Бесстрашный среди звёзд

Мэри Мэррис, 2022

2456-й год. Человечество освоило космические путешествия. Однако люди не смогли поделить новую прекрасную планету для жизни: между Землёй и Эннеей разразилась война. Одни хотят жить по старым порядкам и законам, другие – создать новый мир. В эпицентре событий оказывается молодая девушка Лийа Эванс, которая приходит в себя на космическом корабле главного врага Земли – командора Рэйдана. Она жаждет вернуться домой к своему возлюбленному, главнокомандующему Эрику, но внезапно мир Лийи переворачивается с ног на голову – её объявляют мёртвой на родной планете. Лийа понимает, что в этой войне не всё так просто…Теперь ей предстоит сделать трудный выбор. Окружена ли она врагами? Или Рэйдан не тот, кем она его считает?

Глава 5

Лийа

Глаза снова открылись с трудом, но голова уже не раскалывалась. Белый потолок в сумраке — всё, что она увидела. Спустя несколько секунд дошло, что это не сон, а реальность. Лийа аккуратно, не без труда, приподнялась и села в кровати. Или это медицинская кушетка?

В палате горел приглушённый свет. Наверное, чтобы она не испугалась темноты, придя в себя. Лийа обратила взор на стену и вспомнила медово-карие глаза. «Неужели это всё наяву?» — промелькнула мысль. В голове царил бардак, хоть самочувствие и стало лучше.

Она увидела какой-то предмет, торчащий из вены на руке, похожий на шприц.

«Где я? Что это такое?» — в голове роились одни вопросы. Пугающая трубочка была короткой, необычной и… её хотелось вынуть как можно быстрее. Лийа потянулась левой рукой к правой, но непонятная вещица не поддавалась.

— Я бы не делал этого на твоём месте, — заставил вздрогнуть уже знакомый спокойный голос.

Лийа подняла голову слишком резко и сразу пожалела об этом: боль не совсем прошла, лишь утихла. По вискам будто ударили. Приступ охватил сильнее прежнего, но она постаралась унять сердцебиение и порыв задавать вопросы, замерла в одном положении, не шевелясь.

Тот самый солдат, которого она уже видела, подошёл к ней и разблокировал странный предмет другой вещью, не менее интересной: маленькой, напоминающей булавку или скрепку.

— Это для отслеживания пульса. Нужно было знать, когда ты придёшь в себя, — объяснил он. — Как себя чувствуешь? — Мужчина отошёл на шаг и опустился в кресло, в котором прежде сидела Пэйдж.

— Я помню тебя. — Лийа прикоснулась к голове. — Ты был здесь, когда я очнулась. Кто ты?

Она старалась, чтобы голос звучал требовательно и уверенно, но, увы, это не сработало. Наглая усмешка солдата выводила из себя. Будь Лийа здоровой и сильной, с удовольствием въехала бы ему кулаком по физиономии.

— Да, я вытащил тебя из-под обломков.

«Наконец-то я слышу хоть какие-то ответы», — подумала Лийа.

Незнакомец продолжил:

— Сюда доставили тебя и ещё пятерых. К сожалению, двое не выжили. Ты и трое парней спаслись чудом. Твоё сердце трижды останавливалось, — сообщил он.

У Лийи всё это не укладывалось в голове, но она молча кивала.

— Ты потеряла много крови. Ещё у тебя было небольшое сотрясение и несколько переломов.

Она уставилась на него, одновременно проверяя свои конечности. Заметив это, он снова усмехнулся.

— Переломы уже срослись. Возможен лишь некоторый дискомфорт в их области.

— Сколько же времени я валялась в отключке? — выпалила Лийа.

— Трое суток, — ответил он и увидел в её глазах немой вопрос. — Ты не на Земле. У нас другая медицина: переломы и порезы лечатся очень быстро.

— Я… Да, поняла. — Она растерянно оглядывалась по сторонам, снова изучая своё местонахождение. — Кто ты?

— Меня зовут Рэйдан, — без тени сомнения произнёс он.

Мужчина пристально наблюдал за ней. От пронизывающего взгляда становилось не по себе. Странное чувство овладело Лийей, но это был не страх. Скорее любопытство, интерес.

