Долина страха. Сборник рассказов

Надежда Калинина, 2023

Загадочная ночная гостья в черно-красном платье, за появлением которой следует смерть… Зомби-нашествие, настигшее в самый прекрасный летний день… Беременная женщина попадает в автомобильную аварию и умирает, но возвращается призраком к своему любимому мужу и обнаруживает, что кто-то продолжает жить в её теле… Простая весенняя прогулка по лесу для молодой пары оборачивается настоящим кошмаром, когда внезапно появляются страшные твари и утаскивают их под землю… Подработка не всегда может быть «лёгким уловом», иногда «уловом» можете стать вы сами… Порой время, проведенное в компании, поистине может стать незабываемым… Экзотические вещи, даже пользующиеся большой популярностью в другой культуре, следует принимать в подарок с крайней осторожностью… Друзья со временем начинают открывать нам такие секреты про себя, после которых не всегда можно остаться прежним… и ещё не мало других историй в этом Сборнике рассказов откроется любителям мистики и ужаса…

4. Terra incognita

— Пришли! — радостно воскликнула девушка с веселыми кудряшками на голове и такой улыбкой, от которой растаять мог даже снег посреди зимы. — Смотри, Рома, это самое лучшее место! — сказала она и скинула с себя нагруженный рюкзак на траву, дав понять своему парню, что выбрала место для пикника. Девушка была в ярко-розовом спортивном костюме от «Versace» и новых белоснежных сверкающих кроссовках от фирмы «Adidas».

В загородном лесу было очень спокойно. Не было привычного шума автомобилей, гула заводов и различных станций, никаких излучений и длинных, тянущихся как паутина электрических проводов, которые вносили свой вклад в развитие симптомов депрессии и вызывали раздражение у городских жителей. Приятный запах хвойных деревьев соединялся со сладковато-душистым ароматом цветов. Щебетали птицы, недалеко от них журчал ручей, слышны были пения цикад.

— Замечательно, значит, устроим пикник здесь! — ответил высокий красивый парень, с печально-милым выражением лица, страдающе улыбаясь своей возлюбленной. По случаю свидания, он тоже оделся соответствующе своей девушки: белый свитер от «Gucci» в дополнение к джинсам от «Rifle». Перед выходом, он старательно облился ароматом «Declaration Haute Fraicheur» от «Cartier». Он уже устал идти и ждал, когда она определиться с местом, чтобы как можно скорее скинуть с себя тяжёлый портфель.

За считанные минуты, был раскрыт и расстелен плед. На нём аккуратно была разложена еда и налиты в дорожные кружки напитки. Пахло свежими нарезанными овощами, аппетитным хрустящим поджаренным на тостере хлебом и жареными ломтиками куриного филе. Запах заваренного сладкого травяного чая с мёдом так и манил отведать прямо сейчас его вкус.

Парень и девушка сели на мягкий плед и приступили к завтраку, смотря с обрыва на прекрасные открывающиеся виды леса.

Перед ними была настоящая картина природы, вдохновляющая своей красотой: внизу протекал узкий ручей, плавно перетекали холмы в равнины, деревья росли повсюду и спускались вниз, к воде. Ветки некоторых из них опускались совсем низко, словно отдавали дань уважения ей — древнейшей стихии, прародительнице всего живого. Ветви других деревьев тянулись к небу, другие к земле, а третьи, словно не зная, что выбрать — переплетались с ветками других деревьев.

— Вот почему я так долго искала место! — довольно произнесла девушка и устремила взгляд своих зеленых, как теплая весна, глаз прямо на парня, который сейчас заворожено, наблюдал за своей спутницей, стройной и нежной девушкой, лишь изредка посматривая на лес.

— Да, Маша, здесь просто волшебно! — согласился с ней парень, вздыхая.

— Цикады поют… — задумчиво сказала Маша, отвернувшись в другую сторону от Ромы, прислушиваясь к их пению. — Интересно, о чём они поют?

— О любви! Ты разве не знаешь? — ответил Рома, удивившись тому, что его девушке не известно о них.

— Нет. А ты ещё что-нибудь знаешь про них?

— Да. Они семнадцать лет живут под землёй, а потом, однажды, в конце весны или начале лета, выползают из своих нор, и начинают петь, пока не найдут себе пару, после чего, умирают вместе… Жизнь цикад, по сути, длится лишь один месяц…

— Получается, они долгие годы томятся под землёй, ожидая любви… а, находя её, умирают… так грустно и романтично. Знаешь, Рома, именно поэтому я влюбилась в тебя! Ты — не такой, как все! Ты любишь природу, так же, как я! И, у тебя есть художественный вкус! — продолжала говорить довольная Маша, очарованная эрудицией своего парня.

