История одной тени

Мария Новик

Моран – темный маг с чистой душой и черным сердцем. Его путь был предсказан задолго до рождения. Он – тот, кому суждено уничтожить все живое. Но что, если страшное пророчество – ошибка?Это сказание о герое, который восстал против судьбы, чтобы стать легендой.История любви.История войны.История смерти.История одной тени.

Глава 5. За кулисами мира

Аарис — единственный, кто до сих пор сидел на троне. Он немного наклонился, подставил широкий кулак под голову и устремил задумчивый взгляд в мраморный пол с танцующими узорами. Осаи²¹ спорили, отойдя в сторону, а их Торай ожидали в противоположном углу просторной залы с колоннами. Д`хар отпустил своего приближённого мага в родной край. Самому бы уже покинуть душный дворец и отправиться ближе к энергетической стене.

В последнее время твари Халрима начали шевелиться, будто чувствовали что-то. Это тревожило не меньше, чем оправдание Лавны. Пророчество оповестило о рождении мальчика, чья сила не уступит силе Падшего.

Однако будущее иногда туманно, как любит выражаться любимая сиэ. Ладия всегда с осторожностью заглядывает в грядущее, чтобы не углубляться в образы, которые предоставляет Око Провидца. Каждый осторожен в меру своих сил, ведь она смотрит за всеми Вахди, стремится заполучить в свои владения не только Ардос, но и все миры Межгалактического содружества.

Имя хранительницы Семи Аарис в мыслях не держал, чтобы одним лишь неосторожным зовом не привлечь внимание той, которая возомнила себя богиней. Однажды он уже поддался её влиянию, открыл своё сознание для ментальной связи с Высшей. Теперь едва удаётся держать его закрытым, чтобы не навлечь беду.

В стародавние времена, когда эта ардийка только набирала свою мощь и стремилась управлять, а не править, она погубила много народа. Ещё при жизни творила зло не меньше, чем тот же Симеок с его армией бринатов и полчищами данадов и шиат, которые теперь каждый лик проверяют на прочность толстый энергетический барьер, отделяющий Халрим от остального мира. Хотелось рычать и метать шипы с хвоста во все стороны, хотелось спалить этот дворец ко всем симеоковым каарши!

Поняв, что сейчас раздавит начавшейся трансформацией сиденье трона вместе с полом и зарядит воздух и без того перенасыщенный небесной свежестью от гнева и вспыхивающих молний над головой, Аарис прикрыл глаза, сосредоточился и попытался усмирить бурю в своей груди. Но она не стихала. По зале пронёсся эхом утробный харский²² рык, предупреждая своего обладателя и всех остальных об опасности и крайнем недовольстве Д`хара.

Аарис рывком поднялся с трона и спустился по немногочисленным ступеням, исписанным иероглифами на древнеардийском.

— Мегхаррау! «Убирайтесь!» — приказал рычащим голосом Вахди Небес заметно нервничавшим Торай и резким жестом указал на массивные кованные ворота дворца. — Вирра кэура э сакхэм! «Саимы, открыть ворота!» — ещё громче, едва справляясь с накатившей яростью, проорал он.

Массивные створки начали открываться с тягучим противным скрипом и внутрь, неспешно толкая толстую преграду, вошли два златокрылых саима. Они даже не подняли золотых глаз, лишь открыли проход, расступились и вытянулись подобно струнам, не звякнув ни единым пером.

Приближённые маги тихо поклонились и один за другим удалились восвояси, терпя нападки усиливавшегося ветра и слушая глухие раскаты грома от приближавшейся Бури-Матери, которая только набирала мощь и чёрной густой тучей плыла тяжело по голубому небосводу.

Аарис всё больше свирепел. Подобно тому, как ураган в порыве ярости гнул толстые стволы разлапистых шавин и ломал ветви, швыряя их под ноги спешившим саимам и прочим арди, хотелось всё крушить и Д`хару. Как только сомкнулись створки ворот и кристаллы засияли в зале, разгоняя на мгновение воцарившийся полумрак, Вахди развернулся лицом к своим братьям и сёстрам и оглядел их с ног до головы, не спеша прерывать тревожное молчание.

— Элхи пуру! Кха сорма Элахэм кола аяри ума Аарис! «Высшие силы! Ради Иллахима, Аарис, усмири свой гнев!» — Ладия вышла вперёд и всплеснула руками в негодовании. — «Мо ати орки ву дэссай?! «Да что на тебя нашло?!» — гневно спросила она, сделав ещё пару шагов навстречу разъярённому брату.

