Пока не пробили куранты

Маргарита Южина, 2007

«– Аська! Ты не представляешь! Георгий та-а-а-кой… Он зовет меня лебедушкой… Тебе нравится? – закатывала глазки пышненькая, хорошенькая Милочка Лусева. – Уж больно на гусыню похоже… – робко отвечала серьезная, худенькая Ася Никитская. – Нет, ну что птица, это хорошо… Ты ему намекни, что тебе, как отряду гусиные, здесь не климат, на юг надо…»

— Аська! Ты не представляешь! Георгий та-а-а-кой… Он зовет меня лебедушкой… Тебе нравится? — закатывала глазки пышненькая, хорошенькая Милочка Лусева.

— Уж больно на гусыню похоже… — робко отвечала серьезная, худенькая Ася Никитская. — Нет, ну что птица, это хорошо… Ты ему намекни, что тебе, как отряду гусиные, здесь не климат, на юг надо…

— Чего напрашиваться-то? Мы с ним всего месяц знакомы! Совесть — нужно проявлять! А то еще спугну… — вытаращилась на подругу Милочка и принялась вспоминать дальше. — А еще… Аська, ну не крути головой, слушай!.. А еще он меня зовет богиней! Так прямо и говорит — богиня моя Людмила Викторовна!.. Хотя на кой черт по имени-отчеству, ты не знаешь? Можно подумать, я библиотекарша в доме престарелых…

Милочке было всего тридцать три года, и такое обращение ее не столько радовало, сколько оскорбляло. К тому же обращался к ней так ее новый прекрасный знакомый, которых в простонародье называют вульгарно — любовниками.

Верная Ася старалась утешить подругу:

— Наверное, он тебя безумно уважает… А мой Юра зовет меня ласково — малыш. Или еще мышкой…

— Я б тоже хотела мышкой, — мечтательно вздохнула Милочка, потому что точно знала — на мышку она не потянет… если только на мутанта… — Ладно, скажу, чтоб… пупсиком звал или рыбкой… А что? Рыбы, они всяких размеров бывают, правда же? Ну не Людмилой же Викторовной!.. Ась, а где мы Новый год отмечать будем?

Ася удивленно захлопала ресницами.

Квартира у Милочки была просто роскошная — ее отец всю жизнь проработал шеф-поваром у наиважнейшей шишки и сумел заполучить буквально хоромы в самом центре города. Милочка пошла по стопам отца, с детства приноравливалась к поварскому искусству и продолжила династию в том же аппарате. Стоит ли говорить, что на кухне она была чародейкой. К тому же из окон Милочкиной квартиры прекрасно были видны праздничные салюты, а городская елка и вовсе находилась в двух шагах. Не зря на квартиру Милочки уже не однажды покушались всякого вида риелторы. У Аси же квартира была в спальном районе, вовсе не такая великолепная, и Новый год, сколько она себя помнила, всегда отмечали у Лусевых — Милочки и ее мужа, художника Романа. Поэтому раньше Милочка никогда не спрашивала — где отмечать Новый год. Но ведь у Милочки никогда раньше и любовников не имелось, всю жизнь она была верна своему худющему, ехидному мазиле Ромке. А вот как исполнилось тридцать три, так и завелся у нее посторонний красавец. Просто удивительно, что с людьми возраст делает! Асе же было только тридцать два, поэтому и любовников никогда не водилось, впрочем, как и мужа. И вот неделю назад она встретила его — того любимого и единственного, с кем сразу же решила прожить остаток жизни. Правда, единственный о таком решении еще не догадывался.

— Милочка, — терпеливо объясняла Ася подруге. — Пятнадцатого декабря у Юрия день рождения, и мы отметим его у меня. А вот сам Новый год… тоже у меня, что ли?

— А что такого?! Понимаешь, никак мне нельзя Новый год у себя отмечать, ну никак! Я ведь что придумала, — краснея, признавалась Милочка. — Мы у тебя на Новый год соберемся — ты с Юрием, я с Ромкой, куранты прослушаем, шампанское откроем, все такое, а потом начнем плясать. Вот тут мой Ромка, конечно же, пить начнет, чего традицию-то ломать. Ну и напьется, само собой. Тут я его аккуратненько у тебя уложу на диванчике, а сама к себе домой, позвоню Георгию и!.. И мы уже с ним встретим Новый год, представляешь?! Ты же ведь понимаешь — с кем Новый год встретишь, с тем его и проведешь!