— Ты ведь в курсе, что про тебя ничего хорошего на Земле не говорят? — Она прищурилась, выдерживая взгляд.

Командор удивлённо изогнул бровь. Наверное, не ожидал такого вопроса. Лийа не собиралась давать слабину, в ужасе метаться по палате или просить, чтобы её не брали в плен.

Последовал медленный кивок. Уголок губ приподнялся в усмешке, а глаза сверкнули. Но лишь на секунду, затем лицо снова стало серьёзным.

— Какой смысл был нас спасать? — Лийа всё же отвела глаза.

Интересно, сколько ему лет? Прежде она никогда не задавалась этим вопросом. Более того, лицо Рэйдана никто на Земле не видел. Солдат всегда прятался за шлемом и бронёй.

— Я не такой плохой, каким меня представляют, — сухо ответил он, поднимаясь.

Лийе пришлось задрать голову, потому что новый знакомый был очень высоким, широкоплечим, с мощными бицепсами. Она во все глаза рассматривала его, словно оценивала и сравнивала с Эриком.

Он размял спину, вглядываясь в её лицо. Дойдя снизу вверх до чуть пухлых губ Рэйдана, Лийа ощутила неловкость. К счастью, на пороге как раз появилась Пэйдж, прерывая игру в гляделки.

Рэйдан явно желал услышать рекомендации и отчёт о состоянии здоровья пациентки.

— Я пришла проверить, всё ли в порядке, — сказала врач и взглядом спросила у командора разрешения войти. Он кивнул. Женщина прошла к панели и что-то нажала. Вид у неё был уставший, словно она не спала несколько дней. Небольшие круги под глазами, нахмуренный взгляд, скользящий по монитору… — Показатели в норме. Разве что нужно наблюдаться в течение пары недель.

Врач посмотрела на девушку и тепло улыбнулась.

— Я выдам обувь, а Рэйдан покажет твою каюту. — Она снова направила вопросительный взгляд на командора. Тот опять кивнул.

Лийа отметила, что он явно не из тех, кто любит поболтать.

— Как долго я должна тут находиться? — робко задала она главный вопрос. Но на удивление, ответ услышать не боялась. Неведенье пугало больше.

— Мы делаем облёт. Как только высадим всех желающих на Эннее и отметимся — будем готовы вылететь на Землю. Это займёт примерно пять месяцев в одну сторону, — уверенно сообщил Рэйдан. — А пока тебе придётся пожить на корабле и не мешать нам.

— Я… Кто-то знает, что я здесь? — осторожно спросила она, рассматривая форму Пэйдж: стального цвета футболка и штаны облегали её стройную фигуру.

Рэйдан покачал головой.

— Готовьте каюту 2С, — произнёс командор, обращаясь к врачу.

Пэйдж кивнула и поспешила уйти, понимая, что разговор ещё не закончен.

— Я знаю, кто ты, — продолжил Рэйдан ровным тоном, когда они остались наедине. — Я не терплю лжи, поэтому предупрежу команду. Они будут относиться к тебе с недоверием, — пояснил он, скрещивая руки на груди.

Лийа продолжала смотреть ему в глаза, стараясь до конца осознать свое положение.

— Так я пленница? — Ей очень хотелось понять, что происходит, ведь она находилась в логове врага.

— Не льсти себе. Ты мне не нужна. — Командор завёл руки за спину. Выражение его лица не менялось: сосредоточенность, некая строгость в глазах и… равнодушие.

«Неужели ему и правда плевать на то, кто я?» — недоверчиво прищурилась Лийа. Она провела рукой по русым волосам и почувствовала, насколько они спутались. Мысли лились бесконечным потоком: она уже принялась волноваться о том, как долго будет распутывать паутинки.

Рэйдан жестом позвал за собой. Лийа надела тапочки, стоящие возле кровати, и ощутила слабость в ногах. На миг ей даже показалось, что палата завращалась вокруг. Но командор не торопился, понимая состояние выжившей. Лийа двинулась следом, пытаясь игнорировать усталость и ощущение дрожи.

