Семя Зла

Марина Воронцова

«Откуда в мире столько зла? Ведь каждый в детстве верил в чудо», – сказал когда-то Жан-Жак Руссо. Зло не приходит ниоткуда, и оно непременно должно быть наказано. Но что делать, если вера в добро утрачена, сердце заполняет ненависть и самолюбие, а попытка вырваться оборачивается ещебольшей бедой. И станет ли прощение и любовь – спасением не только от проклятья, но и от всепоглощающего душевного холода?

Заклятье

Остановившись у дома Виктора, Аннет судорожно вздохнула. Если он не захочет видеть ее, она сейчас же уйдет и не заговорит с ним больше никогда. А если… Аннет вновь ощутила холод и вспомнила свою жуткую беспомощность перед ним в его дикой ярости, но ноги сами уже привели ее к двери дома. Аннет собралась с духом и позвонила. Дверь оказалась не заперта, и девушка осторожно вошла в дом.

Воспоминания об утреннем происшествии заставили Аннет содрогнуться, но она быстро взяла себя в руки. В комнате как обычно царил полумрак, шторы были плотно завешаны. Девушка обратила внимание на лежащий на полу пыльный и смятый плащ Виктора.

— Виктор, — тихо позвала Аннет и шагнула вглубь комнаты.

Никто не ответил, и она не сразу его заметила. Виктор неподвижно сидел за столом, возле угасшего камина, уронив голову на руки.

Аннет осторожно подошла к столу и вновь окликнула его. Юноша вздрогнул и поднял на девушку рассеянный взгляд.

— Аннет…, ты?.., — еле слышно и удивленно пробормотал он, словно не веря увиденному.

Увидев его лицо, девушка вздрогнула:

— Что, что он сделал! Как он посмел! — вскрикнула Аннет. — Я не жаловалась ему, клянусь. Боже мой!

Лицо Виктора было в кровоподтеках, а на правом запястье алела и пузырилась рана, похожая на ожог.

— Аннет, прости меня, Аннет, прости, — быстро заговорил Виктор. — Я знаю, я заслужил это. Я не хотел…

Он вновь уронил голову на руки, и его тело охватила крупная дрожь.

Аннет стояла, кусая губы, исполненная жалости и отчаяния. Весь ее страх, вся злоба на Виктора вмиг улетучились, настолько жалким, беспомощным и одиноким выглядел он сейчас.

— Виктор, мне жаль, что такое случилось! Я верю, что ты не хотел мне зла, — робко произнесла Аннет. — Я знаю, что поступила плохо, но это не нарочно. Я могу помочь? Тебе… очень больно?

— Мне холодно. Очень холодно, — еле слышно произнес юноша.

Аннет принесла плед и набросила его на плечи Виктора, потом разворошила угли в камине и подложила несколько свежих поленьев. Виктор сидел все это время безмолвно, спрятав лицо и все еще дрожа. И было непонятно вздрагивает он от холода или от слез. Аннет прошла на кухню и через несколько минут вернулась оттуда с чайным подносом.

Она налила чай и поставила чашку перед Виктором.

— Спасибо, — еле слышно проронил он.

Аннет села напротив и пристально посмотрела на него. Теперь она с трудом могла представить в нем того злобного светлоглазого демона, представшего перед ней утром. Перед ней был тот Виктор, которого она знала: добрый и кроткий.

— Тебе лучше? — ласково спросила она, увидев, что он допил чай и пытается передвинуть свой стул ближе к камину.

— Да, спасибо, — тихо ответил юноша, не смея поднять на нее взгляд. — Аннет, ты… очень добрая, а я… это ужасно… прости. Я не хотел, правда, — с отчаянием ронял он. — Ты можешь мне не верить. Я… не думал, что ты придешь, что ты… вообще захочешь видеть меня.

Виктор вновь уронил голову на руки и сжался, словно от невыносимой боли.

— Не надо. Я не сержусь. Я тоже виновата. Я… нужно перевязать твою рану, — спохватилась девушка. — Я могу помочь…

Она осеклась и потупилась. Аннет поняла, что не сможет дотронуться до Виктора, вновь вспомнив тот ледяной и влажный холод его пальцев.

Однако юноша, видимо, и не посмел бы просить ее о помощи. Он поднял на нее беспомощный и загнанный взгляд.

— Найди бинт в шкафчике на кухне, — осторожно попросил он и после сам с горем пополам накрутил себе немудреную повязку.

