Он все видит!

Марина Серова, 2009

Мать скончавшегося от сердечного приступа Романа Ковалева отнюдь не выглядит такой уж безутешной. Может быть, она радуется тому, что скоро у ее невестки Дашеньки, вдовы сына, родится ребенок? Как бы не так! Ковалева-старшая торжествует совсем по другой причине: ей удалось-таки выжить Дашу из их с Ромой дома, и в завещании – о высшая справедливость! – Роман почему-то отказал все свое имущество родителям, а не любимой жене. Пожалуй, только Полина Казакова, известная в народе как Мисс Робин Гуд, сумеет разобраться во всех хитросплетениях интриги, затеянной предприимчивой дамой с единственной целью – забрать себе буквально все!..

Глава 4

Я припарковала свой «Мини-Купер» около ресторана «Морской конек» раньше назначенного времени и выходить из него не спешила. Мне хотелось увидеть Сержа и составить о нем собственное представление, прежде чем сесть с ним за стол переговоров. Ариша сказал мне, что он похож на Стаса Бабенко, только гораздо моложе. Когда из такси вышел молодой человек, я сразу поняла, что это Серж. Его сходство с дядей на самом деле было сильным.

Бабенко-младший остановился около входа в ресторан и закурил, неуверенно озираясь по сторонам. «Мини-Купер» его совершенно не заинтересовал, значит, Ариша не упомянул о моем авто. Минуты через три Серж выбросил окурок в урну. Он продолжал обозревать пейзаж, пока его взгляд не наткнулся на эффектную блондинку, выпрыгнувшую из маршрутки. Она одернула мини-юбку, открыла сумку, поковырялась в ней, выудила мобильник и стала набирать номер. Расплывшись в идиотской улыбке, Серж достал телефон, уверенный, что сейчас он услышит звонок. Блондинка уже вовсю разговаривала с кем-то, а он все еще терзал в руке свой молчащий мобильник. Когда девушка направилась в сторону, противоположную от ресторана, взгляд у Сержа потух. Он стоял такой несчастный, такой разочарованный, что я даже усомнилась в правильности Аришиного выбора.

Несмотря на то что шел уже шестой час, молодой человек не заходил в ресторан, а прогуливался под его окнами. Когда он остановился в непосредственной близости от моего авто, я вдруг обнаружила, что вблизи Серж выглядит моложе своих двадцати трех лет. Почти мальчишка. Татьяна Владимировна может смять такого в два счета.

Молодой человек вернулся ко входу в «Морской конек» и обреченно посмотрел на часы. «Если он тотчас зайдет в ресторан, то я попробую слепить из него что-то путное, — загадала я. — Если продолжит топтаться на месте, уеду». Серж поднялся по ступенькам и открыл стеклянную дверь. Минут через пять я последовала его примеру.

Зал был наполовину пуст, но при этом Аришин протеже умудрился занять самый дальний, а потому непрестижный столик.

— Здравствуйте, вы Сергей? — уточнила я.

— Да, — молодой человек встал, уронив на пол папку с меню, которую он положил на колени. — А вы, значит, Полина?

— Вы не ошиблись.

«Он еще и неловок, — сделав такой мрачный вывод, я села за столик. — И что мне теперь с ним делать?»

— Полина, вот меню, — Серж положил передо мной папку, поднятую им с пола.

— Сергей, скажите, не был ли Аристарх Владиленович с вами слишком настойчив?

— В каком смысле?

— Вы сами-то хотите выполнить работу, которую он вам предложил?

— Ну, как вам сказать… я, конечно, не горю желанием работать грузчиком, но, с другой стороны, такие деньги за перенос двух чемоданов — это круто!

Да, случай совсем тяжелый. Что на уме, то и на языке. Ариша тоже хорош, ничего толком парню не объяснил, но поручился за то, что работа окажется ему под силу. Забыл собственное же правило: за деньги ручайся, за человека — нет.

— Сергей, на самом деле все не так просто.

— Правда? А в чем сложность? — Эти вопросы я проигнорировала, изучая меню и заставляя Сержа гадать: — Неужели в чемоданах будет запрещенный груз? Вы мне лучше сразу скажите, какой.

— «Фейерверк», ризотто и гранатовый сок.

— Оружие?! — сдавленным голосом уточнил Серж и испуганно огляделся по сторонам. — Нет, я не хочу…

— Ладно, ваш выбор за вами.

— Пожалуй, я отказываюсь.

— Странно, — я пожала плечами. — А зачем тогда вы пригласили меня в ресторан?

— Это все Аристарх Владиленович, — Серж замолчал, заметив, что я еле сдерживаю улыбку. — Полина, вы пошутили, да?

