Асур. Путь Судьбы

Мира Кьярр

Вражда между охотниками и демонами продолжалась веками, но в момент смертельной опасности они вынужденно объединяются против общего врага.Сбежав из дома родителей-религиозных фанатиков, морально травмированная жизнью девушка оказывается в безвыходной ситуации. Узнав о своих сверхспособностях, она вступает в организацию охотников и принимает в начавшейся войне активное участие, а бывший враг неожиданно становится для неё самым дорогим человеком.

Глава 10. Грешить всегда весело

│ Время между побуждением и душевным покоем очень похоже на сумасшествие.

Отдав коллегам указания при помощи специального шифра-мимики и простучав военным пальцами сигнал к атаке, Гикори покинул место боя и, сев в машину, с чистой совестью отправился по своим делам. Он не сомневался, что охотники справятся с индийскими асурами, которые, по его мнению, его друзьям и в подмётки не годились, лишь единственная кто из этой восточной команды была действительно достойна внимания, так это Рашмипрабха.

Про эту даму Гикори был наслышан ещё со времён пребывания в группировке демонов, и она, прожив уже более пяти сотен лет, имела сиддху Дезинтеграции, которая давала ей возможность ликвидировать любую физическую сиддху, а всё материальное превращать в пыль. Он предупредил об этом Эрхемия, а единственными кто мог бы справиться с этой демоницей, были Андра и Нафалис и только при условии, если Рашмипрабха не обладала устойчивым сознанием. Однако Гикори знал, что заместительница Кали крайне редко использовала свою сиддху и исключительно в очень сложных и важных ситуациях. Учитывая, что с ней оказались одни из слабейших демонов, он сделал вывод, что те являлись лишь пушечным мясом для привлечения внимания охотников и выявления ведьмы, а значит битва сильнейших ожидала их впереди.

Прибыв на Риджентс-канал, Гикори припарковал машину, вышел и неторопливо двинулся вдоль набережной. Несмотря на январскую прохладу он был одет в тонкий плащ и летнюю обувь, а единственной вещью из зимнего гардероба был шарф.

Какое-то время Гикори просто гулял, любуясь приятными видами, изредка присаживаясь на скамьи и предаваясь раздумьям. Так не торопясь он дошёл до туннеля Излингтона и, сев прямо на асфальт, свесил ноги к воде. Через какое-то время незаметно для Гикори сзади подошли трое широкоплечих мужчин в костюмах, один из которых нанёс ему сильный удар по голове.

Гикори очнулся в каком-то огромном подвале, где были оборудованы отдельные камеры с решётками и цепями, и сам он, находясь в одной из них, висел прикованный за руки и ноги к косому кресту из дерева. Несмотря на неудобное положение и порядком затёкшие конечности Гикори продолжал чего-то терпеливо ожидать, хотя уже мог бы давно освободиться при помощи спрятанных в рукавах отмычек.

В какой-то момент послышался тяжёлый скрип отворяемой двери, следом раздалось мерное постукивание каблуков, в темноте коридора возник неясный силуэт, а в пространство темницы ворвался аромат духов, сочетающий в себе ноты виски, кориандра, табака и ванили.

— А ты глупец, Гикори.., — раздался из полумрака низкий бархатный женский голос. — Я и не ожидала, что ты снова посмеешь показаться на моей территории. Или уже позабыл, что я сказала, когда ты предал нас и переметнулся на другую сторону?

На слабый свет ламп вышла шикарная статная женщина в приталенном чёрном мини-платье в тонкую белую полоску с длинными рукавами и глубоким декольте, открывавшем упругие округлости груди и ажурные чулки. Её густые выкрашенные в багровый цвет волосы прикрывали одну часть лица с острыми скулами и ярко накрашенными алой помадой губами, спускаясь крупными локонами на плечи, на которые была накинута длинная соболиная шуба.

— О, нет.., — глухо выронил Гикори, каменея лицом. — Только ни ты…

Женщина мягко рассмеялась и, подойдя к решётке, с явным удовольствием посмотрела на своего пленника, словно радуясь, что поймала нечто очень ценное.

— А кого ты ожидал увидеть, придя на мою территорию, идиот? — угрожающе спросила она. — Или надеялся, что я больше не состою в группировке? Сколько мы с тобой не виделись? Лет девяносто? Сто?

