Дружба и любовь

Марина Гладун

История о трех близнецах, разлучённых в детстве и встретившихся в юности… Любовь, сомнения, неверное толкование поступков – всё это есть в их жизни, но о том, чем кончится книга, можно узнать, прочитав до конца.

© Марина Гладун, 2020

ISBN 978-5-0051-1141-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Диана Риверс.

(Гладун М. Н.)

«ДРУЖБА И ЛЮБОВЬ.»

1993год

«Рождество 1915-го года.»

Джек всегда ревновал жену к принцу, ему не нравилось, что принц и Мария переписывались и она берегла его письма и то ожерелье, которое он подарил ей в день отъезда из Индии. Но, он не мог запретить ей делать этого, в переписке участвовал и Майкл, они писали на чужом языке и Джек не знал, о чём. Джек вспомнил, какой потерей была для жены смерть служанки-индианки Раби, которую Мария очень любила и привезла ссобой в Англию…

Сидя у камина, супруги молчали, думая каждый о своём. Они думали о детях: Майкл уехал, а Тимоти остался, он был женат, имел двоих детей и даже внуков. Как раз сейчас Тим вернулся из Лондона и привёз подарки к Рождеству. В этот раз «оно» будет без Майкла.

Зайдя к родителям, он поздоровался и поцеловал каждого:

— Отец, мама, я привёз подарки! Я уж думал, что не смогу сегодня вернуться, но успел до бури!

Мария улыбнулась сыну и сказала:

— Это хорошо, сынок. Клер ждёт-не дождётся, когда ты к ней заглянешь! Да, кстати, ей уже нашли жениха?

Майкл встал у камина и протянул руки к огню:

— Да, король нашёл ей мужа, но он не спешит с этим делом. Даже имя пока не сказал. Он решил познакомить её с ним, тем, кто достоин Клер.

— Значит, нас пригласят во дворец?

— Возможно. На второй день Рождества.

Джек встал с кресла и подошёл к жене:

— Мы давно уже не были на балу у короля и королевы и, если нас пригласят, нам надо будет потренироваться в танцах, ведь, мы могли разучиться за эти годы.

— Да, Джек, мы давно не танцевали с тобой. Я бы хотела ещё раз «тряхнуть стариной»!

Втроём они поговорили о королевской семье, о будущем бале и о Клер, которой уже 18-ть лет, но она не замужем. Потом Тим ушёл к сестре и Мария, глядя на него, вспомнила, как он появился на свет 32 года назад…

Будучи в Индии в гостях у принца, Майкл женился на дочери принца, но детей пока не имел. Навестив родителей, Майкл уехал обратно обустраивать дворец принца в соответствии с его пожеланиями. Принц знал, что Майкл не подведёт.

После долгих 10-ти лет отсутствия вернулся Питер в Чесмен-Холл, там он встретил девушку 20-ти лет, которая приходилась «сводной кузиной», — она была племянницей Честеров. Её внешность поразила Питера и он, увидев взгляд её зелёных глаз, блеск на солнце её пшеничных волос, обомлел, даже потерял дар речи. Потом, поближе узнав, кто она, Питер решил понравиться ей.

Девушка была скромна и чем-то напоминала Марию в юности. Её звали Александрой, но все в доме звали просто Лекси. Они стали друзьями, гуляли по саду, катались верхом. Это продолжалось месяца два.

К рождественскому ужину Лекси и Питер готовились очень тщательно. Девушка не знала, что то чувство, которое она испытывала к Питеру, называлось «ЛЮБОВЬ», она радовалась, когда они были вместе, когда спорили или играли в «салки», и огорчалась, когда он уезжал на какой-то срок из дома. Питер приготовил обручальное кольцо, чтобы сделать ей предложение.

Наконец часы в холле замка пробили 6 часов вечера и все члены семьи стали спускаться в гостинную, нарядные и благоухающие. На женщинах были вечерние наряды, на мужчинах — смокинги и фраки. Дети Кристины, им было уже больше 10-ти лет, допускались на «бал Рождества». Мальчик и девочка были почти ровесниками, разница между ними составляла 1,5 года.

Когда все сели за праздничный стол, Лекси оказалась напротив Питера, а Кристина — рядом с братом и напротив мужа. Дети сидели за меньшим столом. Джон и Элизабет Честеры сидели во главе стола и по-прежнему были хозяевами замка, хотя делами занималась Кристина. Сидя рядом с братом, она видела их взаимные взгляды и поняла, что возможна скорая свадьба. На танец Он пригласил Лекси первым и их отношение заметила уже не только сестра.

Среди гостей были Мария с Джеком и Клер, которую сопровождали Тимоти и его жена Диана. Они подошли к Кристине с явно заговорщецкими лицами:

— Мне кажется, — сказала Мария, — Питер влюблён.

— Мне тоже так кажется, сестричка, — сказала Кристина, глядя на брата.

— Мама, а кто это с дядей Питером? — спросила Клер.

— Это племянница Элизабет, Лекси Честер, она недавно приехала.

— У него такой вид, будто он хочет сделать ей предложение, — произнёс Джек, глядя на Питера.

— Она красива, не так ли, Мария? — Диана тронула рукой локоть подруги.

— Да, конечно. У неё такие же глаза, как и у нас, она словно «завораживает».. — — Мария говорила приглушённо и подруга кивнула ей в ответ.

Во время танца они вдруг куда-то исчезли, Мария и Крис потеряли их из виду, занявшись обсуждением предстоящего бала, который дают король с королевой. А Питер и Лекси ушли в «Зимний сад» и сели на скамью. Питер принял подарок Лекси и вручил свой, заметив её смущение:

— Какое чудо, Питер! Это прекрасный подарок, но, я не могу его принять! Он очень дорогой!

— Лекси, это не просто подарок, это кольцо со значением.

— Кольцо со значением?

— Да.

— Но, я не понимаю…

— Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

— Вы просите моей руки? Питер, я правильно вас поняла? (Он кивнул.) Хорошо, я подумаю и отвечу вам завтра, на королевском балу. Только.. ещё один вопрос: как вы относитесь ко мне? Ведь, друзья не женятся?

Питер был серьёзен, как никогда:

— Я прошу тебя выйти за меня замуж потому, что Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, Александра.

Лекси держала в руках коробочку с кольцом и Питер, вытащив кольцо, надел ей на палец правой руки.

— Спасибо, Питер, вы добры ко мне. Я обещаю подумать.

Они вернулись в зал через 10минут и продолжили танцевать. Мария и Крис заметили кольцо на правой руке Лекси, что означало, что они уже помолвлены и девушка приняла предложение. Вечер закончился, плавно перейдя в ночь, давая всем, кто находился в замке, право на своё решение загадывать или отгадывать желания. А когда-то никто не мог бы представить этого будущего…