— Да, спасибо! — подтверждал слова Маши Рома, чтобы не разочаровать её, ведь он был так влюблен… Отчасти, была правда в её словах, но, Рома, всегда проявлял больше склонность к техническому. Его интересовала архитектура, различные строения, инженерные схемы, а любимым предметом в школе у него была геометрия, но никак не биология. Он не смог смолчать тот факт, что во всём этом прекрасном месте, в котором они находились, его привлекало и интересовало лишь одно… — Меня смущает в этом месте лишь этот странный пригорок за нашей спиной. Он какой-то необычный, как будто специально построенный. Смотри, Маша, он как замаскированный вход в землянку! Судя по высоте его подъема от земли до вершины, в нём можно легко проделать вход, и лишь немного наклоняя голову проходить внутрь! Мне кажется, что точно такой же, мы видели почти в самом начале леса, откуда начали искать место для пикника. — Принялся прикидывать его размеры и параметры, Рома, продолжая изучать взглядом верхушку этого холма, словно накрытую срезанным слоем земли.

— Ты меня пугаешь! И вообще, теперь мне как-то не по себе! Жуткий он какой-то, этот холм! Смотрю на него после твоих слов, и мурашки у меня по всему телу бегут! Кажется, что сейчас из него кто-то выскачет и нападёт на нас. — Ответила, сконфужено Маша, не отпуская взгляд от холма, и продолжая говорить, — Давай уйдём отсюда?! Прямо сейчас?! Пожалуйста, давай перейдём в другое место, подальше от этого холма?! Мне страшно, Рома!

Рома не особо придавал значение её словам, считая, что все девушки как дети, очень впечатлительные, пугливые, доверчивые, и, при этом, капризные, и постоянно меняют своё мнение и решения, поэтому, она хочет перейти в другое место. Роме не хотелось снова собирать всё то, что только что скинул со своих плеч, и переходить ещё куда-то, по этой причине, он стал отговаривать и успокаивать Машу:

— Да ну, перестань! Я просто представил себе, что по размерам, он вполне мог быть входом в землянку. На самом деле, это просто обычный холм! Нет в нём ничего такого! Ты сама сказала, что у меня представление, как у художника, вот я и нафантазировал, а ты уже испугалась.

— Нет, в твоих словах есть правда! Посмотри на него ещё раз! Как-то неестественно на нём произрастает трава. А ещё, она так странно выглядит, по-разному, и отличается от других мест, где растёт в лесу. Она как будто кусками выложена! Уйдём отсюда? — стала продолжать настаивать Маша.

Только она договорила, и верхний тонкий травяной слой земли отвалился от отсечённой части холма, и открылась дверь из-под земли…

Молодые люди не успели даже двинуться с места, как оттуда выскочили жуткие два нелюда: грязные, измазанные землёй мужчины, с длинными волосатыми лицами и отпущенными по поясницу неотёсанными волосами, развитые физически и довольно высокого роста. Они схватили их обоих и утащили за собой под землю через открывшийся ход…

Быстрота реакций и сила этих подземных людей поразила Машу и Рому. Рома был высокого роста, нормального телосложения молодой человек, весящий примерно семьдесят килограмм, считая себя вполне удачно сложенным и вовсе не хрупким и хилым. Однако, вышедший так внезапно и поволокший за собой его мужчина был в разы сильнее, и спокойно, как девочку пяти лет забрал Рому с собой под землю. Всё произошло очень быстро.

Следом за ними захлопнулась неведомая дверь, не известно как открывающаяся, и Маша с Ромой оказались пленниками странного подземного места: обиталища людей, живущих под землей в странных туннелях, прорытых в виде кротовых нор, только размером под человека.

Здесь был длинный коридор и много нор направо и налево.

Эти люди тащили дальше молодых влюбленных, прямо за волосы, по коридору, иногда проходя сквозь другие норы и петляя между проходами, которых открывалось очень много. Маша с Ромой вдели других, похожих на этих людей. Там были и женщины, и дети. И все они находились в норах, где, кажется, кроме постелей, также сделанных из земли и столов, больше ничего не было…

И вот, наконец-то их привели в большую вырытую нору, видимо, являющуюся чем-то вроде общей главной комнаты, где было много других нелюдов.