Ему стало уже значительно лучше, он перестал дрожать и почувствовал себя не так потерянно. Но Аннет видела горечь и раскаяние в каждом его взгляде, обращенном к ней. Воцарилось тяжелое молчание, которое давило на нее, и она быстро заговорила:

— Виктор, я понимаю, что я невольно узнала то, что, возможно, не должна была знать. Ты можешь не отвечать мне, и я сейчас же уйду, если ты скажешь. Но… я хотела бы понять, что с тобой происходит. И это не из любопытства, поверь. Я, правда, хотела быть тебе другом. И мне жаль, если я сделала тебе больно.

Виктор пристально посмотрел на Аннет, и в его взгляде отразилась неясная тоска.

— Виктор, ты болен? Или… это что-то… неподдающееся логическому объяснению, какое-то… наваждение, — выдохнула Аннет.

Он тяжело вздохнул, помолчал и тихо начал говорить:

— Со мной происходит нечто ужасное, Аннет. Я хотел тебе все рассказать, но позже, когда бы я до конца уверился, что мы сдружились. А все вышло так ужасно. Все равно теперь нет смысла молчать, как, впрочем, и говорить.

Юноша судорожно перевел дыхание и продолжил:

— Это случилось два года назад. Я совершил жуткую глупость, я… это неважно, что я сделал… Нет…, в общем, я совершил над собой один магический обряд. Ты сочтешь меня за сумасшедшего, Аннет. Да, я нашел в библиотеке книгу старинных заклинаний и совершил обряд. Видимо, во время заклинания что-то пошло не так. И оно ударило в меня. Я помню только вспышку света, потом темноту. Мне кажется, я провел без сознания несколько часов. Потом я очнулся и почувствовал себя, словно в ледяной пещере.

С тех пор меня преследует жуткий холод, Аннет. Я почти всегда его чувствую. Я не могу находиться на солнце, обычно оно всех согревает, а меня оно леденит. Чем жарче греет, тем мне становится хуже. Я просто умираю от холода. Я поэтому плотно закрываю шторы, сижу в тени и выгляжу так нелепо. Только когда заходит солнце, вечером, я не так мерзну, и мое тело перестаёт быть таким ледяным. Но с каждым рассветом все начинается снова. Правда, когда солнце заходит за тучи или становится очень холодно, я чувствую облегчение. Я знаю, это похоже на бред. Но это правда.

Аннет смотрела на Виктора, не в силах произнести ни слова, пораженная его рассказом. Теперь многое из того, что казалось ей странным, те мелочи, на которые она и не обратила особого внимания, всплывали из ее памяти, и все становилось понятно.

— А сегодня я понял, что, когда меня охватывает злоба, я перестаю быть самим собой, — тихо продолжил Виктор. — Во мне происходит словно какое-то перерождение. И появляется чудовищная сила, которая может нанести большой вред. А после я чувствую жуткое опустошение, боль и просто теряю возможность двигаться. Сегодня утром, Аннет, я бы бросился вслед за тобой, если бы смог. Я хотел остановить тебя, объяснить все, но я едва мог дышать. Я никогда бы не посмел так поступить с тобой, но… так вышло. И потом, когда Дэниэл накинулся на меня, я поначалу отшвырнул его, но понял, что если не остановлю злость, то покалечу его. И я подавил в себе ярость и больше не смог двигаться.

— Виктор, чтоб не причинить вред Дэниэлу, ты позволил избить себя?! — воскликнула Аннет.

— Поверь, все могло быть гораздо хуже для него. Я принял его удары как месть за тебя. Я это заслужил.

— Нет! Если бы я знала…, — сокрушенно покачала головой Аннет. — Виктор, ну почему же ты не заговорил об этом со мной раньше!

— Я хотел, но я не знал, как решиться на это, Аннет, — тихо произнес Виктор. — С одной стороны, я понимал, что когда-то это откроется, и я… не имею права держать тебя в неведении, но… я хотел хоть иногда видеть тебя, Аннет. У меня нет никого, мне так трудно найти общение. А ты…, мне показалось, что ты… можешь меня понять и тебе интересно мое общество. Но, я думал, после того, как ты узнаешь все, ты, наверняка, не захочешь видеть меня. Ты сочтешь меня ненормальным. А может быть… и нет. Я ведь однажды едва не решился, но… не смог. Конечно, я боялся, что ты заметишь что-то странное, начнешь спрашивать, и тогда у меня не будет возможности молчать. Но ты как будто ничего не замечала. И я старался вести себя осмотрительно. Я не знал, что мне делать… прости. Но теперь, я знаю, все кончено. И тем ужасней, что это случилось вот так…

Он вновь спрятал лицо и его плечи содрогнулись.

