. Этим умело воспользовалось руководство Азербайджана. Фактически тут совпали интересы азербайджанского и союзного руководства:

Москва путём силовых действий против армянского националистического движения в НКАО оказывала давление на Ереван с целью заставить его отказаться от планов по выходу из состава СССР и присоединиться к процессу разработки нового союзного договора;

руководство Азербайджана получало возможность ослабить позиции сепаратистов в НКАО, разоружить незаконные вооружённые формирования армян, восстановить и укрепить позиции азербайджанского населения НКАО.

Для проведения операции были выделены силы ВВ МВД СССР, которые должны были сыграть основную роль, а также подразделения МВД и КГБ Азербайджанской ССР, основной ударной силой которых был ОМОН. Поддержку им должны были оказать подразделения 104 ВДД и 23 МСД СА, дислоцировавшиеся в Гяндже. Согласно принятому плану, населённые пункты, попавшие в зону проведения операции, должны были быть полностью блокированы для проведения мероприятий по разоружению незаконных вооружённых формирований, изъятию оружия, проверке паспортного режима с целью выявления прибывших из Армении боевиков.

Главной целью операции стали армянские сёла Чайкенд (по армянской топонимике — Геташен) и Гарабулаг (Мартунашен). Они располагались примерно в 24 км от г. Гянджи — второго по значимости города Азербайджана. Эти сёла находились на пересечении дорог, которые с одной стороны вели в бывший Шаумяновский (сельский) район и оттуда в Агдеринский (Мардакертский) район, а с другой стороны — в Кельбаджарский район.²¹ Находясь на возвышенности, в горах, окаймляющих Гянджу, с. Чайкенд занимало стратегически важное положение. Операции по проверке паспортного режима, выявлению и обезвреживанию армянских вооружённых формирований в сёлах Чайкенд и Гарабулаг придавалось настолько важное значение, что операцию лично курировали на месте второй секретарь ЦК КП Азербайджана Виктор Поляничко и председатель КГБ Азербайджанской ССР — генерал-майор Вагиф Гусейнов. Также в качестве целей операции были определены сёла Гадрутского района, которые прилегали к Джебраильскому району, т. е. расположенные на самой южной оконечности НКАО. Работу по разоружению армянских вооружённых формирований и проверке паспортного режима в Гадрутском районе курировал член Республиканского оргкомитета Сиявуш Велимамедов. Основанием для проведения специальных мероприятий в этих сёлах служила информация спецслужб и разведки о сосредоточении в них незаконных вооружённых формирований и запасов оружия.

По данным первого заместителя генерального прокурора СССР А. Васильева, незадолго до начала операции из Еревана в Чайкенд было переброшено 50 вооружённых боевиков. На вертолётах из Еревана перебрасывалось большое количество оружия. Боевики жили в основном в высвободившихся после изгнания домах азербайджанцев или скрывались в лесу. Они убили 5 милиционеров-азербайджанцев, председателя совхоза — тоже азербайджанца. Несколько раз из Еревана прилетал народный депутат СССР Зорий Балаян, выступал перед жителями села. Он призывал чайкендцев-армян держаться стойко, приговаривал: «Немножко подождите, всё будет хорошо»²².

Вот как описывает обстановку вокруг Чайкенда на момент начала операции председатель КГБ Азербайджанской ССР — генерал-майор В. Гусейнов: «Чайкенд располагается по обе стороны реки Кюрекчай, на перекрёстке дорог, ведущих в Кировабад, Шаумяновский район, НКАО. По одну сторону села, крупнейшего по местным масштабам (около 1000 домов), — покрытые лесами горы, по другую — лощина, где утопают в зелени сёла Камо и Азад. Читатель, возможно, удивится, но между ничем не примечательным Чайкендом и Ереваном ещё с советских времён регулярно курсировал автобус. Ереванские агитаторы сюда наведывались не реже, чем в Степанакерт.

Через год село превратилось в укреплённый район с профессионально возведёнными фортификационными сооружениями (окопами, рвами, блиндажами), хорошо оснащённым вооружённым отрядом. Под мини-аэродром мастерски приспособили спортивную площадку, куда едва ли не ежедневно садились вертолёты из Еревана с провиантом, военной техникой, специальным оборудованием. С командованием в столице Армении чайкендские сепаратисты связывались с помощью хорошо оснащённой радиостанции. Причём, согласно агентурным данным, в распоряжении сепаратистов имелась и резервная аппаратура. Радисты, как и командный состав военного отряда, работали посменно. Вся жизнедеятельность села обеспечивалась Ереваном. Всякое общение с Баку или Гянджой каралось. За этим строго следил некто Татул Крпеян, молодой, отличавшийся особой безжалостностью главарь вооружённого отряда из Еревана, и криминальный авторитет Симон Ачиггезян по кличке Дед. Особую опасность являл собой армянин из США — некто Армен Казарьян, предпочитавший представляться как Пзо. Такую кличку присвоил себе человек, избравший своей резиденцией Чайкенд»²³.

21 апреля сёла Чайкенд и Гарабулаг были окружены подразделениями ВВ и СА, на всех дорогах, ведущих в сёла, выставлены блокпосты, заблокирована телефонная связь, прекращены полёты вертолётов из Армянской ССР.

24 апреля 1991 г. в ответ на блокаду Чайкенда и Гарабулага армянские вооружённые формирования обстреляли ракетами типа «Алазань» азербайджанский город Шушу, в результате которого были разрушены несколько домов, ранены 3 мирных жителя.

25 апреля Верховный Совет Республики Армения обратился к Верховному Совету СССР с предложением о созыве внеочередного заседания Съезда народных депутатов СССР для обсуждения ситуации, сложившейся в Нагорном Карабахе и зоне армяно-азербайджанской границы.

27 апреля с заявлением выступил президент Азербайджанской ССР А. Муталибов, в котором, в частности, говорилось: «Терпению азербайджанского народа приходит конец. Мы требуем прекратить вмешиваться во внутренние дела Азербайджана. «Проблема Нагорного Карабаха» будет решена внутри Азербайджана. Каждый проживающий на этой земле армянин должен решить для себя: он или будет в соответствии с конституциями Азербайджана и СССР жить в мире и спокойствии, или будет искать себе прибежище за пределами республики. Мы требуем прекратить полёты вертолётов над территорией Азербайджана, положить конец нападениям на приграничные сёла. Мы требуем от МВД, МО и КГБ СССР выполнить на территории НКАО указ президента СССР о ликвидации и разоружении незаконных вооружённых формирований и воплотить в жизнь все требования режима чрезвычайного положения. Также требуем, чтобы все, кто осуществляет сепаратистскую деятельность на территории Азербайджана, добровольно покинули пределы республики»²⁴.

Сам ход операции в сёлах Чайкенд и Мартунашен подробно описан в статьях сотрудника УКГБ по г. Гяндже Ильхама Исмаилова²⁵, который осуществлял оперативное сопровождение операции в с. Чайкенд, и в воспоминаниях председателя КГБ Азербайджанской ССР Вагифа Гусейнова.