Спустя несколько секунд они уже стояли в широком светлом коридоре и ждали лифт. Лийа старалась всё разглядеть, но еле успевала. Двери распахнулись, и она увидела своё отражение в зеркале: синие, великоватые по размеру тапочки, серый халат до колен, немного растрёпанные и спутанные волосы, а кожа отливала мёртвенно-бледным оттенком.

Лийа опустила глаза, не желая смотреть на себя в таком виде и принялась размышлять: «Такой большой лифт. Внутри с лёгкостью поместилось бы человек восемь!»

Затем взгляд Лийи скользнул по Рэйдану снизу вверх. Военная обувь, тёмные штаны, чёрная футболка, обтягивающая внушительные мышцы, широкая спина, мощные плечи… Она тут же подумала об Эрике. Он всегда казался идеальным солдатом, однако, глядя на его противника, Лийа вспомнила слова: «Он убил целый отряд в одиночку». По коже пробежала лёгкая дрожь.

— Выходим, — раздался спокойный голос, и она шагнула первой.

Впереди простирался светлый широкий коридор и виднелось множество дверей. Рэйдан уверенно вошёл во вторую от лифта каюту. Та была не слишком большой, но и не крошечной. Широкая кровать выглядела удобной. Справа столик, а на нём ноутбук. Слева — душевая и туалет.

Рэйдан нажал на кнопку в стене, и тёмно-синяя шторка поднялась, открывая вид на необъятную темноту. Лийа, как завороженная, уставилась на это зрелище: бесконечное пространство обволакивало корабль, а вдали виднелось небольшое скопление небесных тел.

— Это реально? — спросила Лийа, не отводя взгляда от иллюминатора.

Рэйдан не обратил внимания на вопрос. Он открыл встроенный в стену шкаф рядом с кроватью. Внутри было полно одежды.

— Не уверен, что все вещи подойдут, но вполне есть из чего выбрать, — сообщил он, и Лийа нехотя оторвалась от чудесного вида. — Пэйдж покажет тебе, где столовая, и предоставит обувь. Завтрак в семь, ужин в девять. — Он указал на часы, висящие над кроватью. — Мы используем наш формат времени. В сутках тридцать часов. Все едят по расписанию. Днём можно достать из холодильника и разогреть готовые блюда. У нас военный корабль, а не курортный. Пока ты здесь — соблюдаешь наши правила, — подвёл он итог и после короткой паузы добавил: — Вопросы?

Лийа пристально разглядывала его и гадала, что же такого страшного он может натворить. Этот человек вовсе не внушал ужас, о котором говорил Эрик. Командор казался дисциплинированным и уравновешенным.

— Так я могу перемещаться по кораблю? Может, у вас есть что почитать или посмотреть? — Она тут же поняла, что сморозила глупость, и прикусила губу. Ей и так предоставили ноутбук и вполне комфортные условия. — Я имею в виду, что десять месяцев — это долгий срок, учитывая, что у вас дни длиннее. Как я могу связаться со своими родными и сообщить, что я в порядке?

— Никак. — Резкий ответ уничтожил надежду. — Если хочешь что-то узнать, посмотри новости. Всех, кто пропал без вести, объявили мёртвыми и сообщили, что это наших рук дело.

Лицо Лийи исказилось. Три дня? За три дня их всех объявили мёртвыми? Она не поверила своим ушам.

— Да, я говорю правду, — увидев удивлённое выражение её лица, продолжил Рэйдан. — Повторяю: ты можешь посмотреть новости. Именно Эрик выступил с заявлением, что Земля должна отомстить, — всё с тем же каменным лицом проговорил Рэйдан.

— Но как? — вырвалось у неё.

Он пожал плечами и молча вышел.

Лийа села на кровать. Она оглядела каюту ещё раз, стараясь убедиться, что всё это реально. «Заклятый враг Эрика спас мне жизнь. Наверняка захочет что-то взамен. Но почему на Земле так быстро объявили всех погибшими?» — Мысли лихорадочно носились в голове.

Она ещё не до конца верила, что всё это наяву. Что ей делать среди незнакомцев? Как выбраться?

Первый и последний раз она посещала космос, когда мать брала её с собой на Мондур, чтобы найти отца. Но там не было видно небесных тел. Они тогда словно сели в автобус без окон и прибыли за несколько дней в пункт назначения.