Он отступил назад, медленно помотав головой. Не нужно приближаться — он сейчас не в том состоянии, чтобы вытерпеть даже единое касание. Злость кипела белым ключом. Ещё немного, и Вахди примет свой истинный образ. Но Ладия не спешила бросать свою затею. Сиэ продолжала идти. Она остановилась невдалеке и порицательно поцокала языком.

— Зачем ты её отпустила? — прорычал Аарис. — Тебе и без меня ведомо, что Лавна натворит дел. Ты не в силах призвать нового Торай? — укоризненно проговорил он, зло посмотрев на Вахди Воды.

В груди полыхнуло, и горло зажгло от подступа белой искры харского дыхания. Вахди Небес сглотнул ядовитый состав и кашлянул в кулак, прочистив глотку. Изо рта вырвалось облачко серого искрящегося дыма. Язык и нёбо засаднили от начавшегося заживления, по телу прокатилась волна нестерпимого уда, от чего жутко захотелось почесаться.

— Ведомо, — спокойно и ровно ответила Ладия. — Но не стоит отходить от установленных правил, сэо. Ты сам когда-то говорил, что нужно быть осторожными и каждое действие совершать с умом, просчитывая шаги и варианты. Я просчитываю.

— Она не успокоится, — громыхнул Аарис. — Никогда не остановится, пока не убьёт мальчика и его кровников. Мало тебе было того, что она треть арди едва не отравила настойкой кармильной румии? Тогда, на поклонении. Мало?

Аарис бросил взгляд ла сиэ. Керем подходила, глядя на него с вызовом. Неожиданностью поведение Вахди Огня не стало, но Аарис вздохнул: из раза в раз всё повторяется. Снова предстоит доказывать свою правоту в драке с Фениксом. Она не отступит, как не делала этого и раньше. Слишком эмоциональна Керем из-за дара Иллахима. Никогда не думает головой, а всегда решает исключительно сердцем. Как вулкан, извергающийся, когда давление слишком возрастёт, и губящий раскалённой лавой всё вокруг себя.

Отговаривать пламенную сиэ бесполезно. Ладия обернулась и выставила раскрытую ладонь в останавливающем жесте, однако это не помогло. Началось. По подолу алого платья Вахди пошли яркие искры — началась трансформация. Аарис попробовал установить ментальную связь, но свой разум Керем уже закрыла сильным барьером. «Найара ссахрениай (Неуправляемая девица)» — подумал Аарис. Он остался стоять на месте, нисколько не боясь гнева Сердца Иллахима. В очередной раз она получит своё, хоть будет отчаянно кидаться и обжигать до плавления толстой чешуи. Она не ровня огнедышащему хару, стоящему во главе семьи.

— Керем, снова ты за своё! — воскликнула Ладия в спину Вахди Огня, но это её сиэ не остановило.

Она только язвительно ухмыльнулась.

Керем развела руки в стороны и татуировки на теле ярко засияли, пульсируя и просвечивая под красным платьем. Густая рубиновая дымка полилась из ладоней сиэ, клубясь вокруг неё плотным облаком. До слуха Аариса донёсся угрожающий птичий клёкот и по зале разлилось тепло. Тут же почернел участок пола и плиты растрескались, не вынося сильного жара.

Аарис был готов. Он завязал узлом чёрные волосы с зеленоватым отливом, быстро скинул плащ, ногой в сапоге отпихнув его в сторону, и засучил рукава. Зрение изменилось с обычного на тепловое. Теперь сквозь дымку было видно, как появились два крыла с оперением, как ноги превратились в птичьи лапы с острыми когтями, хвост распушился и вокруг него взвилось сильное пламя.

Вахди Небес выдохнул. Уж столько рарон прошло с тех пор, как он впервые применял трансформацию, но всё равно странные ощущения вызвали волну мурашек. Напряжение в пояснице ознаменовало появление хвоста, а лёгкий зуд — о чешуе на коже. Лопаток коснулась обжигающая боль, и тут же давление вынудило встать на четыре конечности. Лицо прожгло, вкус собственной крови от трёхрядных зубов до сих пор был ненавистен. Шею скрутило судорогами, кости затрещали. Если бы ни мгновенное заживление — Вахди уже лежал бы в синей луже и плевался разрывающим нутро Дыханием Иллахима. Он часто представлял себе подобный исход, и даже смеялся над бредовыми видениями.

Однако сейчас не до смеха. Пол стал намного дальше, а витые рога теперь упирались в потолок. Он же хотел разнести дворец Вахтирай, не оставив камня на камне? Вот, возможность представилась. Уж сколько раз он говорил сам себе, что с желаниями, тем более с такими опасными, стоит быть осторожнее.