— Здорово! — возмущенно вытаращила глаза Ася. — Ты, значит, со своим Гошей будешь встречать, а я с твоим пьяным Ромкой! Да еще и весь год с ним проведу!! Ха! Перспективка!!

— Нет, ну… — ненадолго смутилась Милочка. — Ну… ты можешь с Юрием отмечать. А чего вам Ромка-то?! Он же пьяный — ни петь, ни рисовать! Он же, как этот… как тапочки! Его можно запросто под кровать затолкнуть…

— И на кой мне сдались под кроватью такие тапочки, когда ко мне Юрий придет?! И вообще — мы, может быть, с Юрием на этой самой кровати… романтический ужин устроим! При свечах! — захлебывалась от негодования Ася. — Вот ты и возьми своего изобразителя, затолкай его под свою кровать, а сама с Гошей!

— Это же… это же кощунство! — задохнулась Милочка. — Ромка, конечно, будет не против, он если напьется, так ему все трехэтажно, но… как же честь семьи?! — выгнула грудь коромыслом Милочка.

Ася едва удержалась, чтобы не прыснуть. Вспомнила бабка, как девкой была! Сколько раз Ася напоминала подруге про эту самую честь! Она искренне не понимала подругу:

— Ну и зачем тебе это надо? Если любишь Гошу, возьми и разведись с Ромкой! Так же честнее.

— Да? — щурила глаза подруга. — А ты забыла, что у меня детей не может быть? Это еще хорошо, что Ромка терпит, а другой бы!.. А Гоша так детей любит! Он меня обязательно бросит.

— Ну тогда завязывай с этим Гошей.

— Ну ты молодец! — таращилась на подругу Милочка. — Должна же у меня быть личная жизнь, я и так до тридцати трех терпела!

И вот сейчас эта женщина говорит о чести!

— Милочка, — проговорила Ася, — и все же — затолкай Романа под кровать. Так ты и с Гошей праздник справишь, и спасешь свою честь — ты же все время будешь как бы под присмотром супруга!

Милочка с сомнением уставилась на Асю — вроде не шутит, но что-то ей подсказывало, что муж под кроватью — вариант уж слишком вызывающий.

В конце концов подруги решили, что и пятнадцатого, и тридцать первого будут отмечать у Аси.

— Только сразу говорю, — предупредила она. — Готовишь ты! И Ромку своего у меня не оставляешь, понятно?

— В конце концов, я всегда могу оставить Ромку у твоей соседки, — нашла выход из положения Милочка. — Анжелика от свободного мужчины никогда не откажется.

Асина соседка, сорокалетняя Анжелика Степанова, была непременной гостьей всех праздников и посиделок у Никитской. Ее никто никогда не звал, но она каждый раз исправно «забегала за солью» да так и оставалась. Точно так же оставался сосед снизу — Митька. Но тут уж виновата сама Ася — как-то так получалось, что в самый разгар какого-нибудь пиршества у нее обязательно прорывало трубу, она ничего не замечала, и у парня регулярно заливало то кухню, то ванную, а то и сразу все вместе. Он приносился белый от гнева, требовал какие-то деньги, грозил и вообще — портил настроение как мог. Приходилось усаживать его за стол, поить до потери памяти, а наутро доказывать ему, что он лично сам и пролил три ведра воды прямо на пол, конечно же, по неосторожности. Неизвестно — верил Митька или нет, но умолкал до следующей гулянки.

— Значит, пятнадцатого у тебя, да? — еще раз уточнила Милочка, а потом махнула рукой. — Ну до этого мы еще встретимся, не теряйся. А то заперлась там со своим Юрием…

Да, Ася заперлась. Потому что только теперь поняла, что такое женское счастье. Так сложилось, что ей все время отчего-то попадались то женатые кавалеры, которых она отвергала тут же, то глубоко пьющие особи, то лица довольно легкомысленные. Даже с Митькой-соседом у них назревали теплые, сердечные отношения, но, после того как в его окне она заметила какую-то пигалицу, Митька был переведен в статус исключительно соседей. Юрий на фоне прочих воздыхателей выделялся белым парусником. Гордая осанка, прекрасный рост, парфюм… теплый взгляд лукавых глаз, ироничная усмешка и целая лавина заботы и внимания.

