Его рогатая бестия

Марго Генер, 2022

Насладиться спокойной семейной жизнью Аманде не дали. Полчища людей-змей напали на город, увели мужчин, женщин отправили в наложницы, а магов решили сделать живыми батарейками для зарядки артефактов. Ей придется пойти на немыслимый шаг, чтобы спасти себя, избранника и весь мир. Но какой ценой? И сможет ли принять этот шаг ее нареченный?

Часть 8

Тон Риаса предвещал что-то такое, что Аманде предстояло обдумать, причем со всех сторон и вариантов. Но она все же хотела узнать, что именно он предлагает.

Черные миндалевидные глаза демона прищурились, он на ходу повернул к ней голову. В таком ракурсе в утреннем туманном свете он очень привлекателен и загадочен. Аманда про себя в очередной раз одернулась — да что за ерунда? Почему ей в голову, да и не в голову тоже лезет совсем не то, о чем положено думать после побега от серпентов. Тем более, когда твой избранник где-то у них в плену и происходит с ним не весть что.

— Ну? — проговорила Аманда, больше не в силах терпеть паузу. — Что такого ты хочешь предложить?

Риас красиво колыхнул головой, рога блеснули во всей черноте, а он спросил:

— Ты ведь хочешь спасти своего избранного?

Аманда огрызнулась:

— Спрашиваешь?

— Так и думал, — улыбнулся демон. — Тогда у тебя есть отличный шанс это сделать.

Аманда не помнила, чтобы когда-то испытывала такой подъем. Демон специально так ее мучает и вынуждает быть заинтересованной больше, чем он? Да конечно специально. Он ведь демон. Чего от него еще ожидать? И ведь получается. У него отлично получается. Хотя ей ужасно страшно, что он такого задумал, точнее, даже не он, а его правитель Ингир де Кардор. Это ведь он что-то там придумал, а остальные демоны лишь его верные псы. Тем не менее, Амананде, несмотря на весь страх, не терпелось выяснить, что за шанс.

— Что? Что я должна делать?

— Все просто, — сообщил демон с загадочной улыбкой. — Ты проберешься в самое логово ханства Рашс, в самое сердце столицы Расишара, обезвредишь правителя Ширан-Касаша и высыплешь в жерло рудника черную пыль фей.

От его слов Аманда выпучилась во все глаза. Демон, наверное, умом тронулся, если считает, что у нее получится пройти хотя бы сотню метров по территории ханства Рашс. На что он рассчитывает? Но, с другой стороны, ей невыносима сама мысль, что ее Кеган страдает там в невыносимых муках, что каждую минуту в него льют какую-то гадость и выкачивают его светлую магию. А серпенты, тем временем, обретают все больше могущества, бесчинствуют в Нью-Арме и порабощают Кирионику.

Но вслух сказала:

— Ты же понимаешь, что меня пришибут на первой же переправе?

— Не пришибут, если у тебя будет, чем защищаться, — заметил демон.

Аманда покривилась.

— Если ты не заметил, боец из меня так себе.

— Смотря в какой сфере, — сказал демон и снова испытующе и жарко посмотрел на Аманду.

Она невольно вспыхнула.

— Что ты имеешь в виду?

— Мы дадим тебе особый дар, — сообщил Риас. — Дар, с помощью которого ты сможешь незаметно двигаться сквозь земли серпентов. Ну или не очень заметно. В любом случае, никто и никогда не подумает, что ты можешь атаковать, и это будет очень на руку.

Демон говорил загадками, и Аманду все больше это затягивало. Он нарочно такой таинственный? И еще и умышленно напускает на нее свои чары. Это ведь из-за них она в такой момент поглядывает на демона совсем не так, как следовало бы.

— Да не тяни уже, — попросила Аманда, когда они миновали затяжной балкон и начали спускаться по широким, покрытым красным ковром лестнице. — Что за дар?

Риас усмехнулся:

— Как тебе неймется. Могу понять, ты ведь столько пережила, а теперь еще и наслушалась такого…

— Риас, — уже с напором повторила она. Демону определенно нравилось ее дразнить и выводить из себя. Походе, он делает это нарочно.

— Ладно-ладно, — согласился демон, — понимаю, тебе не терпится узнать, как ты можешь спасти себя, избранного и вообще — всех.

Стоило признать, Риас свое дело знал, иначе он бы не стал демоном-грефье. Это ведь надо уметь так заинтриговать, так играть с человеческим сознанием и эмоциями. Он, определенно, на своем месте. Аманда подумала, что будь среди свиты их королевства Кирианики хотя бы один такой, возможно, серпенты никогда бы не посмели напасть. Но, в Кирианике, таких, похоже нет. И ей остается только выслушать предложение демона.

Тот выдержал напряженную паузу и сообщил будничным тоном:

— Мы превратим тебя в демона.

— Что-о-о?!

Аманда вытаращилась на Риаса во все глаза, пытаясь понять — она ослышалась, или демон сошел с ума и бредит. Но тот выглядит вполне вменяемо, насколько она может судить о вменяемости демонов. Хотя впервые демонов она увидела вчера. Так что опыт невелик.

Продышавшись, Аманда продолжила изумление уже на словах.

— Тебя, случайно, по голове не били? — проговорила она. — Ты ведь в курсе, что серпенты терпеть вас не могут. Считаешь, что в виде демона у меня больше шансов пробраться в сердце столицы?

Теперь Аманда уже не знала, что звучит безумнее — попытка пробраться в Рашс или желание Риаса превратить ее в демона.

Тот ответил, кивая:

— В курсе. Но об этом не беспокойся.

Аманда вспыхнула.

— Да как не беспокоиться?! Вы собрались сделать из меня демона и отправить на территорию, где демонов ненавидят. Не очень радужно, если честно. И как вы собрались меня превращать? Я считала, что демоном надо родиться.

— А вот это очень интересно, — сказал Риас и его черные глаза вспыхнули звездами.

— Да уж потрудись объяснить.

К этому моменту они спустились на пару ярусов башни или замка, или чего-то, где они находятся и чему Аманда не могла дать точного определения. И теперь они идут через таинственный зал с приглушенным светом и красными гобеленами в направлении широкой двери в виде арки и с витиеватой черной лепниной над ней. Аманде показалось, что откуда-то тянет благовониями.

— Мы превратим тебя в суккуба, — коротко сказал Риас и толкнул арочную дверь.