29 апреля была предпринята первая попытка подразделений ОМОН МВД Азербайджанской ССР войти в с. Чайкенд. Между омоновцами и армянскими вооружёнными формированиями в селе завязался бой, в ходе которого армянам удалось отбить попытку ОМОНа войти в село.

На следующий день боевые действия продолжились — в село с двух сторон вошли подразделения ОМОН МВД Азербайджанской ССР и ВВ МВД СССР. Но в ходе завязавшейся перестрелки боевикам удалось взять в заложники полковника ВВ Машкова, несколько военнослужащих ВВ и проводника-азербайджанца. Всего в заложниках оказалось 14 военнослужащих ВВ МВД СССР. Скорее всего, военнослужащие ВВ МВД СССР не ожидали такого сопротивления, надеялись, что удастся решить вопрос мирным путём, проявляли сдержанность, избегая жертв. В 14:00 операция была приостановлена. На срочно созванном совещании Вагиф Гусейнов представил печальную картину убийств, нападений на автобусы, азербайджанские сёла и подчеркнул, что Чайкенд держит в напряжении Кировабад, Ханларский и Шаумяновский районы, шантажируя руководство республики. Теперь объектом их атаки стала Советская армия. В. Гусейнов однозначно и жёстко ставит вопрос о депортации из села всего армянского населения, его поддерживает Виктор Поляничко: «Да, единственный выход — депортация!»²⁶. Принимается решение продолжить операцию и освободить заложников. Сам факт взятия в заложники полковника ВВ сильно разозлил офицеров, командовавших войсковой операцией. Было принято решение больше не церемониться и принять адекватные силовые меры.

«Татул Крпеян и его дружки сами вызвали огонь на себя. А жители Чайкенда, с оружием в руках действовавшие заодно с террористами, не могли более оставаться на земле, которую они пытались захватить силой. Депортация — их выбор. Татул падает замертво в момент, когда пытается спрятаться за спиной полковника Машкова. Та же участь постигает «Деда» и их ближайших подельников. Большая часть ереванской «уголовной братвы» вместе с вооружёнными чайкендцами пытаются скрыться в Мартунашене, рассеяться в лесах. Тщетно! Мартунашен, Камо и Азад в кольце. Сопротивление бесполезно. Остальное — дело техники: вооружение изымается и складируется, взятые в плен члены бандформирования передаются в руки правоохранительных органов. Оставшиеся без ереванского вооружённого прикрытия, зная, что в ходе следствия всплывут факты их разбойных нападений на мирных граждан, с заранее прихваченными пожитками устремляются к вертолётам и автобусам, которые берут курс на Ереван, завлёкший их в кровопролитную авантюру»²⁷.

В ночь с 30 апреля на 1 мая с. Чайкенд было взято под полный контроль ВВ МВД СССР и ОМОН МВД Азербайджанской ССР. К вечеру 1 мая та же участь постигла село Гарабулаг (Мартунашен). Все взятые заложники были освобождены, за исключением проводника-азербайджанца по имени Айдын, которого расстреляли армянские боевики. В селе начинаются проверки паспортного режима, поиски и изъятие оружия. Всего в ходе операции было убито 19 боевиков: 12 — прибывших из Еревана, 7 — из числа местных жителей. Жители села написали заявления с просьбой об оказании помощи для выезда за пределы Азербайджанской ССР, и она им была предоставлена. 3 мая 1991 г. начинается выезд населения из с. Чайкенд, Гарабулаг, Азад и Камо за пределы Азербайджанской ССР.²⁸ К 8 мая 1991 г. население сёл Чайкенд, Гарабулаг (Мартунашен) было полностью переселено за пределы Азербайджанской ССР.

Изначально переселение армян из сёл, попавших в зону проведения операции «Кольцо», не планировалось. Это решение было вынужденной мерой и вызрело в ходе самой операции. Причиной тому была единодушная поддержка армянским населением всеми имеющимися средствами членов вооружённых формирований. В результате из сёл, которые в апреле-июле 1991 г. попали в зону проведения операции «Кольцо», было переселено за пределы Азербайджанской ССР всё армянское население.

1 мая Левон Тер-Петросян в своём телеинтервью обвинил союзные внутренние войска в совершении преступлений против армянского населения. Заявил, что имеет место сделка между Муталибовым, МВД СССР и командованием ВВ, и возложил основную вину на происходящее на министра внутренних дел СССР Бориса Пуго и командующего ВВ МВД СССР — генерал-полковника Юрия Шаталина.²⁹

Благодаря усилиям армянского лобби, Сенат США принял резолюцию, осуждающую действия властей СССР и Азербайджана против армянского населения Нагорного Карабаха, Армении и Азербайджана.

Как сообщил 2 мая на сессии Верховного Совета СССР министр внутренних дел СССР Б. К. Пуго, в ряде городов Армянской ССР (Дилижан, Ленинакан и Раздан) были совершены нападения на военнослужащих ВВ МВД СССР, захвачено 48 автоматов. Так, отряд Внутренних войск, выйдя из с. Воскепар, двигался в направлении г. Еревана, когда ему преградили путь местные жители, которыми прикрывались вооружённые люди. Чтобы не допустить кровопролития, солдаты не стали открывать огонь, после чего были разоружены и взяты в заложники.³⁰

Постоянному представителю Армении в Москве Феликсу Мамиконяну позвонил командующий ВВ МВД СССР Юрий Шаталин и фактически предъявил ультиматум следующего содержания: «Первое. Сорок военнослужащих в Армении взяты в заложники, и, если в течение 24 часов они не будут освобождены, армия сравняет Армению с землёй. Второе. Не забывайте, что ключи от атомной станции у меня в кармане. Третье. Мы окружим постпредство и арестуем Вас и Ваших работников. Четвёртое. Можете уведомить об этом Горбачёва»³¹.

3 мая президент СССР М. Горбачёв встретился сначала с А. Муталибовым, а потом с Л. Тер-Петросяном. Как вспоминал впоследствии А. Муталибов, под давлением руководства Армении, ряда высокопоставленных советских и зарубежных деятелей президент СССР М. Горбачёв склонялся к тому, чтобы принять решение о прекращении проведения операции. Однако благодаря твёрдой позиции руководства Азербайджанской ССР (в эти дни в Москве активно проводили встречи А. Муталибов и В. Поляничко) удалось этого избежать, и операция была продолжена.³²

4 мая в постпредстве Армении в Москве прошла пресс-конференция председателя Верховного Совета Армении Л. Тер-Петросяна. Он заявил журналистам, что события в сёлах Чайкенд и Мартунашен — это государственный террор, который осуществляется по разработанному плану. Политические цели этого плана — удержать у власти в Азербайджане, единственном оплоте тоталитарного режима в Закавказье, Аяза Муталибова, а также прямой нажим на Армению, где успешно идут процессы демократизации и департизации. Центру больше нечем давить на Армению, кроме как ужесточением экономической блокады республики и нагнетанием обстановки в НКАО. По мнению Левона Тер-Петросяна, министр внутренних дел СССР Борис Пуго и командующий внутренними войсками Юрий Шаталин находятся в сговоре с Аязом Муталибовым.

