Лицом к лицу

Марта Клок

Это была очень тяжелая и долгая дорога. Но вы помогали мне пройти сквозь все проблемы, за что я и хочу сказать вам спасибо. Говорю сразу: второй части книги не будет. Однако появятся новые, еще более интересные истории. И только с вашей помощью они воплотятся в жизнь.

Приятного прочтения

© Марта Клок, 2018

ISBN 978-5-4490-5857-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Германия, Дрезден. 2008 год.

Владыка и созидатель Мира Теней — Ночная Богиня прибыла в культурную столицу Германии, обняв город Дрезден и заключив его во тьму. Лишь лунный свет, мягко отблескивая, переливался средь ночного мрака. Он скользил по маленьким улочкам и бесцеремонно заглядывал в окна домов, проникая чрез ткань штор.

Но даже мрак не сможет затмить яркую жемчужину Дрездена — Галерею Альбертинум. Это сердце города, чье имя прославлено во всем мире.

Длинные коридоры и залы Галереи так же утопают во мраке, как и весь Дрезден. Картины окунулись в сон, словно уставшие от человеческих взглядов. Помимо страшной темноты, в Галерее царствовала гробовая тишина. Никто не смел спугнуть пришедший сон искусно выполненных экспозиций…

Разве что только сотрудники, работающие в ночную смену, могли привести в этот странный мир молчаливых уставших картин немного звуков: шуршания, бормотания или чего-нибудь еще. Но как известно, тишина — вещь мимолетная…

Стук маленьких каблучков звонко и отчетливо начал раздаваться по главному коридору Галереи, нарушая стальную тишину.

Мраморный пол, будучи коварным, так и норовил сбить хрупкую девушку с ног. Но она держалась ровно сегодня весь день, несмотря на жуткую ноющую боль. Конечно, рассказывать о истории создания картины, падая с ног, довольно тяжело, но в последнее время цифры денег за долги, будто нарочито, растут с каждым днем.

Учиться и работать одновременно не так уж и сложно, особенно истинной немке, девушке, умеющей распределить свое время и силы. Но если над твоей головой висит угроза, в виде большего количества долгов семьи, невольно начинаешь сбиваться с графика и приходится терпеть самые неприятные мелочи, например, то самое хождение целыми днями по мраморному полу в неудобных, дешевых туфельках на каблуках, которые вот-вот грозят сломаться.

Сэнди помотала головой, пытаясь выбросить эту чушь из головы. В последнее время, её светлую голову, посещают странные мысли об усталости и безвыходности. Но оптимизма этой девушке не занимать, никакие пугающие думы и размышления не смогут сломить её вечно бодрого настроя.

Девушка наконец-то дошла до двери, выходящей к служебной лестнице. Но только Сэнди потянулась за ручкой, дабы открыть дверь, брюнетка помедлила, услышав знакомый недовольный голос начальницы.

Она вздрогнула и, убрав руку, подошла ближе к стене. Девушка, подняв любопытный носик, заглянула в маленькое окошко, находящееся в двери.

Сэнди заметила знакомую макушку головы Луизы. Пытаясь расслышать, о чем толкует начальница, брюнетка приставила маленькое ушко к двери и хихикнула.

— Хватит мне мозги пудрить! — грозным голосом ворчала Луиза. — Ты думаешь,, я ничего не помню и меня можно держать за свихнувшуюся бабку?!

— Нет, фрау Луиза, — раздался знакомый мужской голос. Сэнди нахмурилась, пытаясь вспомнить обладателя столь неприятного баритона.

— Ты, собачий сын, ты сделал, что я тебя просила?! — оскорбив парня, яростно проговорила женщина.

— Да, все, как вы просили…

Девушка поморщилась и отошла от двери. «О чем они там толкуют?» — мысленно спросила она и задумалась. «А, впрочем, какая мне разница…»

Решив, что ей это совсем не интересно, Сэнди отмахнулась и вздохнула. Но не успела она даже развернуться, как подлый мраморный пол завершил свое коварное дело… Не почувствовав, как под ней согнулся каблучок, пошатнулась на месте и, сильно испугавшись, рухнула на пол, громко что-то выкрикнув.

Приземлившись на холодный мрамор, девушка резко выгнулась, задев спиной ограду, «защищающую» экспонат.

Хрупкая ваза с диким грохотом в дребезги разбилась о мраморный пол.

