Проклятие альбиноса. Новая жертва

Мария Эльф (2024)

На празднике юная Тэя чувствует себя плохо и теряет сознание, а через несколько минут гости находят её в одной комнате с убитым мужчиной! Руки девушки в крови… но ведь в момент убийства она была в обмороке…

II

Старинное здание королевского университета Белфаста напомнило Тэе замок Гормли, и сердце забилось от пугающих предчувствий. Она в неуверенности остановилась у входа.

— Смелее! — Борис ободряюще посмотрел на девушку и раскрыл дверь.

Отыскав факультет медицины, здоровья и биологических наук, Полонский деловито вошёл в кабинет и заговорил с работниками.

Выяснилось, что время для поступления ещё не было упущено. От абитуриентки требовалось подать документы, пройти предварительное собеседование и внести оплату.

— Беседу назначили на следующий вторник, за это время будут изучены твои документы, — подытожил новый знакомый за обедом в ресторане.

— Однако мне отказали в поступлении на третий курс, — вздохнула девушка, вспоминая о своих скромных финансах. — Придётся поступать на первый и платить за все годы.

— Всё потому, что индивидуальное обучение, полученное тобой в замке Гормли, не предполагало выдачи подтверждающих сертификатов — посему пройденные предметы и не засчитываются при поступлении.

— Я надеялась, что смогу подтвердить знания на экзаменах.

— Время вступительных экзаменов прошло, теперь это можно сделать только в следующем году. Или же начать учиться в этом, но с первого курса.

— Нет, только не откладывать! — вздрогнула Тэя.

— Мне нравится твой настрой, — улыбнулся мужчина. — Сегодня хоть и пасмурно, но сухо, а посему предлагаю совершить прогулку по Белфастскому замку.

Тэе отчего-то было страшно оставаться одной и совсем не хотелось возвращаться в пустую квартиру, и она ответила:

— Почему бы и нет.

Огромный мрачный особняк викторианской эпохи величественно возвышался над парком Кейв-Хилл и на фоне серого неба производил гнетущее впечатление, несмотря на прекрасный ухоженный сад у его подножия.

Гулять там было одно удовольствие. Но не для Тэи: ей почему-то стало совсем жутко, и белокурая голова ушла в плечи так, что из-за воротника пальто торчала только макушка.

Девушка накинула капюшон, чтобы скрыть от мира и лицо.

— Тебе грустно? — заметил Борис перемену в настроении спутницы.

— Да, заболела голова. У меня частые головные боли.

— Сожалею. Могу чем-то помочь?

Она остановилась и благодарно посмотрела в его глаза.

— Знаешь, вчера вечером, когда я открывал дверь своего дома, послышался писк, — мечтательно улыбнулся мужчина. — Это пищал маленький белый котёнок, забравшийся на моё дерево. Боялся спуститься и звал на помощь. Я помог. Крошечное существо сидело на моей ладони и дрожало от страха. Такой нежный и беззащитный — совсем как ты сейчас.

Полонский осторожно снял капюшон с её головы.

Тэе захотелось прижаться к этому сильному, доброму человеку.

— Хотел взять его себе, но беляк оказался питомцем соседской девочки.

Они молча смотрели друг на друга.

— Как бы тебе не было грустно, просто знай, что я рядом, — проговорил он волшебные для женского слуха слова и с улыбкой добавил:

— Через 3 улицы.

Тэя безотчётно схватила его за руку и крепко сжала:

— Спасибо!

Новые друзья стали встречаться почти каждый день: они гуляли, разговаривали, обедали и ужинали…

Когда у девушки начались занятия, Борис вызвался каждое утро отвозить её в университет и забирать после занятий.

Тэе нравилось быть рядом с уверенным человеком. Сама она не отличалась силой характера, и потому советы старшего, а порой и принятые им решения были очень нужны.

С младенчества Бланш находилась под опекой тётушки-железной леди. Затем несколько лет была заложницей деспотичного отца-алкоголика, по вине которого чуть не погибла мучительной смертью от рук охотников за альбиносами. Потом провела 4 года в замке Гормли по правилам горячо любимого, но крайне авторитарного Виктора Морозова. Вот уже 21 год характеру девушки негде было укрепиться и проявиться.

Но теперь, когда новый мужчина вошёл в её одинокую жизнь, Тэе стало совершенно ясно, что с ним она узнает себя и, наконец, войдёт в этот мир как полноценный Человек. Ей становилось боязно и в тоже время хотелось этих знаний, знакомства с собственной природой, с людьми и новой жизни, которая уже началась…

Атмосфера занятий в университете Квинс напоминала беззаботные школьные годы в Судане: беспечные ровесники, неожиданные открытия во взаимоотношениях и науках, надежды на прекрасное будущее — девушка ожила и воспрянула духом. Кроме того, уверенность, которую внушал ей надёжный Борис Полонский, поддерживавший во всём и способный вызвать улыбку даже в самый сложный день, словно чудодейственная мазь залечивала болезненную рану, нанесённую внезапной смертью любимого благодетеля.

Тэя и не заметила, как мысли её всё чаще витали вокруг персоны Бориса, как они становились всё теплее, нежнее, чувственнее…

Однажды после учёбы Полонский пригласил в гости. Сердце девушки забилось в предвкушении чего-то неизведанного, яркого, пугающего, но такого желанного и неотвратимого…

И оно произошло.