Дымка рассеялась, и Феникс, распахнув крылья, бросилась на Вахди. Д`хар вытянул шею и раскрыл пасть, чтобы поймать смертоносными челюстями непокорную сиэ. Он сомкнул пасть на… воде? И тут же отпрянул, высоко подняв голову, отчего рога упёрлись в высокий свод, и вниз, попав в глаза, посыпалась крупная каменная крошка вместе с пылью.

Хвост мотался туда-сюда, тонкий кончик точно плеть рассекал воздух с громкими щелчками. Аарис зарычал и лапой начал теребить чешуйчатую огромную морду, отступал к массивным воротам, которые жалобно скрипели от той силы, с которой грузная туша Д`хара впечатывалась в них.

Трансформация сходила постепенно. Сначала вернулось обычное зрение, отчего немного закружилась голова, потом по спине прошёлся холодок, а в дымке на несколько альрон стало тяжело дышать. После вернулся привычный образ, пол стал ближе, сращение кожи на спине и в суставах снова вызвало зуд и волну мурашек. Когда Вахди превратился обратно в ардийца, он первым делом сильно зажмурился, создавая харские слёзы, чтобы они очистили глаза от пыли. Капли прожгли щёки и подбородок и с шипением упали на мраморные тускло переливающиеся плиты.

Аарис поднял взгляд на Керем. Она сидела на полу и хрипло кашляла, выплёвывая воду. Платье промокло и облепило тряпкой тело, волосы потускнели и слипшимися локонами свисали вниз, точно сосульки. Лицо потемнело от досады, а когда сиэ посмотрела на Д`хара, в них не было того яростного огня, который всегда вспыхивает красно-оранжевыми искрами на радужке. Она рубиновая, спокойная, как красные пески под зноем.

Тут же водяной сгусток прилетел в лицо Аарису. Он закашлялся и отвернулся, протер рукой лицо и уставился на разгневанную Ладию.

— Ты одурела?! — гаркнул он, разведя руки немного в стороны и стряхивая капли с ладоней. — А если бы я не закончил трансформацию? Думай, что творишь, сиэ! — пригрозил Аарис и сжал пальцы в кулаки.

Ладия окинула сэо порицающим взглядом. Ей вовсе не хотелось никому вредить. Однако постоянные перепалки осаи откровенно надоели. Керем можно остудить, рискуя потом нарваться на большой скандал и множество моралей, обид, ругательств в свой адрес. Но как-то надо усмирить вечно враждующие стороны. Не время сейчас проверять свои силы и драться на пустом месте. Решается судьба всей Ардии, а сиэ и сэо об этом забыли.

Сколько раз на её памяти Д`хар и Феникс воевали друг с другом! С самого появления на свет враждовали и постоянно спорили о своей правоте. Первенец Иллахима менее агрессивен, старался сдерживаться, как бы трудно это ни было. Усмирить харскую силу внутри себя и мощь стихии — невероятно тяжело. Ладия и сама старалась быть смиренной, не вступать в схватки, являться примером для остальных. Но сегодня не выдержала.

Она едва не утопила Керем, окатила холодной водой Аариса, чтобы их обоих привести в чувство. Тяжесть навалилась на плечи неподъёмным грузом. Пришлось пойти на уступки, чтобы не привлечь её внимание. Никто, кроме Киросы и Ильны, не оценил её жест доброй воли, сделанный отнюдь не из жалости и всепрощения. Так нужно. Лавна продолжит бесчинствовать — око показало ей, что Торай полностью отдалась своей жажде мести.

Иес как всегда начал читать нотации о том, что правила должны выполняться в точности. Убийство, как и его попытка, караются смертью. Нарушение традиций и святотатство в чужом жилище — и подавно. Кирот озлобился и принялся спорить, хотя ему-то куда! Фриворы, как и туаримы — все поголовно байсары, они заботятся исключительно о собственной свободе, и усмирить их могут только сами покровители. Уж молчал бы Длань Иллахима о том, как следует наказывать за преступления.

И вот теперь Аарис.

Ладия вздохнула, прикрыла глаза и покачала головой.

— Может быть, теперь мы продолжим обсуждение? — предложила она как можно спокойнее. — Или вы хотите продолжить испытывать моё терпение?

Никто не стал перечить. Даже Керем, которая — Ладия была уверена — горела желанием подраться с братом без повода, не промолвила ни слова, а лишь согласно кивнула, поднявшись на ноги.

— Вот и хорошо. — Она приподняла подол и неторопливо зашагала в сторону пьедестала с тронами. — Как бы ни была виновата Лавна в том, что натворила в землях Туарима, — продолжила она, поднимаясь по ступеням, — она в одном оказалась права — Провидец безгрешен. Он видит и преподносит всё так, как есть, и ни мигом больше. Но стоит помнить: это лишь возможное будущее, которого удастся избежать лишь в одном случае.

