Мой книжный зверь

Мира Гром, 2020

У вас бывало так, что вы влюблялись в какого-нибудь выдуманного персонажа? У меня, к несчастью, случилось. Самое страшное, что, имея дар, я смогла призвать его в свой мир, но вот заставить полюбить себя… Как заменить ему его единственную, когда каждая мысль о ней? Я буду бороться за свое счастье! Хранитель я, в конце-концов, или где?!

Глава 3

Тонкая нить силы оборвалась, и мужчина опустился на колени, я же просто рухнула на каменный пол…

— Эй, очнись же ты!

Я пришла в себя от того, что кто-то бережно похлопывал меня по щекам. Глаза открылись с большим трудом, словно веки срослись и я пыталась их разорвать.

— Райан… — прошептала хриплым голосом, уставившись на склонившегося надо мной мужчину.

— Мы с вами знакомы? — удивился он.

— Тамила… — робко представилась я. Зная по книге, что он чувствует эмоции, максимально закрылась, использовав крохи, что остались от моей силы. Ничего, стоит отдохнуть и отоспаться, как все вернется на свои места.

— Где мы? — спросил он, пытаясь хоть что-то понять.

— Не важно. Это долго объяснять. Помогите мне встать, — попросила, смутившись.

Он подал руку. Глаза, боги… Я готова утонуть в этих двух океанах. Ракша улыбнулся, той самой улыбкой, которую описывал автор, и я поняла, что готова раствориться в этом моменте, настолько он был прекрасен.

Нужно было уходить отсюда. Тело слушалось с трудом, но все-таки слушалось. Я насколько могла быстро оделась.

— Идемте, — позвала его, — боюсь, без вашей помощи мне не спуститься по ступеням…

Он молча подхватил меня на руки и понес вниз. Слава богам, в моем мире он появился здоровым, а не раненым, как в книге.

Я объяснила ему, как дойти до моих комнат, и просто прижималась, надеясь, что он решит, что это от усталости.

— Простите, но было бы неплохо услышать объяснения, — потребовал он, уложив меня на кровать.

— Спасибо за помощь. — Я попыталась улыбнуться и проигнорировала вопрос, любуясь прекрасным лицом.

— Со мной была девушка, где она? Что с ней? Почему я не ранен?

— Что вы последнее помните?

— Было нападение, потом… — Он посмотрел на меня испытывающе, словно задавая немой вопрос: я могу тебе доверять?

— Потом вы летели? — вспомнила я содержание книги.

— Да. Помню, что приземлился во дворце, а дальше — туман.

— Плохо… — вздохнула я. Это значит, что он помнит и любит Эмили, а я так надеялась, что забудет или смогу похитить его до встречи с ней… — С ней все в порядке, — соврала я, — она со своим мужем, свадьбу сыграли сразу же, а вас переместили сюда, чтобы вы оправились от ран. Я помогла вам, но истратила слишком много сил. Теперь вы гость в этом доме.

Он нахмурился и потер виски.

— С мужем? — переспросил враз севшим голосом.

— Да. Он был с ней прошлой ночью, — решила все-таки озвучить хоть часть правды. Ненавижу ложь, но в данном случае просто не знаю, как ему объяснить все.

Тяжелый вздох был мне ответом. Он встал, отошел к окну и… Я понимала, что, скорее всего, он скрывает от меня свои боль и отчаянье.

— Извините… — прошептала, зная, что он услышит. Странное чувство: от осознания его боли — мне и самой стало плохо. Сердце словно разрывалось на части.

— Вам-то за что извиняться? — спросил он. Голос звучал хрипло.

— Наверное, не за что… — прошептала я, сама не зная правды.

— Вам нужно отдохнуть. Где я могу расположиться? — Райан наконец-то взял себя в руки.

— Можете занять соседнюю спальню, — ответила, едва удержавшись от предложения остаться прямо тут.

— Благодарю. Доброй ночи. — Он слегка склонил голову и вышел из моей комнаты.

— У-а-а-а-у… — приглушенно взвыла я в подушку. Хотелось смеяться и рыдать одновременно, побежать за ним, выпалить какое-нибудь банальное: «Возьми меня, я твоя!», только вот чувство собственного достоинства и совесть все же еще не покинули мое стройное тело и усердно покусывали за пятки.

Лежать я не смогла. Хоть усталость и валила с ног, я встала и прошлась по комнате. Хотелось танцевать. И даже, наверное, петь, хоть никогда и не любила этого занятия.

Самым потрясающим оказалось то, что сила возвращалась сама по себе и без сна. Я буквально каждой клеткой своего тела чувствовала, как магия снова наполняет меня.

