По обмену

Мия Истомина, 2022

Книга рассказывает о молодой девушке Эшли Холл, которая непросто, но успешно строила карьеру в полицейском управлении города Хьюстон до определенного момента, пока не ошиблась и не упустила преступника. Теперь ей придется отправиться на его родину в Сеул, Республики Корея, и задержать негодяя. Задачу упростило то, что она когда-то училась и жила в этом городе. Всю командировку ее ожидает много препятствий, неожиданных проявлений чувств, которые ранее она пыталась подавлять в себе и сдерживать. Усложняло задачу то, что новые коллеги не знали истинную причину ее приезда и думали, что она приехала по программе обмена. Привезет ли Эшли домой злодея в наручниках? Сможет ли она раскрыться этому городу и неизвестным людям, которых никогда не подпускала близко? Сможет ли она влюбиться опять, после предательства бывшего жениха? Ответы она найдет именно здесь. Неожиданные повороты в расследовании, приключения в чужом городе, новые знакомые и смена обстановки помогли ей сделать выбор.

Глава 4

Через пару часов Эшли уже была в одном из гипермаркетов города, который смогла найти на карте поблизости. Хоть она и надеялась, что не задержится в этой стране надолго, посуда и самые необходимые вещи были нужны, от постельного белья вплоть до зубной щетки. Хорошо, что управление выделяло на это деньги и это облегчало задачу. Пусть не так много, чтобы размахнуться, но, тем не менее, сильно пособственному карману не ударит. И да, надо поискать, где она сможет арендовать машину, пока будет работать, или спросить о служебной. Хотя, вряд ли они смогут предоставить ей автомобиль. Но передвигаться по городу нужно на своих колесах, а не на общественном транспорте. Вообще, Эшли сильно нервничала перед походом на новое временное место службы. Незнакомые люди и новая обстановка были для нее стрессом. Она не знала, как ее примут там. Неизвестность всегда пугает. Но с другой стороны, выход из зоны комфорта приводит к новому взгляду на привычные вещи. Вот и сейчас. Вроде гипермаркет, как и в Америке, на полках все те же стиральные порошки, печенье или конфеты, только выглядят намного интереснее и ярче. Они привлекают внимание своей пестротой и необычной формой. В хорошем смысле этого слова. Хочется купить, даже если тебе это не нужно. За что Эшли благодарна этой стране, так это за ее «уходовую» косметику. Она перепробовала большое количество кремов, масок за всю свою жизнь, были среди них и достойные, но безумно дорогие, но местная продукция радовала соотношением «цена-качество». И результат для нее был прекрасным. Конечно, это все индивидуально, каждому свое, но ее результат удовлетворял. Она стояла и искала на полке свою любимую ночную маску для лица, как сбоку от нее громкий мужской голос заверещал в трубку телефона:

— Ты что, сошла с ума? Зачем ты это сделала? Не могла меня дождаться? Ты идиотка! — выплюнул он и засунул телефон в карман.

Своим неадекватным поведением он привлек не только внимание Холл, но и всех, кто находился рядом. Он это заметил и ко всем одновременно обратился:

— Чего уставились?

Его взгляд, которым он пытался пригрозить, был внушающим. Но пугали не только большие габариты его тела, он выглядел словно глыба, но еще тонкий шрам, который начинался от виска и вел прямо к шее через все лицо. По ее мнению, в нем было много «брутальности». Возможно, даже чересчур.

Все, к кому он обращался, отвернулись и продолжили заниматься своими покупками, делая вид, что ничего не произошло. Эш поступила также. Лишь боковым зрением она увидела, как он бросил свою тележку со всем содержимым посреди зала и направился в сторону выхода. Странная ситуация.

Она посмотрела на часы. Это были смарт часы, очень удобные. Сообщения можно читать, не доставая телефон, а сообщений сестра строчила немало. Они договорились созвониться по видеосвязи в девять вечера по сеульскому времени. У сестры в Хьюстоне будет шесть утра, Люси в это время собирается на работу. Циферблат показывал шесть вечера, надо было заканчивать с покупками и возвращаться домой, чемодан до сих пор не разобран до конца, и стиркой не плохо бы заняться. Эшли направилась в сторону касс и, пока стояла в очереди, вызвала себе такси, потому что другого способа довезти огромные пакеты она не видела.

В девять часов Холл сидела перед ноутбуком и пыталась дозвониться до сестры, но та ответила лишь тогда, когда Эш, хотела отменить вызов. Люси виновато смотрела с экрана.

— Привет дорогая! Прости, долго бежала к компьютеру с кухни, — сказала сестра.

— Ничего страшного. Как дела? Как мама?

— Потихоньку, вот собираюсь на работу, мама еще спит. — Она на пару секунд сделала паузу. — Как Сеул? Ты устроилась?

— Да, впечатления смешанные, — ухмыльнулась Эшли.

— Да уж… Я хотела обсудить Донг Су…

Она не успела договорить. Ее прервала сестра:

— Люси, я не хочу об этом говорить!

— Просто…

— Я прошу тебя…, — раздраженно сказала Эш. Закрыв глаза, потёрла лоб, чтобы справиться с эмоциями.

— Хорошо, прости.

И Люси начала рассказывать и жестикулировать одновременно о своем времяпрепровождении. Вдруг Эшли обратила внимание на ее руку

— Люси… это что?

— Где? — вопросительно посмотрела в камеру сестра.

— Вон, на твоей руке.

— Наконец-то ты заметила! — радостно отреагировала младшая Холл. — Брайан мне сделал предложение!

Брайан и Люси были вместе уже несколько лет. Они учились в одном университете, но на разных факультетах. Люси закончила факультет психологии и устроилась на работу в качестве помощника штатного психолога в одной из крупных рекламных компаний. Там она работает и набирается профессионального опыта. А Брайан окончил факультет журналистики, сейчас ведет несколько страниц в социальной сети некоторых компаний, а также параллельно занимается таргетированной рекламой. Брайан старше Люси на год, они познакомились при подготовке одного из университетских мероприятий. Если Холл не изменяет память, это был день открытых дверей для тех, кто задумывался о поступлении в этот вуз. И вот теперь он ей сделал предложение стать его женой. Ну и она ответила согласием. Как же Эш рада за свою младшую сестренку.

— Надеюсь, ты будешь моей подружкой невесты? — спросила Люси.

— Естественно! — воодушевленно отреагировала Эшли. — С датой определились?

— Еще нет, мы решили, что дождемся новостей от тебя и твоего возвращения. — Люси замолчала. — Эшли, ты сильная. Но нужно ли тебе это?

— Я сама не знаю. Я просто плыву по течению. В такой ситуации мне еще не доводилось находиться.

Они болтали еще минут сорок, пока Люси не посмотрела на часы. Она уже опаздывала, хотя еще и не начинала собираться. Попрощавшись с сестрой, Эш осмотрела комнату. Е показалось, чтоона стала уютнее, когда появились хоть какие-то бытовые принадлежности, не так одиноко себя чувствуешь. На ужин она сварила рамен, приняла душ и легла спать, ведь завтра ее ждал непростой день на новом месте работы.