Сэнди увидев последствия своего падения, пришла в ужас. И мерзкий холодок пробежался по спине девушки, когда открылась служебная дверь. Она закрыла лицо руками, дабы не видеть разъяренного лица начальницы. Луиза громко вскрикнула и в ужасе подскочила к осколкам вазы.

— О, Боже мой! — кричала она, схватившись за голову. — Драу, ты что наделала?! — Луиза повернулась к дрожащей Сэнди, бросив на неё яростный взгляд. — Неуклюжая девчонка! Ты хоть понимаешь, сколько теперь нам придется отмазываться от этой разбитой вазы?!

Девушка виновато опустила голову и медленно встала с пола, сняв с себя сломанные туфли.

— Ну и что ты молчишь, дура?! — продолжала кричать Луиза, тыкая в неё пальцами. — Феликс, иди сюда и приберись здесь, — махнула она рукой на парня, который вышел следом за Луизой. «Теперь мне известен обладатель противного голоса…» — мрачно подумала брюнетка, отряхивая платье.

— Значит, так… — начала говорить начальница, строго покосившись на Сэнди, — ты сейчас же собираешь свои вещи и катишься отсюда на все четыре стороны!

Брюнетка боялась смотреть на Луизу, девушка молча стояла и смотрела в пол, пытаясь сдержать горькую обиду.

Ровно два месяца Сэнди проработала здесь. Мечта работать в Галерее Альбертинум, у девушки появилась сразу, как только она первый раз в жизни посетила одну из экскурсий. Хоть и училась Сэнди совершенно по другой специальности…

Все эти два месяца, Луиза тыкала Сэнди в её же ошибки и недочеты. Вскоре, работа стала невыносимой, но мысль о возможности любоваться произведениями искусства была сильнее.

— Ты что оглохла, Драу?! — окликнула её начальница, щелкнув перед лицом девушки пальцами.

— Простите, — дрожащим голосом ответила Сэнди и взглянула на остатки злосчастной вазы, которые скрупулёзно пытался собрать Феликс.

Парень громко чихнул, и вокруг него образовалось белое пыльное облако.

«Неужели, эту вазу никогда не протирали внутри?» — мелькнуло в голове Сэнди, но она тут же вспомнила, как неделю назад в Галерею приехали волонтеры, отозвавшись помочь вымыть все экспонаты. Их прогнали, объяснив это тем, что Галерея Альбертинум не местная выставка с кляксами, вместо картин. Тогда, администрация решила оставить это дело за уборщиками.

Сэнди пожала плечами и, попрощавшись со своей бывшей начальницей, направилась к двери.

«Вот досада…» — вздохнула Сэнди, наконец, собрав свои вещи. «Ладно уж, остальное заберу завтра…»

Девушка грустно посмотрела на себя в небольшое зеркальце. Сэнди и подумать не могла, что прощание с местом работы может быть таким быстрым и, главное, печальным. Подрабатывать помощником экскурсовода, куда проще и интереснее, нежели терпеть на себе оскорбления и хищные взгляды, работая официанткой в пабе.

«Черт дернул меня подслушивать за Луизой! Еще эта проклятая ваза! Разве, она вообще должна там стоять?!»

Сэнди снова вздохнула, и, поправив юбку, взяла коробку со своими вещами, после чего, медленно поплелась к выходу.

«Вот досада…» — вздохнула Сэнди, наконец, собрав свои вещи. «Ладно уж, остальное заберу завтра…»

Девушка грустно посмотрела на себя в небольшое зеркальце. Сэнди и подумать не могла, что прощание с местом работы может быть таким быстрым и, главное, печальным. Подрабатывать помощником экскурсовода, куда проще и интереснее, нежели терпеть на себе оскорбления и хищные взгляды, работая официанткой в пабе.

«Черт дернул меня подслушивать за Луизой! Еще эта проклятая ваза! Разве, она вообще должна там стоять?!»

Сэнди снова вздохнула, и, поправив юбку, взяла коробку со своими вещами, после чего, медленно поплелась к выходу.

Узнав, что плеер разрядился, Сэнди решила сама напеть любимую песенку, по дороге к автобусной остановке.

И вот в таком хорошем настроении, девушка, взяла коробку с вещами в руки и, прокручивая в голове слова песни, решительными шагами пошла в обход здания.

На секунду, брюнетка остановилась и глубоко вдохнула холодный воздух. Нет ничего лучше прогулки ночью, особенно, зная, что в таком городе, как Дрезден, не особо известны маньяки, да и вообще, тише этого городка может быть только захудалая деревенька на окраине.

