Фонарь, который всегда светил

Надежда Тонконюх, 2020

Сказки и истории, которые слушали мы в детстве на ночь, при свете тёплых оранжевых ламп-светлячков, накладывались одна на другую, как по спирали. Каждый виток – новая история с жемчужиной-мудростью, обещанием, что все неприятности временные, а за каждым испытанием прячется награда.Тот уют и тёплый свет из детства сияет теперь путеводным маяком и во взрослой жизни. Вдохновляет на создание своего волшебного фонаря, который будет светить всегда. Помогает увидеть в простых жизненных событиях моменты волшебства и чуда, которые складываются в разные рассказы, сказки, легенды…У меня был свой собственный фонарь, который всегда исправно светил, будто волшебный. Он и стал прообразом рассказа, а затем – и целой книги.

Тётя Тото

Этим днём Дашке было особенно неспокойно. Игрушки валились из рук, чай, сам собой, проливался из чашки, хотелось одновременно сидеть и бежать. Но Дашку заставили съесть манную кашу.

А всё потому, что днём приезжала на поезде тётя Тото, и её надо было идти встречать вместе с мамой на станцию. Мама говорила, что свою сестру не видела больше пяти лет, и, возможно, та сильно изменилась. Дашка же беспокоилась, что если они опоздают к приезду тёти или, вдруг, та не узнает их?

А ещё у неё имя странное такое — Тото. Наверное, она француженка! Мама говорила, что у французов всегда ставят ударение на последний слог.

— Мама, а тёте не будет у нас скучно в гостях? — Дашка пыталась понять, насколько приедет родственница, и чем они будут заниматься, пока мама уедет по работе в другой город. А ещё было жутко интересно, как же выглядит тётя?

— Нууу, ты же ей покажешь свои любимые места, и сводишь на речку покупаться? М? — мама внимательно посмотрела в глаза девочке. Та чуть приотстала на шаг и потянула потную ладошку на себя. Но мамина крепкая рука нежно держала Дашкину, чтобы дочь не упала.

— Мне хочется, чтобы лето мы провели вместе! — засопела Дашка и поджала губы.

— И проведём, — улыбнулась мама, — как только я приеду, сразу пойдём, накупим мороженого и будем купаться на речке все дни!

— Обещаешь? — пробубнила Дашка и пнула сандаликом серый камешек.

— Честное пионерское! — мама приложила ладонь ко лбу, словно ей нужен был козырёк от тени. Дашка кивнула.

Когда мама так говорила, обычно всё сбывалось, поэтому ныть и жаловаться на тяжёлую судьбу не следовало. Оставалось только как-то продержаться эти две недели. Быть может, стоит прочитать “Трёх мушкетёров”, тогда мама быстрее приедет, а Дашка похвастается, какие интересные фамилии она нашла ещё, с ударением на последний слог.

Большой синий поезд сердито загудел и замер. На станцию, спрятанную среди ивовых деревьев, никто не выходил. Дашка внимательно ходила по тёмному щебню, делая вид, что её совсем не интересуют ни большие, пропахшие дёгтем вагоны, ни железные колёса, ни пассажиры, которые занимались в маленьких купе какими-то своими таинственными делами.

Наверное, у всех путешественников есть какие-то особые, интересные, тайны. Они делают что-то такое, чего неведомо тем, кто остаётся дома, под уютным пледом. Путешественники всегда преодолевают опасности, их ждут приключения, а в конце — обязательно будет награда.

–… я думала, что кто-то позаботится о моём багаже! — раздался низкий голос. Дашка вздрогнула и обернулась.

Из вагона выходила высокая, очень высокая дама. На пышной груди её красовалась ярко алая брошь, размером с яблоко. В сильных руках женщины висели по две больших коричневых сумки с раздутыми боками. На каждой из них были мелкие иностранные буквы и цветочки то в кругляшке, то — без. Дашка пыталась понять, что там написано, но сумки свирепо качались, а в школу Дашка ещё не ходила, и это затрудняло понимание.

— Антонина! Очень рада тебя видеть! — мама приобняла гостью за широкие плечи, которые из-за пиджака казались просто огромными.

— Милая Ниночка, не коверкай моё имя, пожалуйста, — пробасила та, изобразив у маминой щеки поцелуй. — Сколько раз вас всех надо просить: Тото! Моё имя Тото, и никак иначе.

— З-здравствуйте, тётя… Тото, — пискнула Дашка, проглотив ком в горле. Она ещё никогда не видела, чтобы человека звали не его именем.

Тётя широко улыбнулась и попыталась погладить девочку по голове, но тяжёлая сумка не дала этого сделать — боднула Дашку под коленки. Девочка вздрогнула, но продолжала смотреть на гостью с большим интересом.

Высокая, больше похожая на мужчину, с тёмными волосами до плеч и прямой чёлкой, тётя Тото широко шагала в своих туфлях на каблуках, которые казались Дашке настоящими лодками. Возможно, такие же туфли носила и Пеппи Длинный-Чулок. Это вселило в Дашку надежду на то, что с тётей они подружатся. Но вот откуда у неё такое странное имя?

Дашка знала сказку Волкова про Изумрудный город. Мама часто читала на ночь из большой зелёной книги с золотым переплётом разные приключения Элли и её друзей. Девочка помнила, как звали храброго пёсика отважной путешественницы, и потому, подбежав, спросила:

— Тётя Тото, а вы, наверное, очень-очень любите собак?

Высокая гостья остановилась, вопросительно подняла бровь, пожала плечами, а потом снова принялась идти широкими шагами и громко сопеть.

— Деточка, нет. Они громко лают, постоянно линяют, а ещё несут в дом всякую гадость! Прямо на белые ковры. И прекрати так глупо улыбаться, когда говоришь со взрослыми — это невежливо, Дюша!

— Меня зовут Даша! — щёки девочки покраснели.

— Пустяки. Пока ты девочка, тебя можно звать как угодно, а вот взрослой даме уже именоваться как попало нельзя! “Моё имя — моё племя!”. Запомни это, когда вырастешь, — тётя широко взмахнула рукой, но тяжесть сумок заставила её идти прямо и не делать резких движений.

— Я бы хотела, чтобы меня звали Марго, — прошептала девочка, отворачиваясь, чтобы её никто не услышал. Но мама догнала её с тётей именно в этот момент.

— Тебя не могут звать Марго, ты же Дашенька! — она улыбнулась и прижала дочь к себе.

— Я в этом уже не уверена, — тихо буркнула та.

Птицы приветливо пели, травы пахли зноем и зеленью, изумрудные деревья роняли солнечный свет между листьев, высоко в небе не было ни облачка… Но Дашке эта дорога казалась самой длинной из всех. И не было уверенности, что тётя Тото полюбит речку или пруд с лягушатами. Оставалось только молча идти вперёд и вспоминать, где же лежат “Три мушкетёра”.