Через полчаса от усталости не осталось и следа. Я переоделась, подкрасила губы, подвела глаза и заплела тугую косу.

Осторожно вышла из комнаты и скользнула к гостевой спальне.

— Тэн Райан. — Я постучала в дверь.

— Войдите, вир Тамила, — ответил он. Уважаемая… Улыбка сама расцвела на моих устах, и я открыла дверь.

Он был собран, словно отдыхать и не собирался. Парные клинки выглядывали из-за плеч, на поясе красовался кинжал. Даже сапоги снимать не стал, а значит, собирался уйти?

— Что-то не так? Вы хотите покинуть дворец? — спросила я, стараясь не выдать волнения.

— Я должен вернуться, — ответил он, нахмурив брови.

— Она смирилась. Неужели вы поедете теребить ее раны? — Я присела в кресло и с тоской посмотрела ему в глаза. Неужели он прямо сейчас потребует отправить его обратно, не дав мне даже шанса склеить его сердце и подарить свое?

— Мне всего лишь нужно услышать от нее, что у юби Эмили все в порядке…

Юби — любимая на языке демонов… Боги, какая же я дура!

— Ракша, у нее все в порядке, пока она не увидит вас, — честно сказала я, — она осознанно сделала выбор… — Пришлось прикусить язык, чтобы не выдать, что это было как раз ради него. — В любом случае я смогу вас переместить не раньше чем через несколько дней, потому что вам и самому известно, что сложные заклинания при частом использовании выжигают суть мага. Вы ведь не позволите, чтобы…

— Вир Тамила, я никому не желаю зла и подожду, сколько будет нужно. — Он коротко поклонился.

— Утром я собираюсь поехать в порт. Должен прийти корабль с книгами. Мне нужно там быть. Вы не согласитесь сопроводить меня?

— Вы владеете книжным магазином? — уточнил он.

— Нет, я… — Сказать ему, кто я по праву рождения или нет? — Просто в моих интересах проконтролировать доставку книг.

— Хорошо, вир Тамила, я сопровожу вас.

— Сейчас распоряжусь, чтобы вам принесли поесть, отдохните, тэн Райан…

Я встала и вышла из комнаты. Прижалась к двери и медленно сползла по ней, пытаясь сдержать слезы.

***

Надо поговорить с отцом. Я вытерла набежавшие слезы и пошла к кабинету, предупредив попавшегося слугу об ужине для Райана.

Рассказать всю правду? Выслушать после этого все, что он обо мне думает, зато не рисковать подставив Райана под расспросы…

В кабинете было тепло и пахло ладаном. Отец сидел в кресле, ссутулившись и что-то писал.

— Пап, — тихо позвала я, собственный голос показался чужим: хриплый и враз севший.

— Мила? Ты почему не идешь спать? — Отец быстрым движением стер слезы. Маги в нашем мире живут долго, и после стольких лет с мамой…

— Я должна тебе кое-что рассказать, — со вздохом сказала я.

— Слушаю. — Он сделал жест, приглашающий присесть.

— Пап, я кажется сделала очень большую глупость…

— Ты же помнишь, что твои глупости могут стоить жизни целому миру? Мила, ты хранительница. Твоя судьба напрямую связана с ним, и если ты не родишь наследника в ближайшие несколько лет — мир начнет гибнуть.

— Я помню, отец, — засопела. Эти речи о жизни мира вызывали у меня только одно — чувство ненависти, как у пленницы в ошейнике или собаки на цепи. Ступай так, как велит хозяин — дыши так, как нужно миру. Не смей отступать от своей великой миссии… Да вашу ж мать! — Я человек, у меня помимо долга есть еще душа и чувства. Ты должен об этом помнить!

— Я помню, дочь. Что ты натворила?

— Призвала человека из книги, — повесив нос, прошептала.

— Хорошо, я сейчас соберу магов, и мы отправим его обратно. Что? Из книги? — Отец понял не сразу, потом удивился и, как следствие, разозлился. — Совсем с ума сошла? Ты… Как тебе не стыдно?! Ты понимаешь, что своими действиями можешь нарушить ткань мирозданья и погубить все живое одной своей волей?!

— Папа, — я словно не услышала его ругательств, — я приняла решение. Наследника рожу только от него.

— Девочка моя, бедная… Как ты не понимаешь, я тоже переживаю, мне тоже больно от того, что мама больше не с нами…

— Так же, как не понимаешь, что к жизни я могу попытаться ее вернуть, только войдя в полную силу, после первого… того, как лишусь невинности!