— Сто восемнадцать.

Губы женщины расплылись в белоснежной улыбке.

— Я рада, что ты считаешь проведённые в разлуке годы и помнишь меня.

— Такую женщину, как ты, забыть нелегко, Инсио́ра, — промурлыкал Гикори, отображая в глазах лукавый блеск.

Вытащив ключ и отворив им скрипучую решётку, Инсиора, постукивая небольшими каблучками чёрных полусапожек, вошла в темницу и, схватив Гикори за волосы, жёстко притянула его лицо.

— Почему ты до сих пор не освободился? — смотря на него с алчным наслаждением, поинтересовалась она. — Сомневаюсь, что у тебя нет с собой отмычек.

— Охотникам непозволительно пользоваться подобными средствами, — безразлично пожал плечами Гикори.

— Ложь, — грубо откинув его голову и отходя, бросила Инсиора. — Не поверю, что ты просто дожидался своей участи.

— Почему бы и нет? — невинно пролепетал Кледич. — Я давно хочу умереть, но у меня это никак не получается. Может хоть ты, наконец, освободишь меня от оков бренного тела?

Инсиора зловеще рассмеялась.

— Значит, хочешь умереть от моей руки? — закусив от удовольствия губу, помурлыкала она. — Мне нравится эта идея, даже сердце забилось с удвоенной силой.

Лёгким движением Инсиора скинула с плеч шубу, открыв этим висевшую на поясе кобуру, оттянула перчатку, приоткрыв запястье, и, поднеся к губам, впилась в него острыми зубами. Спустя мгновение на пол закапала кровь, а когда женщина оторвалась от руки и вскинула взгляд на Гикори, радужки её глаз сменили свой цвет на глубоко тёмно-красный.

— Ты помнишь, как мы с тобой развлекались? — спросила Инсиора. — Надеюсь, тебе это ещё нравится, иначе будет очень обидно, — добавила она, с силой опуская кулак в лицо охотника.

Гикори коротко охнул, сплюнул кровь и, смотря на Инсиору из под упавших волос затуманенным взглядом, томно ухмыльнулся.

— Да, — медленно выдохнул он. — Мне это по-прежнему нравится…

И в ту же секунду последовал новый удар в лицо, затем дважды в живот и снова в челюсть. Удары Инсиоры были невероятно сильными, ибо после вкуса собственной крови она входила в состояние первой формы, при которой легко ломала кости и отправляла мужчин в нокаут. Но хоть женщина быстро сломала Гикори нос, рёбра и отбила несколько органов, он всё ещё находился в сознании и, более того, хохотал как сумасшедший. Подобное проявление безумия взбесило Инсиору, и в какой-то момент, занеся ногу над головой пленника, она одним ударом разорвала цепи, что сдерживали его руки. Гикори упал на четвереньки, а Инсиора с диким криком нанесла ему удар ногой в живот с такой силой, что, отлетев на пару метров, он врезался в решётку, а цепи на его ногах порвались. Гикори больше не смеялся, а, страшно хрипя, отплёвывался от крови.

Инсиора подошла, схватила его за волосы и посадила, прислонив спиной к решётке. Женщина слегка нагнулась, и в глаза ей сразу бросилась безумно-лукавая улыбка охотника, словно он и правда наслаждался тем, что его так жестоко избивали. Эта улыбка ещё больше взбесила Инсиору.

— А ты по-прежнему сильный, — процедила она сквозь зубы, — не в пример другим, подыхающим от моего первого удара. Так всё ещё хочешь сдохнуть?

С этими словами Инсиора вытащила из кобуры свой именной револьвер девятнадцатого столетия и приставила ствол к виску Гикори, чьи хитрые глаза затуманились томной поволокой.

— А ты готова к тем последствиям, что принесёт тебе моя смерть? — неожиданно угрожающе прошептал он.

Глаза Инсиоры резко расширились, маска безжалостной садистки мгновенно спала с её лица, а губы распахнулись, словно она хотела что-то сказать. Вид женщины явно позабавил Гикори, и он окончательно расплылся в довольной улыбке.

— Ты ведь неглупа, — продолжил охотник, — и прекрасно понимаешь, чем может для тебя закончиться неповиновение Ви́лерингу.