В этот же день прошли переговоры Л. Тер-Петросяна с председателем Верховного Совета РСФСР Б. Ельциным, на которых Б. Ельцин обещал Л. Тер-Петросяну держать под своим контролем ситуацию в сёлах Чайкенд и Мартунашен и выслать в Армению специальную комиссию российского парламента для изучения обстановки.

4 мая в Армении был объявлен траур по погибшим в сёлах Чайкенд и Мартунашен. На ереванской площади Свободы состоялся многочисленный митинг, перед этим в ереванской церкви Святого Саркиса состоялось отпевание погибших.

Армянская пропаганда заявляла «о многочисленных преступлениях, совершённых против населения с. Чайкенд». Это мнение было сразу подхвачено и транслировано, в частности, спецкором газеты «Московские новости» Владимиром Емельяненко в статье «Свидетельствую: в Геташене была бойня». О многочисленных нарушениях прав человека в ходе проведения операции в районе сёл Чайкенд и Гарабулаг также сообщали правозащитный центр «Мемориал»³³ и правозащитник Инесса Буркова.³⁴ В то же время первый заместитель Генерального прокурора СССР А. Васильев сообщил корреспондентам газеты «Правда», что за всё время было два обращения: одно — по поводу убийства, другое — по поводу изнасилования. Оба сигнала были проверены и не нашли своего подтверждения.³⁵

5 мая Президиум Верховного Совета Азербайджанской ССР выступил с протестом, в котором попытка созыва внеочередного Съезда народных депутатов СССР для обсуждения вопроса об НКАО и других районов компактного проживания армян в Азербайджане была охарактеризована как грубое вмешательство Верховного Совета Армянской Республики во внутренние дела Азербайджана, противоречащее статье 76 Конституции СССР, как намерение вновь обострить ситуацию в регионе, разжечь вражду между армянами и народами Азербайджана и к этим грязным действиям привлечь союзные властные органы. В документе отмечалось, что Армения уже четвёртый год ведёт необъявленную войну против Азербайджана, вооружённые бандформирования нападают на приграничные азербайджанские сёла, убивая мирных граждан, а также солдат и офицеров Советской армии и Внутренних войск Министерства внутренних дел СССР, сотрудников правоохранительных органов республики. Обычным делом стали артиллерийские и ракетные обстрелы азербайджанских населённых пунктов. Особо было подчёркнуто, что Армения засылает в НКАО банды террористов, которые убивают людей, мародёрствуют, поджигают дома. Населённые пункты по всей границе между Азербайджаном и Арменией подвергались артиллерийскому огню. Хорошо подготовленные бандформирования разоружали служащих Внутренних войск Министерства внутренних дел СССР, солдат и офицеров Советской армии. А правительство страны долгое время не принимало никаких мер для разоружения этих незаконно созданных вооружённых отрядов. В 1988–1989 годах из Армении были изгнаны азербайджанцы, веками жившие на землях своих предков. В ходе массовой депортации многие азербайджанцы были убиты или покалечены, зимой изгнанные из мест обитания беженцы замерзали на горных перевалах. На всей территории Армении не осталось ни одного азербайджанца. Армянским боевикам при поддержке областных властей удалось лишить крова многих азербайджанцев в Нагорном Карабахе. В то же время в Азербайджане армяне по-прежнему продолжают жить и работать. При этом опасность их жизни и имуществу исходит не от азербайджанцев, а от армянских бандформирований, фактически превративших этих армян в заложников. Армянское руководство попросту оставило без внимания указ президента СССР о разоружении незаконно сформированных вооружённых отрядов. Азербайджанская сторона, оставаясь верной Конституции СССР, считает неотъемлемым правом каждой союзной республики, в том числе и Азербайджана, соблюдение её территориальной целостности. Неоднократно провозглашалось, что Нагорный Карабах является неотъемлемой частью Азербайджана, а навязанная ему так называемая «проблема Нагорного Карабаха» должна решаться на основе Конституции Азербайджанской Республики. В связи с этим в решении, принятом Президиумом Верховного Совета Азербайджанской Республики, отмечалось: «1. Считать Решение Верховного Совета Армянской Республики «Об инициировании вопроса созыва внеочередного Съезда народных депутатов СССР» грубым вмешательством во внутренние дела суверенной Азербайджанской Республики и в связи с этим вновь призвать Верховный Совет СССР рассмотреть вопрос об НКАО Азербайджанской Республики, решительно возражая против любых попыток созыва по этому поводу внеочередного Съезда народных депутатов СССР. 2. Со ссылкой на статью 81 Конституции СССР потребовать от Президента СССР и Верховного Совета СССР принять решительные меры по прекращению агрессии Армянской Республики против Азербайджанской Республики, распустить незаконно созданные на территории Армении вооружённые формирования и добиться отмены антиконституционного решения Верховного Совета Армянской Республики о присоединении НКАО к Армении»³⁶.

В этот день было также опубликовано обращение «К мировой общественности» Комитета российской интеллигенции «Карабах», в котором утверждалось, что против мирных жителей сёл Чайкенд (Геташен) и Гарабулаг (Мартунашен) осуществляется террор, выражался протест против кровавого насилия над армянским населением, содержался призыв к мировой общественности требовать от руководства СССР прекращения террора против армянского народа.³⁷

В г. Аштараке Армянской ССР было совершено нападение на автомашину ВВ МВД СССР, которая перевозила вооружение. Было похищено 118 автоматов и 40 гранат.³⁸

5 мая началась совместная операция подразделений Советской армии и Внутренних войск МВД СССР по подавлению огневых точек боевиков в селе Воскепар Ноемберянского района. Офицеры СА, участвовавшие в проведении операции, свидетельствовали, что сёла Ноемберянского района Армянской ССР на границе Казахского района Азербайджанской ССР были превращены в базы боевиков, много боевиков укрывается в близлежащих горах. Армия разыскивает их и разоружает. Если оказывается сопротивление, то армейские подразделения отвечают огнём. Для подавления огневых точек боевиков на армянской стороне армия была вынуждена применять и боевые вертолёты.³⁹ По данным армянской стороны, в ходе операции в с. Воскепар 5–6 мая 1991 г. было убито 11 человек, селу был причинён значительный материальный ущерб.⁴⁰

