Так что это было?

Мария Меньшикова, 2021

Продолжение повести «Что это было?». Вернувшись из поездки, Василиса не может найти покой. Она словно спит, бесконечно переживая один и тот же кошмар. Но однажды ей удаётся очнуться и понять, что так продолжаться больше не может. Получится ли у неё вырваться из туманного плена, в который она и её друзья попали в деревене?

Глава 6

— День перед нашей последней… — Виктор Сергеевич сглотнул и продолжил, — …поездкой мы провели у тётки Гриши. Та была старой девой и мужских рук у неё не было. Однако, это не мешало ей держать большое хозяйство, сваливая заботы о нём своей сестре и племянникам.

***

Ребята выехали рано утром. День обещал быть жаркими никто не хотел ехать по самому солнцепёку. В трёхместном мотоцикле с коляской они ухитрились разместиться вчетвером.

— Нормально, — сразу сказал Гриша. — Мы на нём и вшестером ездили и нечего.

— Хотел бы я на это посмотреть, — ухмыльнулся Витя.

В середине пути Гриша решил выполнить данное обещание и начал объяснять Насте, как управлять мотоциклом. Та схватывала на лету, и вскоре уже сама везла ребят.

Но не успела Настя проехать пару километров, как мотоцикл наглухо встал посреди поля.

— Что такое? — спросила она у Гриши. — Я что-то не так сделала?

— Да что ты могла не так сделать? — пожал плечами тот.

— Тогда почему мы встали? — спросил Толя.

— Не знаю. Машина заправлена, должна летать. Отойди-ка!

Последняя фраза относилась к Вите. Тот отошёл, а Гриша внимательно осмотрел мотоцикл и задумчиво почесал затылок. Потом сел на водительское место, завёл и… поехал.

— Стой, куда без нас? — закричали ребята и кинулись за ним.

— Неужели я всё же что-то не так сделала? — растерянно бормотала Настя, усаживаясь в коляску.

— Не переживай, всё у тебя получалось, — сказал Гриша. — Это просто сбой у техники какой-то!

За время пути мотоцикл заглох ещё дважды и каждый раз спустя несколько минут снова начинал послушно работать.

Наконец, они добрались до густого леса.

— Отсюда пешком пойдём, — сказал Гриша. — Деревня за лесом начинается, не будем привлекать внимание.

— А что здесь такого? — спросила Настя. — Группа товарищей совершает прогулку на мотоцикле, подумаешь!

— Если легенды не врут, то у людей в тех местах нет товарищей, и даже Сталина они не боятся и не уважают. Да и советскую власть, скорее всего, не признают.

— Это как же так?! — воскликнул Толя.

— Давайте не будем байкам местных верить, а пойдём и сами взглянем, что за деревня такая, — решительно произнёс Витя.

Лес был довольно густой и с виду совсем нехоженый. Гриша отлично ориентировался, поэтому уверенно вёл ребят через чащу. Они все были достаточно тренированными, чтобы легко преодолевать сложные участки.

— А мне мама рассказывала, — прервала сосредоточенное молчание Настя, — что под Ленинградом, у тётки в селе бомба взорвалась.

— С войны осталась? — спросил Витя.

— Ага. Вы подумайте, как страшно! Уже пять лет, как мы победили, а снаряд взорвался и люди погибли.

— А тётка твоя жива хоть? — спросил Гриша.

— Жива. Но говорит, что первая мысль была о том, что война опять началась. К чему я это рассказала? Ах да! А здесь военные действия не велись? А то кабы нам тоже не подорваться!

— Нет, у нас здесь труженики тыла. А из деревни той, вроде и не призывали никого.

— Да как так? — возмутился Витя. — Вы просто не знаете!

— Может, и не знаем, — не стал спорить Гриша, — но никто ни разу не слышал, чтобы в ту сторону из села письма с фронта шли, или призывники приезжали. Село-то у нас одно! Оно райцентр и всё через него проходит: и призывники, и письма, и приказы.

— Странно всё это как-то, — зябко передёрнула плечами Настя, — мне почему-то всё холоднее становится.

Толя догнал невесту и крепко обнял.

— Так теплее?

— Теплее, — покраснела Настя. — Но не лучше ли будет вернуться? Что-то расхотелось мне туда идти.

— Мы почти дошли, — сказал Гриша. — Давайте одним глазком хоть глянем.

— Ну, если только одним, — пробормотала Настя.

Она взяла Толю за руку, и они пошли за ребятами. Идти оставалось действительно немного: через полчаса лес начал редеть, а впереди просматривалось какое-то поле.

— Смотрите! — взволновано, но почему-то шёпотом сказал Витя. — Что там такое на поле?

— Сено косят? — также тихо предположил Гриша. — Вон у них и кучи по всему полю.

— Это не кучи, — просипела Настя, спустя пару минут. — Это холмы. Ребята, это кладбище.

Витя подошёл почти к самой кромке, и прячась в тени деревьев, рассматривал поле. Потом он тихо проскользнул обратно к ребятам. Он был бледен.