Инсиора грубо откинула голову Гикори и, чуть отступив назад, какое-то время стояла, тяжело дыша и не спуская с него напряжённого нахмуренно-испуганного взгляда.

— Ты здесь не случайно, верно? — шумно выдохнув, наконец, спросила она.

— Ты совсем забыла о моих методах, дорогая. А вот я помню про все твои слабые места, — довольно усмехнувшись, ответил Гикори.

— Что тебе нужно? — зло процедила Инсиора.

— Информация, — медленно по слогам проговорил Гикори.

— Какая?

— О ведьме.

— Ты о той девчонке, что безуспешно пытался поймать Гестес?

— Именно.

— Ты что же беспокоишься о ней? На тебя это совсем не похоже…

— Верно, не похоже. Я хочу знать, какую цель в отношении неё преследует Вилеринг.

— Мне это неизвестно, — отвернулась Инсиора, едва сдерживаясь, чтобы действительно не пристрелить того, кого она ненавидела всей душой, но который был очень важен и дорог её боссу. — Вилеринг никогда не обсуждает со мной такие вопросы, несмотря на то, что я занимаю твою должность. Эту информацию тебе лучше узнать у Ангуа́ры, она часто исполняет роль генератора его странных идей.

Убрав револьвер, Инсиора развернулась, собираясь уйти.

— Стоять, — жёстко приказал ей Гикори. — Это ещё не всё.

Инсиора медленно повернулась к охотнику, одарив его ядовито-ненавидящим взглядом.

— Что здесь делают демоны индийской группировки? — спросил Гикори.

Губы Инсиоры расплылись в довольной улыбке.

— А разве они не поведали о цели своего визита?

— Поведали, но мне интересно, почему Вилеринг так легко согласился уступить им ведьму.

— Босс не уступил, но он не может пойти против других лидеров Демонического Синдиката и, когда индийские демоны явились на переговоры, пообещал не вмешиваться, прекрасно зная, что охотники дадут достойный отпор. Он надеется, что таким образом вы просто перебьёте друг друга, вот и всё.

— Как любопытно, — хмыкнул Гикори. — Ты ведь присутствовала на их встрече, не так ли? Какова истинная численность этих демонов и сиддхи самых опасных из них?

— В город их зашло девять, и в большинстве самые слабые имеющие физические бесполезные сиддхи. Самые сильные это Рашмипрабха, ты её знаешь, девушка в чёрном сари с сиддхой Кислоты и два молодых парня имеющих похожие сиддхи. У одного ментальная сиддха Света, подобная солнцу, она сжигает изнутри даже множественную и движущуюся цель, у другого сиддха Луча, это мощный и точный выброс энергии. Если ты хочешь защитить девчонку, то лучше убей их всех, тогда Кали ещё подумает, стоит ли ей разбрасываться сильными асурами.

Инсиора собралась покинуть темницу, но Гикори остановил её новым вопросом.

— Тебе известно, как можно связаться со старухой?

Женщина остановилась и, медленно повернув голову, кинула холодный взгляд через плечо.

— Да брось, — протянул Гикори. — У тебя точно должен быть её номер, раз ты теперь сама являешься одной из заместительниц босса.

Инсиора развернулась, вытащила телефон, нажала на экран и, сделав несколько шагов к Гикори, сунула аппарат ему под нос. Быстро просмотрев контакт, тот расплылся в наигранно-приторной улыбке.

— Благодарю, дорогая, — пропел он.

Инсиора подняла шубу и, закинув на плечо, вышла из камеры.

— Тебе не страшно, что до Вилеринга дойдёт информация, что я был в твоих руках? А ты, вместо того, чтобы привести «блудного сына» к нему, чего он желает больше всего на свете, меня отпустила, — в третий раз остановил её Гикори.

Инсиора резко развернулась на каблуках, смотря на Гикори расширенными от ужаса глазами.

— Тебе ведь известно, что его люди наблюдают за каждым в группировке.., — вставая на ноги, безразлично бросил охотник.

— И всё из-за тебя! — рявкнула Инсиора. — Именно после того, как ты сбежал, он и начал пристально следить за каждым!

— Теперь тебя накажут, — нараспев протянул Гикори.

— Заткнись!