— Нет, я на самом деле собираюсь заказать салат «Фейерверк», ризотто и гранатовый сок. А вы что себе вообразили?

— Ничего, — молодой человек тупо уставился в меню.

«Он еще и без чувства юмора», — сделав такой вывод, я окончательно утвердилась во мнении, что Серж не подойдет на роль Дашиного любовника. Чемоданы и баулы он сможет погрузить в такси, но вот противостоять Татьяне Владимировне — вряд ли. К нам подошла официантка, и я сделала заказ. Серж все повторил за мной. Похоже, с инициативой и кулинарной фантазией у него тоже было не очень. Совершенно бесперспективный кадр.

— Полина, я должен вам кое в чем признаться… — начал Серж.

— У вас ограничение по подъему тяжестей?

— Нет. Я проиграл Аристарху Владиленовичу, хотел отыграться, но не получилось. Дядя одолжил мне денег, а на следующий день Аристарх Владиленович отказался со мной играть, но он сказал, что мой долг возможно отработать.

Я была в шоке. Оказывается, дедуля опустился до примитивного шантажа! Раньше он работал дипломатичнее. Неужели у него начался синдром «выгорания»? Я смотрела в окно, размышляя о том, как бы поделикатнее отказаться от услуг Сержа. Нет, ему самому я могла бы сказать в лицо все, что угодно, а вот с Аришей явно намечались проблемы. Мне не хотелось обижать деда, отклонив предложенную им кандидатуру. Пожилые люди так ранимы!

Официантка довольно быстро вернулась с нашим заказом.

— Сергей, я все поняла, вы хотите отказаться, — сказала я, когда она удалилась. — Нет проблем.

— Нет-нет, я лучше бы отработал долг, потому что отыграться у Аристарха Владиленовича совсем не просто. Только хотелось бы знать, какие подводные камни меня ждут. Вы ведь должны дать мне какие-то инструкции, так? Полина, скажите честно, во что именно я могу вляпаться?

Детская непосредственность Сержа стала меня раздражать еще больше, но я вдруг поняла, что Ариша не по своей воле подсунул мне это горе луковое. Прощая карточный долг этому юнцу, он хотел отчасти оправдаться перед его дядей за то, что обыграл парня.

— Сергей, говорю тебе честно: ты вляпался в дерьмо уже тогда, когда сел играть с профессионалами, — резко сказала я, но, заметив на лице своего визави выражение испуга, смилостивилась над ним. — Впрочем, тебе повезло. Работа, которую тебе любезно предложил мой дед, не идет вразрез со статьями Уголовного кодекса.

— Это хорошо, — Серж заметно расслабился.

— Только выполнять ее надо очень артистично, иначе все теряет смысл. Скажу правду: пока что я в тебе не уверена.

— Это почему? — Серж нахмурил брови.

— Запомни это выражение лица, оно тебе может понадобиться. И вообще, мне придется с тобой серьезно поработать, чтобы создать нужный образ. Пожалуйста, убери челку со лба.

— Зачем?

— Так надо, — твердо сказала я, и Серж подчинился. — Да, так будет лучше. Прическу придется изменить… Скажи, ты бреешься каждый день?

— А больше вы ни о чем не хотите меня спросить? — молодой человек покраснел от смущения.

— Хочу и спрошу.

— Ну, допустим, я бреюсь каждое утро. А что?

— Временно забрось эту процедуру. Думаю, трехдневная небритость будет тебе к лицу. Сергей, а почему ты ничего не ешь? — спросила я без всякого перехода.

— Но вы же мне все время вопросы задаете.

— Гай Юлий Цезарь умел выполнять одновременно несколько дел. Кстати, у меня тоже это получается. А знаешь, почему? Я пришла в ресторан, чтобы убить сразу двух зайцев — и поужинать, и с тобой побеседовать. Насколько я поняла, ты нацелился на что-то одно. Это неправильно! Тебе и впредь придется делать несколько дел одновременно. Почему ты не спрашиваешь, каких?

— Я ем, — сказал Серж, жуя.

— Но ты хоть меня слышишь? — рассмеялась я.

— Полина, вы меня совсем запутали, — признался молодой человек, отодвигая тарелку.

— Кушай, кушай, — милостиво разрешила я ему.

Когда мы вышли из ресторана, я спросила:

— Скажи, Сережа, как у тебя складываются отношения с девушками?

— Если честно, то не очень, — признался он.

— Ясно: карты, женщины и вино — это не твоя стихия. После моих уроков женщины не будут давать тебе прохода. После уроков Аристарха Владиленовича ты научишься кое-каким карточным приемчикам. А вот культуре пития тебя может обучить дядюшка, он ведь все-таки ресторатор.