Нередко встретишь влюбленную пару, гуляющую по парку в такое время. А Сэнди и одной хорошо, даже несмотря на то, что её уволили с работы.

Вдруг, брюнетка резко развернулась, услышав чьи-то быстрые шаги

«Что за…» — последнее, что мелькнуло в голове девушки.

Через мгновенье, Сэнди уже летела лицом в каменную кладку.

— А-а-а! — громко выкрикнула девушка. Чьи-то сильные мужские руки, повалили хрупкое тело Сэнди. Все было словно в тумане: брюнетка не успела, даже, моргнуть, как уже она парила в воздухе. Из рук девушки выскользнула коробка, и все её содержимое полетело в разные стороны.

От такой неожиданности, Сэнди издала странный звук, похожий на кричащий стон. Едва, тело девушки смогло отдохнуть от мерзких каблуков, а после и падения на холодный мрамор, как оно снова должно было принять на себя несколько синяков, рухнув на каменную дорожку.

Однако, пока, Сэнди поняла, что, возможно с ней приключилось на этот раз, она сильно зажмурилась, а в голове мелькнула мысль «Вот тебе и тихий городок!» Как бы там ни было, версия того, что это маньяк — существует.

Меньше всего, Сэнди сейчас хотелось думать, она словно, отключилась на несколько секунд, а сознание девушки вернули жуткие, резкие звуки, похожие на выстрелы.

Все произошло слишком быстро, но перед самым падением, она снова зажмурилась, словно она падала с высокого обрыва, осознавая, что гибель неизбежна.

— Тише, — прошептал над самым ухом нежный бархатный мужской голос.

Сэнди передернуло. Это не было похоже на похищение девушки маньяком.

— Не двигайтесь, — снова проговорил неизвестный, прижав тело девушки к себе.

Боль ударила не сразу. Руки мужчины успели обхватить Сэнди, благодаря чему, падение смягчилось, но это не особо спасло, однако, удара головы девушка избежала.

Сэнди еще больше начала дрожать. От страха, который настолько переполнил девушку, что она едва чувствовала острую боль в коленях и локтях.

Сэнди пыталась молчать и не дергаться, дабы не злить мужчину. Наконец, эта пытка закончилась.

Блондин встал с девушки и сочувственно взглянул на Сэнди, он виновато улыбнулся, одарив брюнетку странным взглядом.

Вопросы, словно, становились в ряд, приходя на ум девушки. «Что произошло? Что это за странный парень? Почему он так глупо смотрит на меня?»

— Вы в порядке? — наконец, спросил блондин, — простите, что так резко набросился. Это было необходимо.

— Что?! — возмущенно взглянула на него Сэнди. — Что произошло? Зачем надо было бросаться на меня?!

— В вас стреляли, — снова улыбнулся парень.

От такой наглости, из ушей Сэнди вот-вот должен был пойти пар. Девушка закипала, как чайник:

— Да что за чушь ты несешь?! Кто в меня стрелял?!

— Боюсь, я не смогу ответить, — пожал плечами блондин, — однако, это на самом деле так.

Сэнди в ужасе осмотрела себя. Дрожь не унималась, а в горле застрял большой ком. Девушка в истерике начала бегать глазами, пытаясь что-нибудь сказать. Да, она слышала выстрелы, возможно неотчетливо, но все же слышала…

— Простите, — обратился к ней мужчина, — вам нужна помощь? Быть может, вызвать…

— Нет, — отмахнулась Сэнди. Девушка боялась смотреть на блондина, словно, это он был причиной всех трагедий.

— Эй, Ди, ты чего там застрял?! Мы сейчас их упустим, придурок! — раздался недовольный грубый мужской голос со стороны.

— Мне придется оставить вас, — сочувственно проговорил мужчина, — Будьте осторожны, очень прошу вас. Галерея Альбертинум опасна для молодой девушки, особенно такой хрупкой, как вы.

Девушка в жутком изумлении взглянула на незнакомца и невольно смутилась, заметив встречный неловкий взгляд блондина. Его добрые голубые глаза, едва заметная улыбка, немного глупая, но красивая. Он молча смотрел на девушку, ожидая какой-нибудь реакции.

Сэнди невольно засмотрелась на мужчину, а затем резко отвернулась, дабы незнакомец не смог разглядеть румянца, что покрыл щечки девушки.

— Простите, — снова повторил блондин. — Надеюсь, мы еще увидимся, — как-то мрачновато проговорил он и скрылся.