— Ты и сама это прекрасно понимаешь, не мне тебе объяснять, насколько Вилеринг неумолим и беспощадно жесток. И хотя ты сама ещё та садистка, но его боишься.

— Заткнись…

Дыхание Инсиоры стало тяжёлым, а её лицо выражало смятение и беспомощный страх, которым Гикори откровенно наслаждался.

— Я не хочу, чтобы ты возвращался в группировку! — сквозь зубы прошипела она. — Сейчас я правая рука босса, и не собираюсь уступать тебе то, чего добилась с таким трудом! Я желаю только твоей смерти, убить и разорвать на куски, но ты всё ещё дорог Вилерингу, и это бесит!

Гикори легко и непринуждённо рассмеялся.

— Ладно, не нервничай так, — лениво проговорил он. — Я могу помочь разрешить всё наилучшим образом, чтобы тебе не прилетело наказание.

— Да разве ты на такое способен?!

— Обижаешь дорогая. Неужели и правда забыла, на что я способен?

Инсиора злобно рыкнула и резко отвернулась, чтобы только не видеть самодовольного лица охотника.

— Но я готов помочь только при одном условии, — будто насмехаясь, вновь нараспев произнёс Гикори.

Инсиора сжала руки с такой силой, что хрустнули суставы.

— И чего же ты хочешь? — спросила она.

— Умоляй меня…

— Что?! — взревела возмущённая до глубины души Инсиора. — Никогда!

— Жаль. Я так по тебе соскучился, что захотел вновь увидеть твои мольбы. Что ж, — притворно вздохнул Гикори, медленно направляясь к выходу, — я не хотел для тебя наказания…

— Хорошо, хорошо! Я согласна, — поспешно рыкнула Инсиора.

Гикори остановился, а женщина сама подошла к нему с опущенной головой.

Явно испытывая чувство унижения от уловок охотника, Инсиора некоторое время просто стояла перед ним, но, в конце концов, опустилась на колени.

— Пожалуйста, помоги мне, — на одной ноте недовольно пробубнила она.

— Так не пойдёт. Мне совсем не нравится, как ты молишь, — оттянув мгновение, безразлично бросил Гикори.

— Что?! — взревела Инсиора, кажется, готовая прикончить его, несмотря на запрет босса. — Ты кем себя возомнил, идиот?! Ненавижу тебя!

Гикори резко схватил Инсиору за подбородок и, опустившись на корточки, вперил в её лицо холодный, абсолютно бездушный взгляд.

— А раньше тебе нравились такие игры, и играла ты намного лучше и более искреннее, чем сейчас, — жёстко процедил он через едва приоткрытые губы.

— Раньше ты не был моим врагом…

— Разве сейчас я такой страшный враг?.. — прошептал Гикори, покрывая губы женщины страстным поцелуем.

Сначала Инсиора воспротивилась, попытавшись отстраниться, но Гикори, схватив её за волосы, вновь притянул к себе и, жадно впившись в чувственные губы, скользнул рукой по чулку. Приподняв короткий подол платья и оттянув трусы, он сунул женщине между ног свои пальцы, и от этого властного обжигающего прикосновения она замерла.

Инсиора ненавидела Гикори, но воспоминания о времени, когда они были любовниками, нахлынуло на неё с новой силой. Будучи законченной садисткой, Инсиора не могла устоять ни перед его хитрыми манипуляциями, ни перед властностью, с которой он частенько с ней обращался. Она всегда чувствовала себя игрушкой в руках Гикори, от одного его прикосновения утрачивая над собой контроль.

Тяжело задышав, Инсиора издала протяжный сдавленный стон и вцепилась в ворот плаща охотника. Всё-таки за эти долгие годы она соскучилась по нему.

— Умоляй.., — на мгновение оторвавшись от губ женщины, шепнул Гикори, продолжая вытворять невозможное, как с её губами, так и с клитором.

Инсиора какое-то время ещё пыталась внутренне сопротивляться, но не выдержав натиск умелых ласк Гикори, который более чем за век не забыл, что именно заставляло её слабеть и подчиняться, в конце концов сдала оборону.