Лийа всегда мечтала увидеть необъятное пространство, планеты, Луну… Каким-то волшебным и одновременно неудачным образом заветное желание сбылось.

Порывшись в шкафу, она накинула спортивный костюм синего цвета, маловатый по размеру, но Лийа так спешила посмотреть новости, что схватила первые попавшиеся вещи, которые показались удобными.

Ноутбук был странный: очень тонкий экран и всего три клавиши — «Включить/выключить», «Поиск» и «Установить связь с командором».

Лийа знала, что существуют ноутбуки с голосовым поиском, но они доступны только богатым людям.

Она произнесла: «Земля. Новости. Семнадцатое ноября». На экране высветились видеоролики и информация.

«Причина падения странных объектов пока остаётся неясной. Мы делаем всё возможное, чтобы спасти тех, кто выжил: ищем пропавших и разбираемся в возникшей ситуации. Следите за событиями!»

Их было несколько?! Метеориты не могли просто так упасть на Землю! Лийю затрясло. Она кликнула на другое видео:

«В целом в трёх местах рухнули тяжёлые неопознанные объекты. Многие люди уже объявлены мёртвыми. Жертвы велики. Есть информация, что данное явление спровоцировано искусственно. Корабль террористов зафиксирован в этом месте!»

На видео демонстрировали полностью разрушенное здание: груда обломков, пыль и грязь, а вокруг множество рабочих, разбирающих завалы. Лийа даже не сразу поняла, что это «остатки» стадиона. Она в растерянности закрыла ноутбук. Ни одного ответа, только больше вопросов. Виски вновь будто кто-то сжал — боль вернулась.

Внезапный стук и открывшаяся дверь заставили вздрогнуть.

Пэйдж. Женщина улыбалась и внушала спокойствие.

— Я пришла показать тебе всё, а ещё принесла обувь, — объяснила она, поставив коробку возле шкафа. — Понимаю, у тебя много вопросов. Я смогу ответить на них постепенно. — Врач села в кресло рядом с иллюминатором.

— Кто устроил на Земле бойню? — недоверчиво покосилась Лийа, поднимаясь со стула.

— На этот вопрос у меня нет точного ответа. Пилот засёк сигнал о неопознанных объектах, и мы прибыли на помощь как можно быстрее. Ближе всего оказались как раз к стадиону, — пояснила Пэйдж.

Лийа не ждала другого ответа. На самом деле она и не думала, что команда Рэйдана могла совершить подобное. Что-то подсказывало ей, что в этом деле всё не так просто. Но и довериться незнакомцам Лийа не спешила.

Пока женщина объясняла, что где находится, Лийа еле распутала свои длинные волосы, которые рассыпались прядями почти до пояса. И ей очень хотелось принять душ, вымыть голову, но новая знакомая поманила её к выходу из уютной каюты.

Во время экскурсии Лийа с нескрываемым любопытством наблюдала за людьми: в столовой, в коридорах и в медицинском отсеке встречались разные члены экипажа.

«Какой огромный корабль!» — Она обратила внимание, что клавиш в лифте пять, а Пэйдж не нажимала на цифру один.

— Что находится на первом этаже? — Лийа указала на кнопку.

Лицо врача снова озарила улыбка. Она вела себя очень терпеливо. Практически не задавала вопросов о жизни, только интересовалась самочувствием.

— На первом уровне, — поправила женщина, — находится каюта командора. Туда можно спускаться только в случае чрезвычайного положения или по приглашению. Рэйдан, конечно, не разозлится, если кто-то потревожит его. Мы все одна большая семья, но он всё же командор, а не просто друг, и нельзя беспокоить его по пустякам, — мягко пояснила врач.

— Он ведь главный у вас, верно? Зачем он увозит людей с Земли?

Лифт открыл белоснежные двери, и на пороге оказался тот, о ком они говорили. Лийа не знала, слышал ли Рэйдан её вопрос, и смутилась.

Его чересчур спокойный взгляд выводил из равновесия. В подростковом возрасте она была довольно эмоциональной, что не слишком нравилось приёмному отцу. Он уверял, что Лийа не нужна будет ни одному солдату с таким характером, поэтому воспитывал девушку в жёстких условиях.