— Виктор, ничего не изменилось, поверь, — Аннет серьезно посмотрела на юношу. — То, что случилось сегодня, не может разрушить всего, что уже есть. Я не хочу оставлять тебя одного в беде.

— Аннет, я думал, ты никогда не захочешь больше видеть меня. Я знаю, все это для тебя звучит как бред…

— Не говори так! И неужели тебе ничем нельзя помочь! И ты постоянно так страдаешь! Ведь так не должно быть! — с болью воскликнула Аннет.

— Все это время я пытаюсь найти обратное заклинание или хоть что-нибудь, что поможет мне… Но пока… не очень успешно, — заговорил Виктор. — Правда, я уже нашел кое-что. Но днем мне бывает очень сложно, а ведь именно днем в основном работают все магазины с книгами и библиотеки, — Виктор невесело усмехнулся. — Я могу отдохнуть ночью. Лунный свет согревает меня. Но… после полуночи я становлюсь невидимкой. Меня просто не существует для всех в этом мире.

— Невидимым…, но…, — пробормотала Аннет, как бы припоминая. — Да, я сначала очутилась в кромешной тьме и очень испугалась, ты не отвечал мне, теперь я понимаю, почему. Но потом… потом, когда упал лунный свет и тьма рассеялась, я увидела тебя. Я видела тебя как сейчас. Ты стоял у камина и был ужасно бледен, чуть ли не прозрачен. Но я видела тебя ночью, Виктор!

— Видела?! — с жаром воскликнул юноша. — Ты можешь видеть меня?! Неужели ты и есть… она. Неужели, я нашел тебя! А я… наговорил тебе такого! Просто твое поведение обескуражило меня. Я подумал очень плохо о тебе, Аннет. Но… мне было так горько…, а потом эта ярость… прости, — горячо произнес Виктор.

От волнения он вскочил с места и лихорадочно зашагал по комнате.

— Виктор, поверь, теперь, когда я все понимаю, то, что было утром, не имеет значения, по крайней мере, для меня! — воскликнула Аннет. — Скажи, если я вижу тебя, это, значит, что я могу тебе помочь?

— Я не знаю этого точно. Но, скорее всего, это так, — быстро заговорил Виктор. — В одной книге я нашел описание подобного случая. Там все описано смутно, потом идут какие-то четверостишия. Но они оборваны. В книге нет нужных страниц. Есть лишь начало. Я не знаю, что оно значит. Я понял, что должен найти какую-то девушку. Но, в моем положении, это не очень просто, — Виктор горько усмехнулся. — Я очень удивился, что ты решила подружиться со мной. А может, тебе все просто привиделось, Аннет?! И ты тоже не можешь меня видеть, — со вздохом продолжил Виктор.

— Я уверена, что видела тебя. Это же можно проверить, — ответила Аннет. — Нужно дождаться полночи.

— И если… ты… ты согласишься помочь мне? — тихо спросил он. — Ведь если ты можешь видеть меня, это что-то да значит. Может быть, можно найти способ… Ведь я ищу эту книгу и… Нет! Я не в праве ни о чем тебя просить!

Виктор выглядел потрясенным и с напряжением смотрел на Аннет.

— Да, я очень хочу тебе помочь, — просто ответила девушка, — мы должны убедиться, что я могу видеть тебя. Виктор, тебе плохо?!

Аннет увидела, что он вдруг слегка пошатнулся и со стоном опустился в кресло.

— Ничего страшного, голова немного закружилась, — тихо ответил юноша. — Я просто очень устал.

— Тебе нужно хорошо отдохнуть и выспаться, — ласково сказала Аннет. — И мне тоже. Слишком много потрясений для одного дня. У меня просто голова идет кругом. Давай встретимся завтра, — продолжила она. — Я приеду ближе к полуночи, нужно убедиться окончательно, что я могу видеть тебя. И так никто не заметит моего визита. Я понимаю, что не могу никому об этом рассказать. Даже Лиззи, а она сейчас очень взволнована.

— Хорошо, — тихо отозвался Виктор. — Я буду ждать. Аннет, если… если ты не придешь, я пойму.

Он пристально смотрел на нее, и девушка едва не заплакала от его взгляда. Он светился добротой и надеждой. Аннет смущенно опустила глаза.

— Пока, Виктор, — сказала она и побежала к двери.