6 мая было опубликовано полное привычных преувеличений заявление председателя Верховного Совета Армянской ССР Л. Тер-Петросяна: «Советский Союз объявил фактически войну Армении. Советская армия продолжает свои карательные операции на территории Армении. Подразделения 4-й армии советских войск, дислоцированные на территории Азербайджана, с применением вертолётов, танков и тяжёлой артиллерии до основания уничтожили село Воскепар Ноемберянского района Армении. Разрушены все дома, сожжены близлежащие сады и леса. Имеются десятки убитых. Начался обстрел с вертолётов нескольких сёл Горисского района»⁴¹. По данным МВД Армянской ССР, было убито 13 жителей села и задержаны 35 сотрудников милиции, которых увезли в неизвестном направлении. В этот же день подразделения ВВ обстреляли пост армянской милиции около с. Тех Горисского района Армянской ССР, после чего были окружены сёла Шурнух и Корнидзор Горисского района. Проведя зачистку в этих сёлах, военнослужащие ВВ разоружили и задержали 25 сотрудников милиции, которые сотрудничали с боевиками.⁴²

В свою очередь, МВД Азербайджанской ССР выступило с заявлением, в котором сообщалось, что в регионах компактного проживания армян проводятся мероприятия по проверке паспортного режима. Также с заявлением выступил заместитель министра обороны СССР — генерал армии К. Кочетов, в котором подчёркивалось, что слова председателя Верховного Совета Армянской ССР не соответствуют истине. Несколько подразделений ЗакВО на самом деле ведут борьбу не с мирным населением, а с боевиками, изымая у них незаконно добытое оружие (в частности, захваченное в результате разбойных нападений на склады ЗакВО). Вертолёты совершают облёты Ноемберянского района, однако огня по наземным целям не ведут. Они проводят разведку, пытаясь обнаружить базы экстремистов, места скопления оружия и боевой техники, которые к примеру, были обнаружены в районе села Воскепар. У боевиков также изъяты градобойные орудия, которыми обстреливались позиции подразделений ЗакВО на границе между двумя республиками. Конфискованы захваченные у ДОСААФ бронетранспортёры. Потом была проведена операция по уничтожению всей этой изъятой техники.⁴³

На пресс-конференции для республиканских, союзных и зарубежных журналистов первый заместитель председателя Верховного Совета Азербайджанской ССР Тельман Оруджев и заведующий отделом идеологической работы ЦК КП Азербайджана Расим Агаев сообщили информацию о положении в НКАО и прилегающих районах. Было отмечено, что за 4 месяца 1991 г. со стороны армянских вооружённых формирований было совершено 304 нападения, в ходе которых погибли 61 мирный житель и 10 военнослужащих. Отмечалось, что переселение за пределы Азербайджанской ССР осуществляется на основе заявлений, депортация применяется в отношении лиц, которые приехали в эти сёла из Армянской ССР, что подтверждается в ходе проверки паспортного режима. Отдельно на пресс-конференции подчёркивалось, что всеобщая поддержка Азербайджаном сохранения единства СССР, выраженная на референдуме, и желание Армении выйти из состава страны дают основание требовать у союзных органов принятия мер по укреплению обороны республики и обеспечения безопасности народа Азербайджана.⁴⁴

Во время официального визита в СССР президент Франции Ф. Миттеран, выполняя просьбу армянской диаспоры, на переговорах с президентом СССР М. Горбачёвым поднял вопрос «о действиях Советской армии против армянских добровольцев, в результате чего пострадали жители». В свою очередь, М. Горбачёв отметил, что только за март — май 1991 г. было 235 нападений-обстрелов в Нагорном Карабахе и приграничных районах. Из них 150 с армянской стороны и 82 с азербайджанской. Убито 20 азербайджанцев и 10 армян. Находящиеся в Нагорном Карабахе внутренние войска 115 раз подвергались обстрелам. Погибло 9 солдат внутренних войск, 15 ранено. И именно эти незаконные действия вызвали необходимость неукоснительно выполнить указ о разоружении незаконных вооружённых формирований.⁴⁵

7 мая Верховный Совет СССР, рассмотрев обращение Верховного Совета Армянской ССР о созыве внеочередного Съезда народных депутатов, принял решение о нецелесообразности созыва внеочередного Съезда народных депутатов и рекомендовал Верховному Совету Армянской ССР отозвать своё обращение. Этим же решением Верховный Совет поддержал принимаемые меры по разоружению незаконных вооружённых формирований.⁴⁶

10 мая, примерно в 21 час 05 мин., в Степанакерте из сквера, прилегающего к площади перед зданием, где размещался Республиканский оргкомитет по НКАО, был совершён выстрел из гранатомёта. Снаряд, выпущенный с расстояния 150 метров, попал в кабинет руководителя Оргкомитета по НКАО, второго секретаря ЦК КП Азербайджана В. П. Поляничко, где в этот момент проходило совещание с руководителями правоохранительных органов. Лишь благодаря счастливой случайности обошлось без жертв, и присутствовавшие в комнате получили неопасные для жизни ранения и контузии.⁴⁷ Впоследствии Р. Кочарян признал, что за этим покушением стояли руководимые им армянские отряды.⁴⁸

12 мая началось проведение специальных мероприятий в сёлах Гадрутского района. Операции осуществлялись по отработанной в Чайкенде схеме. Сначала село блокировалось, потом туда входили подразделения ВВ МВД СССР, которые брали село под полный контроль. Затем силами ОМОНа и сотрудников МВД Азербайджанской ССР начиналась проверка паспортного режима, поиск оружия. Жители села подписывали заявления с просьбой об оказании им помощи при выезде за пределы Азербайджанской ССР, после чего вертолётами желающие вывозились в Армянскую ССР.

14 мая на пресс-конференции в ЦК КП Азербайджана Аяз Муталибов выступил перед журналистами с эмоциональной речью, в которой, в частности, заявил: «Нашему терпению пришёл конец! Мы не собираемся депортировать армянское население, хотя имеем на это право: в 1989 году из Армении варварски депортировали всё азербайджанское население. Мы проявляем гуманизм. Но мы заявляем: если армянские населённые пункты будут превращаться в опорные базы армянских боевиков, будут приняты самые жёсткие меры. Нам надо одно, а именно: чтобы Армения не совала свой нос в дела Азербайджана»⁴⁹.

14 мая под мотивацией того, что целью операции «Кольцо» якобы являлось «одновременно с укреплением прокремлёвского коммунистического режима А. Муталибова оказание давления на демократов в Армении», функционеры оппозиционного Народного фронта Азербайджана встретились в Прибалтике с представителями «Армянского общенационального движения» и подписали совместное заявление «О нарушении прав местных армянских жителей со стороны А. Муталибова во время проводимых им в Карабахе операций».⁵⁰

16 мая председатель комитета по защите прав человека Верховного Совета РСФСР Сергей Ковалёв заявил, что Верховный Совет РСФСР, отказавшись обсуждать карабахский вопрос, покрыл себя позором и потребовал прекратить действия армии против армян.⁵¹

17 мая Верховный Совет Украинской ССР во главе с его председателем Леонидом Кравчуком принял заявление, в котором осуждалась депортация армянского населения и заявлялось о недопустимости использования Вооружённых сил СССР в конфликте между Азербайджаном и Арменией.⁵²

С заявлением выступил также Координационный совет движения «Демократическая Россия», в котором, в частности, говорилось: «В течение последних суток поступают сообщения о жертвах в армянских сёлах Геташен и Мартунашен, расположенных на территории Азербайджана. Утверждается, что в ходе операций по изъятию оружия у защитников этих сёл войсками СССР применена бронетехника, сёла подвергнуты осаде и обстрелу, имеются многочисленные убитые и раненые среди мирного населения, задержанные и заложники, жители изгоняются из своих мест»⁵³.