— Не вмешиваться? — предугадала Кироса. Она выступила вперёд и остановилась у самого подъема.

Ладия кивнула. Сиэ понимала её лучше других, потому как сама в тот лик обратилась к ней с требованием оградить Лавну от походов в Туарим. Байсары не прощают такого. Никто из них и не простил. Благо Вахди Земли удалось уговорить Турна на оправдание. Ладия вспомнила, с каким нажимом говорил Торай, как тяжело ему давалось каждое слово, приближавшее свободу для Лавны. Он ненавидел её всей душой. И Ладия не сомневалась, что приближённый маг с радостью бы отсёк голову виновной топором — даже голыми руками оторвал, лишь бы свершить месть и успокоиться.

— Румия не почернела? — спросила Вахди Воды. — Лепестки не изменили цвет?

— Она лежала в колыбели, когда я подошла к младенцу, — ответила Кироса. — Снаружи румия девственно чиста. Но внутри — увы, нет, сиэ. Но Моран не Тёмный — душа его светла. Симеокова он рода или нет — зла он не совершит.

— Почему вообще не избавиться от проклятых цветов? — встрял Д`хар. — Они не несут ничего, кроме скорби, отчаяния и боли. Зачем продолжать растить их в садах цитадели, если вреда он них больше, чем пользы?

Аарис прав. С его словами Ладия не могла не согласиться. С тех пор как Лавна вывела кармильные румии, от них пользы не больше, чем от снега на дне озера. Но каждое действие к чему-то приводит. И сейчас они привели к этому: новый этап противостояния, новые планы на будущее и ещё более мрачные события ждут впереди. Круг снова начал смыкаться.

— Сэо, пойми мои тревоги, — умоляющим голосом проговорила Ладия, — мне, как и тебе, горестно от того, что приходится поступаться своей гордостью. Мы не для того появились на свет, чтобы скрываться в тени и беречь каждую мысль от хранительницы Семи. Но ещё одной войны Ардос не вынесет. Если в былые времена она помогала нам потому, что была смертной, то сейчас — когда эта ардийка вознеслась в Чертог — само время её не достанет.

— И ты хочешь сказать, что разведение ядовитых кустарников, помилование Торай и весь этот маскарад затеян ради того, чтобы не узнала Высшая? — Иес не выдержал. Он подошел по обыкновению тихо, даже бесшумно, и поставил ногу на ступеньку, при этом пытаясь встретиться взглядом с Ладией.

— Да. Это единственный возможный вариант, дорогой сэо, — подтвердила Вахди Воды.

— Не думала ли ты, капелька, — укоризненно продолжил Иес, — что она знает и не вмешивается только потому, что Моран не является Тёмным? Ведь если бы был…

— Если бы он был Тёмным, она бы вмешалась раньше, — перебила Ладия. — Её выдает неуклонное следование правилам. Всем без исключения: будь то пророчество или же простой совет, старый, как этот мир. Лавна умерла бы ещё до прихода в дом Турна, а всё поселение — сгорело дотла. Но у мальчика более великая судьба, и от Илсир это укрылось. Атаран Турвад заговорила впервые за несколько посличий²³.

— Что? — Аарис, казалось, окаменел. — И ты молчала? Как давно она вещает? — в голосе послышалась ярость. Сэо снова может принять истинную ипостась.

— С момента рождения Морана, — абсолютно спокойно ответила Ладия. Ей не было дела до того, что Аарис злится. Конечно, она теперь не сможет его остановить, и Керем обязательно набросится на него безо всякого повода. Но Вахди Воды лучше знать, что и как прятать от Хранительницы Семи. Она же постоянно смотрит в будущее.

— Так вот почему весь Халрим зашевелился, — Д`Хар опустил задумчиво голову и потёр пальцами подбородок. Он молчал несколько альрон, после чего встрепенулся и зашагал к выходу. — Я должен отбыть. Немедленно!

— Сэо, а как же Буря-Мать? — спросил Иес, смотря на Вахди, как на безумца.

— Тебе ли не знать, Иес, что она мне не страшна, — сказал Аарис с довольной ухмылкой и лёгким рывком распахнул ворота дворца.

Тут же взорам открылись ужасные события: деревья наклонились к земле, некоторые уже рухнули на площадь. Кругом обломки ветвей и шавиновые иголки, которые так и норовили залететь внутрь огромной залы. Новый раскат оглушительно загремел, и молния расчертила чёрный клубившийся небосвод рваной линией. Аарис скрылся за стеной дождя, спустившись по ступеням, а позже харский рёв донёсся с небес, которые поглотила буря.

