Жертвы обряда

Маргарита Боулес, 2023

Люцифер оставил после себя пепелище и несколько угнетённых неизвестностью душ. В обмен на возвращение сил архангелу он хочет заключить со Скай сделку и получить обратно Кровавую диадему, но где находится таинственных артефакт и стоит ли игра свеч – ещё предстоит узнать.А пока… в Серединном разруха и уныние: архангел Аиррэль впал в восстанавливающий сон, непогода за окном усиливается, и вскоре наступает зима, а вместе с холодами приходят они – твари Нижнего мира – и начинают охоту!Откуда берутся жуткие монстры? Кто причастен к краже диадемы и почему Обряд должен состояться? Скай предстоит узнать множество тайн, откопать древние скелеты и найти путь к ледяному сердцу бессмертного.

Глава 8. Велиал о случившемся

На вечеринку я прибыл с опозданием. Едва сдержал порыв кинуться к брату. Но лишь ухмыльнулся, умело изображая искреннее безразличие, натренировался за годы пребывания в Нижнем мире.

Глаза Аиррэля опасно заблестели синевой и дерзостью, он дёрнулся, чем взбесил Люцифера.

— Велиал, проходи! Зацени, кто проник в Ад без приглашения. Твой дружок!

— Мы не друзья.

— Уверен? — дьявол приказал нефилимам ударить Аиррэля жгутами Преисподней. Брат не дёрнулся, не произнёс ни слова. — Смотри-ка, ерепенится! Надеется выбраться отсюда живым.

Я оглядел собравшихся. Интересно, кто из присутствующих причастен к краже моего клинка? Тринадцать чёрных кресел стояли полукругом, и на них восседали соратники дьявола.

Вельзевул, верный и преданный союзник Люцифера, верховный исполнитель воли повелителя, покровитель мух и насекомых, с женой Буфовирт.

Астарот с супругой Астартой — скользкая парочка странных и чудаковатых существ.

Осквернитель Баал, повелитель тайных войн. Этого дебила ничего, кроме войны, не волнует. Мозгов не хватит провернуть кражу.

Асмодей, палач и убийца. Нет, тоже не может. Сколько себя помню, он служит Люциферу и буквально боготворит его.

Лилит, любовница дьявола. На самом деле именно она — первая женщина на Земле, а не Ева, как гласит в Писание. Имя Лилит вырезали из летописи за предательство и сношение с дьяволом. Она бросила Адама и выбрала Люцифера. Эта демоница коварна и хитра, нельзя её исключать. Но ни разу не была в моём клубе, мы с ней едва ли говорили.

Супруга Люцифера, Касикандриэра, стояла рядом с троном, но не лезла в политику. Однако обожала карать и резать. Она не возражала против Лилит, даже наоборот, любила развлекаться втроём, и я неоднократно видел их спаривания без мужчины.

Гената, исполнительница наказаний, распоряжений и воли повелителя. Мог ли быть у неё мотив?

Олотан, падший ангел, работает в паре с Асмодеем, но открыто мы не пересекались.

Азазель — скрытный тип, о нём я знал мало и не хотел знать больше.

Данталиан — подстрекатель бесил и раздражал.

Последним сидел Аббадон — властелин бездны, демон смерти и разрушения.

И одно кресло пустовало.

С большинством демонов я старался пересекаться по возможности редко, от слова «никогда». Вовек бы не видел, но сейчас нужно разобраться, что здесь происходит.

— Садись, — разрешил повелитель, и я прошёл к своему неудобному чёрному креслу, созданному из магматических осадков.

Аиррэля подвесили за крылья, руки и ноги над ареной, сковали демоническими путами, не позволяя вырваться. Влип братец по самое не балуй. К счастью, я подготовился.

Демоны ликовали каждый раз, когда нефилимы били плетями Архангела и кричали ругательства. А я смотрел, зная, что не могу отвернуться.

— Давайте отрежем ему крылья! — крикнула Лилит и залилась хохотом. — Пусть попробует полетать без них!

По арене прошла волна ликования, криков, шипения и мерзких воплей. Чуть ли не вся Преисподняя наблюдала за распятием знаменитого Аиррэля.

— Заставим страдать за всех, кого он убил!

— Смерть!

— Смерть!

— Боль!

— Режь его!

— Рано ему умирать, — сказал я и встал. Прошёлся перед советом и заметил Мортем, заткнутый за пояс Люцифера, прищурился. — Пусть ещё пострадает. Сильнее бейте. Сильнее! — я заставил трибуны визжать от восторга. — Заберём силу!