Во время визита во Францию председатель Верховного Совета Армянской ССР Л. Тер-Петросян был принят президентом Франции Ф. Миттераном, министром иностранных дел Р. Дюма и мэром Парижа Ж. Шираком. Руководство Франции полностью поддержало Л. Тер-Петросяна и осудило силовые операции против армянского населения.

Примечательно, что вышеупомянутые организации, политические деятели и правозащитники хранили дружное молчание и не реагировали на то, когда в течение зимы и осени 1988 г. в Армении проходили азербайджанские погромы и массово насильственно депортировалось азербайджанское население.

К концу мая 1991 г. закончилось проведение специальных мероприятий в Гадрутском районе. После изъятия оружия и проверки паспортного режима население было вывезено из 14 сёл: Аракюль, Баназур, Замзур, Дашбашы, Агджакенд, Мулькидере, Шагах, Бунядлы, Джилан, Спитакашен, Петросашен, Хырманджык, Арпакедик, Доланлар.

В начале июня 1991 г. под руководством министра внутренних дел Азербайджанской ССР Магомеда Асадова началось проведение специальных мероприятий в армянских сёлах, расположенных вдоль дороги Шуша — Лачин. Из этих сёл армянские вооружённые формирования систематически обстреливали автомашины, которые передвигались между городами Шушой и Лачином. Именно у села Галадереси были убиты журналист С. Аскерова и трое военнослужащих ВВ МВД СССР. В ходе проведённых мероприятий были задержаны и разоружены многочисленные боевики и переселено за пределы Азербайджанской ССР население из сёл Галадереси, Киров (Бёюк Галадереси), Ехцаог (Салакетин), Онверс (Гюллюдяря). Тем самым была обеспечена безопасность движения по дороге Шуша — Лачин.

Надо отметить, что в ряде сёл армянские отряды, вооружённые стрелковым оружием, оказали серьёзное сопротивление. Вследствие этого для подавления огневых точек подразделениям ВВ МВД СССР приходилось открывать огонь на поражение. После подавления вооружённого сопротивления село бралось под полный контроль, и проводилась зачистка. Затем в село входили подразделения ОМОНа и сотрудники паспортной службы МВД Азербайджанской ССР для проведения мероприятия по проверке паспортного режима, поиску и изъятию оружия.

В сёла, очищенные от незаконных вооружённых формирований и поддерживавшего их населения, руководство Азербайджанской ССР планировало заселить азербайджанских беженцев из Армянской ССР. Это должно было стать продолжением политики по укреплению азербайджанской общины НКАО. Но попытки переселить в НКАО беженцев из Армянской ССР столкнулись с проблемами, главной из которых было то, что беженцы массово отказывались переезжать в эти сёла. Свои отказы они мотивировали тем, что в этих сёлах нет надлежащих жилищно-бытовых условий, они чудом спасли свои жизни во время погромов в Армянской ССР, а теперь их вновь заставляют жить рядом с армянами. На представленном по ссылке видео видно, как азербайджанские беженцы из Армянской ССР отказываются переселяться в НКАО.⁵⁴ Надо отметить, что первые попытки расселить беженцев из Армянской ССР в НКАО предпринимались ещё в начале 1989 года, во время руководства республикой А. Везировым, но и тогда беженцы из Армянской ССР категорически отказывались переселяться.⁵⁵

26 июня первый заместитель министра внутренних дел СССР И. Шилов сообщил, что руководство Азербайджана ранее обращалось к МВД СССР с просьбой помочь провести на территории республики операцию по выполнению указа президента СССР о разоружении незаконных вооружённых формирований и изъятию незаконного хранящегося оружия. В ходе операции изъято 240 единиц огнестрельного оружия, в том числе 115 автоматов, взрывчатка, мины, зенитные установки. Задержано 413 человек, против 64 человек возбуждены уголовные дела. В результате проведённых мероприятий на границе двух республик и в НКАО стало спокойнее. Замминистра отметил, что было порождено множество слухов о бесчинствах, мародёрствах работников азербайджанского ОМОНа. «Могу засвидетельствовать: да, омоновцы были привлечены к операции по разоружению, но в большинстве своём находились в резерве или стояли на границе. А непосредственно в населённых пунктах были задействованы внутренние войска, укреплённые сотрудниками МВД Азербайджана. Вот эти две пухлые пачки — собственноручные заявления армянских жителей с просьбой к нашим сотрудникам о переселении в другие республики. Люди устали от войны, они находятся между двух огней. И я категорически утверждаю, что насильно мы никого не переселяем. Что касается «очевидцев», выступающих по телевидению Армении, то, думаю, их просто заставляют это делать, запугивают. Как, кстати, запугивали боевики, армянское население, которое хотело добровольно покинуть Азербайджан», — отметил замминистра.⁵⁶

Начальник управления по защите советского конституционного строя КГБ СССР В. Воротников в свою очередь сообщил, что нельзя не учитывать, что азербайджанская сторона не имеет опорных баз и вооружённых групп, постоянно дислоцирующихся в соседней республике. В то же время очевидный факт, что такие группы с территории Армении постоянно засылаются на территорию Азербайджана якобы для защиты армянского населения. Самая большая опасность, пожалуй, в том, что здесь не только не осуждается терроризм, но, похоже, просто закрывают глаза на такие факты, когда в Ереване некий В. Сислян выступает перед молодёжью с рассказами о своей «деятельности» в составе террористической организации «Армянская секретная армия освобождения Армении». Все государства в мире объединили усилия в борьбе с терроризмом, а тут такие пропагандисты действуют! Согласитесь, это уже переходит все границы дозволенного…⁵⁷

27 июня руководители правоохранительных органов Армении (генеральный прокурор А. Геворкян, председатель КГБ У. Арутюнян и министр внутренних дел А. Манучарян) выступили с заявлением, что за время проведения операции «Кольцо» сотрудниками МВД СССР убито 14, ранено 28, взято в заложники и разоружено 60 сотрудников МВД Армении, у которых изъято их табельное оружие в количестве 115 единиц.⁵⁸ Приведённая в этом документе статистика является убедительным свидетельством непосредственного участия сотрудников правоохранительных органов Армении в составе незаконных вооружённых формирований, которые участвовали в боевых действиях на территории Азербайджана.

