Глава 1
— Мамочка, а кто там живет? — указывает на старый дом, утопающий в кустах смородины.
— Не показывай пальцем.
— Почему не показывать?
— Это невоспитанно.
На дом теперь нацелен долговязый одуванчик, сорванный пять минут назад («Мам, смотри, выше пояса!») Цветочная шапка бодро желтеет на еще упругом стебельке.
— А так воспитанно? И кто там живет? Колдунья?
— Почему сразу колдунья?
Хотя здание действительно мрачновато, да и угольно-черный кот у калитки смотрит слишком уж осмысленно.
— Может, это дом пожилой уважаемой женщины. В прошлом, скажем, знаменитой актрисы.
Сидит себе за столом, скромно накрытым к чаю, в окружении блеклых фото. Над головой пятирожковая люстра с розочками. Маятник напольных часов гулко отсчитывает секунды. А перед глазами, поверх старинного комода и полосатой софы — шумная премьера, овации, поклонник-подполковник и юные лица на свежих афишах…
И за окном — заливистый детский смех. Девочка в ярких резиновых сапожках, размахивая гигантским одуванчиком, звонко возражает:
— Нет, мамочка, не может быть, актрисы в таких домах не живут!
— В каких же домах живут актрисы?
— Актрисы? — удивленный взгляд с выражением «это знает каждый». — В особняках, конечно!
— А это чем тебе не особняк?
— Какой же это особняк. Это так, домик! — пренебрежительно машет ручкой. — Ой, киса! Кис-кис-кис…
Кот как будто закатывает глаза, брезгливо изгибает хвост и удаляется в сад через приоткрытую калитку.