Люцифер вскочил и обнял меня, похлопал по спине. Признал. Аиррэля снова ударили плетью, забирающей силу.

— Глазницы вырежем! Лишим противных аквамаринов! — закричала Астарта, вскочив с кресла, и достала кинжал. Вскинула крючковатую руку, показывая своё оружие. Но это не Рок Преисподней. Значит, и у неё пропал клинок. Интересно.

Под своды арены взлетел ликующий клич, твари на скалах закричали, заулюлюкали, вопя и щерясь. Люцифер веселился, наслаждался триумфом.

— Глаза!

— Глаза!

— Глаза!

Я отвернулся, встретился взглядом с Аиррэлем. Незаметно указал на Мортем в моих руках. Братец моргнул, а потом растянул губы в усмешке, зля демонов и тварей.

— Не переставайте бить! Сильнее! Беспощаднее! — взвизгнула Лилит, запрыгивая на Люцифера и целуя его.

У демонов в ходу было сношение на виду у всех, поэтому никто не удивился. Иногда оргии случались и в моём клубе, порой переваливая за сотню одновременных стонов и криков. Я в такой вакханалии не участвовал, любил максимум двух-трёх демониц, порхающих по моему телу и доставляющих удовольствие. Конечно, они не сравнятся с Мелиссой. Ни одна не могла заменить её, утолить пожар в моём теле, как бы искусно ни старалась и ни изгалялась. Однако секс я любил и не отказывался от ласк. Наоборот, иногда искал утешение в других, но перед глазами всегда стояли белоснежные локоны и фиолетовые очи.

Отогнал непрошеные воспоминания и принялся отсчитывать секунды в ожидании удобного момента.

Астарта подлетела к Аиррэлю и замахнулась кинжалом, но не попала, резанула брату по шее.

В этот миг своды арены задрожали. Внизу началась резня.

— На нас напали!

— Кто?

Но никто не знал. Демоны попрыгали с мест, бросились в битву. Люцифер скинул с себя Лилит и рванул в бездну, восстанавливать порядок.

Я зашёл в разлом в скале и оттуда скрытно снял с Аиррэля магическую защиту, а после кинул Мортем бумерангом в цепи, сковывающие крылья. Кинжал сделал круг, разрубая демонические путы.

Нефилимы сражались с ограми и ничего не заметили, но один из демонов возник передо мной, и я рубанул кинжалом, лишая его жизни. Огляделся, кинул Мортем снова, освобождая второе запястье брата. Аиррэль поймал свой кинжал и срезал путы на ногах.

Обретя истинную форму, Архангел обернулся, кивнул мне. А я бросился вниз, решив смешаться с толпой, и влился в развернувшееся месиво.

— Что это за твари? — завопила Астарта. — Кто ими управляет? Кому подчиняются?

— Люцифер! — закричал я сквозь битву. — Архангел удирает!

Дьявол кинулся в погоню за Аиррэлем, я же таким образом снял с себя подозрения, надеясь остаться в стороне.

— Как их убить? — прозвучал верный вопрос.

— Роком? — предложил я, ещё раз проверяя теорию, но никто из демонов клинок так и не вынул. Забавно.

Астарот орудовал лезвием, словно настоящий ниндзя, рубил, не переставая. Змеи вились под ногами и помогали хозяину, но против гибридов обычное оружие не работало.

— Велиал! — раздался голос Мелиссы где-то позади, среди тысяч сражающихся. Она отбивалась от гибридов, но не вывозила в одиночку. Я бросился к ней, откинул паршивых тварей.

— Какого чёрта ты тут делаешь, Лисса?

— Пришла полюбоваться на распятие любимого Архангела, — она выгнулась, словно змея, уклоняясь от удара, и белоснежные волосы рассыпались водопадом. Я завис, не в силах отвернуться. — Почему Люцифер не уймёт бунт?

— Он кинулся ловить беглеца.

— А ты за братом не полетишь?

— Убирайся отсюда. Уходи! — приказал, пропустив её слова мимо ушей.

— Нет! Давно так не развлекалась, руки чешутся, — она запрыгнула на меня, впилась в губы развратным поцелуем, сцепляя наши языки и впиваясь ногтями мне в плечи. — Скучал?

— Не особо. Последнее время слишком часто вижу тебя, дорогая.

— А глаза-то сияют, — Мелисса спрыгнула, сделала сальто назад, пронзила клинком гибрида и виртуозно приземлилась на шпильки. — Прощай, Виал.