В конце июля 1991 г. в НКАО был направлен Аркадий Тер-Тадевосян, представитель Вазгена Саркисяна (командир добровольческих отрядов народного ополчения «Еркрапа»). Перед ним была поставлена задача объединить и возглавить разрозненные отряды боевиков. А. Тер-Тадевосян прибыл в село Атерк Мардакертского района, где находились отряды Манвела Григоряна, Сасуна Микаеляна, Сурика Саркисяна, Грачика Шахвердяна, Батикяна и Садояна. В начале июля в Шаумяновский район Азербайджана прибыли группы из состава Особого полка МВД Армении: армянские отряды готовились дать вооружённый отпор подразделениям ВВ МВД СССР.

По оперативным данным, 6 июля операция «Кольцо» получила своё продолжение в сёлах Эркеч, Манашид и Бузлух Геранбойского района.

8 июля на заседании ВС СССР выступил министр внутренних дел Борис Пуго, который сообщил депутатам следующее: «Утром, 6 июля, сотрудники МВД Азербайджана, проводя проверку паспортного режима в армянских сёлах Эркеч, Манашид и Бузлух, наткнулись на сильный огонь. В результате азербайджанская милиция вынуждена была отступить. Разведка, проведённая с воздуха, показала, что село Эркеч, по сути, превращено в укрепрайон. За последнюю ночь там были сосредоточены от 500 до 1000 боевиков, много техники, градобойные орудия. Из села вывезены женщины и дети. Сейчас предпринимаются усилия с тем, чтобы убедить армянскую сторону вывести из села боевиков, оставив на месте оружие»⁵⁹.

12 июля в сёлах Эркеч, Манашид, Бузлух было закончено проведение специальных мероприятий по проверке паспортного режима и изъятию оружия. Всё население этих сёл было переселено в Армянскую ССР.

14 июля подразделения ВВ МВД СССР окружили сёла Веришен, Карачинар, Армянские Борисы и Гюлистан Геранбойского района.

Операция «Кольцо», разоружение армянских вооружённых формирований, переселение жителей армянских сёл за пределы Азербайджанской ССР вызвали бурную дискуссию в армянском обществе. Представители армянской интеллигенции, политической и культурной элиты оказывали давление на руководство Армянской ССР во главе с Л. Тер-Петросяном с требованием срочно изменить внешнюю политику, отказаться от политики выхода из состава СССР и наладить отношения с Москвой.

Вот выдержки из нескольких статей, напечатанных в июле 1991 года в газете «Голос Армении», которые достаточно ярко отражают информационную волну, поднятую армянской интеллигенцией.

Из заявления общего собрания Академии Наук Армении:

— «Собрание особенно выделяет вопрос нынешнего состояния Нагорного Карабаха и его перспективы, считая, что предложение о выходе из состава СССР есть фактически предложение об отказе от Нагорного Карабаха. Собрание находит, что лозунг достижения независимости путём потерь и новых жертв («Жить, умирая»), сегодня уже исчерпал себя. К независимости необходимо прийти политическими путями, сохранив безопасность народа, его духовные и физические силы».

— «Считать политически верным и жизненно необходимым вхождение Армении в состав обновлённого Союза».

Из интервью Соса Саркисяня (народный артист СССР, народный депутат СССР) «Мы не должны стать мишенью…»:

— «На пути независимости и выхода из СССР мы уже потеряли Геташен, на очереди — Шаумяновский район. Дальше будет ещё хуже».

— «Я за русскую ориентацию, я за союз с Россией. За несколько веков мы сплели тысячи нитей, связывающих нас с Россией и духовно, и экономически. Легкомысленны те, кто сбрасывает со счетов Россию».

— «Борьба за Карабах зашла в тупик. Мы здорово её начали, но не хватило мудрости отказаться от митингового дурмана, сделать её поэтапной, меньше болтать и больше делать».

— «Укреплять связи с Россией на основе взаимных обязательств, во-первых, по безопасности. Надо помнить: Россия и даже без Союза будет великой державой».

— «При выходе из СССР наша очередь последняя, после России, если не хотим, чтобы окружили колючей проволокой, если не хотим свободы в клетке, как сказал великий Туманян. За кордоном мы оставим Арцах, бросим на произвол судьбы два миллиона наших братьев и сестёр, живущих в Союзе. Нельзя идеал независимости превращать в идею фикс, в догму. Догмы мешают здраво мыслить, догмы дурачат народ, этой догмой мы пока теряем и будем терять и отдавать».

Из статьи Амаяка Оганесяна (председатель Ассоциации политологов Республики Армения) «Куда идти и как идти?»:

— «Сегодня очевидно, что по тем или иным причинам мы не сумели воспользоваться своим шансом (на присоединение Карабаха. — Ред.). Но кто дал нам право лишать этой возможности наших потомков?»

— «Фундаментальный вопрос заключается в том, что нынешнее руководство Армении отказывается признать, что оно своей политикой может содействовать предотвращению депортации армян и нормализации ситуации вокруг Арцаха. С самого начала было ясно, что попытки исключить из игры Москву бесперспективны, поскольку именно Москва держит в своём кармане ключи от хода и исхода дел в регионе. Неужели надо было удариться лбом об стену, чтобы это понять?!»

— «Когда Москва бьёт по Геташену, Мартунашену и Арцаху, она предупреждает, что является хозяином положения в регионе. Что её рано списывать со счёта».

— «Если отбросить в сторону все шифровки и иносказания, говорить прямо и честно, то следует признать, что Армения может облегчить участь Арцаха, предотвратить депортацию армян только одним путём: в случае компромисса с Москвой. Другого пути нет. Дилемма очевидна: либо отречение Арцаха и, возможно, Зангезура, поток армянских беженцев из различных регионов страны, либо пересмотр политического курса и, следовательно, того идейного течения, которое лежит в его основе».

— «Поймите, господа, что правила игры диктует Москва, и пока вы не научитесь соизмерять свои шаги с этими правилами, наш народ будет нести жестокие потери».

— «Необходимо заплатить политическую цену за безопасность Арцаха — лояльность к идее союза с Москвой. Можно эту цену считать дорогой, но в политическом торге в условиях дефицита средств существует диктат производителя: хочешь — бери, не хочешь — как хочешь. По законам рынка».

— «В основе политического курса Армении сегодня лежит ничем не обоснованная догма о скором уходе русских войск из Закавказья. Однако Россия ни за что не согласится так просто вывести свои войска из традиционной сферы своих интересов — Закавказья. И никто не заставит её сделать это».

— «Усиление русского фактора уже в самое ближайшее время принесёт значительные сдвиги, серьёзные политические перемены. Хватит ли нам мудрости, чтобы обратить их себе не во вред, а на пользу?»

— «Во имя безопасности Арцаха и Армении нам следует принять участие в переговорах по заключению Союзного договора. Сегодня у нас нет других возможностей защитить Арцах, наше участие в Союзе необходимо».

— «Из двух зол надо выбрать меньшее. Ибо непримиримое противостояние империи закончится крахом. Если верно, что империя имеет определённую продолжительность жизни, надо дать ей естественным образом угаснуть. Тем более что предсмертные конвульсии империи для маленьких наций особенно опасны».