— Малыш, сегодня такой хиус, одевайся теплей.

— Асенька, опять сегодня допоздна? «Уж нет ли сопе-е-е-рника зде-е-е-сь?» — пел он ей шутливые серенады…

В их счастье никто не верил. Соседка Анжелика каждый раз выскакивала в подъезд, лишь только за Юрием закрывалась дверь, и трещала прямо в лицо:

— Ася! Иди сейчас же проверь — у тебя ничего не пропало? Ты сапоги новые купила, они на месте? А подушки пуховые? Мы, девушки, такие наивные! А вот у меня, между тем, мой последний воздыхатель спер два ведра картошки и целое кило гречки! Оставил меня практически без средств к существованию! Я буквально поседела!

Даже Валентина Павловна, старенькая коллега по начальным классам, как-то завидев Юрия, со вздохом покачала головой:

— Ой, Асенька, не пара он тебе… Такому красавцу нужна женщина яркая, дерзкая, умная и с прекрасными данными.

— То есть, — обиженно швыркнула Ася носом, — я получаюсь бледная нудная уродина, да еще и с ущербным развитием, так?

— Я просто хотела сказать, — тут же нашлась опытный педагог, — что тебе следует больше внимания уделять таким изобретениям, как тушь, хороший бюстгальтер и высокие каблуки!

Ася непроизвольно поправила грудь и в тот же вечер отправилась по магазинам.

Она переменилась буквально за неделю. Конечно, еще подламывались ноги на непривычно высоких каблуках, еще рука постоянно тянулась одернуть короткий подол, и модная челка постоянно лезла в глаза, но зато отражение в зеркале говорило о том, что труды не напрасны. Да и Юрий это подчеркивал ежедневно.

— Ты так изменилась, а ведь была… «Ах если б знали, из какого сора…» — декламировал он.

И Ася рдела. Юрий знал ужасно много стихов, романсов, песен и баловал ими подругу неустанно.

— Асенька, у меня пятнадцатого день рождения, — объявил он недавно. — И я хотел бы отметить его вместе с тобой. Если ты хочешь, мы можем пригласить твоих друзей. Пора уже дружить семьями.

Ася едва не задохнулась от восторга — ну разве это не предложение руки и сердца?! И на радостях она даже пригласит не только Лусевых — Милочку с Ромкой, но и Анжелику! Ася чуть наизнанку не вывернулась — так ей хотелось день рождения любимого сделать необыкновенным. Хотя Юрий категорически заявил, что все приготовит сам, а Ася будет лишь дорогой гостьей.

Однажды Юрий, как обычно, прибежал к Асе, лукаво заглянул ей в глаза и прошептал:

— Ася, этот вечер будет судьбоносным!

Ася обомлела — нетрудно догадаться, о чем намекает любимый! Неужели?! Похоже, этот новый, грядущий год будет совершенно особенным! Наконец-то!.. Из эйфории ее вывел звонок в двери.

— Асенька, позволь от тебя позвонить, — уверенно проходила в комнату Анжелика, не дожидаясь приглашения. — Какие-то варвары отключили мой телефон, и я оказалась полностью… Ах, у тебя гости?! — фальшиво испугалась она, принялась кокетливо корчить губки и оттопыривать зад. — Прости, я не знала…

И тут Анжелика вгляделась в Юрия, и на ее лице мелькнул настоящий, неподдельный страх.

— Я потом… я вообще… — быстро повернулась она и спешно удалилась восвояси.

Ася даже не обратила на ее приход внимания, ей хотелось говорить о судьбоносном вечере. Но Юрий уже переключился.

— А это что за странная особь? — весело фыркнул он. — Прямо нашествие грызунов! Ты видела, какие у нее зубы, так и прут изо рта, так и прут!

— Она одинока, глубоко несчастна и благочестива… — с жалостью сообщила Ася.

— Неудивительно, — сочувственно кивнул Юрий, и вечер снова вильнул в привычное русло.

День рождения было решено отмечать в шесть вечера. А уже утром — пятнадцатого, к Асе прибежала Милочка, по-хозяйски пролетела по комнатам и осталась довольна.

