Любовь призрака

Мери Морган, 2021

История любви, которую не смогла разлучить ни жизнь, ни смерть. Милена – первая и одержимая любовь призрака. Он дал ей понять, что не отдаст ее никому. Даже найдя свою любовь, Милена не может обрести счастье, ведь близость к девушке подвергает любимого мужчину опасности. Призрак может пойти на все, даже на убийство. В книги переплетаются два времени – настоящее и прошлое. Постепенно перед читателями предстает полная картина жизни главных героев, чьи судьбы переплелись в одну.

Глава 4. Ответ

Наконец прозвенел звонок. Милена смотрела на карандаш, выводя в тетради беспорядочные круги. Таня тронула ее за руку, отчего та вздрогнула.

— Урок закончился, — объявила ей подруга.

Милена глянула по сторонам, осознав, что одноклассники убирают с парт лишние предметы, встают со стульев, расправляют спины. Девочка нашла взглядом Влада. Он как раз направлялся к ней. Милена почувствовала панику от приближения парня, словно готовилась дать ответ не в классе, а в загсе, стоя перед всеми в белом свадебном платье. Влад также сел напротив, чтобы видеть лицо девочки.

— Ты подумала? — спросил он с фирменной самодовольной улыбкой, заранее готовясь получить положительный ответ. Большинство голосов тут же смолкло. В воздухе возникло напряжение. Мальчики смотрели с интересом, девочки с волнительным ожиданием.

— Да, — как можно тише ответила Милена, хотя в такой тишине вряд ли хоть какое-то слово могло ускользнуть от ушей окружающих.

— И? — в ожидании спросил Влад, немного наклонившись вперед, словно давая разрешение на переход к более тихому тону. Глаза его горели черным огнем, создавая будоражащее чувство в душе у девушки. Ее нутро все еще разрывалось сомнениями. Она боялась отвести глаза и столкнуться с завистливыми девичьими взглядами. Милена почти передумала под гнетом волнения. Но собравшись в последнюю минуту, под влиянием уверенного взгляда карих, почти черных соблазнительных глаз, она произнесла:

— Это ответ.

— Значит, да?

— Да.

Мальчики захлопали, поднимая и без того высокую самооценку одноклассника. Девочки молчали, снедаемые завистливыми чувствами. Милена лишь подумала про себя: надеюсь, я сделала верный выбор на этот раз. Перемена была короткой, поэтому развить новую тему для разговоров у одноклассников не получилось. Прошло еще три урока. Все они проскочили мимо девочки, день которой получился слишком насыщенным, чем обычно.

Очередной звонок возвестил о том, что можно собираться домой. В классе стало шумно. Милена быстро закидывала содержимое своей половины стола в сумочку. По сторонам девочка не смотрела. Ей хотелось поскорее выбежать из стен школы. Милена закинула сумку на плечо и вышла из-за парты, когда вновь подошел черноглазый красавец. И снова все стихло. Девочку уже начала раздражать эта повторяющаяся напряженная тишина, созданная для того, чтобы каждый одноклассник смог подслушать разговор Влада с ней. В этот раз парень не стал садиться на стул. Он подошел максимально близко к девочке, нарушая ее личное пространство. Милена не могла понять как лучше повести себя в этой ситуации. С одной стороны, ей было неуютно. С другой, он теперь ее парень и попытка указать на дозволенное расстояние между ними могла обидеть Влада и разрушить их только что созданный союз. Она вновь зашла за письменный стол, пытаясь там защититься от его близости. Он не возражал, лишь повернулся в ее направлении, чтобы снова быть напротив лица девочки. Расстояние между ними и впрямь увеличилось. Милена была довольна этой маленькой победой.

— Может отметим твой ответ? — спросил он игриво. У девочки пошла дрожь по телу от его тона.

— Как? — спросила она с придыханием от легкого волнения.

— Пойдем в кафе? — сказал он более нежно, чем немного успокоил разгулявшееся воображение Милены.

— Хорошо, только давай завтра. Родители не поймут моего опоздания.

— Договорились. Но завтра я не приму никакие отговорки, — он подмигнул девочке. — Пойдем?

— Куда? — растеряно спросила Милена, подумав, что он неправильно воспринял ее ответ.

— Из школы. Или ты хотела остаться? — улыбнулся он.

— Нет, не хотела. Пойдем.

Милена кивнула, и он пропустил ее вперед. Пока все идет хорошо, — подумала она, после галантного жеста своего новоиспеченного парня. Единственное, что она принимала за минус во всей этой ситуации, внимательно провожающие их взгляды. Когда они вышли из кабинета, Влад поравнялся с ней. Девочка ощущала неловкость. Ей было бы комфортнее выходить из школы с Таней, которая ей стала за все годы дружбы, почти родной.