Любопытными представляются параллели с ситуацией в Азербайджане осени 1991 г. — лета 1993 г. Тогда Азербайджан и Армения поменяются местами, и уже Армения будет активно искать контакты и сотрудничать с Москвой, а Азербайджан начнёт проводить антироссийскую политику, и интеллигенция, политическая и творческая элиты Азербайджана будут молчать. Никто не поднимет свой голос (как это сделала армянская интеллигенция), чтобы предупредить власть и общество об ошибочности и опасности выбранного пути.

Надо отметить, что силовое давление на армянское население НКАО и политический прессинг внутри самой Армении на руководство республики во главе с Л. Тер-Петросяном принесли свои плоды.

10 июля 1991 г. в Баку прошли переговоры А. Муталибова с группой руководящих работников, представляющих армянскую часть населения НКАО. Делегацию возглавлял председатель облисполкома НКАО Леонард Петросян. Представители армянской общины утверждали, что будут принимать все меры для установления спокойствия и безопасности на территории НКАО. Выражалась готовность содействовать тому, чтобы население НКАО приняло участие в выборах президента Азербайджана.⁶⁰

16 июля бюро Степанакертского горкома партии, исполком горсовета, областной совет, исполком областного совета, а также бюро Нагорно-Карабахского обкома партии призвали азербайджанскую общину области к переговорам по вопросам восстановления органов конституционной власти, решению наслоившихся проблем во взаимоотношениях двух общин.

В этот же день Верховный Совет Армении поддержал заявление полномочных представителей трудящихся НКАО, в котором областные органы власти изъявили готовность начать политические переговоры с азербайджанскими властями и искать компромиссные решения в рамках Конституции и законов СССР.⁶¹

В конце июля Армения присоединилась к Новоогарёвскому процессу по формированию нового союзного договора. Верховный Совет Армянской ССР начал рассматривать проект нового союзного договора.

После этого операция «Кольцо» была свёрнута. Её основные цели были достигнуты, хотя и не полностью. Руководство Армянской ССР отказалось от планов по выходу из состава СССР и присоединилось к процессу формирования нового союзного договора. Руководству Азербайджанской ССР удалось использовать эту ситуацию в свою пользу. При поддержке союзных силовых органов проведены операции по разоружению незаконных вооружённых формирований, изъятию оружия, подавлению опорных пунктов армянских отрядов.

Население было переселено за пределы Азербайджанской ССР из следующих населённых пунктов:

Ханларский район: Чайкенд (Геташен), Мартунашен (Гарабулаг).

Геранбойский район: Манашид, Бузлух, Эркеч.

Шушинский район: Галадереси, Киров (Бёюк Галадереси), Ехцаог (Салакетин), Онверс (Гюллюдяря).

Гадрутский район: Аракюль, Баназур, Замзур, Дашбашы, Агджакенд, Мулькидере, Шагах, Бунядлы, Джилан, Спитакашен, Петросашен, Хырманджык, Арпакедик, Доланлар.

В результате операции «Кольцо» армянские вооружённые формирования в НКАО были дезорганизованы, отрезаны от снабжения из Армении; они были вынуждены уйти из населённых пунктов и рассредоточиться в труднодоступной горно-лесистой местности. Ситуация в НКАО находилась под контролем Республиканского оргкомитета. Но, к сожалению, после известных событий 19–21 августа 1991 г. ситуация вокруг НКАО резко начала ухудшаться, и не в пользу Азербайджана, а позиции армянской стороны начали усиливаться. Но это уже тема отдельной статьи.

Операция «Кольцо» и внешняя реакция на неё выявили несколько очень опасных и настораживающих для Азербайджана факторов:

1. Армянское движение за присоединение НКАО к Армянской ССР пользовалось безоговорочной поддержкой западных стран, где первую скрипку играли США и Франция. Движение армян в Карабахе сразу было поддержано западными странами как средство для расшатывания СССР, и тем самым США и европейские страны достаточно ангажировались перед Арменией.

Как отмечалось выше, уже 1 мая 1991 г. Сенат США, спустя всего несколько дней после начала операции «Кольцо», принял резолюцию, осуждающую силовые действия против армянских вооружённых формирований и поддерживающую армян в Карабахе. Левона Тер-Петросяна, который тогда ещё занимал пост председателя Верховного Совета Армянской ССР, приняли президент и министр иностранных дел Франции (ни один руководитель союзной республики не удостаивался ранее такой чести) и заявили о своей поддержке. Европарламент принял резолюцию, где осуждалось «нарушение прав армянского населения НКАО и прилегающих районов». На руководство СССР оказывалось давление с требованием прекратить операции в НКАО.

2. НКАО, Армения и армянское движение в НКАО пользовались поддержкой значительной части российской либеральной интеллигенции и демократического движения. Ещё в марте 1991 г. был создан комитет российской интеллигенции «Карабах» (КРИК).⁶² Комитет был организован группой писателей и публицистов — членов Московской независимой ассоциации писателей «Апрель», общества «Щит», «Мемориал». «Московская трибуна», ленинградского комитета «Карабах» — с целью защиты «права армянского народа Нагорного Карабаха на самоопределение», доведения до общественности России «правды о положении в регионе азербайджано-карабахского конфликта».

Решение о создании КРИКа было принято членами комитета, как говорилось на заседании, «в связи с обострением политической ситуации вокруг Нагорного Карабаха и попытками влиятельных политических сил подчинить народ края Азербайджану вопреки явно выраженной воле карабахцев». В состав комитета входила большая группа общественных деятелей, писателей, публицистов, учёных, правозащитников, деятелей культуры, дипломатов. Среди них — Андрей Нуйкин, Валентин Оскоцкий, Николай Шмелёв, Владимир Ступишин, Тимур Гайдар (отец Егора Гайдара), Владимир Леонович, Ким Бакши, Владимир Дашкевич, Инесса Буркова, Владимир Смирнов, Василий Селюнин, Валерий Сендеров, Леонид Гозман, Андрей Мальгин и другие.

Поддержку Армении выражали народные депутаты СССР — члены межрегиональной депутатской группы — профессор Ю. Афанасьев, Г. Старовойтова, народный депутат СССР А. Мурашев, полковник В. Смирнов, народный депутат РСФСР В. Дмитриев, профессоры Л. Пономарёв, А. Шабад, отец Глеб Якунин, правозащитник С. Ковалёв.

Пять известных деятелей советского кино — А. Гельман, С. Юрский, Г. Панфилов, А. Смирнов и И. Сурикова — подписали письмо, где говорилось о том, что «под предлогом изъятия оружия убивают и депортируют мирных жителей армянских сёл».⁶³

Движение «Демократическая Россия» несколько раз выступало с заявлениями, где осуждались операции в НКАО и выражалась поддержка армянскому движению в НКАО.

Андрей Нуйкин, писатель и публицист, написал ряд ангажированных статей про Карабах. 23 марта 1991 г. в «Независимой газете» была напечатана его статья «Где же ты была, русская интеллигенция?». По факту данной публикации старший помощник генерального прокурора СССР Виктор Илюхин возбудил уголовное дело по ст. 74–1 УК РСФСР (разжигание национальной вражды). После августа 1991 года уголовное дело в отношении А. Нуйкина было прекращено, а сам В. Илюхин был уволен из органов прокуратуры.

