Военные каникулы, или Двое во Вьерне

Надежда Алданен, 2022

Она – подполковник вооруженных сил Северной страны, он – полковник в армии Южной; Вьерне – стратегически важная деревня на границе двух этих стран. Именно там Али Анконен и Ниманд Рехштайнер встречаются, прибыв со своими армиями для захвата Вьерне. Очень скоро командующие враждующих армий понимают, что созданы друг для друга, но любые их отношения – серьёзная измена родине, за что обоих ждёт военный трибунал. К тому же приграничный конфликт приводит к открытой войне, и южная армия вынуждена покинуть Вьерне. Волею судеб Али и Ниманд все же встречаются снова, однако быть вместе, как и прежде, не могут. Разве что закончат войну… Безумный план, но кто решил, что невыполнимый?Роман о не знающей преград любви, самозабвенной дружбе и торжествующей чести с нотками юмора и иронии!

Глава 4. Ничто не предвещало беды

Али вскоре пришла домой. На крыльце с убитым видом сидел Сора.

— В чем дело? — сердито спросила девушка. — Как ты мог так подставить меня?

— Я хотел разведать, чем занимается враг. Но случайно отвлекся, а когда вернулся к наблюдениям, то понял, что он стоит у меня за спиной, — всхлипнул Сора. — Я испугался, Али.

Глядя на расстроенного мальчика, Али быстро перестала сердиться.

— Какой ты глупый, Сора, — сказала она, присаживаясь рядом. — Нельзя подглядывать за людьми, это неприлично и невежливо. Не важно, кто этот человек тебе — друг или враг. Мы должны уважать всех, даже своих врагов.

Конечно же, Али умолчала, что на самом деле обычно процветало в военной среде: шпионаж, разведка, партизанство и диверсии. В конце концов, в данный момент речь шла совершенно о другом.

— Уважать врагов? — переспросил Сора.

— Да. Офицер не убийца, а защитник — такой же, как и его противник. А защитники всегда достойны уважения.

— А-а, — протянул Сора.

— Ниманд что-то говорил про построения. Что он имел в виду?..

Сора замялся.

— Ну, э-э-э… В общем, все это время я мешал ему проводить построения, чтобы он выглядел совсем по-дурацки, Али. Я… В общем, я делал кое-что, чтобы его позлить.

Али была просто убита. Так вот, в чем дело! Ну, кто ж знал?!

— Сора! — строго сказала Али. — С сегодняшнего дня я запрещаю тебе приближаться к площади менее чем на сто метров во время наших построений! В течение недели ты в это время будешь вне поля зрения кого бы то ни было из солдат!

— Хорошо, — виновато понурил голову мальчишка.

— Это послужит для тебя хорошим уроком. И надейся на благородство Ниманда. Если бы он в действительности был таким, каким ты его себе представляешь, у нас уже были бы большие проблемы. А ты еще хочешь поступать в военный колледж! Там никто и близко не потерпит ничего подобного!

— Я понял, Али. Я больше не буду вести себя как детсадовец и подставлять тебя.

Девушка улыбнулась и обняла Сору. Мальчик обнял ее в ответ.

— Домой сам доберешься?

— Конечно.

— Маме ни слова. Скажи, что был у меня. Ты достаточно наказан за свои ошибки.

— Спасибо, Али! Пока! — и он убежал.

А Али, глубоко вдохнув теплый ночной летний воздух, встала со ступеньки и вошла в дом. Прогулка действительно нагнала усталости. А одна-единственная фраза не выходила у девушки из головы: «Я рад, что вы тоже хотите мира, Али».

Она-то считала, что прекрасно знакома с типажом такого человека, как Ниманд. Амбициозный, целеустремленный. Такие люди всегда проявляли гиперответственность. Они продумывали каждый шаг, а за лаврами полезли бы даже в Ад, если бы знали наверняка, что получат их.

И вот после его слов представления Али развалились, как песчаный замок под напором волн. Неужели Ниманд тоже считал, что война — это глупость?..

***

На следующее утро сразу после построения Али отправилась в аптеку, докупить кое-каких медикаментов. К счастью, аптека располагалась на территории северного государства.