Физическая близость с новым возлюбленным, возраст которого на 30 лет превосходил юные годы Тэи, не произвела на вчерашнюю девственницу особого впечатления, но ощущение многократно возросшей эмоциональной близости, укрепления некоего душевного единения — опьяняло девушку и возносило на вершину счастья.

Став любовником, Борис начал ещё бережнее и романтичнее относиться к своей молодой подруге: почти ежедневно он дарил ей великолепные букеты и подарки, возил в путешествия по выходным, предугадывал желания и малейшую смену настроений, поддерживал любые инициативы.

Тэя чувствовала себя так, как никогда ранее!

«Я женщина! — размышляла она, лаская взглядом возлюбленного. — Он приблизил меня настолько, что сделал равной себе! Теперь я Человек, а не слабое безжизненное существо, непохожее на других! Хоть я по-прежнему альбинос, но теперь и полноправный член общества! Со мной считаются, меня уважают: сокурсники, преподаватели, и, главное, он! Всё это благодаря ему! Борис показал, что я достойна внимания серьёзного взрослого мужчины, его любви, а не только жалости и заботы великодушного сердца! Я не просто несчастное, затравленное создание, но я Женщина, равная Мужчине!»

Мир казался ей иным отныне: более безопасным, доброжелательным, полным возможностей.

Даже в походке девушки-альбиноса и её манере держаться появились не свойственные ранее: смелость, уверенность, лёгкость и раскованность.

В рождественский сочельник Борис предложил переехать к нему.

Тэя согласилась.

Полонский жил в большом двухэтажном особняке с прекрасным видом на вечнозелёный хвойный лес.

Дом был просторным и светлым, совсем не похожим на мрачный замок Гормли, некогда оглушивший девочку-альбиноса убийством любимого, ненавистью наследников и страшной встречей с негодяем-отцом.

Совместная жизнь дарила только радостные чувства и прекрасные надежды.

— Новый год я обычно встречаю в кругу семьи, — поведал как-то за завтраком Борис. — Приезжают племянник Ричард и его мать Ванесса, сестра моей покойной жены — они мои единственные родственники. Да ещё посещает старинный друг Блейн Гамильтон, но в этот раз его не будет: полетит к дочке в Сингапур, родился внук-первенец. Так что посидим маленькой тихой компанией.

— А если я не понравлюсь им? — Тэя вспомнила, с какой неприязнью отнеслись к ней когда-то дети Виктора Морозова.

— Ты не можешь не понравиться, беляночка, — ласково погладил по голове Борис. — У тебя даже внешность ангельская, тихий и добрый характер. К тому же, ты образованная, начитанна. Думаю, Ричи будет в восторге, а Ванесса станет новой подругой. Вообще, Несси достаточно своеобразная дама: с тех пор, как умер её супруг, она не перестаёт улучшать свою внешность — ничем больше не интересуется. В свои 50, выглядит на 45, но не вздумай сказать это, станешь врагом номер 1, она-то уверена, что выглядит на 30 и ни годом больше! А так добродушная, милая женщина.

— Отчего умер её муж?

— Принимал антидепрессанты, в последний год жизни память его стала совсем плоха, и он часто забывал, принял ли очередную таблетку. Вот однажды, когда Несси страдала мигренью и не могла проконтролировать, супруг по забывчивости принимал таблетки каждый час, а может быть, и чаще, чтобы не дай Бог, не пропустить. Передозировка убила его.

Холодок пробежал по спине Тэи.

— Он был стар — 75. Ванесса поначалу сокрушалась, но через пару месяцев пришла в себя и принялась за поиски нового спутника жизни.

— Успешно?

— Уже 5 лет никакого результата, но «вечная» красотка не отчаивается.

— Хорошо, что у неё есть сын, — вздохнула Тэя. — Женщине так трудно быть одной.

— Беляночка, у меня вопрос, — Полонский заметил грусть в глазах юной любовницы и поспешил развеселить. — Что ты хочешь в подарок?

«Ты мой бесценный подарок!» — хотела ответить девушка, но не решилась и только пожала плечами.

— Не люблю робости, — сухо проговорил возлюбленный. — Тебе больше нечего бояться: отец изолирован, альбиносов здесь не убивают, я всегда рядом. Смело озвучивай свои желания и поступай так, как велит сердце. Нет ничего хуже, чем жить в полдуши.

Тэя почувствовала, что он прав, и внутренние страхи, всё ещё владеющие ею — не более, чем призраки, мешающие расслабиться.

— Но мне, и в самом деле, ничего не нужно, — попыталась она чётко ответить на заданный вопрос, — всё есть, кроме…

Полонский устремил испытующий взгляд.

— Кроме денег на оплату следующего года обучения. В январе сделаю взнос за второй семестр, а после… учёба закончится.

— И только? — просиял любимый. — Я сам оплачу второй семестр и третий, и все последующие. Это будет новогодним подарком.

Она схватила его большую мускулистую руку и горячо поцеловала.

— Ну-ну, беляночка, мы в ответе за тех, кого приручили. Ты же, как маленький белый котёнок… Так, одевайся, поедем на выставку великолепного современного художника, обомлеешь от его пейзажей!