После августа 1991 г. к власти в Москве пришли политические силы, где у армянской стороны были сильные позиции и которые активно поддерживали Армению и армянское движение в НКАО.

3. Информационные возможности Азербайджана были крайне слабы как в союзных, так и в западных СМИ. Фактически никакой целенаправленной информационной работы со стороны Азербайджана не проводилось. Это привело к тому, что площадка союзных и западных СМИ была прочно занята проармянскими и армянскими авторами. Подавляющее большинство статей об армяно-азербайджанском конфликте освещали события с армянских позиций. Во время операции «Кольцо» многие западные СМИ («Лос-Анджелес Таймс», «Нью-Йорк Таймс», «Балтимор сан», «Франс Пресс» и т. д.) подняли шум о притеснениях армян в НКАО. Как справедливо отметил директор «Азеринформ» Азад Шарифов, «создаётся такое впечатление, что против Азербайджана ведётся широкомасштабная кампания»⁶⁴. Для этого были и объективные причины: на западе существовала многочисленная и политически активная армянская диаспора, обладающая серьёзными позициями в СМИ и обществе. Кроме того, как уже упоминалось, карабахский конфликт рассматривался антисоветскими силами как серьёзный рычаг для расшатывания СССР.

4. Совместное заявление Армянского освободительного движения и Народного фронта Азербайджана от 17 мая 1991 г. «О нарушении прав местных армянских жителей со стороны А. Муталибова во время проводимых им в Карабахе операций» даёт основание утверждать, что внутри самого Азербайджана существовала самая настоящая пятая колонна в лице руководства НФА. В ожесточённой борьбе за власть лидеры НФА настолько запутались в своих приоритетах, что сочли возможным прибегнуть к любым средствам, включая солидаризацию с армянскими сепаратистами и их лоббистами, назвав восстановление юрисдикции азербайджанских властей в Ханларе, Геранбое, Шаумяновском районе формой депортации. И это нельзя объяснить одним лишь недомыслием и отсутствием тактической гибкости. НФА всегда являлся подконтрольным внешним силам идейно-политической организации. Для них стратегическим вопросом являлось уничтожение СССР и ликвидация коммунистической власти. Эльчибей и его ближайшее окружение выполняли чужой заказ и ещё раз доказали, что их целью была власть, а истинный патриотизм им чужд, как и истинная демократия. Этот позорный политический кульбит НФА навсегда останется в его истории ярким примером двуличия, полной неспособности разобраться в сложных условиях межнационального противостояния, отсутствия патриотизма и беззастенчивого стремления обрести власть любой ценой.⁶⁵

5. Как ни странно это звучит сейчас, по истечении многих лет, операция «Кольцо» наглядно продемонстрировала, что объективными союзниками Азербайджана в тот период были союзные силовые органы: высшие армейские круги, внутренние войска, разведка. При правильной работе, продолжении линии на взаимодействие с союзным военно-политическим руководством, можно было переломить в свою пользу весь ход карабахского конфликта. К сожалению, события, последовавшие в августе 1991 г., и политика официальных властей Азербайджана с осени 1991 года и до лета 1993 года не позволили в полной мере воспользоваться имеющимися возможностями в интересах Азербайджана.

Вместе с тем, несмотря на все издержки и проблемы, операция «Кольцо», без сомнения, являлась огромным успехом Азербайджана.

Анализируя ход операции, председатель КГБ Азербайджана, генерал-майор Вагиф Гусейнов, даёт ей такую итоговую оценку: «Появилась уверенность, что при грамотной работе с Центром, армией и людьми мы сможем выйти на перспективные политические решения». Я был уверен, что необходимо наращивать усилия и решительно брать инициативу в свои руки в карабахском вопросе.

На глазах возмужали бойцы ОМОНа и спецназа КГБ, научившиеся побеждать хвалёных армянских боевиков вместе с их иностранным вооружением и находящимися в международном розыске именитыми террористами.

Думаю, нет смысла подробно останавливаться на остальных боевых эпизодах операции «Кольцо». Скажу только, что в ходе её были освобождены от армянских террористических группировок свыше 20 населённых пунктов, разгромлены и ликвидированы десятки бандформирований. Несмотря на колоссальное давление, оказываемое на политическое руководство Азербайджана армянскими лоббистами в Москве, явными и тайными международными покровителями армянства, разыгравшими карабахскую карту в антисоветском заговоре, весной и летом 1991 года, нам реально удалось подтвердить своё право собственными силами восстановить порушенный суверенитет над значительными территориями вокруг НКАО, усилить азербайджанское присутствие непосредственно в охваченном мятежом Нагорном Карабахе.

Скажу откровенно, это стало возможным благодаря новой тактике официального Баку в политическом взаимодействии с союзным Центром, в особенности с формирующимся сопротивлением в военно-политических кругах горбачёвскому курсу, уже тогда воспринимавшемуся многими как предательский.

В готовности высших военных кругов, включая и разведку, поддержать Азербайджан в его справедливом и законном желании очистить республику от террористов виделся реальный шанс приступить к практическому решению карабахской проблемы.

В те дни мы вышли на перспективные и влиятельные силы в руководстве СССР, при поддержке которых, опираясь на собственные вооружённые силы, наладили и обеспечили оборону приграничных Лачинского, Кедабекского, Казахского, Таузского и других районов, взяли под надёжную защиту азербайджанскую часть НКАО, предотвратив реальные планы этнической чистки области, фактически очистили значительную часть Карабаха от армянских захватчиков. Наконец, окончательно были предотвращены попытки армянизации Ханлара, Геранбоя, Шаумяновского района.

Гянджа и весь прилегающий к нему западный регион, имеющий стратегическое значение с точки зрения сдерживания агрессивных поползновений внешних сил, были взяты под жёсткий контроль республиканского Центра — Баку.

Стоит добавить и то, что десятки единиц боевой техники, а также иного военного снаряжения (боеприпасов, радиостанций, взятых нами в ходе операций) по моему прямому указу были переданы МВД республики — в распоряжение отрядов ОМОНа.

В непростых условиях того времени это был весомый вклад в арсенал первых военных подразделений, находящихся в прямом подчинении главе суверенизирующегося азербайджанского государства.

Не наша вина, что тщательно разработанные планы по освобождению НКАО от агрессивных сепаратистов и восстановлению суверенитета над областью не удалось довести до конца. Нам помешал заговор ГКЧП и последовавший распад СССР.

Как говорится, мы сделали всё, что смогли. Пусть новые политики сделают больше и лучше нас. Пока же, когда я пишу эти строки, военно-политическая операция, вошедшая в историю Карабахской войны (1984–1994 гг.), остаётся самым реальным, эффективным и крупным достижением Азербайджана в непрекращающемся споре с Арменией.⁶⁶