— Ну все вроде в порядке… Во сколько он приедет?

— Да вот сейчас должен, он хочет встречать гостей сам, — смущенно улыбнулась Ася.

— Господи! Мужчина придет! Незнакомец! А у меня все волосы под шапкой смялись и маникюр несвежий! — испугалась Милочка и рванулась на выход.

В это время, заслышав, что к соседке кто-то наведался, Анжелика решила в стороне от событий не оставаться, и тут же в прихожей они с Милочкой и столкнулись.

— Ой, Асенька, а ты не одна? — нестерпимо наигранно задергала соседка бровями. — Здравствуй, Милочка! У нас сегодня что — опять банкет? А во сколько? Асенька, как тебе кажется, я успею? Учти, мне еще надо прическу сделать и накраситься!

И вдруг она что-то вспомнила:

— А… А… твой молодой человек тоже будет? Его, кажется, Юрием звать?

Неизвестно отчего, Милочка не слишком жаловала Анжелику. Говорят, что она ревновала своего супруга, к которому Анжелика всякую гулянку нестерпимо липла, однако так утверждали лишь злые языки. Сама же Милочка утверждала, что Анжелика Степанова недостаточно интеллигентна для нее. А потому сейчас она уперла руки в бока, точно бык перед атакой, наклонила голову и произнесла:

— У нас сегодня исключительно дамское общество, понятно? И вообще — у Аськи нет никакого молодого человека, даже не рассчитывай!

— Но как же… я же видела! — пыталась было возразить Анжелика, однако была категорически прервана:

— А я говорю — нет! Это был мимо проходящий мужчина, ясно?!

— Мне вот только одно неясно… — обиженно поджала губки Анжелика. — С чего это ты так на меня набрасываешься? И вообще… а твой муж придет?

Милочка одарила ее таким взглядом, что, не дожидаясь ответа, соседка ринулась вон из квартиры.

— Вот нахалка, да? — кипела Милочка. — Ты, кстати, ее не приваживай, будет твоего Юрия пасти. Видала, как на моего западает!.. Погоди-ка… А ты что? Ты разве тоже в шесть придешь, как и остальные гости?

— Да, я вместе с гостями, мы так решили, — пояснила Ася подруге. — Я помочь хотела, а потом говорю: «Дай я хоть просто так дома посижу, кино про Шарапова посмотрю, про мушкетеров, выступления юмористов будут», — а он ни в какую. Юра все хочет сам. А я… я хочу сбегать в салон красоты, в парикмахерскую, ну и потом, вся такая неотразимая, прямо оттуда… Ну ты ж понимаешь…

Милочке идея понравилась:

— Правильно. Значит, делаем так — в салон бежим вместе, в парикмахерскую тоже, а Ромка катает нас на машине — не будем же мы по всему городу лошадьми скакать! Я ж вспотею! И уже все вместе… кстати, мне еще надо купить подарок твоему любимому… Ума не приложу, что ему подарить… Наверное, тефлоновую сковородку, сейчас такие изумительные делают!

Ася даже не догадалась спросить — а зачем, собственно, ее утонченному кавалеру в подарок сковородка, — она была в предвкушении чудесного вечера, да еще вот-вот должен был прийти Юрий.

Он пришел в час, а уже в два за Асей заехал Ромка, и его машина своим сигналом взбудоражила всю округу.

— Ну все, я бегу, — торопливо чмокнула Ася Юрия в чисто выбритую щеку.

— Ни-че-го себе! — вроде бы даже обиделся тот. — Это ты к кому так? Да еще и в платье таком…

— Это я в салон красоты! Ты же меня из дома выгоняешь, — растерянно остановилась Ася. — За мной Ромка приехал… Ну хочешь, я не поеду?

Юрий в шутливой скорби откинул прядь со лба:

— Ты мне этого никогда не простишь, я вас — женщин, знаю. Ступай!.. Ась, только давай к шести не опаздывай, ладно? А то как я тут один… с твоими гостями… — добавил он уже совсем по-мальчишески.

— Не опоздаю, даже не надейся! — еще раз чмокнула его Ася, крутанулась перед ним на высоких каблуках и чуть не свалилась, но он ее вовремя подхватил.

Конец ознакомительного фрагмента.