Моя девочка облизнула губы, подмигнула мне и исчезла.

Напьюсь. Точно напьюсь. Всегда напиваюсь, стоит увидеть её.

Я взлетел, огляделся. Повсюду кровь, удары, лязг мечей, столпотворение, крики. В хаосе битвы непонятно, где свои, где чужие, кто с кем борется и за что. Не выдержал, принял облик тёмного, достал меч и рассёк им землю, раздвигая миры и образуя пропасть.

Астарот и остальные верховные демоны взмыли в воздух.

— Заткнитесь, скоты! Твари неблагодарные! — заорал я. — Сложите оружие и склонитесь перед повелителями!

— На колени, уроды безмозглые! — присоединился Астарот.

Один за другим твари попадали ничком, моля о пощаде. Я оглядел ряды низших, пытаясь выцепить и поймать гибридов, но мутанты исчезли, словно их и не было.

— Где Люцифер? — Астарот смотрел слишком пристально. Неужели сработал его дар предвидения? Хотя нет, демон выглядел рассеянно.

— Я найду. Приберитесь здесь.

— А не много ли ты командуешь, Велиал? Строишь из себя короля? — подлетела ко мне Лилит, размахивая кортиком перед моим лицом.

— Где твой кинжал Рока? — поинтересовался у неё, и глазки демоницы забегали. — У кого ещё пропал кинжал?

Высшие демоны один за другим кивали, опуская взгляды.

— Проклятье! — взревел Асмодей. — Я думал, у меня одного куда-то делся, а вы все просрали Рок!

— Грот-мэ-тхо! Сейчас засандалю между глаз! И без Рока справлюсь! — выругался Данталиан и схватился за своё оружие.

Асмодей и Данталиан скрести мечи, покрывая друг друга бранью.

— Астарот, укажи на предателя! — крикнул Вельзевул, пузатый мордоворот. Бесит. Поморщился, чуть не блеванул от его вида.

— Я не могу предсказывать в глобальном масштабе, не охватываю весь мир. Будущее нестабильно.

— Какой толк от твоих способностей, аристократишка хренов? — фыркнула Лилит, возомнив себя царицей.

— Заткни пасть, мара неблагодарная! — вклинился Баал.

— Как ты назвал меня, ххгорм? — заверещала Лилит и накинулась на Осквернителя. Завязалась перепалка, а я скучающе закатил глаза.

— Пока вы собачитесь, клинки Рока находятся у того, кто попытается управлять нами, кретины, — бросил презрительно.

Посыпался древний и многослойный мат, жгучий и противный. Демоны изгалялись почём зря. А толку? Клинки пропали.

Я махнул рукой и исчез.

***

Астарот, могущественный демон, прислужник Люцифера, обладал поистине уникальной способностью предвидения и был ценным советником и союзником, а вот его жена жаждала власти и войны. Если кто и мог провести захват трона, то только они. Тогда бы Астарта вместе с мужем наворотили дел и залили Нижний мир водопадами чёрной крови.

Я удивился, увидев провидца в замке брата. Однако, мысленно предупреждённый Саймоэлем, что некий демон просит аудиенции, разрешил пустить.

Когда смертная выбежала из библиотеки, как ошпаренная, Астарот перешёл к делу:

— Люцифер требует диадему и подозревает тебя.

— Уверен, так и есть, — согласился я. — Не знаю, где она. Даже если к её пропаже причастен Аиррэль, то я об этом не ведаю.

— Конечно, — Астарот хмыкнул. Естественно, не поверил, но по моему лицу ему вряд ли что-нибудь удалось прочесть. Я слишком долго был демоном и хорошо владею собой. — А клинки Рока? Не твоих ли рук дело, Велиал?

— Зачем мне воровать клинки? — я закинул ногу на ногу и закурил. Разговор начинал утомлять и раздражать. — Мой клинок пропал, о чём я сразу сообщил Совету. А эти безмозглые не стали слушать. Без оружия мы не справимся с гибридами и уязвимы перед Архангелами.

— Может, ты затеваешь восстание против нашего короля?

Я искренне засмеялся, чем обескуражил бледного змеевидного выродка.

— Было бы глупо не воспользоваться возможностью и уязвимостью Люцифера. Сейчас, когда власть дьявола поставлена под сомнение, наилучшее время для войны, — многозначительно посмотрел на Астарота и добавил: — Но на трон я не претендую и не горю желанием воевать. К тому же, без клинка бессмысленно затевать сражение. Глупо и безрассудно. Совсем не в моей манере. Я стратег, а не умалишённый.