Лохматая женщина с длинными запутанными волосами, почти до самых ног, одетая в меховую накидку, стояла перед ними. Рядом с ней стояло ещё трое мужчин, похожих на тех, что вели их. В этой высоко и широко вырытой норе, где Маша и Рома стояли спокойно в полный рост, подняв голову, был большой выстроенный из земли стол с глиняным твёрдым покрытием. Из земли и высохшей травы были сделаны лавки вдоль стола.

«У них имеется вентиляция, я так и знал!» — подумал Рома, ещё пока они шли, поскольку, они не задыхались, и здесь было, чем дышать, а теперь и вовсе убедился в этом, увидев камин, в котором горел огонь.

Женщина подошла к ним и небрежно потрепала их за волосы, осмотрела левую, потом правую сторону лица, потрогала плечи и не сильно развитые мускулы на руках парня. После этого сказала на непонятном языке какие-то слова, и парня с девушкой, эти же двое мужчин, которые схватили их на улице, отвели в какую-то нору и бросили там, на земляную кровать.

— Хорошо, что нас не разлучили! Так мы с тобой скорее выберемся отсюда! — оптимистично проговорил Рома.

— Ты запомнил, откуда нас привели? Я не запомнила дорогу! Ты думаешь, мы сможем вернуться? — с опасением спросила Маша.

— Я уверен, что мы выберемся! Давай, дождёмся ночи, и когда они уснут, мы попробуем пробраться туда, где выход и выбраться отсюда… — прошептал Рома и прижал Машу к себе, чувствуя, что теперь ему предоставляется шанс доказать ей, что он настоящий мужчина. Рома воспрянул духом, чувствуя в себе силы, и настроился на свой план.

Но, недолго они были вдвоём. Один из нелюдей пришёл в их нору и утащил Рому с собой, оставив Машу одну, в полной темноте…

Рома пытался сопротивляться, махал руками, даже нанёс ему пару ударов, но эффекта никакого не было. Лохматый и страшно грязный, весь измазанный подземной грязью мужчина привел его опять к той женщине, которая, видимо, была тут главной.

Она подошла и стала толкать Рому к огню. Он думал, что они хотят его зажарить и съесть. И сейчас это и сделают, даже не церемонясь и ничего особенного не заготовив.

В этой норе стояли и женщины и дети, и все пристально наблюдали за Ромой.

Женщина-вожак что-то скомандовала на их языке «своим», и двое мужчин подошли к Роме, сорвав с него одежду. Теперь парень стоял совершенно голый в окружении всех этих нелюдей. Он начал испытывать смущение, но, огонь был близко к нему, и у него зарождалась идея, схватить одного из нелюдей-мужчин за волосы и поджечь в огне, а потом, породив панику, побежать к Маше, чтобы вместе с ней добежать до выхода и сразу же, выбежать на улицу. В мыслях это всё казалось так просто…

Вдруг один из нелюдей-мужчин, стоящий в толпе, подошёл к Роме, и передал ему шкуры. В таких шкурах были одеты здесь все. Нелюд показал Роме, как их одеть, и помог ему прикрыться ими, а одежду Ромы бросили в огонь.

Женщина-вожак что-то вновь сказала. На этот раз Роме показалось, что язык становиться уже привычным его слуху и даже отдаленно напоминает какое-то понятное слово, но, он пока не мог сформулировать у себя в голове его образ… и еще, не расслышал слова, потому, что темп их речи также был быстрым и немногословным. К нему нужно было привыкнуть.

Один из мужчин, стоявших недалеко в толпе, подошел к костру, держа в руках длинную палку, оказывается, заранее приготовленную и обмазанную каким-то жиром, и сделал факел. Он передал его Роме, после чего, все собравшиеся что-то громко повторяли, радостно выкрикивая. Все они напоминали Роме дикое племя каких-то аборигенов.

Тут появилась Маша. Её привели две женщины. Маша была одета в мех сверху на голое тело.

— Рома, всё хорошо! Меня никто не обидел! Они пришли и просто положили передо мной одежду. Я поняла, что они предлагают мне переодеться, как они. Я сделала, как меня просят. После этого, они привели меня сюда. Они не опасны! — спокойно сказала Маша. Рома не мог поверить своим ушам, что паника только у него, а его девушка уже успокоилась и смирилась с ситуацией. До этого момента, он всё ещё хотел кому-то причинить вред, этим же факелом, и злость кипела в нём…

Прошло некоторое количество времени, за которое все сели за стол и Рома с Машей вместе со всеми, так как вариантов у них не было, и они опасались «резких движений», не зная «местных обычаев».