— Прошу тебя.., — выдохнула Инсиора, буквально повиснув на нём от накатывающей горячими волнами слабости. — Гикори… Чёртов ублюдок… Помоги мне… Умоляю…

Тело женщины несколько раз содрогнулось, прерывистое дыхание сменилось на короткие стоны, исходящие прямо в лукаво улыбающиеся губы Гикори, который не прекращал прикосновений и поцелуев до тех пор, пока она совсем не обмякла.

Почему Инсиоре нравилось именно сочетание его руки у себя между ног, его горячие губы на своих губах и подобные игры в подчинение, когда он буквально заставлял её играть по своим правилам, она и сама не понимала и никогда не позволяла другим мужчинам обращаться с ней подобным образом.

— Хорошо, — резко встав с места и привычно суя руки в карманы, безразлично произнёс Гикори, бросая полный надменного пренебрежения взгляд на сидевшую у его ног Инсиору. — Я всё устрою, — самонадеянно добавил он.

Охотник прошёл к выходу, задев женщину полами плаща, а она от бессилия и чувства полного унижения до боли сжимала свои кулаки.

За спиной Инсиоры раздался металлический скрип, и, резко обернувшись, она увидела, что Гикори закрыл решётку и провернул в замке ключ. Автоматически пошарив у себя в кармане и обнаружив его пустым, Инсиора поняла, что Гикори, воспользовавшись моментом, незаметно вытащил этот трёклятый ключ.

Вскочив на ноги, Инсиора подлетела к решётке и схватилась руками за прутья.

— Что ты творишь?! — закричала она в мерзко-улыбающееся лицо охотника.

— Посиди пока здесь, — сухо и как-то неестественно усмехнулся Гикори. — А если не хочешь тогда сломай прутья. Ты ведь это можешь…

И притянув Инсиору за голову так, что её щёки больно впечатались в прутья, крепко поцеловал.

— Рад был снова тебя встретить.., — шепнул он прямо в губы женщины и, развернувшись, направился к выходу из подвала.

— Чёртов ублюдок! — заорала Инсиора, хватаясь за прутья, чтобы сломать.

— Лучше посиди здесь, чтобы твои люди сами нашли тебя, — не оборачиваясь, бросил Гикори. — А когда Вилеринг выйдет на связь, скажи, что я запер тебя и просто ушёл. Твои люди смогут это подтвердить…

— Кретин! На территории особняка полно демонов, ты не выйдешь отсюда без моей помощи!

— Какого же ты жалкого мнения обо мне, дорогая, — добавил охотник, скрываясь в темноте и ступая на лестницу.

— Ненавижу тебя!

— Это взаимно.

Инсиора хоть и могла выбраться из темницы, тем не менее не стала этого делать, а Гикори спокойно дошёл до двери и, выйдя на свежий обдавший его морозной прохладой воздух, глубоко вздохнул.

Оказалось, что близился вечер, и ночь уже начинала раскрывать над миром тьму, из-за чего охотник не сразу заметил стоявшего возле входа, несмотря на падающий свет фонарей, молодого человека.

Резко обернувшись, Гикори быстро отметил про себя слишком юное лицо с пухлыми губами, большими голубыми глазами в окружении действительно пушистых ресниц и перевязанную шею.

— Её новая игрушка? — ухмыльнулся он.

Паренёк сделал резкий выпад рукой, охотник поставил блок и с разворота нанёс ему удар ногой в лицо, а когда тот, вскрикнув, развернулся к двери, отвесил мощный пинок в его пятую точку. Юный демон полетел по лестнице вниз, а никем не замеченный Гикори непринуждённо прошёл по территории особняка и спокойно её покинул.

В штабе большая часть охотников с помощью Неллеры и её помощниц залечивала раны. Эрхемий разгребал завалы с документацией и отвечал на постоянно поступающие звонки от полицейских и каких-то организаций, объясняя примерно одно и то же. Утром следующего дня ему также предстояло доставить единственного выжившего асура в тюрьму для особо опасных преступников, где он должен будет находиться до конца жизни, несмотря на то, что лидер навсегда лишил его силы.