— Этими клинками вполне реально вырезать половину Нижнего мира. Уничтожить всех нас. И дело не только в войне, — Астарот постучал длинными уродливыми пальцами по столу.

— Поэтому нужно найти их и того, кто столь виртуозно обокрал Совет, — заметил я.

Гость нахмурился и оглядел библиотеку. Помолчал. Проклятая змейка кружилась подле вазы, и я то и дело кидал недовольные взгляды на неё, беспокоясь, как бы она не сломала защиту и не разбила сосуд.

— Есть новости о том, кто создаёт тварей Хаоса?

— Мало, но кто-то пытался с помощью моего клинка убить Аиррэля.

— Даже так? — заинтересовался провидец и присвистнул, а на его губах появилась полуулыбка. — Неловко вышло. Кто бы мог замыслить такое?

Астарот неплохо скрывал ненависть к Верхнему миру, но сейчас не сдержался, даже воодушевился. Покушение на Архангела — нечто необычное и дерзкое, а демон ценил такие качества.

— Ищу причастного к этим событиям.

— Стоит убить хоть одного их лидера, и войны не избежать, — он говорил спокойно, но в голосе слышалось шипение змей. — Светлейшие не простят убийства командира.

— Я уведомил Архангела Митраэля о возможном покушении. Обезопасил Нижний мир и сам занимаюсь расследованием.

— Как своевременно, — нотка язвительности соскользнула с его языка, и змея опасно зашипела, чувствуя настроение хозяина. Астарот выглядел недовольно, но лишь пару мгновений, а потом вернул на лицо выражение непоколебимого спокойствия. — Надеюсь, твоими благими действиями мы избежим столкновения, Велиал. Ты так рьяно заботишься о Равновесии и оберегаешь наш мир от неловкостей и передряг. — Я сделал вид, что не заметил брезгливого тона, и не счёл нужным отвечать. — Найди клинки. Ты единственный, кто в силах взять след тьмы.

— Обязательно, — постучал руками по подлокотнику, а потом сжал до хруста.

— Переживаешь за братца?

— Хочу наказать ошалевшего безумца, решившего украсть мою собственность.

— Понимаю, — хмыкнул Астарот.

За дверью послышался шум, пришлось броситься спасать смертную. Девчонка вернулась вовремя, а то я уже подустал от этой словесной игры со скрытыми угрозами.

Но зачем Астарот приходил на самом деле? Неужели из-за диадемы? Ответ на вопрос пока не находился. Оставалось лишь гадать.

Велиал. Настоящее

— Аиррэль, зачем ты согласился на Обряд? — поинтересовался у брата, пытаясь понять его решение.

— Небесная иногда выбивает у меня почву из-под ног своими словами. Я не привык разговаривать с женщинами, а Скай бывает прямолинейна и слишком резка. Я умею отдавать приказы, командовать, здесь же приходится слушать и слышать. Смертная, словно фурия, бьёт в самое сердце словами и обезоруживает. Сглупил, растерялся, не знал, как ответить, а потом Маршал сказал, что вы…

— И ты поверил, — я выпустил струю дыма и глотнул коньяка.

— Зачем ему врать?

Я пожал плечами, наблюдая за братом.

— И что делать будешь? Десять месяцев до Обряда. Целых десять грёбаных месяцев!

— Знаю, — он упал на стул, на лице читались отчаяние и безвыходность.

— Но зачем ты полетел в Ад? Аларию искать? Ты с ней даже не спал, Аиррэль!

— Мне нужны были ответы. Воспоминания кружили в голове массой обликов и картинок, но словно не мои.

— Оно того стоило?

Брат поморщился, запустил пальцы в волосы.

— Много ошибок я совершил за последние месяцы. Слишком много.

— Нашёл девицу?

— Да, — Архангел печально усмехнулся. — Она вылила на меня ушат грязи, проклинала. А я не почувствовал ни укола совести, ни эмоций. Ничего. Пустота. Даже не сразу узнал её.

— Сказал Митраэлю?

— Не успел. А стоит? — Аиррэль нахмурился, а я пожал плечами. — Скай обижена из-за неё.

— И права.

Он кивнул.

— Частенько ты пьёшь в последнее время. Неужто по мне так сильно страдал? — братец приподнял брови и засмеялся.

— Да что с тобой сделается? — попытался съязвить, но получилось коряво.

— Мелисса? Ты всегда пьёшь после встречи с ней. Почему она?