За прилавком никого не было. Девушка прошла к нужному стеллажу с лекарствами. Наклонившись, чтоб рассмотреть препараты на нижних полках, Али увидела знакомый черный кожаный пояс с золотыми цепями, за которые были подвешены позолоченные ножны.

Офицер чуть не упала от неожиданности. Выпрямившись, она обошла стеллаж и заглянула в соседний ряд. Собственной персоной, в дурацкой белой парадной форме, там стоял Ниманд Рехштайнер и что-то с печальным видом рассматривал.

— Ниманд? — удивленно воскликнула Али.

— Али! — повернулся он к ней.

Он явно воспринял их встречу скорее как приятную неожиданность.

— Что вы здесь делаете?

— Танцую, — ответил Ниманд, но сразу добавил: — Покупка лекарств является уважительной причиной для пересечения границы.

— Вы не выглядите больным, — усмехнулась Али.

— К сожалению, Фурнó сам не может сходить за лекарствами, — убийственным тоном ответил офицер.

— Фурно?

— Фурно Эберлé. Вы его наверняка видели, высокий черноволосый, подполковник. Он мой друг и он слег с гриппом вчера. Ума не приложу, как? Лето ведь на дворе.

— Бывает. Но что тогда вы делаете перед полкой с мазями от боли в суставах?

— Я толком не успел разглядеть, что здесь лежит. Впрочем, я все равно совершенно не разбираюсь в лекарствах. Нам их обычно выдают с рецептами в санчасти. А помогать кому-то тем более никогда не приходилось, — развел руками Ниманд.

— Идемте, — Али поманила его за собой и обошла стеллаж.

Офицер покорно проследовал за ней.

— Грипп, значит, — пробормотала девушка. — Возьмите вот это.

Она сняла с полки ярко-зеленую коробочку.

— Помогает снять боль в горле, — объяснила она. — И вот это (белая упаковка с большими буквами), против насморка.

Али поискала еще с минуту и, наконец, в руках у Ниманда оказалась третья плоская ярко-красная коробочка.

— А вот это поможет восстановить иммунитет.

Она выпрямилась и посмотрела на Ниманда. В его глазах было неподдельное восхищение.

— Что такое? — с недоумением поинтересовалась она. — В коробках есть инструкция по применению.

— Вы спасли моего друга, Али, — сказал Ниманд с восторгом. — Я ваш должник. Только попросите, я что угодно…

Али еле слышно охнула и возвела глаза к небу.

— Али, я серьезно.

— Ну, хорошо. Отстаньте от меня, бога ради, Ниманд, — сказала Али. — Это все, чего я прошу.

Полковник разом сник и выглядел разочарованным. Он, кажется, надеялся на более приятное желание.

— Что ж, уговор есть уговор, — проговорил он.

Али кивнула и отошла к другому стеллажу, оставив разочарованного полковника. Тот с минуту постоял на месте, а затем пошел оплачивать покупку.

Весь оставшийся день Али занималась делами по хозяйству. Приехав во Вьерне, она решила как следует отдохнуть от быта, поэтому вот уже несколько недель она не утруждала себя серьезной уборкой. Да и дворик она запустила уж слишком сильно: между плиток торчали сорняки, а скамейка под одной из яблонь скрылась за высокой травой. Конечно, можно было попросить кого-нибудь из подчиненных солдат или даже жениха Кары Хельда покосить траву. Но Али решила сделать все сама, заодно и научиться.

К вечеру девушка валилась с ног. Она хотела было прилечь и отдохнуть с книжкой, но раздался громкий стук в дверь. Девушка потащилась к двери, безмолвно вопрошая, кого же принесла нелегкая в такой час. А за дверью стояла напуганная и взволнованная Кара.

— Али! Сора пропал! — закричала она.

Гром среди ясного неба.

— Как? Когда? — накинулась Али на подругу.

— Еще утром, его мать думала, он ушел погулять, но он не возвращается! Его нигде нет!

— Черт бы драл этого мальчишку, — воскликнула Али.