Завершив очередной разговор по телефону с некой важной занимающей высокий государственный пост персоной, Эрхемий, который из-за отсутствия Гикори вынужденно исполнял этакую роль зама заместителя лидера, был разозлён как никогда. И не только из-за того что при разговоре ему приходилось быть тактичным и применять особую культуру общения, свойственную высокому сообществу, но в первую очередь потому, что этим должен был заниматься Гикори Кледич, который, свалив в неизвестном направлении, до сих пор не нарисовался. Вообще-то должности зама заместителя лидера в организации никогда не было, но Гикори, чтобы иметь больше свободного времени на выпивку или для очередных попыток совершить самоубийство, сваливая всю скучную бумажную и прочую волокиту на своего напарника, невольно эту неофициальную должность ввёл.

От всех свалившихся на его плечи забот Эрхемий под конец дня был злой как чёрт, и хотя держал переполнявшие его эмоции при себе, никто из сотрудников старался даже близко к нему не подходить.

Андра, закончив свои не очень сложные дела, которые ей стали понемногу поручать, появившись в офисе, сначала долго смотрела на работу коллег, а затем подошла к Эрхемию, который сидел склонив голову на сцепленные руки и, кажется, не замечал никого вокруг. Не решаясь беспокоить Дамма, девушка какое-то время стояла, переминаясь с ноги на ногу, но потом, словно дитя, осторожно тронула его за плечо кончиками пальцев. Эрхемий вскинул тяжёлый взгляд, в котором отражалась вся его ненависть к тому, который, как он думал, наконец-то появился, но увидев перед собой Андру, сразу поменялся в лице.

— Гикори вернулся? — озадачил он девушку внезапным вопросом.

— Э, — выдала Андра единственный звук, на который была способна, когда к ней так внезапно обращались.

— Когда ты уже научишься говорить нормально?

Этот следующий столь же неожиданный вопрос окончательно ввёл её в ступор.

— Ну я.., — протянула девушка, сцепляя руки за спиной. — Я ничего не знаю… В смысле, Гикори не отчитывается передо мной, и вообще… я не в курсе…

Напряжённо выдохнув, Эрхемий вновь склонил голову на сцепленные руки.

— Ты так сильно волнуешься за него или просто нервничаешь из-за такого количества работы?

— Я не волнуюсь и не нервничаю, — сквозь зубы медленно процедил Эрхемий.

— У тебя на столе большая вмятина и несколько поломанных ручек, а на полу много скомканной и разорванной бумаги.., — заметила Андра.

— Я сказал, что не нервничаю! — внезапно рявкнул охотник, отчего девушка, вздрогнув, уже готова была бежать, но, поняв свою ошибку, он сразу взял себя в руки. — Прости за этот срыв… Я просто ненавижу такие дни. У нас полно проблем, а этот кретин не отвечает на звонки.

— Думаешь, он опять может что-то с собой сделать?..

— Легко. За годы службы здесь, он уже столько раз пытался покончить с собой, что мне просто страшно оставлять его одного.

— Сколько раз он уже пытался покончить с собой?

— Восемьдесят шесть…

— Что?!

От такой цифры у Андры буквально отвисла челюсть, а в остекленевших, ставших круглыми, глазах застыло сильнейшее потрясение. Казалось, девушка уже была готова потерять сознание, ибо кожа на её лице побелела, а губы мгновенно стали сухими, и, схватившись ледяными пальцами за виски, она медленно опустилась на стул.

Эрхемий, не обращая внимания на реакцию и состояние Андры, словно в оцепенении продолжал смотреть в одну точку на своём столе.

— Именно поэтому мне так нестерпимо тошно, — словно обращаясь к самому себе, сдавленно говорил он. — Каждый раз, как Гикори уходит куда-то один по делам или на задания, я не знаю, ожидать его возвращения или лучше сразу проститься. Я постоянно думаю, сделал ли он что-то с собой, и пытаюсь предугадать, какова будет его следующая попытка. Даже на ночь, когда мы расходимся по своим квартирам, я не могу спокойно спать и частенько просматриваю запись с камеры, которую установил напротив квартиры Гикори. Уже чувствую себя одержимым.

— Не могу привыкнуть к мысли, что он тебе дорог… Когда смотрю на вас, кажется, ты ненавидишь его и готов убить.

— Я ненавижу его и готов убить, да, но всё-таки он мой напарник.

— И друг?

Этот внезапный вопрос заставил Дамма посмотреть на девушку таким пугающим взглядом, что она, закусив губу, невольно подумала, что перешла дозволенные границы. Но Эрхемий, немного подумав, спокойно ответил:

— Да, наверное он уже больше, чем просто напарник.