— Мила! Не смей даже думать. Сколько раз тебе объясняли?! Есть жизнь и смерть, есть свой ход истории и мирозданья! Некромантия под запретом.

— Я не собираюсь оживлять тело! Я верну жизнь! — невольно сжала кулаки. В этот момент небо озарила яркая вспышка молнии.

— Успокойся. — Отец встал и начал мерить кабинет шагами.

— Если пойду за кого-то замуж по доброй воле, то только за Райана… — прошептала я.

— Упертая, маленькая девочка… — проворчал отец.

— Нет, не маленькая. По крайней мере, принимать решения я уже могу. Ни один из твоих… предложенных женихов не обладает и половиной его качеств. Ты познакомишься с ним и примешь его, как сына! — нахмурилась я, в окно ворвался ливень. Отец с силой захлопнул ставни, и дождь затарабанил в стекло.

— Я приказываю тебе вернуть его и завтра же разошлю по всей стране указ. Приедут женихи из всех классов, и ты выберешь одного их них. Если этого не сделаешь ты — выбор будет за мной! — Отец стукнул кулаком по столу.

— Тогда ты сам с ним и ляжешь! — встала, уперлась руками в стол и с вызовом посмотрела отцу в глаза.

— Как ты смеешь?! — шлепок от пощечины, и я плюхнулась в кресло.

— Как ты посмел? — задрала подбородок. Ни разу в жизни никто из родителей или учителей не поднимал на меня руку. Да, сейчас я перегнула, но…

— Мила, я сказал свое слово!

— Ты знаешь, что я всегда отстаиваю свое мнение. Утром мы уедем, и ты не посмеешь нас удерживать. В порт и обратно. Вернемся через неделю. У тебя будет время остыть и подумать. Повторю еще раз: мое решение принято, и у тебя два варианта — смириться или собственноручно связать меня, подкладывая под другого, но ты сам прекрасно знаешь последствия, если меня возьмут силой!

Я встала, развернулась на каблучках и вышла из кабинета, хлопнув дверью.

Щека горела огнем, слезы теперь, когда никто не видел, катились градом.

Почти дошла до комнаты, как из-за угла на меня вышел Райан. Я не успела остановиться и врезалась в него со всего ходу.

— Вир Тамила, что у вас случилось? — Он поймал меня в объятья и не торопился отпускать. — Вас кто-то обидел?

— Все сложно, тэн Ракша. Я не могу вам рассказать, но это действительно важно и невыносимо больно. Проводите меня в комнату?

— Конечно. — Он слегка склонил голову и подставил руку.

Когда мы вошли в мою спальню, я без тени смущения сбросила платье, оставшись в неприлично короткой нижней рубашке.

Он тактично опустил взгляд.

— Я не стесняюсь своего тела, тэн Райан. Вы можете смотреть.

— Все же я лучше воздержусь.

— Боитесь естественной реакции организма?

— Мне не хотелось бы компрометировать вас…

Я подошла к нему и, коснувшись рукой подбородка, заставила посмотреть мне в глаза.

— Обнимите меня, юби Райан… — попросила.

— Что вы говорите? — напрягся он.

— Правду, — теперь я потупила взгляд.

— Вир Тамила… — начал он, но я приложила палец к его губам.

— Я не прошу вас любить меня. Проведите со мной ночь, Райан…

— Не знаю, что вас так расстроило, но забыться — это не выход.

Просто образец самоконтроля. Железная выдержка, вон как плечи напряглись и губы поджал…

Я взяла его за руку и потянула к кровати.

— Если считаете, что нам нельзя, хотя бы помогите мне согреться, — попросила словами Эмили из книги.

Он даже остановился на миг. Потом тяжело вздохнул и подхватил меня на руки. Сам уложил в постель и лег рядом.

Я прижалась, уткнулась носом ему в плечо и закрыла глаза. Боги, как от него пахнет. Нежный запах дыма от лесного костра, толика освежающего мятного и терпковатый медовый…

— Спите, вир Мила, вам нужно отдохнуть. — Он положил руку мне на плечо и начал осторожно, успокаивающе поглаживать.

Сердце сжималось от его близости и колотилось, как бешеное. Хотелось ощутить его губы на вкус, чтобы руки перестали держаться за рамки приличия и пошли бродить по всему телу, чтобы… Ох, как же я его хочу!

Дождь за окном стих, и в комнату проник какой-то сильный цветочный запах.

Глициния — определила я. Осенью… Да, моя магия меняет мир. Это и дар и проклятье. Но, что мне делать, если я просто хочу быть счастливой?