Переодеваться не было времени, и девушка выскочила из дома в домашних шортах и майке. Подруги вышли на главную улицу. Потихоньку спускались сумерки, еще немного и станет совсем темно.

— Ладно, Кара. Поспрашиваешь у местных? А я займусь той стороной, — Али махнула в сторону вражеской части деревни.

— Если тебя там увидят, это обернется большими неприятностями!

— Я знаю. Но Сору я в беде не оставлю, — она вспомнила случай с Нимандом, об этом она подруге так и не рассказала.

Если мальчик опять попался офицеру, только Али сможет его вытащить из неприятностей.

— Будь осторожна.

— Конечно. И Кара, прикрой меня перед жителями и солдатами, если что.

— Разумеется.

Девушки разошлись.

Пересекать границу прямо посреди площади было бы самоубийством. Али перешла ее по прилегающей к площади улице, прячась между заборами жилых участков и деревьев. Девушке удалось пройти на южную сторону незамеченной. На улицах было пусто, большинство жителей деревни в это время видели уже десятый сон.

Али углубилась на вражескую территорию. Дома, предоставленные военным, она замечала издалека: над дверями висели красные флажки с синими крестами.

Девушка шла дальше, за пределы деревни. Возможно, Сора ушел на озеро. Туда можно было попасть и не заходя на территорию врага, но это заняло бы слишком много времени. Вдруг позади раздались голоса. Патрульные солдаты! Как же Али забыла про них! Говорившие приближались, а Али не знала, что делать. Она не успеет убежать. Если патрульные Ниманда ее тут поймают, они в праве будут объявить войну, сославшись на вражеское вторжение. Сердце успело отбить один удар, как вдруг кто-то схватил девушку за плечи и резко дернул назад. Али едва не вскрикнула, но ей зажали рот ладонью и потащили куда-то через проулок между домами.

Девушка попыталась вырваться. Страх накрыл ее ледяной волной. Внезапно тащить ее перестали и кто-то прошипел на ухо:

— ТССССС!

Офицер начала вырываться еще яростнее. И оружия у нее с собой не было!

— Ради всех святых, Али, успокойтесь!..

Девушка замерла.

— Неужели.

Хватка ослабла, Али отпрянула в сторону.

— Ниманд! — шепотом воскликнула она.

— Да, это я. И, похоже, вовремя. Что вы здесь забыли? — офицер выглянул из-за угла дома и тут же сам ответил на свой вопрос: — Не прогуляться же вы вышли. Если бы мои парни увидели вас здесь, даже я не смог бы вас спасти. Мне пришлось бы написать в штаб о вторжении и…

— А будто вы не напишете! — раздраженно перебила его Али.

— Я только что спас вашу жизнь. Как вы думаете, это имело бы смысл, если бы я намеревался развязать войну? — Ниманд вопросительно поднял бровь.

Али была вынуждена про себя согласиться, что не имело бы.

— Так что вам нужно в моей стране?

— Сора пропал.

— Тот самый мерзкий мальчишка? — скривился Ниманд.

— Сора не мерзкий! Я пошла искать его. Я надеюсь, что ваши люди не нашли его раньше.

— Я понимаю вас, — перебил Ниманд. — Мои парни знают, что Сора шпионил.

Али ахнула.

— Патрульные ушли, — как ни в чем не бывало, сообщил Ниманд. — Где вы хотели искать его?

— Я шла к озеру.

— Идемте.

— Что?

— Я иду с вами.

— Нет, давайте без этого!

— Какая вы упрямая! Вы чуть не попались моим солдатам, и все равно хотите в одиночку продолжать поиски! — Ниманд нахмурился, а затем добавил: — Это не обсуждается. Я иду с вами!

Али поняла, что от него не отвязаться. Тем более, он действительно только что спас ей жизнь. В конце концов, она недовольно кивнула.

— Отлично, идем, — и офицер направился за дома.

— Озеро там, Ниманд!

— Дворами будет безопаснее.

А выйдя к озеру, Али сразу увидела Сору. И внутри что-то оборвалось: мальчик лежал на берегу без движения.