— А почему Скай? — наши взгляды пересеклись и образовали невидимую связь, словно две молнии слились в одну. — Я люблю её, Аиррэль. Не уверен, что знаю, как по-другому жить. Когда-нибудь ты поймёшь. Может, даже намного раньше, чем думаешь.

Мы помолчали.

— Я так и не поблагодарил тебя за спасение. Кажется, у меня появился должок.

— Вряд ли. Я ещё свой не оплатил, — усмехнулся, вспоминая, как с помощью Аиррэля не раз выбирался из полнейшего дерьма. — Кстати, Митраэль оказался прав: клинки Рока пропали.

Брат поменялся в лице. Мягкость словно дуновением ветра унесло.

— На кого думаешь?

— Весь Совет под подозрением. Вероятно, убийство планируется не только тебя, Аиррэль, но и остальных Архангелов. Не знаю, ждёт нас переворот в Нижнем мире или война, но что-то грядёт.

— Кто-то планирует сместить Люция, а убив Архангелов, можно повлиять на Совет и попытаться стать во главе Нижнего мира, — строил догадки брат.

— Вас не так-то просто убить.

— Да? Используя гибридов и имея в руках клинки Рока…

— Но ещё нужно совладать с Люцифером. Даже мне в одиночку он не по силам.

— Значит, тот, кто планирует переворот и управляет Муравейником, создаёт армию гибридов и готовится напасть.

Я промолчал.

— Лазуриты тоже искать надо, — напомнил братцу.

Аиррэль кивнул, но как-то незаинтересованно. Я бы сказал, равнодушно.

***

Успокоиться так и не смог. Я должен отыскать свой клинок!

Мы с Аиррэлем не нашли иного решения, кроме как провести расследование, и я планировал наведаться в гости к каждому подозреваемому. То есть ко всем тринадцати членам Совета. Уверен, что почувствую свой клинок и вычислю вора, а потом растерзаю на кусочки без суда и следствия. Или сначала устрою персональную пытку.

Аиррэль скептически относился к этой идее и не верил в успех, но не из-за сомнений в моих методах. Цитирую: «Каким простофилей или самоубийцей нужно быть, чтобы держать при себе ворованный артефакт?» Конечно, я ему напомнил, что такой идиот он сам, и ткнул в вазу, в которой до сих пор хранилась Кровавая диадема. Братец скривился и повёл плечами, мол, если некуда больше спрятать, то лучше иметь под рукой. Тут пришлось с ним согласиться: куда только мы ни пытались её запрятать, но Люцифер вычислял местоположение в два счёта и атаковал, а в жилище Аира она пролежала довольно долго. И пусть дьявол прознал, где его сокровище, но сломать оборону замка — значит, развязать полноценную войну, а на это он не решится. По крайней мере пока.

В последние недели диадема шалила и фонила тёмной энергией, приоткрывая тёмные порталы и вытягивая существ из тьмы. Братец подолгу засиживался в кабинете, уравновешивая тёмное сияние диадемы, не позволяя тьме циркулировать и клубиться. Сон Аиррэля не пошёл артефакту на пользу, наоборот, усилил и без того строптивую дрянь. Диадему было тяжело держать в узде и возвращать в стабильное состояние, и Аиррэлю требовалась отдавать много жизненной энергии, чтобы сдерживать буйствующие потоки тьмы. Сейчас перепрятывать вещицу опасно — магия нестабильна, может вырваться и погубить многих. Поэтому брат работал в замке, отслеживая изменения в магическом фоне дьявольской короны, а мне поручил искать клинок. Собственно, этим я и собирался заняться.

Подозреваемый: Осквернитель Баал

Этого я подозревал меньше всех, с него и решил начать. Баал не любил трепаться и был скуп на слова или просто глуп, но тривиально явиться к нему в обитель и задавать вопросы — безуспешная вылазка. А мне нужно как-то заставить его говорить.

Владения Осквернителя обширны, но его излюбленным местом был военный полигон, на котором он проводил смотры войск и занимался обучением тупорылых выродков. Иногда я подумывал и сам заняться тем же, поднатаскать своих пустоголовых, но потом здраво рассудил, что никогда не горел желанием обучать и вести войска. И хотя воинов у меня не меньше, чем легионеров у Аиррэля, но братец работу выполнял безукоризненно, а я предпочитал проводить время в своих клубах и расширять территории.

Полигон тянулся на тысячи километров и в арсенале имел движущиеся платформы, препятствия, магические ловушки, огненные ямы и много других занимательных штук. Ну и конечно лабиринт боли и иллюзий.