Андра улыбнулась и, с детской непринуждённостью схватив руку охотника, мягко и ободряюще её сжала.

— Раз он тебе так дорог, я тоже буду за ним присматривать. Пусть у тебя на душе будет спокойнее, — не сдерживая чувств, искренне заявила Андра.

К подобной открытости девушки Эрхемий пока ещё не мог привыкнуть. На протяжении уже ста сорока четырёх лет, работая бок к бок с изворотливым, хитрым Гикори, коему было свойственно постоянное и сплошное притворство, и не представлялось возможным даже приблизительно понять, что у того действительно на уме, подобное прямодушие и теплота Андры действительно поражала старого охотника.

— Так значит, Гикори и тебе небезразличен, — констатировал он.

— Что?! — вскрикнула Андра, убирая руку и откидываясь на спинку стула, словно ей предложили что-то непотребное.

— Я живу уже третье столетие, и кое-что понимаю в человеческих чувствах.

— Ты с ума сошёл! — пронзительно крикнула она, заставив охотника поморщиться. — Я ненавижу Гикори! Он мне омерзителен и очень пугает!

— Почему пугает?

Этот вопрос заставил девушку замереть.

— Что он сделал? — вновь жёстко спросил Эрхемий.

— Гикори ничего не делал, но поведал такое, что меня действительно пугает, — опустив глаза, на одном дыхании выпалила Андра. — Пока его нет, я хотела кое-что уточнить, но боюсь всё, что он сказал, может быть лишь очередной игрой и ложью..

— Так спрашивай.

Сжав губы и не поднимая глаз, Андра некоторое время раздумывала, стоит ли ей задавать этот вопрос.

— Правда, что Гикори раньше состоял в группировке демонов? — наконец решившись, чуть подавшись вперёд прошептала она.

— Правда, — заставив Андру резко обернуться, раздался с дивана голос Нафалиса, который как всегда лёжа читал очередную книгу. — Можешь говорить открыто, в организации все об этом знают.

Андра перевела взгляд на Эрхемия, который, скрестив руки на груди, откинулся на спинку стула.

— Гикори не просто состоял в рядах ГДЛ, он был правой рукой Вилеринга, их босса, одного из страшнейших асуров Англии, который держит в своих руках и контролирует всю страну. Будучи правой рукой Вилеринга, именно Гикори помог ему расправиться с лидерами других группировок, которые затем были присоединены к ГДЛ, тем самым расширив не только её саму, но и подконтрольные области. Именно поэтому Гикори очень важный человек, и несмотря на то, что он, перейдя к нам, фактически предал демонов, убивать его они не хотят, а желают вернуть в свои ряды. Помимо прочего, Гикори являлся капитаном отряда специального назначения «Призрачные Медузы», и до сих пор имеет недобрую славу изощрённо-жестокого асура, что играет нам на руку. Добавлю так же, что с приходом Гикори в организацию процент совершаемых демонами преступлений сильно снизился.

С замиранием сердца слушая рассказ Эрхемия, Андра, казалось, забывала дышать, ибо теперь уже окончательно запуталась в этом загадочном и пугающем её человеке. Кровожадный асур в прошлом, суицидальный маньяк, чокнутый извращенец, безжалостный манипулятор, мастер перевоплощений, пьяница и откровенный мерзавец в настоящем, но при этом один из лучших охотников, спасающий жизни. Он и ей помог обрести новую жизнь и надежду на достойное будущее, но продолжал вселять не просто очень сильное недоверие, но и навязчивую тревогу.

— Так значит, — заставив себя разомкнуть пересохшие губы, медленно начала Андра, — он не двойной агент?

— Нет. С прошлой жизнью он покончил давно и навсегда, — твёрдо ответил Дамм.

В этот момент в офисе появился герой их беседы, увидев которого Эрхемий, разом переменившись в лице, одарил убийственным взглядом.