— Настя права, это холмики могил, — сказал он. — И сейчас там кого-то хоронят, даже напевают при этом что-то. И знаете, там не один труп, а несколько. И целый ряд холмиков совсем свежих.

— Может эпидемия какая в деревне? — спросил Гриша.

— Давайте уйдём отсюда, — взволнованно произнесла Настя. — Ещё подцепим заразу! А у нас свадьба на носу, нам болеть никак нельзя!

— Не боись, не заболеем! — сказал Толя. — Мы ни с кем контактировать не собираемся. Давайте подождём, когда они уйдут.

Ребята устроились на травке так, чтобы видеть людей на поле. Просидели они достаточно долго: погребали несколько человек, по неизвестным обрядам. Что-то говорили, иногда до них доносилось приглушённое пение. Слов было не разобрать, как бы ребята не старались.

Примерно к обеду погребение завершилось, и все живые покинули поле.

— Сходим, посмотрим? — спросил Витя.

— Нет, на поле не пойдём, — покачал головой Гриша. — Нас же оттуда сразу увидят. Пойдём по лесу, а там видишь перелесок? По нему и доберёмся до самой деревни.

— Может, не надо? — жалобно спросила Настя.

— Милая, неужели ты одна хочешь здесь остаться? — спросил Толя.

— Нет, — покачала головой Настя, — но и туда идти не хочу.

— Все вместе пришли, все вместе и уйдём, — решительно сказал Витя. — Но после того как глянем, что у них там происходит.

Настя вздохнула, поняв, что идти всё равно придётся. Первым пошёл Гриша. Двигались медленно, стараясь не шуметь и не привлекать к себе внимание. В любой момент кто-то из жителей мог решить выйти да прогуляться в перелеске. Тем более день стоял жаркий, а здесь был лёгкий ветерок и достаточно приятная тень.

Но они никого не встретили. На подходе к деревне стало казаться, что она почти вымершая. Не было никаких жилых звуков, не видно людей, не бегали дети, не паслись животные.

— Почему здесь так тихо? — спросил Витя.

— Не знаю, — буркнул Гриша. — Боюсь зайти не получится. Мы в этой тишине, так или иначе, привлечём к себе внимание.

— А если сзади обойдём?

— Можно попробовать. Пойдёмте.

И Гриша решительно шагнул в обход деревни. Он продолжал двигаться очень аккуратно, и друзья старались ступать за ним след в след. Им пришлось сделать немаленький крюк, чтобы подойти к деревне с другой стороны.

За всё это время они не встретили ни одного человека и не услышали ни одного постороннего звука.

— А вы заметили, что даже птицы здесь не поют? — спросила парней Настя.

Толя прислушался.

— Пока ты не сказала, я всё понять не мог, что тут не так, — тихо признался он. — Точно, не поют.

— Что же здесь могло произойти? — пробормотал Гриша. — Если здесь эпидемия, то нужно сообщить в моей деревне и в райцентр. Пусть сюда медиков отправят.

— Так давайте просто войдём и спросим, чего гадать? — сказал Витя.

— И что ты им скажешь? Мы в соседней деревне про вас легенды услышали, пришли поглядеть, а у вас здесь похороны. Отчего это у вас столько людей умерло? Так, что ли?

Гриша выглядел рассерженным, но ребятам слабо верилось в байки, чтобы реагировать на слова Вити также остро. Они скорее бы его поддержали, если бы Гриша не произнёс такую язвительную речь.

— Ты прости, нас, Гриш, — произнесла Настя. — Но хождение вокруг да около нас ни к чему не приведёт. Всё равно нужно идти либо обратно, либо в деревню.

— Да я и не возражаю, просто поймите, что это может быть опасно! — сказал Гриша. — Эти люди чужаков не любят. Понимаете вы это или нет? Как вам ещё объяснить, что они непросто людей не любят, они и жизнь других не ценят!

— Мы понимаем, — тихо сказала Настя. — Но и ты нас пойми, это всё со слов стариков! А они любят приукрасить, чтобы страшнее казалось…

— Ты не обобщай! У наших такой привычки нет, — отрезал Гриша.

— Так мы зайдём или разворачиваемся? — не выдержал Толя. — А то спорить здесь мы можем хоть до хрипоты и темноты.

— Я за то, чтобы развернуться, — сказала Настя.

— А я хочу войти, — сказал Витя.

— И я, — поддержал его Толя. — Слово за тобой, Гриша.

— Мы можем зайти, но только очень аккуратно, чтобы нас не заметили.

— Давайте выждем и под покровом ночи проникнем в это зловещее место, — предложил Витя.

— А нас не потеряют? — спросила Настя Гришу.

— Нет, к утру-то вернёмся.

— Тогда решено! Пойдёмте, пока в лесу переждём, чтобы на глазах не маячить. И перекусим. Твоя мама что-то в дорогу нам дала?

Гриша кивнул, и друзья отправились дожидаться темноты.