— До меня дошли слухи, что ты пропустила урок, — начал разговор Влад. — Это правда?

Она удивленно посмотрела на парня. Почему Влад уточняет это у нее? Если она ответит отрицательно, он поверит ей? Это был еще один плюс в его копилку — доверие. По выражению его лица нельзя было усомниться в искренности его вопроса.

— Да, — не стала врать Милена. — У меня были дела.

— Не хочешь рассказывать?

— Ну… — замялась она. Влад не был ей настолько близок, чтобы сразу рассказывать ему все свои тайны. Он спокойно смотрел перед собой, двигаясь вперед с грацией дикой кошки.

— Я тебя не заставляю. Если нет, сменим тему.

Никогда он не был столь серьезным такое продолжительное время. Милена будто столкнулась не с тем Владом, с которым привыкла перекидываться парой слов в школе, и которого знал весь класс. Он был такой же уверенный, расслабленный, но в его выражении лица не было игривости. Постепенно он вызывал у девочки все больше симпатии. Единственное, чего она боялась — что все это маска. За последний год она успела узнать, что у некоторых людей получается носить определенную личину, которая скрывает их настоящую натуру. Надеюсь, ты настоящий!

Они вышли из здания школы. Спустившись по ступенькам, выводящим их в небольшой двор, Милена остановилась, повернувшись к парню. Он заметил ее движение и сделал то же самое.

— А если расскажу, ты никому не разболтаешь?

По ее серьезному взгляду было понятно, насколько ей важно знать достоверный ответ. Влад внимательно посмотрел ей прямо в глаза и спокойным тоном ответил:

— Никому. Ты можешь мне доверять.

Милена отвернулась от него, продолжив свой путь. Он следовал рядом. Девочка раздумывала, довериться ли парню. Ей не хотелось, чтобы вся школа судачила еще и об этом. Она мельком взглянула на рядом идущую фигуру. Он молчал, давая ей право подумать в тишине.

— Почему я? — спросила она внезапно.

Влад повернулся к девочке, внимательно наблюдая за выражением ее глаз.

— Шутишь? — спросил он улыбаясь. К нему вернулось привычное выражение лица. Казалось, в нем улавливается смесь насмешки и подозрения.

— Почему? Нет, — не понимая, чем вызвала такую реакцию, ответила Милена.

Солнце уже склонилось к западу, но светило также ярко, как и днем. Школьники следовали по пешеходной дороге практически в одиночестве. Рядом, по проезжей части, неслись спешащие куда-то машины. Парочка не торопилась, пытаясь привыкнуть к обществу друг друга. Милена смотрела то перед собой, то на Влада, присутствия которого все еще смущалась.

— Ты себя в зеркало видела? — улыбался он.

Вроде бы это был комплимент, но настолько своеобразный, что девочка даже «спасибо» не могла сказать. Она решила открыть ему свои мысли.

— Видела. Каждый день. Но есть девочки симпатичнее меня. Те же Ксюша, Оля… — сказала она, уставившись в обратную от Влада сторону — на распустившиеся неподалеку от них цветы.

— Значит проблемы? — спросил Влад.

— С чем? — наконец взглянула она на парня. Он улыбался одними глазами. Девочке стало не по себе. А вдруг он подумал, что она странная? А что если она придет завтра и обнаружит, что стала объектом для насмешек? Менять школу? Но осталось несколько месяцев. Да и мать не позволит перейти. Терпеть? А кто знает, до каких границ успеют дойти издевательства над ней одноклассников?

— С самооценкой! Всегда удивлялся, почему ты настолько не надменная с твоими данными, — он поставил акцент на отсутствии в ней высокомерия. И это был еще один комплимент в ее адрес. Девочка выдохнула и уже спокойно стала слушать, что он произнесет следом. — Оказывается виной всему комплексы. Мама? Папа? — спросил он с расстановкой. — Кого мне благодарить за такую красивую и строгую к себе девушку? Хотя, нет, это неправильно. Я хочу убрать из твоей души любые сомнения в твоем совершенстве.

В голосе проявилась хрипотца на последнем слове, от которой Милену немного передернуло. А он, не скрывая свой интерес к девушке, смерил ее с головы до ног с каким-то собственническим выражением во взгляде. И он был рад этому «приобретению», что читалось в его словах, глазах, громком дыхании. Милене резко стало душно в его присутствии. На щеках появился румянец. Весна. Гормоны, — вспомнила она слова матери, которая предостерегала дочь от общения с парнями до ее совершеннолетия. Появилось даже сожаление, что она не послушала мать, уж слишком сильно все клокотало у нее в груди.