***

Кироса поспешно вышла из дымки, которая ещё не остыла и не развеялась. Она отправилась в цитадель по тёмному вырубленному в породе коридору. Вахди давно наизусть выучила каждый поворот. Уж сколько посличий прошло с того времени, как всё это прорубалось и возводилось. Отчего-то именно сейчас пришли воспоминания из далёкого прошлого, когда миры только зарождались. Этот контраст между серостью и яркостью Кироса навсегда запомнила. Так неожиданно было создавать что-то своё и в каждый уголок привносить особенности. Она выдохнула и провела пальцами по стенам с острыми мелкими зазубринами. Тут же на подушечках выступила кровь, и через фозу ранки затянулись. Древний камень в подземелье никогда не полировался, хотя в самом начале строительства Кирот настаивал на гладкости всех поверхностей. Вахди тогда сурово отказала, и с тех пор сэо не настаивал.

За время, подобное бесконечности, изменилось очень много. Ардос давно преобразился. Войны, истребления, болезни, неоднократные возрождения народа изменили и самих арди, и земли, на которых они живут. Сколько труда стоил мир в Ардии! И теперь всё грозит рухнуть к симеоковым каарши только потому, что предсказало Око.

По словам Аариса, твари Халрима зашевелились. Они и раньше не особо сидели на месте. То и дело патрули улетали в небо и возвращались ополовиненным строем. Но сейчас… Киросе было невероятно жаль стражей, ведь им выпало такое бремя, и нести его невероятно трудно. И ещё Книга. Атаран турвад молчала несколько посличий. С того момента, как пал Симеок, она спала. Даже туман перестал течь с её страниц. Но почему сейчас?

Кироса остановилась на середине лестницы, ведущей наверх в храм, и раскрыла ладонь. На ней заплясали искры, и из мелких клубов дымки появилась старая и иссушенная румия. Шипы давно отвалились, а стебель иссох, как и листья. Но лепестки… Они были свежи и белы, будто время их не коснулось, а из сердцевины уже виднелся новый чёрный бутон.

— Онджох кхайнэ, порэнга кхэртэ «Чистая душа, чёрное сердце», — задумалась Кироса, держа кармильную румию перед собой.

Она забрала её после ритуала погребения из дома Турна и с тех пор хранила у себя. Как никто не заметил изменений в цветке? — Вахди часто размышляла об этом и постоянно приходила к выводу, что это случайность. В жилище много всего произошло, и плохого, и хорошего. Ни один арди или руат не стал совать свой нос в колыбель. И правильно.

Кироса спрятала в дымке цветок и поднялась по лестнице к поверхности. Там она свернула направо и устало села на жёсткую постель в покоях, вперив задумчивый взгляд в стену, снизу доверху заставленную полками, которые забиты свитками, манускриптами и прочими записями, в том числе и книгами.

Но на месте не сиделось. Вахди встала, скинула с себя сарафан и начала переодеваться. Развернула и надела свободную рубаху, поверх неё — приталенный жилет; длинную юбку долго примеряла и только после этого натянула маленькие короткие сапожки. Она расчесала волосы и высушила магией, потянулась за ножнами с двумя короткими кинжалами… и замерла, глядя на своё отражение в отполированном до блеска нагруднике.

— Эсарра «Ясара», — тут же озвучила догадку Кироса. — Эн`сорку тону танурра ас нирато охви? «Твоих рук дело, праведный голос?» — уважительно обратилась она в пустоту. Никто не ответил, но спину прожгло от пристального взгляда призрака, и показалось, что в разуме эхом пронёсся довольный смешок.

Ясару никто не видел уже очень давно. С тех самых пор, как хранительницей Семи назначили Киамаль, ныне Илсир наречённую. Не по нраву стало праведному голосу, что бесстыдство и жестокость были у Вахди в чести, тогда как праведность, чистота и благоразумие отрицались. Дети Иллахима не сразу поняли свою ошибку, а когда нирато охви покинула обитель и избавилась от своего физического тела, обратившись духом, то они поняли, чем пожертвовали. И жертвуют до сих пор.

«Ты не забыла наш обет, Ясара, — улыбнулась Кироса, приложив руку к груди и прикрыв глаза. — И мы не забыли твой. Моран будет нам другом, братом и верным соратником. Я обещаю. Мы всё исправим, нирато охви. По крайней мере, постараемся». — Она искренне верила, что сможет сдержать слово, как и остальные осаи. В противном случае Ардос погрузится во тьму на долгие отлики или даже рароны и не будет конца и края Мраку. Только бы всё получилось.

Киросаа вздохнула, вышла из покоев и отправилась в храм, чтобы подготовиться к приходу арди. Она вышла в пустую залу из-за своей статуи и тихо прикрыла потайную дверь. Проход исчез — швы сошлись землёй, а осыпавшийся мелкий песок поглотил витиеватый рисунок на мраморных плитах.