— Я умею пить.

— Тогда скажи, с чем пьют белое полусухое вино?

— Важен не напиток, а компания, — пафосно заявил Серж, а потом добавил: — Вообще-то, нормальные мужики не пьют белое полусухое вино, это все для дам. А мы предпочитаем более крепкие напитки. Главное — знать меру. Лично я пью исключительно дорогую водку, и меру свою знаю.

— В принципе, твое отношение к алкоголю меня мало интересует, но я хочу сделать из тебя настоящего сердцееда. Знаешь, почему Джеймс Бонд пользуется популярностью у женщин всех возрастов и национальностей? Он безупречен во всех отношениях, — продолжила я, не дожидаясь ответа. — У него никогда не бывает проколов. Он не стал бы заказывать белое полусухое вино к утке, а вот к телячьим мозгам — мог бы вполне.

— Ну, Джеймсом Бондом мне все равно никогда не стать, — пессимистично заявил Сергей. — Полина, вы со мной намучаетесь.

— Пессимист — это человек, который плачется в жилетку, оптимист же предпочитает плакаться в декольте. Я сделаю из тебя оптимиста уже до этой пятницы. Скажи, у тебя есть одежда поприличнее?

— А чем вам эта не нравится? Все фирменное — и футболка, и джинсы.

— Я не сомневаюсь. Ты видел, чтобы в ресторане кто-нибудь был одет так же — в потертые джинсы и маечку с подростковым рисунком?

— У меня есть костюм, но в нем сейчас жарко.

— Садись, — сказала я, щелкнув брелоком, — поедем по магазинам. Тебя нужно одеть, обуть, выбрать тебе парфюм…

— Зачем?

— Если хочешь иметь успех, надо выглядеть так, будто ты его уже имеешь. Садись, — повторила я.

Серж стоял возле «Мини-Купера» с замороженным взглядом. Обычно мужчины таяли при виде моего авто, ведь такой эксклюзивной модели в Горовске ни у кого, кроме меня, не было. А машина, как известно, — любимая игрушка подавляющего большинства мужчин. Сергей, кажется, относился к меньшинству.

— Полина, извините, а это обязательно? Может, я у дяди что-нибудь возьму? У нас фигуры одинаковые.

— Ты, конечно, можешь напялить на себя чужую одежду, но тогда это будешь не ты, а манекен. А мне нужен мужчина, который всем своим видом так и излучает респектабельность.

— Да что же это за дело такое?!

— Придет время, и я все объясню. Садись, — повторила я в третий раз, и Серж повиновался. — Насколько я понимаю, после обеда в ресторане у тебя наступил кризис ликвидности.

— Что?

— Ничего, проехали. Скажи-ка, сколько ты проиграл Аристарху Владиленовичу?

Сергей немного поколебался, потом назвал сумму. Для Ариши она была смешной, а для Сержа, похоже, серьезной. Ну не брать же мне на себя обновление его гардероба?

— Вообще-то, у меня есть кое-что на карточке, — признался Бабенко-младший, не выдержав моего пристальнейшего взгляда. — Но магазины, наверное, уже все закрыты.

— А вот и нет. Я знаю один супермаркет, который работает до девяти вечера, он неподалеку отсюда находится.

Когда мы зашли в «Юпитер», я попросила Сержа показать мне одежду, которая ему самому понравится. Так же, как героини телепередачи «Снимите это немедленно», молодой человек выбирал то, что я недавно на нем раскритиковала. А еще говорят, что между психологией мужчин и женщин лежит глубокая пропасть! На поверку оказалось, что хотя бы одна общая проблема (она же — черта характера) у нас имеется: нежелание отступать от собственных стереотипов. Мне пришлось взять инициативу в свои руки. Правда, остатка на пластиковой карте Бабенко не хватило на финансовое покрытие этой инициативы. Пришлось нам все это повесить обратно и искать бюджетный вариант. В итоге мы приобрели следующее: рубашку с воротником-поло красивого бежевого цвета и светлые катоновые брюки.

— Надеюсь, это все? — спросил Серж, утомленный шопингом.

— Почти. — Я остановилась около парфюмерного бутика. — Не могу пройти мимо.

— Ладно, я тебя на улице подожду, — молодой человек снисходительно улыбнулся.

Он еще не знал, что его ждет! Я купила туалетную воду с модным мужским запахом и гель для волос. На выходе я торжественно вручила Сержу пакет.

— Что это такое? — удивился он.

— Это мой подарок тебе.

Бабенко не без интереса заглянул в пакет.

— Гель для укладки волос… А это еще зачем? — смущенно осведомился он.