На стол принесли пожаренное мясо с овощами. Блюдо напоминало то, которое готовится в тандыре — специально заготовленной яме. Среди овощей была морковь с особо земляным вкусом. Их заставили есть. Еда была вполне сносной.

После трапезы, все встали и стали танцевать. Ритм создавали несколько местных подземных жителей, отбивая звуки на черепах какого-то крупного животного костями.

Это было отвратительным для Ромы и Маши, но им пришлось смотреть на то, как народ подземелья веселился.

Потом их отвели обратно в нору и отдали факел. Когда они зашли, мужчина, провожающий их обратно, взял факел и воткнул его в одну из стен норы в глину, которой здесь было очень много. Получился своеобразный светильник в стене.

— Ну что, попробует бежать, как все уснут? — шепча на ухо, спросил Рома свою девушку.

— Конечно! Давай сделаем вид, что мы уснули! И, тогда они точно не подумают, что за нами надо следить! Мне кажется, они не особо развитые! — проговорила Маша и прижалась к плечу Ромы, закрыв глаза. Рома в ответ, немного повернулся и обнял свою девушку, и тоже закрыл глаза, считая это лучшим способом, обмануть этот народ и сбить их бдительность.

Прошло час или чуть больше. В их нору кто-то заглянул. Рома ещё не спал, и периодически приоткрывал глаза, посматривая, идёт кто-то или нет. Маша уснула на самом деле.

Когда всё утихло, и, казалось, что все теперь спят, Рома разбудил Машу, и они очень тихо прокрались в коридор, через который пришли, проходя насквозь через другие норы, где спали подземные люди, молодые люди, вышли к выходу.

Один совсем маленький ребенок в одной из нор, проснулся и увидел их, но Маша показала ребенку «тихо», и он не стал поднимать шум. По-видимому, жест ему был понятен или он был совсем маленький.

Оказавшись на месте, Рома начал искать какой-то рычаг или иной способ открытия двери, но, ничего не нашёл, сколько бы не пытался…

После долгих попыток, Рома, от чувства бессилия, ударил несколько раз кулаками по подземной двери, беспощадно преграждающей им путь на поверхность.

На шум из ближайших нор прибежали нелюди мужского пола и подняли крики на своём языке. Бедняг, Машу и Рому, вновь схватили за волосы и потащили в общую нору. Туда пришла та самая женщина-вожак, и собралась «свита» приближенных, в которой были мужчины ещё крепче и сильнее тех, которые тащили молодых людей.

Подземные люди что-то пробормотали, разговаривая друг с другом, и Рому забрали, утащим куда-то очень далеко от Маши. Её же привели в нору к какой-то подземной женщине и дали в руки что-то, похожее на тарелки, после чего начали толкать её в стену.

Маша не понимала, чего от неё хотят. Тогда, женщина в этой норе, подошла к Маше и возле неё на стене оторвала какой-то противный кусок, который оказался ужасно пахнущим пучком плесени.

Женщина положила этот пучок в тарелку и показала Маше на другой. Таким образом, девушка поняла, что должна собирать плесень.

С отвращением, Маша стала голой рукой дергать пучки воняющих разросшихся плесневых грибов со всех стен в этом месте. Женщина следила за ней, чтобы она выполняла эту работу хорошо.

Принесли ещё одну тарелку, и ещё. И, когда Маша наполнила с горкой уже столько тарелок, что потеряла им счёт, и все её руки чесались от раздражения и появились мозоли на них, женщина привела её обратно, в ту нору, где они лежали с Ромой, и оставила там.

Факел забрали. Ромы не было, и Маша осталась совершенно одна в полной зловещей темноте, где по стенам и по земляной кровати, на которой лежала сухая трава, спустя время, начали лазить муравьи и всякие другие жуки.

Маша в ужасе встала с неё и стала отряхивать от себя насекомых, после чего, уже не могла найти себе места, и ходила по кругу в этом маленьком затхлом жутком помещении. Ей казалось, что некоторые муравьи забрались прямо в её волосы и где-то лазают по затылку. А воздуха здесь было значительно меньше, чем в «главной норе», и Маша чувствовала, что начинает хуже дышать.

Внезапно, к ней в нору пришел нелюд-мужчина, весь грязный, отвратительно пахнущий, лохматый и обросший. От него шла такая вонь, что плесень и помои даже в сравнение не могли идти. Казалось, будто сгнившие и протухшие остатки еды запутались где-то у него в волосах, вдобавок к этому, он, по всей видимости, не соблюдал элементарной гигиены после того, как справлял нужду. У Маши открылся рвотный позыв, и она еле сдержалась.