Из пространственных карманов рядом с колоннами появились и тут же исчезли байсары. Стража как всегда начеку. Ни единого лика не прошло без пристального наблюдения воинов и хранения спокойствия. Нет, Кироса никогда не оберегала себя, как и остальные Вахди. Она улыбнулась: ещё остались те, кто думают, что охрана в храме нужна для подавления возможных мятежей и недовольства. Глупые, неразумные ардийцы… Кироса даже рассмеялась, остановившись у одной из колонн, когда подумала, что они серьёзно в это верят.

Однако тут же замолчала, выпрямилась и посуровела.

— Ты слишком громко думаешь, Турн, — обратилась она к своему Торай. — Не прячься, в этом нет смысла. — Она повернулась и приковала взгляд к дальней колонне, едва видимой тусклом свете поблекших кристаллов.

— Я и не прячусь, Вахди, — Турн вышел под свет самого яркого кристалла и остановился под ним. — Не нужно думать обо мне так, словно я постоянно преследую тебя. Уже минуло то время, когда я поддавался слепой ярости и атаковал при подвернувшемся случае.

— Не стоит сейчас говорить о прошлом, каким бы оно ни было, — улыбнувшись, посоветовала Кироса. — Нужно лишь его помнить и извлекать уроки. Слова не помогут мыслям. Лишь действия. Следует подумать о будущем, Турн. Например, почему бы не напитать кристаллы магией, пока они не потухли? — с нотками укора проговорила она и обвела рукой пространство.

— Я дал обет, — ответил он.

— Я знаю, — вздохнула Кироса.

Турн всегда отличался от остальных байсаров бо́льшим своеволием. Он молод и горяч, это его первый жизненный срок. И уже такая потеря. От такого любому арди тяжело оправиться. А Турна тогда ожидаемо захлестнула байсарская ярость, не знающая конца и края. Пришлось успокоить непокорного мага, чтобы потом услышать из его уст самые ненавистные слова на всём свете.

Она поняла, что маг очнулся, по вздымавшейся широкой груди. Окровавленная рубаха валялась на полу, как и штаны. Магия Стихии прожгла кожу местами до самых костей, но это нужно было сделать. Не усмири Кироса Турна, он мог разнести всё поселение и убить своего собрата Ородона.

Она промыла глубокие ожоги и напитала тело магией, чтобы заживление проходило быстрее. Однако Турн сопротивлялся, словно не хотел никакой помощи. Его единственным желанием было умереть поскорее, чтобы не мучиться самому и не мучить всё поселение своими вспышками гнева.

Глаза Торай не открывал ещё долго. Кироса не стала проверять, спит он на самом деле или же притворяется, не желая смотреть в глаза Вахди из-за стыда либо по причине не утихшей обиды. Она прибрала дом сама, при помощи магии восстановила растрескавшиеся стены и порушенную мебель, давно укачала Морана, который был накормлен самым что ни на есть тёплым юнимовым молоком, надоенным в ночную. Приготовила завтрак, нагрела воду в кипятнике и заварила травяной чай.

С рассветом заскрипела кровать, завизжали петли ставень на окне, и распахнулась дверь в опочивальню. В проходе стоял нагой Турн. Шрамы на его теле почти исчезли, уступив место коричневым татуировкам на древнем языке, в которых слабо плескалась сила. Однако по лицу было видно, что маг слабо понимал, что происходит, и чувствовал себя раздавленным. И виноватым. Глаза всегда его выдавали. Даже когда он был ещё беспечным и резвым, чересчур шкодливым, его всегда выдавали глаза. Виноватый взгляд не мог укрыться от взора Киросы. С тех пор ничего не изменилось, разве только одно: он стал Торай Земли, приближенным высшим магом.

— Долго я проспал? — хрипло спросил Турн и закашлялся, пытаясь прочистить горло. Казалось, ему было наплевать на то, в каком виде стоит перед своим покровителем.

— Два лика, — коротко ответила Вахди Земли и накрыла на стол. — Раздели со мной трапезу, — попросила она и оглядела Турна с ног до головы. Оценила и его стать, и его силу, в том числе мужскую. Байсар он и есть байсар, однако Турн всегда отличался от остальных. По крайней мере, Киросе всегда так казалось. И дело тут уже не в глазах. Совсем не в них.

Торай кивнул и потёр шею, взъерошил густые волосы на затылке. Он не сразу сдвинулся с места, сначала осмотрелся. Видимо, помнил разгром, который учинил.

— Ты собрался пить чай в таком виде? — улыбнулась Кироса, оборачивая ноги подолом сарафана и усаживаясь на скамью.