— Почти дошли, — тихо и подозрительно высоким голосом сказала она, будто боялась этой хищной кошки рядом. — Спасибо, дальше я сама.

— Как скажешь, — ответил он уже беспечным тоном. Милена с удивлением взглянула на него, поражаясь, как ему удается так быстро меняться в ее присутствии. Какой же он настоящий? — Не забудь о своем обещании пойти со мной завтра на свидание.

Милена кивнула. Он был доволен. Перед тем, как попрощаться с девочкой, Влад внимательно посмотрел ей в глаза. Школьница с волнением выдержала его взгляд.

— До завтра! — сказал он, не отрывая от нее глаз.

— До завтра, — ответила Милена, завороженная его гипнотическим взглядом.

— Иди первая, — попросил он мягко.

Милена снова кивнула и быстро двинулась по направлению к дому. Она ощущала на себе взгляд парня и переживала, что вот-вот споткнется. Все движения сейчас ей казались какими-то угловатыми, смешными. На лице ее застыло напряжение. Она перешла дорогу, которая редко кишела машинами. В какой-то момент девочка подумала: «Может он уже не смотрит?», и обернулась назад. Влад стоял на том же месте, где они расстались, и смотрел ей вслед. Заметив, что Милена развернулась, он помахал ей рукой. Блин! — пронеслось в ее голове. Она подняла руку, сделав тоже самое, чтобы не выглядеть глупо. После чего она, испытывая все то же напряжение, повернулась к нему затылком и более быстрым шагом направилась к маленькому, а-ля европейский стиль, коричневому заборчику, открывающему взору одноэтажный небольшой дом из желтого кирпича. Милена распахнула дверцу, радуясь, что скоро скроется от взора парня за непроницаемыми стенами. Пройдя по небольшой дорожке из желтой плитки к двери дома, она достала из сумочки ключ. Попала в замок девочка только со второй попытки. Провернув ключ два раза, она открыла железную коричневую дверь. Взору предстала небольшая серая прихожая. Слева была развешана верхняя одежда. Справа располагались полки с обувью, длинное, во весь рост, зеркало и небольшой пуфик, поставленный для удобства при надевании обуви.

— Я дома! — крикнула она, чтобы родители услышали о своевременном приходе дочери.

Девочка бросила сумку на пуфик, стоя попеременно то на одной, то на другой ноге, чтобы стянуть любимые кроссовки. После этого она снова схватила сумку и пробежала по коридору в свою комнату. Захлопнув за собой дверь, она села на кровать, пытаясь осмыслить события этого странного дня. Комната была светлая, но маленькая, заставленная мебелью. В ней почти не было куда наступить. С одной стороны тумбочка, кровать и шкаф, с другой стороны письменный стол с придвинутым к нему компьютерным стулом, небольшой туалетный столик с пуфиком. Солнце светило через большое широкое окно, которое она еще не занавесила толстой серой тканью ночных занавесок.

— Ужинать иди! — донесся голос матери с кухни.

— Да, сейчас! — крикнула девочка в ответ, продолжая сидеть на кровати.

Я словно сплю. Как может произойти столько всего в один день? Она взглянула на пакет, который торчал из сумочки. По ее груди разлилось тепло. Милена нежно вынула его, аккуратно достала листы — контракт с модельным агентством «Дива», и снова прошлась по ним глазами. В мозгу возник образ незнакомца, которого она повстречала на улице. Словно в голове возникла стойкая ассоциация новости о принятии Милены в ряды модели с внезапной пешеходной аварией по пути в школу, ведь в этот самый момент она была полна мыслей о своей первой и такой желанной работе. Мне теперь нельзя о нем думать. У меня же парень есть, — с некоторым сожалением подумала она. Воспоминания о Владе не давали столько парящих ощущений, как другие две мысли (работа и незнакомец). У нее на мгновение вновь закрался вопрос, что бы она чувствовала, если б встречалась не с одноклассником, а с тем взрослым симпатичным парнем. Спокойствие. Восторг. Счастье. Эти слова сами приходили на ум, и становилось немного грустно. На смену грусти приходило сожаление. Сожаление в своем ответе. С незнакомцем не возникло бы тех проблем, которые придутся на душу девочки из-за черного принца. Она была в этом уверено. В горле возник горький ком. Старшекласснице не хотелось сталкиваться с трудностями в отношениях с одноклассниками перед предстоящими экзаменами. Мать не будет в восторге, если дочь подведет ее с оценками.

