Белыми тропами

Мария Хикинг

Молодой кандидат наук Кирилл Райц, решил согласиться на авантюру, навязанную ему знакомым, отправиться на поиски снежного человека. Он собирает команду учёных из своих коллег, под предлогом изучения пещер, находящихся в тайге. Но направившись в экспедицию, учёные находят там то, что заставляет их сомневаться в полноте своих знаний, ведь мир оказывается совсем не таким, каким они его представляли, что заставляет пересмотреть свои взгляды, на казалось бы, обычные вещи.

25 мая

— Вот командировочные бланки, пусть они будут у вас, — командным голосом заявил Лобанский, зайдя в преподавательскую к Райцу, при этом явно его разбудил.

— А… что?.. ага, я сейчас закончу проверять контрольные… и посмотрю их, — зевая и потягиваясь, сказал Райц.

— Что на них смотреть? Положите к остальным документам по экспедиции, — возмущённо выказал Лобанский.

— А, да, конечно, положу, — с трудом продирая глаза, пытался собраться с духом Райц.

— Чем вы, простите, ночью занимались? — возмутился таким поведением Лобанский.

— Не поверите. Дома прибраться пытался, но столько всего интересного нашёл, всяких журналов и книг, зачитался так, что ночь пролетела незаметно. В итоге и дома не прибрано, и я в не лучшей форме, а мне сегодня нужно всё это проверить. А вы, собственно, зачем пришли?

— Да так, проведать вас, — злобно ответил Лобанский и ушёл, так и не отдав бланки.

— Странный он всё-таки, — тихо пробормотал Райц и снова улёгся спать на контрольные работы.

Через сорок минут в преподавательской раздался телефонный звонок. Райц вздрогнул и проснулся, после чего телефон прозвенел ещё раз.

— Кто это может быть? Я думал, этот телефон вообще не работает, — проворчал он и взял трубку: — Райц слушает!

— Здравствуйте. Это вас беспокоит Норотов. Вы можете срочно прийти ко мне в лабораторию? Я кое-что нашёл.

— Скоро буду, — лениво ответил Райц и вышел из преподавательской, потом вернулся, собрал контрольные работы и выбежал снова. Через несколько мгновений оказался в лаборатории, где уже были Фёдор Степанович и Лобанский.

— Я опоздал? Что вы нашли? — Райц ворвался с растрёпанными волосами и выпученными глазами.

— Не опоздали, мы ждём только вас, — недовольно произнёс Лобанский.

— Мы вас позвали, поскольку остался последний пригодный для опытов образец породы, — неуверенно вставил Норотов.

— Ничего страшного, продолжайте. Мы вас внимательно слушаем, — добавил Фёдор Степанович.

— Я подключил микроскоп к проектору, пришлось обратиться на кафедру информатики, потому что, как я уже и сказал, можно провести только один опыт. Поэтому смотрите внимательно. Это обычная порода со скалы, взгляните на микрочастицы, все вы их хорошо знаете. А теперь я покажу вам микрочастицы породы, которую любезно передал мне Райц, — на стене появляется картинка. — Видите, частицы как будто живые, они исчезают и появляются вновь преобразованными. Я не знаю, что это, возможно самый скоротечный жизненный цикл, но это очень необычно.

Все остолбенев смотрели на стену, на которую проецировалось изображение с проектора.

— Как вам удалось взять образцы столь крепкой породы? — вдруг поинтересовался Лобанский.

— А это тоже интересно. Да, никаким обычным способом невозможно было снять и крошки с породы. Но после того как я поместил её в жидкий азот, кусочек породы будто сбросил шкуру, как змея, и видоизменился. Взгляните, — Норотов достал банку, в которой была порода искажённой формы, красновато-пурпурного цвета с синим отливом.

— Я вижу, она ещё и уменьшилась в размерах, — подметил Райц.

— Да, я несколько раз помещал её в жидкий азот, и она стала уменьшаться, примерно после шестого раза. Именно поэтому я запечатал её в банке, чтобы не утратить этот уникальный образец, — скромно сообщил Норотов. — И взгляните на экран: образцы, которые удалось снять с породы, в конечном итоге просто растворяются.

На экране, ещё недавно мерцающем от микрочастиц, не осталось практически ничего.

— Как вы догадались поместить её в жидкий азот? — спросил Лобанский.

— Я заметил слабое изменение цвета и формы породы, когда подержал её в морозильной камере. Там у нас поддерживается постоянная температура в минус пять градусов и хранятся все образцы для исследований, — еле слышно пробормотал Норотов и поставил банку с породой в стеклянную морозильную камеру.

Порода начала медленно двигаться и стала немного краснее. Увидев это загадочное явление, больше никто вопросов задавать не смог.

— Я думаю спрятать её в сейфе на время нашего отсутствия, — предложил Норотов.

— Согласен, — сказал Лобанский, а Райц и Фёдор Степанович просто одобряюще кивнули. — Интересно, чем же это обернётся. Предлагаю увиденное хранить в тайне, — предложил он, и все согласились.

Порода продолжала медленно шевелиться. Её форма уже заметно изменились, а цвет стал ближе к зелёному. Все задумчиво смотрели на это явление, не веря своим глазам, и каждый пытался найти в своей голове научное объяснение происходящему, но знаний явно не хватало.

— Здравствуйте. А что вы тут делаете? — дверь вдруг открылась, и в лабораторию вошёл молодой преподаватель.

Норотов быстро вытащил банку из холодильника и незаметно передал Лобанскому, тот с ловкостью карманника засунул её в карман брюк и удалился из кабинета. Поскольку это был Лобанский, вопросов у молодого преподавателя не возникло, да даже если бы и возникли, он бы не осмелился их задать.

— Ничего интересного, просто пришли навестить друга, — немного нервничая, но улыбаясь, произнес Фёдор Степанович. — А вы какими судьбами? Мы тут обсуждали возможность скрещивания бабочки и лягушки, а также последствие развития у такой особи суицидальных наклонностей. Что вы на это скажете?

Молодой человек завис, перерабатывая полученную информацию, что предоставило возможность Райцу и Фёдору Степановичу быстро уйти.

— Он что, серьёзно? — спустя пару минут спросил молодой преподаватель.

— Если есть вопросы, задайте их доктору Лобанскому, — решил подколоть Норотов и направился в свой кабинет.