— Собственно, как раз для укладки волос. Думаю, что инструкция, как им пользоваться, окажется для тебя не слишком сложной. Как я уже говорила, челка тебя молодит, поэтому ее надо убрать. На сегодня это все. Встретимся завтра, чтобы продолжить обучение.

— У меня такое ощущение, что мне предстоит сыграть роль брачного афериста!

— Я же сказала, все будет в рамках законности. Итак, где и когда мы встречаемся для следующего занятия?

— Я еще не очень хорошо знаю город, — промямлил Серж.

— Ответ неверный. Ты — мужчина, поэтому должен проявлять инициативу. Итак…

— Ну, хорошо, тогда в шесть часов в «Сытом слоне». — Предсказуемость Бабенко-младшего меня ничуть не удивила.

— Хорошо, пусть будет ресторан твоего дядюшки, а вот время придется изменить. У нас свидание не любовное, а деловое, поэтому два часа дня — это то, что надо. И еще, — я сделала небольшую паузу, — у меня будет для тебя домашнее задание.

Сергей как-то неприятно поморщился и спросил:

— Какое?

— Ты должен завести разговор как минимум с тремя незнакомыми девушками и заполучить номера их телефонов.

— Это-то для чего?

— Для отработки навыков общения, — сказала я, села в свой «Мини-Купер» и дала по газам.

В зеркале заднего вида мне было видно, что Серж остался стоять на месте, он провожал меня взглядом, пока я не свернула налево, в сторону нашего коттеджного поселка.

Ариши дома не оказалось, зато на столике в моей комнате лежал план коттеджа Ковалевых. Значит, Даша принесла его в мое отсутствие. Прежде чем заняться его пристальным изучением, я проверила записи с прослушки. Ничего нового, точнее, ничего такого, что заставило бы меня изменить свои планы, я не услышала. Татьяна Владимировна, по-прежнему втайне от невестки, готовилась к субботнему банкету. Администратор ресторана «Казачья застава» сказал, что в пятницу надо будет сделать полную предоплату. Я услышала, во сколько обойдется зловредной свекрухе ее затея, и удовлетворенно улыбнулась. Потом пододвинула к себе бумаги. Даша усердно поработала над планом дома и садового участка. Теперь я не только знала схему расстановки мебели на обоих этажах, но и выяснила, где находится пожарная лестница, а также — к которому из окон прикасается своими ветками старый клен. Оставалось сделать привязку на местности, для чего я отправилась на прогулку.

С одной стороны соседом Ковалевых был банкир Денис Злобин, к которому мы с Аришей могли запросто прийти в гости. Такое знакомство давало мне определенные преимущества в предстоящей игре. Но этого было недостаточно, особенно если учесть, что комната, которую занимала сейчас Татьяна Владимировна, располагалась с другой стороны дома. Не знаю, как самим Ковалевым, но мне с их вторыми соседями повезло меньше. Я вообще не знала, кому принадлежит мрачное готическое строение, стоявшее справа от их дома. Глухой высокий забор и камеры, установленные на его углах, лишали меня всякой возможности как-то использовать эту территорию.

Обойдя несколько коттеджей, я вышла на параллельную улицу. На задках ковалевского сада велась стройка. Железобетонную коробку дома уже возвели, но окна еще не остеклили. Ну чем это не подарок судьбы?

Я вернулась домой в приподнятом настроении и взялась за сакс. На пике творческого вдохновения мне удавались самые высокие ноты. Как жаль, что к делу нельзя приступить этой же ночью! Стройную симфонию издаваемых моим инструментом звуков нарушил Ариша. Он чем-то громыхал внизу, и в таких условиях я больше не могла играть. Убрав саксофон в футляр, я спустилась вниз и с удивлением уставилась на коробки, стоявшие в прихожей. Дверь открылась, и дедуля занес внутрь еще одну.

— Что это такое?

— Ты не поверишь, но это мой выигрыш! Казино расплатилось со мною своей новой посудой. Все, Полетт, «Крестовому королю» пришел полный крах.

— И зачем нам столько фужеров? — спросила я, заглянув в одну коробку.

— Сам не знаю, — Ариша смущенно пожал плечами. — Кстати, они из богемского стекла. Там еще тарелочки, рюмочки…

— Ладно, давай отнесем все это в кладовку. Потом разберемся, что делать с этим хозяйством.

— Полетт, скажи, как тебе Серж? — спросил дедуля, когда прихожая освободилась от коробок. — Правда, толковый парень?

— Да, все схватывает на лету, — слукавила я, потому что у Ариши сейчас были тяжелые времена, и мне не хотелось его расстраивать.

Конец ознакомительного фрагмента.