Турн осмотрел себя, задержал ненадолго взгляд, после хмыкнул и отправился в спальню. Кироса ждала, а он так и не выходил. Наконец, дверь открылась спустя некоторое время и в главную комнату шагнул арди в свободной рубахе с длинными рукавами, длинной лентой, завязанной на шее в несколько бантов, жилете, в брюках землистого цвета, штанины которых заправлены в длинные голенища сапог.

— К чему официальность? — улыбнулась Вахди. — Ты же знаешь, что отныне не должен вот так встречать свою покровительницу.

— Я могу обратно раздеться и выйти в простыне, — ультимативно заявил маг и повернулся на полкорпуса к двери в спальню. — Великая Вахди, — добавил он едко.

— Не вредничай, Турн. Не пристало тебе меня злить. — отмахнулась Кироса и отпила глоток из кружки. — Я не отрекалась от твоего ньина, а посему прихожусь тебе кровницей. Не забыл ли ты это, Турн? Ты можешь не почитать меня, как Вахди, но как члена своей семьи ты обязан меня уважать.

Она посуровела и сказала это так грозно, что едва не приняла истинную ипостась. Но сдержалась и даже попыталась улыбнуться.

Снова отпила глоток, положила пару веточек пряности и вдохнула смоляной запах, ощутив саднящую свежесть в горле. Турн сел напротив и принялся завтракать. Он был очень голоден. Уплёл едва ли не всё, что было на столе. Оно и понятно: несколько ликов без еды и быстрое восстановление после таких ожогов невероятно сильно истощили его.

Кироса же обошлась лишь чаем с пряностями и одной спелой ягодной гроздью. Она пристально смотрела на Турна, который утёр рот салфеткой и теперь смотрел виновато в стол. Она знала, что он решает для себя, как поступить. Однако в мысли Вахди Земли не стала проникать. Турн почувствует. Он ещё слишком неспокоен для Торай, а потому лишний раз провоцировать его Кироса не хотела.

— Благодарю, — учтиво склонил голову Турн, но из-за стола не поднялся. — Раз уж мы заговорили о родственных узах, — начал он сухо, не поднимая глаз на Киросу, — то как кровница — не покровительница — ты меня поймёшь и даже не осудишь, ибо глава семьи по-прежнему я.

Кироса понимающе кивнула. Уже догадалась, что именно хочет сказать ей Торай и что хочет сделать. От этого становилось невероятно грустно. Вот только ни прерывать Турна, ни отговаривать его от затеи, ни уж тем более осуждать его решение она не стала. Лишь кивнула и позволила дальше говорить.

— Отныне и впредь я, Турн Траваж из рода Реаран, отрекаюсь от своих сил. Отрекаюсь от призвания, помощи и использования магии как в житейских делах, так и в служебных. Сей обет не нарушу, пока не возвратятся силы мои к Вахди или пока меня не заберёт смерть.

— Да будет так, — утвердила Кироса.

Турн посмотрел на неё с нескрываемым удивлением. Конечно, ведь он ожидал гнева, уговоров, расправы и угроз, но никак не понимания и принятия его обета. Вот только Кироса не собиралась забирать у него силы. Он был и будет её Торай. Она обещала Ифии, дала обет. Если бы только Турн знал, как ей самой тяжело нести своё бремя. Но, быть может, он узнает правду. Узнает, что Ифия так сильно любила своего иррам, что едва ли не угрозой самоубийства заставила Вахди исполнить её просьбу.

— Неужто ты собралась ждать моего отказа от обета? — ухмыльнулся Торай. — Забери силы сейчас и тебе не придётся никого мучить, Кироса, — снова попросил он.

— Однажды ты духом вернёшься туда, где обитаешь телом, — сказала она. — Однажды, но не сейчас, Торай.

— Тебе придётся долго ждать.

— Ты нарушишь свой обет, так или иначе, — улыбнулась Кироса и уверенно выпрямилась. — Ведь чтобы его исполнить, нужно пожертвовать своими тэм`ои… и им, — она кинула взгляд на колыбель, в которой спал Моран. — Айна илиа Тоорн «Светлого дня, Турн», — она поднялась из-за стола и направилась прочь из дома.

— Ты загнала меня в ловушку! Ты знала, что я всё равно буду рядом с тобой! — он кричал ей в спину, а она лишь удалялась. — Зачем ты мучаешь меня? Почему?!

«Ты всегда был и будешь моим Торай». — Кироса не сказала этого вслух. Турн и без слов поймёт, почему всё происходит именно так. Однажды он найдёт ответ. Но не сейчас. Ещё не пришло время.

— Забери мои силы! — из воспоминаний вырвал голос разгневанного мага.