— Но мне было приятно с ним общаться. Он милый, интересный, галантный. С ним я буду счастлива, — вновь уговаривала себя Милена. Она говорила это как можно тише, чтобы кроме нее никто ее слов не услышал. Но в момент произношения этих фраз ощущала сквозившую в них фальш.

— Милена! Еда остывает! — услышала она раздраженный голос матери и вздрогнула.

Мать ее была легко воспламеняющейся натурой. На фоне этого не раз возникали скандалы в их семье. Несмотря на кучу прочитанных книг по психологии отношений, мать не научилась применять их советы в своей семье. Зато не забывала учить им своих подруг и домочадцев, отчего получала несказанное удовольствие. В свободное время она делала дыхательные практики и читала мантры, чем очень гордилась и, непременно, пыталась внедрить их в жизнь окружающих. Поэтому заставлять ее ждать Милена больше не осмелилась, чтобы не вызвать взрыв гнева в душе матери. Она открыла тумбочку около кровати, где лежали несколько книжек, которые она читала перед сном, тетрадь для заметок, дневник на замочке и карандаш. Девочка положила свои ценные бумаги под низ и, закрыв ящик, двинулась в направлении кухни. Комната, с доносившимися оттуда ароматными запахами еды, располагалась напротив ее двери, поэтому далеко идти не пришлось.

Кухня была тоже не особо просторная. Слева от двери расположился угловой кухонный гарнитур под темно-красное дерево. На плите стояли несколько кастрюль. Судя по запаху, мать приготовила что-то мясное. Напротив двери, за прямоугольным столом сидели родители. Отец уже успел вернуться с работы и, умирая от голода, то и дело мелькал ложкой, уплетая свежеприготовленное овощное рагу с говяжьим мясом. Его внушительная фигура смотрелась немного смешно на узком бежевом сидении. Ему таких стульев полагалось сразу два, поэтому и порции у него были двойные. Мать тоже уже сидела за столом, неспешно употребляя блюдо.

— Почему не переоделась? — спросила она, пробежав взглядом голубых глаз по наряду девочки. Внешностью они с Миленой были очень похожи, вот только цвет глаз девочка переняла у отца. По характеру дочка ни в кого не пошла, потому что именно она могла лавировать в огнеопасной среде своей семьи, как того требовали психологи, написавшие бесчисленное количество книг, лежащих в комнате у родителей. Милена спокойно села на свободный стул, напротив окна.

— Не успела, — сказала Милена.

— То есть не успела? Ты там просидела минут двадцать!

Это было откровенное преувеличение, но девочка не стала спорить с матерью. Она просто пожала плечами и пожелала всем приятного аппетита, сделав, параллельно, комплимент матери по поводу приготовленного ею блюда. Женщина недовольно цокнула языком и продолжила прием пищи. Употребив блюдо, девочка встала, собрала у всех тарелки и налила чай. Обстановка разряжалась.

— Как дела в школе? — спросила мать.

— Все хорошо. Я могу завтра задержаться? Мы хотим сходить с Таней в кино.

Девочка намеренно выбрала момент, когда все перекусили и немного успокоились. Сказать, что у нее появился парень, Милена не могла. Не предупредить о своем позднем приходе тоже. А на подругу она вполне могла положиться, поэтому пришлось соврать родителям. Проверять этот факт родители вряд ли будут, так как такое не раз практиковалось. Девочки ходили в кино, в парк на прогулку, ночевали друг у друга дома.

— Ладно, но условие ты помнишь?

— Сделанные уроки. Конечно, я все выполню, — улыбнулась Милена. Девочка сделала еще пару глотков чая и пошла расставлять посуду в посудомойку. Она всегда старалась помочь матери на кухне, чтобы та была более спокойной. И это казалось не слишком тяжело при наличии всей необходимой кухонной техники. Раз в неделю девочка брала на себя уборку по дому, часто готовила что-то несложное сама — яйца, вафли, оладьи или легкие обеденные блюда. После этих нехитрых действий мать становилась более довольной. Девочке выпадало что-то приятное — от простого отношения до какой-нибудь обновки. Вот и сейчас мать слегка улыбнулась дочери, поблагодарив ее.

— Но лучше переодевайся перед тем как идти за стол, — сказала она свое замечание более мягким тоном. — Вдруг испачкаешь, и мы это потом не отстираем.

— Хорошо, — кивнула Милена и ушла в комнату.