Гикори шёл к ним расслабленной походкой с бутылкой вина в руке. Его лицо с заплывшим глазом и сломанным носом выглядело сильно разбитым, рубашка и плащ были в запёкшейся крови, а давно не стриженные грязные волосы торчали во все стороны. Охотник выглядел не просто уставшим, как показалось Андре, вся его фигура излучала какую-то внутреннюю тоску, но когда он подошёл вплотную, в его целом левом глазу по-прежнему играли лукавые искры, а губы, на которых девушка заметила размазанную красную помаду, очерчивала обычная дерзкая и самоуверенная полуулыбка.

С трудом держа себя в руках, Эрхемий медленно встал.

— Где тебя, чёртов кретин, носило? — прорычал он.

— Что, красотка, беспокоишься? — пьяно протянул Гикори, откровенно насмехаясь над напарником, лицо которого выражало только желание убивать. — Триста девять пропущенных вызовов даже для тебя перебор.

Эрхемий, прикрыв на мгновение глаза, шумно выдохнул, явно желая опустить кулак в уже разбитое лицо напарника, а Гикори тем временем к удивлению присутствующих опустошил бутылку и, выбросив её в мусорную корзину, нагло запрыгнул на его стол.

— Ты пил за рулём? — догадался Эрхемий.

— Ага.

— Ты кретин?! Ты мог сбить кого-нибудь в таком состоянии!

— Ты в своём уме, любовь моя? С тех пор как появились автомобили, каждый из нас научился идеально ими управлять, с каждым следующим годом совершенствуя свой опыт. К тому же я наизусть знаю все дороги этого прекрасного города и даже с закрытыми глазами проеду никого не сбив.

— У тебя на губах помада.., — сама не зная зачем, произнесла Андра.

Гикори опустил на девушку свой лукавый взгляд.

— У меня не только губы в помаде, — двусмысленно ответил он, но Андра, в силу неопытности ничего не поняв, лишь бестолково хлопала глазами.

— Вечно озабоченный, — прорычал ему в спину Эрхемий.

— Как, кстати, у вас прошла операция? Всех положили? Старуха сбежала?

— Да, — недовольно буркнул Эрхемий, вновь садясь на стул. — Как ты и предугадывал.

— Отлично.

— А вот где ты был?

— В гостях у демонов…

— Что?! — мгновенно взорвался Эрхемий, вновь вскакивая с места. — Какого чёрта ты это сделал?! Лидер не отдавал такого приказа!

— Поэтому я сделал всё сам.

— Ты совсем рехнулся? Тебя могли схватить!

— Но не схватили же.

— Зато разукрасили так, что едва узнать!

— Да брось, чтобы ты, милый, и не узнал меня… К тому же мне не привыкать, зато я добыл нужную информацию.

— Узнал, зачем им нужна Андра? — мгновенно успокоился Эрхемий.

— Нет, но знаю, у кого узнать. А вообще, у меня новая информация по нашим заграничным гостям.

— Мы с ними уже справились, — снова сел Эрхемий.

— Не до конца.

После этих слов все охотники, включая оторвавшегося от чтения книги Нафалиса, воззрились на заместителя.

— Со старухой сбежала ещё одна, не так ли? — став серьёзным, утвердительно произнёс Гикори. — Но помимо них есть ещё двое действительно сильных и опасных демонов. Один имеет сиддху Света, которая может воздействовать на большое количество целей одновременно, сжигая изнутри силой солнца. Другой с сиддхой Луча выбрасывает мощные и точные энергетические лучи, которые, насколько я понимаю, взрывают всё вокруг себя. Девчонку с кислотой тоже сбрасывать со счетов не стоит. Я связался с Рашмипрабхой и назначил встречу. В отличие от нас она не знает, что мы в курсе дополнительных демонов, прибережённых ей для основного удара, который она попытается нанести во время встречи. План я обдумал, но и при самом благоприятном раскладе нам придётся очень нелегко, даже если мы выйдем против них всем составом.

— Понятно, — напряжённо смотря в одну точку и сцепив руки, задумчиво произнёс Эрхемий. — Когда встреча?

— Завтра вечером в Гайд-парке, — ответил Гикори, слезая со стола. — Это хорошее место для нас и плохое для них, ведь они здесь впервые. И я уже сообщил куда следует, чтобы парк для людей закрыли. Ну а сейчас я иду к Неллере, встретимся завтра и обсудим все детали операции.

И под внимательные взгляды коллег Гикори пошатываясь вышел из офиса.