Лийа чувствовала себя неуютно рядом с людьми, которые почти не выражали эмоций. Ей казалось, что они непредсказуемые.

— Пусть он сам расскажет. — Пэйдж подмигнула Рэйдану и поменялась с ним местами, шагнув наружу.

— Я пытаюсь помочь людям, а не везу их в кандалах. То, что говорят обо мне, — неправда, но каждому дан выбор: верить или нет. На Земле нужны рабы, которые будут поддерживать жизнедеятельность станции Общества «Грэйс» в космосе. Богатых не волнует судьба землян, — заговорил командор.

Оказавшись на первом уровне, Рэйдан жестом приказал выйти и двинулся следом. Дверь в его каюту открылась сама, и Лийа была удивлена, увидев практически точь-в-точь такое же помещение, в которое поселили её. Никакой роскоши. Только стол и иллюминатор побольше, а ещё виднелась серая панель с кнопками.

— Что ещё ты хочешь узнать? — Он жестом предложил сесть в удобное крутящееся кресло со спинкой.

Но Лийа предпочла постоять, озираясь по сторонам. Тогда Рэйдан сам опустился на своё рабочее место.

— Как можно не заметить такой огромный корабль? — спросила она, искренне поражаясь. — Земляне столько лет пытались поймать какой-то посторонний сигнал, но в результате лишь пустота.

— Как ты заметила, наши технологии гораздо лучше земных, да и медицина тоже, — понизил он голос, давая понять, что готов отвечать на вопросы дальше. Голень левой ноги Рэйдан положил на колено правой. — Задавая вопрос, подумай, хочешь ли ты слышать ответ, — предостерегающе добавил он.

Лийа всё ещё стояла неподвижно. Затем, скрестив руки на груди, спросила:

— Если я не пленница… У вас ведь есть связь с Землёй? Почему не сообщить о выживших?

Рэйдан встал и подошёл к иллюминатору. Чернота обволакивала корабль. Выражения лица командора не было видно, но Лийе довольно быстро врезался в память сосредоточенный взгляд медово-карих глаз.

— Я не рискую жизнями людей, — кратко сказал он ледяным тоном.

На миг Лийа задумалась: а не робот ли перед ней?

— Из всех выживших только ты хочешь назад. Остальные останутся на Эннее. — Он обернулся. — Из-за твоей прихоти я не стану рисковать. Вернувшись через некоторое время, ты, возможно, только обрадуешь… его. — Последние слова прозвучали небрежно.

Это были первые эмоции, которые Лийа увидела за всё время общения, не считая усмешки. Буквально несколько секунд… и снова спокойствие, сдержанность.

Лийа знала многих людей, которые старались контролировать себя, но едва ли кто-то умел делать это так, как Рэйдан… Она готова была поспорить, что он стал командором во многом благодаря этой способности.

— Понятно, — вздохнула она. — Если ты знаешь, кто я, разве не выгодно держать меня в качестве заложницы? — грустно усмехнулась Лийа, не особо веря в то, что её так просто отпустят. Она так и переминалась с ноги на ногу у двери, не решаясь пройти внутрь.

Командор сузил глаза. А Лийа окончательно поняла, что перед ней не просто человек, а лидер противников, враг Эрика. И глядя на него, вопрос о том, почему Эннея не уступает Земле, отпадал.

— У тебя раздутое самомнение. Повторю ещё раз: ты вовсе не нужна мне.

Внезапный сигнал тревоги заставил Лийю вздрогнуть, а собеседник даже не шелохнулся.

— Прямо по курсу корабль потерпел крушение, — прервала разговор громкая фраза.

«Наверное, внутренняя связь на корабле», — подумала Лийа и на этих словах заметила, что карие глаза блеснули, словно их обладатель был доволен новостью.

Рэйдан тут же указал на дверь и пошёл быстрым шагом к лифту.

Лийа едва успела выскочить из каюты.

— Принято. Скажи Эме и Уоррену, что я их жду у воздушного шлюза.

Как только лифт остановился на верхнем уровне, командор вышел и скрылся за дверью, а Лийа вернулась к себе в каюту с огромным желанием принять душ.

палата в медблоке, в которой Лийа пришла в себя