Тренировка демонов шла полным ходом, и я решил присоединиться: снял пиджак, засучил рукава и бросился в гущу событий, ненадолго забыв, зачем пришёл. Драться и развлекаться я умел, а на полигоне Баала оказалось очень и очень весело, занимательно и болезненно, а главное — дойти до конца могли лишь лучшие.

Я увернулся от огненных шаров, сразился с нефилимами, обогнул фантомных существ и уже почти прошёл лабиринт искажений, когда Баал собственной персоной возник на моём пути.

Его спиралевидные рога и грязно-чёрная кожа, покрытая защитными пластинами и шипами, выглядели устрашающе, а неестественно широкие плечи, обтянутые чёрной военной формой, буквально кричали о мощи. Но у этого громилы вряд ли получится меня победить. Он может хоть вечность набирать силу, но всё равно проиграет, не дотянуть ему даже до братцев-Архангелов. Однако сейчас придётся поддаться, мне же нужны ответы, а не ещё один враг в копилку.

Драка завязалась без предупреждения. Баал достал два металлических шипа с ядовитыми наконечниками, я вооружился чёрным трезубцем с острыми зубьями, плавящимися в фиолетовом огне. И хотя это оружие не вызывало особого трепета, сейчас оно подходило лучше всего.

Мы кружились по полигону, уворачивались от магических заклинаний, парировали выпады и удары, перемещались и уклонялись на протяжении нескольких часов. Шипы Баала рассекали землю, делая отметины и создавая разломы. Мой оппонент сдаваться не собирался, а игра в поддавки начинала надоедать, потому я оступился и позволил столкнуть себя в бездну.

— Что-то ты стал менее расторопным, Велиал, — насмешливо крикнул вдогонку Баал.

Я взмыл в воздух, убирая трезубец.

— Не слишком-то радушно встречаешь гостей, Осквернитель. Я с визитом, а ты за оружие хватаешься.

— Чего припёрся? Гостей не жду, а если потрепаться захотелось…

— По делу.

— Да? — он оскалился и сморщился, но шипы убрал. — И какие дела могут нас связывать?

— Расследую пропажу клинков Рока.

Баал скользнул по мне странным взглядом и почему-то обозлился.

— И что? Пропали, и чёрт с ними! — сплюнул он и повёл челюстью, скрипнув зубами.

М-да, я знал — будет непросто, но не думал, что настолько.

— В дом не пригласишь?

— Нет. Я занят. У тебя всё?

— А ты не помнишь часом, когда видел артефакт в последний раз?

— Твои речи начинают раздражать. Иди к чёрту!

— Я лишь хочу отыскать пропажу и покарать осмелившегося покуситься на мою собственность, — объяснил лениво и спокойно, небрежно поправляя запонки и разглаживая смятую одежду. — Неужели тебя не заботит шавка, посмевшая украсть клинок у самого Осквернителя?

Баал призадумался. Да уж, видимо, настолько глубоко он сроду не мыслил. Впрочем, чего это я? Чтобы мыслить, нужно иметь хоть пару винтиков в голове. Вот уж не думал, что интеллект — благо и дар Божий. Теперь же всё чаще убеждаюсь — благословение, не иначе, и некоторые им явно обделены.

Осквернитель долго обмозговывал мои слова и наконец изрёк:

— Я свой потерял в твоём борделе.

— В моём борделе? — заинтересовался и насторожился. Кто-то пытается меня подставить? Или же… кто-то из моего окружения безнаказанно творит дичь. Не люблю быть пешкой. Но и обыкновенная пешка способна превратиться в ферзя.

— С чего ты взял?

— Вроде тогда я его последний раз видел. Кажется.

— Ты не уверен?

— Эти клинки бесполезно пылятся. Война давно прошла, Архангелы недосягаемы. А оружие без свежей крови — как блудница без клиента, — выдал он и заржал над своей шуткой. — В последние века Рок больше напоминал безделушку и давно перестал интересовать меня.

Тут я с ним согласился. Всё же моё оружие не просто так хранилось в сейфе: применять его негде. Да и зачем? С Аиррэлем драться? Я братцу и голыми руками морду могу начистить.

Усмехнулся и распрощался с Осквернителем. Тот, правда, предложил ещё один раунд, но я отказался, сославшись на дела. Мысленно выкинул его из списка подозреваемых, но добавил в другой список, крайне важный. И был уверен, что не ошибаюсь.