Нелюд схватил её, и начал трогать руками, крутить её во все стороны, как игрушечную куколку, после чего, бросил её прямо на земляную кровать и прыгнул сверху, чуть не переломав ей рёбра и руки.

Маша поняла, что нужно срочно что-то делать и как-то защищаться. Она не согласна была просто сдаться, без попыток освободиться.

Девушка попыталась оттолкнуть его, но не смогла. Его сила превосходила её. Тогда, попыталась просто вырваться, рассчитывая на изворотливость и гибкость тела, но и это не удалось. Она стала совершать бесполезные попытки ударить его руками или пнуть, но он не обращал внимания на её усилия, и ему даже нравилось то, что она пытается что-то сделать.

Маша набралась храбрости и резко в одно мгновенье вцепилась в него своими ногтями, стараясь глубоко вогнать их под его кожу, в область шеи, и укусила его со всей злости за нижнюю губу, захватывая часть кожи на подбородке.

Подземный житель заорал от боли и отскочил на мгновенье от Маши. Он был в дикой неистовой ярости. Она воспользовалась этим моментом, который и был ей необходим, пустилась бежать со всех ног в ту сторону через переходы, куда уводили Рому. Это была дорога, к «общей норе», где все собирались, — единственная, которую Маша запомнила.

Она бежала в жутком испуге всё ближе к главной норе, а тот мужчина догонял её. Добежав до известного места, к своему счастью, Маша обнаружила, что народ и женщина-вожак, которой здесь все подчинялись, была ещё здесь.

Несчастная девушка упала прямо в ноги подземной женщины-вожака, и стала плакать, прижимаясь к её ноге, как к материнской, ища защиты. Народ из подземных жителей смотрел на женщину-вожака в ожидании, особенно женщины, на лицах которых было неодобрение и неприязнь. Нелюдь, который напал на неё громко вопил, всё ещё от боли. С его губы отлетел сгусток крови, когда он что-то заорал на «их» языке, видимо, требуя, чтобы девушку отдали ему.

В слабом освещении догорающего пламени, в этой норе, Маша увидела, что у этого подземного мужчины, пристававшего к ней, на подбородке проявилась иссиня-бордовая гематома от её зубов. Он смотрел на неё сейчас с желанием убить. Его глаза пылали злостью и яростью, и были холодны. Его страсть сейчас обернулась лютой жаждой причинить ей дикую боль.

Маша умоляюще смотрела на женщину-вожака. Теперь её судьба полностью была в руках подземной женщины.

Нелюдь-мужчина, напавшей на неё, быстро и громко говорил на их языке, не понятном Маше, что-то вожаку.

Женщина-вожак, не разу не кинула взгляда на бедную девушку, но и не пыталась откинуть её от ноги. Она стояла, словно статуя, но, возможно, просто не решала ещё сделать выбор, спасти девушку, или наказать её, отдав на растерзание этому животному.

Тут вожак наконец-то что-то сказала. Короткое и быстрое. Мужчина с окровавленой губой и оцарапанной шеей, опустил голову, словно извиняясь за свой проступок, и ушел из общей норы, пропав в туннелях, в противоположной стороне от той, из которой бежала Маша.

Женщина-вожак подняла Машу с пола и поднесла руку к её лицу, приподняв его за подбородок, посмотрев девушке в глаза. В этот момент, Маша поняла в её взгляде то, что не смогла бы понять сказанным вслух на их языке. После, женщина-вожак, показала Маше жестом, чтобы она возвращалась обратно, в свою нору.

Маша вернулась, но, теперь она была почему-то уверенна, что больше инцидента не повторится, и другие мужчины этого народа, тоже не захотят попробовать поступить с ней подобным образом.

Спустя время, этой же ночью, вернулся в нору Рома. Он был весь в грязи, избитый, но не в крови.

— Рома, что случилось с тобой?! Что они с тобой делали? — в испуге спросила Маша.

Рома был обессилен, и еле смог говорить, но всё же ответил:

— Один за другим, подземные нелюди мужского пола набрасывались на меня, а я вынужден был бороться с ними и защищаться. Я пытался убежать из этой норы, но они преграждали мне путь каждый раз. Я не сдавался. Только, когда я упал от изнеможения и усталости, они оставили меня там и ушли. Когда я очнулся, пошел обратно. А с тобой всё было хорошо? Никто тебя не трогал?

— Приходил один. Но, я дала ему отпор. Всё хорошо закончилось! Женщина-вожак запретила ему трогать меня! Больше меня никто не тронет, я уверена! — проговорила довольно Маша.

Конец ознакомительного фрагмента.