Кристаллы медленно тускнели, а Турн продолжал сверкать очами, вперив взгляд в Киросу. Она смотрела на него, отчаявшегося, давно нарушившего обет. Но он так и не понял этого. Никогда не понимал того, что никогда не сможет исполнить свою клятву, не покончив с собой и не подвергнув опасности всех членов рода Реаран — своего рода — и Морана. Он боялся потерять их всех и особенно ньина.

— Нет, Турн, я их не заберу. — Снова она отвечала на этот вопрос. Сегодня тот лик, когда нужно приоткрыть завесу тайны. Вахди Земли собралась с мыслями, выдохнула и произнесла: — Это невозможно.

— Что? — опешил ТУрн. — Но почему?!

— Я поклялась Ифии, что ты будешь моим магом. Она просила за тебя.

— Нет… она бы не стала… — он пятился назад, хватая ртом воздух. Очевидно, не мог принять ту истину, которую явила Вахди. — Ты лжёшь, она бы не поступила так… — Он опёрся на колонну и припал лбом к холодному камню. — Она не могла, не могла, — причитал он, закрыв глаза. — Только не она. Почему ты не отказала ей?! — взревел он и развёл руки в стороны, раскрыв ладони. На них заплясали яркие искры магии, всполохи овили манящим рисунком кисти, а на коже проявились руны на древнем языке.

Киросе было искренне жаль Турна. Он так и не смирился с потерей иррам. Но сейчас его магия нужна как никогда. Только так можно уберечь Морана от будущих опасностей, укрыть его от взора Высшей и свершить то, что должно.

— Ты всегда был и будешь моим Торай, — вновь проговорила Кироса, провоцируя волну нарастающей ярости в груди Торай.

— НИКОГДА!

Он резко выставил ладони вперёд, и яркий поток хлынул из них прямо на Киросу. Она так и стояла, недвижимо, как статуя, выполненная с идеальной точностью по её образу и подобию. Отражать выпад не было смысла — магия Земли не навредит Вахди, ведь она являлась частью её собственных сил. А вот самого Турна сильно ослабит, что позволит поговорить с ним нормально, без криков и драки.

Свет залил всю залу, являя взору чернеющие арки переходов возле колонн. Потоки огибали Киросу, она смотрела на гневно настроенного Торай, который быстро слабел. Ещё немного и вся магия, которая была в теле, вырвется наружу, и он падёт ниц.

Два кристалла на колонне не выдержали напряжения и взорвались, выпуская остатки света в пространство плотными рыжими волнами. Осколки прилетели в щёку и шею Турну. Он вскрикнул, закрыл лицо ладонями и упал на колени, взвыв от боли.

В зале стало светло, как ясным днём. Кироса продолжала стоять напротив страждущего Торай, который постоянно повторял имя Ифии и причитал, что она не могла совершить такое предательство. Да… очень трудно поверить в то, что любимая может отдать жизнь за то, что считала главным достоинством своего иррам.

Невыносимо больно — осознавать, что кто-то пожертвовал ради тебя всем, а ты в это время не смог сделать ничего.

Раскаты грома почти не слышны. Не стало завывающего ветра, бьющегося в ставни и двери, перестали трещать ветви Туаримского бора, который терпел нападки Бури-Матери. Ураган постепенно утихал. Теперь стал намного сильнее ливень, вода заливалась под деревянные массивные двери и лужицей растекалась у прохода по каменным плитам. Вода отражала яркий свет кристаллов, облепивших широкие и гладкие тёмные колонны.

— Установи купол над храмом и приберись здесь, — как можно спокойнее наказала Кироса и отправилась к своей статуе. — Жду тебя в своих покоях. Нам нужно поговорить, дела не ждут.

— Нам не о чем говорить. Я не твой Торай, — простонал Турн. Он начал вытаскивать осколки из окровавленной щеки и из шеи. Яркие синие капли звонко падали на мраморный пол.

— Даже если речь пойдёт о Моране? — вскинула бровь Вахди Земли и выжидающе посмотрела на поднимающегося с колен Торай.

Она знала, что заинтересует его, знала, что он не откажется от подобного разговора. Мальчик слишком дорог ему, он напоминает об Ифии внешностью и родством. Турн ни разу не призывал свою иррам, хотя не может отпустить её до конца. Что ж, после беседы арди будет озабочен лишь тем, как защитить своего ньина. У него не останется времени думать о давно умершей руат.

Примечания

21

Осаи (Ossoay) — близкие родственники. Конкретно в этом случае упоминаются братья и сёстры.

22

Харский — драконий

23

Посличье — огромный отрезок времени, который составляет примерно 70 рарон. Или по-другому 137300 годичных циклов.